Котлета в кастрюле

Мегалодон оказался не таким зубастым, как предполагалось. Все оказалось куда запущеннее. Но начну по порядку. Мы с меланхолично-пространным Джазом явились под белы очи Прайма. Под них же явились и Айронхайд с Рейвом. Как и все остальные, да. В ангаре повисла тяжёлая тишина. Готично-мрачный Оптимус возвышался над всеми нами и смотрел в серую стену, не отвлекаясь. Никто его, впрочем, отвлекать не собирался. Люди во всей этой ситуации предпочли не отсвечивать: видимо им таки хватило уничтоженных кораблей, и они теперь не надеялись справится без помощи автоботов. По крайней мере, очень хотелось надеялся, что так будет. Так вот. Тихо. — Старый друг, я думаю нам не стоит медлить, — все же попытался разминировать этот заряд Рэтчет. — Мы не располагаем достаточной информацией, чтобы идти в атаку, — отбил Прайм, и я мысленно приложился об стену. Ну да, давайте ждать, пока нас самих прибьют. — Мы не располагаем достаточной информацией даже для того, чтобы оставаться в обороне, — поддел начальника Айронхайд. Джаз, стоило запахнуть экшеном по его профилю, навострил аудиосенсоры и завертел башкой. Я тихонько стоял у серво своего напарника и ждал, чем все это безобразие кончится. Безобразие все никак не думало кончаться. А жаль. Вот интересно, а чего Мегатрон сейчас-то всполошился? До его воссоединения с Фолленом у нас еще года два по канону… Че началось то?.. Блять. От меня же что-то откололось тогда. Ребя-я-ят… — Я… Я кажется знаю, откуда Мегатрон взял плюс одну жизнь, — пискнул я, чуть-чуть шагнув к ноге товарища. Взгляды присутствующих скрестились на моей маске. Вздохнув для убедительности, я продолжил. — Они повредили мою обшивку. От корпуса отлетело что-то, но я посчитал это малозначимым… — Тимур, — голос Прайма звучал тихо и требовательно. Страшно, если честно. — Еще данные?

***

Шел первый час ночи. Рейв давно ушел в офф, а я сидел в углу ангара и смотрел в окно под потолком. Луна то ли убывала, то ли прибывала — от неё на небе висела ровная половина, и понять, в какой она сейчас фазе, можно было, только загуглив. Гуглить мне было откровенно лень. Сегодня мы пойдем на перехват. На базе останутся только двое: Сайдсвайп, которого Рэтчет под страхом голодной трезвой жизни загнал обратно в медотсек, и, собственно, я... который просто ничем не мог помочь. Я оказался бесполезен. И ладно бы просто бесполезен, так я еще и послужил толчком к тому, чтобы начался нихера не локальный хаос. Опять мешаюсь. Хех, что в той жизни, что в этой — мир просто не предусмотрел для меня место под солнцем. — Ты чего не офф? — тихий, хриплый от не разогревшихся систем голос Рейва вырвал меня из пучин раздумий. — Подумаешь, воскресил вселенское Зло. С кем не бывает?.. — чтобы тут же загнать обратно, да. — Ничего. Просто процессор никак не заткну. Все нормально. — Да у тебя из-под маски сейчас омыватель потечет, какой «нормально»? — он, судя по тону, нахмурился. Белый визор заехал в пазы, и я уставился в яркие линзы окуляров. А ведь он не снимал ее при мне. Они у него синие. Синие, подумать только. Окуляры — синие. Не голубые, не лазурные, а, твою медь, синие! — Чего это ты? — Красивые. — Че? — Красивые, говорю. Окуляры. У остальных они другие. — А… Ой. И захлопнул визор обратно. И что это сейчас было?.. Я предпочел сделать вид, будто ничего не видел — прочистил воздуховод, щелкнул сегментами пальцев. Так, а что нашему верному врагу-то на этот раз понадобилось? — Рейв. — Тим? — Слушай, а как думаешь, они снова за мной? — Нет. Они не тупые: поняли что Куб был у тебя — осколок то при тебе — и будут теперь исходить из этого. Если Саундвейв еще актив, а я готов куб энергона на это поставить, то и местоположение, куда мы тебя увезли, они тоже уже знают. — И? — Не понял? Они будут искать еще осколки. Где взять информацию по поводу их местонахождения? У самого слабого звена — людей. — Допрашивать солдат? Да они знают не больше десептиконов. — Нет. Солдаты тут не при чем… Тут нужен кто-то, кто стоит ближе. Тот, кто является другом хотя бы одного из нас. — Сэми? Да ну! Он же этот куб в руках держал минуты две! И то потом чуть от радиации не помер, — я с подозрением затух галочкой. Мой напарник повернулся ко мне по-нормальному, лег на бок. — Они не знают всех этих подробностей. Просто в курсе, что «мягкоискровые» автоботы завели себе питомца, и потому на них можно через него повлиять. Лично на меня бы не сработало, а вот Би точно рванет — только покрышки сверкать будут. Мы помолчали. Я переваривал поступившую информацию, а Рейвет скучающе щелкал одним и тем же суставом большого пальца. — Но… Если так, то… Почему Прайм просто не попросил доставить этого парнишку сюда? Под боком у семи с половиной машин смерти ему явно будет безопасней, чем где-то там в маленьком городке, — я встал, отряхнув от невидимой пыли филейную часть, и направился под бок к товарищу — на платформе места было много, да и подзаряжаться лучше лежа — так механизмы не заедали под утро. — Это ты себя целой половиной назвал? — хрюкнул тот ехидно. Я сложил лапки на груди. Он хрюкнул еще раз. — На самом деле тут Сэму грозит даже больше опасности. Я уже молчу, что опасность в первую очередь будет исходить от него самого: десептиконам будет куда проще напасть на открытую всем ветрам военную базу, чем копошится в том муравейнике, где живет сейчас наш маленький подопечный. Поверь, им не захочется лезть в месиво человеческих остатков, чтобы найти хотя бы один осколок. — Не сказал бы, что его город — муравейник. Не сильно он отличается от нашего острова по плотности населения. — Так или иначе, ты меня понял. Не накручивай себя: эта война идет долго и скорее всего кончится не завтра. Глуши линзы — завтра будет долгий корд…

***

БАХ! Доброе, мать их!.. …Утро началось очень рано: часов в пять на улице что-то громыхнуло, прокатившись с лязгом по асфальту, и очень впечатляюще врезалось в стену нашего ангара. Пока у меня только заканчивала запускаться система, Рейв уже развернул пулемет и стоял ощетинившейся собакой, всматриваясь в закрытую дверь. Я тоже сгреб в кучу конечности, готовясь исполнять пока единственный прием из моего арсенала, эффективный против кибертронцев — тактическое отступление. Встал за спиной напарника. Я думаю, его туша более бронированная, нежели моя. Тишина, воцарившаяся на пару секунд, прервалась диким воем боевой сирены. Блять. Меня прижало к полу. Страх. Дикий, не подкрепленный ничем, но одновременно понятный любому, кто хоть раз слышал, как звучит тревога. Рейв мелькнул огромной тучей за дверь, а у меня пережало горло, не позволяя даже двинуться. Че началось-то? За стеной ангара еще раз громыхнуло, еще раз врезалось в стену и промяло ее — на внутренней стальной обшивке обозначилась вмятина. Со слишком знакомыми очертаниями… Рейв! Я подобрался и, не разгибаясь, почти падая, подбежал к приоткрывшейся двери. Выглянул. Стало холодно. Темно. И тихо. Что-то в груди рухнуло вниз, захватив с собой осознание происходящего. Среди дыма, огня и бетонных осколков лежал массивный корпус моего товарища. Лежал и не шевелился. Я не сразу заметил, что у корпуса не достает одного манипулятора и, кажется, еще чего-то важного. Чего же?.. Шлем. Его нет. Я его звал, наверное. Я кричал, наверное. Я абсолютно уверен, что звуков не было. — Ну? И что ты теперь скажешь? — разрезал безмолвие хриплый голос. Я поднял взгляд на того, кто навис над моим другом. Он поставил серво на целую руку бота и, перенеся вес на нее, размозжил конечность окончательно, пренебрежительно пнув остатки. Старскрим. ДЕАКТИВИРОВАТЬ.

***

По небу неспешно плыли легкие перистые облака, и солнце вот-вот собиралось исчезнуть за горизонтом; воздух стоял чистый, наполненный влагой, почти холодный. Мы с Рейвом вдвоем сидим на том самом берегу, который я когда-то нашел, блуждая по лесу. Сидели тихо, и только гул внутренних систем корпуса товарища создавал ощущение присутствия. Было хорошо, и я расслабился, приваливаясь спиной к коленному сопряжению. — Тим. — Рейв? — Знаешь, когда такие затишья… В общем, я знаю, что скоро случится дрянь. — С чего такие предсказания? — За ворны войны учишься всякому, и я примерно предчувствую разного рода шлак. Это спасало меня не раз и не два, и я надеюсь, что и на этот раз пронесет, — меха как-то грустно усмехнулся. — Это я к тому, чтоб ты не совал свой бампер, куда не следует и держался ко мне поближе! — назидательно изрек он, ткнув в меня пальцем. — Эй! — стараниями бота я завалился на бок, еле-еле успев подставить локоть. — Оно само. Я жертва обстоятельств. — Это обстоятельства — твоя жертва, а не наоборот, — Рейв растянулся в улыбке, и шустро перевел тему, откинувшись на песок. — Что ты думаешь об этой войне? Неожиданный вопрос застал врасплох, и я икнул, повернувшись к собеседнику. — В каком смысле? — Этот шлак никого не оставил равноискровым. У тебя точно есть мнение. Мне интересно его услышать. — М… Это бессмысленно. Вы могли заниматься чем угодно, но выбрали именно такое времяпрепровождение. Вы хоть помните, от чего это все пошло? — Не-а, — протянул он. Помолчал, а потом, поднявшись на локтевых сопряжениях и вглядевшись в мою маску, он серьезно выдал: — Но каждый раз я просто нахожу все больше поводов, чтобы продолжать, — я пожал плечами, перевел фокус на океан. Мне было не очень понятно, о чем говорит мой большой товарищ. Я посчитал, что война в любом случае бессмысленна и поддерживать такое — глупость.

***

Я нашел себя в луже чего-то голубого, противно отблескивающего радужными разводами бензина. Меня звали, но я не мог повернуть головы, чтобы понять, кто это. Я ничего не мог. Медленно настигало осознание — я лежу в энергоне. А судя по его количеству — это не мой энергон. Значит, Старскрима. Старскрим. У меня не хватит цензурных слов, чтобы описать его поступок. В целом слов не хватит. Любых. Еще медленнее пришла мысль, что эта тварь убита мною. Облегчения эта мысль не принесла. Этот поступок не вернет моего друга. — Тимур, твою создатель! Ответь хоть что-то! — меня что-то схватило, тряхнуло в воздухе и перед визором возник обеспокоенный фейсплейт Джаза. — … — я честно попробовал активировать хоть какую-нибудь систему, но корпус упрямо не хотел мне подчинятся. Просто обвис безвольной тряпкой в когтях диверсанта, отказываясь даже полоску на маске включать. В целом, я с ним солидарен. — Не тряси ты его так! — одернул бота Рэтчет, и мое тело перекочевало из одних рук в другие. — Тимур, сейчас просканирую — будет неприятно. Я тихонько решил, что неприятнее, чем сейчас, мне уже не будет. Луч сканера, прошелся по телу. На внутреннем дисплее вылезла одна несчастная ошибка, но быстро испарилась, когда поняла всю бесполезность своего появления. Врач что-то буркнул себе под нос. Прошелся сканером еще раз. На этот раз матернулся уже разборчиво. — Оставьте его просто на какое-то время. Это глубокий шок — системы перегружены. Я не могу ничего сделать: оборудования почти никакого, так что просто подождем, пока протоколы сами восстановятся, — мой корпус положили на асфальт, и мне ничего более не оставалось, как уставиться в небо. Рассветно-голубое. Такое оптимистично-тошнотное. — А Рейвет?.. — возник вопрос голосом Айронхайда, и я превратился в слух. Ответа не последовало. Раздался глухой удар об бетон. А потом еще один. И еще... — Знаешь, Прайм, теперь я ни за что не отдам им эту мелочь. Мелочь, слышишь! Ты теперь один из нас, и я обещаю — мы отомстим за Рейва. Спасибо тебе за то, что размазал эту… Что избавился вот от этого. И я постараюсь, чтобы ты смог расквитаться с остальными. Остальные? Там был не только Старскрим? Мне, неожиданно, стало лучше, и механизмы взвыли, послушно поднимая меня в сидячее положение. — Кто… Там… Был?.. — вокалайзер издал треск статики, в котором с трудом узнавался кибертронский язык. Автоботы переменились в лицевых, а Хайд понимающе растянулся в кровожадном оскале: — Добро пожаловать в ряды, солдат. Молча поднялся, встав необычно твердо. Я нашел первую причину продолжить эту войну.