Стекло

Утро было прохладным, и воздух в холле отеля пропах свежесваренным кофе, полиролью для мебели и цветами из огромной вазоны, стоявшей неподалёку от рецепции. Агата спустилась вниз с видом лёгкой усталости, которая никак не сказывалась на её безупречном внешнем виде. На ней были свободные, но элегантные шорты тёмно-горчичного оттенка, высоко сидящие на талии и подчёркивающие её длинные ноги, а сверху лёгкая чёрная майка с тонкими бретелями, шёлковая ткань которой едва уловимо переливалась на свету. Простые, но дорогие солнцезащитные очки скрывали взгляд, а на ногах были кожаные белые лоферы с тонкой подошвой — идеальная обувь для прогулки по брусчатке. Она неспешно вошла в холл, глядя прямо перед собой, пока не услышала до боли знакомый голос: — Доброе утро, мисс Харкнесс! — Билли, как всегда, сиял своей широкой улыбкой, стоя за стойкой рецепции. Агата скептически приподняла одну бровь, остановилась и повернулась к нему. — С чего ты взял, что оно доброе, подросток? — спросила она, подходя ближе и опираясь локтями на стойку. — Ну, я подумал… — начал он, но Агата тут же перебила: — Вот не надо думать. Это не твоё. Её тон был ровным, но голос, как обычно, источал холодный сарказм. Она заметила стакан кофе, стоявший рядом с ним, и без лишних церемоний потянулась к нему. — Это не для гостей, — попытался возразить Билли, но она уже сделала глоток. Почти сразу её лицо исказила гримаса. — С сахаром? — недовольно бросила она, возвращая стакан на стойку. — Ты что, ребёнок? Или это новый способ привлечь диабетиков? — Вообще-то, мне так нравится, — смущённо пробормотал он, но тут же улыбнулся. — Хотя спасибо за ваше мнение, мисс Харкнесс. Оно, как всегда, невероятно ценное. — Дети редко ценят советы умных людей, так что я не удивлена, — она вяло взмахнула рукой, словно утомлённая этим разговором, и уже собиралась уйти, как Билли, казалось, решился спросить то, что давно вертелось у него на языке. — А вы были знакомы с мисс Видаль раньше? Агата замерла, но только на долю секунды. Она подняла брови чуть выше, будто вопрос был настолько глупым, что не требовал серьёзного ответа. — А что тебя это волнует? — спросила она спокойно, но глаза за тёмными стёклами очков сузились. — Ну, ваша поездка… — начал он, но тут же осёкся, потому что Агата резко прервала его: — Ты следишь за мной по камерам? Парень вспыхнул, замотал головой и сдавленно засмеялся: — Нет-нет! Просто… минут пять назад мисс Видаль сказала, что вы вместе уезжаете. Агата замолчала, сдерживая раздражение. Ей не нравилось, что Рио решила упоминать их планы так открыто. Тем более в присутствии такого парня, как Билли, который явно не умел держать язык за зубами. — Замечательно, — сказала она, но тон её был ледяным. — Теперь можешь вернуть своё внимание к пустому экрану монитора. Не отвлекайся, вдруг там появится что-то важное. Она резко развернулась, не дожидаясь ответа, и направилась к выходу. Билли только растерянно посмотрел ей вслед, но, к счастью для него, не стал ничего добавлять. Выйдя на улицу, Агата глубоко вдохнула прохладный воздух. Её раздражение сменялось лёгким волнением. Она уже видела белый силуэт Рио, стоявшей чуть в стороне и что-то набирающей в телефоне. Агата натянула свою маску невозмутимости и направилась к ней, готовая к любому продолжению этого странного, но увлекательного дня. — Я вижу, что мы обе решили проигнорировать синоптиков, — Агата чуть прищурилась, поправляя очки на переносице. В её голосе звучал ровно тот оттенок сарказма, который идеально сочетался с холодным утренним воздухом. Рио обернулась к ней, медленно, как будто каждое движение было тщательно рассчитано. Белый джинсовый комбинезон сидел на ней идеально: чуть свободные штанины заканчивались выше щиколотки, открывая тонкие лодыжки в белых слипонах. Под комбинезоном был едва заметен топ без бретелей, который оставлял открытыми её ключицы и тонкую линию шеи. Высокий пучок на макушке выглядел небрежно, но уместно, а очки с прозрачными стёклами добавляли образу строгости, хоть и не скрывали лёгкой насмешки в её тёмных глазах. — А что, дождь уже начался? — спросила она, склонив голову и чуть наклонив очки, чтобы посмотреть на Агату поверх оправы. — Пока нет, но я уверена, что синоптики устроили бы нам лекцию о значении «облачности с прояснениями». — Ну, для этого я их и игнорирую. Слишком уж любят драматизировать. Агата слегка усмехнулась, приподняв одну бровь. — Драматизация? Это ты мне говоришь? Рио рассмеялась коротким, низким смехом, который тут же потонул в шуме ветра. — Слишком рано для твоих колких замечаний, не думаешь? — У меня всегда есть время для истины, — ответила Агата, скрестив руки на груди. Её майка из шёлка чуть блестела на свету, подчёркивая линию плеч и тонкую талию. — Значит, сегодня ты философ, — Рио окинула её взглядом, коротким, но цепким, и чуть приподняла уголки губ. — Это что-то новенькое. — А ты, я вижу, предпочитаешь изображать рабочего человека. Что это за вид? Подготовка к роли? Рио сделала шаг ближе, опершись бедром о ближайшую колонну, и скрестила руки. — Ты одеваешься для удобства, а я для воздействия. Мы обе выбираем своё оружие. Агата склонила голову, едва заметно качнув ею. — Как поэтично. Не знала, что ты из таких. — Ты ещё ничего обо мне не знаешь, Агата, — ответила Рио спокойно, но в её голосе мелькнул оттенок вызова. — И надеюсь, что так и останется, — парировала та, но улыбка, мелькнувшая на её губах, выдавала нечто другое. — Мечтать вредно, — коротко бросила Рио и посмотрела вдаль. Где-то совсем рядом раздался звук приближающегося автомобиля. Агата только покачала головой, прежде чем добавить: — Мне пора больше мечтать. Иначе придётся слушать твои речи о драматизации. Рио ничего не ответила, только усмехнулась. К тротуару подъехало такси, серебристое, с чисто вымытыми стёклами, будто только что из салона. — Это наш транспорт, — коротко сказала Рио и первой направилась к машине, открывая заднюю дверь. Агата последовала за ней, чуть замешкавшись, но так, чтобы это было незаметно. Она села рядом, и на некоторое время в салоне воцарилась тишина. Водитель включил музыку — негромкую, спокойную, едва слышимую на фоне гула двигателя. Агата украдкой бросила взгляд на Рио. Та смотрела в окно, одну руку положив на колено, а другую расслабленно перекинув на спинку сиденья. Даже в этой позе её уверенность и спокойствие были почти осязаемыми. Агата с трудом отводила взгляд, возвращая его к пейзажу за окном, но всё равно чувствовала нарастающее волнение. Рио была поразительной. Не только внешне — хотя, да, это тоже нельзя было игнорировать. Её прямота, способность с лёгкостью отбивать самые острые нападки, непроницаемость, которую та носила так же естественно, как свои очки. Агата ненавидела это в других людях — слишком часто она сталкивалась с масками, за которыми скрывалась пустота. Но с Рио всё было иначе. Она была настоящей, и это привлекало.

***

Поезд мягко тронулся с места, сопровождаемый тихим гулом мотора и ритмичным постукиванием колёс. В вагоне было немноголюдно, пассажиры рассаживались по своим местам, создавая вокруг себя небольшие островки личного пространства. Агата устроилась у окна, сложив ноги и держа их аккуратно на небольшом выступе, предназначенном для багажа. Она достала книгу — старую, с тёмно-бордовой обложкой, которая выглядела так, будто пережила не один десяток отпусков. Рио устроилась напротив. На ней всё тот же белый комбинезон, в котором она выглядела одновременно элегантно и расслабленно, как будто могла выйти хоть на пляж, хоть на деловую встречу. Она сдвинула очки на макушку, удобно устроившись в кресле, и запустила на телефоне какой-то фильм. В первые полчаса они почти не разговаривали. Агата погрузилась в чтение, перебирая пальцами края страниц. Плотный текст завораживал, затягивал в другой мир, а за окном мелькали зелёные пейзажи, поля, иногда небольшие деревушки. Напротив, Рио, скрестив ноги и откинувшись назад, смотрела на экран телефона с выражением лёгкого недовольства. В этой тишине было нечто успокаивающее. Агата ловила себя на мысли, что её совсем не тяготит присутствие Рио. Обычно путешествия с кем-то сопровождались вынужденными разговорами, поиском подходящих тем, а иногда и натянутой тишиной, которая ощущалась гораздо громче, чем слова. Но здесь всё было иначе. Казалось, они уважали комфорт друг друга, не пытались вторгаться в личное пространство. Это было… приятно. Спустя какое-то время Рио внезапно произнесла тихо, но достаточно громко, чтобы Агата услышала: — Какой бред. Агата оторвалась от книги, слегка приподняв бровь. — Прости, что? — Этот фильм, — Рио покачала головой, не отводя взгляда от экрана. — Кто вообще пишет такие сценарии? Это же полный абсурд. — Может, это комедия? — предположила Агата, закрыв книгу и положив её на колени. — Если это комедия, то кто-то забыл предупредить актёров, — Рио выключила фильм, бросив телефон на столик между ними. — Покажи, — Агата протянула руку. Рио посмотрела на неё немного прищуренно, но всё же передала телефон. Агата взглянула на название фильма, затем на постер, который выглядел даже хуже, чем Рио описывала. — О, это классика. Ты просто ничего не понимаешь в кинематографе, — с явным сарказмом заметила Агата, возвращая телефон. — Конечно, не понимаю, — фыркнула Рио, убирая телефон в карман комбинезона. — Это же нужно быть гением, чтобы оценить этот шедевр. — Зато ты явно гений, если решила потратить на это своё время. Рио усмехнулась. — Ты читаешь роман про кого? Про страдающего художника? — Почти. Про женщину, которая сбежала из брака и теперь наслаждается одиночеством. — Оригинально, — Рио откинулась на спинку кресла, сложив руки на груди. — Надеюсь, в конце она не находит себя в объятиях какого-нибудь рыцаря. — А тебе-то что? — парировала Агата. — Может, её устраивают рыцари. — Рыцари? — Рио насмешливо вскинула бровь. — Рыбаки, поэты, соседи по лестничной клетке — всё одно. Главное, чтобы был финал, который можно записать в учебник банальностей. Агата не смогла сдержать смеха. — А ты, я смотрю, просто ненавидишь хэппи-энды. — Я их ценю. Но только если они заслужены, — отрезала Рио и чуть наклонилась вперёд. — И, судя по всему, в твоей книге это не тот случай. — Посмотрим, — пожала плечами Агата, снова беря книгу. — А ты пока можешь найти что-нибудь поумнее для просмотра. Рио кивнула с видом человека, который принимает вызов, и снова полезла в телефон, притворяясь серьёзной, но уголки её губ всё же предательски дрогнули в улыбке.

***

Вагон уже давно утонул в мягком гуле поездки, словно убаюкивая своих пассажиров. Агата дочитала очередную главу, оставив закладку в книге, и аккуратно положила её на столик перед собой. Она выдохнула, потянулась, слегка наклонив голову в сторону, чтобы размять шею, и пробормотала: — Хочу пить. Тебе что-то взять? Рио, которая уже минут двадцать сосредоточенно играла в какую-то головоломку на телефоне, подняла взгляд, слегка прищурившись. — Что это я слышу? Вежливость? Неужели ты наконец решила быть человеком? Агата изобразила недовольное выражение лица, но в глазах промелькнуло лукавство. — Не переоценивай мои намерения. Просто решила, что лучше предложить, чем слушать твои намёки. Рио фыркнула, складывая телефон на столик перед собой. — Щедро. Но я лучше сама схожу. Всё равно хочу что-нибудь перекусить. А воду для тебя я, так уж и быть, возьму. Агата слегка кивнула, провожая её взглядом. — Не забудь, что я пью без сахара. Рио усмехнулась, поднимаясь с кресла и слегка поправляя лямки своего белого комбинезона. — Я бы и не подумала портить тебе напиток. Ты и без того на пределе терпимости. Агата проводила её взглядом, наблюдая, как она покидает вагон, потом снова откинулась на спинку кресла и устремила взгляд в окно. Поезд плавно скользил по железным рельсам, пронося за окном зелёные холмы, небольшие речки и редкие домики с черепичными крышами. «Как хорошо, что у нас нет соседей», — подумала она, мысленно радуясь, что никто не нарушает их пространства. Поездка, которая вначале казалась обременительной и скучной, вдруг перестала быть таковой. Ей нравилась эта спокойная атмосфера — будто весь мир исчез, оставив только их двоих в этом вагоне. Никакой суеты, ненужных слов или навязчивого общения. Даже в своём сарказме Рио была ненавязчивой. Сквозь её размышления послышался мягкий звук открывающейся двери. Рио вернулась. В одной руке она держала два хот-дога, подмышкой прижимала бутылку воды, а в другой сжимала маленький цветок с коротким стеблем. — Это тебе, моя Леди, — сказала Рио с явной насмешкой, протягивая цветок Агате. Агата замерла, на секунду растерявшись. Потом сдержала улыбку, но уголки её губ всё же дрогнули. Она взяла цветок, повертела его в пальцах и, подняв взгляд на Рио, заметила: — Это что? Флирт? Рио, усаживаясь обратно в своё кресло, хмыкнула. — А ты только заметила? Агата чуть склонила голову, наблюдая за ней с едва заметной усмешкой. — Оригинально. Хот-дог, вода и цветок. Скажу прямо, ты задаёшь новую планку романтики. — Можешь считать, что это новый стандарт. — Рио откусила кусок своего хот-дога, откинувшись назад. — В следующий раз, может, даже добавлю свечи. — Следующий раз? — прищурилась Агата. — Ты уверена, что он будет? Рио облокотилась на подлокотник, лениво наблюдая за ней. — Ну, эта поездка ведь была единственным способом затащить тебя на свидание. Пришлось проявить находчивость. Агата рассмеялась, хотя и попыталась подавить смех. — Знаешь, ты действительно удивляешь. — Это входит в стоимость, — подмигнула Рио и протянула Агате бутылку воды. — Держи, мисс «Без сахара». — Спасибо, — коротко бросила Агата, открывая крышку и делая глоток. Молчание, которое повисло после их разговора, было лёгким, даже уютным. И обе они, кажется, наслаждались им, продолжая путь к Риму.

***

Рим уже готовился к дождю. Серые облака лениво тянулись по небу, подгоняемые прохладным ветром, а солнце, как усталый путешественник, пряталось за их завесой. Улицы, вымощенные старой, неровной брусчаткой, дышали историей. Каждая трещинка в стенах зданий, каждый цветочный горшок на балконах напоминали, что этот город давно стал частью чего-то большего — живой открытки времени. Вдалеке громко спорили продавцы фруктов, и аромат свежей выпечки, смешиваясь с запахом сырости, доносился от ближайшей кофейни. Музыкант у угла, облокотившись на кирпичную стену, выводил мелодию на потрёпанной гитаре, его голос был хрипловат, но тёпел, как пламя свечи. Агата поёжилась и одёрнула пиджак. Материя приятно согревала плечи, но лёгкая прохлада всё равно пробиралась под ткань. В её руке, как странный символ этого дня, всё ещё лежал цветок, подаренный Рио. Лепестки помялись, словно устали от путешествия, но всё ещё хранили свою красоту — будто напоминание, что даже хрупкость может быть живой и сильной. — Тут в десяти минутах магазин, — прервала молчание Рио, останавливаясь у развилки. Её взгляд был направлен вперёд, к очередной извилистой улочке. — Купим тебе телефон. — Всё ещё переживаешь за мою связь с внешним миром? — саркастично бросила Агата, глядя на свою спутницу. Рио усмехнулась, чуть наклоняя голову, словно размышляя. — Нет. Просто не хочу, чтобы у Джен снова был повод нас прервать.  Агата хмыкнула и пошла вперёд, опережая её. Магазин оказался маленьким и стильным. Белые стены, стеклянные витрины, в которых сверкали идеально выстроенные ряды смартфонов, и тонкий запах новой пластмассы. За прилавком стоял мужчина с густыми каштановыми волосами и взглядом, в котором легко читались лукавство и самоуверенность. — Buongiorno, signorine! — его голос был одновременно бодрым и ласковым. Он явно обращался к Агате, сделав шаг вперёд, как будто не хотел упустить момента. — Какой прекрасный день, не правда ли? — Если закрыть глаза на тучи, то вполне, — ответила она, не останавливаясь. Продавец, будто почувствовав вызов, поспешил за ней. — Вы осветили этот магазин своим присутствием, signorina. Настоящий ангел. Агата закатила глаза, но всё же обернулась к Рио. — Кажется, я опять вспомнила, почему я лесбиянка. — Женщины тоже умеют быть невыносимыми, — спокойно ответила та, скрывая улыбку. Вернув взгляд на продавца, Агата холодно произнесла: — Ты всегда так стараешься или только сегодня? — Только для вас, signorina.  — Мне нужен новый телефон.  — Эта модель идеально подойдёт для такой утончённой леди, как вы, — он ловко достал один из самых дорогих телефонов с витрины. Агата взяла гаджет, мельком осмотрев его и коротко кивнула: — Стартовый пакет и чехол. Обычный. Чёрный.  — Конечно, конечно! — продавец мгновенно оживился, его улыбка стала ещё шире. — Вы знаете, у вас самые красивые глаза, которые я когда-либо видел. Она, не отрываясь от экрана терминала, равнодушно бросила: — А ты знаешь, что мне всё равно? Рио, стоявшая в стороне, не выдержала и рассмеялась. Сцена была настолько фарсовой, что удержаться было невозможно. Когда они вышли из магазина, улицы встретили их первым лёгким дождём — капли осторожно ложились на плечи и лица. — Как ты мастерски умудряешься быть одновременно невыносимой и очаровательной, — вдруг сказала Рио, глядя на Агату. Агата бросила на неё взгляд исподлобья. — Спасибо за оценку. Куда теперь? Рио задумалась, подняв голову к небу. Тучи уже окончательно поглотили солнечный свет. — Увидишь. Они шли молча, слушая, как капли дождя постепенно превращаются в лёгкий стук по крышам, асфальту и их зонтам. Агата крепче прижала к себе маленький пакет с телефоном, подмышкой всё так же удерживая пиджак. Наконец она нарушила молчание: — Почему ты так спокойно реагируешь на всё? Рио скользнула по ней быстрым взглядом. — Это профессиональная привычка. — Из-за службы? — Угу, — коротко кивнула та. — И часто ты заводишь романы в отпусках? Рио резко остановилась, её глаза заискрились шутливым вызовом. — Романы? У нас роман? Агата закатила глаза. — Это был риторический вопрос. — Как скажешь, — Рио усмехнулась, убирая выбившиеся из пучка пряди. — Но если тебе интересно, семья — просто не моё. Работа важнее. Агата остановилась, изучая её профиль. — Почему? Рио на миг замерла, глядя куда-то в сторону, будто вспоминала что-то далёкое. — Были отношения. Полный провал. После этого решила, что лучше наслаждаться моментами, чем строить замки на песке. — Звучит печально, — тихо заметила Агата, крепче сжимая в руке помятый, но всё ещё яркий цветок, который так и не отпустила. — Не для меня, — Рио обернулась и улыбнулась. Спустя каких-то пару минут дождь, который начинался лёгкими каплями, внезапно превратился в сплошную стену воды. Шум ливня перекрывал все остальные звуки улицы, и женщины, переглянувшись, без лишних слов рванули к ближайшему ресторану. Агата пробежала чуть впереди, придерживая пиджак над головой, а Рио уверенно следовала за ней, слегка смеясь над их импровизированным бегом. Ресторан оказался уютным — небольшое заведение с тёплым светом, отражающимся на деревянных столах и старинных зеркалах. На стенах висели фотографии Рима, а откуда-то из глубины доносилась ненавязчивая музыка, создавая атмосферу спокойствия. На входе их встретил официант в белоснежной рубашке и чёрном галстуке-бабочке, который тут же расплылся в профессиональной улыбке. — Добрый день! — приветствовал он, слегка кивнув. — Как раз успели спастись от дождя, да? — Если бы бежали медленнее, пришлось бы звонить спасателям, — сухо заметила Агата, отряхивая пиджак и бросая быстрый взгляд на Рио. Официант не смутился и повёл их к столу у окна. Огромные стеклянные панели открывали вид на промокшую улицу, по которой теперь текли небольшие потоки воды. — Здесь вам будет удобнее, — пояснил он. — А вот ваши меню. Прежде чем тот успел уйти, Агата подняла руку. — Извините, а у вас найдётся что-то вроде маленькой вазы? Или стакана? — Она кивнула на цветок, который до сих пор держала в руке. Официант окинул взглядом слегка помятый цветок и тут же кивнул. — Конечно, синьора. Сейчас всё устроим. Агата села, откинулась на спинку стула и раскрыла меню. Рио устроилась напротив, мельком взглянув на дождь за окном, а затем тоже взяла в руки меню. Молчание, казалось, было естественным. Агата, быстро замерзшая после прогулки под дождём, слегка обхватила себя руками, пытаясь согреться, но запах из кухни и вид аппетитных блюд в меню тут же напомнили ей, насколько она голодна. — Замёрзла? — неожиданно произнесла Рио, не поднимая головы. — Немного, — призналась Агата, не отвлекаясь от изучения раздела пасты. Она почувствовала взгляд на себе и подняла глаза. Рио, откинувшись на спинку стула, смотрела на неё поверх меню, с лёгкой усмешкой, будто только что прочитала её мысли. — Что? — Агата нахмурилась, пытаясь понять, что вызвало этот взгляд. — Просто размышляю, — сказала Рио с явным намёком. — Как так получилось, что я с тобой в ресторане. — Это называется «по необходимости», — ответила Агата с привычной колкостью. — Ты сама вызвалась таскать меня по Риму, если помнишь. Рио склонила голову. — Скажем так, сейчас это на самом деле больше похоже на свидание. Агата открыла рот, чтобы что-то ответить, но тут к столу подошёл официант, держа в руках небольшой стеклянный стакан с водой. Он поставил его перед Агатой, сделав лёгкий поклон. — Для вашего цветка, синьора. — Благодарю, — сухо ответила она, аккуратно поставив стебель в воду. — Готовы сделать заказ? — Официант обвёл их взглядом. — Для меня лазанья и апероль, — сказала Рио, не раздумывая. — То же самое, — добавила Агата. — Только не слишком крепкий. Когда официант ушёл, Рио снова вернулась к разговору. — Ты сегодня такая любопытная. — В чём ты это заметила? — Агата поставила локти на стол, сцепив пальцы. — Например, в том, как ты спросила меня про романы в отпусках. Или сейчас про мой взгляд. — Это нормальная человеческая черта, — возразила Агата, и её тон был почти защитным. — К тому же, о чём нам ещё говорить? Рио задумчиво кивнула. — Хорошо. Давай обменяемся честностью. Можешь продолжать. Агата на секунду замялась, затем всё-таки спросила: — У тебя есть семья? Рио отвела взгляд, словно раздумывая, стоит ли отвечать. — Нет. Никого из близких уже нет. А у тебя? Агата вздохнула, слегка поигрывая салфеткой на столе. — Мать. Но мы не общаемся. — Почему? — Потому что она до сих пор не приняла, что её дочь любит женщин, — холодно ответила Агата, но в её голосе звучало едва заметное разочарование. Рио взглянула на неё, но не стала комментировать. Вместо этого она мягко сменила тему. — Может, напишешь своей невесте? Агата почувствовала, как напряглась. — С чего ты решила? — Ну, знаешь, дождь, ресторан, цветы… А ещё новый телефон, — Рио ухмыльнулась. — Тебе бы хотелось знать, где сейчас твоя вторая половина, не так ли? Агата задумалась, смотря в окно. За окном дождь всё ещё барабанил по стеклу, а где-то в глубине ресторана заиграла мягкая музыка. — Я чувствую себя полноценной. Рио улыбнулась. Спустя пять минут официант вернулся с напитками. На его подносе балансировали два бокала апероля с легким слоем пены, увенчанной кружочком апельсина. Рио приняла свой бокал с благодарностью, глядя на насыщенный оранжевый оттенок жидкости, а Агата задумчиво накручивала пальцем прядь своих волос, уставившись на напиток перед собой. — Это вроде как аперитив, да? — она подняла глаза на Рио, слегка сдвинув брови. — Чтобы разжечь аппетит? — Именно. Хотя в твоём случае это, кажется, лишнее, — Рио усмехнулась и отпила небольшой глоток. Агата скептически посмотрела на неё, но решила не отвечать. Вместо этого она сделала пробный глоток апероля, позволяя терпкости напитка растечься по языку. Напиток был лёгким, освежающим, с едва уловимой горчинкой, которая неожиданно понравилась. Официант вернулся с едой через двадцать минут. Две порции лазаньи, аккуратно выложенные на белых тарелках, источали аромат свежих томатов, сыра и пряных трав. Блюдо выглядело идеально: ровные слои пасты, покрытые золотистой корочкой сыра. Агата невольно сглотнула, чувствуя, как голод окончательно берёт верх. — Удивительно, но пахнет почти как дома, — заметила она, беря вилку. — Ты готовишь? — с лёгким удивлением спросила Рио, поднимая бровь. — Иногда. Когда мне это нужно для расслабления, — Агата откусила первый кусочек и замолчала, закрыв глаза от удовольствия. — Хотя, конечно, до такого мне далеко. Рио рассмеялась, и их разговор перешёл в более спокойное русло. Весь ужин они вели себя легко, перекидываясь комментариями о вкусах, итальянской кухне и местных традициях. Атмосфера между ними была насыщена, но не перегружена. Как две силы, притягивающиеся друг к другу, но осторожно, без лишней спешки. За окном дождь постепенно стихал. Капли больше не барабанили по стеклу так громко, лишь мягко шептали, стекая вниз длинными дорожками. Улицы казались вымытыми и свежими, воздух за окнами — густым, насыщенным запахом дождя и камня. Рио слегка наклонилась вперёд, опираясь на локти. — Знаешь, мне совсем не хочется возвращаться обратно на виллу. Агата, занятая последним кусочком лазаньи, на мгновение замерла. Её взгляд скользнул на Рио, но она ничего не сказала, лишь слабо улыбнулась и отвернулась к окну. Если быть честной, она чувствовала то же самое. Здесь, в Риме, было что-то другое. Свобода. Лёгкость. Отсутствие обязательств. — Мне оставить тебя в Риме? — спокойно спросила Агата, пытаясь удержать сарказм в голосе. Рио улыбнулась, но в её взгляде появилось нечто мягкое. — Нет, останься со мной. На несколько секунд повисла тишина, насыщенная чем-то неуловимым. Агата посмотрела на Рио, изучая её. В этом простом предложении скрывалось что-то большее, но она не могла сразу понять, что именно. — Ты предлагаешь мне жить одним днём? — она наконец прервала молчание, подперев подбородок рукой. — Почему бы и нет? — Рио откинулась назад, скрестив руки на груди. — В этом ведь есть свой шарм. Всё просто. Ты не обременена ничем, кроме собственного желания. — Желание жить без будущего? — Агата подняла бровь. — Желание жить в моменте, — поправила Рио, и в её голосе звучала неожиданная искренность. — У меня были попытки строить что-то долгое. Они кончались провалом. Так что теперь я предпочитаю… проще. Агата задумалась, опустив взгляд на свой бокал. Её пальцы касались стекла, следуя за холодным контуром. — Ты всегда так живёшь? — спросила она, не поднимая глаз. Рио улыбнулась. — Когда я не на работе, да. Это мой способ сбалансировать жизнь. — Это не в моих правилах. Я так не умею. — Я и не прошу, чтобы ты меняла свои принципы. Это просто идея, — Рио сделала ещё один глоток апероля. — Но, кажется, тебе нужно время, чтобы подумать. Агата усмехнулась. — Дождь закончился. Так что веди меня в то твоё секретное место. Рио легко встала, кивнув официанту, чтобы принести счёт. Агата, не поднимаясь, наблюдала за ней. Рио двигалась уверенно, спокойно, будто каждый её шаг был рассчитан и продуман. После оплаты Рио не торопясь подошла к стойке бара, попросив бутылку красного вина. Вернувшись с покупкой, она коротко кивнула в сторону двери. — Готова? Агата поднялась, бросив последний взгляд на опустевший ресторан. — Веди.

***

Рим, застывший под слоем дождя, выглядел как туманная картина, выведенная меланхолией вечернего города. В воздухе витала смесь сырости, пепельных фасадов и того самого запаха кофе, который умудрялся пробраться в самые удалённые уголки, как непрошенный, но желанный гость. Агата шагала рядом с Рио, её взгляд скользил по мокрым плиткам, играющим отблесками уличных огней. Холодный ветер проникал под пиджак, но вместо того чтобы пожаловаться, она лишь подтянула воротник, словно глядя на мир через плотную завесу своей уверенности. — Это что, твоя версия экскурсии по Риму? — Агата бросила насмешливый взгляд на Рио, её голос звучал как легкая провокация. — В следующий раз бери хотя бы зонт, а то я скоро начну думать, что ты в этом городе одна не боишься ничего. Даже замёрзнуть. Рио, шедшая впереди, позволила себе лишь мимолётный взгляд через плечо, полный иронии и тихого терпения, как будто каждый её шаг был заранее выверен. — Ну, разве тебе не нравится, когда твои маленькие слабости превращаются в крепкую веру в свои силы? Ты же не из тех, кто пасует перед дождём. — Ах, ну да, — Агата усмехнулась. — Я больше по части путешествий в сухости, если честно. И без всяких философских поисков вдохновения. А ты, похоже, привела меня сюда с миссией? — Миссия завершена, — Рио едва заметно пожала плечами. — Ты уже вроде как заинтригована. — Ты мне польстила. Но у меня есть одна маленькая просьба: если ты не хочешь, чтобы я замёрзла, может, начнёшь делиться тем, ради чего меня сюда притащила? — А что, если я скажу, что всё это ради того, чтобы ты поняла, каково это — просто быть здесь? — Рио в её ответе не было ни тени фальши. В её глазах читалась лёгкая ирония, но её слова повисли в воздухе, как что-то важное и настоящее. — И это твоя гениальная философия? — Агата приподняла бровь. — Я думала, ты меня по-настоящему удивишь. Рио сделала паузу, потом повернулась и взглянула на неё чуть длиннее. В её глазах мелькнуло нечто, что напоминало заигрывание. — Ничего не обещаю, но если ты хочешь, могу показать, как можно воспринимать мир, не задавая лишних вопросов. — Я не люблю быть слишком любознательной, — ответила Агата с той самой искоркой в глазах. — Но ты почти убедила меня, что здесь что-то есть, чего я ещё не замечала. — Так ты готова послушать, что будет дальше? Или ты всё ещё собираешься стоять и мёрзнуть? Агата слегка наклонилась вперёд, её взгляд был острым и ясным, как никогда. — Ты всегда так меня подталкиваешь? Или это просто случайность? — Скорее всего, это твоя версия приключений, — Рио чуть улыбнулась, её губы едва заметно изогнулись. — Но тебе предстоит решить, как этим приключением управлять. — У меня довольно своё мнение на этот счёт, — Агата слегка подалась вперёд, её волосы слегка опали на лицо. — И ты, похоже, мне даже интересна. Это много для тебя значит? Рио в ответ молчала, но её взгляд был прямым и ясным. В нём не было никакой угрозы, только нечто неизведанное, поджидающее у края их общения. — Так что, хочешь узнать, какой у меня вишенкой на торте будет последний вопрос?  Агата улыбнулась почти скрытно. Рио слегка наклонила голову, её губы в моменте стали едва заметными, как если бы она специально оставляла их чуть приоткрытыми, чтобы заинтриговать. — Давай, удиви меня, — сказала она, её голос был лёгким, почти игривым, но с едва уловимой тяжестью, как если бы каждый её ответ был не случайным, а тщательно продуманным. Агата взглянула на неё и задержала дыхание, будто слова были теми самыми нитями, которые они тянули между собой, чтобы потом рвануть с неожиданной силой. Она откинула волосы за плечо и с самодовольной усмешкой заговорила: — Ты всегда так ловко заводишь разговоры, что я начинаю сомневаться, кто из нас здесь ищет ответы. Ты или я? Рио остановилась на мгновение, будто специально давая словам «осесть». Её взгляд стал глубже, а улыбка — чуть шире, но совершенно не предсказуемой. — Ответы, как и всё остальное, приходят тогда, когда ты перестаёшь их искать. — Её голос вдруг стал тише, интимнее. — Так что, может, ты просто ждешь, чтобы я их тебе раскрыла? Агата не могла не заметить, как этот момент оказался одновременно и легким, и тяжёлым. В её глазах не было ни резкости, ни наигранной злости. Это было что-то более сложное. — Ты уверена, что мы говорим о том, о чём я думаю? — Агата сделала шаг ближе, её дыхание почти касалось кожи Рио. Это было по-настоящему интригующе. Рио не отступила, её взгляд оставался непоколебимым. Она повернулась чуть боком, чтобы лучше рассмотреть Агату, и в её глазах мелькнула игра, которую было трудно проиграть. — Я думаю, ты прекрасно знаешь, о чём я. Но если хочешь, можешь рискнуть и попытаться заглянуть глубже. Глубокий, почти глухой звук далёких шагов наполнил воздух, нарушая почти мистическую тишину. Но в этом мгновении они были слишком заняты друг другом, чтобы заметить. — Ты подводишь меня к какой-то идеальной ловушке, не так ли? — её голос стал чуть мягче, но это не уменьшало ни её решимости, ни острых контуров слов. Рио усмехнулась, с каждой секундой приближаясь к тому, чтобы наконец взять всё под контроль. Но при этом её движения были словно замедленными, обвёрнутыми в лёгкость, будто она играла в эту игру не спеша. — Я не заставляю тебя ничего делать. Ты можешь выбрать, как на это смотреть. Но помни, что я не люблю простых ответов. Агата, теребя край своего пиджака, выдохнула и поиграла взглядом, проверяя пределы игры. — Ну, что ж, — её голос был как шёпот, но с какой-то внутренней силой. — Похоже, у нас появился интересный выбор. И вот тут, в этот момент, тишина опять сделала свой ход. Она обвила их, как покров, не обещая ничего конкретного. Но это и было загадкой, которую они обе пытались разгадать, быть может, не осознавая, что разгадка была уже здесь, рядом, в том взгляде, в том почти неуловимом движении. Агата сделала шаг назад, глядя на Рио с явной задумчивостью. Она вздохнула, как будто пыталась вытащить себя из этой неясной туманной атмосферы и вернуть всё на привычные рельсы. — Ты знаешь, ты права в одном, — начала она, поднимав взгляд и не скрывая лёгкой иронии в голосе. — Мы действительно очень разные. Ты... ты живёшь, не думая о последствиях, как если бы жизнь была сплошным фейерверком, и ты лишь наблюдаешь. А я... я всегда по правилам. Мои шаги предсказуемы, мои решения взвешены. Ты как ветер, а я как камень. Рио не отводила взгляд, её глаза играли, как всегда, с огоньком скрытого удовлетворения. Она слегка наклонила голову вбок, пытаясь понять, насколько серьёзно Агата это говорит. — И что ты этим хочешь сказать? — спросила она, голос её был лёгким, но в нём уже звучала едва заметная напряжённость, как у человека, который ожидает чего-то интересного.  Агата отнесла локоть к перилам, её взгляд был теперь более открытым, словно она впервые позволяла себе увидеть Рио не как просто неуловимую загадку, а как нечто, что заставляло её сбиваться с курса. — Я хочу сказать, что тебе не нужна структура, чтобы быть счастливой. А я... мне нужны эти рамки. Я люблю знать, что будет завтра, что будет через месяц. Я как снайпер: каждый шаг — обдуман, каждое слово — рассчитано. Рио не спешила с ответом. Она сделала паузу, давая Агате время всё это переварить. Она как будто немного отстранилась, её взгляд стал более спокойным, но в нём всё так же горел тот же огонь, который подталкивал к действиям, которые другие воспринимали бы как безумие. — Знаешь, в этом и есть суть «жить одним днём», — сказала она, её тон был как лёгкое прикосновение. — Мы — все такие разные, потому что... мы не живём по чужим правилам. Я не знаю, что будет завтра. Я просто знаю, что будет этот момент. И он — единственный, который стоит того, чтобы его по-настоящему ощутить. Агата закусила губу, как если бы эти слова ударили её сильнее, чем она ожидала. Она посмотрела на Рио, её глаза слегка помутнели от мысли, что, возможно, в её жизни не хватает чего-то важного — какого-то аспекта, который она давно бы упустила, так сильно зациклившись на контроле. — Ты правда считаешь, что можно просто так не думать о будущем? — Агата не пыталась скрыть скепсис в голосе. — Как будто он не существует? Рио не спешила отвечать. Она подошла чуть ближе, её тело слегка наклонилось вперёд, и в её движениях было что-то крайне притягательное, как если бы она собиралась раскрыть секрет, но при этом наслаждалась интригой. — Ты думаешь, что мне не страшно? — сказала Рио, её голос стал вдруг серьёзным, почти интимным. — Мне страшно. Но страх не должен определять, как я буду жить. Мы все умрём однажды, Агата. Всё, что у нас есть, — это эти мгновения, и если мы их пропустим, то... что останется? Агата почувствовала, как этот вопрос прошёл насквозь, как холодный ветер, но одновременно что-то внутри неё вдруг сжалось, как будто она впервые задумалась: а что, если Рио права? Что, если вся её жизнь — это нечто большее, чем просто цепочка целей и следования чётким путём? — Ты... ты правда думаешь, что это всё так просто? — её голос стал тише, почти неуверенным. — Просто отпустить, забыть про всё? Рио подмигнула и наклонилась ещё ближе, её дыхание ощущалось почти на коже Агаты. — Да. Это просто. Просто нужно перестать искать смыслы в каждой мелочи. Смыслом может быть сама жизнь. Рио не отстранилась, её глаза не отпускали Агату, и в её взгляде мелькнуло нечто умное, чуть подколывающее. Она сделала паузу, наблюдая, как Агата колеблется между сомнением и любопытством. — Знаешь, я тут подумала... — сказала Рио, её тон стал ещё более задумчивым. — У меня есть один компромисс, который устроит обеих. Мы встречаемся здесь, ровно через год. Я возвращаюсь, ты тоже. И мы увидим, кто из нас прав. Агата чуть приподняла бровь, на её губах уже играла лёгкая усмешка. Она не могла не оценить дерзость Рио, но её взгляд всё же выдавал недоумение. — То есть ты предлагаешь... встречу через год? Ты серьёзно? — её голос звучал с таким сарказмом, что Рио едва сдержала улыбку. — Ты что, думаешь, я могу ждать целый год, чтобы увидеть, насколько ты права в своей философии? Может, ты хочешь, чтобы я пережила ещё двадцать четыре сезона дождей в Риме в поисках смысла? Рио усмехнулась, совершенно не смущаясь от её насмешки. — Ты, конечно, можешь отказаться, — её голос был лёгким, с оттенком вызова. — Но я уверена, ты не станешь так легко забывать этот момент. Ведь ты говорила, что не любишь скуку. Агата закатила глаза, но в её глубине всё же мелькнуло что-то интересное. Её губы чуть дрогнули, но она удерживала себя в привычном тонусе. — Знаешь, ты можешь и дальше строить эти планы на год вперёд, но я не верю в такие «мудрые» предложения, — сказала она, почти хмыкнув. — Да и кто ты такая, чтобы предсказать, что мы вообще будем живы через год? Или, может быть, ты уже составила расписание для нашей следующей встречи? Мне захватить с собой Ванду? Рио покачала головой, её взгляд стал ещё более загадочным. — Может быть, я и предсказатель, — она чуть наклонилась вперёд, — но на самом деле мне не важно, когда мы встретимся. Мне важно, что это будет что-то... не похожее на всё, что было до этого. А тебе? Ты ведь не из тех, кто может так легко отпустить. Согласись, это будет... интересно. Агата помолчала, наблюдая за Рио с острым, почти пронизывающим взглядом. В её голосе вновь появились нотки сарказма. — Всё-таки ты в своём репертуаре. Стараешься запудрить мне мозги обещаниями и пустыми разговорами, как в плохих романах. Ну, ладно. Ты хочешь провести со мной год в ожидании? Поздравляю, ты только что предложила лучший способ добавить ещё больше бессмысленного тумана в свою жизнь. Рио сделала шаг назад, её лицо стало более серьёзным, но на губах осталась лёгкая улыбка. — Бессмысленный туман, говоришь? Ну что ж, — она чуть прищурилась, — возможно, ты правда не готова к такому. Агата встретила её взгляд и сделала шаг в её сторону, словно готовая продолжить игру. Рио не двинулась, её дыхание чуть сбилось, когда её взгляд оказался вровень с глазами Агаты. В её глазах снова зажегся тот огонь — этот нескончаемый поток силы и соблазна. Агата почувствовала, как её сердце забилось быстрее, а воздух между ними стал тяжёлым, тянущим, как если бы они оба стояли на грани чего-то, что уже не могло быть необратимым. И в этот момент, когда их дыхания стали почти одинаковыми, когда между ними оставалось буквально чуть-чуть, их губы уже почти встретились. Это было мгновение. Но вдруг, как по заклинанию, раздался звонкий смех группы туристов, их голоса заполнили пространство, нарушив этот момент. Агата замерла, резко отстранившись, её сердце продолжало колотиться, но она заставила себя вернуться в привычную позу, почти застыв в мгновении неловкости. Она посмотрела на Рио, её губы едва заметно дрогнули, и, чуть наклонив голову, прошептала в её губы, почти не веря себе: — Одна ночь.  Рио не ответила сразу. Она осталась там, рядом, её дыхание чуть заметно сбивалось, но в её глазах горел тот же непредсказуемый огонь.