SSP — Schnee Space Program

❄️❆❄️❆❄️❆❄️

Вайсс глубоко вздохнула, приготовившись столкнуться с насмешками и прочими глупостями, которые непременно последуют после того, как она признается, что не может ответить на вопрос — однако ее неожиданно выручила Блейк, тихо прошептав ответ: — В любых, — повторила за девушкой она, в этот раз для всех присутствующих. — Верно, — Руби кивнула головой, а затем продолжила для всего класса: — Вы должны твердо запомнить, что при смешении гравитационного и огненного праха происходит взрыв, приблизительную мощность которого можно рассчитать по следующей формуле… В то время как крайне молодая Руби увлеченно выводила маркером непонятную для Вайсс формулу, последняя решила воспользоваться этим, чтобы расставить некоторые точки над ё. К сожалению, единственным доступным на данный момент источником информации являлась Блейк, которая, несмотря на оказанную помощь, выглядела слишком довольной. Нет, лицо девушки выражало абсолютное спокойствие и даже в холодном взгляде янтарных глаз Вайс не смогла бы заметить хоть что-то, кроме безмятежного спокойствия. И всё-таки было что-то в ее позе, говорившее Вайсс о том, что брюнетка скрывает в себе гораздо больше, чем показывает. — Блейк, — обратилась она к девушке, — что еще ты можешь рассказать о, — она на мгновение задумалась, — сестре Янг. Вайсс внимательно посмотрела на Блейк, однако та оказалась плохой собеседницей, всем своим видом демонстрируя, что данный разговор ей не интересен, в отличии от лекции. Нахалка! Как можно слушать какую-то лекцию, когда рядом сидит никто иная как сама Вайсс Шни! Наверняка тут не обошлось без плохого воспитания, недаром она не понравилась ей еще во время первой встречи. — Эй, я к тебе обращаюсь, — прошипела Вайсс, постаравшись пнуть Блейк под столом. Увы, и в этом деле ее постигла неудачи и вместо ноги одной хамки носок ее туфли встретился с ногой Янг. Та, к удивлению Вайсс, даже не шевельнулась, продолжая мирно сопеть за партой. Девушка не поверила и из чисто научного интереса пнула блондинку еще пару раз. Ну, может, пять или семь, однако, поймав недовольный взгляд Блейк, была вынуждена прекратить свои научные изыскания. — Что? — раздраженно бросила Вайсс. — Так, — небрежно повела плечами Блейк, а затем ровным тоном продолжила: — Кто же знал, что бывшая наследница SDC будет вести себя как большой ребенок. Какой скандал бы мог подняться. — Да ты, — вспыхнула Вайсс, — да что-ты понимаешь! — Мисс Шни! Раздавшейся от доски звонкий голос заставил Вайсс вздрогнуть. Разумеется, она понимала, что повела себя, возможно, не слишком достойно, так что готова была к потоку критики, которого почему-то не последовало. Вместо этого она услышала прозвеневший звонок, после которого Руби, прокричав «Свобода!», выбежала из аудитории. Челюсть Вайсс упала на парту… Что это было?

❄️❆❄️❆❄️❆❄️

Вайсс продолжала пребывать в шоке от выходки этой, этой бестолочи. Подумать только: как можно было повести себя так незрело! Просто невозможно. Хотя нет, все наоборот предельно понятно. Это же просто незрелый ребенок, неспособный вести себя прилично. Какой позор — она была лучшего мнения о младшей Сяо Лонг, но, по видимому, была обманута. В конце-концов как может эта бестолочь быть не просто умнее, но и хоть в чем-то лучше ее? Да, наверняка это какая шутка, которую Озпин решил разыграть перед ней. Иначе и быть не может. Осталось найти ее и подтвердить свои подозрения. Вайсс перевела взгляд на зашевелившуюся Янг. Да, пожалуй лучше всего начать с той, что втравила ее в эту историю. Конечно, не факт, что она сильно заинтересована в успехе этого сомнительного представления, но все же не стоит начинать открытую конфронтацию, ведь, несмотря на всю свою дружелюбность, блондинка не выглядела безобидной, а Вайсс не горела желанием узнать, на что способны эти сильные руки. Поэтому она должна задействовать свой острый ум, дабы избежать нежелательных — еще один взгляд на расслабленную блондинку — последствий. — Янг, почему ты не сказала, что твоя сестра такая жизнерадостная личность? Признаться, из твоих рассказов она виделась мне несколько иначе, — осторожно начала Вайсс. — О, — девушка одним ловким движением сгребла все свои вещи в сумку и с улыбкой ответила: — Потому что моя маленькая сестренка потрясная! Умная, конечно, но еще и милая, дружелюбная и скромная. Настоящее чудо. Вайсс не стала спрашивать, почему все эти «незначительные» моменты были опущены в прошлый раз, не потому же, что тогда ее интересовали исключительно профессиональные качества ее сестры. Конечно нет, это глупо. Вероятнее, что у нее все же есть свои причины для обмана. — Вот как, здорово, — тихо произнесла Вайсс, в голове обдумывая, кого выбрать следующим, однако следующие слова Янг заставили ее замереть. — Знаешь, думаю, вас стоит познакомить поближе. Как насчет того, что после занятий мы все завалимся к ней в лабораторию? — Янг, ты уверена? Помнишь, что случилось в прошлый раз, когда ты привела туда Нору? — казалось, что Блейк не разделяла энтузиазма подруги. — Пфф, это же была Нора, — парировала Янг, — не думаю, что Вайсс решит нажать на большую красную кнопку с надписью «не нажимать». — Она бы не нажала на нее, если бы ты не предложила ей, — в голосе Блэйк послышалось раздражение. — Да откуда мне было знать, что после этого все будет в этой дурацкой пене, — взмахнула руками Янг. — Янг, это лаборатория, не удивлюсь, если там найдется что-то пострашнее аварийной системы пожаротушения. Вайсс думала. Идея не казалась ей безнадежной, совсем наоборот, она была прекрасна как со стороны выведения всей этой компании на чистую воду, так и в плане знакомства с тем, что сестра Янг, кем бы она ни была, смогла создать за время работы в Биконе. Хотя для начала стоило кое о чем вспомнить. — Занятия?

☕☕︎☕☕︎☕☕︎☕

Озпин должен был признать, что наблюдать за действиями мисс Шни оказалось не настолько интересно, насколько он надеялся. Особенно его разочаровала ее вторая встреча с мисс Роуз. К сожалению, к тому моменту, как бывшая наследница пришла к нужной аудитории, мисс Роуз не оказалось на месте. Эх, а ведь какая бы могла получиться сцена! — Ты, — вскидывает руку Вайсс, — почему дети свободно разгуливают по Академии! И где преподаватель? Мне нужно увидеть мисс Сяо Лонг! Озпин улыбнулся представленной картине. Это было бы просто превосходно. Эх, какой момент неловкости упущен. И ведь уже не переиграть ничего, жаль. На остальных занятиях мисс Шни показала себя лучше, чем он ожидал. Судя по всему, учили ее действительно на совесть, но, видимо, только тому, чему хотел ее отец, а хотел он, вероятнее всего, односторонне развитую и легко контролируемую дочь. По всей видимости, бегство старшей дочери в армию заставило его пересмотреть свое отношение к обучению следующей «наследницы». Впрочем, сейчас мисс Шни оказалась в надежных руках, и он приложит все силы, чтобы исправить ущерб, нанесенный ей отцом.

❄️❆❄️❆❄️❆❄️

Вайсс была совершенно вымотана прошедшим днем, а еще немало удивлена тем, как многого она, оказывается, не знала даже в тех темах, в которых до недавнего времени считала себя пусть не экспертом, но все же очень осведомленным человеком. Увы, но правда заключалась в том, что ее персональные учителя, как оказалось, зачастую опускали некоторые «ненужные» темы, а то и целые разделы наук. Ведь действительно — зачем наследнице компании, добывающей Прах, знать, как этот самый Прах работает, или для чего учить историю восстаний фавнов, которых, к ее огромному удивлению, оказалось целых пять, когда лишь последнее привело к хоть какому-то успеху. А то, что ей рассказывали про политику королевств? Сплошную ложь, сводящуюся к возвеличеванию компании ее отца. Как же мерзко было на душе от осознания всего этого. Вайсс пришлось очень сильно постараться, чтобы совсем уж сильно не ударить в грязь лицом, так как на каждом занятии ее старались спросить в первую очередь. Она даже была этому рада поначалу. Как же, ведь она такая умная и сама знает побольше прочих, ну а местные студенты ей вообще не ровня. Да, прошедший день показал то, что она упорно старалась не замечать до этого благодаря тому, чего ей по-настоящему не хватало. Вот так просто незнакомые с ней люди, в массе своей не знающие о ней буквально ничего, если не с первого, то со второго взгляда понимали, что она из себя представляет. Мешок с деньгами на ножках. Пусть в лицо никто ничего подобного ей не говорил, ей того и не требовалась. Она же Вайсс, черт побери, Шни. Она способна с достоинством принять собственную небезупречность. В конечно счете, это просто вопрос упорной работы над собой, и уж в этом, Вайсс была убеждена, ей почти нет равных. Были и приятные события. Одним из таких оказалось знакомство с Пиррой Никос, оказавшейся очень приятной и тактичной молодой девушкой, можно даже сказать, благородной. За единственным небольшим исключением, не было никакой разницы, с кем общалась девушка. С каждым она была мила и каждому приветливо улыбалась. Это подкупало сильнее, чем, по мнению Вайсс, должно было. И все-таки этот учебный день, к худу или к добру, подошел к концу: для Вайсс оставалось пройти последнее испытание. Выяснить, кто же такая эта Руби Сяо Лонг. Она старалась аккуратно узнавать у учеников о ней, однако информации было не очень много. Самое удивительное, что та бестолочь, с которой Вайсс столкнулась утром и которая вела первое занятие по всей видимости действительно была той персоной, за которой она пришла в Бикон. Еще интересен был момент, что часть учеников звали ее просто «Руби», другая профессором, самые же невоспитанные обычно указывали на ее рост или возраст. Ну и в заключении, ей рассказали, что как такового отдельного предмета она не ведет, вместо этого раз в несколько дней подменяя то одного, то другого преподавателя. — Вайсси! Готова вайсхищаться? Блейк устало вздохнула, а Вайсс слегка поморщилась. За прошедший день она также успела понять кое-что и о Янг, конечно, опуская ее выставленную на показ дружелюбность — девушка была, порой до раздражения, веселой и много шутила, зачастую совершенно без повода и абсолютно не к месту. — Ох, да ну вас. Это было смешно, — попыталась оправдаться Янг. Ответом ей послужил удаляющийся стук каблуков. Вот ещё одна загадка, носящая имя Блэйк. Нет, девушка была совершенно нормальной, может, чуть сдержаннее, чем можно было бы ожидать, учитывая, кто ее лучшая подруга, да и только. Странным было ее отношение к самой Вайсс. В один момент Блейк могла глядеть на неё с тем же выражением лица, с которым она посмотрела бы на тухлого карпа в столовой, но в следующий миг в ее взгляде была ясно видна жалость, что неимоверно раздражало Вайсс, а сразу за этим полное безразличие. Последнее, хоть Вайсс и не готова была в этом признаться, задевало ее сильнее всего. Все же Блейк была приятной в общении образованной девушкой и ей, разумеется, хотелось, чтобы и к ней она относилась пусть не как к Янг, но хотя бы как к другим ученикам. — Блейк, — решила попытаться наладить с брюнеткой отношения Вайсс, — в чем твоя проблема? Упс, кажется, она оказалась излишне прямолинейной. Блейк остановилась и, приподняв бровь, посмотрела на Вайсс. — Моя проблема? Не понимаю, что ты имеешь в виду, — голос девушки был холоден. — Не ври мне, Белладонна, — постаралась надавить Вайсс, — у меня, знаешь ли, есть глаза и я прекрасно вижу все те взгляды, что ты кидаешь на меня. Блейк не успела ответить, поскольку их догнала Янг. — Оу, Блейк, так вот, значит, какие девушки тебе нравятся. Не думала, что ты мечтаешь растопить сердце снежной королевы, — подмигнула ей блондинка. У Блейк дернулся глаз. Она вздохнула, выдохнула и обратилась к Вайсс: — Извини, но твоя семья имеет не самую лучшую репутацию, — дипломатично начала она, — а твоя в чем-то даже хуже. Нет, ты не подумай, — заметив сжавшую кулаки Вайсс, попыталась смягчить Блейк, — я не думаю, что все то, что про тебя говорят, правда, даже наоборот, просто это немного слишком. Боюсь, мне потребуется несколько больше времени, чтобы понять, насколько мое изначальное мнение о тебе было ошибочным. Неважно, подумаешь. Будто ей есть дело до того, что о ней думает какая-то едва знакомая ей студентка. Тут она почувствовала на своём плече чью-то руку. — Эй, все хорошо, — неожиданно серьезным тоном сказала Янг, — она, как и я, видит, что ты хорошая девушка, просто ей трудно это принять. — Неважно, — Вайсс отвернулась, сбрасывая с себя руку Янг, — может, продолжим путь? — Так мы уже пришли, — Янг кивнула на самую обычную дверь, у которой они, как оказалось, остановились. — Вот она — лаборатория моей сестрёнки. Вайсс с сомнением окинула ее взглядом. На вид дверь как дверь, в Биконе десятки подобных и каждая такая до этого вела в учебную аудиторию. Что ж, пришло время главного события дня. Вайсс толкнула дверь.

🍪🍪🥛🍪🍪🍪

Руби аккуратно вставила топливную ячейку. Если она все верно рассчитала, то сегодня оно будет готово. Ее гениальнейшее творение. О, как она долго ждала возможности его испытать. Как долго мечтала о том, как воплотит его в металле… Месяцы расчетов и бессонные недели в мастерской дали свои плоды. Руби тихонько рассмеялась, представив, что сможет сделать с той властью и силой, которые принесут ей ее изобретение. Последние приготовления, сборка всех деталей воедино, проверка цепей… Готово. Дрожащей от волнения рукой девушка поместила тестовый образец в камеру. Финальная проверка расчетов. Выявлена маленькая ошибка, досадно, но исправимо. Донастройка мощности. Пуск. Раздался хлопок двери, и вздрогнувшая от неожиданности рука девушки ушла дальше, до упора выкручивая регулятор мощности. Отметка «Все». — Кукинатор, нет! — крик отчаянья тонет в ослепительной вспышке белого света. Руби потребовалось несколько минут, чтобы зрительные рецепторы наконец отошли от шока. Правда, вначале это не сильно помогло, поскольку все, что молодая девушка могла разглядеть, были странные цветовые пятна, собравшиеся вокруг нее. В голове почему-то шумело, а потому она ещё какое-то время пыталась понять, что вообще произошло. Наконец зрение прояснилось достаточно хорошо и она смогла опознать склонившиеся над ней фигуры. Это были Янг, Блейк и та новая студентка, что не собиралась тут учиться, Вайсс. Взгляд невольно задержался на последней, и Руби чуть не потеряла связь с землей. Так о чем думала? Точно, три фигуры, три, а не одна. У каждой на лице застыла тревога. Интересно, чего они тут собрались? Кукинатор! Руби вскочила и бросилась к аппарату. Внешне он почти не пострадал, так, чуть оплавился, подумаешь. Внутри все наверняка было гораздо печальнее. Внутренне смирившись с неизбежными потерями, Руби открыла камеру. Там ее ждала она, прекрасная в своей красоте и в идеальной форме. Чуть неровный круг, примерно в два дюйма радиусом и полдюйма в толщину. Маленькие, но крепкие кусочки вкусного даже на вид шоколада и слегка потрескавшаяся текстура схватившегося теста. Она висела ровно в центре камеры, и от нее исходила видимая золотистая аура, чего-то. Руби была потрясена и восхищена. Конечно, она планировала несколько иное, но то совершенство, что получилось, превосходило все, о чем она могла только мечтать. Девушка протянула руку и попыталась схватить плод собственного труда. Плод схватываться отказался, и как только рука Руби приблизилась к нему, плавно отплыл в противоположную от руки сторону. — Изумительно, — глаза Руби засияли и она уже собиралась исследовать эту прелесть, когда за спиной послышался обеспокоенный голос Янг: — Руби, все в порядке?

❄️❆❄️❆❄️❆❄️

Когда Вайсс, Янг и Блейк вбежали в эту так называемую лабораторию, то первым, на то они обратили внимание, оказался метровый оплавившийся корпус неизвестного устройства. Рядом нашлась и сама Руби. Прикрыв голову руками, она сидела прямо на полу, сжавшаяся и беззащитная. Янг моментально бросилась к сестре, но была перехвачена Блейк, что в ответ на возмущенный взгляд покачала головой. — Не торопись, — посоветовала она подруге. Руби между тем достаточно быстро приходила в себя. Спина девушки распрямилась, руки, прикрывающие голову, опустились и неясный взгляд серебрянных глаз неуверенно поднялся на вторженцев. Девушки молчали. Наконец в свете ее глаз показался блеск узнавания. С Янг он упал на Блейк, затем перешел на Вайсс и застыл на добрый десяток секунд. На лице девушки отразилась работа мысли, а затем она, подскочив, бросилась к определенно сломанному аппарату. Вайсс задумчиво следила за девушкой. Было что-то в ее взгляде, что-то такое, чему она не могла подобрать название. Это не было что-то плохое, нет, однако оно заставило Вайсс почувствовать себя неуютно. Между тем мир не стоял на месте, и Вайсс неожиданно поняла, что оказалась втянута в начавшийся разговор, ну, или в ту его часть, где ее представляла Янг. В устах блондинки прозвучало ее имя и обе ее руки указывали на Вайсс. — Ну, мы уже немного знакомы, — Руби неуверенно оглядела Вайсс. — Да, действительно знакомы и, вероятно, я должна, — голос бывшей наследницы был уверенным и твердым в начале, но с каждым новым словом все это медленно улетучивалось, взамен наполняя Вайсс неувереностью, — попросить прощения за свое не самое подобающее поведение, — последние слова ей дались совсем тяжело, она, смутившись, отвела взгляд. Черт, это оказалось труднее, чем она думала. Однако Вайсс не успела насладиться новыми чувствами, поскольку ураган по имени Руби снес ее с ног и девушка обнаружила, что оказалась на полу. Сестра Янг вновь оказалась на ней, но, в отличии от первого раза, она не лежала на ее ногах, а крепко обнимала беловолосую девушку. — Что ты делаешь! — в голосе Вайсс смешались удивление, возмущение и испуг. Сейчас же отпусти меня, бестолочь! — Упс, хе-хе, прости, — Руби моментально разорвала объятия и, поднявшись, протянула руку Вайсс, — просто мне показалось, что тебя нужно подбодрить, и я подумала, что обнимашки будут лучшим выбором, — теперь уже Руби звучала все менее уверенно с каждым произнесенным словом. Вайсс же в этот момент пыталась понять, откуда взялась та пустота, пришедшая сразу после того, как от нее отлипла Руби. В самом деле, как будто она раньше ни с кем не обнималась. Она хорошо помнит, как они с Винтер… Нет, как ее мать… Хорошо, она точно помнит, как ее маленький приставучий братец прилипал к ней, когда ей было сколько? Одиннадцать? — Забыли, — голос Вайсс прозвучал так слабо, что на секунду ей показалось, что девушка вновь бросится на нее. К несчастью, вернее, к счастью — конечно же к нему — она осталась на своем месте. — Ла-а-адно, — протянула она задумчиво. — Так ты хотела меня видеть? Вайсс выдохнула, собираясь с мыслями. — Да, — в голосе снова звучала уверенность, — я хотела бы предложить сотрудничество человеку, создавшему СПТ. Взаимовыгодное сотрудничество. Руби удивленно вскинула брови и спросила: — Взаимовыгодное сотрудничество? — Именно, — кивнула Вайсс, — видишь ли, у меня есть деньги. Очень много, поверь. А еще мне очень нужно очистить имя своей семьи, и я не знаю лучшего способа сделать это, чем создать что-то, за что мою семью вновь будут вспоминать добрым словом. Увы, но здесь в Вэйле никто не хочет со мной работать. Поэтому, случайно услышав о тебе, я решила, что вот он, мой шанс. Ты поможешь мне, а я помогу тебе. Нам обеим будет выгодно. Руби задумалась на несколько мгновений, затем внимательно посмотрела на Вайсс и, решив что-то, с улыбкой произнесла: — Не-а, не пойдет, — Вайсс опешила от отказа, однако следующие слова Руби ошеломили ее еще сильнее. — Но! Думаю, пока ты учишься в Биконе, у тебя будет масса возможностей изменить мое мнение. Вайсс хотела спросить, что она имеет в виду, однако их отвлек голос Янг: — Эй, Руби, а что это за кнопка? — Руби и Вайсс обернулись. Палец Янг указывал на небольшую синюю кнопку, расположившуюся на дальней стене. — Янг, нет! — попыталась остановить подругу Блейк. — Янг, да!