When the jays cry

      Мальчик бежал между деревьями, пытаясь добраться до Рога и схватить любое оружие, что только поможет ему защититься от последнего выжившего трибута. Распределители заставили их встретиться тогда, когда мальчишка решил немного поспать, ведь не спал на протяжении пары суток из-за этих трибутов. В руке был небольшой нож для охоты, который был доставлен небольшой капсулой еще пару дней назад. Мальчик хотел воспользоваться им тогда, когда все будет хуже некуда. Если он устроит бой с последним трибутом здесь, среди деревьев, то он не выиграет. Нужно выйти на более просторную территорию. Записка из той капсулы хранилась в тайном кармане куртки.

Выживи. Ты нужен, Солнышко Н.В.

      Натан был слишком высокого мнения о себе, раз решил вот так подбодрить мальчика. И про кого именно говорил Натан в записке? Кому нужен? Неблагодарному Аарону, что и заявил миротворцам о убийстве матери? Хотя его мотивы можно было понять. Он не знал о том, как именно эта женщина хотела воспользоваться сразу ими двумя. Хорошо, что мальчишка узнал об этом раньше, чем произошел этот кошмар. Может, Ники? Тот боролся за близнецов, пока другие отвернулись от них. Ему было не плевать. Но разве Натан тогда бы не написал, что он нужен своей семье?       И почему Натан назвал его Солнышком? Он хотя бы трезвым был, когда писал это?       Кажется, Эндрю сейчас стоит задуматься о совершенно другой проблеме.       Например, о своем хвосте, что никак не отставал от него ни на шаг. — Энди! Ну куда же ты бежишь?! — крикнул позади трибут, и Эндрю пришлось бежать быстрее. До Рога Изобилия осталось совсем немного.       Нужно только добежать до него.       Рядом с головой мальчика пролетает нож и Эндрю тут же подбегает к ближайшему дереву, быстро забираясь на его ветки. Он смотрит пару секунд вниз на трибута из второго дистрикта, прежде чем начинает прыгать по веткам, пытаясь добраться до Рога Изобилия. — Это не поможет тебе, Энди! Спускайся! — кричал трибут, но Эндрю было плевать.       Карие глаза замечают Рог. Вот и он. Шанс на выживание стал на пару тысячной процента выше. Эндрю не успевает что-либо еще подумать, как резко падает вниз. Видимо он не рассчитал расстояние от одной ветки до другой. Мальчик упал на траву, тут же поднимаясь на ноги и ощущая острую боль, идущую от голеностопа и по всему телу. Эта боль сковала мальчика на секунду, которая чуть не лишила его жизни. Эндрю резко поднимается на ноги и бежит дальше. Боль все еще отдается по всему телу, но это можно и потерпеть, ведь выжить и вернуться домой хочется.       Он подбегает ближе к Рогу и уже протягивает руку к оружию…       Еще немного.       Но мальчика повалили на землю и единственное, что тот успел сделать, так это перевернуться и поставить блок. Вовремя. Трибут рассек бровь Эндрю ножом, видимо пытался воткнуть прямо в глаз. Неужели ему так сильно хотелось выколоть глаз мальчишки? — Не думал, что у тебя такая хорошая реакция, Энди. — улыбнулся трибут. — Кто же знал, что у меня будет такой безумный фанат. — прохрипел блондин.       Трибут прижимает Эндрю к траве всем телом. Он пытается раздавить Эндрю своим телом? Жаль, что он не знает о том, что мальчишку пытались задавить более крупным весом, чем этот трибут весил. Блондин резко толкает его руки в другую сторону, отчего нож тут же всаживается в землю рядом с головой Эндрю. Мальчик достает из-под рукава куртки нож и ударяет им в бок трибута. Тот резко замирает и это оказывается шансом для мальчишки. Эндрю скидывает его с себя, выдергивая нож из тела противника. Трибут сидит на коленях, прижимая руку к открытой ране, пытаясь остановить кровь. Мальчик валит его на лопатки и начинает в лихорадочном беспорядке бить по телу противника ножом, пытаясь оставить как можно больше открытых ран и серьезных ранений. Противник пытается сопротивляться и как-то блокировать все удары мальчика. Жаль, что это не особо помогает тому. С каждым новым ударом, он сопротивлялся все слабее и слабее, пока и вовсе не перестал сопротивляться.       Эндрю всаживает нож в глаз, когда звучит пушечный выстрел. Знак, что трибут погиб. Мальчик оглядывается вокруг. Он жив. Все остальные погибли. Он единственный выживший. Эндрю резко замирает и поднимает взгляд к небу, где виден планолет, что прилетел за ним.

Он — Победитель Шестьдесят Девятых Голодных Игр.

— Эндрю Миньярд — Победитель Шестьдесят Девятых Голодных Игр! — объявил Клавдий, пока по всему Панему показывали лицо Эндрю, которое было в брызгах крови.

***

Наше Время

      Солнце медленно поднималось над горизонтом, показываясь Двенадцатому дистрикту. Шахтеры выходили из шахт, подпевая некую мелодию и проходя мимо домов. Их песня была мрачной и нагнетающей. Хоть в ней и не было слов, а была лишь мелодия, но хватало и этого, чтобы на душе стало неприятно. Другие шахтеры, что шли на свою смену, подхватили эту мелодию. И что у них на уме, если они решают петь подобные песни и так в день Жатвы.       Неужели считают это подходящей песней?       Уличные коты бегали по улицам дистрикта и охотились на мышей, что каким-то чудом оказывались все ещё живыми, не смотря на то, что самим жителям дистрикта не всегда найдется чем пропитаться на этот день. Коты быстро бегали по улицам, стараясь догнать мышей. Послышался тихий писк. Один из котов, поймав мышь в зубы, забежал под крыльцо старого дома, который мог в любую секунду развалиться. Прощай, мышка, ты пыталась выжить в столь бедном дистрикте.       В районе Домов Победителя пустовали все дома, кроме трех. У самого ближнего дома были открыты окно и виднелся силуэт одного парня, что что-то усердно пытался соорудить. Ах, нет. Не соорудить. Рыжеволосый парень сидел на подоконнике своего дома, точа ножи и осторожно посматривая в окно. Словно кто-то в любой момент мог напасть на него и забрать оружие. Его взгляд цеплялся за белые комбинезоны миротворцев, что стали чаще появляться на людях после случая с прошлыми Играми. Миротворцы ходили по улицам, показывая все свое могущество. Хотя давно уже перестали показывать его, здесь, в Двенадцатом дистрикте. Потому что это было бесполезно.       Да и кому его показывать?       Некому.       Парень фыркнул, убирая ножи в чехлы. Почему они все ещё ходят вокруг да около? Убейте кого надо и дело с концом. Чего тянуть? Рыжик откинулся назад, упираясь затылком в стенку и разглядывая жителей и их лица, что явно не радовались этому дню. Сегодня день Жатвы. День, когда выберут свежее мясо для Голодных Игр. На миг, парень вспомнил слова с урока в школе, которую он закончил около года назад. Голодные Игры были созданы как оружие против восстания. Их придумали для того, чтобы ни один дистрикт не попытался восстать против Панема. Всего было тринадцать дистриктов, но семьдесят пять лет назад Тринадцатый дистрикт уничтожили в назидание другим дистриктам. И тогда все утихло и восстание потеряло все свои силы на войны и сдались. Но чтобы каждый житель Панема помнил о том, что произошло в Темные Времена, были придуманы Голодные Игры. Туда отправляют по двум трибутам, которым предстоит пережить арену и своих врагов или умереть. Трибуты могли умереть не только от своих врагов, но и природа на арене могла быть страшной и мрачной. Около шести лет назад на Голодных Играх распределители решили затопить всю арену и выжила лишь одна девушка из Четвертого дистрикта. И то из-за того, что она умела хорошо плавать.       Никто все ещё не знал, кому быть благодарным или рассерженным за то, что отправляют на арену с шестнадцати лет. Но радовало то, что не с двенадцати лет отправляют на Игры. Дети успеют подготовиться к играм, чтобы выжить хотя бы в первый день. Потому что первый день на арене — это день, когда умирают большинство участников, не сумев добраться до Рога Изобилия.       Голубые глаза с прищуром смотрели на матерей, что в гордом одиночестве смотрели на небо, сидя на крыльце своего дома. Никто из этих дам не знал наверняка: кого выберут сегодня. Могут выбрать кого угодно. Они проводят своё время с детьми так, словно выберут именно их. Стоит перестраховаться и провести с детьми как можно больше времени, прежде чем идти на Жатву и смотреть на то, как забирают твоего ребёнка. Видеть то, как твоего ребенка убивают на арене.       Парень фыркнул, отведя взгляд в сторону и рассматривая пол. Спина неприятно заныла, вспомнив отца и его методы подготовки парня к Голодным Играм. Сейчас, к счастью рыжика, мужчина находился в Капитолии, так как его подняли в назначении и он теперь один из распределителей Игр. Денег не оставил для своей семьи, но зато они остались в доме Победителя. Хоть что-то полезное оставил после себя Натан. Жаль, что где-то здесь не осталось его тайников с деньгами. Хотя, парень ещё не во все щели этого дома сумел заглянуть. Может, стоит заглянуть во все возможные щели? А что если он спрятал огромные мешки с монетами на чердаке или в подвале? Стоит полазить там с фонариком и с Мэттом, дабы обойти все помещение. Кстати о Мэтте, где он? Рыжик оглянулся. Разве он не должен был прийти к нему, чтобы после отправиться на охоту? Может, стоит еще немного подождать, прежде чем самому в одиночку идти в лес? Парень повел плечами и оглядел комнату.       Его взгляд упал на стену, где висели парные мачете отца, который решил забрать оружие с арены и привезти их домой. Как ему только позволили привезти оружие на территорию дистрикта? Вопрос все ещё интересовал парня, но ответ он не спешил искать. Хорошо, что ему ещё не разрешили убивать окружающих. Хоть что-то запретили. Рыжик нахмурился, осознавая сколько крови было на этом оружие. Парные мачете. Квартальная бойня. Сорок восемь трибутов. Натан каждый раз показывал Квартальную Бойню, где он остался один. Он заставлял маленького мальчика смотреть эту запись вновь и вновь показывая своему сыну, как нужно убивать своих соперников. А после этого мужчина учил своего сына драться на ножах. Хорошо, что до сестры он не успел добраться. Кейтлин вряд-ли понравилось бы изучать подобные техники «выживания» от Натана.       Два года назад Натана позвали в Капитолий, а после он не вернулся. Следующий раз, когда парень увидел отца было через пару дней, на экране телевизора. Тот стоял рядом с Президентом Сноу и они пожимали друг другу руки. Второй поздравлял его с новой ролью в главных событиях Панема. Кейт и мать парня тогда досмотрели все до конца, пока парень ушел на охоту, дабы развеяться. Мэтт присоединился к нему спустя пару часов, когда Нат понял, что не унесет все сам и стал ждать Мэтта. Его друг очень сильно удивился этому и они немного поделили добычу, принесли к Котлу, продали всем возможным продавцам и вновь ушли охотиться. Тогда тот до позднего вечера не возвращался домой.       Оказывается, Натан стал одним из распределителей Игр. Какой высокий статус. Парень фыркнул, вновь смотря за окно.       Он решает его открыть, дабы проветрить комнату и впустить свежий воздух, как справа выпрыгивает темноволосый парень и рыжик сваливается с подоконника на пол, быстро забираясь обратно на подоконник и злобно смотрел на парня. Его карие глаза смотрели с радостными искрами, а на губах играла усмешка.

— Теряешь хватку, Ниэль.

— Меня поражает твой талант живучести, Мэттью. — фыркнул рыжик, позволяя другу запрыгнуть на подоконник. — Как ты еще жив, милок? — Ты хочешь меня убить? Ах, как так? Что же я такого сделал, о Великий Ноэль? — усмехнулся Мэтт, усаживаясь напротив Натаниэля. Рыжеволосый вскинул одну бровь вверх, смотря на парня. После покачал головой, шумно выдыхая и глядя в окно. — Идем сегодня охотиться? — Около четырех часов на охоту будет. — Натаниэль посмотрел на настенные часы, а после перевел взгляд на друга. — Нам этого хватит? — С избытком. — кивнул темноволосый и вновь посмотрел на жителей Шлака, что снимали одежду с веревок и обнимая её. Они словно прощались так с детьми, что все ещё лежали в кроватях. Лицо Мэтта немного нахмурилось. — Как думаешь, кого сегодня выберут?       Нат внимательно оглядел всех присутствующих на улицах, а после увидел то, как его сосед выходил из дома и направился в сторону забора, которая разделяла Шлак от района Победителей. На нем была небольшая сумка и куртка охотника. Его почти белые волосы сверкали под утренним солнцем. Он резко остановился и его плечи напряглись. Это стало его собственной привычкой, после того как парень вернулся с Голодных Игр. Хоть Натаниэль плохо помнит его Игры, но он представляет через что тому пришлось пройти. В четырнадцать лет выиграть Игры. Президент Сноу подписал указ, в котором он давал разрешение в качестве наказания за убийство члена своей семьи. Блондин почувствовал чей-то взгляд на своей спине и резко обернулся, тут же впиваясь взглядом в Ната. Рыжик лишь поднял руку, немного помахав ею. Сосед склонил голову набок, смотря прямо на него. Он спрашивал у рыжика, что тому нужно было. Нат повел плечами. Он просто хотел помахать соседу в знак приветствия. Вот и все. Блондин нахмурился и направился дальше, пока не вышел за забор, а после не исчез в толпе утренних шахтеров и торговцев, что уже маячили на улицах Шлака. Взгляд как-то добрался до верхушки Дома Правосудия, где устраивали наказания и публично порку.       Публичная порка.       В голове мелькнули воспоминания. Давние воспоминания. Публичная порка. Тогда Натаниэля привели на площадь, дабы он увидел как наказывают людей, любого возраста, за проступки. К столбу привязан парень, пока глава миротворцев била и била его кнутом. Натаниэль тогда было четырнадцать и на площадь его привел отец, дабы показать всю жестокость за убийство в дистриктах, пока на арене ты можешь убивать безнаказанно. Натаниэль удивленно на него посмотрел. — Его карают за убийство? — спросил Натаниэль, смотря на отца. — Да, этот парнишка убил собственную мать. Вот его и наказывают. Правда, такими темпами он умрет от потери крови. — кивнул Натан. — Думаю, после этого его отправят в качестве трибута на Игры. Если он выживет, конечно.       В тот момент, Натаниэль даже не соображал. Он видел родственников того парня и то, как они пытались остановить эту порку, но их не пускали миротворцы. А сам парень уже потерял сознание и не мог шевелиться. Он бы упал на землю, но его руки были привязаны к бревну и поэтому он все ещё стоял. Точнее висел на бревне. Ударов становилось все больше и больше, что Нат уже не видел никаких других ударов и ран. Спина подростка была вся в крови, которая уже бежала вниз по ногам в небольшие лужицы крови. Живой ли он вообще? — спросил у себя Натаниэль, продолжая смотреть на это. Натан что-то говорил парню на ухо, но Натаниэль решил действовать по-своему. Четырнадцатилетний парень выбежал на площадь, встав спиной перед наказуемым. Он смотрел на белоснежную форму миротворцев, что стояли неким рядом позади главного. Плеть уже летела в Натаниэля, намереваясь ударить его. Парень выставил левую руку в попытке защититься от удара. Сильный и резки удар опалил руку, но рыжик смог удержать его. Рука неприятно заболела. Сначала лишь пульсация, а после.       Натаниэль не успел все обдумать, как следующий удар плеткой прошелся по его правой щеке. Ноги вот-вот могли подкоситься и он мог упасть на землю. Но Натаниэль стоял ровно. После он стал идти к главе миротворцев, что решил устроить порку данному человеку. Удары сыпались один за другим, пока Натаниэль не схватил кнут, удерживая его на месте и резко потянув на себя, отчего миротворец упал в грязь, пачкая свою белоснежную форму. Натаниэль обернулся к родственникам парня, понимая, что вот-вот упадет без сознания, но тот наказуемый может умереть, если ему не помочь. — Хватайте его и бегите к врачу, пока он не сдох. — прошипел он.       После его взгляд остановился на отце, что усмехаясь смотрел на него, немного похлопывая в ладоши. Неужели гордился своим сыном? Тем, что тот восстал против миротворцев, а значит против Капитолия. Против Панема. Натаниэль лишь фыркнул и обернулся назад, увидев, что парня уже уносили на руках родственники. Но в следующее мгновение его валят на землю пара миротворцев, придавливая парня своим телом…       Натаниэль покачал головой, отгоняя воспоминания. Мэтт вскинул одну бровь вверх, смотря на парня с неким удивлением. Рыжик отмахнулся рукой, вспоминая вопрос друга и отвечая на него: — Ставлю на брата Эндрю. — усмехнулся рыжик, вновь глядя на Мэтта. Тот фыркнул, откинувшись на стенку позади себя. — Аарон? Да он не проживет и дня на арене. — скрестил руки на груди парень и посмотрел вслед блондину, что уже скрылся. — Там ведь выживать нужно, а не пытаться лечить окружающих. Он же первый побежит кого-то лечить, а после сам же сдохнет. Давай кого-нибудь другого. Так неинтересно играть. — Тогда их кузен. — повел плечами Натаниэль. — Это ведь его последняя Жатва. Да и какова вероятность, что выберут его? — Мэтт шумно вздохнул. — Ему нужно просто пережить этот день и остаться в Шлаке, а после ему стоит ждать кузенов и молиться за них. — Пусть начинает молиться уже сейчас. — фыркнул рыжеволосый. — И за себя, и за братьев. — Но все же. Что если вызовут Аарона? — спросил Мэтт и Нат посмотрел на него. — Тогда Эндрю придётся смотреть на то, как умирает его брат, под его руководством.       Натаниэль прыснул, скрестив руки и откинувшись на стенку, позади себя. Даже тот факт, что кто-то из членов семьи выиграл в Играх и вернулся живым — не освобождало остальных членов семьи от того, что они все ещё участвовали в Жатве. И если твоего брата или сестру выберут в качестве нового трибута на Играх и тебе же придётся быть его ментором, то это будет такое себе путешествие на арену… — Семья победителя не защищена от Жатвы. — прошипел рыжик беря в руки нож и начиная его покручивать в руках. Так хотелось кинуть данный нож в голову всех возможных создателей Голодных Игр, а тем более в голову Президента Сноу. Интересно, а если Натаниэль окажется на играх, то он сможет выстрелить в голову президента? Звучит, как хорошая идея. Нужно как-нибудь исполнить её. Когда-нибудь. — Если он станет трибутом, то я думаю, что он повторит действия брата. Убьёт второго трибута и побежит дальше. — Мэтт оторвал от подоконника небольшую часть и кинул её куда-то вперед. Нат посмотрел на него, вскинув одну бровь вверх. — Подожди, — рыжик усмехнулся скрещивая руки на груди и указывая кончиком ножа на Мэтта, — Эндрю спрятался и дождался того момента, когда все друг друга поубивают, а после сражался один на один с другим трибутом. И второго трибута из нашего дистрикта убил не он. Он обманул всех, заставив всех трибутов думать, словно он мертв. Даже распределители стали искать его тело, думая, что он умер и их датчик не сработал. Он защищался, дабы выжить. Да и арена была с сюрпризами! Не думаю, что Аарон убьёт второго трибута из нашего дистрикта и побежит дальше убивать направо и налево.       Мэтт шумно выдохнул, покачивая головой из стороны в сторону. Натаниэль склонил голову набок, вскинув одну бровь вверх. — Нат, Эндрю еще убивал. Вспомни тот случай, когда он в прямом смысле повис с ветки, вниз головой, и перерезал противнику горло, а тот даже не подозревал об этом. Никто этого не ожидал. Да его на камерах не было видно! А тот случай, когда он метнул нож и попал прямо в глаз Третьего трибута? — Мэтт откинулся на стенку. — Не хотел бы я стать трибутом вместе с этим психом.       Мэтт действительно такой невинный, каким хочет казаться? Или он тупой?       Вероятнее всего тупой. — О да, на арене же так просто выжить, не убивая никого вокруг! — возразил Нат, закатывая глаза.       И чего ещё ему ждать от Мэтта? Нил прикусил изнутри щеку, сощурившись глядя на пейзаж, что был открыт за окном. И почему же Мэтт так ненавидит Эндрю? Натаниэлю казалось, что понять блондина легко. Тому ничего не оставалось, кроме как выживать. Убивать. Но его все равно многие не любили и даже ненавидели. Нат действительно не понимал их ненависти к блондину. А они бы поступили бы иначе? Будь они на арене, они бы никого не убивали? — Он заколол человека, Ноэль. Заколол до смерти одной лишь палкой, которую заточил. — произнёс Мэтт.       Но Натаниэлю этот факт ничего не дал. Мнение по поводу Эндрю не изменилось. — Ну, он хотя бы не ел своих убитых врагов. И хватит судить его только по тому, что он пытался выжить. — Нат перевел взгляд на пейзаж, рассматривая его. — Ага, мы все дружно забудем тот факт, что он убил свою мать. — Мэтт скрестил руки на груди. — И что? — Нат перевел взгляд на друга. — Что с этого? Меня отец чуть не убил зимой. Но мы его не обсуждаем так часто, как часто ты хочешь обсудить Эндрю. — Но он же не убил тебя по итогу! — возразил Мэтт. — А Эндрю было тринадцать, когда он убил свою мать! Вспомни, что он сделал с теми шахтерами, когда те косо посмотрели на его кузена! — Ебать! — воскликнул рыжик, закатывая глаза. — Это же у нас все меняет! Мне нужно радоваться тому, что я не сдох от руки отца! И ненавидеть человека, который решил убить свою мать, которая явно занималась какими-то не самыми хорошими делами!       Натаниэль злобно смотрел на друга, что явно не ожидал такого монолога от рыжика. Мэтт шумно вздохнул, отведя взгляд в сторону. — Я понял. Не общаться с тобой на эту тему. — произнес тот. — Правильно решил. — кивнул Нат.       Пару минут между ними повисло молчание. Натаниэль перевел взгляд на жителей. Те были не рады новому дню и тому, что нес им этот день. Наверно, не стоит сегодня ругаться с Мэттом, если это будет их последний день? Интересно, а сколько трессеров у Мэтта? Вероятнее всего у Мэтта трессеров больше, чем у самого Натаниэля. Может не стоит тогда ругаться с другом? По крайней мере, сегодня не стоит ругаться с ним. — Сколько раз твое имя вписано в трессеры? — поинтересовался рыжик, смотря на покосившиеся дома. — Сорок пять. — хмуро ответил Мэтт и посмотрел на парня. Натаниэль просчитывал вероятность того, возьмут ли Мэтта на Игры. Но это его последняя Жатва. После этого ему придется отправиться в Шахты и пытаться так прокормить свою семью. — У тебя? — Тридцать. — словно на автомате ответил рыжик. Хоть и остался дом от отца, но денег на еду не было. Парню приходилось охотиться и брать трессеры. Хорошо, что за дом платить не нужно и можно купаться в горячей ванне. Нат спрыгнул с подоконника. — Я к Кейт, нужно проверить её, а ты подожди на улице, я скоро приду.       Мэтт кивнул, спрыгивая с подоконника на землю и Натаниэль закрыл окно, начиная собирать свою сумку. Туда он скинул пару ножей, фляжку с водой и леску, для ловушек. После он сел на край кровати, с прищуром смотря на мачете, что все так же висели на стене. И сколько бы раз Нат не закрывал глаза, желая чтобы они исчезли, стоило ему только открыть глаза, как они все ещё висели на стене. Парень лишь шумно выдохнул, выходя в коридор и тихо закрывая за собой дверь. Под его ногами тут же образовался рыжий комок шерсти, что довольно мурчал, оставляя шерсть на штанах парня. Рыжик фыркнул, чуть пиная кота и начиная идти по коридору вперед, когда услышал крик со второго этажа. Натаниэль резко кинулся вперед по коридору к лестнице, пролетая каждую ступеньку. Его сестра кричала. Что-то произошло. Нужно срочно добраться до её комнаты. Что если что-то случилось? Что-то настолько серьезное, что Кейт нужна помощь. Парень добирается до двери в комнату сестры и резко открывает её, вбегая внутрь. Рыжеволосая девушка сидела на полу, рядом с кроватью, закрыв уши и спрятав лицо в коленях. Натаниэль подбежал к ней. — Кейт! — парень упал на колени рядом с девушкой, тут же прижимая ее к себе и крепко обнимая.       Кейтлин схватилась за футболку парня, прижимаясь ближе и пытаясь скрыть свое лицо в его одежде. Нат осторожно поглаживал её по волосам, целуя в висок и покачиваясь вперед и назад. Ей приснился кошмар. Тут даже гадать не нужно. Девушке исполнилось шестнадцать ещё в прошлом году, а значит её имя записано на одном листочке, что будет сегодня лежать в стеклянной емкости на сцене. Парень прикусил губу до боли, представив на миг, как будет наблюдать за Кейтлин с камер, что расставлены по всей локации арены. Нет. Кейт не могут выбрать. Её имя записано лишь два раза. Два раза. Всего два раза. Она не будет участвовать в Голодных Играх. Нат был в этом уверен. Он ей строго настрого запретил брать больше трессеров, чтобы её имя не внесли по несколько раз в списки. — Твое имя записано всего два раза. Тебя не смогут выбрать. — начал быстро говорить Натаниэль, пытаясь успокоить Кейт. — Я не хочу, не хочу, не хочу. — плакала Кейтлин, сильнее прижимаясь к брату.       Когда Кейт в подобном состоянии, то тут ничего не сделать. Натаниэлю стоит просто оставить её наедине и уйти. Все подростковое время, когда парень должен был быть рядом с сестрой, но вместо этого отец заставлял его тренироваться и подготавливаться к Играм. — Тебе нужно поспать, хорошо? — Нат немного отстранился от девушки, беря ее лицо в свои ладони и прижал их лбы, немного касаясь кончика её носа своим. — Нас сегодня не выберут. И мы устроим самый потрясающий обед и ужин. Пригласим Мэтта с его мамой. Устроим самый роскошный ужин. Хорошо?       Кейтлин шмыгнула носом, кивая в знак согласия. Парень слабо улыбнулся, вновь прижимая к себе сестру. Он напевал некую колыбельную, пока его сестра вновь не задремала на его руках. Нат тепло улыбнулся, поднимая на руки девушку и укладывая её на кровать и укрывая одеялом. После он поцеловал её в лоб и вышел из комнаты, спускаясь по лестнице вниз и, заглядывая на кухню. Там сидела женщина, печально смотря куда-то вдаль.       Рыжик подошел к ней, садясь на корточки перед её стулом и беря её холодные руки в свои. — Утро, мам. — тихо произнес он.       Светлые волосы женщины были забраны в небрежный пучок на затылке, а её темные глаза посмотрели на парня. Она слабо улыбнулась, протянув руку к волосам Натаниэля, нежно поглаживая его по голове. Парень шумно выдохнул, внутренне радуясь тому, что вновь сумел вытащить мать из некого транса, в котором она стала часто прибывать. Её темные глаза внимательно вглядывались в черты лица парня, стараясь разглядеть все. Видела ли она в нем отца или нет? Ненавидела ли она его так же, как и отца? — Доброе утро, Ноэль. — произнесла она и Нат слабо улыбнулся. — Пригляди за Кейт, а я нам что-нибудь на ужин соберу. Хорошо? — рука женщины опустилась ниже, на щеку парня, проводя большим пальцем по нижнему веку глаза. — Я поднимусь к ней в комнату и побуду с ней, пока ты не вернешься. — пообещала женщина. — Возможно, обменяю наши травы на какое-нибудь мясо. Один из близнецов,вроде бы это Эндрю, обещал сегодня подойти и отдать пару кило мяса. Так что продай как можно больше наживы в Котле. Договорились, Ноэль?       Она тепло улыбалась и парень кивнул ей, поднимаясь на ноги и направляясь к выходу.       Выйдя на улицу, Натаниэль сумел глубоко вдохнуть и выдохнуть, набираясь немного сил на охоту и на весь сегодняшний день. Мэтт сидел на одной из ступенек дома, рассматривая ряд домов, что уходили куда-то вдаль, словно они никогда не заканчивались. — Твой отец добрый, раз решил оставить вам дом. — произнес тот и Нат закатил глаза, закрывая дверь. — Вот бы он был таким же добрым и в стенах этого дома. — прошипел он, быстрым шагом направляясь к воротам, что разделяли обычных жителей Шлака и район Победителей.       Мэтт сумел его догнать только возле Котла. Тогда-то Натаниэль и понял, что слишком быстро шел. Он сбавил шаг и стал осматриваться вокруг, подмечая про себя то, куда можно будет сходить и обменять наживу. Мэтт же просто смотрел на все эти товары бесстрастным взглядом, пока Нат ходил от одного прилавка к другому. Темноволосый усмехнулся, беря парня за руку и ведя на выход из Котла. — Я еще не все посмотрел. — возразил рыжик, когда они шли ближе к их некому тайному лазу под забором, чтобы пробраться в лес. — Нам нужно сначала поймать живность, прежде чем идти торговаться. — усмехнулся Мэтт.       Нат недовольно фыркнул, подходя ближе к заветному лазу и быстро пролезая под забором. — А если бы ток по забору бы пустили? — спросил Мэтт, идя за парнем. — А когда его в последний раз пускали? — спросил Натаниэль и, не дожидаясь ответа от Мэтта, сам ответил: — Правильно, лет пятьдесят назад. А теперь заткнись и найди мой лук.       Мэтт немного рассмеялся, пока Нат смотрел на него с поднятой бровью. Он что-то неправильно приказал своему другу или тот сошел с ума. Нат повел плечами, наверняка второе. Что еще могло быть? — Сам и ищи, а я проверю силки. — Мэтт потрепал парня по голове, толкнув его в сторону деревьев, где обычно он прятал лук, а сам направился дальше, ища свои силки и надеясь найти там хоть какую-то наживу.       Натаниэль пошел вглубь леса, стараясь не создавать лишний шум и шагал уже по изведанной тропинке, которую он изучил вдоль и поперек. Тут спрятано около шести луков и столько же колчанов со стрелами. Парню пришлось долго учиться, чтобы он смог создать хороший лук и хорошо натянуть тетиву. Ножами не всегда получается хорошо поохотиться, да и метать ножи — пустая трата оружия, ведь пару ножиков парень потерял здесь, так как решил метать их в свою добычу. Когда-то здесь охотились Китнисс и Гейл. Натаниэль иногда пересекался с ними, но они не особо разговаривали. Некоторые луки с колчанами, что находились в этом лесу, принадлежали девушке, что явно была хороша в стрельбе. Печальнее всего то, что это ей не особо помогло. А её друг Гейл куда-то пропал.. Да и Хэймитч пропал...       Кто из близких Китнисс не пропал в дистрикте?       Натаниэль недовольно сузил свои глаза, вспоминая те дни. Тогда о луке и речи не шло, тем более о знакомстве с какими-то ребятами, что тоже охотились. Парню было важно просто прокормить семью, да и стрелять он не умел. Когда он увидел, как один из трибутов использует лук чтобы попасть в цель и поохотиться, то Натаниэль посчитал это хорошей идеей для охоты. Ушло много времени на изучение лука и на его создание, прежде чем получилось что-то похожее на лук.       Зато теперь он умеет их мастерить. Правда, натянуть тетиву без синяка на щеке — все еще сложно, но возможно. Парень подходит к одному из деревьев, в котором была некая впадина, куда рыжик убирал свой лук. Один из лучших. Натаниэль засовывает туда руку и..       Ничего.       Парень в некой панике прощупывает все дупло. Там не было лука. Натаниэль нахмурился и подбежал к следующему дуплу, рыская там рукой. Здесь должен был быть колчан со стрелами.. Почему его тут нет? Куда вообще подевались лук и стрелы? Рыжик нахмурился, скрестив руки и обдумывая все возможные исходы событий. Если этот человек нашел его оружие и отнес на площадь, то Натаниэлю ничего не будет, но лук и стрелы не вернут. Парень оглянулся. До следующего подобного укрытия оружия около трех километров. Стоит дойти до туда и забрать лук, иначе охота пройдет в пустую.. — Это потерял, лисенок?       Голос, который произнес эти слова с издевательским тоном, раздался сверху. Кто-то сидел на дереве, над Натаниэлем. Нужно быстро что-то сделать. Нат резко поднимает голову вверх, выхватывая из-за пазухи нож и готовясь метнуть его в противника. Там, на ветке, сидел блондин с сигаретой во рту, что делал очередную затяжку и выпустил дым вверх. Словно не он только что напугал рыжеволосого парня, что собирался кинуть в него нож. Блондин медленно обернулся на Натаниэля, смотря на него своим привычным взглядом. Взгляд, который показывал всю безразличность. Он сделал очередную затяжку, смотря прямо в глаза Натаниэля. Рыжеволосый лишь недовольно цокнул, убирая обратно нож. Блондин посмотрел на него и усмехнулся. Он потушил сигарету об дерево, убирая бычок в карман своей куртки. — Не замечал за тобой любовь к воровству. Это карается смертью, не забыл? — спросил Нат, разглядывая блондина.       Темно-коричневая кожаная куртка, с темными штанами, которые явно были подшиты по длине несколько раз. Штаны были заправлены в ботинки, которые уже изрядно потрепались со временем, словно их носили не снимая несколько лет. Черная водолазка с высоким горлом и дырками на рукавах, в которые можно было засунуть большие пальцы и тогда водолазка дополнительно создавала некие перчатки для рук. Его волосы были собраны в небольшой хвост на затылке, хотя челка так и лезла на лицо вора, словно это могло хоть как-то скрыть его. Чуть приглядевшись, Нат понял, кто перед ним. Это был один из близнецов. И Натаниэлю казалось, что это Эндрю, так как только у него был шрам на брови от Игр. Один из участников ранил его ножом, когда они пересеклись у Рога Изобилия. Тогда они остались один на один и Эндрю не хотел сдаваться врагу так просто. Трибут собирался выколоть ему глаз, но Эндрю успел увернуться в последний момент. От этой драки у него остался шрам. Как только его стилисты допустили оставить этот изъян, не пытаясь его убрать пластикой — остается загадкой. Но рыжику казалось, что Эндрю просто угрожал зарезать всех и вся, если бы врачи и стилисты убрали бы этот шрам. Вот только...       Почему он так тщательно пытается скрыть этот шрам, если сам же его и хотел сохранить? Сейчас белесый порез был скрыт под блондинистыми волосами и на месте шрама была подрисована часть брови, которой не хватало из-за него. Если не приглядываться, то можно перепутать Эндрю с Аароном. Натаниэлю главное не сводить с него взгляд. Мало ли что он захочет сделать.. — Как и охота в этих местах. — повел тот плечами и вскоре парень висел перед лицом рыжеволосого вверх ногами. Нату пришлось сделать шаг назад, чтобы не оказаться с парнем нос к носу. Но Эндрю, видимо, не особо смущало. — Как ты их сделал? Они слишком хороши, чтобы их сделал какой-то придурок, как ты. — От придурка слышу. — усмехнулся Натаниэль, скрещивая руки на груди и отводя взгляд в сторону. — Ты не ответил на мой вопрос, лисенок. — напомнил Эндрю, стукнув парня по голове стрелой.       Нат фыркнул и выхватил из рук Эндрю лук и стрелу. Эндрю лишь скрестил руки на груди, внимательно смотря на парня и покручивая в руке одну оставшуюся стрелу. Рыжик закрепил колчан у себя на бедре, застегивая ремень почти до упора. Карие глаза близнеца смотрели на него с явным интересом и вниманием, словно пытались увидеть все, что Натаниэль старался скрыть. Рыжик шумно выдохнул, покачав головой из стороны в сторону. Эндрю вскинул одну бровь вверх, не прекращая глядеть на него.

— Ниэль, это потрясающий лук! — крикнул голос в его голове и Натаниэль остолбенел. Этот голос должен был давно утихнуть. — Расскажи, как ты его сделал? Ну же! Я хочу знать все.

— С чего вдруг, я должен хоть что-то объяснять тебе? — спросил рыжеволосый, осматривая свой лук.

— Все довольно просто, вот смотри. — улыбнулся Натаниэль, гордо поднимая подбородок.

— С того, что я могу дать весьма дельный совет по выживанию на арене. — повел плечами Эндрю и Натаниэль нахмурился. — У меня в этом больше опыта, чем у тебя.       Натаниэль сделал пару глубоких вдохов, прикрыв глаза, а после шумно выдохнул, постепенно расслабляясь. Эндрю задал ему вопрос. Нужно сосредоточиться на нём, а не на голосе из воспоминаний. Иначе этот Эндрю-я-лучше-всех-ментор-Миньярд будет преследовать его до конца дней.       А может он быстро потеряет интерес и отстанет от него. — Было много неудачных попыток, а после стало получаться лучше. Надо просто изучить строение оружия и как оно работает. А после попытаться натянуть тетиву. — повел плечами Натаниэль и поднял взгляд на парня. — Но удачи с тетивой. Она может резко выскользнуть из пальцев и ударить по лицу.       Эндрю усмехнулся, немного раскачавшись взад-вперед, а после спрыгнул с ветки, приземляясь на ноги перед Натаниэлем. Блондин стоял спиной к Нилу, пока второй смотрел то на ветку, то на Эндрю. Как он это сделал? Это что-то из серии магии и летающих существ? Рыжик посмотрел на ноги Миньярда. У него не было крыльев на ботинках. Значит это гравитация на стороне Эндрю. Нат покачал головой. Ему это не нужно знать. Блондин немного потянулся и оглянулся на рыжика через плечо. Его взгляд был напряженным и немного усталым, словно он собирается сказать что-то важное, о чем стоит знать рыжику. Хотя, что может не знать Нат, но мог знать Эндрю? — Совет от победителя Игр: хватай оружие у Рога Изобилия и беги к водоемам. — начал Эндрю со всей серьезностью в голосе. — Можешь схватить любой рюкзак у Рога, но не забывай так же схватить любой нож, что будет ближе к тебе. Любое оружие может решить твою судьбу: выживешь ты или нет. В рюкзаке всегда лежит одно и то же: спальный мешок, пустая фляжка, веревка и немного еды. Вода — твой спаситель. Без неё ты умрешь раньше, чем сумеешь дожить до второго или третьего дня. И, если я стану твоим ментором, то советую слушать мои советы и дальше, ведь я попытаюсь помочь, а не убить тебя.       Натаниэль смотрел на него, изогнув одну бровь, а после усмехнулся. Эндрю полностью обернулся к нему, не понимая, что так рассмешило парня. Рыжик подошел к нему почти вплотную, немного нагибаясь к его лицу, чтобы оказаться с ним на ровне. Карие глаза смотрели на него с неким недопониманием, а рыжик немного сощурился, улыбаясь и смотря на парня. Эндрю оглядел его лицо и на его губах появилась небольшая усмешка. Или это только плод воображения Натаниэля? — Совет от сына победителя Квартальной бойни: не учи ученого. Мой отец самолично устраивал Голодные Игры здесь. В лесу. Так что я знаю, как выживать. И я так же знаю, что нужно завоевывать доверие спонсоров. Так что будь добр и не учи меня, как правильно жить. — Нат выдавил из себя скупую улыбку, похлопав парня по плечу, а после пошел вперед, направляясь к месту встречи с Мэттом. — Удачи тебе, Победитель. Как знать, может в этом году тебе повезет меньше, чем в прошлом.       Эндрю посмотрел на него через плечо, прежде чем уйти в другую сторону. На его губах была легкая усмешка, которую никто не видел. Такой идиот не так быстро сдохнет на арене. Уже хоть что-то.

***

      Натаниэль и Мэтт сидели на утесе, спрятавшись за огромными кустами. У них было много тушек белок, два индюка и еще пару кроликов и птиц, а также Нат нашел кустарники земляники и сорвал все, что смог найти. Они разделили наживу между собой и присели немного отдохнуть, прежде чем направиться на Жатву. Нил пересказал историю с Эндрю, отчего Мэтт немного рассмеялся. — Значит, сам Победитель Игр пришел и дал тебе совет по выживанию? — усмехнулся темноволосый. — Ага, ему еще мой лук понравился. — рыжик показывает колчан с стрелами. — Спорим, он поохотился, а после вернул все стрелы на место?       Мэтт засмеялся, стараясь быть тише, пока Натаниэль тихо усмехнулся убирая колчан в строну. После он достал фляжку с водой, немного отпивая. Натаниэль со слабой улыбкой наблюдал за тем, как ветер укачивал верхушки деревьев, на которых сидели самые разные птицы. Интересно, а Эндрю тоже сидел на самой верхушки деревьев, спрятавшись ото всех? Как он сумел взбираться на такие высоты с его низким ростом? Нат слабо усмехнулся, представив то, как Эндрю пытается забраться на ветку дерева. Руками повис на ветке, а ногами пытается достать до какой-нибудь опоры.       Выглядит слишком забавно. И как этот карлик только додумался стать мартышкой и прыгать по веткам, пробираясь до своей цели? — Может, сбежим отсюда?

— Давай вместе убежим отсюда, Ниэль?

      Голос друга словно исказился и на его место пришел другой, до боли знакомый голос. Кажется, рыжик забыл как дышать. Его тело покрылось мурашками, что неприятно бегали по всему телу, вызывая не самые приятные эмоции. А ведь когда-то этот голос был способен вызвать приятные эмоции и чувства. Сейчас же этот голос возникал в кошмарах. Конечно вместе с этим голосом страх и ужас вызывал и голос отца. Но отец хотя бы понятно где находится и из-за него Нат не переживал месяцами, пытаясь найти его труп. Не находился в лесу круглыми сутками, пытаясь найти кого-то. Не ел и не спал неделями.       Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, Натаниэль сосредоточился на реальности. Не нужно тонуть в воспоминаниях, пытаясь так покончить с собой. Он только-только перестал просыпаться от ночных кошмаров, где он видел мёртвого возлюбленного, который теперь никогда не встанет с холодного и мокрого снега, что окрашивался пятнами крови. Это были ужасные месяцы.       И почему он так резко вспомнил его? Неужели его мысли были...       Натаниэль несколько раз поморгал, прежде чем понять, что это были не его мысли, а слова Мэтта. Слова его друга вызвали такую реакцию. Рыжик удивленно на него посмотрел, но темноволосый смотрел на верхушки деревьев, что танцевали на ветру. И тот так спокойно теперь разглядывал пейзажи? Как только Нат мог выбрать его в качестве лучшего друга?       Кроме него никто не хотел больше дружить или общаться с ним.       Рыжеволосый вновь посмотрел на просторы, открывшиеся перед ним и задумался. Если они сбегут, то что станет с их семьями? Их убьют? Казнят, как семьи... — Тебе легко говорить. У тебя никого нет, кроме матери, а у меня мать и Кейт. Мы не можем их бросить и тебе об этом известно. — серьезно ответил Нат, закидывая в рот пару ягод и переводя взгляд на друга. — Заберем их с собой. — фыркнул Мэтт и посмотрел на парня. — Вспомни того же Кевина Дэя! Он же сбежал... — Во-первых, он сбежал как трус. — перебил его Натаниэль, затыкая парня. — Во-вторых, он был один. У него не было ни отца, ни матери. И мы не знаем: жив он или его схватил Капитолий. А если его все ещё пытают? Да он сдохнуть быстрее мог, чем выжить в лесу! Он же!..       Нат не нашел слов для описания и просто фыркнул. И с чего вдруг речь зашла о Кевине? Вроде бы разговор начинался с предложения сбежать вместе.       Ах да, Кевин тоже предлагал сбежать, прежде чем сбежать в одиночку. — Убежал, ничего не сказав. Бросив нас. — Мэтт посмотрел на Натаниэля. — Бросив тебя.       Нат прикусил губу, отведя взгляд в сторону. Тогда была очередная Жатва. Натаниэлю семнадцать и он бежал к дому Кевина, дабы вместе с ним пойти на площадь. Дэй обещал ему пойти вместе с ним на Жатву прошлым вечером и рыжеволосый был счастлив. Вот он стучится в дверь дома Кевина, дожидаясь, когда ему откроют дверь. Но дверь не открывали. Ни через пять минут, ни через десять. Тогда рыжик просто открыл дверь, заходя внутрь и...       Обнаруживая пустой дом.       Парень обыскал весь дом. Перевернул его вверх дном. Ничего. Кевина не было. Натаниэль подумал, что тот уже ушел на Жатву. Он порылся в ящиках с одеждой, находя там любимую кофту Дэя и хватая её в руки, тут же надевая и выбежав на улицу. На площади было много людей и Нат не сумел найти Кевина в толпе. Так ему пришлось стоять рядом с Мэттом, молясь всем богам о помиловании его и его близких. Тогда на сцене стоял ещё юный Миньярд, а рядом с ним был Ваймак. Эндрю безразлично смотрел на толпу, прежде чем заняться чтением какой-то книжки у себя в руках, пока Дэвид сидел, скрестив руки и что-то говорил себе под нос. После Дэвид наклонил голову к Эндрю, начиная что-то говорить. Эндрю нахмурился, закрывая книгу и наклонив голову чуть к Дэвиду, словно собирался что-то сказать... Но куратор трибутов назвал имя.       Кевин Дэй! — произнесла женщина с ярко-салатовым париком. Нат в страхе стал оглядываться по сторонам, пытаясь найти парня.       Кевин Дэй! — повторила женщина. Никто не выходил. Миротворцы стали прочесывать толпу парней, пытаясь найти Кевина. Но..       того не было. Натаниэль чаще задышал, пытаясь понять: куда делся Кевин? Через пару минут минут выбрали другого трибута. Вечером того дня, в дом Веснински постучались миротворцы и стали расспрашивать: не знает ли он, куда ушел Кевин Дэй. Натаниэль лишь отрицательно покачивал головой.       На следующий день Кевина объявили не найденным предателем Панема, который решил сбежать и предать свой родной дом. За него была объявлена награда, которая могла прокормить семью с несколькими детьми. Рыжик тогда слушал это через раз.       Кевин сбежал?       Бросил его?       Этого не могло быть! Кевин же любил его! Он не мог сбежать и оставить Натаниэля здесь. Одного. Он скоро вернётся. Просто нужно подождать. Кевин не такой трус! Он бы никогда не оставил Натаниэля одного!       Как оказалось, тот мог это сделать. — Это не имеет значения. — отмахнулся парень, вновь доставая ножик и начиная его покручивать в руке.       Мэтт тяжело вздохнул, покачивая головой из стороны в сторону. — Я уверен, что даже Миньярд знает о ваших отношениях. — тихо признался тот. — Может, он сбежал, чтобы спасти себя?.. — Мне-то что?! Что мне с этого выйдет, Мэтт? Он меня никогда не любил. Ему было плевать на меня. — рявкнул рыжик. — Он бросил нас. Значит, я был не нужен ему. Спасти себя?! Тогда он поступил как трус. Подлый трус.       Натаниэль, тихо посмеиваясь, посмотрел на небо. Пасмурное небо, которое грозилось пролить вскоре дождь над дистриктом двенадцать. Парень слабо усмехнулся, глубоко вдыхая и выдыхая. Мэтт сидел и молчал, зная, что не нужно сейчас что-либо говорить по этому поводу. Рыжик собрал свои волосы в небольшой хвостик над затылком, чтобы хоть как-то убрать волосы, что мешали ему смотреть вперед. — Все равно не получится сбежать. — произнес тот, после долгого молчания. — Нас будет восемь человек. Это слишком большое число людей для побега из дистрикта. — Мы даже не пробовали. — возразил Мэтт. — И даже пробовать не будем! Это рисковано и опасно. Не будь вторым Дэем! — рыжеволосый резко замолчал, понимая, что он только что сказал. Натаниэль поднялся на ноги, собирая свою часть наживы в сумку. — Я пойду раньше тебя. Встретимся на Жатве.       Мэтт ничего против не сказал. Он лишь проводил взглядом парня, прежде чем вновь начать рассматривать горизонт.       Натаниэль шел в сторону лаза, пиная какие-то шишки и ветки. В мыслях вертелись воспоминания, которые рыжик не хотел вспоминать. Почему их разговор вообще дошел до Кевина? Неужели Мэтт хотел поговорить о Кевине? И что же такого тот хотел обговорить, что для этого потребовалось упомянуть Кевина и его побег? Мэтт тоже сошёл с ума, решив, что побег. Натаниэль покачал головой из стороны в сторону. Не стоит думать об этом. Это уже в прошлом.       В ушах послышался смех Кевина. Натаниэль резко замер, оглядываясь по сторонам.       Вон там, под деревом они сидели вместе и Нат натягивал тетиву. Но тетива соскочила с лука и ударила парня по щеке. Кевин немного рассмеялся, смотря на обиженного парня. Темноволосый парень, сидел рядом с Натаниэлем, внимательно смотря на него и, поднеся свою руку, стал осторожно поглаживать щеку парня. — Нет, не так, смотри. — усмехнулся Кевин, забирая из рук парня лук. — Нужно по-другому натягивать.       Натаниэль фыркнул. — Словно ты знаешь, как натягивать её без синяка. — произнёс тот.       И Кевин натянул её. Без синяка. Он победно смотрел на Ната, что теперь забрал свой лук, недовольно бурча. Рыжик посмотрел на него, слабо улыбаясь. — Твои глаза похожи на листву. — тихо произнёс Натаниэль и Кевин посмотрел на него. Нат поднял зелёный лист с земли, поднося его к лицу Кевина. — Похоже. Специально выбирал подобный цвет глаз?       Кевин лишь усмехнулся, запуская руку в волосы парня и массируя кожу головы. Натаниэль довольно прикрыл глаза, склонив голову набок. — А ты похож на кота. — произнёс темноволосый. — Кота? — усмехнулся Натаниэль, не открывая глаз. — С чего это вдруг? — У тебя улыбка похожа на кошачью, когда тебя вот так гладишь. — пояснил Кевин, начиная накручивать на палец рыжую прядь волос. — Ага, конечно. — Натаниэль немного рассмеялся, когда Кевин попытался скинуть всю чёлку парня на его глаза.       Натаниэль слабо усмехнулся, смотря на место под деревом. Кевин всегда ему лгал. Обо всем лгал. И почему Натаниэль так легко повелся на его слова? — Ты мне лгал с самого начала. — прошептал тот, начиная идти дальше, не обращая внимания на неприятные воспоминания.

***

      В Котле уже кипела жизнь, когда Натаниэль стал бродить по его закоулкам. Многие узнавали его сразу и подзывали к себе, начиная небольшие торги за его добычу. Натаниэль лишь усмехался, стараясь поднять цену и, обрадовавшись цене, отдавал товар, забирая то, что предлагал торговец. Так же он заглянул к пекарю и сумел обменять пару тушек белок на две небольшие буханки свежего хлеба. Обрадовавшись такой сделке, Натаниэль поднес одну из буханок к носу, принюхиваясь к его аромату. Потрясающе. Натаниэль быстро убрал буханки в сумку и, попрощавшись с пекарем, направился дальше. Многие пытались продать хоть что-то из своих вещей, дабы прокормиться хоть немного. Многие тут искали покупателей, заманивая их любыми способами и пытаясь продать товар. Миротворцы ходили тут и там, не обращая внимание на то, что все это место — сплошное правонарушение. Они ходили здесь, покупали что-то у жителей дистрикта и общались с ними. Некоторые Заходили к Сальной Сэй. Она готовила хорошие блюда для всех: для жителей и миротворцев. Миротворцы садились рядом с жителями и могли с ними общаться на самые разные темы. Рыжик решил заглянуть в кафе Сэй, дабы продать оставшуюся наживу, а после вернуться домой. Натаниэль зашёл в её кафе, замечая, что сегодня тут мало народу. Темноволосая женщина вышла из кухни, вытирая руки об тканевую салфетку и подойдя к стойке, увидела Натаниэля. — Посмотрите кто решил ко мне заглянуть! — радостно улыбнулась женщина, выходя из-за прилавка и хватая парня в свои объятия. — Я тоже рад тебя видеть, Сэй. — улыбнулся Натаниэль. — Пусти меня только! Я же задохнусь!       Сальная Сэй отпустила парня, подзывая его к прилавку. Натаниэль упёрся локтями в небольшую столешницу, пока женщина возвращалась на своё место. После она встала напротив него и Натаниэль вывалил на стол все, что он успел за сегодня наловить. — Вау, ты много наловил! — усмехнулась женщина, отдавая парню пару монет и немного мяса козла, которого она сегодня разделывала. — Ага, много зверей сегодня в силки попались, вот и продаю, что есть. — усмехнулся парень, забирая мясо со стола и убирая его в сумку. — Подскажешь пару рецептов? Мы с Мамой и Кейт хотим приготовить ужин.       Сальная Сэй слабо улыбнулась смотря на парня. — Я расскажу тебе пару рецептов. Запишу на листочке, а то тебе ещё нужно многих посетить. — кивнула она, беря небольшой листочек из-за прилавка и записывая на нем пару рецептов.       Она разъяснила пару моментов во время готовки. Натаниэль внимательно слушал её, запоминая каждое слово. Сегодня вечером у них будет роскошный ужин. Рыжик нашел пару трав, из которых можно сделать приправы и заварить чай. — Значит, его нужно довести до кипения, но не кипятить? — спросил Натаниэль. — Да, все так. Ты покажи это Мэри и она сумеет это приготовить. — кивнула женщина и взглянула на часы. — Ох, давай, беги по другим покупателям, а то задержала тебя. — Сэй дала парню листочек с рецептами двух её знаменитых блюд.       Глаза Натаниэля ярко сияли от полученного листочка. Он тепло улыбнулся женщине. — Спасибо, тетя Сэй! Я обязательно приготовлю эти блюда! — парень подбежал к дверям, ведущие обратно на грязные улицы Котла. — Доброго дня, тетя Сэй!       Женщина печально улыбнулась, смотря вслед парню. Она помахала ему рукой, прежде чем тот успел исчезнуть за дверью. Натаниэль спрятал рецепт в небольшой карман на куртке. После парень заглянул в сумку, проверяя, что у него осталось из того, что можно было продать. Так, три беличьих тушки и мясо из лавки Хэммика нужно оставить себе, травы остались только на его же семью, а буханки хлеба менять не хотелось. Парень с прищуром посмотрел на несколько горсток ягод. Их было около пяти. Можно их обменять на что-то или продать. Вот только вопрос: на что именно? Парень оглянулся по сторонам, ища кому может променять две горстки ягод на что-то полезное. Взгляд цеплялся за многих торговцев, что могли предложить вполне себе хороший товар. Но их товар не особо привлекал интерес парня. Глаза наткнулись на старую женщину, что стояла рядом с прилавком разных побрякушек. Может, взять что-то для Кейт? Вроде бы, там большой выбор разных брошек. Натаниэль подошел ближе к старушке, рассматривая разные брошки. — Что-то конкретное ищешь, милок? — тихо спросила дама, слабо улыбаясь. — Хочу сестре подарок купить. — произнес тот, продолжая рассматривать ассортимент.       Старушка мило улыбнулась. Она немного порылась пальцами в одной из небольших коробочках. доставая оттуда некую брошь и протягивая её парню. Натаниэль взял её в руки, внимательно рассматривая. На кольце был запечатлен лис, что куда-то бежал, приподняв хвост. А над ним летела сойка, распахнув свои крылья и стараясь лететь быстрее лисы. Словно у них была своя гонка. Натаниэль усмехнулся. — Где вы нашли такую брошь? — спросил парень, поднимая глаза на старушку. — Ох, знаешь, милок, в погребе многое можно найти. — улыбнулась старушка. Натаниэль начал доставать ягоды, как старушка его остановила: — Да не нужно мне это. Забирай её просто так. Она приносит удачу. — Мне не жалко, у меня много ягод. — Натаниэль отдал небольшой мешочек ягод старушке, положив ей в руку. — Спасибо большое за брошь. — Спасибо, милый. — тепло улыбнулась старушка.

***

— Что это за красавица в нашем доме? — спросил Натаниэль, заходя на кухню и смотря на Кейтлин.       Мать осторожно переплетала пряди девушка между собой. На Кейтлин было бледно-голубая юбка и блузка с короткими рукавами, которая уже давно потеряла свой первоначальный цвет. Но выглядела она потрясающе. Юбка была на ладонь ниже колен, и на некоторых складках были видны вышитые узоры цветов. Наверняка, мать постаралась над этими цветочками. Натаниэль поставил на стол свою сумку, подбегая к сестре и подбрасывая её вверх.       Девушка звонко засмеялась, а женщина тепло улыбнулась. — Ноэль, осторожнее, я только ей наряд поправила. — предупредила Мэри и парень тут же опустил сестру на пол.       Женщина улыбнулась и подошла к сумке парня, начиная её разбирать и раскладывать продукты по полкам. А Кейт лишь тихо посмеивалась, пока Натаниэль изображал, что дуется. — Ты только представь, если на нее засмотрится кто-то из парней. И они окажутся влюбленными друг в друга! — произнес Натаниэль, облокачиваясь на девушку. — Ах, и я перестану быть единственным любимым парнем в её жизни!       Кейтлин слабо рассмеялась, немного отталкивая парня от себя. Брат обреченно упал на пол, полностью ложась на прохладные доски. Мама обернулась, смотря на сына и тихо засмеялась, не прикрывая улыбку рукой. — Но ты не перестанешь быть назойливым старшим братом. — произнесла девушка, на что парень заметно взбодрился и быстро поднялся на ноги. Его голубые глаза смотрели на сестру с прищуром и с некой обидой. — Этот самый назойливый брат купил тебе подарок. — Натаниэль тыкнул пальцем в свою щеку. — Будь добра и поцелуй его в щечку, чтобы получить данный подарок.       Девушка закатила глаза и поцеловала брата в щеку, на что тот засиял довольной улыбкой. — Ладно, заслужила подарок. — Натаниэль выхватил из кармана куртки брошь, подходя к сестре вплотную и закрепляя брошь на воротнике блузки. — Вот так. Это оберег. Он убережёт тебя от всех бед.       Кейтлин подошла к зеркалу, чтобы увидеть эту брошь, а после кинулась на парня с объятиями. — Она чудесна! Спасибо! — Кейт тихо хихикала, пока парень кружил её вокруг своей оси, довольно улыбаясь. — Рад, что тебе понравилось. — произнес он. — Ноэль, иди одевайся. Твои вещи на кровати лежат. — произнесла Мэри, подходя к ним. — Вернемся и приготовим твой лучший ужин. Я сумку разобрала. Ты молодец.       Она осторожно потрепала парня по голове, а Натаниэль шире улыбнулся. Парень убежал в свою комнату, шумно выдыхая. После он обернулся на свою кровать, замечая там свою одежду. Парень оглядел её, а после, осторожно взяв её в руки, понес в ванную. Наскоро умывшись и вымывшись, Натаниэль кинул остальные вещи в корзину для грязных вещей. Он надел немного свободные штаны, завязав их чуть выше тазовых костей, чтобы они точно не спали с него. Поверх штанов был надет некий свитер, что оголял ключицы парня. На них виднелись самые разные шрамы, оставленные Натаном. Натаниэль пробежался пальцами по ключицам. Может, его шрамы будут не так заметны?..

— Твои шрамы — это часть тебя, Ниэль.

      Натаниэль вздрогнул, вновь услышав голос в голове. Он фыркнул, хватая с веревки рубашку и снимая свитер. Парню пришлось быстро надевать на себя рубашку, а поверх нее натянул свитер. Выглядело неплохо. Поправив на себе все вещи, Натаниэль вышел из комнаты, направляясь на кухню.       Кейтлин сидела за столом, попивая чай, а мама наблюдала за пейзажем в окне, о чем-то задумавшись. Она сидела на стуле, сложив свои руки на коленях. Натаниэль подошел к женщине, осторожно положив руки на её тонкие плечи. Она невольно дернулась и обернулась на сына. — Мне Сальная Сэй сегодня рецепт двух своих лучших блюд дала. Попробуем их сделать? — тихо поинтересовался рыжик.       Светловолосая слабо улыбнулась и кивнула, внимательно вглядываясь в черты лица своего сына. Кейтлин поднялась со своего стула и встала перед матерью на корточки, беря её за руку. — Мы тебя любим, мама. — улыбнулась она.       Губы мамы задрожали и вскоре она тихо всхлипнула, закрывая свои глаза ладонью. Натаниэль тут же опустился на корточки перед ней, осторожно отняв руку от её лица. По её щекам бежали слезы. Кейтлин взяла со стола платок и стала осторожно утирать матери слезы. — Мам, мы так опоздаем. — тихо произнесла Кейтлин, слабо улыбнувшись.       Мэри медленно взяла платок, что держала её дочь и стала сама утирать свои слезы, тихо посмеиваясь. — Извините меня, я задумалась. — прошептала она. — Все будет хорошо. — Натаниэль обеими руками ухватился за руку мамы, целуя её костяшки. — С нами все будет хорошо. Обещаю.       Мама кивнула, полностью убрав свои слезы и медленно поднимаясь со стула. Натаниэль взял её под руку, пока Кейтлин подносила ей стакан воды. Мэри осушила его всего на половину, после поставила стакан на стол, придерживаясь за руку сына. — Пойдем, а то мы опоздаем. — произнесла она и её дети кивнули.       На площади постепенно появлялось все больше и больше подростков и молодых людей, что вставали в очереди и уходили к сверстникам. Миротворцы следили за ними, стоя перед сценой с ровными спинами. Другие не позволяли родителям пройти дальше, отводя их в зону для зрителей и родителей. Некоторые подростки держались за руки, боясь друг за друга и вместе идя на свои места. Напротив Дома Правосудия построили весьма большую сцену, разместив по обе стороны от неё большие экраны, что показывали толпы подростков, что шли к своим местам. Там же, на сцене, стоял Эндрю. На нём был чёрный костюм из самого Капитолия. Он с некой жалостью смотрел на всех, кто сейчас стоял на площади. Как странно. Обычно его взгляд выражал само безразличие ко всему. Даже к окружающим. Но тут взгляд парня привлёк экраны. Натаниэль на пару секунд замер, смотря на эти экраны. На всех лицах было либо равнодушие, либо страх и ужас, что окутывали с ног до головы.       Рыжик всматривался в лица подростков, пока не увидел на экране брата Эндрю. Аарон Миньярд. Он шёл рядом с темноволосый парнем. И его взгляд был куда мрачнее, чем взгляд Эндрю, который стоял на сцене. Его взгляд был безразличен и в нём отсутствовало все возможные эмоции, которые должны были быть на его лице. Его спутник шёл рядом с ним, искоса поглядывая на него и поднимая взгляд на сцену. Видимо, это и был их кузен, что чаще всего запирался дома, боясь выйти на улицу. Камеры переключились и теперь показывали другие лица.       Парень решил найти в толпе друга, скользя взглядом от лица к лицу. Когда он заметил Мэтта, то тот говорил с мамой. Наконец, оторвавшись от неё, тот почувствовал на себе взгляд и оглянулся. Он взглядом нашел Натаниэля в толпе и слабо мотнул головой в сторону подиума. Они одними губами прошептали: «Удачи». После Мэтт ушёл занимать места, а Натаниэль решил для начала отвести Мэри. Кейтлин и Натаниэль оставили Мэри на скамейке родителей, а после ушли занимать свои места. Женщина не хотела их отпускать, удерживая их ладони в своих и, в конце концов, отпустила их руки, с горечью смотря на своих детей, что уходили от неё. Натаниэль и Кейтлин встали в очередь. Кейт мелко дрожала и Натаниэль осторожно положил руки ей на плечи, нежно поглаживая их и осторожно сжимая, пытаясь придать ей уверенности. — Иди ищи своих подруг. Найди Мариссу и вместе с ней стойте. — прошептал Натаниэль ей на ухо. — Я встану рядом с Мэттом. Я не смогу стоять рядом с тобой. Но не беспокойся. Помни, что я говорил: тебя не выберут. Ты не поедешь на Игры. Я обещаю тебе это.       И как Натаниэль собирался исполнять это обещание?! Он даже не знал: выберут её или нет! Хотя, признается тот себе, это невозможно. Её имя только один раз записано. Её могут не выбрать. — Хорошо.. — почти дрожащим голосом произнесла Кейтлин. — Ты у меня такая храбрая. — ласково улыбнулся Натаниэль. — У тебя все получится. — Следующий. — приказал Миротворец и девушка подошла к нему. — Имя. — Кейтлин Веснински. — совсем тихо прошептала Кейтлин.       Миротворец записал её имя в бумажку и протянул ей руку, немного сгибая и разгибая пальцы. Словно подзывал к себе напуганного зверька. — Руку. — произнёс тот, дергая на себя руку девушки, что еле как её протягивала. Он сделал небольшой укол в её палец и приложил палец к листку. — Следующий. — Я найду тебя после Жатвы. — обещал ей Натаниэль, пока Кейтлин боязливо уходила от брата все дальше и дальше. — Следующий. — повторил Миротворец, протягивая руку. Натаниэль смотрел вслед девушке, подходя к миротворцу и протягивая руку наугад. — Имя. — Натаниэль Веснински. — ответил парень и немного поморщился, когда ему сделали укол в палец. — Следующий.— сообщил Миротворец и Натаниэль побежал в сторону Мэтта, сделав крюк, дабы увидеть Кейтлин вместе с её ровесницами. Он ей широко улыбнулся, помахав рукой и подошёл к Мэтту.       Встав рядом с другом, Натаниэль часто стал поглядывать на Кейт. — Кто-то из твоих близких тоже здесь? — спросил Натаниэль, посмотрев на Мэтта. — К счастью, кроме тебя тут никого нет. — шумно выдохнул Мэтт и положил руку на плечо Натаниэль. — Её не выберут. Один к нескольким тысячам. Наши имена записаны больше. Вероятность того, что выберут нас, больше, чем вероятность того, что выберут твою сестру.       Натаниэль сделал пару глубоких вдохов и выдохов, прежде чем кивнуть своим мыслям. Мэтт прав. Кейтлин не смогут выбрать сегодня. Все будет хорошо. — Да, ты прав. — слабо улыбнулся Натаниэль, посмотрев на друга.       Парней и девушек разделял некий коридор, что создали миротворцы, вставая в некую линию из нескольких человек рядом с рядами парней и девушек. Натаниэль подошёл с Мэттом почти к краю, чтобы хоть как-то видеть свою сестру. Он настолько близко подошел к краю, что один из миротворцев обернулся, смотря на Натаниэля. — Нат, ну куда твоя задница вечно лезет? — прошипел Мэтт. — Туда, куда не нужно. — тихо ответил им миротворец, немного развернувшись к парням. Он слабо им улыбнулся, а после вновь выпрямился, став статуей. — Пусти к сестре. — шипел Натаниэль на друга. — Нет, скоро начнется Жатва. Угомонись. — Мэтт закинул парня на плечо, унося друга как можно дальше от миротворцев.       Когда они протискивались мимо парней, то кого-то сильно толкнули и Мэтт обернулся. Темноволосый парень упал на колени, упершись руками в землю. Мэтт поставил Натаниэля на землю, тут же протягивая руку упавшему парню. — Извини, поранился? — спросил Мэтт, протягивая ему свободную руку.       Но парень лишь быстро замотал головой и скрылся в толпе, словно убегая от Мэтта. Натаниэль удивлённо посмотрел на друга, тот на него и, одновременно пожимая плечами, произнесли: — Псих.       Заиграл гимн, означающий начало Жатвы. Натаниэль шумно сглотнул весь яд, что накопился за последние пару минут на друга и посмотрел на сцену. Мэтт медленно опустил парня на землю. Сначала на сцену вышел мэр Дистрикта, усаживаясь на стул, после на сцену вышел какой-то лысеющий мужчина, а за ними вышла Эбби Уинфилд, которая приехала к ним прямо из Капитолия. Её розовый парик прекрасно считался с её нарядом, что явно ярко выделялся на фоне всего Дистрикта Двенадцать. Натаниэль немного прищурился, пытаясь не ослепнуть от столь яркого цвета.       Трое гостей недоверчиво косились на пустующий четвертый стул. Они немного пошептались между собой, а после мэр дистрикта поднялся с места и подошел к микрофону. Эндрю, сидящий на своём месте, вновь залипал в книгу. Иногда поднимая взгляд на гостей, заставляя их заткнуться. Но и блондин с недоверием поглядывал на пустующий стул, иногда смотря в закулисье, чтобы увидеть кого-то. Оставшиеся гости сидели и тихо переговаривались, смотря то на жителей, то на подростков, то на Эндрю. Стоило им посмотреть на последнего, то тут же затихали на пару секунд, прежде чем вновь начать говорить между собой. Натаниэль недовольно смотрел на них, а после взглянул на мэра. Тот начал с приветствия всех жителей, и, с тяжелой улыбкой, поздравлял с Жатвой. Натаниэль не слушал то, что говорил мужчина на сцене. Его глаза все чаще и чаще метались к Кейтлин. Он видел её рыжую макушку. А может это была не её макушка. Натаниэль не знал точно, поэтому просто опустил взгляд в землю. Она была немного почищена, но угольная пыль все ещё лежала на площади. От неё невозможно избавиться насовсем. Она стала вторым слоем кожи каждого жителя этого дистрикта. Она в легких, на коже, в крови, в глазах. Она везде.       Мэр окончил свою некую речь, вернувшись на свое место и к микрофону подбежала Эбби, мило улыбаясь. — Интересно, она громко будет вопить, если упадет в грязь? — с усмешкой спросил Мэтт и Натаниэль тихо рассмеялся.       Он представил себе этот момент: Эбби падает в грязь и недовольно пищит, не желая прикасаться к этой грязи руками. Поэтому к ней подбегают двое миротворцев и помогают подняться. Но они тоже падают в грязь, а Эбби недовольно и громко ворчит. — Ей явно не нравится находится в нашем дистрикте. — продолжил Натаниэль, когда Эбби начала рассказывать про Голодные Игры.       И неожиданно на сцену поднялся пьяный мужчина, покачиваясь из стороны в сторону. Он направился было на пустующее место, но подскользнулся на месте и упал. Мэтт с Натаниэлем переглянулись, узнавая его. Ваймак. Один из четырех менторов из их дистрикта. Только какого черта он потащился на сцену в пьяном состоянии? Эндрю тяжко вздохнул, положив книгу на соседний стул. Он поднялся на ноги, пока миротворцы поднимались по лестнице на сцену. Блондин махнул на них рукой, приказывая остановиться. — Когда он успел накидаться? — спросил Натаниэль, смотря на темноволосого мужчину, что шатался из стороны в сторону. — Это же Дэвид, он везде найдет алкашку. — шумно выдохнул Мэтт.       Эндрю подошел к нему, помогая подняться на ноги. Ваймак хотел отбиться, но увидев Эндрю, тут же заплакал, цепляясь за Эндрю всеми возможными конечностями. Блондин тяжко вздохнул, закидывая руку мужчины на своё плечо и уводя со сцены. После он вернулся на сцену, иногда поглядывая назад, за кулисе. Видимо, там и остался Ваймак. После Натаниэль заметил, как Дэвида уводило двое миротворцев. Эндрю тоже это заметил, прежде чем вновь взять в руки книгу и продолжить читать её. В толпе послышались тихие смешки и шепот. Натаниэль плотно сжал свои губы, грустно смотря на Дэвида. Он понимал: какого это быть ментором.       Из года в год видеть то, как умирают твои подопечные самыми изощренными способами. Никто бы не выдержал на месте Дэвида. Тот хотя бы не пытался покончить с собой, дабы не видеть больше смертей своих трибутов.       Своих детей.       Дэвиду было тяжело смотреть на это и делать все возможное, чтобы они прожили хотя бы день. Интересно, каким ментором стал Эндрю? По всей видимости, он не особо был счастлив быть ментором. Да и кто будет счастлив? Натаниэль шумно сглотнул, опуская голову и рассматривая землю. Что же тогда чувствовал его отец, являясь куратором для своих трибутов?       Натаниэль передернул плечами, резко вспоминая о том, как его отец был ментором. Тогда ему было около тринадцати-четырнадцати лет. Натаниэль стоял на сцене, спрятавшись за отцом, лишь бы не видеть лица тех, кто стоял в толпе. После завершения Жатвы, Старший Веснински брал его с собой в Капитолий, был на то согласен мальчик или не был, он в любом случае оказывался в поезде. Натан брал его с собой, чтобы тот смог узреть трибутов, что яро готовились к Играм и выживанию на арене. Натаниэль все еще помнил, как наблюдал за ними с места распределителей, восхищаясь знаниями и умениями всех трибутов. Натан стоял рядом с ним и о чем-то болтал с распределителями, словно там не было его трибутов. А Натаниэль смотрел вниз, наблюдая за ними и внимательно рассматривая. Трибуты из восьмого дистрикта ловко справлялись с топорами и карабкались по симуляции дерева, отрубая ветки. Из первого и второго показывали своё превосходство уже который год. Натаниэлю было скучно на них смотреть, поэтому его взгляд был прикован к другим. Вон тот парень, из четвёртого, легко справлялся с трезубцом, попадая им прямо в цель.       Как давно это было? Наверно, около пяти лет назад. Кто же тогда был трибутом от двенадцатого дистрикта?...       Как странно. Натаниэль не мог вспомнить об этом.       Парень потряс головой, вновь поднимая взгляд на сцену. Дэвида вывели из поля зрения толпы, а Эбби вернулась к микрофону, временами оглядываясь назад. После она несколько раз постучала пальцем по микрофону, а после улыбнулась. — Здравствуйте, здравствуйте. — произнесла она, смотря на толпу. — Я всех рада сегодня видеть на Жатве! Сегодня особый и важный день для всех нас. Наступают семьдесят пятые Голодные Игры. Настал юбилей Голодных Игр! А значит правила скажет сам Президент Сноу! Прошу все внимание на экран!       На экранах, вместо грустных и отчаявшихся лиц, появился флаг Капитолия и заиграл гимн. Натаниэль резко напрягся, выискивая в толпе сестру, но Мэтт положил ему на плечо руку. — На экран. Иначе будут проблемы. — прошипел тот и заставил Натаниэль поднять голову к экрану.       Натаниэль тихо зашипел, но ничего против не сказал. Наоборот, сам удерживал голову, смотря на экран. Мэтт прав. Если Натаниэль будет смотреть куда-то ещё, то что подумают окружающие? А особенно миротворцы. Могут быть проблемы. — Извини. — почти одними губами проговорил Натаниэль, но Мэтт лишь сделал хватку слабее, позволяя парню немного вдохнуть.       На экране заиграл старый фильм о Капитолии и о тёмных временах, пока на фоне играл гимн Панема. Натаниэль шумно сглотнул, когда на экране появились лица влюблённых трибутов, что так и не смогли выбраться живыми. Этих трибутов знает весь Панем. Трибуты двенадцатого дистрикта, что были казнены за нарушение правил игр, а победителем был объявлен второй дистрикт, чей трибут выжил по правилам. Тот был объявлен победителем. Тот год был тяжелым и произошло много изменений, восстаний, ужесточения правил на территориях дистрикта.

Китнисс Эвердин и Питт Мелларк.

Влюблённые трибуты, что навсегда останутся в памяти небольшого восстания и в памяти всего Панема.