Ты самый красивый, но так не хочешь танцев

– ...и потом он ушёл, словно испарился, – мрачно завершает свой рассказ По. Рампо внимает с самым заинтересованным видом, попутно поедая ириски с вазочки на кассе. Сейчас буднее время, поэтому бар не работает. Они сидят в опустевшем помещении одни, не считая бармена, что притаился где-то неподалёку и со скучающим видом протирал стаканы. – Звучит интригующе! – С набитым ртом восклицает Рампо. Эдгар рассеянно смотрит на Эдогаву, пожимая плечами. Знакомо ли дорогим читателям чувство мимолетной симпатии, которая совершенно случайно появляется и таким же образом пропадает? По сейчас чувствует примерно что-то такое. И в эти моменты-приступы не знаешь, куда себя деть. Вроде сердце трепещет, но вроде и по отношению к совершенно незнакомому человеку, отчего на языке появляется привкус горькой беспомощности. А с этим человеком, являющимся вашей симпатией, вас ничего не связывает. – П-о-о-о! – Эдгар выныривает из своих мыслей, поскольку Рампо настойчиво зовёт его и машет ладошкой перед его лицом. – Да-да? – Завтра вечером будет мероприятие в честь хэллоуина, ты поможешь с баром? – Блеск изумрудных глаз из-под острых волос и елейная улыбка Эдогавы однозначно действовали околдовывающе на Эдгара, поэтому тот незамедлительно согласился, поздно осознав, на что именно он подписался. Эдгар вследствие дружбы с Рампо знал рецепты многих коктейлей, некоторые даже умел готовить. Дружба писателя и бармена из провинциального заведения так и завязалась. Совершенно случайно, когда к Эдгару приставал какой-то пьяница, поблизости оказался Рампо и отважно заступился за впечатлительного незнакомца, после чего По долго благодарил Эдогаву, который, в свою очередь, каждый раз отвечал: "Да пустяки!" И вот поздний вечер, громкая музыка, на мрачный, ужасающий мотив (в лучших традициях хэллоуина), Эдгар ненавидит себя за то, что при каждом обращении к нему он начинает мямлить и запинаться так, что не может выговорить ни одного разборчивого слова. В один момент он поворачивается в сторону Рампо и видит, что тот болтает с Акико, его давней хорошей подругой. Пока поток желающих выпить алкогольные коктейли приостановился на время, По решил подобраться поближе к беседующим, но не намереваясь вступать в диалог. Йосано только поприветствовала его кивком головы, но не сказала ему ни слова, за что По был благодарен. Эдгару было сложно разговаривать с кем-либо, кроме Рампо. Почему-то только с ним он чувствовал себя более спокойно и уверенно. Эдогава осторожно положил ладонь ему на плечо и тихо поинтересовался, все ли хорошо. Эдгар незамедлительно и честно кивнул. – О, я сейчас как раз вас кое с кем познакомлю! – Звонко крикнула девушка из-за оглушающей музыки, чтобы те её услышали, и сделала кому-то из толпы жест рукой. Точно из мрака, оттуда выскользнула высокая фигура в длинном плаще. Эдгар потерял дар речи, потому что это, несомненно, был тот незнакомец, с которым они танцевали несколько дней назад. Бывают же такие совпадения! – Всем доброго вечера, друзья! – Худощавый юноша представился Стервятником и протянул свою когтистую руку сначала По, потом Рампо. Йосано представила своих собеседников новому члену их разговора, на что Эдгар весь затрясся, как в припадке, а Рампо недоверчиво покосился на Стервятника, сразу расшифровав реакцию писателя. Стоит заметить, что пришедший, видно, похлопотал над своим костюмом. Цвета крови рубашка, тугой корсет с узором паутины, чёрные брюки со стрелками и от природы бледная кожа и острые зубы, которые только выгодно дополняли образ Дракулы.

***

– Он безобидный, но я ему не доверяю, поэтому буду неподалёку. Если что, кричи. Понемногу стало вечереть, компания, состоявшая из Йосано, Рампо, Эдгара и Стервятника уже собиралась расходиться, а поток посетителей медленно заканчивался ближе к закрытию бара. Сам Дракула предложил пройтись и полюбоваться наступающими пурпурными сумерками. Эдгар, очарованный, согласился. Он взволнованно глянул в живо горящие зелёные глаза и перевёл взгляд на Стервятника. Тот надевал на свою голову чёрную широкополую шляпу и поправлял волосы. Но когда они вышли на мостовую и внизу неслась быстрая серебристая речка, а сверху на их головы светили желтые фонари, По немного успокоился. Вокруг было полно прохожих, они находились в центре города, беспокоиться было не о чем. – Стервятник – это не твоё настоящее имя, верно? – Верно. И правда, для имени звучит достаточно странно, но я привык так представляться, это моя кличка, можно сказать. На самом деле меня зовут Рекс. – Ряд деревьев слева от них бросал раскидистые тени на асфальт, недалеко было слышно гудение мотора и чей-то молодой кокетливый смех. – Но мои подопечные также окрестили меня Большой Птицей. – Тебе даже подходит, – задумался Эдгар, смотря на безмятежное и излишне любезное выражение лица Стервятника, – как мне тебя называть? – Большое спасибо, называй как хочешь, – Стервятник улыбнулся. – Можно ещё один вопрос? – Разумеется. – Ты же не из Великобритании? И не из Канады или Японии, откуда ты? – Из России. Тут глаза Эдгара расширились от удивления: теперь он понял, почему Рампо ему не доверяет. Какой безумец вообще будет доверять русскому? По, читая русских авторов, сложил о них размытое представление, как о каких-то сумасшедших, но невозможно гениальных людях, он одновременно и побаивался их, и восхищался. Однако Стервятник писателем не был. Эдгар склонялся к тому, что он врач. Об этом говорили медикаментозный запах, исходящий от его рук, лёгкий наставнический тон речи и предполагаемая близорукость. Он в совершенстве знал английский, его говор не выдавал никаких признаков акцента, и вдобавок немного латинский. – Ты сказал.. подопечные? – Все-таки решился спросить По. Тут желтые глаза сощурились и бегло пробежались по его лицу. – О да, я провожу практику у студентов-хирургов, – он мягко улыбнулся. Была в нем какая-то странность и обаяние. И догадка писателя подтвердилась, заставив в очередной раз прийти в лёгкий ужас. От одного вида своего знакомого в белоснежном халате, перчатках и окровавленным скальпелем в руках уверенность в словах Рампо о его безобидности пошатнулась.