Завеса прошлого: Путь к власти

Тени прошлого Августовский воздух Лондона был тяжёлым, влажным, словно на улицы города опустилась невидимая пелена. Хейзел очнулась на холодной мостовой, её пальцы сжали гладкую поверхность маховика времени. Резко положив вещицу в сумку, которая оказалась вместе с ней во время перемещения, она огляделась по сторонам. Город вокруг выглядел странно: вместо ярких огней, современных витрин и привычного шума, её окружал Лондон сороковых годов — мрачный, строгий, будто сам мир сжалился над этим временем и оставил его в чёрно-белых тонах. Она поднялась на ноги, едва удержав равновесие. Тело дрожало, голова кружилась. На мгновение ей показалось, что всё это — страшный сон, от которого она вот-вот проснётся. Но звук проезжающей повозки и запах угольного дыма убедили её в обратном. Взглянув на свои руки, Хейзел заметила, как кожа покрыта мелкими ссадинами от грубой мостовой. Она машинально попыталась стереть грязь с ладоней, но в голове звенели только последние слова отца:«Попробуй всё исправить». — Исправить… — прошептала она, чувствуя, как в груди поднимается паника. Её глаза наполнились слезами, но она стиснула зубы. Плакать было некогда. Одна в чужом времени, без семьи, без друзей, без чёткого плана — это могло бы сломать кого угодно, но Хейзел отчаянно цеплялась за надежду. Ей нужно найти магическое сообщество, понять, где она оказалась и как вернуться. И, что важнее всего, разобраться, как исправить катастрофу, которая разрушила её семью. Долгие часы Хейзел бесцельно блуждала по улицам. Каждый её шаг отдавался болью в ногах, а взгляд прохожих словно прожигал её насквозь. Люди бросали на неё короткие, подозрительные взгляды. Кто-то даже шептался, явно замечая её странную одежду — мантия с гербом Когтеврана не подходила под моду военного времени. Взяв палочку она трансфигурировала школьную форму на более блеклое пальто 40-х. К вечеру она почувствовала, как голод сжимает её желудок, а слабость заставляет ноги подкашиваться. Где-то вдалеке слышались звуки сирен, оповещавших о возможной бомбардировке. Она не знала, что ей делать. — Я не могу сдаться, — прошептала она, чувствуя, как горло сжимается от отчаяния. — Папа не для этого отправил меня сюда. И тут её взгляд зацепился за вывеску. “Дырявый Котёл” — магический паб, о котором она слышала ещё в свои школьные годы. Сердце забилось быстрее, она почти побежала, спотыкаясь на неровной мостовой. Толкнув тяжёлую деревянную дверь, девушка оказалась в полутёмной комнате. Запах старого дерева, эля и немного гари наполнил её ноздри. Внутри сидели ведьмы и волшебники, одетые в тёмные мантии. Некоторые громко переговаривались, другие изучали газеты. Неловко подойдя к стойке, чувствуя, как на неё оборачиваются взгляды. В отражении старого зеркала за барной стойкой она заметила, как грязь покрывает её щёки и волосы. — Чего желаешь, юная леди? — низкий голос бармена вывел её из оцепенения. Судя по всему это был Том, худощавый мужчина с усталым лицом и пронзительными глазами. Он вытер руки о полотенце, с подозрением глядя на незнакомку. — Я… я ищу помощь, — начала она, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Помощь? — его взгляд стал пристальным. — Неужели ты сбежавшая студентка? — Нет, я… — она запнулась, прекрасно понимая, что правда может вызвать вопросы. — Я… – девушка думала, что же придумать, чтобы не вызывать интерес к своей персоне. — Я сирота. Мои родители, они….они погибли, оставив меня совсем одну. — Сирота, говоришь? — Том нахмурился, но его взгляд смягчился. — Ты волшебница, это видно. Но у нас в стране с магическими сиротами сейчас не лучшее время… Он отложил полотенце и кивнул в сторону свободного столика. — Сядь, подожди. У меня тут недавно был Дамблдор, может, ему пригодится ещё одна одарённая девочка. Имя «Дамблдор» заставило её сердце сжаться. Значит, она не только в прошлом, но и в то время, когда он ещё был профессором. К счастью в школе Хейзел изучала историю, что и магловскую, что и магическую. «Не думала, что она нибудь она и пригодится» подумала девушка.

***

В ожидании она чувствовала, как её нервы натянуты до предела. Когда дверь в паб отворилась, и внутрь вошёл высокий мужчина с рыжеватыми волосами и ярко-голубыми глазами, она сразу узнала его. Альбус Дамблдор. Он подошёл к стойке, обменялся парой слов с Томом, а затем повернулся к Хейзел. Его взгляд как всегда был мягким, но проницательным. — Добрый вечер, — произнёс он, его голос был тёплым, но содержал нотки настороженности. — Мне сказали, что вы сирота и ищете место проживания? — Да, сэр, — ответила Хейзел, чувствуя, как её ладони становятся влажными от волнения. — И, возможно, я прав, предполагая, что вы не из нашей страны? — Это правда, сэр. Я потеряла семью… и просто хочу учиться. Дамблдор внимательно изучал её, и Хейзел казалось, что он видит насквозь, читая все её мысли. «Неужели, я вот-вот спалюсь?» — Это трудное время для всех нас, мисс… — Хейзел, — быстро ответила она, решив не называть фамилию. Нет, раскрываться еще рано. Никто не должен узнать, кто она и откуда, а главное зачем. — Хейзел, — повторил он с лёгкой улыбкой. — Что ж, давайте проверим вашу магическую подготовку. Если вы справитесь, я улажу вопрос с директором Диппетом и вы сможете учится в нашей школе и приобрести дом. — он лукаво улыбнулся, глядя прямо в глаза девушке.

***

Дамблдор вывел Хейзел через узкий коридор, скрытый за задней дверью “Дырявого Котла”. Они оказались в небольшом внутреннем дворике, окружённом высокими кирпичными стенами. Атмосфера здесь была напряжённой, будто сама магия скрывалась в тени старых зданий. На массивном столе из тёмного дерева лежали несколько старинных книг, перо, пергамент и бутылочка с чернилами. Над ними дрожал едва заметный золотистый свет, словно эти предметы были окутаны чарами. — Для того чтобы я мог рекомендовать вас директору Диппету, мне нужно увидеть ваше умение не только владеть магией, но и использовать её с умом, — начал Дамблдор, сложив руки за спиной. Его голубые глаза, яркие, как летнее небо, пристально смотрели на неё. — Простое владение заклинаниями недостаточно. — Ваше первое задание — преобразовать это перо в песок, а затем вернуть его в изначальную форму, — спокойно сказал он, следя за её реакцией. Хейзел не стала медлить. Она подняла палочку и чётко произнесла: —Вингардиум Левиоса. Перо плавно поднялось в воздух. —Конверсо арена. Его поверхность дрогнула, затем рассыпалась в мелкие песчинки. Хейзел не дала себе времени сомневаться и тут же произнесла: —Реконструо. Песчинки поднялись в воздух и снова слились в идеальное перо. Её движения были быстрыми, как у опытного дуэлянта. Дамблдор поднял бровь, но промолчал. — Следующее задание. Он взмахнул палочкой, и перед Хейзел появились манекены. — Они будут атаковать вас. Вам нужно не только защищаться, но и обезвредить их. — Поняла, — коротко ответила она, готовясь к бою. Манекен справа выстрелил первым. —Протего!— твёрдо произнесла Хейзел, её щит вспыхнул, поглотив заклинание. Слева другой манекен уже целился в неё. Она повернулась и выкрикнула: —Экспеллиармус! Палочка манекена вылетела из его “рук”. Она успела уклониться от следующей атаки, перекатившись вперёд, и тут же направила палочку на третьего противника: —Инкарцеро! Верёвки молниеносно выстрелили, связав его по рукам и ногам. Последний манекен поднял палочку, и девушка почувствовала, как тёплая волна пробивает её защиту. —Конфринго!— крикнула она, уничтожая манекен в мгновение ока. Дамблдор был приятно удивлен. Она стояла посреди двора, тяжело дыша, но не позволяя усталости овладеть собой. Её взгляд остался таким же твёрдым, как и в начале. Дамблдор смотрел на неё с непроницаемым выражением лица. — Ваши способности превосходят все ожидания, — сказал он наконец. — Но что-то мне подсказывает, что за вашим талантом скрывается не только стремление учиться. — Вы правы, — ответила Хейзел. — У меня есть цель. Но это мой секрет, и я не готова делиться им. Он кивнул, будто уважая её право на молчание. — Что ж, мисс Хейзел, я организую ваше зачисление в Хогвартс. Но предупреждаю: ваш путь будет непростым. — Я к этому готова, — твёрдо сказала она. Внутри неё кипела смесь гордости и решимости. Она знала, что справится. Она должна. Ради Семьи. Ради её мира.