Считая звёзды

По дороге на завтрак Джон, едва завидев Дэмиана, налетел на него, обнимая за шею. Тот даже понять ничего не успел — такая скорость у гриффиндорского охотника! — С победой, капитан! Дэмиан усмехнулся и отстранил Джона, придерживая за локти: — Спасибо. Ты был неплох. — Неплох? Да я столько раз у тебя квоффл отнял, что сбился со счета. — Это связано не с твоими навыками охотника, а с неумением считать, — заметив недовольное лицо Джона, Дэмиан только сильнее оскалился. — И ты слышал, что эти придурки себе позволяют? — Нет?.. — Хочешь сказать, тебя не замучили тупыми шуточками? — Колтон разве что, но это дело обычное. А что? Джон, кажется, начинал что-то подозревать по тому, как проходящие ученики на них поглядывали. Шли бы себе спокойно завтракать, тут не на что смотреть! — Ты вообще слышал, что комментатор говорил? — Не-а, я больше сосредоточился на игре и тебе. — Я тоже, но мне все пересказали. Я уже раз десять шутки про женатиков выслушал, потом пригрозил заклятьями и все успокоились, — Джон ойкнул и отошел на шаг, убирая свои ручонки, которые, оказывается, все еще были на Дэмиане. Так вот к чему фраза Ривьеры про развод была. Дэмиан же продолжил так, будто не заметил ухода Джона, только чуть насмешливо брови изогнул: — Обычно всего одного взгляда хватало, чтобы заткнуть. Совсем от рук отбились. Вот стану старостой, у меня все по струнке ходить будут. Закончив тираду, Дэмиан потащил Джона есть, причем почему-то именно за Гриффиндорский стол. Некоторые ученики, проходя мимо, похлопывали их по плечам и хвалили игру. — Видишь? — пробурчал Дэмиан, накладывая себе фруктовый салат. — Раньше бы даже подойти не осмелились. Я что, вместо убийственной ауры теперь цветочную излучаю или что? От ответа Джона избавил Колин, присаживаясь рядом: — Вы, ребята, просто сверкали вчера, настоящие звезды. Только давайте в следующий раз не четыре часа, ладно? Дэмиан закатил глаза: — Зато мы приблизились к рекорду школы по самому большому количеству очков. — А ты еще наверняка побил свой рекорд по отправке писем, — улыбнулся Колин. — Ешь молча. Джон фыркнул, думая, что наверняка так и есть. Джон сам заходил вечером после больничного крыла в совятню, чтобы дать Пушку письма, и Эльписа там не было. Алехандро, впрочем, тоже, но Колин из них троих больше всех переписывался. Тут к ним подсела Кэт, сияя. — Вот это был матч! Я даже вчера заснуть не могла, так была взволнована. — Ты отлично справилась, — улыбнулся ей Джон. — Но тебе нужно следить за другими игроками, — заметил Дэмиан. Словно этой компании было мало, за стол присел еще и Тай с альбомом в руках. Джон невольно улыбнулся, наслаждаясь таким ажиотажем. Вот так завтракать намного приятнее, чем в одиночестве. — Об этом матче уже слагают легенды. — Очень сомнительного содержания, — холодно заметил Дэмиан. — Ну, некоторые очень даже ничего! Я даже запечатлел некоторые моменты из памяти! И когтевранец гордо презентовал рисунки. На одном из них гриффиндорский охотник падает с метлы. Ну такое себе воспоминание. Джон делает бросок через все поле — вот это даже неплохо выглядит, правда, Тай явно льстил Джону. Кэт ловит снитч — отличный рисунок, хоть гобелен в гостиной змеек из него делай. Дэмиан приближается к кольцам с квоффлом — интересно, Тай будет задавать вопросы, если Джон попросит подарить ему этот рисунок, как бы на память? Они все продолжают обсуждать рисунки, но Джон не может не заметить, как Дэмиан вяло ковыряется в тарелке, наверняка снова думая о делах семейных. И это после такого матча! Он пнул слизеринца ногой под столом и пододвинул к нему тарелки с добавкой. Конечно, Дэмиан мстительно пнул его в ответ, даже глаза закатил, но все же продолжил активнее есть и спросил у Тая что-то про ракурсы. Джон засунул себе в рот побольше еды, постараясь скрыть свой уж больно довольный вид.

***

Джон не ошибся, решив отправиться в теплицу. Колин был там, разговаривая с гигантскими огурцами, которые на его слова почему-то качались туда-сюда. Наверняка это овощи для свинок, но Джон не был уверен, что магические огурцы такая уж хорошая вещь. Сам бы он десять раз подумал, прежде чем есть такое. Завидев друга, Колин улыбнулся и стянул с себя перчатки: — Хочешь помочь мне с кусачими огурцами? — Не очень, родители и Дэм и так говорят, что я недостаточно овощей ем, а после такой травмы я даже смотреть на них не смогу, — Джон делает паузу, неловко переступая с ноги на ногу. — Слушай, мы с Дэмианом как-то пообещали, что если будем накручивать себя, сразу пойдем к тебе. — Очень мило, что я только сейчас об этом узнаю, но спасибо, наверное. Колин берет его за руку и ведет к лестнице, чтобы они смогли присесть на ступени. В теплице гораздо жарче, чем на холодном ветру снаружи, так что Джон стягивает с себя шарф и нервно теребит его в руках. — Думаешь, мне стоит поговорить с Дэмианом о перемещении во времени? Я знаю, что он буквально помешан на Тенях, иногда просто выключается из разговора и сидит с мрачным лицом, но я не знаю, могу ли чем-то помочь или только усугублю все. Мы все-таки вместе во второй раз были: наши папы, Битва за Хогвартс, руины, зеркало, темные волшебники. Что думаешь? — Ну, он явно не любитель разговоров по душам, но если выбрать хороший момент, то… Погоди, почему я не помню ничего про зеркало? — А, точно, кажется, мы про него не говорили. Дэм вообще попросил не упоминать некоторые моменты, про пап, например, при взрослых. Мы нашли в разрушенной комнате большое зеркало, старинное на вид. Дэм сказал, что оно какое-то волшебное, но оно было совершенно обычным. Колин почему-то покраснел и неловко начал теребить пуговицу на рукаве рубашки. Выглядели они наверняка смешно со стороны — и очень неловко. Немного помолчав, он спросил: — Что ты понимаешь под «совершенно обычным»? — Дэмиан в него вообще не смотрел, а мне оно показалось интересным, словно из сказок каких-то, так что я залюбовался, хоть оно и было разбито. Но в нем ничего такого не было, ни порталов, ни заточенных в нем злодеев, только наше отражение. Колин еще сильнее покраснел и прикрыл рот ладонью: — О, Джон… Ты сказал ему, что видишь? — Д-да… Почему ты так реагируешь? — А он что? — Ну, ничего. Ничего конкретного точно. Вроде, просто проигнорировал. Колин взял его руки в свои: — Ты когда-нибудь слышал про Зеркало Еиналеж? — Звучит знакомо, но я особо ничего не знаю. Колин смотрел на Джона так жалостливо, что Джон даже не знал, куда деваться-то. — Это зеркало показывает самые заветные желания. Ты буквально… Ох, Джон… Джон вздохнул и не выдохнул, пытаясь подавить внутренний крик. Его лицо вмиг сделалось красным, а сердце бешено забилось. Пытаясь хоть что-то с собой сделать, Джон уткнулся Колину в плечо. — Я такой идиот! — Ты же не знал… — Колин успокаивающе поглаживал его по спине. — Раз он ничего не ответил, может… ну, может, он подумал, что Зеркало из-за того, что его разбили, не работает… но ведь у него есть осколок, который работает… Он ведь общается с тобой как раньше, значит, не большая проблема, да? — Мерлиновы панталоны, мы держались за руки все время, и я сказал, что именно это и вижу в Зеркале… Мне срочно нужно перевестись в другую школу. Я выучу французский и уеду в Шармбатон, сменю себе имя и покрашу волосы, буду носить очки… — Джон, он же правда не стал иначе к тебе относиться, вы все еще друзья. — Да я же буквально ему сказал, что он мне нравится! Тут Джон резко отодвинулся от Колина, ловя на себе сочувствующий взгляд. Он понял, что и Колину-то никогда ничего такого не говорил, но, похоже, пуффендуец и сам догадался. — Наверное, он решил забыть об этом, чтобы не терять нашу дружбу, потому что наверняка он бы отшил меня и… — Спокойно, Джон, ты же не знаешь наверняка. Ну как тебя вообще отшить можно? — Дэмиану — запросто, я точно не… не нравлюсь ему. Скорее уж ты ему нравишься, он с тобой даже не ссорится никогда. Колин только усмехнулся: — Точно нет. Тем более, я всем сердцем болею за ваши отношения. — Если подумать… Ты и правда всегда нас останавливаешь, когда мы заходим слишком далеко. — То есть как минимум трижды в неделю, — фыркнул Колин. — Так что я не думаю, что тебе стоит из-за этого переживать так уж сильно. Он вот тоже очевидного не видит. — Ага, Колтон постоянно про нас шутит, некоторые мои однофакультетники тоже, но вряд ли Дэм когда-нибудь, ну, выберет меня. Колин тяжело вздохнул и снова взял руки Джона в свои: — Как ты думаешь, почему Патронус Дэмиана некоторых рассмешил? — Не знаю, очень милая лиса же. — Ага, только вспомни, что твой Патронус — фоксхаунд. Порода собаки, которая была выведена для охоты на лис. Теперь видишь? Джон зажмурился: — Я со стороны наверняка выгляжу как одержимый сталкер. — Бывает иногда, — усмехнулся Колин. — Но он не лучше. Так что… Не думаю, что тебе стоит торопиться, но уж отчаиваться точно не стоит. Джон сильнее сжал руки друга в своих: — Я безумно тебя люблю. — Я тебя тоже. А теперь давай ты мне все-таки поможешь с огурцами, сразу забудешь про свой стресс. — Я бы лучше закопал себя где-нибудь в земельке и… — Я сейчас тебя лопаткой стукну.

***

Для очередного нудного реферата по истории пришлось отправиться в библиотеку. Джон мог только тяжело вздыхать, расхаживая между массивными стеллажами в поисках хоть немного интересной книги про волшебников в раннем средневековье. Дэмиан, который рядом искал подходящую книгу, говорил, что это важная история, но Джон предпочел бы поспать после трудного учебного дня, а не вот это все. Сириус, который пошел с ними, в поисках книг особо не помогал, только листал их в поисках интересных картинок. Которых, кстати, было довольно много в средние века. В какой-то момент он всунул друзьям одну такую книгу: — Дэм, Джон, только гляньте на этот посох. Я бы не отказался от такого вместо палочки. Джон согласно покивал: посохи и правда классные, а Дэмиан цокнул языком недовольно. — Еще раз назовешь меня так, и ни один колдомедик вовек не сможет снять все заклятия, что я на тебя наложу. — Но Джону же можно! Если подумать… Дэмиан правда не был любителем прозвищ, но старшекурсников это не смущало, и они называли его Дэми. Все ровесники слизеринца, однако, использовали его полное имя, не решаясь сокращать, и только Джон решил отличиться. В его защиту: так короче и вообще удобнее. Дэмиан кинул быстрый взгляд на Джона, а потом стукнул Сириуса книгой: — Его уже никакие проклятья не пугают. Джон виновато опустил глаза, надеясь, что Дэмиан это про не срабатывающую на нем технику запугивания, а не про то, что Джон правда пережил несколько заклятий. Хотя свое бытие морской свинкой он почти и не помнит, Империо все еще иногда фигурирует в его кошмарах. Сириус буркнул что-то про двойные стандарты, потирая затылок, за что явно еще раз огреб бы увесистым томом, но успел спрятаться за гриффиндорцем. Джону живым щитом быть не нравилось, но Дэмиан просто закатил глаза и убрал книгу на полку, выбирая новую. — Совсем страх потерял, — мрачно сказал Дэмиан, уставившись в оглавление книги. — Нет, ну знаешь… — начал Сириус, и Джон уже видел, что тот сейчас правда хотя бы Депульсо схлопочет. — Иногда правда страшно, но уже привычно даже. Ты вообще большую часть как недовольный всем дед бубнишь там что-то про латынь и формулы, и я уже из вежливости киваю. Джон закусил губу, чтобы не рассмеяться. Он и сам об этом думал, но вряд ли бы вот так сказал это другу в лицо. И после этого еще говорят, что Гриффиндор факультет отважных и храбрых. Дэмиан и правда наставил палочку на Сириуса, но Джон опустил его руку, загораживая друга: — Давай без убийств. — Он сам напросился. Сириус неловко хмыкнул и почесал кончик носа, Джон же решил все взять в свои руки, забрал книгу, что Дэмиан до этого листал, и потащил его к столу, чтобы начать уже дурацкий реферат. Что удивительно, Дэмиан весь оставшийся вечер не разбрасывался угрозами, даже когда Джон дал ему на проверку домашку по зельям, в которой было море ошибок — и которые Дэм терпеливо ему объяснил. Сириус на это снова что-то пробурчал — и кто тут еще дед? — но вслух ничего не сказал, решив, видимо, что на сегодня лимит безбашенных поступков исчерпан.

***

Товары из Зонко всегда имели бешеный успех в Хогвартсе, даже те, что были запрещены. Когда особо популярные волшебные вредилки заканчивались на полках магазина, их можно было купить только через посредников. Коим и был Колтон. Джон уже раз двадцать с ним поцапался из-за того, что он разбросал свои коробки непонятно с чем. А потом Джон понял, что это за вредилки такие, что стали новым хитом. «Кубики правды»: выглядит как обычный сахар, заставляет в течение часа говорить только правду. Если попытаться молчать, то тут же получаешь сильную головную боль, прям до звездочек перед глазами, тошноту и изжогу, также возможен обморок. Джон про них и не узнал бы никогда: сам он не любил пранки, особенно такие, делами Колтона он тоже не интересовался. Но вот за ужином несколько девочек со Слизерина хитро хихикали, а потом вдруг Джейн взорвалась как фурия, начав кричать на них. Джон даже не понял, почему, как вдруг одна из этих девочек спросила у Дэмиана: — Я тебе нравлюсь? Джейн незаметно от профессоров взмахнула палочкой, лишив однокурсницу волос. Ее подруги после такого больше не захотели задавать вопросы. — Нет, конечно. Дэмиан, произнеся это, и сам выглядел удивленным, а потом уставился на свой чай. Джейн, заметив, что Джон тоже взялся за палочку, преградила ему путь: — Уводи его скорее, ничего не спрашивай, а я пойду мстить. Если увидишь по пути Кэт, скажи, чтобы она несла все запасы зелья прыщей, что у нас есть. Джон послушался подругу и потащил Дэмиана в сторону Астрономической башни. По пути пришлось проталкиваться сквозь учеников, один из которых вдруг воскликнул: — Ты вообще видишь, куда идешь? — Такое ничтожество попробуй заметить, — прошипел Дэмиан. Что же. С сывороткой правды или без, Дэмиан все еще Дэмиан. Когда к ним подлетел Сириус, Джон хотел его обойти, но еще бы тот позволил: — Я попробовал по-другому уложить волосы, думаете, Офелии понравится? — Ты так на ее жабу похож, так что конечно. Ладно, оказывается, обычно Дэмиан еще сдерживается. — Ну вот что ты так сразу… И что за спешка? Идете в Хогсмид на свидание? — Это не… — попытался ответить Джон, но его перебили. — Ты правда думаешь, что я пошел бы на свидание в такое глупое место? — Дэмиан прикрыл рот рукой, хмурясь, и Джон слегка оттолкнул Сириуса. Дойдя, наконец, до Астрономической башни, оба облегченно выдохнули. Дэмиан поморщился, откидываясь на перилла: — Такое ощущение, будто я съел килограмм сахара. Послевкусие у этой гадости ужасное. — Ты как себя вообще чувствуешь? Ничего не болит? — Нет. — Точно-точно? — Знаешь же, что я не могу соврать. Джон кивнул и тоже прислонился к периллам, рассматривая окрестности Хогвартса под ними. А еще держась за перилла можно скрыть дрожь рук. Те девочки явно головой не думали. Зато вот Джон понимал, что, попади сахар не в те руки, из Дэмиана с его помощью вытаскивали бы информацию о Тенях и Ордене. А нажрись Джон сахара, он бы уже с этой башни, чуть ли не свешиваясь с перилл, кричал о своем слишком привлекательном краше на всю школу, его даже спрашивать не нужно было бы. — Ну, нам тут всего час куковать, так что не все так плохо. — Джейн точно дадут наказание. — Как и тем девчонкам. Кто так вообще пытается узнать ответ у своего краша… — Ты бы так не сделал? — Нет, конечно! — Ну да, Кэти же и так тебе все скажет. — Дэм, да мы просто друзья, почему она тебе так не нравится вообще? И тут Джон понял, что ляпнул. Дэмиан закрыл рот ладонью и замотал головой, гневно смотря на него. — Можешь не отвечать! Лучше скажи… какой твой любимый вкус Берти Боттс? Дэмиан снова помотал головой, и зажмурился от боли. Джон тут же к нему подошел, придерживая за плечо: — Прости-прости-прости, я не хотел! Давай я закрою уши, и ты все скажешь? Свободной рукой Дэмиан пихнул его в бок. Видимо, это был не вариант. — Мне уйти? Снова мотает головой. Джон подумал, столкнут ли его с башни, если он предложит в шарады играть. В конце концов, Дэмиан злобно выдохнул: — Она меня бесит, потому что ты мой друг, а она ведет себя так, будто я не достоин быть твоим другом. Джон заторможено моргнул: — О. Может, и не лучшая реакция, но он больше не стал задавать вопросов! Хотя некоторые пришлось очень сильно сдерживать, они буквально вертелись на языке. И как Дэмиану вообще могли прийти такие мысли в голову? Он же… — Она просто беспокоится за меня. Если бы она узнала тебя получше, она бы поняла, какой ты замечательный. В смысле, замечательный друг. Ты ведь знаешь, что я дорожу… дорожу нашей дружбой? — поняв, что ляпнул, Джон закатил глаза от собственной тупости. — Это был риторический вопрос! Дэмиан тоже закатил глаза, но в этот раз не сопротивлялся «кубикам правды»: — Знаю, я тоже дорожу тобой. Джон быстро повернулся в сторону голых деревьев Хогвартса и постарался думать о птичках. Он еле-еле подправил свое предложение в конце, а Дэмиан так просто сказал «тобой»! Не просто дружбой! — Перестань вести себя как придурок, тогда как жертвой обстоятельств являюсь я. — Прости-прости, но ты такая вредина обычно, из тебя слова иногда вытягивать приходится. — Пользуйся, пока можешь, — хмыкнул Дэмиан. Похоже, пейзаж поздней осени его мало интересовал. Джон все еще чувствовал на себе его внимательный взгляд. — В смысле… я могу еще что-то спросить? Дэмиан задумался, а потом кивнул: — Три вопроса, но не стремных, а то наложу на тебя заклятье молчания на неделю. Джон быстро отсеял часть вопросов. Но он не знал, стоит ли спрашивать про Зеркало. С одной стороны, это такое позорище, но ведь можно узнать, догадывается ли Дэмиан. Стоит ли Джону учить французский или уже действительно поздно. Может, Джону стоит выучить русский и уехать в Колдотворец, это тоже вариант. — Как тебе моя игра в квиддич? — Джон решил начать с чего-то, что вряд ли заставит его краснеть. — Ты был… неплох, — Дэмиан закатил глаза и выругался на другом языке — арабском? Видимо, «кубикам правды» этого было мало. — Мне хотелось сбросить тебя с метлы, но воспринимай это как комплимент. — Тебе понравилось летом с моей семьей? — иначе: есть шанс, что следующее лето ты проведешь там же? — Да, было довольно… уютно. Лучше, чем дома. Ох, ладно. Джон прочистил горло и почесал нос, надеясь рукой скрыть пылающие щеки. Судя по изогнутым бровям слизеринца, получилось не очень: — Почему я под эффектом дурацкой вредилки, а краснеешь ты? — Холодно на улице, от мороза лицо краснеет! — Шарф натягивай выше, гриффиндурок. — Ты знаешь, что я видел в Зеркале Еиналеж? — решился Джон. Сейчас или никогда. Дэмиан поморщился и, Джон был уверен, покраснел. — Знаю. О. Технически, это все-таки ответ. Но все же хотелось более подробного ответа. Дэмиан снова выругался, потирая висок. Видимо, сыворотка правды в этих вредилках была мощной: — Ты сам как-то говорил, как много для тебя значит дружба, так что в каком-то роде это даже логично. Я просто думал, что там будет Колин или Джейн — или Кэти. Так Колин был прав. Дэмиан правда думает, что Джон увидел в Зеркале дружбу. Мерлинова борода. Ну не говорить же ему про свой краш? Или сказать? Он ведь не сможет соврать. А вдруг он правда отошьет его? Но Колин сказал не торопиться, наверное, правда не стоит, вдруг Джон только все испортит. — Ну, эм, ты же тоже мой друг. — К черту Францию — после такого своего красноречия Джон был готов и прямо с этой башни сигануть. Дэмиан угукнул в ответ, а потом тяжело вздохнул. — Давай лучше до конца часа ты один будешь говорить? И без риторических вопросов. — Хорошо. Тогда расскажу, как сильно меня бесит Колтон со своими коробками по всей комнате. И как я на днях заснул, летая на метле. Сойдет? — Вполне.

***

Памела отложила в сторону вымученный отчет. Если бы она знала, что с ними страдать каждый месяц придется, она бы десять раз подумала над предложением Брюса. В принципе, сама виновата: нужно было осторожнее с такими опасными растениями. Ну съели они пару человек, но что с того? Они все равно были ужасными людьми. Министерство, правда, вряд ли бы с ней согласилось, а отослало бы ее в Азкабан, а растения уничтожили. Если бы не Брюс. Айви тяжело вздохнула и откинулась в кресле. От одной мысли о нем голова начинала болеть. Мужчины… Постучавшись, к ней зашла Дина. Айви тут же обворожительно улыбнулась и взмахнула палочкой, разливая чай. Коллега села на стул напротив: — Поверить не могу, что ты правда бываешь в своем кабинете. Ходят слухи, что ты и спишь в теплицах. — Отчеты, — слегка закатила глаза Памела, отпивая чай. — На это бесполезное занятие столько бумаги уходит, лучше бы эти убитые деревья дальше себе росли. — Понимаю, я еще только что с наказаниями закончила: гриффиндорцы опять делают горки из ступенек. Айви тактично не стала напоминать коллеге о том, что она в свои школьные годы творила вещи и похуже со своей компанией друзей. Из-за Куина и Джордана они носили почетное звание самой шумной компашки, и из-за Аллена к ним добавлялся еще и титул самой прожорливой. Против Барри, впрочем, Айви ничего не имела, они вполне неплохо ладили, особенно если рядом с когтевранцем не крутился Джордан. Что было редкостью. Ядовитый плющ медленно, словно змея, переполз со стены на стол, а оттуда — к рукам профессора травологии. Айви ласково погладила его, позволив оплести свое запястье. Многие растения были почти что как животные и нуждались в постоянной ласке и внимании. — В субботу тебя ждать в Дуэльном клубе? — Нет, я взяла отгул для поездки домой. Харли привезла из поездки новое медицинское растение, что я еще не видела, так что очень хотела с ним познакомиться. Дина скучающе оперлась на подлокотник кресла, подпирая рукой щеку: — Когда тебя нет в школе, мне остается только сплетничать с деканами, знаешь. Школьная жизнь ужасно утомляет, хотя ученики заставляют верить, что мы не зря каждый месяц тонну бумаг заполняем. — Ты так говоришь, потому что у тебя есть любимчики. — Мм, а то у тебя нет. Айви усмехнулась, подливая подруге еще чая. Вечер им предстоял долгий.

***

Пока Колин занимался мандрагорами, уговаривая подростков не так часто устраивать вечеринки, мешая другим растениям, Айви как раз закончила со старостой седьмого курса, которая собрала все разрешения третьекурсников на посещений Хогсмида по просьбе своего декана. Когда профессор думала, что можно наконец-то вернуться к своим любимым зеленым деткам, в теплице появилась девочка со второго курса, вся в слезах из-за какого-то гриффиндорца, который испортил ее тетрадь. Колин понятливо взмахнул палочкой, подавая девочке чай с печеньем, пока Айви успокаивала свою ученицу и восстанавливала ее тетрадку. Как раз по травологии: Айви не могла не улыбнуться, когда увидела подробный конспект и аккуратные, хоть и не очень умелые рисунки. Все-таки иногда работа педагога приносила удовольствие. Когда второкурсница ушла, сверкая улыбкой, Айви и Колин закончили с экстрактами для зелий, о коих попросил профессор Зильбермир, декан Слизерина. Хоть его воспитательные методы были слишком строгими, личностью он оказался приятным. По крайней мере, яда в его словах всегда было не меньше, чем запаса в его кладовых, так что им с Диной в его компании приятно было перемывать косточки Министерству. — Профессор Айсли, мне отнести склянки в кабинет зелий? После лета формальное обращение звучало немного непривычно в устах Колина, но это все же лучше, чем если бы он во время занятия вдруг обратился к ней по имени. — Будь так добр. Захватишь по дороге еще мешок навоза из третьей теплицы? Мандрагоры раскидали все запасы здесь. Колин кивнул с улыбкой, поднял палочкой заготовленные склянки в воздух и покинул теплицу. Айви задумчиво смотрела ему вслед, стуча пальцами по поверхности стенда с горшками. Колин, чего скрывать, был ее любимым учеником. Даже Харли была от него без ума, а она довольно критически относилась ко всему, что связано с ее работой, потому что знала, что Айви предпочла бы заниматься только научной деятельностью. И чаще бывать дома. К счастью, Харли в ее отсутствие прекрасно заботилась о домашних растениях. И как-то намекнула о большей заботе, но Айви не была уверена, стоит ли предлагать Колину свою опеку. Они с Харли были уважаемы в магическом обществе, имея ученые степени, то, что они обе женщины, не имело особого значения, а вот что имело, так это то, что Колин все еще был ее учеником. И Айви не была уверена, захочет ли он этого. Когда пуффендуец вернулся, Айви предложила покончить поскорее с удобрением и выпить чай с маффинами, что прислала ее жена.

***

Матч по квиддичу был довольно скучный, разве что комментарии Дины спасали от того, чтобы Айви вырубилась. Ее факультет хорошо держался, но Когтевран явно выбивался вперед, а достойной замены Аллену они все еще не нашли. И вряд ли найдут, честно говоря. Декан Когтеврана, сидящий рядом ниже, наоборот, с ажиотажем наблюдал за матчем своих подопечных, о чем-то восторженно переговариваясь с деканами Гриффиндора и Слизерина. Айви же больше интересовал профессор Затара, сказавший, что он на ее факультет галлеоны готов ставить. Это было, скорее, в качестве поддержки, но Айви все равно ему слегка улыбнулась. Может, стоит и его пригласить на чай и на их горячие обсуждения школьных дел, которые никак с отчетами не пересекались, зато вот со всеми скандалами — еще как. Все профессора до сих пор не могли истребить все «кубики правды», что ученики протаскивали к Хогвартс. Айви думала на Ривьеру, который уже не одно наказание получил за сомнительную деятельность, но он иногда так мило хвостиком бегал за Колином, помогая с растениями, что Айви просто не хотелось его наказывать. Правда, когда декан Слизерина во время очередного вечера сплетен рассказал про девочку, что заставила свою однокурсницу облысеть, когда та применила эти «кубики» к Дэмиану, это не было так забавно, учитывая все, что он теоретически мог рассказать за час действия вредилок. Пришлось срочно вдвоем готовить мгновенную сыворотку, придумывая ей рецепт, потому что формула «кубиков» была новаторской. К счастью, профессор Зильбермир и правда был гением зельеварения, а Айви располагала обширными знаниями в антидотах — и ядах. А Джейн потом Айви предложила в качестве «наказания» забрать к себе на полив растений в шестой теплице. И на чай потом тоже, конечно, эта девочка обожала травологию и тоже нравилась Айви, так что с ней было приятно общаться. Да и чего там, все-таки у Айви был самый лучший чай во всей школе, если ни всем магическом мире. После матча, который, к счастью, не четыре часа продлился, как прошлый, а полтора, Айви поддержала команду своего факультета, сказав, что стратегия у них была на высоте. А затем пришлось брать еще кучу бумаг и заниматься старшими курсами и их экзаменами, составляя списки и очередные отчеты. Ох. Зато потом ужин в компании других преподавателей проходил вполне неплохо. Когтевранцы за своим столом праздновали победу, наедаясь до отвала. Айви заметила, как внимательно декан воронят смотрит на единственного в школе сквиба, и подумала, что давно она ему дополнительных уроков не устраивала. Точно не помешает, тем более, с растениями можно и без палочек обращаться. Профессор прорицаний заметила, что у нее в чашке из чаинок образовалась кошка и гробовым голосом провещала что-то про дурной знак, но Айви решила, что это скорее знак отправить сову Селине и спросить, не померла ли она там в этом тухлом особняке в комании не менее тухлого Брюса. А Айви о тухлости Брюса знала все, они часто вместе на дежурства ходили в свои школьные годы. Когда после ужина Колин предложил помочь проверять домашнее задание курсов помладше, Айви сначала отказалась. У него наверняка есть занятия поинтереснее. — Вовсе нет, — заверил Колин, следуя за ней в кабинет. На руках у него сидел Колючка, которого практически выторговывать потом пришлось у профессора Логан, но, смотря, как этот монстрик разомлел в руках хозяина, было понятно, что оно того стоило. — Дэмиан и Джон после матча всегда как безумные, а в гостиной Пуффендуя сейчас и того хуже. — Гостиная Гриффиндора? — Колтон занимается с Кайлом и Мапс. Мне к завтрашнему дню все равно уже не нужно домашку делать, так что я свободен. — Тогда нас с тобой ждут эссе по прыгающим поганкам. И потом найдем что-нибудь вкусное для Колючки, чтобы ему тоже скучно не было. Колин радостно улыбнулся, посылая ей теплый взгляд, и активнее начал гладить своего питомца, параллельно рассказывая о том, как у него дела с контролем своего Патронуса. Ну какой чудесный ребенок. Проверяя работы учеников, которые неизменно радовали, и тихо переговариваясь с Колином, Айви думала, что быть преподавателем в Хогвартсе не так уж и плохо иногда. По крайней мере, до отчета в следующем месяце.