Гений клана кровавой жатвы

Утро было странным. Первое, что я почувствовал, так это то, что меня стиснули в цепки захват из тоненьких ручек. Разумеется, это была Лиена, что упёрлась мне головой в грудь, и мирно спала. Прошлый вечер я помнил хорошо, оттого и несильно удивился такому повороту событий. Всё же, насколько девушка близи красива. Проведя рукой, я чутка откинул её чёлку и стал всматриваться в личико лисицы, попутно размышляя о том, как же разбудить эту хитрую милашку. Ладно. Не буду придумывать ничего странного, а то на меня опять будут дуться. Хм… Тогда просто положу её к себе на колени и буду медленно и умиротворённо гладить её по шелковистым волосам. Собственно, через минут десять, девушка открыла глаза. Ох этот момент осознания… она слегка покраснела и молча смотрела на моё лицо. Сдержать ухмылку было выше моих сил. — Эм… Доброе утро? — Знаете, по её тону можно было сказать, что она ни капельки не раскаивается и вообще, так и должно быть. — Доброе-доброе. Как спалось? — Глазами так «хлоп-хлоп», будто не понимает о чём я. — Отлично. Знаешь, ты, оказывается, весь хорошая подушка. Удобный такой. А уж обнимать тебя и твою тренированную спину одно удовольствие. — Я поднял бровь, и теперь уже Лиена ухмыльнулась. Вот чертовка — А если бы я проснулся ночью? — А что бы было? — Теперь мы играем в гляделки. Издевается, вот точно-точно издевается. — Хм. Ну да, ты права. Ничего бы не было. Кроме одного практика, который полночи не поспал. — Блин, а я не подумала. Прости пожалуйста, в следующий раз придумаю какое-нибудь зелье невидимости, дабы спокойно спать рядом. — Она энергично закивала. — Ну или специально напоить тебя снотворным? Тоже не плохая идея, — теперь задумалась, — а лучше всё и сразу. — Лиса звонко рассмеялась. Я пытался сохранить выражение «вообще-то, я серьёзно», но получилась плохо, поэтому спустя пару секунд комнату озарил и мой смех тоже. — Вот знаешь, ты точно доиграешься. — После того, как мы отсмеялись, я вновь заговорил. — Может быть… — И вот теперь думай, хотела ли она ещё что-то сказать, или просто ответила моё утверждение? Легко сказать, что второе предположение верное, когда ты не видишь её очень смущённое лицо, попытку что-то сказать, затем как она это самое лицо прикрывает ладошками и быстреньким шагов идёт в сторону ванны. Эх… Это всё, конечно, хорошо, но от дел нас это не избавляет. Нужно было ещё вчера уточнить насчёт библиотеки, но я совершенно забыл об этом и теперь придётся снова нашего занятого «принца» беспокоить, не то чтобы я сожалел на этой почве. Поиск кольца мне, насколько я понимаю, уже ведётся (удобно, когда за тебя всю работу делают), так что спешить мне до этого момента некуда. Разве что, хотелось бы наконец испытать свою мега-руку. Но это подождёт. Сначала – информация. За сим мы и отправились в сторону комнаты принца. Там стояла стража, что, видимо, была проинструктирована насчёт нас, поэтому в мгновение ока оба засуетились и быстренько позвали к нам Женьсюэ. Ну, разумеется, происходило всё не так, ведь «королевская особа» же, но суть я рассказал. Перекинувшись парой слов, нам дали сопровождающего, что и привёл нас к местным залежам литературы. Вход располагался в паре коридоров от той вчерашней тренировочной комнаты, поэтому преодолев незамысловатый путь, мы очутись перед крупных размеров дверью, которую нам быстренько отворили. Сразу же справа сидел и сам библиотекарь, к которому оперативно подбежал сопровождающий и растолковал ситуацию. Тот мудро покивал, поклонился нам и своим сиплым старым голосом спросил: — Молодой господин и госпожа, могу ли я узнать какого рода литература вам нужна? — Давайте без этих ваших господ. Просто по именам. Я Тун Худзинь, рядом со мной Ху Лиена. Уважаемый, покажите записи о всякого рода местных материалах. Преимущественно – металлов. — Смотрю на лису, которая кротко кивает и продолжает: — А я бы хотела почитать о духах. Может быть, даже найдётся упоминание о стотысячелетних зверях. — Этот старик вас понял. За мной пожалуйста… Как только мы развернулись, я понял масштаб того, сколько всего нам придётся изучить… Ну то есть, я и так сразу заметил огромные, я бы даже сказал, ОГРОМНЫЕ стеллажи различной литературы, которые имели краткую сводку на стороне, что была видна нам. Там вообще всё. Библиотека храма ни в какое сравнение не идёт! И знаете, что самое смешное? Тут в большинстве своём было куча пыли! То есть информацией вообще не пользуются! Лишь различного рода ходовые произведения были «в здравии», типа алхимии, техник культивации и прочего. И ведь я очень сильно сомневаюсь, что доступ сюда имеют только члены королевской семьи. Как минимум, тот факт, что мы здесь уже говорит против, и это не беря в расчёт различного рода привилегированные семьи. Те же семь сокровищ, и вовсе имеют абсолютно все полномочия на посещение этого места, я уверен. Почему они даже не пытаются что-то изучить? Ладно-ладно, я прекрасно понимаю, что культивация важна, алхимия помогает с ней, и т.д., и т.п., но… это же смешно. Почему не книжки типов зверей не трогали? Их взаимодействия в природе? Серьёзно, мы как только подошли к интересующим Лиену полочкам, там пауки ползали! Что тут вообще твориться? Им настолько плевать на теорию? Больше скажу – даже книги по материалам даже не пытались изучить! Что за приколы у местного населения? Почему вообще это происходит? — Худзинь? — Девушка подошла ко мне с большой стопкой книжек, что успела выбрать и застала меня в крайне противоречивой позе: я стоял полусогнувшись, держась руками за голову с выражением «помогите мне». — Всё хорошо? — Да я… да. Всё в порядке. Не могу даже представить, почему эта библиотека не имеет спроса в кругах мастеров духа. Посмотри, — беру ближайшую к себе книгу, — вот как это охарактеризовать? Тут такой слой пыли, что я даже сдуть его боюсь. И ставлю сто своих амулетов на то, что эта книга является полезной, — всё же убираю пыль, отчего лисица миленько чихает. Духом перенаправляю все стоящие в воздухе частицы в сторону небольшой форточки наверху, — вот, что и требовалось доказать! «Самые полезные металлы мира». Вот почему её не берут? М? Я даже представить себе не могу. И будь здорова. — Спасибо. — Она знойно потёрла носик. — Может быть, никто не знает об этой библиотеке? Пересказав ей недавний свой вывод, она тоже нехило задумалась. Я же продолжал: — Это же представь, сколько можно всего сделать с ней: давать возможность самым лучшим войнам королевства взять себе что-то интересное из «колодца знаний». Или, например, организовать общественное посещение для всех заинтересованных лиц, убрав парочку важных книг. В столице я так и не увидел библиотеки, а ведь это ЦЕНТР империи. Все надеяться на различного рода академии для духовных мастеров? Бред! Какой в этом смысл, если простой люд едва ли читать умеет, не говоря о том, чтобы писать! Почему не занимаются этим? Ты представь сколько можно было бы не огранённых алмазов найти. Такое ощущение, что здесь все клали на всё, кроме духовного развития. Я уверен, что местные бригады строителей умеют то, что умеют, лишь благодаря своим родителям, передавшим им в наследство знания! Это никуда не годиться! Ух… меня прям несёт. И ведь, по сути, проблема лишь в том, что тут книги ценятся меньше, чем сраные туристические побрякушки. Ладно. В конце концов, это же лишь моё недовольство. Пускай и дальше себя в пучину неграмотности вгоняют, — перевожу взгляд на кучку книг, что Лиена поставила на наш стол (мы его выбрали и быстренько привели в порядок), — Вижу, нашла себе парочку интересных произведений? — Да, — она озадаченно покивала, всё ещё прибывая в раздумьях насчёт сказанного, — тут даже есть книга «характерные признаки духа ста тысяч лет». — Девушка показала меня интересного вида обложку, на которой были расположены какие-то цветочки, а в середине было как раз название. И моё выражение лица вновь стало скверным. Эх… В общем счёте, мы стали изучать. Интересовало меня, по большей части, упоминания «хранилище льда и пламени» или там, «озеро двух жгучих зол», или в простонародии «источник двух пределов». Ну, учитывая отсутствие знания об этой у той же Женьсюэ, я не был бы удивлён и другим названиям. Да и подлинное название у столь легендарных вещей отсутствует, ведь «каждый олень будет носить по-своему своё Фаберже». И результаты меня всё больше разочаровали. За почти неделю наших посиделок в библиотеке, лишь смутно упоминали о каком-то легендарном источнике Инь и Янь, как бы в противопоставлении. Мол какой-то хер моржовый видел его, и даже возле него культивировал. Смущали меня две вещи: первая, и по совместительству самая главная – тот факт, что прочитал это я в художественной литературе, а добавляло жару сносочка внизу: «Есть приложение по путеводителю до столь легендарного места, мы можете его приобрести у торговой компании «Боевой духовный перевозчик»». Короче, если перефразировать «мы тебя отведём куда-то в жопу мира, ты главное купи нашу карту за кучу золота». Это… подкашивало мою веру в человечество. Однако это всё равно занятная зацепка. Каков шанс, что название «Источник Инь-Янь» случайное? Конечно, всё и должно сквозить своей «непревзойдённостью и точной достоверностью», но русло лжи должно откуда-то проистекать. Случайность – тоже никто не отменял, но… Уже дочитывая сам рассказ о некоем легендарном путешественнике, что искал «силу для силы», факт случайного названия испарился сам собой. Всё потому, что в конце произведения было небольшое упоминание «герой ушёл с этого редчайшего места, спиной чувствуя, солнечный огонь и жгучий холод, исходящий из святого озера». Короче говоря, автор этой книжицы точно был в курсе об этом источнике. А это значит, что мне стоит наведаться к это компании «Боевой духовный перевозчик». Я выдохнул, откинувшись на стуле, чем привлёк внимание лисицы. — Судя по твоему лицу, у тебя получилось что-то найти. — Она утверждала, ибо я действительно испытал облегчение от того факта, что получилось найти хотя бы зацепку за столь большой промежуток времени и огромное количество читанных литературных изданий. — Верно, — киваю, — но это лишь смутная нить. Пересказав ей всё, я вновь задумался. Как же так получается? Какой-то автор знал о столь необычном явлении, а королевство нет? Странно выходит, правда? А может ли это значить, что кто-то специально почистил архивы? Этот кто-то должен иметь доступ сюда, соответственно, очень большое множество людей исключается. По сути, остаются только члены королевской семьи, да различного рода охрана. Хм… — Уважаемый Мадо, — так зовут старикана, что нас проводил тогда и является сторожилой библиотеки, — а может ли быть такое, что кто-то забрал книгу и не принёс? Или, допустим, её уничтожил? — Ох, молодой мастер, — несмотря на все попытки переубедить его перестать нас так почтительно называть, он продолжал это делать, — разумеется. Я не могу за этим уследить. Даже маломальско-сильный духовный практик просто способен изничтожить своим духом любую книжку. — Хм… — Это не облегчает мне работу. — Был ли человек или группа людей, что ходил/и к вам продолжительное время, а затем перестали? — Дайте этому старику подумать… Спустя пару минут, в глазах мужичка появился небольшой огонёк. — Был, точно помню! Это… — Он смутился. — Думаю, вам я могу сказать, ведь вы свита первого принца. Это был титулованный Дугу Бо. Давно это было, около шести-семи лет назад. Но такого рода происшествие я не мог забыть, ибо почтенный ходил ко мне на протяжении нескольких лет. Опа… Как интересно. Хм. Это может многое объяснить. Но… эти «несколько лет» напрягают. Может ли быть так, что сначала ядовитый титул действительно тут что-то читал? Нужно проверить несколько вещей. Я сразу же встал из-за стола. — Ты куда? — Лиена чуть удивлённо вскинула бровь. — Сначала в компанию «Боевой духовный перевозчик». Нужно их немножечко расспросить. — Девушка тоже поднялась, взяв меня за руку. — Хорошо, пойдём вместе…

***

Найти её оказалось проще простого. Как и человека, стоящего за авторством этого рассказа. Звали его Бай Юйлинь, толстоватый мужик лет сорока-сорока пяти. — Здравствуйте, молодые госпожа и господин. Чем я могу вам помочь? — Представились мы как свита принца, по наставлению Женьсюэ. Это избавило нас от различного рода проблем, а также установило между нами и кукольным Цинхэ необходимую связь. — Приветствуем. Вы ведь автор этой книги? — Кладу на стол перед ним как раз нужное издание. — Да, ей уже около десяти лет. Она чем-то вас оскорбила? — Он чуть побледнел. — Ничуть. Просто у вас упоминалось… И я рассказал ему о своих доводах. Он просто кивнул. — Это озеро действительно существует. И к нему можно пройти. Оно находится в горах солнечного леса, но… — Вижу мужик сильно смутился. Хм… — Возможно ли, это связано как-то с титулованным Дуго Бо? — Э?.. Вы знали? — Нет, предположил. Так что там по итогу? — Сейчас там стойкая ядовитая аура. Когда-то давно я путешествовал по миру, и наткнулся на замечательный источник двух элементов. Это было лет двадцать назад. Я решил хранить это в тайне, и заниматься культивацией пока не упрусь в потолок развития. Пару лет назад, когда я достиг тридцать девятого уровня, я понял, что дальше не продвинусь. Тогда и отправился в лес с ещё несколькими людьми, однако, там был стойкий яд, которого даже звери старше двадцати тысяч лет боялись. Ясное дело, мы туда не сунулись. Ну и сделали вывод. Прошла молва, среди своих, что Дугу Бо как раз поселился где-то там в горах. Сложить один плюс один было не сложно. Но… — Он чуть продвинулся вперёд, и шёпотом продолжил: — Я вам этого не говорил. Вы сами догадались, я лишь покивал, что что-то такое было, но под старость лет ничего не помню. Хорошо? — Конечно. — Я строго кивнул, прекрасно понимая, сколько проблем это может доставить мужику. — Примерный путь знаете? — Да. Могу начертить вам его на карте… М-да… Проблема явилась откуда не ждали. Я ни капли не удивлён, что титул быстренько избавился от всей информации в библиотеке. А вот время, потраченное туда… можно объяснить его занятостью и количеством книг. К счастью, одну он проглядел. Вот только погоды мне это не делает. По пути обратно, мы зашли в кафе. Мне ужасно хотелось есть, ведь, мы всё же засиделись в «складе знаний», думаю около восьми часов без еды, лишь литры чая, ибо с сухим ртом говорить неприятно, да. Звучит так себе, но на деле всё даже хуже. И вот вроде бы и надо сбавить градус, но я даже десяти процентов не изучил. Преимущественно, конечно, искал информацию об источнике, порой пропуская занимательные книжки. К примеру, «организационные духовные массивы древних лет» звучит очень неплохо. Если информацию удастся подтвердить, то можно приступить к более интересному чтиву, но… там же и прибавиться возможность перейти к созданию чего-то мощного, да и вообще, серебро тоже тратить надо… Короче, если утрировать, то мои ближайшие несколько месяцев расписаны едва ли не поминутно… Приём пищи был стандартным. Пустые разговоры, и лишь умиротворённо-довольное личико Лиены вносило мне какую-то радость и давало понять, что, пускай дни и будут загруженными, но они мирные… и вот такие посиделки останутся после начала войны только в воспоминаниях. Похоже, мой печальный взгляд стал сильно заметен, поэтому девушка отложила свой десерт и взяла меня за руку. — Опять о чём-то тяжелом думаешь? — Куда же без этого, — слегка улыбаюсь, — проблемы всегда рядом и от них никуда не деться. — Зато мы есть у друг друга, — она улыбнулась в ответ, попутно всё же закидывая ложку вкусности себе в ротик, — по крайней мере, все невзгоды мы встретим вместе. — Это точно любимая, это точно…