Адская идиллия

      Холл отеля Хазбин снова был наполнен гнетущей атмосферой. Чарли, сжав кулаки, сверлила взглядом своего отца. На лице отражались старые обиды, годами копившиеся в её сердце.       — Ты снова всё испортил! — Выкрикнула она, её голос эхом разнёсся по комнате. Люцифер, стараясь сохранить спокойствие, вздохнул.       — Чарли, давай поговорим об этом спокойно. — Предложил он мягко, но в его голосе сквозила усталость.       — Спокойно?! — Фыркнула принцесса. — Да как можно говорить спокойно, когда ты постоянно мешаешь мне развивать отель?       — Я же просто хочу помочь тебе, — возразил падший, — я хочу, чтобы всё было хорошо.       — Твоя помощь мне нужна! — Отрезала девушка. — Ты просто хочешь всё контролировать, как и всегда.       — Чар-чар, ты не понимаешь…- Начал он, но дочь его перебила.       — Не надо, пап. С меня хватит, не мешай мне работать. — Она недовольно посмотрела на своего отца.       Люцифер молча смотрел в ответ. В его глазах мелькнуло сожаление. Он хотел бы, чтобы всё было по-другому, чтобы он мог вернуть те времена, когда они ладили с дочерью. Но понимал, что сам привёл их общение в такое русло. Чувство вины жгло его изнутри. Он ведь всегда хотел защитить Чарли, но, похоже, только оттолкнул её ещё больше.       — Конечно, Чарли, — произнёс он наконец, стараясь улыбнуться, — как скажешь. Но помни, что я всегда рядом и готов помочь.       — Хорошо. — После этих слов принцесса развернулась и ушла. Люцифер остался стоять один в холле, чувствуя себя опустошённым. Его сердце сжалось от боли. Он был не просто правителем Ада, он ещё был и отцом, и эта роль давалась ему непросто.       Ллойд наблюдал за этой сценой с беспокойством. Опять эта вечная ссора в семействе Морнингстар. После того, как Чарли удалилась, Люцифер ушёл в свой номер. Сердце Ллойда сжалось от сочувствия. Он знал, как тяжело Владыка переносит эти конфликты с дочерью. Ему очень хотелось поддержать того, но он не знал, как лучше это сделать. Ллойд чувствовал себя беспомощным перед лицом чужой боли. Он понимал, что Люцифер, несмотря на свою внешнюю улыбчивость, был очень ранимым внутри. И эта ранимость вызывала у него невольное восхищение.              Решив поднять Люциферу настроение, Ллойд отправился на кухню. Его сердце билось чуть быстрее обычного. Он не был уверен, что это хорошая идея, но не мог просто так оставить своего друга в таком состоянии. Пройдясь по шкафам, он нашёл небольшую кастрюлю и несколько ингредиентов. С улыбкой юноша принялся готовить. В процессе приготовления он думал о падшем, о его добром сердце, скрытом за маской властного правителя. Ллойд знал, что Люцифер ценит простые вещи: хорошую компанию, вкусную еду и немного заботы.       Когда печенье было готово, парень аккуратно разложил его по красивой тарелке. Затем он взял лист бумаги и написал несколько тёплых слов. «С наилучшими пожеланиями», — добавил он в конце и улыбнулся. Ему казалось, что эта простая фраза выражает всё то, что он хотел сказать Люциферу.       Ллойд постучал в дверь номера короля, но ответа не последовало. Слегка обеспокоившись, он тихо толкнул дверь. Комната была погружена в полумрак, и Люцифер, судя по всему, спал. Ллойд не стал его будить. Вместо этого он тихо подошёл к столику и поставил на него тарелочку с печеньем и запиской. Сердце его забилось сильнее. Он надеялся, что это маленькое угощение сможет поднять Люциферу настроение и показать ему, что он не одинок.       Улыбнувшись, юноша аккуратно вышел из комнаты, стараясь не шуметь. Он прислонился к стене коридора и закрыл глаза. Грешник чувствовал странное волнение. Он не знал, как Люцифер отреагирует на его поступок. Может быть, тот просто отмахнётся от него? Но парень надеялся на лучшее. Он надеялся, что сможет хоть немного отогнать от падшего меланхоличные мысли.              Через некоторое время Люцифер проснулся от сладкого аромата. Он медленно открыл глаза и осмотрелся вокруг. На столике рядом с кроватью стояла тарелочка с аппетитными печеньями и маленькая записка. Улыбка медленно расползлась по его лицу. Он уже давно не чувствовал такого уюта и заботы. Взяв одно печенье, падший откусил небольшой кусочек. Нежное тесто, сладкая начинка — это было самое вкусное печенье, которое он пробовал за долгое время. Кажется, даже адская сера стала слаще на вкус.       Люцифер взял в руки записку, но она была пуста. Ни подписи, ни каких-либо других опознавательных знаков. Он нахмурился, пытаясь вспомнить, кто мог бы ему это подложить. Чарли? Вряд ли. Они только что поругались, и явно она захочет делать ему что-то приятное. Может быть, кто-то из других обитателей отеля? Но зачем?       Мысли Люцифера вернулись к Ллойду. Он вспомнил, как тот выглядел обеспокоенным, когда увидел их ссору с Чарли. Может быть, это именно он и оставил печенье? Эта мысль показалась Морнингстару очень приятной. Ему нравилось общество Ллойда, он чувствовал себя рядом с ним спокойным и в какой-то степени защищённым. Идея о том, что парень мог бы испытывать к нему подобные чувства, заставила его сердце забиться быстрее. Неужели он тоже начинал что-то чувствовать к нему?       Люцифер улыбнулся. Он взял ещё одно печенье и медленно его съел, наслаждаясь каждым кусочком. В этот момент он чувствовал себя счастливее, чем когда-либо. Может быть, не всё в Аду так плохо, как ему казалось раньше.              Утром Люцифер спустился в гостиную. Его взгляд сразу же остановился на Ллойде, который сидел за небольшим столиком, склонившись над листом бумаги. Увлечённый своим занятием, юноша даже не заметил, как в комнату вошёл падший. В руках у него были ножницы, а кончик языка он чуть высунул, сосредоточившись на работе. Каждое движение его рук было плавным и точным, словно танец. Люцифер улыбнулся. Ему было приятно видеть Ллойда таким сосредоточенным и увлечённым.       Несколько минут Владыка просто наблюдал за ним со стороны. Его взгляд скользил по изящным линиям Ллойда, по его длинным пальцам, ловко управляющим ножницами. Люцифер не мог оторвать от него глаз. Казалось, что время остановилось в этот момент. Внутри у него что-то затрепетало, что-то тёплое и приятное. Он поймал себя на мысли, что никогда раньше не рассматривал кого-либо так долго и так внимательно.       Люциферу нравилось смотреть, как Ллойд аккуратно вырезает из бумаги замысловатые фигурки. Каждое движение его рук было настолько плавным и точным, что казалось, будто он создает не просто бумажные вырезки, а настоящее произведение искусства. Ему хотелось подойти ближе и рассмотреть всё детальнее, но он боялся нарушить эту идиллию.       В этот момент Ллойд поднял голову и поймал на себе взгляд Люцифера. Их глаза встретились, и падший почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он невольно улыбнулся, но тут же смутился и отвёл взгляд. Ллойд тоже улыбнулся в ответ, и в его глазах мелькнуло что-то такое, что заставило сердце Люцифера трепетать ещё сильнее. Наконец, Владыка не выдержал и подошёл к нему. Сердце его колотилось быстрее обычного.       — Можно? — Спросил он, указывая на место рядом с Ллойдом на диване. Голос его звучал немного хрипловато от волнения.       Юноша отложил ножницы и посмотрел на Люцифера. Его щёки слегка порозовели.       — Конечно, Ваше Величество, — ответил он, слегка смутившись.       Люцифер присел рядом и улыбнулся. Улыбка эта была такой тёплой и искренней, что Ллойд почувствовал, как что-то затрепетало у него в груди.       — Слушай, а может, ты будешь обращаться ко мне просто по имени? — Предложил падший, его глаза сверкали озорным блеском.       — А что? — Спросил грешник, его голос был полон удивления.       Люцифер пожал плечами.       — Ну, меня тут все уже почти по имени называют. И тебе бы пора. А то мне как-то даже неудобно, что я к тебе на «ты», а ты ко мне нет. — Он сделал небольшую паузу, внимательно наблюдая за реакцией Ллойда. Тот улыбнулся. В его глазах читалось смущение и радость одновременно.       — Хорошо, — согласился он, — Люцифер.       Они просидели так долгое время, разговаривая о всяких пустяках. Люцифер рассказывал Ллойду о своих путешествиях и приключениях, а тот слушал, заворожённо глядя на него. Между ними царила такая тёплая и уютная атмосфера, что казалось, будто они знакомы уже много лет. В этот момент они были просто двумя друзьями, разговаривающими о жизни. Наконец, Владыка оторвался от разговора и посмотрел на Ллойда. Его взгляд был полон нежности и благодарности.       — Спасибо, — произнёс он тихо.       Ллойд удивлённо поднял брови.       — За что?       Люцифер загадочно улыбнулся.       — Ты же понимаешь, — ответил он, его голос звучал мягко и проникновенно. Юноша немного растерялся. Он хотел что-то сказать, но слова застряли у него в горле. Сделав вид, что не понимает, он покачал головой.       — Не совсем, — признался он, его голос был тихим и неуверенным.       Владыка рассмеялся. Это был лёгкий, мелодичный смех, который согревал душу.       — Ну, ты ещё и актёр хороший, — похвалил он, его глаза сверкали озорным блеском. — Спасибо за печенье, и за записку. — Ллойд покраснел. Он хотел что-то возразить, но Люцифер его опередил. — Не пытайся отвертеться, — сказал он серьёзным тоном, хотя в его глазах читалась нежность. — Я знаю, что это был ты. Спасибо тебе.       Юноша неловко улыбнулся и отвёл взгляд. Он был рад, что Люцифер оценил его маленький жест, но в то же время чувствовал себя немного неловко. Он не привык к такой прямоте и открытости. Он никогда не был влюблён, поэтому не понимал, что делать дальше с этими странными чувствами, которые он испытывает к падшему.       Владыка же, наблюдая за парнем, не мог не улыбнуться. Ему нравилось смущать этого милого грешника. Он сам не понимал, что с ним происходит. Раньше он относился к отношениям довольно легкомысленно. Его брак с Лилит оставил в сердце глубокий след. Разрыв с ней дался ему тяжело, но со временем он понял, что их чувства были больше похожи на глубокую привязанность, чем на настоящую любовь. И вот теперь, смотря на Ллойда, он чувствовал что-то совершенно иное. Это было что-то новое, что-то, чего он никогда раньше не испытывал. Раньше, когда он любил Лилит, он чувствовал себя уверенным и властным. А сейчас, рядом с этим милым грешником, он чувствовал себя ещё уязвимым и немного потерянным. Он не понимал, что это значит, но ему это начинало нравиться.       Люцифер погрузился в свои мысли. Он думал о Ллойде, о том, что чувствует к нему. Эти чувства были новыми, непонятными и немного пугающими. Раньше он не испытывал ничего подобного. Его сердце билось быстрее, когда он смотрел на юношу, и он ловил себя на том, что ищет его взгляда. Но тут же отгонял эти мысли, пытаясь убедить себя, что это всего лишь дружба.       Из раздумий его вывел мягкий голос Ллойда.       — Люцифер? — Парень аккуратно коснулся его плеча. Владыка вздрогнул и медленно повернул голову. Ллойд сидел рядом, с улыбкой на лице. Его прикосновение было таким лёгким и нежным, что у Морнингстара по коже пробежали мурашки. Ему захотелось, чтобы этот момент длился вечность. Но он быстро взял себя в руки и отстранился.       — Да, что-то хотел? — Спросил он, стараясь звучать равнодушно.       — Мне пора, — ответил Ллойд, его голос был тихим. — Можешь, пожалуйста, передать Чарли эти вырезки. — Он протянул стопку бумаги.       — Да, конечно. — Люцифер кивнул и взял цветные листы.       Ллойд улыбнулся и направился к двери.       — Спасибо, — крикнул он через плечо.       Падший смотрел ему вслед, пока дверь не закрылась. Он всё ещё чувствовал тепло от прикосновения Ллойда. Почему его так взволновало такое простое действие? Он пытался найти объяснение своим чувствам, но ничего не получалось. Может быть, это просто дружба? Или что-то большее? Люцифер не хотел признаваться себе в том, что он влюблён в этого грешника. Он пытался убедить себя, что всё это ерунда, что он сам всё себе напридумывал. Но сердце его упорно отказывалось ему верить.      

***

      Несколько дней спустя, сидя за барной стойкой, Люцифер случайно услышал разговор Энджела и Ниффти. Они обсуждали кулинарные таланты обитателей отеля, их голоса неслись по помещению, заполняя его непринуждённой атмосферой.       — А вы знаете, что Ллойд просто волшебник на кухне? — Восхищённо произнесла Ниффти, её глаза сияли от удовольствия.       — Да, особенно эти его фирменные кексы, — подтвердил Энджел, мечтательно улыбнувшись.       Люцифер, заинтересовавшись, решил присоединиться к разговору.       — И что же такого особенного? — Спросил он, отхлебнув свой коктейль. Его голос звучал непринуждённо, но внутри него уже начинало что-то шевелиться.       — Ллойд часто готовит и любит это дело. Он даже не против, когда кто-то предлагает помочь. Но есть один рецепт, который он всегда готовит в одиночку, — поделилась маленькая горничная, её голос понизился, словно она раскрывала какой-то секрет.       — Это какой-то его загон, — добавил Энджел, усмехнувшись. — Рецептом он поделится, это не секрет. А вот готовить будет в одиночку. Он их, кстати, недавно готовил, около недели назад.       Люцифер прикрыл глаза, делая вид, что обдумывает услышанное. На самом деле, его сердце колотилось от волнения. Он вспомнил тот день, когда они вместе готовили на кухне. Ллойд был так спокоен и сосредоточен, его движения были плавными и уверенными. И как легко юноша согласился на его помощь, как они смеялись и болтали, готовя вместе. Люцифер вздрогнул. Сердце его пропустило удар. Неужели он готовил с Ллойдом именно их? Тот самый рецепт, который грешник так бережно хранил? Он невольно начал вспоминать ситуации, которые показывали тот высокий уровень доверия Ллойда к нему.       Падший вспомнил, как во время квеста юноша, не задумываясь, схватился именно за него. Как в порыве отчаяния, будучи немного пьяным, Ллойд поделился с ним своей историей жизни. И, как говорил Энджел, как бы он ни пытался разузнать подробности о жизни Ллойда, тот никому не рассказывал их ни под какими предлогами, даже будучи сильно выпившим. А теперь ещё и эта готовка. Люцифер задумался. Почему юноша позволил ему вторгнуться в его личное пространство? Разве этот рецепт не был для него чем-то особенным? Может быть, Ллойд доверял ему больше, чем кому-либо? Может быть, он тоже испытывал к нему какие-то чувства? Эти мысли не давали Люциферу покоя. Он понимал, что, возможно, неправильно истолковывает поведение грешника. Но сердце подсказывало ему, что всё не так просто.      

***

      Ночь окутала особняк Люцифера своим бархатным покрывалом. В его роскошной спальне царила тишина, нарушаемая лишь тихим потрескиванием огня в камине. Лёжа на мягкой кровати, падший смотрел на тлеющие угли и погружался в свои мысли. Его разум вновь вернулся к Ллойду. Он представлял себе, как тот сейчас сидит в своём номере, возможно, читает книгу или просто смотрит в окно. Сердце Владыки сжималось от нежности. Он не мог понять, как этот грешник так сильно завладел его мыслями.       — Снова о нём, — пробормотал он, отворачиваясь к стене. Он пытался отвлечься, сосредоточиться на сне, но всё было напрасно. Его мысли вновь вернулись к Ллойду. Образ юноши с его лучистой улыбкой и добрыми глазами не давал ему покоя.       Люцифер не мог понять, что с ним происходит. Он вспоминал Лилит, свою бывшую супругу, и то, что он считал любовью. Но теперь, оглядываясь назад, он понимал, что это была скорее привязанность, основанная на долгих годах совместной жизни и общей власти. Его чувства к Ллойду были совершенно иными — более глубокими, искренними и нежными.       Он пытался отвлечься, сосредоточиться на государственных делах, но всё было напрасно. Ллойд словно стал его навязчивой идеей. Он вспоминал их первые встречи, случайные прикосновения, долгие разговоры. И каждый раз сердце его замирало. Он ловил себя на том, что ищет его взгляда, что с нетерпением ждёт новых встреч. И с каждым днём эти чувства становились всё сильнее. Люцифер пытался бороться с ними. Он убеждал себя, что это всего лишь временное увлечение, что он слишком долго был одинок и поэтому привязался к юноше. Он вспоминал свои прошлые связи, их холодную расчётливость и кратковременность. Но с Ллойдом всё было по-другому.       Он прокручивал в голове все их разговоры, каждый взгляд, каждое прикосновение. И понимал, что влюблён. Глубоко и безвозвратно.       «Может быть, если я постараюсь меньше видеть его, чувства утихнут?» — Размышлял он, пытаясь найти какой-то выход из этого положения. — «Но ведь он мне нужен, его компания мне приятна…».       Он закрыл глаза и представил, как они вместе гуляют по саду, как Ллойд смеётся над его шутками. Сердце Люцифера наполнилось теплом. Он понимал, что ему предстоит долгий путь. Ему придется бороться со своими демонами, со своими страхами. Но он был готов к этому. Ради Ллойда он готов был на всё.       «Я не могу отрицать это больше. Я действительно влюблён в него. И я готов принять это чувство, каким бы оно ни было. Пусть это и идёт вразрез со всем, во что я верил раньше», — наконец-то признался он себе. В этот момент он принял решение. Он больше не будет бороться со своими чувствами. Он будет жить ими. И что бы ни случилось дальше, он никогда об этом не пожалеет.       Люцифер открыл глаза и посмотрел на огонь. Пламя плясало, словно отзеркаливая его внутреннюю борьбу. Но теперь он чувствовал себя спокойнее. Он принял своё чувство, и это давало ему силы двигаться дальше.