Семейные ценности

      Карта не показывала местонахождение новой части вплоть до самого Инквелла, куда квестеры смогли вернуться только к половине двенадцатого ночи. И вообще никак не реагировала, продолжая являть собой белый пустой лист даже для Бенди и Бориса. Это выглядело очень подозрительно и вряд ли нормально, но... Может, карте просто нужно немного времени? И тогда б-братья предложили остальным пока отправиться по домам, а, когда карта соориентируется и снова заработает, они сообщат об этом, и группа продолжит путешествие. Всë бы ничего, они прямо сейчас разошлись бы, кто куда, но была одна проблема. Да. Дети, сонно протирающие глаза после дороги. Где и с кем их оставить? Этот вопрос сейчас и решался. —Я бы мог предложить вам пока взять их ко мне, но, мне кажется, будет намного правильней и привычней для самих мальчиков, если они поживут с родителями,- произнëс Феликс, пока Кенди и Магрис стояли возле него, дожидаясь, что решат сделать взрослые. —В целом, мы с бро могли бы забрать их с собой...- Борис, не договорив, замялся, а потом потупил смущëнный взгляд в землю.- Но у нас не то чтобы было много места...       Он решил особо не распространяться о том, что жили они с Бенди очень скромно, прямо над собственной маленькой мастерской в комнате с одноместной кроватью и диваном, на котором предпочитал спать Бенди, отдав брату более удобное место. Так что детям там и подавно негде было нормально поселиться. Может, одного бы они и взяли, но двоих... А вся команда была уверена, что дети ни на миг не станут разлучаться друг с другом.       Борис на секунду задумался. Их мастерская... Они возвращаются домой. С тех пор, как начался их квест, и чашкоголовые преследовали их, им пришлось покинуть свой дом, скрываясь по гостиницам. А теперь... Теперь они возвращались. И могли больше не опасаться, что их там обнаружат. Чашкобратья же вроде как к ним подобрели, верно?       Так, о чëм сейчас шла речь? Точно. —То есть...- младший механик тут же попытался перефразировать сказанную ранее фразу.- Ну, я думаю, мы что-то придумаем?..       Волчонок повернулся к брату, смотря на него вопросительно, но Бенди продолжал стоять с задумчивым видом, скрестив руки на груди. За всю поездку он не произнëс ни слова. Как, в общем-то, и Капхед, что стоял сейчас чуть позади своего брата с Джекпотом на руках. Оба старших вели себя молчаливо и явно не собирались как-либо участвовать в этом обсуждении, а потому решать всё приходилось младшим. Возможно, виной всему была обида, которую оба затаили друг на друге после их встряски в Атлантик-Сити. Ничего особенного, они даже толком не погрызлись. Просто расселись по разным углам автодома и так и молчали всю дорогу. —Я точно не знаю, где будем мы с Капом,- Магмен украдкой взглянул на брата.- Но, похоже, что после того, как мы помирились с папой, мы вернëмся обратно домой. Думаю, он будет не против двух временных постояльцев. —А может, нам поступить проще и не гадать?- снова вмешался Феликс.- Пусть мальчики сами скажут, с кем они хотят остаться на этих днях,- он повернулся к детям.- Что думаете?       Кенди и Магрис посмотрели по очереди сначала на б-братьев, потом на чашкоголовых. А потом переглянулись друг с другом. Магрис пожал плечами, а Кенди сделал задумчивое лицо, пока кончик его хвоста то поднимался, то опускался. Затем они, кажется, молча что-то решили, и Кенди направился прямиком к Бенди. —Папочка,- произнëс он, глядя в нахмурившееся от чего-то лицо родителя,- ты не будешь против, если я пойду с папой?       Взгляд демона вмиг изменился. Его брови чуть подлетели вверх, хотя эту эмоцию, что промелькнула на его лице, вовсе нельзя было назвать удивлением. Зато как вытянулось лицо Капхеда! Он же собственными глазами видел, как мальчуган уверенной походкой подошëл к б-братьям, и у него ни на секунду не возникло сомнений, что пацан, конечно же, останется с ними. Он с небывалым облегчением наблюдал, как ребëнок встал напротив них, но в итоге... это?! —Н-не буду...- выдавил Бенди, смотря на отпрыска недоумëнно.- Почему ты спрашиваешь? —Спасибо!- малыш как всегда лучезарно улыбнулся и чуть ли не в припрыжку подбежал к Капхеду, на последнем прыжке цепляясь за его руку и смотря на него снизу с большой улыбкой. На лице Капхеда читалось что-то на грани шока, беспомощности и ужаса. Он надеялся в эти дни отдохнуть от всей этой кутерьмы с поисками и детьми, а не нянчиться с ними! Он это явно не умел, да и не стал бы даже пытаться! Чёртов, чëртов ребëнок! Что за сумасшедшие дни наступили в его жизни?!       И вдруг Капхед понял, что дело реально дрянь. Ведь если этот мелюзга изъявил желание остаться у них, значит и...       Магрис, тоже улыбнувшись механикам, ничуть не колеблясь, последовал за кузеном и встал рядом с Магменом. Отлично. —«Дерьмо!»- Капхед шумно выдохнул, возводя глаза к ночному небу.       Да уж, отдохнуть точно не получится. Отцовский дом, встречай ещë одних детей! Не глядя на Кенди, Кап вырвал руку из его хватки, возвращаясь к почëсыванию Джекпота за ушком. —Ну, что ж, вот, кажется, и решили,- Феликс, похоже, тоже был слегка удивлëн выбором мальчиков, но возражать не стал.- Пора по домам, уже довольно поздно. Всем спокойной ночи! —Спокойной ночи, крëстный!- ответил Кенди, выглядывая из-за спины отца. Магрис помахал рукой, а потом, протерев глаза и прижав ушки к голове, зевнул.       Когда Феликс прошёл мимо б-братьев, Борис одарил его улыбкой и слабым кивком. А вот Бенди, что удивительно, даже не посмотрел в его сторону, продолжая коситься на землю. Писатель, решив для себя, что чертëнок всë ещë дуется (и даже, возможно, на него), окинул его в последний раз виноватым взглядом и сел в автодом.       Когда машина уехала, Магмен, наконец, произнëс: —Ну, тогда мы тоже пойдëм. До встречи, ребят! Сообщите, когда что-то появится. —Где найти нас, вы знаете, верно?- на всякий случай спросил Борис.       Магмен согласно угукнул и кивнул головой. —Тогда до встречи!- волчонок потянул задумчивого брата за рукав.- Ну же, пойдëм, бро.       Бенди, лишь на секунду отвлëкшись и взглянув на младшего механика, машинально поплëлся за ним.       Чашкоголовые вместе с детьми тоже направились в сторону дома. Капхед, уходя, отчего-то решил бездумно проводить б-братьев взглядом. В этот момент, механики остановились. Старший что-то сказал младшему, тронув его за плечо в жесте "ты иди, а я догоню", а сам развернулся в другую сторону. Борис стоял какое-то время на месте, наблюдая за тем, как Бенди уходит в сторону дороги, по которой квестеры вчера добирались до Насыпных Гор. Интересно. Зачем ему понадобилось идти к лесной местности в 12 ночи? У Капа странно скрутило живот. Что бы там ни придумал Бенди, это не могло хорошо кончится. —Бро, я...- он обращался к Магмену, но смотрел за удаляющейся фигурой чертëнка, чтобы не потерять его из виду.- Мне кое-что надо сделать, вы доберëтесь до дома сами? Я приду через какое-то время. —А куда ты?- судя по тону, Маг не торопился его куда-то отпускать. Но Кап уже без него всë решил. Он вновь, как в Атлантик-Сити, молча отдал ему в руки Джекпота. —Нужно кое-что проверить,- ответил он, уже отходя от них.- Скоро буду. Надеюсь. —Подожди! Что всë это значит?- у Капхеда не было времени отвечать на эти вопросы. Демон был уже довольно далеко. Чашка немного пробежал, чтобы не сильно отставать от механика и хоть сколько-то иметь представление о том, куда он идëт.       Бенди не замечал его, кажется, полностью погрузившись в свои мысли. Где-то на подсознательном уровне он помнил маршрут и, как Кап убедился через несколько знакомых поворотов, помнил достаточно хорошо. Так они и шли вдвоём всë дальше и дальше по дороге: Бенди впереди, Капхед метров на семь сзади. Они постепенно приближались к городской черте. Дальше простирался лишь лес, и где-то там находилась тропа, ведущая к горам. Бенди резко прибавил шагу, сворачивая с дороги, а потом и с тропы. Он забирался куда-то в самую чащу. —«Что он... Он хоть понимает, что по ночам здесь частенько небезопасно?»- Капхед прищурился. Теперь без уличных фонарей разглядеть сливающегося во мраке демона было всë сложнее. Но мелькающие иногда красные огни его глаз и шум травы неимоверно помогали Капу. И внезапно...       Бенди перешëл на бег. Он его заметил? Вряд ли, но для чашки это было немного неожиданно. Бенди запетлял между деревьями. Капхед невольно вспомнил свой недавний сон, в котором он гнался за Кенди. Помнится, он его тогда не поймал. Не хотелось бы сейчас сильно отстать и от Бенди. А ещë хорошо было бы не напороться обо что-нибудь в темноте. Чертëнку легко - ему здесь как днëм всë видно, а вот Кап супер зрением не обладал, да и мутная маленькая луна, отчасти заслонëнная каким-то прозрачным облаком, вовсе не помогала. Ну и экономить дыхание старший чашкоголовый тоже не умел, хотя и часто бегал. —«Да куда его, блять, понесло?!»- недоумевал Капхед, теперь уже еле поспевая за убегающим чëртом. Помимо того кошмара, сейчас ситуация как нельзя лучше напоминала ему их погони, только в этот раз жертва не знала, что за ней гонятся. А может и знала. С чего-то же он вдруг резко сорвался с места?..       В какой-то момент Капхед понял, что отстаëт. Сам он выдыхался, бежать становилось всë труднее. Он остановился у какого-то дерева и опëрся на него. Дыхание сходило на нет, пульс отдавался в висках. Когда Кап вновь поднял голову, он уже потерял Бенди из виду. —«Сука! Вот же уебан!»       Капхед повертел головой по сторонам, судорожно размышляя, куда демон мог скрыться. Мысленно махнув рукой, он кинулся вперëд, к более-менее расчищенной дороге. ***       Бенди понятия не имел, куда он бежал, но прекрасно знал, зачем. Ему необходимо было уйти от города как можно дальше, чтобы никто его не увидел и не помешал ему. То, что он собирался сейчас сделать, звучало как безумство. Может, именно оно и поглотило чертëнка, напрочь отбив возможность здраво мыслить. Иначе как ещë это можно было объяснить? Раньше он всеми возможными способами цеплялся за свою висящую на волоске жизнь ради себя и Бориса, продолжал бороться с болью, когда хотелось просто сдаться, уворачивался от смертоносных лучей своих врагов, потому что знал, он не мог погибнуть здесь, оставив Бориса им на растерзание. Одного. Беспомощного.       А теперь? А теперь он проклинал на чëм свет стоит свою болезнь за то, что не забрала его вовремя, Капхеда - за то, что он, такой-рассякой криворучка, не смог подстрелить его на этих поганых улицах несколько раз подряд. Но у него есть возможность исправить упущенное. Есть.       Слëзы жгли глаза, скатывались по его щекам. Но Бенди заставил себя собраться и совладать со своими чувствами. Он совершает благой поступок, идя на такое. Он предупреждал Бориса. Всë равно он умрëт, рано или поздно. Но ждать, когда это наступит, времени не было. А дать своей семье продолжиться - это последнее, чего он сейчас хотел. И если он так и не смог себя убедить в том, что Кенди не будет существовать, то он должен уничтожить все возможные варианты появления на свет своего ребëнка, будь то Кенди или кто другой.       Должен. Он должен прекратить верить в сказку, которую сам себе выдумал. Дети? Семья? Ха! Для кого угодно, но не для него. Пока в нëм течëт кровь его отца, кровь их предков, ни на какое счастливое будущее он рассчитывать не мог.       Он не хотел допустить, чтобы погибло ещë больше людей. Хватит с него. Бремя, о котором говорила та чаша-призрак, больше не должно никого коснуться. И если родственники-болваны так и не нашли или даже не искали способа избавиться от этого, то Бенди сделает всë сам. Даже что-то столь безумное.       Чертëнок остановился. Дыхание было рваным, но он совсем не чувствовал, что выдохся. Сквозь слëзы он посмотрел на свою поднимающуюся будто по собственной воле правую руку с выпущенными когтями. Зрение резко сфокусировалось, зрачки заметно сузились. Мышцы шеи и плеч тут же напряглись, демон ощущал, как под кожей по сосудам бежит его кровь. В нос ударили новые запахи. Скоро он учует ещë один, немного отдающий железом, прежде чем замертво свалится на землю.       Под указательным пальцем пульсировала сонная артерия. В иной ситуации его сердце зашлось бы в бешеном ритме, но сейчас Бенди был абсолютно равнодушен и спокоен. Коготь упëрся в шею. Оставалось лишь надавить, рассекая артерию и выпуская алые брызги. —«Прости, Борис...»- возникла и тут же померкла в его голове жалостливая мысль. Бенди подавил очередные подступившие к глазам слëзы.       Кровь под пальцем щекотала сосуды. Сейчас или никогда.       Три...       Два...       Бенди прикусил губу и приготовился к боли, но его сердце ушло в пятки, когда кто-то, схватив его за запястье, дëрнул его руку влево от шеи, заставляя повернуться в ту сторону. Солëная влага упала с ресниц, когда Бенди моргнул от неожиданности и уставился на парня перед собой. Капхед крепко держал его правой рукой за запястье, его глаза смотрели вопросительно и даже тревожно. Чëрт еле заметно вздрогнул, глядя в ответ с неменьшей растерянностью. Чутьë притупилось, холод отступил, наконец позволяя сердцу неистово забиться в груди. Шоковое состояние стало постепенно исчезать, когда до Бенди дошло.       Он проследил за ним.       Он видел, что он хотел сделать.       Он остановил его.       Всë, что произошло в эти несколько секунд заставило разум Бенди мгновенно протрезветь. Как будто его резко разбудили, выливая ведро ледяной воды. Никто не должен был застать его за таким! На щëки Бенди стыдливо наполз румянец. Все слова застряли в глотке. Что сказать? Как оправдаться?       Капхед первым разорвал эти странные гляделки. Он потянулся к когтям на руке демона, запястье которой до сих пор не выпустил. Осторожно он взялся за один из пальцев. Бенди еле слышно втянул воздух, замирая от новых ощущений. Никто никогда не касался его рук вот так. Кап провëл своим указательным пальцем по безымянному чëрта, останавливаясь на когте. Он чуть надавил, чувствуя ощутимый укол сквозь слой перчатки. —Да, довольно острые...- пробормотал чашка.       Его комментарий остался без ответа. Тогда он снова поднял на механика взгляд. На ресницах чертëнка в красном свечении глаз блестели слëзы. Лицо растерянное и сокрушëнное. —Это же... То, о чëм я думаю, да?- спросил Капхед, уставившись на шею, которую Бенди только что чуть не...       От чего-то сердце чашкоголового неприятно сжалось. Неуютное чувство дежавю овладело им, только теперь они будто бы поменялись ролями. Теперь демон был тем, в чьëм взгляде были беспомощность и опустошение, а Кап стоял напротив него с обеспокоенным лицом. Отличие было лишь в единственном: тогда они оба отлично знали главную причину; а в этот раз для чашки всë было запутанно. Зачем Бенди это делать? Не сам ли чертëнок в тот раз остановил его? Зачем ему повторять его ошибки? Что вообще здесь происходит?       Румянец будто стал ещë больше. Бенди раздражëнно вырвал свою руку. —Зачем ты пошëл за мной?!- прошипел он. Снова эта интонация, снова этот взгляд. Он снова был зол, ужасно зол, прямо как тогда, в Атлантик-Сити. Может, как раз там что-то и произошло? Кап помнил, что на чертëнке лица не было как раз с того самого момента. Тогда Капхед думал, что виноваты он и Феликс, но теперь ему что-то подсказывало, что причина была куда глубже. И, вероятно, страшнее. —Так, успокойся,- Капхед выставил руки перед собой.- Давай мы поговорим об этом, хорошо? —Ты последний человек, с которым я хочу сейчас о чëм-то разговаривать,- выплюнул демон. —Окей, хочешь сказать, был бы на моëм месте кто-то другой, ты бы иначе себя вëл? А если бы тебя увидел Борис? —Не приплетай его сюда!- выкрикнул Бенди.- Он бы всë понял! —Правда?! Считаешь, он бы принял то, что его старший брат, за жизнь и здоровье которого он беспокоится изо дня в день, просто решил взять и покончить с собой?! Я уже молчу о миссии, которую ты просто бросаешь на нас, сдаваясь! Бенди, ты же сам меня когда-то вытащил из такой ситуации, почему ты теперь повторяешь мой горький опыт? Что произошло? —Назови мне хоть одну причину, по которой я должен тебе что-то объяснить,- потребовал чертëнок.       Капхед сузил глаза. Кажется, настал тот час, когда он воплотит свой новый план в жизнь. Заставит Бенди довериться ему. Разузнает про него всë. Найдëт причину его срыва, найдëт его слабое место. И позже, когда будет абсолютно готов, надавит по-больнее. —Ты был рядом, когда со мной случилось горе,- уверенно сказал чашкоголовый, притупив на время свою гордость и стараясь говорить от чистого сердца.- Я доверился тебе, рассказал о своей проблеме. И ты помог мне, когда имел все основания этого не делать. И даже больше... Ты спас мою дрянную жизнь, воссоединил меня с братом... Чëрт, да ты даже понял, почему я боюсь стрелять, и... Слушай, я знаю, что между нами произошло много всего плохого, но я хочу, чтобы ты помнил одну вещь - я всегда буду благодарен тебе за то, что ты сделал для меня. И я считаю, пришло моë время отплатить тебе тем же. —Прекрати думать, что ты всë ещë мне чего-то должен! Всë из-за этого становится каким-то слишком сложным!- Бенди сжал руки в кулаки, хмурясь ещë больше и отворачивая голову в сторону.- И мне совсем не нравится, чем это оборачивается! —Ты про то, что с тех пор, как я и Маг присоединились к вам, мы стали ближе?- Кап не думал, что сам себе сейчас в этом признается, но ситуация того требовала.- Что мы стали командой, стали дружнее?.. Или ты про... будущее?- ухмылка растянулась на его лице.- Где мы станем ближе, чем мы есть? Боишься, что окажется правдой? —Заткнись!- прошипел чертëнок. Чашкоголовый подбирался всë ближе к разгадке. Вот только дверь к ней всё равно была для него закрыта, а ключа ему не достать: ключ разбит на части, и одни надёжно спрятаны у Бенди в чертогах сознания, а другие - глубоко в сердце демона. —Неужели я настолько плох для тебя?- насмешливая ухмылка растянулась ещë шире. Бенди был прав - чашка этой двери даже не заметил и свернул по другой дороге. Что ж, чертёнок любезно проследит за тем, чтобы он даже не подумал отступать обратно: —Ужасен. —Оу,- Капхед состроил оскорблëнное лицо. Но... в шутку ли?       Конечно же в шутку! На полном серьёзе он не мог на такое обидиться! И всë же это заставило Бенди пересмотреть пару моментов. Что, если именно из-за чашки он и не смог сегодня до конца разобраться с Кенди? Кап же тоже в какой-то мере привязался к ребëнку. Если это так, то это было плохо. —Знаешь, что я думаю насчёт такого будущего?- Бенди не стал ходить вокруг да около, и решил всë выплеснуть, как оно есть.- Это ошибка. Мы вместе... Дети... Это ошибка.       Капхед почти вздрогнул. Он как будто услышал себя со стороны и совсем не ожидал, что Бенди так скажет. Это были те слова, которые сам Кап пытался донести до брата и в которых он пытался убедить самого себя. Слышать их от чертëнка было чем-то выходящим за рамки его понимания.       Руководствуясь старым-добрым правилом "сначала скажу, потом подумаю", чашка произнëс: —Ну, ты, в целом, прав. Мне... Так же кажется. —Да?- глаза чëрта загорелись, но чашкоголовому наоборот стало не по себе, и он уже пожалел, что об этом сказал.- В таком случае, нас с тобой ничего не сдерживает от того, чтобы забыть обо всëм и... вернуться к самому началу? —Вернуться к началу?.. —Да! С чего мы начинали. С одним лишь исключением,- механик встал прямо напротив него, поворачиваясь всем корпусом.- Я не стану убегать.       По спине Капхеда прошлась дрожь. Похоже, он стал понимать, к чему клонит Бенди. —Ты же про-?.. —Вам с братом всë ещë нужно нас убить, так ведь?- о, нет-нет, вот это нехорошо...- У меня только одна просьба... Не трогайте Бориса. А со мной ты разберëшься сейчас.       На этих словах у Капхеда словно землю выбили из-под ног. Что сейчас происходит? Что он пропустил? Какого чёрта Бенди его об этом просит? Бенди! Тот самый, который из них всех сдался бы в последнюю очередь! Которому определëнно было ради чего жить! Так почему эта причина пропала сейчас? Перед Капом стоял кто угодно, но уже точно не Бенди. Этого человека он видит впервые. —Ну? Стреляй!- подначивал его чертëнок. —Бендз, подожди, ты- —Я не желаю ничего слышать! Вообрази, что мы снова там, в том переулке, представь, что гонишься за мной, что меня снова настиг тот приступ. Тебе представилась такая идеальная возможность! Давай! —Выстрелить?- чашка поджал губы. —Да! —Начать сначала? —Именно!       Чашкоголовый внимательно смотрел в глаза демона. И пусть тот стоял достаточно далеко, чтобы Капхед смог хорошо разглядеть их глубины, у него не оставалось сомнений, что у механика явно едет крыша. —«Хорошо, я сыграю по твоим правилам. Но, прости, сценарий будет мой. Ты что-то знаешь, с твоей смертью не всë так просто. Даже не пытайся меня в это втянуть.»       Капхед вытянул руку вперëд и направил на Бенди горящий палец. Чертëнок заметно расслабился и даже чуть улыбнулся. —«Не-а, не в этот раз,»- Кап растянул ухмылку. И выстрелил. Чëрт зажмурился. А когда открыл глаза, то понял, что не валяется на земле в лужи собственной крови и ему совсем не больно. Он недоумëнно обернулся на дымящийся сзади себя обрубок ветки.       Что? Кап промахнулся?       Бенди перевёл вопросительный взгляд обратно на чашкоголового. Капхед пафосно сдул дымок с кончика пальца и засунул руки в карманы. —Да стой уже, коротышка,- произнëс он с той же насмешливой интонацией, что и при первой их встрече.- Я ж блефую. Не выстрелю я в тебя, не боись, просто похвастаться решил. Какие-то идиоты хотят, чтобы мы с бро от вас избавились, но я лично не вижу причин убивать такого классного парня, как ты. Меня, к слову, Капхед зовут. Будем знакомы?       Бенди захлопал ресницами, пытаясь переварить услышанное. —Ты что, блять, творишь?!- чëрт снова пришёл в ярость. —Начинаю сначала,- спокойно ответил Кап.- Как ты и просил. —Я просил меня грохнуть! —Я так не думаю. —Ты идиот?- Бенди стал подходить к нему ближе.- Ты столько времени пытался меня ëбнуть, а теперь, когда я сам этого захотел-... —Я расхотел,- Капхед сжал его плечо.- И не захочу впредь никогда. Дети в какой-то мере оказали нам услугу своим пришествием. Из-за перемирия я понял, что всë, чего я теперь хочу - это быть твоим другом. —Нет...- глаза демона округлились, наполняясь истинным ужасом.- Нет! Нет! Нет! НЕТ!- он взял чашку за плечи и с силой затряс.- Не делай этого, придурок! Выстрели!- Бенди схватил его за руку и сам приставил его палец к своей груди.- Не надо между нами ничего менять, просто выстрели! Прошу! Сделай то, что должен! ВЫ-СТРЕ-ЛИ! —Прекрати,- Кап взял его за голову, заставляя того смотреть на себя.- Ты хоть сам себя слышишь? Хватит думать о смерти, я уверен, какая бы у тебя ни была проблема, есть другой способ еë решить.       Его слова подействовали. Бенди расслабил руки, опуская их вниз. Капхед тоже осторожно убрал свои с его головы. Чертëнок какое-то время пристально смотрел на чашкоголового. Странно, но сейчас чашка не чувствовал себя некомфортно под прицелом светящихся кровавых глаз. Ему даже на секунду показалось, что это красиво. —Что ж, возможно ты прав,- кивнул демон, не разрывая зрительный контакт.- Может, и найдëтся такой способ. —Ну, вот, видишь?- на лицо Капхеда сама-собой наползла облегчëнная улыбка.- А мне расскажешь? —Без тебя ничего и не получится,- механик засунул руки в карманы.- Так что приготовься слушать.       Для Капа это было немного неожиданно. Что это за проблема такая? Может, действительно что-то связанное с ним? Когда он ещë успел напортачить? —Ты в самом деле считаешь, что появление детей в этом мире оказалось ошибкой?- Бенди задал вопрос в лоб. И чашке этот вопрос вообще не понравился. Почему-то.       Почему-то ему хотелось ответить "нет". Почему-то внутри всë замерло, а сердце застучало в разы сильнее. Капхед с ужасом осознал, что очень хочет отговорить Бенди от всего, что тот задумал в пылу своего отчаяния. Ему захотелось успокоить его. Протянуть руки и обнять. Просто спросить, что случилось? Почему он так хочет от них избавиться?       Ведь сам Кап уже как будто не хотел этого. Но и продавать их с братом души он тоже однажды не хотел. Всë честно.       С большой неохотой он ответил: —Ну... Да. —Тогда нам двоим нельзя ни в коем случае допустить, чтобы в будущем Кенди появился на свет.       Сердце у Капхеда оборвалось. —Что?.. *в это время*       Он брëл по тихому полупустому коридору практически наощупь, держа в одной руке фонарик. Все его вещи, всë, с чем он сюда пришëл, куда-то делись. Ему казалось, что он проходит по одному и тому же месту в десятый раз, а злополучные двери всë никак не появляются. Карта потерялась со всем остальным, не было даже мобильника. Он давно не разбирал, в какой части больницы или на каком вообще этаже он находится. Всë вокруг казалось одинаковым, здание намеренно его путало. Чëртово дело. Почему его поручили именно ему?       Стены будто давили на него. Почему до сих пор не встретилось ни одной двери? Он развернулся назад, решив, что не может такого быть, что он просто случайно прошëл мимо них. Звуки его шагов отражались от стен. И внезапно... Где-то далеко, еле слышно раздался чей-то болезненный стон. Чьë-то загробное, преисполненное горьким плачем пение.       По коже прошлись мурашки. Он кинулся к стенам, ощупывая их на предмет окон. Он выскочил в одно из них в прошлый раз, спасаясь от чего бы то ни было. И как в тот раз лампы под потолком и фонарик в его руке просто сошли с ума, мигая и отбрасывая жуткие тени. Он побежал, в какой-то момент осознавая, что звук только приближался. Тогда он побежал в обратную сторону. Он чувствовал себя загнанным в ловушку.       Под аккомпанемент этого жуткого плача он судорожно выдохнул. Слëзы подбирались к глазам, пока его медленно оплетало удушье. Он остановился, сорванно дыша. Влага неконтролируемо выкатывалась из его глаз и стекала по щекам.       Воплощение ужаса было прямо позади него. Он чувствовал это спиной, но боялся что развернуться, что сдвинуться. От молящего крика закладывало уши. Подсознание кричало ему: "беги!" Но куда он успеет теперь убежать?       Холодные костлявые пальцы нескольких пар рук просочились к нему, обхватывая его за ноги, за руки, за тело, за шею, за рот... Когда последняя рука проплыла рядом с ним, почти накрывая его слезящиеся глаза, в больнице раздалась пожарная сигнализация.       Только почему она звучала как его звонок на телефоне?..       Мужчина лет тридцати с взлохмаченными ото сна коротко остриженными каштановыми волосами подскочил на кровати, дезориентировано глядя на оглушительно звонящий на всю квартиру телефон, что лежал рядом на тумбочке. Свет на экранчике заставлял мужчину щуриться, он потянулся рукой к мобильнику и, так и не разобрав номер, ответил на звонок. —Слушаю?- произнëс он тихим, чуть хриплым голосом. Его рука потянулась к лицу, протирая один глаз. Мокро. Он в самом деле плакал во сне? Пальцы растëрли жидкость между собой. Слишком вязко.        —Доброй ночи, детектив Беннетт!- послышалось на том конце провода.- Говорит рядовой Картер. Прошу прощения за беспокойство, но у нас проблема. На объекте "S" только что была зафиксирована подозрительная активность. Как прикажите действовать?       Объект "S". Беннетт нахмурился, пытаясь вспомнить, что вообще такое этот объект "S", кто этот рядовой Картер, и о чëм с ним вообще сейчас говорят? Осознавать долго не пришлось. Школа. Опять что-то стряслось на этой заброшке. Чëрт. —Вы звонили Роберту?- проморгался-таки мужчина, садясь прямо. —Нам не удалось дозвониться до мистера Синклера. —Понятно,- детектив тяжело вздохнул.- Срочно вызывайте подкрепление, пусть тихо забираются внутрь здания. Я скоро подъеду. —Эм... Вы? Вы уверены, сэр? Нам передали, что вы заболели. —Это не так серьëзно,- в глазах продолжало неприятно щипать.- Я справлюсь. Ожидайте меня примерно через полчаса. —Так точно, сэр.       Беннетт положил трубку и отбросил телефон обратно на тумбочку. —«Чëрт, опять эта хрень зудящая начинается, только стоит мне немного слëзы пустить...»- он с силой зажмурил глаза, ощущая на ресницах немного влаги. И снова раскрыл их.       И тут ему вспомнился его сон. Вот как предчувствовал. Ему явно пора в отпуск, с этим делом он с ума сойдëт. Уже на пол-пути. И пока в психушку, а не в отпуск, что весьма удручало.       Беннетт потянулся к стоящей на тумбочке лампе и включил еë. Мягкий, тëплый свет наполнил комнату, помогая окончательно проснуться. Детектив тут же заметил кое-что неправильное. Он уставился на свежие пятна крови на своей наволочке.       Вздохнув от безысходности, он вытер глаза, в который раз собирая пальцами алые капли. —Вот влип, блин...