Семейные ценности

      Кинг Дайс шёл не спеша, хотя до этого буквально нёсся сюда со всех ног. Желание развернуться и пойти обратно нарастало у него с каждым новым метром. Но он хорошо понимал, что надо было доложить о пропаже Алисы сейчас, иначе гнев босса окажется намного страшнее.       Сердце билось всё сильнее и сильнее, пока Дайс приближался к одному из архивных помещений, где Дьявол сейчас и находился. Когда он стоял уже возле двери, он никак не решался постучать. То поправлял галстук, то жилет, то перчатки. Однако скоро из-за двери послышалось: —Я знаю, что ты здесь, Дайс. Войди.       И мужчине ничего не оставалось, как со вздохом пройти внутрь.       Дьявол стоял к нему спиной возле кафедры-трибуны и перелистывал на ней толстую книгу. Лишь на мгновение посмотрев на Кинг Дайса, он вернулся к своему занятию и спросил: —Что у тебя? —Босс,- слова давались с трудом, но мужчина старался сохранить самообладание,- из казино этой ночью сбежала одна работница... —Я знаю про мисс Дрю,- перебил его владыка Ада. —З-Знаете?- расстеряно переспросил Дайс.- И вы... Вы не прикажите ничего предпринять?.. —Нет. Нерационально тратить силы на эту девчонку. Подумай сам, что она может? В том-то и дело, что ничего. Она нам абсолютно не мешается. —Но... Она же сестра тех механиков, на которых вы ведёте охоту. Я более чем уверен, что она сбежала именно к ним. Вы не думаете, что это вызовет определённые проблемы с вашей целью? —Она не намерена помогать им в поиске частей машины и скоро вновь с ними разойдётся. Это раз. Во-вторых, я подумываю о смене цели на немного другую. —«Я так и знал!»- ухмыльнулся Кинг Дайс, а вслух спросил.- У вас новый план? —Говорю же, я пока ещё над этим думаю... Ага!       Дьявол ткнул в страницу, а потом щёлкнул пальцами. В шкафу, что был напротив, сверху, почти под самым потолком, открылась ячейка. Оттуда вылетел и плавно приземлился точно в руку Дьявола старенький на вид свиток. Дайс тут же понял, что это был чей-то контракт. —Сэр, позвольте спросить, чей он?- полюбопытствовал мужчина.       В ответ на это владыка Ада подошёл к подчинённому и развернул перед ним свиток. Кинг Дайс, увидев имя, взглянул на босса озадаченными глазами. —Так вы уже имели дело с кем-то из семьи Дрю? —Имел и до сих пор имею. Этот контракт всё ещё действует,- Дьявол свернул свиток обратно.- Позволь мне кое-что тебе показать.       Владыка Ада взял в руку свой трезубец, стукнул им об пол, и двоица оказалась уже в других архивах. Их сплошь и рядом окружали ряды сквозных шкафов, уходящих вдаль помещения. На полках вплотную друг к другу стояли объёмные книги, корешки которых содержали разные числа - года. Кинг Дайс знал эти архивы, он здесь уже был. Тут хранились списки умерших людей за всё человеческое существование. Дьявол глядел на последний период, двадцатый век, бормоча: —Даже не могу сказать, на какие года пришёлся его пик, но пожалуй... Да, наверное, это...       Владыка Ада извлёк одну из книг и начал её листать, выборочно показывая Дайсу в ней некоторые имена: —Вот... Вот... Вот ещё несколько, прямо друг за другом... Вот! Март месяц, половина страницы и на следующей немного тоже. Всё его работа,- Дьявол снова потряс показанным ранее контрактом.- Их бывает не слишком много за весь год, но всё же. Представляешь, сколько за двадцать пять лет их собралось в Аду? Этот Дрю мне их обеспечил. —Но сэр,- поднял на него вопросительные глаза Дайс и обратил внимание босса на возраст умерших,- они же все в большинстве своём... Дети... —Они - человеческие души,- Дьявол захлопнул книгу и отправил её обратно на полку.- И все они теперь принадлежат мне. И он мне всё ещё их приносит. —И так никто его до сих пор не заподозрил в убийствах?       Дьявол хохотнул, хлопнув мужчину по плечу: —Ох, Дайс, однажды я расскажу тебе про эту сделку. Занимательная, надо сказать, история! Никогда не перестану этим восхищаться: насколько же человек должен быть сломан, чтобы превратиться в такую гнусную, безжалостную, эгоистичную мразь! Ха-ха!.. Едва я его увидел, тут же понял, что он пойдёт на что угодно ради привлечения внимания к своей персоне. Вот, кто бы благополучно справился с убийством механиков! Хотя он их родственник, так что может быть и нет. С другой стороны, как знать, как знать! Ведь именно они были причиной его бесконтрольной зависти. —Серьёзно?- усмехнулся Дайс. —Да. Они и их отец. Но об этом как-нибудь в следующий раз. Я к чему всё это вёл. Если он один приносит мне такое количество душ, почему точно так же не могут и другие в его семье? И не только одни они. Таких, как Дрю, во всём мире хоть отбавляй. Я уверен, они все были бы не против, так сказать, выпустить пар. Люди во все времена стремились облегчить себе жизнь, а этим беднягам есть, что упрощать. На их долгожданном свободном выдохе я сооружу вечный конвеер душ! —Значит, вы собираетесь заключить ещё одну сделку с семьёй Дрю? —Пока ещё нет. Нужно дождаться подходящего момента. —А как же ваша первоначальная цель? Болезнь наверняка принесёт вам больше душ, чем они. И что в таком случае делать с чашкоголовыми?       Дьявол усмехнулся и искоса посмотрел на Кинг Дайса: —А вот они-то и запустят весь этот процесс. Но в любом случае я окажусь в выигрыше и не потеряю абсолютно ничего. Если чашкоголовые струсят и убьют механиков, чтобы спасти свою шкуру, болезнь остановлена не будет. Если они не смогут их убить - верь мне, их пути пересекутся с Дрю уже немного под другим углом, и тогда я использую нашу с ними фальшивую сделку, как способ заключить новую. Так что всё, что нам остаётся теперь, это ждать, когда они сделают свой выбор. *** —Кап, вставай,- сквозь сон слышал Капхед.- Вставай, говорю! —Мгхм... Магз,- чашка заворочался, пряча лицо во что-то мягкое, кажется, в одеяло. Желания просыпаться не было вообще, глаза открываться не хотели, а сонное состояние совсем не давало соображать. И всё же воспоминания о вчерашнем вечере и ночи начинали понемногу возвращаться. —Да вставай же ты!- старшего чашкоголового не сильно пнули куда-то под бок.- Нам через десять минут выезжать из гостиницы! В машине поспишь. Вставай, а то скину тебя с кровати. —Только попробуй,- буркнул Капхед, всё же приподнимаясь на локтях. Веки еле отлипли друг от друга, и зрение сфокусировалось на белом покрывале. —Кенди, пойдём, тебе тоже надо собраться,- продолжал тем временем Магмен. —Подожди немного, дядя,- послышалось откуда-то сверху. —Быстрее,- Магмен вышел, оставляя брата и племянника наедине.       Капхед поднял голову. Кенди сидел в самом углу возле стены, обнимая колени. Плечи Капа еле заметно вздрогнули: мальчик глядел на него точно так же как и во сне, когда он увидел его в библиотеке - так, как будто бы в чём-то подозревал и обвинял. Кошмар чёткой картинкой проскользнул в памяти старшего. Капхед взялся руками за голову, одновременно при этом протирая глаза ото сна. —Что я здесь делаю?- с серьёзным лицом спросил его Кенди. —«С утра действуешь мне на нервы!»- про себя подумал тот и сказал.- Мне тоже хочется это понять. Тебя вроде как позвали собираться, так почему ты всё ещё здесь?       Раздался глухой стук: это мальчик, словно раздражённый кот, стал бить кончиком хвоста по одеялу. —Ты меня сюда принёс, так?- как будто и не слушая отца, спросил ребёнок. —Да,- не стал отрицать Капхед. —И ты сам решил это сделать.       Кап усмехнулся: —Это тебе Магмен сказал? —Сказал,- нахмурился ещё больше Кенди.- Но я бы и без него это понял. —Ну, да, конечно,- ничуть не поверил ему чашка.       Зашуршало одеяло. Кенди подобрался поближе к краю и, свесив ноги, сел рядом с родителем. Мальчик обхватил себя за локти. Его лицо вмиг изменилось. Теперь оно показалось Капхеду тревожным и каким-то грустным. Пугливо зазвучавший голос лишь дополнил этот печальный образ отпрыска: —Папа... Когда ты вчера в горах сказал мне, что защищаешь папочку и дядю Бориса от опасностей.... Ты говорил правду?       Кап еле слышно вздохнул и отвёл взгляд в сторону. Почему-то он подозревал, что Кенди ещё задаст такой вопрос. Однако сейчас над ответом мешкать не пришлось, потому что тогда старший чашкоголовый и впрямь частично не лгал. —Да, это так. —Как ты к этому пришёл? —К чему?- непонимающими глазами смотрел на мальчика Капхед. —Как ты их встретил? Почему ты решил это делать? Что тогда произошло? —Тихо-тихо! Мозги не лопнут от такого количества вопросов? —Извини...- ребёнок понуро опустил голову.- Просто мне правда хочется знать...       Кап не понимал, почему всё ещё не выгнал Кенди из комнаты с его распросами, но, может быть, если он удовлетворит любопытство мальчика, тот его, наконец, оставит в покое? Чашке хотелось в это верить. —Мы просто выручили друг друга как-то раз... Ну, типа, спасли друг другу жизни. Сначала Бендз - мне, а потом мы с Магзом - ему и Борису. Вот, в общем-то, и всё. —Выходит, что вы оказались квитами. Вы же могли разойтись, почему вы этого не сделали? Вы с дядей Магменом почувствовали, что им может что-то угрожать, да? И поэтому пошли за ними? —Нихрена мы не чувствовали!- в итоге не выдержал Капхед.- Чего ты прилип ко мне, а?! —Ладно-ладно!- ребёнок поднял руки в защитном жесте, а потом положил их к себе на колени и снова пробормотал извинения.- Прости... Но всё это как-то... Странно.       Кенди выглядел потерянным и смущённым. Кап понял, что на самом деле мальчика интересовало что-то определённое. С чего он вдруг вцепился в эту историю с защитой?       По правде говоря, чашке было абсолютно плевать. Он уже вчера расставил приоритеты, которые были точно не в пользу детей, поэтому тратить сейчас время на одного из них желания не было. Но раз за эту минуту молчания ребёнок не встал и не ушёл из комнаты, значит он продолжит поднимать разговор на эту тему, пока не узнаёт волнующий его ответ. А Капхеду с этих пор захотелось по-реже контактировать с Кенди или Магрисом, хоть это и идёт вразрез с их с Бенди сделкой. Но какое ему теперь до этого дело? Сблизиться с Бенди и вызвать у него доверие уже не казалось таким прекрасным планом. На фоне вчерашнего это почему-то воспринималась по-иному. И по какой-то причине казалось, что Капу хорошо так достанется за это доверие. —Что для тебя кажется странным? —Всё!- Кенди вскинул руки вверх.- Всё то, что здесь происходит, как вы все себя ведёте, всё! Да-да, я знаю, что ты скажешь. Это прошлое, здесь всё не так, как у нас, и должно пройти много времени, прежде чем вы изменитесь, но я это ещё мог бы принять, если бы не ты! —В смысле я?- Капхед снова начинал злиться.- «Этот сосунок теперь будет высказывать недовольство ко мне?» —Ты,- хвост мальчика свесился с кровати.- С тобой всё иначе. Ты говоришь много грубых слов и во многом отличаешься от моего папы, но... Часто и, видимо, даже чаще, чем я предполагал, ты поступаешь точь-в-точь как тот, кого я очень хорошо знаю и люблю. То, что ты когда-то спас папочку и дядю Бориса, то, что ты всё ещё здесь для их защиты и то, что ты сделал вчера ночью для нас с Магрисом, только ещё больше убеждает меня в этом. У нас ты делаешь подобное чуть ли не каждый день, хоть последний пункт мне обычно не очень нравится. И я запутался, что с тобой сейчас происходит. Но всё же, если честно, мне кажется, что передо мной всё-таки мой папа. Я это чувствую. Потому что даже твоя грубость выглядит наигранной. Для меня. Ты зачем-то притворяешься другим, как будто бы чужим. Но я-то знаю, на самом деле ты совсем не такой. —Ложь,- сквозь зубы проговорил Кап. —Веришь ли ты сам в это?- Кенди вскочил с кровати и с решимостью посмотрел в глаза отцу. Но тот тоже поднялся, не разрывая зрительный контакт. —Какой-то ты слишком болтливый и рассудительный для восьмилетнего пацана. —У меня были и есть хорошие учителя!- будто с неким вызовом ухмыльнулся старшему чашкоголовому мальчик.- Точно! Тётушка! Она не могла соврать, когда однажды сказала мне, что у тебя всегда было доброе сердце! Как я и думал, ты всего лишь притворяешься, папа, так прекрати это делать. Со мной ты можешь быть честным. —Тётушка?..- усмехнулся Капхед.- Ну, что ж, иди скажи ей, чтобы оставила свои иллюзии при себе. Тем более она прямо за этой дверью.       Кап указал на дверь комнаты, ребёнок проследил за ним и вдруг засмеялся. —Нет-нет, папа! Я говорил совсем не про тётю Алису. В будущем мы не особо много видимся. —«А про кого он тогда?»- задумался чашка. —Кенди! Дядя!- двоица услышала из-за двери голос Магриса.- Вы там скоро? —Да, Магрис, я иду!- громко произнёс Кенди и подошёл к двери.- Собирайся, пап. И не забудь про Джекки.       Кенди выскользнул за дверь, оставляя отца в лёгком раздражении. —«Какой же всё-таки несносный ребёнок. Всё настроение испортил!»- вместе с кулаками стиснулись и зубы.-«Несносный и очень наивный. Значит, убеждён, что я добренький? Ну-ну, посмотрим, как ты заговоришь, когда твоё дрянное тельце начнёт пропадать!»       По полу заскребли маленькие коготочки - Джекпот выбрался из-под кровати. Котёнок выгнулся в спинке, а после поднял мордочку на хозяина. Капхед взглянул на него и чуть умерил свой пыл. Он подошёл к стулу, на котором висела его одежда и постепенно начал натягивать её на себя. —«С чего я вообще решил, что это произойдёт? Я уже ни в чём не уверен после того, как увидел у него тот символ. Нужно будет спросить у него об этом. Но так, чтобы не вызвать подозрений... Пф! Глупости! Этот мальчуган очень мне доверяет, вытрясти из него необходимую мне информацию не составит труда. И всё равно стоит действовать аккуратно. Только так у меня будет шанс узнать о механиках всё сокровенное...»