Дарт Хассан

      Девушка в длинном плаще с капюшоном шла по коридорам жилого здания на нижних этажах Корусканта. Считается, что жизнь в низовье намного хуже, чем наверху, и это горькая правда, с которой приходится мириться всей столице великой Республики. Впрочем, нельзя сказать, что она смирилась с ней. Для неё, как политика, важны жизни всех. Сейчас, когда началась война, у всех прибавилось дел, поэтому решения и планы по улучшению жизни планеты пришлось отложить в сторону. Даже будучи сенатором Набу, Корускант тоже стал для неё этаким вторым домом. В конце концов, она работает здесь, и здесь живёт её возлюбленный…       Возлюбленный, чью связь они тщательно скрывают. Так получилось, что её второй половинке не разрешено иметь не то, что любовные связи, но даже привязанности, именно поэтому они скрыли факт своей свадьбы. Вот только совсем недавно секрет неожиданно всплыл наружу. Некто помногу раз присылал на её рабочую почту странные письма, которые секретарша стирала, как спам, но спам не прекращался и тогда она всё-таки показала начальнице странное письмо.       Письмо было коротким. В нём указывался адрес, а также её «очень крепкая дружба» с Энакином Скайуокером, и просьба ответить на сообщение. В тот момент у неё чуть не подкосились коленки. К счастью, благодаря большому опыту в качестве политика ей удалось сдержать лицо перед подчиненной. Тогда она просто улыбнулась и попросила секретаршу дальше подтирать подобные ничем не обоснованные письма, при этом чуть позже она-таки ответила через свой личный планшет.       Кто мог узнать о их связи? Нет, что важно, как именно это произошло? Энакин точно бы не стал об этом распространяться, ведь его могут выгнать из Храма Джедаев. Она тоже держала рот на замке, дабы не подставлять мужа. Раскрытие их брака непременно подпортит жизни им обоим, но вряд ли поставит крест на её политической карьере. И всё же, как злоумышленникам удалось прознать об их свадьбе? Документ, подтверждающий их брак, она спрятала в самом надежном месте, а священнослужитель, который скрепил их узами брака, является проверенным и надёжным человеком. Он бы точно не стал шантажировать бывшую Королеву Набу и её мужа-джедая.       Рука инстинктивно прикоснулась к холодному металлу бластера, висящем на поясе. Этот бластер мал по своим размерам и калибру, тем не менее ему всё еще под силу отправить бандитов на тот свет или дроидов на мусорную свалку. Да, она сильно отличается от других политиков в Совете. Когда большинство полагаются на охрану, она сама не прочь схватиться за бластер и пострелять. Уж она-то не даст себя в обиду ни в Совете, ни в перестрелке.       Женская фигура продолжала идти по относительно чистым коридорам. Нет, коридоры и вправду были чистыми и они хорошо освещались, ведь злоумышленники назначили встречу не сильно глубоко под поверхностью. Можно сказать, она довольно-таки близка к светлой поверхности, где почти всегда светит настоящее солнце. И вот девушка подошла к нужной ей двери на нужном этаже. Она прикрыла глаза, собираясь с духом. Сейчас её явно начнут шантажировать. Деньги у неё, конечно, есть. Она никогда не жаловалась на материальную часть своей жизни, однако злоумышленники явно заломят баснословную сумму кредитов, которых у неё нет.       Оплатить выкуп — это лишь полбеды. Необходимо прознать, как именно её связь с Энакином всплыла наружу. Это её первостепенная задача, а иначе подобных шантажей в будущем может прибавиться. Может даже случиться так, что первыми об этом узнают Храм Джедаев, и тогда мужу точно несдобровать, а он ведь только получил падавана и вроде бы даже притёрся к нему. Асока — милая, добрая и активная девочка, которая своим нравом иногда уж слишком походит на собственного наставника.       Говорят, что перед смертью не надышишься. И, чёрт возьми, они в чем-то правы. Девушка сделала глубокий вдох, а затем протяжно выдохнула, настраивая себя на тяжелый разговор. Сейчас абсолютно всё зависит исключительно от неё. Она не стала звать мужа, так как Энакину присуща импульсивность, а тут явно нужен более деликатный подход. Вот она нажала на кнопку сенсорной панели, давая хозяину квартиры понять, что прибыл долгожданный гость. В следующий момент железная дверь отъехала в сторону, впуская её внутрь.       Она оказалась в темном зале, освещаемом свечами на обеденном столе и соединённой с кухней, где копошилась весьма знакомая фигура. Девушка обескураженно всматривалась в знакомую спину, пока человек наконец не обернулся. Перед ней стоял русоволосый парень весьма симпатичной внешности со шрамом, проходящем возле правого виска. Он самодовольно улыбался, будто бы застал гостью врасплох… Откровенно говоря, он и вправду застал её врасплох! Ведь перед ней стоял её муж собственной персоной!       — Энакин… — неверяще проговорила она, шагая в центр гостиной.       — Что такое, Падме? — Энакин шагну ей на встречу. — Кажется, ты ожидала увидеть здесь кого-то другого? — он, продолжая самодовольно улыбаться, прильнул к жене и положил руки той на талию. Она же в свою очередь пребывая в смутных ощущениях, положила руки ему на плечи.       — Так это был ты? — и не понятно то ли смеяться ей, то ли плакать. — Но зачем?! — а вот теперь в женском голосе слышалось раздражение и возмущение.       Ну ещё бы! Она весь день волновалась и варилась в собственных переживаниях! Всё же их брак — это большая тайна, способная разрушить привычную жизнь Энакина и сильно повлиять на её привычную жизнь! Поэтому новость о том, что кто-то посторонний узнал об их связи сильно её напугал! А теперь оказывается, что изначально за всем этим стоял сам Энакин! Как ей к этому относится?! Она, значит, весь день изводилась мыслями о худшем, а он тут стоит, обнимает её и самодовольно улыбается! Чем больше Падме об этом думает, тем больше злится. И, кажется, Скайоукер понял это по её нахмурившимся бровям.       — Прежде чем ты что-то скажешь, — он натянул учтивую улыбку, отстраняясь от неё, — я просто хотел провести вечер вместе со своей женой, — после чего махнул рукой в сторону стола со свечами.       Не просто стола со свечами, а уже сервированный для ужина стол с тарелками, вилками бокалами и мисками с салатами и закусками. Даже бутылка спиртного уже стояла в центре поляны, дожидаясь когда же уже её откроют. Может быть, в обычной ситуации этот стол смотрелся бы максимум обыденно, то сейчас со свечами и общей темной комнатой этот стол задает особую романтическую атмосферу… Которой, если признаться честно, давно не было в её жизни. Именно поэтому она заворожено смотрела на труды мужа, всё ещё пребывая в смешанных чувствах. Попытка в романтику явно попало в яблочко, но злиться от этого она все еще не перестала.       — Позволь мне взять твой плащ, — Энакин быстро обошел её со спины и самостоятельно стянул с неё предмет гардероба.       Под плащом его ждал этакий спортивный удобный серый костюм, который весьма точно повторял все выдающиеся изгибы стройного тела любимой женушку, а также бластер в кобуре. Если бы Падме знала, что это свидание, то непременно бы надела красивое вечернее платье, нанесла бы подобающий макияж и сделала бы прическу! На самом деле такие вещи очень волнуют представительниц прекрасного пола, вот почему она стала чувствовать себя немного неловко в этом костюме, предназначенном для каких-нибудь перестрелок или приключений, но уж точно не для свидания с возлюбленным.       — Садись, Падме, — Энакин заботливо подвел её к стулу, куда также заботливо усадил жену, все ещё чувствующую себя не в своей тарелке.       — Эни… — голос девушки смягчился, когда она оказалась за романтическим столом в окружении свечей. — Ты мог бы и предупредить меня, — она неловко осмотрела свой костюм и, пока её муж отвернулся к кухне, быстро поправила прическу.       — И испортить сюрприз? — он же вновь направился на кухню, где подобрал тарелки с основным блюдом.       — Энакин, я отменила важную встречу, чтобы прийти сюда, — парень поставил перед ней тарелку.       — Падме, я просто хотел тебя порадовать, — а затем сам устроился напротив неё за столом, — отвлечься от всего этого… И просто провести вместе время.       — Ох… — вздохнула Амидала, прекрасно понимая, о чем идёт речь. — Ты сам готовил? — с улыбкой спросила она, глядя на традиционное блюдо её родины. Удивительно, но муж сильно расстарался для неё, поэтому она решила не делать из мухи слона. Всё же ей тоже иногда полагается отдыхать и ходить на свидание, верно?       — Конечно, — ответ Энакина удивил её, — нет, — а вот тут она закатила глаза. Он смог поймать её на такую детскую уловку. — Я заказал это из ресторана. Как дела на работе? — Скайуокер привстал с места, чтобы разлить по бокалам вино.       — Всё как обычно, — на миг женщина постарела лет так на десять, — сенат не может сойтись во мнении. Война гремит на дальних рубежах, а беженцы продолжают наводнять ближние миры. Прошёл месяц, а ничего так и не изменилось…       Каждый день все они засыпают с мыслью, что завтра будет лучше. Что завтра эта беспощадная кровопролитная война закончится и наступит хоть какой-то мир. Хрупкий мир лучше доброй войны, однако с каждым днём война набирает всё новые и новые обороты. Что уж говорить, если в конфликте замешаны все стороны. Джедаи стали генералами, пираты и преступные организации пользуются хаосом, наживаясь на ни в чем не повинных гражданах, Дуку поставил на конвейер дроидов, а Республика клонов.       — И вряд ли изменится в ближайшее время.       — Ты прав… — как политик, она хорошо это понимает. — Но давай не будем о грустном. Как у тебя дела с Асокой? — женщина не торопясь начала есть еду.       — Асока? — Энакин не сдержал улыбки. — Она очень… — парень задумался, подбирая подходящее слово. — Активная. Всегда рвется впереди звездного крейсера и не может усидеть на одном месте.       — Хех, — Падме ну просто не могла не хмыкнуть, — кого-то это мне очень напоминает, — женские глаза ехидно сузились.       — И кого же интересно? — Энакин развёл руки в стороны, всем своим видом давая понять, что он искренне не понимает, на кого она намекает.       — Знаю я одного молодого человека, которого с самого детства прельщает дорога авантюризма и приключений, — Амидала взяла бокал с вином.       — Кажется мне… — Скайокер скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула. — Я тоже знаю одну прекрасную особу, которая несмотря на свое воспитание и статус любит пострелять из бластера.       — Так давай же выпьем за этих двоих, — нежно проговорила, поднимая тост.       Бокалы потянулись друг к другу, после чего в квартире послышался звонкий звук, скрепляющий тост. Падме отпила немного вина, когда же её муж наоборот просто поставил бокал на стол, не пробуя алкогольный напиток. Она не уверена, но кажется джедаям не запрещено употреблять алкоголь… Хотя, учитывая то, что они женаты, вспоминать о кодексе джедая и правилах СЛИШКОМ поздно.       — Я люблю тебя, — Падме не ожидала услышать настолько нежные слова от мужа.       — Я тебя тоже, — несколько смущенно ответила она. Амидала привыкла быть политиком, потому отвыкла быть простой женщиной, и тем более женой.       — Но я бы поднял бокал за наше будущее сотрудничество, — сказал нечто странное Энакин.       — Сотрудничество? — не поняла женщина.       В этот момент образ мужа расплылся, словно по спокойному озеру прошла тревожная рябь. Сдержанная одежда джедая сменилась на самые настоящие тёмные доспехи, а любимое лицо мужа закрыла деревянная маска с узкими прорезями. Русые относительно длинные волосы сменились на блондинистую короткую причёску. Причём даже его уши изменились, став более заостренными. Падме обескураженно глядела на резкое преображение мужа, чувствуя, как по её телу бегут мурашки. Там, напротив неё, сидел совершенно другой мужчина в зловещем тусклом свете свечей.       — Сотрудничество, — некто взмахнул рукой, после чего все тарелки, бокалы и прочие уже ненужные вещи плавно улетели прочь к раковине. — Я позвал Вас сюда для переговоров, сенатор, — затем она почувствовала толчок у себя на поясе. Бластер магическим образом вылетел из кобуры, — и я свято верю, что наши переговоры пройдут куда лучше без оружия, — агрессор вытащил другую руку из-под стола, демонстрируя ей её бластер… Который, впрочем, он кинул прямо к ней на стол.       Уже и так ясно кто находится перед ней. Джедай… Нет, ситх, явно адепт так называемой Силы, которую она не чувствует. Тем не менее отрицать существование Силы невозможно. Он только что самолично продемонстрировал так называемую магию для обычного смертного, для адептов Силы это обычное дело. Вот только она угодила в ловушку не к обычному адепту Силы или ситху… Нет, напротив неё сидит Дарт Хассан, учитывая рассказы настоящего Энакина о маске на лице и чёрной броне под плащом и капюшоном. Хоть плаща с капюшоном на нём сейчас нет, а стеклянная треснувшая маска превратилась в деревянную, чёрная броня осталась, как и его связь с Силой.       — Я Дарт Хассан, — представился незнакомец, — могу ли я называть Вас просто Падме?       Женщина не торопилась с ответом. Она инстинктивно взглянула на лежащий перед ней бластер. В голове буквально на секунду промелькнула мысль схватиться за оружие, но она быстро откинула эту неудачную идею. Человек в маске представился Дарт Хассаном, и, откровенно говоря, она верит, что перед действительно сидит тот самый Владыка Ситх, о котором ей успел кое-что поведать настоящий Энакин. Она не припомнит, чтобы её муж или Кеноби умели изменять облик, поэтому кто знает какие ещё пугающие фокусы он приберёг в кармане? Самое главное, что она поняла, Дарт Хассан намного сильнее магистра Храма Джедаев, поэтому у неё, обычного человека, нет ни единого шанса вырваться или тем более победить его в бою.       — Конечно… — Падме в срочном порядке попыталась взять себя в руки. В прямом смысле этого слова! У бывшей королевы Набу затряслись руки от шока и страха, отчего та сжала их вместе под столом. — Так к чему был весь этот цирк, — благодаря жизненному опыту её голос звучал удивительно спокойно. — Зачем Вы хотели меня видеть?       — Всё нормально, Падме, называй меня просто Хассан. Мы же теперь на ты, — она готова поклясться, что он злорадно улыбается под маской. — Итак, я бы хотел предложить взаимовыгодное сотрудничество. Для меня очень важно иметь своего человека в сенате. Да не просто человека. Мне бы не подошёл какой-нибудь жадный до денег и власти политик или обычный трус. Мне нужна ты, Падме. Твоя храбрость, стойкость, обаяние и ум.       — Спасибо, конечно, на добром слове, — она специально говорила лишние слова, чтобы растянуть время и дать себе собраться с духом, — но я не уверена, что…       — Будь уверена в моем выборе. Просто так я бы не выбрал тебя, Падме, — Хассан прервал женщину. — Я сказал тебе о своей выгоде. Теперь я расскажу тебе о твоей выгоде, — на этих словах из странной вспышке на его руке появился планшет, который воспарил в воздухе и подлетел прямо к ней.       — …       Падме приложила все свои силы, чтобы не дрогнуть перед сверхъестественной техникой. Если бы каждый джедай умел вытаскивать из воздуха вещи, им бы не пришлось вешать на пояс световой меч. Сенатор неуверенно взяла парящий перед ней планшет и первое, что она увидела, это документ, подтверждающий её свадьбу с Энакином. Она резко оторвала испуганный взгляд от экрана и посмотрела на Хассана, задавая ему лишь один вопрос: «Как ему удалось это достать?!» Она специально спрятала этот документ в Королевское Хранилище во Дворце, чтобы никто и никогда не смог его найти. По сути своей, Королевское Хранилище служит этаким закрытым музеем, хранящем в себе историю каждого правящего монарха. Посторонних туда не пускают, да и сами королевы и короли не торопятся копаться в старье.       — Никто и не заметил, как я умыкнул это из-под носа целого Дворца, — он говорил так, будто это какой-то пустяк.       Ей не стоило так реагировать. Ей нужно успокоиться. Он с самого начала знал о её тайной связи с Энакином, поэтому он… Прикинулся её мужем и начал ломать комедию. Для чего? Может быть, хотел узнать насколько теплые у них отношения или, может быть, просто веселился и потворствовал своему тщеславию… Тут её взгляд зацепился за одну из верхних полок на кухне, направленную прямо на неё… там стояла небольшая камера, которая записывала всё, что происходило в квартире. Женские пальцы покрепче схватили планшет.       — Давай будем честны, — Хассан заметил, куда был направлен её взгляд. — Если вдруг при каких-то ну очень ужасных обстоятельствах всё это просочится в сеть, то твоя карьера может и пострадает, но на тебе не поставят крест. А вот что будет с Энакином? Его ведь сразу выпихнут из Храма, и ты это сама понимаешь. И ты, как никто другой, понимаешь, что Энакин Избранный. Самый настоящий Избранный. Ты увидела, что он особенный мальчик, когда он был ещё совсем маленьким на той пыльной планете. Храм Джедаев — это судьба твоего мужа. Он любит тебя и будет готов пойти на жертвы ради тебя, но готова ли ты пойти на то, чтобы Энакин чем-то пожертвовал? В конце концов, среди по-настоящему близких людей у него остались ты, Кеноби, Асока и Палпатин.       Повисла напряженная тишина. Хассан говорил много и в какой-то степени туманно, но Падме знала о чем он говорит. Хассан знает всю их подноготную, начиная с того момента, как они впервые встретились. В тот далекий день Квай-Гон Джин доверил их судьбы ещё совсем юному Эни, который несмотря ни на что выиграл в гонке на Татуине. Хассан знает всё. Даже тот факт, что он не упомянул Шми, подтверждает его знания. Хассан основательно подготовился к встрече с ней, не боясь действовать ей на психику и прямо шантажировать… Но он прав… Энакин особенный. Сейчас он там, где должен быть, в Храме Джедаев, как и она, в мире политики. Он был рождён, чтобы стать джедаем. Она была рождена, чтобы стать политиком. Хассан загнал её в угол.       — Я не хочу, чтобы ты думала, будто я тебя просто шантажирую… — масочник сделал странную паузу. — Ну, я тебя, конечно, шантажирую, потому что без этого ты бы меня вообще не послушала, но я не хочу, чтобы наши деловые отношения строились только на этом. Посмотри, пожалуйста, следующий документ.       У неё есть выбор? Она провела пальцем по экрану, не пытаясь стереть брачный договор — Хассан наверняка сделал копию. Следующий документ отличался от прошлого. Это был своего рода отчёт, где фигурировала её родная планета, доктор Нуво Винди и… Синий Призрак. Чем больше она вчитывалась в документ, тем шире становились её глаза. Синий Призрак — бич любой формы жизни и планеты! И хуже всего то, что Синий Призрак пытаются возродить на её планете! И по всей видимости об этом вообще никто не знает! Граф Дуку вконец обезумел, раз пытается устроить самый настоящий геноцид!       — Откуда у Вас это? — ошарашено спросила женщина.       — Скажем так, я копал не только под тебя с мужем, но и под Дуку.       — Я… — на неё всё так резко навалилось. Эти психологические игры Хассана измотали прожжённого политика, а волнение за родину и их отношения с мужем лишь распыляют панику в сердце и уме. Сейчас она совсем не способна мыслить здраво. Ей было страшно. По-настоящему страшно. Давно она не чувствовала себя настолько беспомощной. Даже плен на Джеонозисе не сравнится с липким страхом, в котором она сейчас погрязла и не может вылезти.       — Падме, — Хассан ни на мгновение не выпускал из рук инициативу, — я не призываю тебя предать Республику. Только между нами, я сам нахожусь на стороне Республики. Я не убил ни одного джедая, я даже клонов стараюсь не трогать. Сейчас мои враги — это Сепаратисты, хоть я враг, как для Сепаратистов, так и для Республики. Только объединив силы у нас появится шанс закончить войну и наконец принести мир. Я не требую от тебя ответа здесь и сейчас, — из женских рук магическим образом вырвался планшет и полетел к Хассану. — Ответь на почту, когда будешь готова, — к нему со спины также подлетела скрытая камера. Планшет исчез во вспышке света, когда же камеру он просто положил на стол. — Проверь информацию о Синем Призраке, если не веришь мне, — масочник встал со стула и направился к выходу. — Только не говори о нашей встрече Энакину. Я — Ситх, исконный враг каждого джедая. Хоть я не желаю ему зла, не могу сказать того же о нём или о Храме Джедаев в целом, — железная дверь отъехала в сторону. — Пока Падме, приятно было познакомиться.       Входная дверь щёлкнула, оставляя женщину одну наедине с тяжелыми мыслями. Падме закрыло лицо руками. Сердце продолжало бешено стучать. Кажется, оно вот-вот вырвется из груди. Энакин не врал, когда говорил, что Хассан очень опасен. Опасен не только своей Силой, но и коварством. Хоть он ставил ей камеру, на которую она сейчас смотрит сквозь пальцы, договор о браке он не удалил. К тому же эта камера легко могла передавать запись на тот же планшет, поэтому если она удалит записанное на самой камере, копия всё равно сохранится на планшете. Простыми словами он просто её шантажирует… И специально нашёл все её уязвимые места.       — Энакин… — бессильно пробормотала она. — О, Эни… На что я сейчас собираюсь пойти… — ей страшно потерять политическую карьеру, но больше всего ей страшно за Энакина, который может потерять свой путь в жизни из-за неё. Она видела, в каком отчаянии находился муж, когда узнал о смерти матери и убил всех виновных, от мала до велика. Отлучение от Храма Джедаев непременно станет для него огромным потрясением и ударом, особенно когда у него наконец появился собственный падаван.       На что она собирается сейчас пойти?       На сделку с дьяволом…