Метаморфоза

Чуя влетел в больницу, словно ураган, не обращая внимания на недовольные взгляды медсестёр и прохожих. Его сердце стучало так громко, что он едва слышал свои собственные шаги. Йосано встретила его у входа, и в её лице читалась смесь усталости и облегчения. — Где она? — хрипло спросил Накахара, еле сдерживая дрожь в голосе. — Идём, — коротко кивнула Акико и развернулась, ведя его к палате. Они шли молча, и каждый шаг отдавался ураганом в голове Чуи. Казалось, больничный коридор тянулся бесконечно. Когда Йосано, наконец, остановилась перед дверью, Чуя едва успел перевести дыхание. — Она в норме. Только, пожалуйста, не нервируй её. Коë нужен покой, — тихо сказала девушка, глядя на него серьёзным взглядом. Накахара кивнул, стиснув зубы, и осторожно открыл дверь. Коë лежала на кровати, оперевшись на подушки. Она выглядела намного лучше, чем в его самых худших мыслях. Бледная, но с лёгкой улыбкой на лице. Взгляд её янтарных глаз стал живым, а круги под глазами почти исчезли. На руках виднелись царапины, но это была мелочь по сравнению с тем, что могло случиться. — Чуя! — Озаки приподнялась и широко улыбнулась, увидев брата. Не дожидаясь приглашения, он подошёл к ней, опустился на край кровати и обнял сестру так крепко, как только мог. — Чёрт возьми, ты что, решила меня угробить? — прошептал он, прикусив губу, чтобы сдержать слёзы. Сестра рассмеялась, хоть и обессиленно. Она подняла нежные руки, потрепала брата за щеки, как всегда делала в детстве, и виновато сказала: — Прости, что заставила волноваться. Я в порядке. Всё уже позади. Чуя отстранился, чтобы посмотреть ей в глаза, его взгляд наполнился смесью гнева и облегчения. — Объяснишь потом. Я хочу знать всё, — проговорил Накахара, пытаясь звучать грозно, однако голос всё равно выдавал его эмоции. — Потом, — мягко кивнула Коë, бросив взгляд на подругу, которая молча стояла у двери. Акико поняла намёк и спокойно добавила: — Пока ей нужен покой. Ты можешь остаться, если хочешь, но без лишних разговоров. Рыжик кивнул, усаживаясь на стул рядом с кроватью. Он ещё долго смотрел на сестру, будто боялся, что она исчезнет, как в его самых ужасных кошмарах. Йосано, бросив последний взор на Озаки и убедившись, что та действительно в порядке, тихо вышла из палаты, оставляя брата и сестру наедине. Дверь закрылась с мягким щелчком, и наступила тишина, наполненная лишь лёгким шумом медицинского оборудования. Чуя, помедлив немного, достал из принесённой сумки небольшой пакет с фруктами. Он положил его на прикроватный столик и с деланной строгостью сказал: — Ешь. Всё до последнего кусочка. Ты выглядишь, как веточка сакуры в феврале. Коë хмыкнула, закатив глаза. — Ох, ну конечно, врач Чуя Накахара заботится о моей диете, — с игривой улыбкой сказала она, но тут же заметила ещё одну коробочку, которую брат достал следом. — И это тоже съешь, — добавил Чуя, хотя выражение его лица смягчилось. Девушка прищурилась, глядя на коробочку с дайфуку, и её глаза загорелись. Она мгновенно узнала своё любимое лакомство. — Ты серьёзно? Дайфуку? — восхищённо прошептала она, вытягивая руку за коробкой. Юноша протянул ей сладости, едва заметно улыбаясь. — Ты же обожаешь их. А сейчас это единственное, что пришло мне в голову, чтобы увидеть твою искреннюю улыбку. Коë, не раздумывая, поставила коробку на столик, потянулась к брату и быстро чмокнула его в щёку. — Ты лучший, — сказала она с довольным выражением лица. Чуя отмахнулся, покраснев. — Просто ешь, — буркнул он, отводя взгляд, хотя внутри его сердце стало биться чуть спокойнее. Озаки села поудобнее, распаковала коробку с лакомством и, откусив первый кусочек, блаженно прикрыла глаза. — Вот за это я тебя обожаю, Чуя. Ты всегда знаешь, как порадовать меня, — пошутила девушка. — Ещё бы, — хмыкнул он. — Только попробуй оставить хоть одну! Они оба засмеялись, и на мгновение всё вокруг словно вернулось к прежней жизни. Однако спустя несколько минут Накахара выжидательно посмотрел на сестру, не торопясь нарушать их восстановившуюся близость. Его взгляд был серьёзен. — Коë, — начал он мягко, отодвинув со лба выбившуюся прядь её волос. — Что случилось? Расскажи мне всё, что помнишь. Девушка отвела карие глаза к окну, заправляя волосы за ухо. Молчание повисло в воздухе, как густой туман, и казалось, что даже гудение приборов стало громче. Озаки явно подбирала слова, но её лицо оставалось на удивление равнодушным. — Ничего такого, — наконец произнесла она, звуча как можно убедительнее. — Просто... случайная неприятность. Чуя нахмурился. — Коë. Она подняла глаза, изобразив улыбку. — Я правда не хочу, чтобы ты переживал. Всё уже закончилось. — Это не ответ, — холодно ответил парень. В его голосе сквозило больше волнения за сестру, чем упрёка. Коë сделала глубокий вдох и, сложив руки на коленях, решила не давать брату зацепок, которые могли бы втянуть его в эту историю. — Я шла мимо переулка, когда на меня напали, — спокойно начала она, опуская взгляд на одеяло. — Кто-то усыпил меня, и я очнулась уже без кошелька. Видимо, решили, что я лёгкая мишень. Накахара внимательно слушал, его аквамариновые глаза изучали девушку. — Просто грабёж? — уточнил он. Озаки кивнула, стараясь не выдать нервозности. — Да. Глупо получилось. Но сейчас со мной всë хорошо, правда. Йосано нашла меня в нужный момент, и теперь я здесь. Рыжий юноша долго не сводил с неё глаз, как будто проверял её слова на правдивость. Он понимал, что сестра что-то недоговаривает, но не стал давить. — Ты уверена, что больше ничего не произошло? — с толикой сомнения спросил парень. Коë улыбнулась чуть шире, уверяя брата: — Абсолютно. Чуя нехотя кивнул. — Ладно. Но если вспомнишь что-то важное — сообщи мне сразу. — Конечно, — заверила она. Он неохотно оставил тему, хотя внутри его всё ещё гложило беспокойство.

***

Осаму Дазай шагал по территории старого химзавода, стараясь двигаться как можно тише. Обшарпанная кирпичная стена уходила вдаль, скрывая остатки былого величия завода, который теперь стоял в руинах. Острое чувство предвкушения и холодный азарт играли в его глазах. Здесь что-то произошло, что-то важное. Пожар, исчезновение прекрасной сестры рыжего слизняка, загадочный мужчина в белом одеянии — всё это связывалось в клубок, который он намеревался распутать. Зайдя вглубь центрального корпуса, шатен остановился, прислушиваясь. Тишина вокруг казалась неестественной, даже воздух был пропитан напряжением. Его шаги эхом отдавались в пустоте, а пыль, взвивающаяся при каждом движении, оседала на тусклый солнечный свет, пробивающийся сквозь трещины в крыше. «Идеально для засады», — мелькнуло в голове у Осаму, когда он заметил обрывок чьего-то следа на полу. Но времени на размышления не осталось. Едва он шагнул в центр комнаты, как что-то острое коснулось его шеи. Холод металла и лёгкое нажатие остриём заставили его застыть на месте. — Ну надо же, как ловко, — пробормотал кареглазый, поднимая руки. — Могу я хотя бы повернуться, чтобы посмотреть в лицо своему обидчику? Ответа не последовало. Только нож довольно ощутимо надавил сильнее, как бы предупреждая о возможной кончине, если Дазай не прекратит ребячество. — Молчу, молчу, — поспешил заверить Осаму, сглатывая. Его захватчик оказался удивительно бесшумным. Прежде чем Дазай успел что-либо предпринять, его толкнули в спину, заставив шагнуть вперёд. Он понял, что сопротивляться сейчас бессмысленно. Вместо этого его мысли зациклились на том, кто это мог быть и что от него хотят. Они шли мимо полуразрушенных стен завода, через узкие коридоры, где остатки машин покрывались ржавчиной и плесенью. На каждом шагу парень замечал мелкие детали: выбитое окно, странные пятна на полу, обрывки бумаги, валяющиеся возле остатков оборудования. Всё это складывалось в неясный образ происшествия. После нескольких минут пути они вышли к другому зданию, стоящему неподалёку от завода. Ещё более ветхое. Оно выглядело так, словно вот-вот обрушится. Его стены были покрыты граффити, окна — заколочены, а дверь была приоткрыта, как будто звала внутрь. Захватчик молча толкнул Дазая внутрь, а затем повел к одной из комнат. Осаму почти споткнулся на пороге, но успел восстановить равновесие. Внутри царил полумрак. Сквозь щели в стенах проникал свет, освещая пол, заваленный обломками мебели и коробками. Но юношу больше всего интересовал один нюанс, который он успел заметить боковым зрением. Его захватчик — девушка, судя по лёгким движениям и силуэту. — Интересный способ приглашать гостей, — сухо подметил он, оборачиваясь медленно, чтобы не нарваться на остриё ножа. — Позвольте узнать, кто вы и почему решили похитить такого скромного и невинного человека, как я? Девушка молча уставилась на него, её лицо скрывала тень капюшона. Лишь взгляд, ледяной и пронзительный, выдавал железную уверенность. Шатен прищурился, ощущая, как загадка происходящего обретает новые слои. — Ладно, молчание — это тоже ответ, — с ироничной улыбкой произнёс он, внутренне готовясь к любому развитию событий. Дазай, следуя за своим палачом, продолжал сохранять внешнюю невозмутимость, хотя на деле его ум лихорадочно перебирал варианты. Кто она? Что ей нужно? И почему её глаза казались такими знакомыми? Её шаги звучали глухо по бетонному полу, нож в руке периодически сверкал тусклым светом. Щелчок, с которым она сложила и вновь развернула нож-бабочку, прозвучал в тишине как угроза. — Не пытайся ничего выкинуть, — произнесла вдруг девушка тихим голосом. Осаму лишь слегка наклонил голову в сторону, намекая на своё смирение. — Уверяю, я не настолько глуп, чтобы рисковать своей шеей. Они продолжали двигаться через заброшенное здание, переходя из одного разрушенного зала в другой. Повсюду валялся пенопласт, разбитое стекло и остатки давно угасшей деятельности. Это место было погребальным памятником чему-то, что закончилось трагично. Узурпатор Дазая остановился перед дверным проёмом, открыв путь в ещё более мрачное помещение. На его фоне чётко выделялась фигура, стоящая спиной к ним. Человек выглядел расслабленно, но Дазай сразу заметил, как этот расслабленный вид на самом деле скрывает готовность к любой опасности. — Вперёд, — коротко бросила девушка, указывая ножом в сторону фигуры. Юноша сделал шаг, пытаясь разглядеть парня перед собой. Тот выглядел худощавым, небольшого роста, но движения выдавали хорошую физическую подготовку. Его капюшон был натянут почти до глаз, лицо скрывала такая же маска, как у девушки. Когда незнакомец обернулся, Осаму встретил его взгляд. Эти глаза — холодные, пронизывающие до костей, с оттенком презрения — мгновенно выдали в нём уверенного в себе человека. Ещё одна деталь привлекла внимание шатена: выбившаяся из капюшона белая прядь волос, контрастирующая с чёрной чёлкой, обрезанной почти по брови. — Ну, что у нас тут? — произнёс незнакомец, иронично глядя на Дазая. Его голос звучал отдаленно, в какой-то степени даже равнодушно. — Я бы сам хотел знать, — ответил кареглазый с привычной усмешкой. — Кто вы и к чему такие крайности? Парень смерил его взглядом, словно решая, стоит ли продолжать разговор. — Вопросы задаём мы, — раздраженно произнёс он. — И первый из них: что тебе нужно на этой территории? Осаму покачал головой, будто ему не понравилась формулировка. — Неправильный подход. Может, я тут вовсе по случайности? — Случайностей не бывает, — оборвала его девушка, скрестив руки на груди. В комнате повисла напряжённая тишина. Дазай не собирался раскрываться первым, но и ситуация явно играла не в его пользу. Он почувствовал, как атмосфера сгущается, словно надвигалась буря. Незнакомец в маске шагнул ближе, его движения были резкими и точными, как у хищника, готового напасть в любой момент. — Мы не потерпим чужаков на нашей территории, — заявил он холодно. Дазай усмехнулся, сцепив пальцы за спиной и слегка наклонив голову в сторону. — Территория? — он ухмыльнулся ещё шире, окинув юношу насмешливым взглядом. — Вы звучите как дети, решившие сыграть в криминальный авторитет. В таком возрасте тыкать в людей ножами — это ведь немного... Не амбициозно, не находите? Эти слова, как оказалось, были не самым лучшим решением. Незнакомец резко подлетел вплотную, схватив Осаму за воротник и впившись в него яростным взором. — Ты ничего не знаешь о нас, — процедил он сквозь зубы, а его глаза вспыхнули гневом. — Тебе, богатенькому отродью, не понять, каково это, выживать там, где тебя сожрут за одно неверное действие. Шатен напрягся, но не потерял хладнокровия. Он хотел возразить, однако не успел. Паренёк в маске, всё ещё удерживая его, ловким движением приставил нож к рёбрам Дазая. — Говори, что ты здесь ищешь, — приказал он, его голос теперь звучал глухо, почти угрожающе. Осаму замер, почувствовав острие клинка через ткань своей одежды. И эта ситуация определённо не располагала к шуткам. — Ладно-ладно, — протянул он, высунув руки из кармана. — Просто не могу не оценить мастерство вашего гостеприимства. Незнакомец скривился, явно взбешённый таким дерзким тоном, но всё же убрал нож, отступая на шаг. — У тебя одна попытка, — кинул он, не сводя озлобненного взгляда с Дазая. — Попытаешься выкрутиться — следующего предупреждения не будет. Кареглазый опустил руки и вздохнул, виновато улыбаясь своему собеседнику. Теперь он понимал, что это место скрывает куда больше тайн, чем он предполагал, и от его ответа может зависеть не только его положение, но и возможность докопаться до истины. И Осаму не спешил выдавать свои настоящие намерения. Его привычное легкомыслие служило надёжным щитом в таких ситуациях. Шатен развёл руками и с притворной неуклюжестью сказал: — Гулял я, значит, с собакой по парку. А Чарли у меня — пёс воспитанный, куда попало без ведома хозяина не отлучается. В этот раз он, видимо, заскучал. Пока я отвлекался на разговор с... Очаровательной дамой, Чарли вырвался и рванул куда глаза глядят. Дазай сделал драматическую паузу, наблюдая за реакцией. Девушка, стоящая чуть позади с ножом, приподняла бровь, точно не впечатлённая драматизмом Осаму. Парень в маске же выглядел настороженно, но позволил Дазаю продолжить. — Ну, я, конечно, побежал за ним, хоть и потерял из виду. Поспрашивал прохожих, и кто-то подсказал, что видел собаку, бегущую в сторону завода. И вот... Я здесь. Всё ещё без моего любимого друга и прижатый ножами с двух сторон. — юноша пожал плечами, подводя итог. Захватчица фыркнула, не веря ни единому слову. А её напарник молчал, глядя на шатена пристально. Несколько секунд тишины тянулись, как вечность. — Правда? — наконец спросил он. Его голос звучал сдержанно, только строгий взгляд выдавал стопроцентное недоверие. — Чистейшая, — беззаботно произнёс Дазай, смотря парню прямо в глаза. Тот кивнул девушке. Дазай едва успел увидеть движение, как резкий удар тупым предметом пришёлся ему по затылку. Голова закружилась, ноги подкосились, а мир вокруг начал расплываться. — Эй... это не... — промямлил он, падая на землю. Последнее, что он увидел, был незнакомец в маске, который поднял телефон к уху и что-то кому-то говорил. Затем тьма окончательно поглотила Осаму.