Осторожно, двери закрываются. Следующая станция... Ад.

      Влада честно очень не хотела уходить с указанного маршрута, но у нее просто не было выбора. Люди обезумели. Она чудом успела увернуться от летящей в еë сторону огромной машины и вовремя нырнуть за угол дома. Идти по этой улице с каждой секундой казалось для неë самоубийством. Грешников становилось все больше и даже не зная, что происходит, бросались друг на друга с кулаками, а кто-то и с оружием. Девушка отшатнулась назад, когда к ней попытался подползти человек, с оторванными ногами. Его глаза налились кровью и с безумным блеском смотрели на девушку. Он тяжело дышал, рывками пытаясь подобраться ближе, но ни прошло и минуты, как от бессилия рухнул лицом в землю и замер. Влада больше не могла это терпеть и бросилась в переулок. Лучше обойти это место, чем осознанно пробираться через это месиво и стать жертвой какого-нибудь психопата.       Девушка быстро преодолела преграду в виде забора с железной сеткой и оказалась на другой улице, намного отличавшейся от других. Она выглядит нормальной, как и должны выглядеть остальные, чтобы можно было спокойно ходить, а не бояться ступить куда-то не туда и распрощаться с жизнью. Тут даже местами есть зелëная трава, на которой растут нетронутые никем цветы! Прелесть-то какая.       Раздался звуковой гудок, испугав девушку. Рядом с ней затормозила машина и Владе пришлось полностью обернуться. На дороге припарковался ярко-розовый лимузин. На капоте сверкала золотая буква «V». С пассажирской стороны опустилось затонированное стекло, привлекая внимание девушки. — Эй, детка, подвести?       Почему-то она даже не сомневалась, что встретит человека, далеко не похожего на обычного. Она едва представляла кого видит перед собой. Половину лица закрывали розовые очки-сердечки, но сквозь них можно было рассмотреть яркие прищуренные глаза. Улыбка полна острых зубов, один из которых золотой. Влада поëжилась, не зная, как поступить. Ей уже очень хотелось добраться до отеля, но садиться в машину к незнакомцу было как-то опасно. Но проигнорировать и пройти мимо было бы не совсем вежливо. Влада осторожно подошла ближе и незнакомец растянул губы в довольной улыбке. — Здравствуйте! Мне нужен отель Хазбин. Он вам по пути?       Мужчина неопределённо пожал плечами. Чуть помедлив, незнакомец вышел из машины. Влада нервно посмотрела по сторонам. Может зря она на это решилась. Она чувствовала опасность, но пока сдерживала себя ринуться прочь. Незнакомец почти осторожно приподнял её подбородок, слегка цепляясь когтями за ткань вязанного шарфа. Стоит отметить, сидя он не кажется таким высоким, но сейчас Влада заметила большую разницу в их росте. Мужчина наклонился, другой парой рук упёрся в колени, но казаться меньше он не стал. — Зачем такая молодая девушка прячет своё лицо за такой безвкусной тканью? — На улице стоит просто ужасный запах. Шарф чуть помогает с этой проблемой. Ничего особенного. — она резко отклонила голову в сторону и быстро подтянула шарф на нос, когда мужчина попытался стянуть вещь. — О, а ты случаем не новенькая? — она почувствовала как другая его рука оказалась на талии и еë подтолкнули ближе. В нос ударил запах чего-то очень сладко-приторного. Оно оседало в лëгких и не позволяло нормально дышать. Около него было слишком жарко, воздух будто раскалëнный. У Влады закружилась голова. Она оттолкнула от себя странного демона и поспешила отойти на безопасное расстояние. Мужчина ухмыльнулся, — Тебе очень повезло встретить меня! Нам как раз нужны новые люди! Не хочешь стать актрисой? — Н-нет, спасибо… — Не волнуйся, если не умеешь! Тебя быстро научат. А за хорошую прилежную работу ты будешь получать большие деньги. Вот, послушай, по опыту своих знакомых говорю, — прямо из воздуха он достал курительную трубку и вызвал удивлённый вздох со стороны девушки. Закурил, выдыхая розовый дым. — достойней этой работы тебе не найти. Многим успешным при жизни людям, знаешь чем сейчас приходится заниматься? — она отрицательно помотала головой. — Драить унитазы и мыть посуду, лишь бы заработать немного денег. — Я должна поверить вам на слово и сесть в машину? — Тебе решать. Но второго такого шанса устроиться к нам на работу у тебя не будет. — К кому это вам? — она сложила руки на груди и нахмурилась. — Оу, ты пока еще многого не знаешь, да? Тебе всë расскажет мой приятель. Он главный в нашей компании. До него только нужно доехать. — он ухмыльнулся шире, увидев как нахмурилась девушка. — Давай же, обещаю, если тебе не понравятся условия, то просто уйдëшь. — Можно мне пару минут подумать? — Минута, сладкая.       Владе не понравилось как он еë назвал, но решила тактично промолчать. Она повернулась к нему спиной и стала думать как поступить дальше. С одной стороны, почему бы не съездить и не посмотреть место работы, вдруг правда понравится. А с другой, что-то в этом человеке настораживало, начиная уже с того, что он без разрешения начинал еë трогать, и заканчивая тем, что он прямо-таки завлекает на эту работу, обещая неслыханные деньги и хорошую жизнь. Не слишком ли подозрительно? Да и внешне он не вызывает доверие. Одетый в очень странное длинное красное пальто с белым мехом, украшенное сплошными сердечками сверху.       Мужчина подкрался незаметно, перекидывая руки за плечи девушки, обнимая. Вторая пара рук держала на уровне её лица телефон с включенной фронтальной камерой. Еë сфотографировали и мужчина сразу же отошëл, неслышно смеясь. — Эй, что за чëрт?! — она с возмущением взглянула на довольного мужчину, что уже что-то строчил в своëм телефоне, не обращая внимание на Владу. Спустя пару минут переписывания с кем-то и мелких непонятных взглядов на девушку, он выключил телефон и деловито убрал руки за спину. — Ну что ты решила? — Вы хотя бы скажите как Вас зовут? — она смирëнно выдохнула, понимая, что еë предыдущий вопрос так и останется без ответа. — Валентино. А тебя как зовут? — Влада. — мужчина двумя руками обхватил еë одну и девушка почувствовала как он нежно прикоснулся губами к еë тыльной стороне ладони, а потом слегка провëл языком по коже. Влада вскрикнула и резко вырвала руку под хохот мужчины. Она хотела влепить ему пощëчину, но мужчина успел среагировать, мягко перехватил за локоть и повëл к машине. — Теперь я точно уверен, что ты нам подходишь.       Влада недовольно буркнула и первая забралась в салон машины. Она брезгливо вытерла рукавом кофты свою ладонь, но неприятные ощущения преследовали её ещë долго.

***

      Всю дорогу они ехали в тишине. Точнее Влада молчала, в то время как мужчина вообще не затыкался, всячески пытаясь развести девушку на разговоры. Влада предпочла смотреть в окно и изучать улицы, полностью игнорируя испепеляющий взгляд в свою макушку. Мужчина расположился рядом с ней и теперь всячески раздражал, сначала по-хозяйски закинул руку ей на плечо, периодически играясь с волосами, случайно дëргал и накручивал на пальцы мягкие локоны, а потом и вовсе придвинулся вплотную, практически нависая сверху. Он опалил дыханием ухо и наконец добился реакции от девушки. Больше она терпеть не собиралась и без стеснения грубо отпихнула от себя наглеца, грозно сверкая в его сторону глазами. Она вообще не понимала какого чёрта происходит. Влада вжалась в угол автомобиля, спасаясь от загребущих рук, что так и хотели снова обнять девушку. Она сильно стукнула ногой по полу, чтобы хоть куда-то выбросить накопившиеся эмоции. — Что такое? — невинно улыбнулся мужчина. — Хочу кое-что прояснить. Я ненавижу, когда меня трогают. — Валентино коротко посмеялся, словно ему рассказали какую-то шутку, и откинулся на спинку сиденья, снова закуривая и заполняя салон розовым дымом. Владу передëрнуло и она быстро отвернулась в сторону, сильнее прижимая ткань шарфа к лицу. — Но, малышка, как же ты будешь играть свою роль без взаимодействия с другими актëрами? — он подцепил когтем еë подбородок и поманил повернуться. Он не отстанет. — Вот именно, с актëрами, а не с работодателем. — она осторожно схватила его за края рукава и оттянула его руку в сторону, подальше от себя. — Я вполне не против. — девушка открыла рот, чтобы высказать всë что об этом думает, но еë отвлëк входящий вызов с чужого телефона. Валентино расплылся в улыбке, когда увидел кто звонит и всë внимание переключилось на другого человека. Наконец-то.       Девушка смогла спокойно выдохнуть и снова уткнуться в окно. Слушать чужие разговоры у неë не было в привычке, но Валентино как специально разговаривал громко, гортанно смеялся и говорил очень смущающие вещи, которые девушке даже с подругами было бы стыдно обсудить. О ком бы он не говорил, этому человеку точно не позавидуешь. У неё задëргался глаз и она стукнулась лбом о стекло, уже в сотый раз пожалев, что решила сесть в эту машину с этим человеком. Ей ещë никто даже не объяснил в чём именно заключается работа, но она уже заведомо ей не нравится. Она не уверена, что сможет всë время терпеть рядом Валентино. Он говорил, что главным в их организации является его приятель. Чëрт, хоть бы он оказался нормальным. Иначе она этого просто не выдержит.       Машина затормозила рядом с одним из высоких зданий и Влада заинтересованно прислонилась к окну, чтобы получше разглядеть башню в полный рост. На верхушке кажется горели три буквы «V». А рядом с ними красочно светилась вывеска с неоновыми губами. Этого Влада не совсем поняла. Еë привезли в какой-то клуб? На что она вообще согласилась? — Мы приехали. — промурчал над ухом довольный голос. Влада внутренне поражалась тому, как незаметно мужчина оказывался рядом, и она мысленно приняла решение не расслабляться рядом с этим человеком. Хотя она и так сидела как на иголках, мечтая выйти из этого лимузина.       При входе их уже ждали и сразу повели к лифту, не дав толком ничего рассмотреть. Но одно девушка поняла точно, она явно попала к каким-то местным знаменитостям. Если бы не охранники, то их бы давно окружила толпа журналистов. Но вот что было странно. Если Валентино такой известный, то разве не нужно поддерживать свою репутацию и брать на работу только опытных людей? Он же буквально предложил работу первой встречной. Да и в Ад она только сегодня попала, он ничего о ней никак не мог узнать. — Могу я задать вопрос? — мужчина заинтересовано промычал. — Для чего я на самом деле вам нужна? — Тебе ведь об этом уже говорили, Влада. — окликнул неизвестный сбоку и девушка мелко вздрогнула, мгновенно повернувшись на чужой голос. Она с невероятным усилием осталась стоять на месте, когда увидела, что голову у человека заменял, мать его, телевизор. — Вокси! Ты уже вернулся с эфира! Как прошло?       Проигнорировав напарника, Вокс жестом показал следовать за ним. Негоже обсуждать дела в коридоре. Он открыл дверь в кабинет и пропустил Владу вперёд, заходя следом и закрывая дверь прямо перед носом Валентино. Раздался глухой звук, а после громкий мат и проклятия в адрес теле-демона, когда понял, что дверь не открывается. Мужчина невозмутимо поправил свой галстук-бабочку и прошёл к столу, который к слову занимал половину комнаты. Окна же здесь заменяли большие экраны, на которых были изображены неизвестные огромные электрические существа в глубинах океана. — Присаживайся. — он сложил руки в замок и продолжил более дружелюбным голосом. — Скажи, ты что-нибудь знаешь обо мне? — Только то что вас зовут Вокс… — она неуверенно обвела его взглядом, подмечая, что по сравнению с Валентино, мужчина производил впечатление весьма серьëзного человека. Костюм конечно на нëм был специфический, скажем не смахивал на официальный строгий, но возможно в этом мире это считается нормой и она придирается. Влада решила рискнуть и высказать свою догадку. — Вы же здесь главный, верно? — Вокс улыбнулся шире и не смог упустить возможность рассказать больше об их организации. — Именно. Я один из основателей компании «V». Наша компания владеет огромной долей экономики и влиянием на сферу развлечений. Я по большей части отвечаю за новости, производство гаджетов и технологий. Хочу отметить, моя продукция пользуется огромной популярностью в Аду. — Он наклонился вперëд и заботливо добавил, прищурив глаза, — Если тебе нужна будет помощь с выбором телефона, то смело обращайся. Наша команда с особой внимательностью отнесётся к твоим предпочтениям. Нам можно доверять. — он щёлкнул пальцами, из которых сразу посыпались искры электричества, разлетаясь в разные стороны. Влада поспешила отодвинуться, но продолжила наблюдать за Воксом. В глазах легко можно было заметить страх со смесью детского любопытства. Мужчина умилился и решил ещë раз выпустить небольшой заряд в воздух. Представил рисунок, преобразовал тонкие линии тока в круг, но картинка быстро посыпалась и испарилась. Влада весело улыбнулась и хотела продолжения этого маленького шоу, но мужчина хитро оскалился и отрицательно покачал головой. Девушка грустно вздохнула, но уговаривать не стала. Всё-таки не за этим сюда пришла. Разговор быстро возобновился. — Также мне помогают двое верных друзей — это Валентино, с которым ты уже успела познакомиться, и Вельвет. Валентино контролирует производство фильмов, ну а также имеет в своих владениях парочку, — неопределённо махнул рукой и сказал со странной интонацией, будто вспомнил о чём-то неприятном, — клубов. Вельвет же хозяйка салонов красоты, магазинов одежды и множеств соцсетей. Творческая личность, помешанная на моде и стиле. О, её сотрудники точно не скучают. — он поднялся с кресла и стал ходить по кабинету. — В общем, что я хочу сказать. Тебе очень повезло, дорогая. В первый же день попасть в Ад и сразу устроится на работу к нам. Да это же мечта любого грешника! — И что же вы можете мне предложить? — Нам нужна актриса! Новоприбывшая душа со свежим взглядом! — Эй-эй, подождите, это всё конечно хорошо, но должна предупредить, что актёрская игра у меня на нуле. Я этим никогда не занималась. — поспешила сказать Влада. Она не уверена, что справиться. Особенно, когда ей придётся работать в такой влиятельной организации. — Я не хочу, чтобы из-за меня компания терпела убытки, поэтому может… — Вокс оказался рядом с ней и ободряюще положил руку на плечо. Неожиданно его пальцы сжались сильнее. Влада тихо шикнула и с обидой уставилась на демона, но тот был слишком занят своими мыслями и не обращал ни на что внимание. Его брови поднялись вверх, скрываясь за границами экрана. Под изучающим взглядом девушке стало неудобно. Она почувствовала, как резко изменилась атмосфера. И ей оставалось только гадать, что происходит в голове у мужчины. С Владой такое уже происходило. Совсем недавно, в том баре. Уже второй человек смотрит на неё как на какой-то экспонат. Как на что-то новое. Она заметила, что левый глаз демона изменился и теперь в нём медленно плавали чёрные круги. Завороженная, она даже не сразу поняла, как ее руки сами взялись за шарф и стянули его вниз, полностью открывая лицо. Экран покрылся помехами и из динамиков пошёл неприятный пищащий звук, как когда телевизор теряет сигнал. Но Вокс быстро сумел совладать с собой и вскоре пришел в себя. Сопоставляя две картинки минуту назад и сейчас, девушка побледнела в лице. Испугалась сто процентов. Да что уж там, он без каких-либо усилий мог слышать как быстро бьётся её сердце. По проводам прошёлся ток. Вокс подключился к компьютеру и напечатал сообщение в общую группу «V», чтобы те позже зашли в кабинет. После он снова переключился на девушку, прокручивая в памяти о чём они говорили. — У тебя всё получится. — Мужчина наклонился ближе и экран телевизора потемнел. Владе показалось, что Вокс это сделал неосознанно, автоматически, но её устраивало. Ей стало так спокойно, все бушующие внутри эмоции внезапно угасли, принося умиротворение. Неужели это он что-то сделал? Довольный собой, Вокс отстранился. — В конце концов новичкам везёт! — И… Для какого фильма вам нужна актриса? — О, нет-нет, ты нужна не для фильма. Хотя я подумаю и над этим, если ты справишься с другой задачей. Это будет весьма… Необычная работа. Что-то вроде эксперимента! Но в нём придётся участвовать до конца. — И что нужно будет сделать? — Ничего того, с чем бы не справился обычный человек. Итак, ближе к сути. Совсем недавно в город вернулся мой старый друг. — в этот момент экран заметно подглючил и голос исказился, — Его не было целых семь лет! Представляешь, как я был счастлив, когда узнал, что он снова здесь? Всё-таки столько времени прошло. Но в этом вся и проблема. Мне придётся узнавать его с чистого листа. За столько лет у меня даже не было возможности с ним связаться. Этот придурок так и не купил себе телефон, видите ли он не фанат современных технологий. И сейчас мне бы очень хотелось его навестить, но… У меня столько работы! Без меня здесь всё рухнет, а этого никак нельзя допускать. Народ будет в ярости, если хоть на пять минут пропадёт связь с интернетом. Поэтому я был бы весьма благодарен, если бы ты подыграла и сблизилась с ним, узнала о нём что-нибудь интересное, что помогло бы мне в будущем наладить отношения. Поможешь мне это провернуть? — Даже не знаю… Странно всё это. О, может вам отправить ему письмо и пригласить к вам в офис? Вы знаете, где он сейчас живёт?.. — она хотела ещё что-то сказать, но Вокс приложил палец к её губам, заставляя замолчать. Она отбросила его руку и нахмурилась. Вокс коротко рассмеялся. — О, нет-нет, милая. Я так не могу. Понимаешь, я хочу его удивить. Просто пообщайся с ним. По слухам, он поселился как раз в том же отеле, в который ты идëшь, поэтому эта задачка совсем лëгкая. Единственное, раз в неделю вечером ты должна будешь отправлять мне сообщение с отчётом. А как только у меня появится свободное время, так лично его навещу! Знаешь, как он будет удивлён! Ну и конечно же за всю эту информацию, за весь твой труд, будет щедрая оплата. Пару месяцев так точно сможешь ни в чём себе не отказывать. Ну так что? Поможешь возобновить дружбу? — Ну я даже не знаю. Как-то это всё-таки нехорошо. Вот так играть с человеком, хоть и не в плохих целях. А ваш друг точно потом на вас не обидится за всё это? — Влада развела руками, не зная даже как назвать то, в чём собирается участвовать. Смахивало на какой-то шпионаж. — Вы хоть можете как-то доказать, что вы с ним давние друзья и вообще общались раньше? — Вокс прищурил глаза и его улыбка медленно спала, сменяясь на недовольную гримасу. Девушка поспешила добавить, — Не поймите меня неправильно, но я так не поступила, если бы узнала, что в город вернулась моя подруга. Я бы встретилась с ней сама, а не посылала незнакомого человека. — Согласен, работа специфическая. Но за это тебе и заплатят много денег. А доказывать я тебе ничего не собираюсь. Это не геометрия. Не хочешь таким заниматься, значит я найду другого человека. Но если ты согласна, то я предоставлю тебе фото моего друга, чтобы ты не перепутала человека, когда придёшь в отель. Хотя, — Вокс весело усмехнулся, — это невозможно. Он очень яркая личность. И так… Что ты решила? — Влада конечно с сомнением относилась к такой работе, но не то чтобы у неë есть другие варианты. — Ну раз уж я всё равно туда иду… — Хорошая девочка. Так значит мы договорились? — он оскалился и протянул руку, на кончиках когтей играли небольшие электрические разряды. Влада неуверенно протянула свою. Это ведь не опасно, верно? — Да.       Но Вокс резко отдёрнул руку и спрятал за спину. Тяжёлый вздох сорвался с его губ. И всё же она слишком доверчивая. Нужно будет с этим что-то сделать, чтобы она неосознанно не разболтала радио-придурку лишнего. Мужчина уловил повисшей в воздухе вопрос и притворно рассмеялся. — Хахах, стой, погоди! Не обижайся, просто хотел посмотреть, как ты поступишь. На самом деле ты просто подпишешь пару бумажек и считай работа твоя. И сегодня так уж и быть переночуешь здесь, а завтра уже поедешь в отель. Идёт? — Как скажете, мистер Вокс.