Особая честь

      С вечера никто не удосужился задернуть шторы, и рано утром Драко разбудили розовые лучи солнца, брызжущие сквозь легкие занавески. Разлепив глаза, он попытался отвернуться и зарыться в одеяло, но не смог пошевелиться. Нагайна растянулась сверху зигзагами, будто соус, поданный к стейку.       Драко осознал, что не ел уже сутки.       Болезненно-пустой живот заурчал, и Нагайна подняла голову. Она попробовала воздух языком, а потом сползла на пол и пересекла комнату. Змея остановилась у обломков двери и обернулась. Охваченный надеждой, Драко слетел с кровати и нашел свою одежду.       Верилось с трудом, но, похоже, Нагайна решила покормить его. Это было бы очень любезно с ее стороны. Драко любит быть полуголодным аристократом, но он не привык чувствовать себя просто оголодавшим подростком.       Нагайна привела его в комнату, охраняемую белым гробом. Артефакт утробно загудел и даже встряхнулся. Игнорируя предупреждение, змея вползла по белому боку до изогнутой части, похожей на дверную ручку, и, ткнув ее носом, обернулась к Драко.       — Что? Ты хочешь, чтобы я открыл это? Этот артефакт умеет готовить еду, или что?       Нагайна потерлась носом о ручку. И тогда Драко, наконец, понял, в чем подвох. Вчера он запер ее в коридоре, и Темный Лорд предупредил о грядущей мести. Похоже, змея решила ответить тем же. Мало того, что Драко перепугается и проторчит неизвестно сколько в узком ящике, так потом еще и Неназываемый отчитает его за самовольную отлучку.       — Хорошая попытка, но нет, — сказал Драко, привалившись к дверному косяку. — Я на это не попадусь.       Нагайна резко обернулась с высунутым языком и так и замерла, застигнутая врасплох. Драко усмехнулся, чувствуя себя безоговорочным победителем. Змея издала сердитое шипение и сбросилась на пол. Юноша попятился, но Нагайна не попыталась напасть, а просто направилась в комнату Клауса, дверь в которую была приоткрыта.       Хорошо, возможно, Драко неверно понял ситуацию.       С десяток секунд спустя из комнаты послышались сдавленные ругательства и требовательное шипение, затем шаркающие шаги. В коридоре показался сонный Клаус, зевающий до хруста в челюсти.       — Что случилось? — спросил он, поравнявшись с Драко.       Драко пожал плечами и, стараясь скрыть неловкость, ответил:       — Я есть захотел.       Если бы Клаус мог выразительно моргать, то сейчас непременно моргнул бы. Взамен этого он мотнул головой и заявил:       — Ты мне больше не нравишься!       — Будто мне есть до этого дело, — процедил Драко, подобравшись.       Нагайна не вытерпела и боднула Клауса под зад. Потеряв равновесие, шпион перевалился через порог с гордо задранным носом. Оттуда он заговорил таким тоном, будто обращался к человеку, отстающему в развитии лет на десять:       — Это кухня. На ней появляется еда…       Потом Клаус провел для Драко короткую экскурсию по кухне и объяснил назначение магловских приборов. Он начал с охранного гроба:       — Это хо-ло-диль-ник. Маглы заперли в нем зиму, чтобы сохранять еду.       — Не верю! Да вижу я снег, не надо его скоблить, вдруг оно вырвется наружу. Но Вы все равно врете. Если волшебники не могут подчинить зиму, то маглы тем более.       — А это — плита. Маглы заперли в ней огонь, чтобы готовить еду.       — Я не…! Потушите немедленно! Это что — инфернальный огонь?       — Это газ.       — Нет, это синее пламя! Инфернальный огонь! Однажды маглы доиграются и сожгут весь мир!       — Ты прав, иногда газовые плиты взрываются. Но ничего серьезного, правда! Минус дом, но мир в безопасности. А это — чайник.       Клаус покосился на Драко и скороговоркой произнес:       — Когда ты вставляешь вот эту штуку — вилку — вот в эту штуку — розетку — и нажимаешь на эту штуку, электрический ток начинает поступать на пружину внутри чайника, которая нагревается под его воздействием…       Клаус открыл крышку чайника, и они с Драко заглянули внутрь. Юноша с надеждой предположил:       — Маглы заперли в нем огонь?       — Да, мне тоже кажется, что на самом деле все работает именно так. — Клаус кивнул с серьезным лицом.       Закончив вводный инструктаж, Клаус велел Драко встать у плиты. Нагайна была недовольна этим. Она вползла на тумбу и, дотянувшись до лица шпиона, взглянула ему глаза в глаза.       — Лорд Волдеморт велел не носиться с ним, — сказал Клаус.       Змея на мгновение замерла, будто обдумывала его слова, а потом смирилась и легла.       Будучи шпионом, а не поваром, Клаус умел готовить лишь самые примитивные блюда: пельмени, бутерброды, лапшу и яйца. Что такое пельмени, Драко не знал и чувствовал, что еще не готов к такому близкому знакомству с магловским миром. Лапша была тяжеловата для первого приема пищи, а бутерброды из того набора продуктов, который имелся в холодильнике, не могли получиться съедобными. Так выбор пал на омлет.       — Режь бекон тонкими полосками. Один кусок себе, второй Нагайне, — советовал Клаус.       Упрямая принцесса растянулась по всему кухонному гарнитуру, пристроив морду на краю тумбы, на которой Драко готовил. Очевидно, она ожидала, что ей что-нибудь перепадет, но юноша ее больше не боялся.       — Лорд велел не подкармливать ее.              — Нагайна равна с Лордом Волдемортом, — вкрадчиво сказал Клаус. — Чем быстрее ты это поймешь, тем лучше для тебя же. Ты не в праве отказывать Темному Лорду в чем-либо. Так же, как не в праве отказывать Нагайне.       — Но он запретил…       — А она, потребовав, разрешила.       Драко бросил нож на дощечку и обернулся.       — Это абсурд! — возмутился он, потому что не хотел бы однажды оказаться меж двух огней.       — Не волнуйся, обычно, если они и противоречат друг другу, то только в вопросах безопасности Нагайны. Но за колбасу Лорд Волдеморт еще никого не убил и вряд ли станет. Так что: один кусок себе, второй ей.       Приготовление еды оказалось тем же зельеварением, но менее муторным и позволяло вольности. Рецепт Клауса так и вовсе состоял из сплошных «на глаз», «немного» и абстрактного «до готовности». Неудивительно, что омлет слегка пригорел и оказался пересоленным. Но Драко был так голоден, что эта субстанция, желейно покачивающаяся на тарелке, показалась ему самой вкусной едой, которую он ел за всю свою жизнь!       — Лорд тоже будет голоден, когда проснется, — вспомнил Драко. — Он говорил что-то про доставку еды. Как я могу ее заказать?       — Такими вещами занимается Хвост. — Клаус пожал плечами и сложил подбородок в чашу из ладоней. — Мне запрещено покидать штаб или пытаться контактировать с внешним миром.       — Но почему? Мне показалось, что Лорд доверяет Вам?       Клаус засмеялся, и его щеки приподнялись, и шрамы на месте глазниц провалились внутрь.       — Волдеморт никому не доверяет, — успокоившись, сказал он. — Ни мне, ни тебе, ни Хвосту. Нагайне, если только, но это не имеет ничего общего с доверием. К тому же, я шпионил для Дамблдора. С его стороны доверять мне было бы глупо, ты так не считаешь?       Драко неопределенно пожал плечами. Отчего-то ему стало зло на душе из-за того, что Клаус озвучил очевидное — после всего Драко все еще не заслужил доверие Темного Лорда.       — Это не про тебя, ребенок, — сказал Клаус. — Волдеморт просто не может позволить себе слепо верить кому бы то ни было. Он — Темный Лорд, и этим все сказано. Доверчивость не принесет ему ничего, кроме смерти.       Умом Драко все понимал. Чем выше положение человека в обществе, тем меньше в его жизни остается места для искренних чувств. И риски тоже взлетают до небес. Но сердцем Драко все равно хотел, чтобы Лорд доверял ему вопреки всему. Не прямо сейчас, но, может быть, однажды. Драко готов ждать.       — Не хочу будить Хвоста. Помогите приготовить еще один омлет. — Он улыбнулся Клаусу.       …       Вернувшись в комнату с подносом в руках, Драко застал Темного Лорда в кровати за чтением.       — Завтрак в постель? — спросил Неназываемый, отложив книгу. — Надо же, а я уже похоронил эту мечту.       Он облокотился на изголовье кровати, и Драко сгрузил свой кулинарный шедевр на прикроватную тумбу. И Лорду было незачем делать такое недоверчивое лицо, Драко старался!       — Съедобно, — попробовав, резюмировал Неназываемый.       Пока Темный Лорд завтракал, Драко без умолку развлекал его односторонней беседой о холодильниках и газовых плитах. Юноша нуждался в том, чтобы выплеснуть свои впечатления хоть на кого-нибудь. А Неназываемый, на счастье, оказался слишком хорошо воспитан, чтобы затыкать свой объект ухаживаний без веской на то причины.       — Спасибо за твои старания, — сказал Лорд, доев. — Посуду заберет Хвост, можешь не суетиться.       Неназываемый скинул одеяло и встал. Драко притих, украдкой разглядывая его жилистое тело. Ему нравилось то, что он видел. Любому вменяемому человеку понравилось бы! Фигура Лорда была просто эстетически приятной и гармоничной для мужчины: широкие плечи, узкая талия и бедра. Мышцы на ногах и руках не были огромными, но создавали красивый рельеф. На предплечьях и запястьях выступали вены, и Драко захотелось отследить каждую пальцем.       После завтрака наступил черед зарядки. Лорд начал с разминки: круговые движения головой и руками, наклоны, выпады на одну ногу. Затем он перешел к нагрузкам: отжимания, пресс, приседания. Лорд использовал заклинания тяжести и уплотнения воздуха. И хоть он давил гораздо сильнее, чем капитан команды Слизерина, в этом всем не было ничего, что показалось бы Драко сложным.       После силовых нагрузок пришло время растяжки, которую Драко очень любил. Он от природы был гибок, поэтому, в отличии от стонущих товарищей по команде, воспринимал упражнения почти как медитацию, особенно на квидичном поле, когда трава пахнет пряной свежестью и солнце согревает спину.       Но сегодня в элементарных наклонах из позы «зю» было что-то… сексуальное. Драко то и дело залипал на обтянутых тканью ягодицах и предплечьях Темного Лорда. И у него возникла очень-очень плохая идея.       Драко попытался отговорить себя и даже строго напомнил своему «хочу» о Поттере. Но чем дольше он сопротивлялся, тем сильнее становилось желание сделать глупость.       Наконец, Драко решил, что в его гибкости нет ничего конфиденциального, и, выпрямив ноги вперед, плавно раздвинул их широко в стороны. После чего украдкой взглянул на Темного Лорда.       Ноль реакции. Неназываемый закончил наклоны из позы сидя, поднялся на ноги и покрутил стопами и бедрами. Драко оскорбился. Раздвинув ноги еще шире, он плавно пересел на поперечный шпагат. На Лорда он больше не смотрел.       Ну не хочет и не надо. Что, Драко уговаривать что ли будет?       — Ты не сорвешь мне все планы, мальчишка, — сказал Темный Лорд, скрестив руки на груди.       — Но я ничего не делал!       Драко невинно хлопнул ресницами и со всей доступной ему грацией опустился грудью на пол. Темный Лорд шумно вздохнул, шагнул вперед, но тут же отступил.       — За ночь что-то изменилось, и идея, что за тобой подглядывают, начала тебе нравиться? — спросил он строго.       Драко резко выпрямился и скромно свел ноги вместе.       — Если что, я сойду за Вашу жертву, — прошептал он. — Вначале еду готовил, а теперь вот делаю всякие стыдные вещички. Разумеется, под принуждением. Давайте притворимся, что я что-то среднее между Вашим домовым эльфом и… ну.       Язык не повернулся закончить пошлую мысль, и Драко приподнял брови.       — Ну, — передразнил Лорд с насмешкой. — Совсем чуть-чуть не дотянул. Поднимайся, роковой соблазнитель, разминка закончена.       Драко почувствовал себя прыщавым первокурсником, сжимающим в кулачке увядший цветок, как надежду на взаимность уходящей в закат семикурсницы. У него подобного опыта до сих пор не было, но он вдоволь нагляделся на таких смельчаков-идиотов в Хогвартсе. Не зря это зрелище всегда казалось ему ужасно стыдным и грустным.       После зарядки Темный Лорд ограничился очищающими чарами ради экономии времени. А Драко, наконец, заметил, что забыл Нагайну на кухне. Он не мог упустить такую редкую возможность и на носочках убежал в душ. А когда вернулся в одном полотенце, потому что честно и без какого-либо умысла забыл сменную одежду, Лорд зажал его в гардеробной.       — Ты дразни-дразни, я привык ждать, прежде чем получить свое, — прошипел он в рот Драко и поцеловал его.       Воображаемый цветок во влажном мальчишечьем кулачке воспрял духом.       Но чуть позднее Драко заподозрил, что Темный Лорд не с проста решил вспомнить свои шестнадцать и полез тискаться в шкафу. Драко растаял, утратил остатки бдительности и даже не заметил, как оказался в кабинете, в странном крутящемся кресле. И Темный Лорд невзначай положил перед ним Руководство по Ментальным Искусствам.       Книга вела себя покладисто. То есть лежала неподвижно, как любая другая нормальная книга. Что в их случае было ненормально.       — А что, если у меня опять случится выброс? — спросил Драко.       — Такого разрушительного выброса, как в первый раз, произойти не должно, — успокоил Темный Лорд. — Но на самый крайний случай у нас есть Клаус. Он достаточно компетентен в ментальных искусствах и сможет успокоить твою магию.       Драко ничего не ответил. Тогда Лорд развернул его к себе лицом, заглянул в остекленевшие глаза и, вздохнув, сказал:       — Просто держи в уме, что физический вред Хозяйка Башни причинить не может. Даже если она расчленит тебя, ты не умрешь. Но постарайся извлечь урок из всего, чем она попытается тебя напугать. И ты вернешься сильнее, чем был раньше.       — Звучит обнадеживающе, — проворчал Драко, хмурясь. — А если я не смогу закалить в огне алмаз драгоценного опыта, то составлю компанию Хвосту. Мы будем шнырять из угла в угол и шарахаться от теней друг друга. Мило.       — Это я тот, кто свел с ума Хвоста. Хозяйка Башни просто усугубила ситуацию.       Драко с ужасом воззрился на Темного Лорда. Как объяснить, что это звучит еще хуже, если тот искренне считает иначе?!       Лорду похоже надоело играть в эту игру: он отвернул от себя стул вместе с Драко и рявкнул:       — Все! Живо за уроки!       Драко открыл замок-пирамидку, морально готовый свалиться сквозь пол в коридор волшебного замка. Но надо же. Потрепанная обложка теснее прижалась к страницам. От удивления юноша позабыл, что очень сильно боится, и попытался насильно распахнуть Руководство. Но страницы склеились.       Драко макушкой почувствовал пристальный взгляд Темного Лорда и поежился. Хозяйка Башни не может отказаться учить его. Однако, чары книги способны считывать эмоции, мысли и намерения. А значит, она не открывается, пользуясь тем, что сам Драко не хочет встречаться с Хозяйкой.       Разумеется, Неназываемый понимает, в чем проблема.       — Хм. Я Драко Малфой. — Он прокашлялся. — Твой новый ученик, помнишь? Мы виделись не так давно. Я пришел учиться.       Это не помогло. Тогда Драко закрыл глаза и постарался отрешиться от острого нежелания видеть Хозяйку и вспомнил, каким несдержанным было ликование Лорда, когда он узнал, что Драко удалось добраться до вершины башни. Юноша сосредоточился на желании оправдать его надежды, доказать, что достоин оказанной чести стать магическим учеником Темного Лорда.       А намерение, направленное на достижение, а не избегание, всегда имеет более сильный импульс.       Книга открылась.       Драко знал, что упадет. Но он не был готов распахнуть глаза на высоте птичьего полета в нескольких метрах от каменной стены замка. Юноша закричал во все горло. Но страх не оглушил его и не лишил способности соображать, как обычно. Может оттого, что Драко знал наверняка — падение здесь не заканчивается смертью, а может потому, что это было бы удушающе стыдно — спустя две секунды вывалиться из книги ни с чем.       Он вспомнил окрик Хозяйки Башни в спину: веры всегда достаточно.       Драко не мог поверить, что способен полететь, как птица, или хотя бы представить, каково это — ловить крыльями потоки ветра. Но он знал, как работают чары Акцио, и был уверен, что в огромном замке попросту не может не быть хотя бы одной дряхлой метлы.       Высоко над головой разбилось стекло, и Драко не сдержал ликующую улыбку. Он раскрыл глаза и нашел в небе виляющую точку.       Когда метла догнала Драко, он ухватился за древко, подтянулся и, обхватив ее щиколотками, со всей силой потянул конец вниз. Дряхлая старушка тяжело шла в мертвую петлю и, похоже, была для этого не предназначена. Мир перевернулся вверх тормашками, когда метла взглянула вниз, как шест, а потом Драко тряхнуло. Он оседлал метлу и направил ее вверх, к замку, оставшемуся за облаками.       Снаружи замок оказался скорее сторожевой башней, нежели полноценной крепостью. Круглое строение с витражными арочными окнами и остроконечной крышей громоздилось на парящем клочке скалы. К нему примыкала высокая башня.       Облетев небесный остров, Драко обнаружил парадные ворота, к которым вели каменные ступеньки. Он приземлился, чтобы попытаться войти, но ржавые узорчатые петли уже срослись с камнем и поверх зацвел мох. Створки не поддались.       Юноша вскочил на метлу и взлетел к вершине башни. Издалека он увидел девичий силуэт. Хозяйка Башни сидела между каменных зубьев, свесив ноги над пропастью. Она не была рада видеть Драко.       — Я больше не набираю учеников, — угрюмо сказала она.       Драко подлетел к ней с левой стороны, заглянул в холодные серые глаза и весело сказал:       — Эй, но я прошел посвящение, так что теперь набираешь. — Он старался настоять на своем, но будто бы в шутку. С Хозяйкой Башни ссориться совсем не хотелось.       — Ты прошел ее обманом, змееныш!       — Обманом или нет — какая разница? — Драко пожал плечами. — К тому же, не это ли означает, что из меня выйдет толк? Послушай.       Он облетел ее.       — Я легко схватываю. В меня можно просто швырнуть пособия, дальше я сам разберусь. Ты можешь вообще не участвовать, — предложил он с надеждой.       — Обучение Ментальным Искусствам так не работает, — процедила Хозяйка и изогнула губы улыбкой садистки. — И вот как раз с тобой работы будет выше крыши.       Оскорбившись, Драко скрестил руки на груди. Никому, ни одному педагогу с ним трудно не было, а ей, значит, будет!       — То есть, работа все-таки вестись будет, — переиначил он ее слова. — Тогда приступим.       И Драко направил метлу вперед и вверх. Перелетев через зубья, он опустился возле чаши с сизым пламенем. Хозяйка Башни не попыталась остановить его. Хорошо. Лорд был прав: она может говорить что угодно, но не способна отказать по-настоящему.       Наверное, даже приветственный полет она провернула в качестве проверки пройденного материала в надежде, что он усвоен не был.       Драко спустился с башни по разбитой винтовой лестнице, все еще усеянной обломками. Хозяйка шла следом почти бесшумно, только россыпь каменной крошки изредка скрипела под подошвами босоножек. На удивление, все шло хорошо. И даже дверь, которая в прошлый визит срослась со стеной прямо под носом, оказалась на месте.       За дверью Драко обнаружил коридор восточного крыла Малфой-мэнора. Серый мрамор множил звук шагов, на стенах переговаривались портреты покойных предков. Дама с розой сварливо посоветовала «бестолковому наследнику» переодеться. Все было таким реалистичным, будто Драко взаправду вернулся домой.       Но зачем Хозяйке Башни потребовалось воссоздавать Малфой-мэнор?       Драко встревожился. Мало ли что она могла придумать, чтобы проучить его. Он несколько раз проговорил про себя, что она не сможет его убить, а весь вред он способен обернуть на пользу. Но на душе все равно было неспокойно. Будто бы пусто.       Восточное крыло свернуло и уперлось в бальный зал. Малфои еще называли его зеркальным из-за пола, в котором все отражалось почти как в зеркале.       — Просто посмотри на себя, — певуче сказала Хозяйка Башни. — Как ты собираешься танцевать?       Драко опустил взгляд и увидел свое отражение. Сначала он подумал, что это всего лишь мираж. Не может такого быть! Он протянул руку к лицу, и его отражение сделало то же самое.       Одновременно они коснулись пустоты между половинками головы. Тело было разорвано от макушки до груди. Части отклонялись в стороны, как скорлупка пустого ореха. Только теперь Драко отчетливо почувствовал, как болезненно натянута кожа под разрывом.       Драко в ужасе скосил глаза, как если бы он хотел увидеть кончик носа. Половинки туловища качнулись вперед и вбок, и юноша встретился взглядом сам с собой.       Он закричал и попятился. Но оказалось невозможно сохранять равновесие в таком теле, и юноша грохнулся на задницу. Левая половина не успела подставить руку и упала на лопатку. С влажным чавкающим звуком кожа порвалась до пупка.       Драко попытался заставить свою левую часть сесть, но она не слушалась. К горлу подступила слезливая истерика. Он завыл, как воет раненное животное. Драко не знал, что делать!       Спустя вечность юноша понял, что в его ситуации безопаснее всего лечь и не шевелиться. К тому моменту руки стали совсем чужими, но упасть было легче, чем подняться.       Лежа на полу, Драко скулил, просил Хозяйку отпустить его, а в обмен обещал, что больше никогда не вернется; звал Темного Лорда. Все слова растворялись эхом в коридоре Замка. Ему никто не поможет. Он не может подняться, его тело неподвижное, все равно что мертвое! И никто не придет на помощь.       В какой-то момент Драко выдохся скулить и разговаривать с пустотой.       Он взглянул на половину своего жалкого лица напротив и разозлился на него. Какой же он ничтожный!       Какой же он ничтожный, раз оказался так слаб духом, что какие-то слова сделали это с ним! Развалился по полу двумя кусками — значит, большего и не заслуживает. Иначе этого не произошло бы ни при каких обстоятельствах. Его дух выдержал бы, будь он сильным. Отец никогда не отказался бы от достойного Наследника!       Драко хотел рявкнуть, как отец велел всю жизнь, и ведь оказался прав: «Соберись!» Да только разрезанный язык не пошевелился. И юноша продолжил лежать на холодном полу, проклиная себя за бесхребетность.       И бесхребетным он был в прямом смысле этого слова — позвонок из позвонка выскочили костяным конструктором. Драко бы возвысить себя над болью, как велел отец и велел Лорд, защелкнуть их обратно. Но руки не слушались. И он продолжал лежать бессмысленной грудой плоти.       Это было так больно. Не как когда ломается нога или когти вспарывают руку. А как если снова потерять все, к чему стремился с первого осознанного слова. Как услышать от отца, что твое здоровье и жизнь не важны больше.       Драко увидел, как из его глаза покатилась слеза. В первое мгновение он рассвирепел на эту мямлю. Будто им унижений мало! Будто мало того, насколько они жалкие!       Слеза скатилась по щеке на нос до линии среза, что, как гармошка, смялся об пол.       Это было так больно. Невыносимо больно даже просто смотреть на собственное разорванное, изможденное, перепуганное, стыдящееся лицо. И рядом не было никого, кто мог бы помочь Драко подняться и уйти из этого ужасного Замка.       У Драко был только он сам. Его левая и правая половинка. Но все, что он делал для них — для себя, — это ругал и бранил и унижал.       Никто больше этого с ним не делал.       А ему будто мало боли! Он с садизмом глупого ребенка тыкал пальцем в рану и растравливал ее края еще больше. Драко потребовалась бы вся ненависть и ярость этого мира, чтобы причинить такие страдания другому человеку. Почему тогда оказалось так легко причинять боль самому себе?       Он заплакал крупными, горячими слезами от желания впервые не требовать, не ругать, а обнять и согреть свою раненую половинку.       И тогда обе руки поднялись с пола, и Драко крепко обнял себя за плечи. Две половинки сблизились нос к носу, глядя друг на друга глаз в глаз. И так юноша продолжил лежать в своих объятиях.       Он думал о том, что не хочет больше причинять себе боль. Драко был склонен ругать себя за любую оплошность, стыдить за то, чего люди в большинстве своем даже не замечали, и требовать так много, что у него заранее просто начинали опускаться руки. И он был бы рад пообещать здесь и сейчас, что никогда больше его замученная, оторванная от него половинка не услышит от него ни одного бранного слова.       Но он заранее понял, насколько это пустые обещания.       Это был его образ мышления. Первая мысль, которая вспыхивала в сознании: я должен, потому что иначе я ничтожество.       Драко был ничтожен, потому что Поттер не пожал ему руку на первом курсе. Но он не мог позволить себе быть ничтожеством: как бы он тогда смел жить? И, наверное, поэтому он бросился доказывать всей школе, что все наоборот. Это Поттер жалкий неудачник, а с Драко все в порядке. Это ни разу не закончилось для него хорошо.       Драко был ничтожен, потому что не смог помешаться на учебе, как Гермиона, а без жизни в библиотеке у него не получилось ее обогнать. Драко считал, что если бы он не был ничтожен, то смог бы обойти ее и без зубрежки. И он опять бросился доказывать всей школе и самому себе, что с ним все хорошо, а Гермиона — просто зубрила и выскочка.       Но теперь, глядя во влажный серый глаз, Драко не смог подумать, что этот мальчик напротив ничтожен, потому что у него что-то когда-то не получилось или он не смог занять первое место.       Драко тут же ощутил необходимость защитить и аргументировать это заявление. Как если бы вокруг собралась комиссия по вопросу «Ничтожен или нет». Но Драко чувствовал, что — хватит. Хватит, потому что для этого не должно быть каких-либо аргументов. Взамен доказательств он подтащил кусочек еще ближе. Так, что в результате им пришлось лечь на спины.       Туловище соединилось, но не срослось. Он проверил, коснувшись линии разрыва. Тогда Драко стиснул себя в объятиях. Крепче, чем мать после полугода разлуки, или метлу в мертвой петле. Он перевернулся на бок и сел.       Хозяйка Башни все это время наблюдала за ним с порога.       — Надо же, я уже думала, будешь валяться, пока части не заживут каждая своей жизнью. — Она нежно улыбнулась.       Первой мыслью Драко скользнуло: что с ним не так? Другие, наверное, справлялись в разы быстрее. Неужели он не мог соображать чуть чуть шустрее?       Он встряхнул головой и, стиснув зубы, спросил:       — Эта рана — она может зажить?       — Душа — не плоть. Вылечить ее не проблема. Проблема — перестать калечить ее снова и снова.       — Со слов Волдеморта я понял, что Вы можете помочь?       Серые глаза девушки остекленели, и она медленно проговорила:       — Когда-то я была создана в том числе и для этого.       Она встряхнулась, а потом развернулась на пятках и вышла в коридор, стены которого сузились и удлинились; портреты перевернулись, и их поглотил камень.       — Идем.       Она привела его к классу с искалеченными студентами. Внутри горел свет. Из сумбурных образов-воспоминаний Хозяйки Башни Драко знал, что это впервые за несколько сотен лет.       — Студенты должны быть на своих местах, когда приходит профессор, — сказала она и пропустила Драко вперед.       Вид истерзанных тел за партами тревожил. Драко не испытывал к ним жалости, как к Клаусу, потому что они были всего лишь фантазией самой Хозяйки Башни. Но оставалась угроза, что она возьмется учить его такими же методами. А Драко, в отличие от этих объемных образов, все чувствует!       Студентов было всего пятнадцать человек, так что пустых парт хватало. Драко выбрал место в первом ряду, напротив кафедры, чтобы ничего не упускать. Он направился к ней, и тогда с потолка свалился висельник. От неожиданности Драко вскрикнул и отпрянул. Повешенным оказался юноша в пиджаке со знаками отличия Пуффендуя. Подпрыгивая и качаясь на веревке вперед-назад, он прохрипел:       — Я за…дыха…юсь, ког-когда высту-у-у-паю на… на-а сцене! Хоз-хозяйка помогла мне-е-е, кх, кх!       Драко вначале не понял, а потом как понял! Он нервно заржал и зажал рот руками. Потому что, на самом деле, это было ужасно!       Успокоившись, Драко остановил висельника, чтобы он перестал мельтешить, и протиснулся между ним и партой, за которой сидело обугленное девичье тело. Она вся была сплошным черным кровоточащим ожогом.       — Привет. — Повернувшись, сказала она. — Обычно люди смотрели только на мое лицо и тело. Они считали меня прекрасной дурочкой и не относились ко мне всерьез. Но Хозяйка Башни исправила это раз и навсегда, правда, здорово?       Драко затошнило от ее неподдельного восторга и благодарности в голосе, и он поспешил за парту, игнорируя оборачивающихся к нему подростков. Все они пытались рассказать свою историю.       — Я постоянно забываю все на свете, я так устал от этого!       — Я боялась возвращаться домой, но Хозяйка научила меня не бояться боли.       — Не хочу учиться, и что в этом такого?       — Меня хотели отчислить за воровство, представляешь?       — Я стану самой сильной ментальной волшебницей на Земле, — произнес певучий, нежный, как материнское пение, голос.       Драко показалось, что он уже слышал его прежде, и он обернулся. Юноша оглядел студентов. Но не смог понять, кто это сказал.       Его за руку схватила рыженькая первокурсница с зашитыми глазами. Она принюхалась.       — От тебя пахнет очень дорогим парфюмом, — сказала она с едкими интонациями. — Должно быть, ты тощий прыщавый очкарик, раз тратишь столько денег на косметику. А еще парень, называется! — Она покачала головой. — За такого замуж выйдешь, и будешь вынуждена от него свое белье прятать.       — Почему тебе заштопали глаза, а не рот? — нахмурившись, спросил Драко.       — Мне было обидно, что все вокруг лучше меня. Но мне совсем не обидно, когда я лучше всех. — Она весело улыбнулась.       Драко закатил глаза и вырвал свою руку.       Когда Драко, наконец, добрался до своего места, он был морально выжат. Студенты вокруг не были настоящими. Больше нет. Но его угнетала мысль, что когда-то давно — тысячу лет назад! — они были такими же студентами, как он сам. Учились, переживали, о чем-то мечтали. Ему стало интересно — кем они все стали после Хогвартса. Смогла ли Хозяйка Башни помочь им справиться с их переживаниями и проблемами?       В класс вошла Хозяйка Башни, и голоса смолкли. Только веревка скрипела в абсолютной тишине.       Она поднялась к кафедре и оглядела аудиторию. В ее взгляде появилась растерянность, а потом и сомнение. Она словно не знала, что вообще должен делать преподаватель со своими студентами.       Но когда-то Драко был первокурсником. И ему пришлось пережить наискучнейшую неделю, в течение которой профессора Хогвартса знакомили детей со своими предметами. Первая тема была всегда одинаковая. Поэтому он поднял руку и, дождавшись, когда Хозяйка Башни посмотрит на него, спросил:       — Что такое Ментальные Искусства?       И тогда Хозяйка Башни вдруг искренне улыбнулась ему.       — Ментальные искусства — это раздел магии, влияющий на душу, сознание и магию. Они были признаны одним из самых красивых, но опасных направлений магических знаний. Я, — Хозяйка приложила к груди руку, — стану вашим путеводителем не только на пути становления ментальными волшебниками и волшебницами, но и познания самих себя.       Хозяйка продолжила:       — Согласно требованиям учебной программы, будущий ментальный практик должен обладать здоровым разумом, душой и магией. В противном случае он рискует застрять в самом себе, травматическом прошлом или душевном недуге. Кроме того, существенен риск нездорового помешательства практика на Ментальных Искусствах и дальнейшего использования этих знаний, чтобы приносить вред. В группу риска входят: практики с нестабильной или низкой самооценкой, чувством собственной неполноценности, но активно желающие проявить себя, заявить о себе.       Хозяйка Башни посмотрела на Драко, и он смутился. А потом она перевела взгляд в конец аудитории. Драко стало интересно, кто еще угодил в группу риска, и он обернулся.       За последней партой сидела миловидная девушка. Она была единственной, кого Хозяйка не травмировала, по крайней мере, внешне. На ее губах играла нежная улыбка, красивые глаза насыщенно-голубого цвета эффектно контрастировали с черными волосами. Ее лицо, еще по-детски пухленькое, показалось Драко знакомым.       За исключением цвета волос, она была вылитой Меридианой Кит. Но это невозможно. Женщина, раззорившая магию Рода Поттеров, никак не могла быть ученицей Хозяйки Башни. Руководство бросили гнить в Архив Министерства задолго до ее рождения.       — Предупреждая возможные вопросы или споры среди учащихся: не будет ли лучше просто лишить группу риска права заниматься Ментальными Искусствами, я отвечу словами Кандиды Когтевран: «То, что запрещено, не умирает. Оно уходит в тень, в тени той питается болью своей и обидой и унижением. Так появляются монстры».       Оставшееся время урока Хозяйка Башни посвятила теме окклюменции. Это стало для Драко приятным сюрпризом: он переживал, что не сможет обучаться, пока не выйдет из группы риска.       Затем Хозяйка выстроила студентов в кривую шеренгу и повела их на вершину Башни. Это было душераздирающее зрелище. Хуже любой страшилки из тех, что рассказывают первокурсники Слизерина, собираясь у камина по ночам.       Драко то и дело поправлял свое туловище: левая часть так и норовила сползти или отвалиться. Перед ним на руках ползла, оставляя красный след, девушка, избавленная от кривых ног раз и навсегда. Позади тащился юноша, который постоянно терял мозги, и всей группе приходилось останавливаться и подолгу ждать, пока он их найдет и вставит обратно.       На вершине башни Хозяйка сказала:       — Пришло время применить теорию на практике. Сейчас мы попробуем одно из упражнений, направленное на сокрытие разума. Встаньте между зубцов, сосредоточьтесь на намерении скрыть от меня свои мысли и представьте, что растворяетесь в космической пустоте.       Некоторые студенты взвыли: после предыдущих уроков немногие из них могли стоять. Осознав это, Хозяйка скинула всех нытиков с крыши, и проблема исчезла сама собой.       Оставшимся пришлось провести несколько часов, стоя над пропастью и балансируя между явью и космосом. Хозяйка Башни ходила от студента к студенту и помогала советом.       — Ты раздражен, что не получается. Не надо с этим бороться, — сказала она Драко. — Прими злость. Оттого, что ты отказался от нее, она никуда не денется.       Когда все мысли Драко от усталости сосредоточились вокруг гудящих ног, а не вокруг Космоса и прочих абстрактных вещей, Хозяйка хлопнула в ладоши и сказала:       — Думаю, на сегодня хватит!       Но студенты не успели обрадоваться.       — На последок проведем небольшую проверочную работу. Вы должны защитить от меня свои мысли. Те из вас, кто не справится, — она взглянула вниз и нежно улыбнулась, — их останки поползут обратно в замок самостоятельно.       Студенты взвыли.       — Начали.       К счастью, падение с башни стало для Драко эвакуацией, как они с Лордом и рассчитывали.       …       Распластавшись по полу, Драко ощупал лицо и туловище от шеи до паха. Он снова был одним целым. Целым! Драко задушено вздохнул и зажал рот руками. В горле скреблась истерика.       Темный Лорд поднял Драко за подмышки и усадил в кресло. Юноша потянулся к нему за объятиями, но тот удержал его на расстоянии и установил ментальную связь.       Драко разозлился и попытался сбежать в космическую пустоту.       Лорд удивленно вскинул брови, встретив ментальный щит. А потом он легонько встряхнул юношу за плечи. Это помогло: космос растворился в мыслях и воспоминаниях Драко, и Неназываемый погрузился в его память снова.       Драко чуть не заплакал от злости! Он чувствовал себя использованным. Ему не было жалко воспоминаний! Но прежде чем получить желаемое, Лорд мог бы и потратить секунду-другую и приласкать Драко. Хотя бы ради элементарного такта, раз уж ему совсем плевать на чувства своего «объекта ухаживаний».       Темный Лорд отстранился с довольной усмешкой на губах и сказал:       — Ты молодец.       И, наконец, снизошел до объятий. А это уже было не нужно! Драко превратился в колючий комок раздражения и обиды. А когда Лорд подхватил его под зад и поднял на руки, возмущение так и вовсе хлынуло наружу:       — Не нужно! — Он вскрикнул. — Я же тяжелый!       Игнорируя вопли, Лорд опустился в кресло, а Драко усадил себе на колени.       — Не дуйся, — сказал Неназываемый и погладил юношу по спине. — Я должен был убедиться, что Хозяйка Башни не покалечила твой рассудок.       — Я не дуюсь, — пробухтел Драко.       Возможно, Лорд взаправду действовал и в интересах Драко тоже. Хорошо, если это так. Но от секунды, потраченной на объятия, ничего бы кардинально не изменилось.       — Да, я вижу. — Неназываемый взял Драко за подбородок и повернул его лицо к себе. — А теперь повтори это, глядя мне в глаза.       Драко представил космос, попытался ощутить его бесконечность и вечность. И раствориться в нем.       — Я не дулся.       Космос перед его внутренним взором смялся комом и шлепнулся на голову воображаемому Лорду Волдеморту горелым омлетом.       — Да, ни капельки. — Неназываемый серьезно кивнул. Он смеялся над Драко.       Юноша возмущенно запыхтел и заерзал, изнемогая от желания слезть с колен мужчины и уйти. Серьезно! Лорд вначале его обидел, а теперь еще и насмехается. Если бы на его месте был кто угодно другой, Драко уже бы хлопал всеми дверьми на пути из дома!       Ужасно, что с Темным Лордом так себя вести нельзя!       — Ты так и будешь продолжать дуть губы или предложишь мне какие-то варианты искупления? — спросил Неназываемый.       Драко так растерялся, что его гнев куда-то улетучился. Он глупо моргнул и произнес на одном дыхании:       — Просто больше не игнорируйте меня в такие моменты. Для меня это очень важно — знать, что меня не оттолкнут. — Он вспомнил, что ставит условия не кому-нибудь, а Темному Лорду, и кротко добавил: — Пожалуйста.       Лорд откинулся на спинку кресла, пристально глядя в глаза Драко. Он перебирал ворох его мыслей. Его легилименция была как никогда невесомой, но теперь Драко знал, на что обращать внимание при ментальной атаке.       Давление в голове — это ерунда. Так бывает, только если у легилимента нет достаточно опыта или он вообще не пытается быть скрытным. Хозяйка Башни говорила смотреть на мушки перед глазами. В норме эти белые пылинки плывут равномерно, но легилименция расшвыривает их в стороны, как ветер — снег.       Темный Лорд скосил глаза в сторону стола, на Руководство по Ментальным Искусствам, лежащее посреди цепей. На его лице промелькнуло что-то тяжелое и темное. Осознание будто, но неприятное.       — Хорошо, — согласился он. — Впредь я буду внимательнее. Но у меня есть встречное пожелание.       Драко приподнял брови.       — Ты не будешь больше пытаться скрывать от меня свое сознание, если это не тренировка.       На мгновение Драко замер, раздумывая — а не перебор ли это? Он с детства привык, что родители могут прочесть его мысли в воспитательных целях. Это не значит, что ему это нравилось. К тому же, Лорд откровенно злоупотреблял легилименцией. В иные моменты он так увлекался, что начинал говорить напрямую с мыслями Драко, самому Драко не позволяя слово вставить! Было же такое? Было!       Но с другой стороны, Лорд ни разу не высмеял Драко за какую-нибудь глупость в его голове. В этом смысле он держался обозначенных им же самим границ — переживания Драко о назревающем прыщике — это только его переживания. Точка.       А во-вторых, подозрительность Лорда — это суровая необходимость, а не его подозрения конкретно в адрес Драко Малфоя. Так что Драко мог с этим смириться. Он кивнул.       Темный Лорд довольно улыбнулся и погладил Драко по щеке.       — Но это странно. — Произнес Неназываемый. — Я первый раз вижу, чтобы окклюменцию изучали раньше легилименции. Продуктивней вначале понять, как работает оружие, и только потом — защита от этого оружия.       Драко пожал плечами.       — Может, это какой-нибудь сбой в чарах? — предположил он. — Вы же видели, что Хозяйка делает со студентами! Не думаю, что авторы Руководства так все и задумывали.       Неназываемый неопределенно пожал плечами, но согласился и приманил книгу с края стола. Он погрузился в чтение, а Драко остался без внимания и без дела. Какое-то время он честно пытался читать вместе с Лордом. Но текст был руническим, а у Лорда скорость чтения выше, чем у Драко.       Очень скоро Драко заскучал. Тогда он потерся носом о шею Волдеморта. Не встретив реакции, он поцеловал его вначале несмело, но затем прищемил зубами. Лорд вытянул шею и тихо зашипел.       — Не балуйся, Драко, — сказал он.       Драко улыбнулся ему в плечо. Ему нравилось исследовать Темного Лорда. Было любопытно, как он будет реагировать на те или иные его действия.       — Может, я помогу Вам и тоже что-нибудь поищу о канале связи?       Лорд покачал головой.       — Это будет пустая работа. Вся информация о канале находится в моей голове. — Он коснулся виска, а потом указал на открытую книгу. — Мне нужно только ее расшифровать.       — Вы уже узнали что-нибудь?       — Похоже на то, что канал работает по принципу притяжения малого объекта к большему. Поэтому до истощения я ни разу не проваливался в сознание Гарри Поттера: мое магическое естество значительно больше.       Это была хорошая и ужасная новость одновременно. Хорошо, что Поттер все-таки не присутствовал во время первого секса Драко. Но в перспективе в этой ситуации, конечно, ничего хорошего нет.       — Во всяком случае, это работает так, если канал не используют намеренно, — продолжил Темный Лорд.       — Вы уже пробовали проникнуть в сознание Поттера?       Лорд кивнул.       — Я приблизился только к самому краю, чтобы он ничего не понял. Мальчик на грани нервного срыва: переживает после смерти Диггори, за тебя и из-за моего возвращения. Он видел тебя на собрании с Нагайной.       Драко не удержался и хмыкнул. Душераздирающее, должно быть, было зрелище, раз Поттер теперь за него переживает.       — Но он боится своих видений и не понимает их природу. Или же меня просто искусно дурят.       — А что насчет щитов окклюменции? Они не могут помочь?       — Это прямой канал. Окклюменция будет работать только при условии постоянного волевого усилия.       — Стоит отвлечься и всё. — Драко расстроенно покачал головой.       — Я рассматриваю варианты. Думаю, на первое время обеспечить относительно стабильные щиты окклюменции я смогу…       — А что насчет природы этой связи? У Вас уже есть какие-то предположения, откуда она вообще взялась и можно ли ее разорвать?       Лорд откинулся на спинку и сказал:       — Я уже и не припомню, кто и когда в последний раз так допрашивал меня.       — Я ни в коем случае не смею! — Драко заглянул в змеиные глаза и шепотом сказал: — Я просто с самого утра хочу Вас поцеловать, но переживаю. Мои поцелуи принадлежат только Вам, Мой Господин.       Темный Лорд посмотрел на Драко с восхищением.       — Каков льстец. — Он покачал головой. — Сейчас я скрываю свой разум.       — Хорошо, тогда я Вас быстренько поцелую, можно? — Драко приблизился. — Но Вы не отвлекайтесь. Просто. Не обращайте на меня внимания.       И он робко слизал усмешку с губ Темного Лорда. Неназываемый схватил его за талию и отстранил.       — Драко! — рявкнул он шепотом.       Неназываемый смотрел снизу вверх широко распахнутыми глазами, зрачки которых стали круглыми. Драко задохнулся от восторга. Ему захотелось зацеловать Лорда до удушья!       — Я больше так не буду, — пообещал он.       И сделал это снова — облизал линию его рта. Но теперь смело и влажно, и чувствуя себя очень, очень пошло. Неназываемый топнул ногой и больно вонзил пальцы в бока юноши. Драко не сдержал смешок. Он определенно обнаружил слабое место Темного Лорда! Юноша потянулся поцеловать его, на этот раз честно — нормально!       Но Лорд вжался головой в спинку кресла. Драко навис над ним, чувствуя невероятное чувство — он загнал Неназываемого в угол!       — Разве Вам неприятно? — невинно спросил Драко.       — Ты сейчас мое «приятно» вылизывать будешь, — прошипел Темный Лорд.       Юноша притих, задумавшись.       Член во рту — это как? Звучало негигиенично и противно. Почти как моча во рту. Но раньше и палец в заднице не казался Драко чем-то возбуждающим, а оказалось вон как! К тому же, другие люди зачем-то делают это ртом. Пожалуй, было бы интересно однажды попробовать. Боязно, но любопытно. Но не сейчас.       Похоже, Темный Лорд опять подслушивал мысли, потому что он спихнул Драко с колен.       — Раз ты не можешь просто посидеть на одном месте, бери палочку. Твоя задача — разбить Бомбардой окно. Начинай.       И, сложив ногу на ногу, Лорд продолжил читать.       Драко же растерянно повернулся к панорамному окну. Что может быть проще? Или это такое наказание и потом Лорд заставит Драко убираться?       Пробная Бомбарда отскочила от стекла и влетела в шкаф, но и он оказался зачарован. Взрывной ком отрекошетил в пол, а от него — прямо в Драко и застрял в коконе белого света. Родовая защита поглотила Бомбарду.       — Я считаю, что без Родовой Защиты упражнение было бы гораздо эффективнее, — отстраненно заметил Темный Лорд.       Ну еще бы! Если бы заклинания рикошетили Драко в зад, то подбросили бы его мотивацию к небесам!       — Но что есть, то есть, — продолжил Неназываемый. — Давай так: за каждое пропущенное заклинание ты должен будешь мне одну постыдную тайну. Но не забывай про окклюменцию. И помни: я пойму, если ты врешь.       Драко помотал головой. Лучше Бомбарда в лоб, чем такое! Умеет же Темный Лорд любую нейтральную ситуацию превратить в худшее мгновение жизни!       — Давайте я Вас лучше поцелую?       — Ты так и так меня поцелуешь. — Лорд пожал плечами.       — Может быть, я могу сделать что-нибудь еще?... — в отчаянье предложил Драко.       — Что-нибудь еще я запланировал на вечер.       Драко вспыхнул, как сухая травинка, и замотал головой: он не то имел в виду! Флинт наказывал команду отжиманиями и приседаниями!       — А сейчас мне надо разобраться с собственным разумом. — Лорд очень правдоподобно делал вид, что не замечает возникшее недопонимание. — Так что — тайна. Говори.       Драко зажмурился и тонким голосом проскулил:       — Я правда иногда повторял за отцом. Перед зеркалом.       — Не считается: я это уже знал. К тому же, ты забыл про окклюменцию.       Драко представил, будто тонет в космической пустоте.       — На первом курсе меня позвала на свидание старшекурсница Пуффендуя. Я был таким гордым кретином! Мне завидовали все мальчишки!       Космос собрался в грустный взгляд Гойла, обращенный на пирожное на тарелке. Грегори не то искренне сострадал Драко, вынужденному таскаться с девчонкой, пока они с Крэббом будут лопать сладости. Не то осознал основную причину, почему на свидание позвали не его, а Малфоя.       — Она уговорила меня зайти в Запретный Лес. Взяла на слабо. А там нас уже ждали ее сокурсники. Трое парней.       Как бы Драко ни пытался спрятаться за картинкой космоса, его обида и злость и стыд прорывались наружу и разорвали звездное полотно в клочья, и они упали на землю ковром прошлогодних листьев, в который Драко зарылся ладонями, когда упал.       — Они не сильно меня избили, скорее просто вываляли в грязи. И эта история о том, как я на самом деле раньше всех освоил очищающие чары на курсе! Позже я растрепал, что трахнул ту старшекурсницу прямо в лесу. Мне поверили, а ей нет. Над ней издевались до самого выпуска!       Драко выдавил преувеличенно-бодрую улыбку и, крутонувшись на пятках, бросил в окно новую «Бомбарду», но будто бы всю свою злость.       Заклинание столкнулось со стеклом, поднялся скрежет. Агрессивная магия продавила защитные чары. Лорд поднял глаза от книги и дернул бровью. Тогда поверх окна проступила защитная сеть, сплетенная из серых волокон. Нити упруго распрямились, и Бомбарда отлетела обратно в Драко.       Это же вопиюще нечестно!       На этот раз Драко знал, чего ожидать, и отбил заклинание еще одной Бомбардой. Заклинания по очереди столкнулись со стеклом и отрикошетили в стороны. Драко укрылся за Протего — единственным заклинанием, которому его научила Нарцисса. Две Бомбарды играли с ним и стенами в пинг-понг, пока не пробили щит.       Лорд снова поднял взгляд от книги.       — Бесполезно говорить, что это было нечестно? — спросил Драко.       Неназываемый кивнул. Драко так и знал!       — Я всегда очень расстраиваюсь из-за плохих оценок. Но на первом курсе я воспринимал это гораздо острее, чем сейчас. Если получал ниже «П», то прятался в женском туалете на первом этаже, потому что туда никто не ходит. Закрывался в кабинке и подолгу… ну, сидел там. В соседней кабинке почти всегда рыдало местное привидение. И порой мне даже начинало казаться, что мы так дружим с ней. Что мы близки.       — Годится. Но я смог прочесть твои мысли. Уделяй больше внимания окклюменции.       Судя по тому, что Темный Лорд не позволил Драко разнести окно всего одной Бомбардой, тренировка была направлена на развитие скорости реакции. Вероятно, Драко должен был суметь управиться с определенным количеством заклинаний, чтобы их стало достаточно, чтобы выдавить стекло…       — Однажды я сидел все в том же туалете. Я был очень расстроен. Северус влепил мне «Отвратительно», хотя другим за такие работы меньше «В» не ставит! Нет, правда, я не преувеличиваю! Он требует от меня больше, чем от других, и я считаю это нечестным! Другие ему на каникулах не прислуживают! В общем, когда я успокоился, мне так сильно захотелось сделать себе приятно.       Драко взглянул на свою ширинку.       — И я подумал, что ничего страшного, я же в туалете, никто не увидит. Привидение обычно ко мне не приближалось, только выло из-за стенки: «Ты не имеешь права на слезы. Просто посмотри на себя и на прыщавую Миртл и иди дальше радоваться своей прекрасной жизни!» и все в таком духе.       У Драко начало гореть лицо, и он закрыл его ладонями.       — Но в тот раз она, видимо, услышала подозрительные звуки. И влетела ко мне в кабинку, прямо через стену! Она заорала. Я заорал. У меня как упал, так еще месяц не поднимался. Я весь месяц плакал по ночам! Думал, что в двенадцать потерял мужскую силу еще до того, как успел ее хоть раз применить!       …Но пять Бомбард, одновременно метающихся по комнате взрывными комками энергии, стали пределом Драко. Он колдовал шестую, и тогда всё шло наперекосяк. Заклинания настигали его, как бы он ни старался. А он очень старался…       — У меня нет друзей. Потому что каждый раз, когда кто-то хотел дружить со мной, я заставлял их прислуживать мне. Раньше я думал, что это потому, что так и надо, и сильно злился, когда люди прекращали общение. Теперь я понимаю, что вел себя так, потому что боялся, что они узнают меня ближе и бросят. Но по правде, я мечтал, чтобы они остались со мной. Я хотел дружить. Я был готов рискнуть всего раз. Но тот человек отказал мне.       — Кто это был? — спросил Темный Лорд.       — Да так, мальчишка с курса, — равнодушно ответил Драко, плотнее кутая сознание в звездную вуаль. Перед его внутренним взором был только космос. Ни имени, ни образа. Пустота. — Ничего особенного.       Тогда Лорд захлопнул книгу и сказал:       — На сегодня хватит. Для первого раза очень хорошо. Полагаю, позиция ловца дала тебе преимущество.       Остаток дня Лорд с Драко провели в кабинете. Неназываемый чередовал чтение с медитациями и записями своих наблюдений за ментальным каналом. Драко закончил сочинение по чарам, начатое ранее. Когда ему стало нечем заняться, он полез к Темному Лорду с предложением помощи, но на самом деле за его вниманием. Неназываемый выдал Драко рецепт обезболивающей мази и котел.       К ужину зелье было готово. Драко погасил горелку и отошел к балконной двери. По ту сторону суетился Хвост. Накрывая стол, слуга бубнил что-то себе под нос, да косился в сторону кабинета, хоть и не мог видеть сквозь зачарованное стекло.       Наблюдая за ним, Драко вспомнил о бессмертии Темного Лорда. А потом о воспоминании Хозяйки Башни о девушке-студентке, похожей на Меридиану Кит. В голову Драко пришла жуткая догадка — а что, если Темный Лорд не единственный, кто смог раскрыть тайну бессмертия?       — Скажите, Вы взаправду бессмертны? — спросил Драко. — Но как Вам это удалось? Это же невозможно!       За спиной стих шорох пера по пергаменту, и воцарилась тишина. Воздух стал вязким, и повеяло запахом озона. Насторожившись, Драко обернулся.       — Я не говорил, что бессмертен, — вкрадчиво сказал Темный Лорд.       Их взгляды — острый Лорда и растерянный Драко — встретились. Черепную коробку юноши взорвала боль, и он упал на балконную дверь.       Перед глазами Драко пронеслись все его встречи и разговоры с родителями за минувшую неделю. Образы наслаивались, голоса сливались оглушающим гулом.       Драко показалось, что он теряет сознание.       Наконец, хаотичный поток картинок успокоился, и Лорд остановился на вечере их знакомства.       Он увидел, как Лолли принесла ларец с зельями и сказала, что лучше было бы плеснуть Темному Лорду яду. Драко хотелось заверить, что такое ее отношение — просто реакция на угрозу хозяевам, но теперь все в прошлом! Теперь она даже симпатизирует Темному Лорду! Но он не мог произнести ни одного внятного звука.       Лорд не счел эту сцену хоть сколько-то примечательной, потому что перепрыгнул на ночь того же дня.       Неназываемый аппарировал, оставив Драко одного перед коваными воротами Малфой-мэнора. Драко спрятался в материнском саду и долго пялился опустошенными глазами на белоснежные бутоны Королевы ночи… Гораздо позже он увидел свет в окне отцовского кабинета и побежал по подъездной дорожке… Едва волоча ноги, Драко поднялся в свою комнату и рухнул на кровать, даже не раздевшись. Ему снился отец на длинном каменном столе.       Лорд начал заново и надавил на разум Драко так сильно, что от боли тот съехал по балконной двери на пол.       …По дороге Драко увидел в окне отцовского кабинета свет и несколько темных силуэтов и со всех ног бросился в дом. Распахнув парадные двери, Драко нос к носу столкнулся с Северусом Снейпом у отцовского кабинета. Драко опустошенно вздохнул и закрыл за собой дверь парадного входа. Потом он, едва волоча ноги, добрел до своей комнаты, упал на кровать и моментально отключился. Во сне отец шевелил черными губами. Миссис Гойл поджимала их, когда говорила:       —... Ты должен стать тем, кто повергнет Темного Лорда Волдеморта…       Темный Лорд отпустил легилименцию и подошел к двери. Приоткрыв ее, он крикнул:       — Хвост, позови Клауса. Быстро!       В кабинет тут же вползла Нагайна. Она казалась нервной: ее движения стали резкими, зигзаги рубленными.       — Мне сказал Хвост! — выкрикнул Драко. — Это он сказал про бессмертие!       Нагайна подняла голову и зашипела на Лорда. Он слушал ее с холодным застывшим лицом. Очень страшным лицом.       — Вот как, — холодно произнес он, — что же, в таком случае считай, что тебе просто не повезло, что Нагайна не посчитала тот ваш разговор с Хвостом заслуживающим моего внимания. Просто не повезло, так бывает.       — Я не понимаю, за что Вы так со мной?! Что я такого сделал?!       Драко было обидно даже больше, чем страшно.       — Что ты сделал, мы сейчас узнаем, — пообещал Темный Лорд, нагнувшись к Драко. — А я еще гадал, с каких пор начали учить окклюменции раньше легилименции. А оказалось все просто. Хозяйка Башни всего лишь попыталась спасти своего маленького нерадивого ученика.       В кабинет ворвался Клаус, за ним Хвост. Последний, как увидел Драко на полу, так взвизгнул от восторга и потер руки.       Клаус же поджал губы, поравнялся с Темным Лордом и тихо сказал:       — Вы говорили, он важен Вам.       — Похоже, юный Малфой оказался всего лишь сыном своего отца. Маленькая дрянь обвела меня вокруг пальца.       Толкаясь пятками в пол, Драко отполз в угол между стеной и шкафом. Ужасало, с какой легкостью Темный Лорд был готов вычеркнуть его из своей жизни просто из-за какого-то «похоже». Из-за призрачных подозрений.       — Я всег-всегда знал, что Малфою н-нет веры, Господин, — протороторил Хвост. — У Малфоев чистая кровь, но гнилые помыслы.       Драко заметил недовольство на лице Клауса. Похоже, ему одному не нравилась идея расправы над подростком.       — Пожалуйста, прекратите все это, — прошептал Драко Клаусу. — Я ни в чем не виноват. Прошу Вас…       Лицо Клауса сделалось сострадательным, он грустно вздохнул. И, пожав плечами, развел руками. Совсем как Крэбб, когда Драко просил конфету, а больше не было. В груди юноши все оборвалось. Только тогда он осознал, что значит — шпион. Клаус — всего лишь послушный солдатик. Такой сделает что угодно, потому что приказали. А если ему это будет не по душе, то он жалостливо подожмет губы.       Мне это не нравится, но переспи с Темным Лордом, потому что так надо.       Мне это не нравится, но я сделаю тебе больно, потому что мне так сказали.       Очень удобно. Драко его почти возненавидел.       — Хвост! — рявкнул Лорд. — Ты решил, будто можешь пытаться со своими куцыми мозгами плести интриги за моей спиной, — тебе и держать мальчишку. Клаус, будь осторожен, на нем Родовая Защита.       — Что я должен делать? — спросил Клаус.       — Его воспоминания изменяли, — сказал Темный Лорд. — Восстанови их.