To die to live.

      Люмин поспешила в сторону пристани, то и дело поглядывая на часы. Стрелки стремительно бежали вперёд, словно соревнуясь с ней в скорости. Одна минута, пять, десять, чёрт, она точно не успеет, оставалось лишь надеяться, что он не уйдёт.       Добежав до цели и увидев вдалеке знакомую фигуру, девушка тут же схватилась за грудь - сердце билось с невероятной скоростью, грозясь вот-вот выпрыгнуть из груди. Да уж, над физической подготовкой ей стоит поработать, это совсем никуда не годится.       Пока Люмин пыталась отдышаться, её заметили, и вампир медленно направился к ней, оглядевшись, дабы убедиться в том, что они здесь одни. К счастью, вокруг действительно не было ни души, на пристани, после серии нападений упырей, царила полная тишина, кажется, люди наконец-то начали думать о сохранении собственной жизни.       Девушка, словно подумав о том же, огляделась, отмечая, что на улице действительно никого нет. А вот в её ситуации это было скорее минусом. Всё же Дотторе оставался непонятным для неё персонажем, от которого можно ожидать чего угодно. Интересно, столь безлюдное место он специально выбирал, или так сложилось?       — Вижу, моё приглашение ты приняла, — он сделал ещё один шаг вперёд, останавливаясь прямо напротив неё. Глаза его сверкнули, вероятно, отразив лунный свет, что сегодня, на удивление, справлялся не хуже, чем солнечный. — Я вижу, у тебя сейчас много вопросов, так что я могу ответить на них, за небольшую плату, разумеется.       — Плату? — переспросила Люмин, хотя подобному не удивилось. Естественно, кто станет такой важной информацией просто так делиться. И эти сведения явно любой названной им цены стоят, разве что по деньгам у неё в последнее время туго.       — Ничего сверхъестественного, можешь не переживать, — Дотторе чуть улыбнулся, видя в её глазах заинтересованность. Подобная решительность только укрепляла его мнение о ней. — Видишь ли, ты очень меня заинтересовала, да и возможность пообщаться с людьми возникает не часто. Мне бы хотелось иногда видеть тебя в качестве своей гостьи, там ты сможешь найти и всю интересующую тебя информацию про вампиров: моя библиотека тебе явно понравится.       Люмин на мгновение замерла, не веря в услышанное. Если подумать, то вампир хочет отдать в распоряжение свою библиотеку в обмен на общение, да за это она может каждый день приходить! Если бы не работа, разумеется. Дотторе выглядит не таким и плохим, что с ним за вражда у Чайльда — непонятно.       — Если нужно время подумать, я не стану тебя торопить, могу найти тебя позже, ведь…       — Я согласна! — Люмин невольно перебила его, понимая, что это было невежливо, но этот всплеск эмоций было очень сложно удержать внутри себя. — Прости, что перебила. Просто…это очень странное с твоей стороны предложение.       — Возможно, — пожал плечами вампир, переведя взгляд в ту сторону, откуда она пришла. — Но любая сделка должна удовлетворять интересы обеих сторон. Сейчас довольно поздно, думаю, свой рассказ мне лучше отложить на более подходящее время. Желательно там, где нам вновь никто не сможет помешать, а сейчас возьму на себя смелость предложить проводить дома. В такое время идти одной - не самая лучшая идея.       Это звучало разумно, так что повода отказываться не было, и они в сторону её дома направились вдвоём. Уставший разум уже не соображал, почему он идёт в нужную сторону так уверенно…а хотя…письмо же он как-то отнёс. Наверное, уже пора перестать удивляться.       Что ж, на ночные прогулки ей в последнее время очень везёт, много интересного узнать получается. Главное, не слишком увлекаться, иначе в курсе будет и Чайльд, ох что тогда будет…даже думать не хотелось.       Попрощавшись с Дотторе и наконец зайдя в дом, девушка лениво поплелась в сторону спальни, чтобы хоть немного отдохнуть перед новым рабочим днём. Переодевшись, она завернулась в одеяло, чувствуя, что тут же начинает проваливаться в сон.       Последней мыслью, посетившей её сознание был интерес к тому, какие секреты скрывает Дотторе и как здорово будет узнать хоть немного. И побывать в этой огромной библиотеке..

***

      Подняться заставил стук в дверь, из-за чего Люмин издала полный боли и злости стон, заранее зная, что ничего приятного подобные визиты с утра пораньше ей не сулят. И кому на месте в шесть утра не сидится?       Поднявшись с кровати и едва не упав от потемневшей в глазах картинки, девушка поспешила надеть хоть что-то приличное и бегло собрать волосы в хвост. Подойдя к двери, она думала лишь о том, что если причина этого визита не была важнее лишнего часа, посвящённого сну, тут произойдёт непреднамеренное убийство.       Открыв дверь и увидев незваного гостя, Люмин лишь закатила глаза, ничуть не удивившись. Как же, день, можно сказать, зря прошёл, если его с утра Чайльд не испортит. Сейчас девушка даже не пыталась скрыть свои эмоции, на мысленном уровне показывая ему всё, что о нём думает.       — И тебе доброе, колючка, — закатив глаза, произнёс он. — Решил сегодня тебя пораньше разбудить, пойдём в твой старый дом. Ночью в него прокралась шайка вампиров, и мне нужно узнать, что именно они оттуда вытащили.       — Тебе действительно заняться нечем? Шесть утра, Чайльд, шесть…я хоть когда-нибудь нормально посплю?       — Ты сама эту профессию выбрала, так что терпи, колючка. Вскоре привыкнешь, — Чайльд не растерялся, всё так же невозмутимо на неё глядя. — Так что давай, собирайся и пойдём.       — Чтоб тебя… — дальше Люмин продолжать не стала, прекрасно зная, что он продолжение в мыслях услышал и поспешила хлопнуть дверью, чтобы полностью привести себя в порядок. К счастью, из-за нехватки времени долго размышлять над нарядом не пришлось.       Схватив сумку и телефон, девушка вышла на улицу, чувствуя, что эта утренняя беготня помогла неплохо так взбодриться. Но от кофе она бы не отказалась. Ладно, об этом можно подумать и позже.       — Что ты там про вампиров говорил? Зачем им в дом лезть и что-то оттуда красть? Это глупо. Упыри обычно просто нападают.       — В том и дело, что это не упыри были. Судя по всему, дампиры, а них чёрт знает что в голове происходить может. Я думаю, ты должна помнить, что где находится — с тобой это дело быстрее с места сдвинется.       — Отличное начало дня, — саркастически хмыкнула Люмин. — Интересно, будет ли веселее вечер.       — Если не будешь искать приключений - спокойно всё будет. А то в последнее время мне начинает казаться, что тебе жить надоело. Магнит для неприятностей.       Дальнейшая дорога прошла в тишине, девушка пыталась очистить разум от лишних мыслей, опасаясь того, что Чайльд увидит воспоминания о вчерашней прогулке. Ведь у неё только-только начала появляться возможность во всём этом разобраться.              Вновь увидев собственный дом, Люмин лишь вздохнула, ощущая, что сейчас он уже не кажется родным и безопасным. Столько приятных воспоминаний, что всегда охранялись этими стенами, теперь стремительно растворялись, грозясь унести с собой последние частички тепла и уюта. Дом опустел, и теперь ей уже вряд ли найдётся в нём место.       — Всё нормально? — Чайльд явно заметил её нерешительность и остановился сам, ожидая, пока она придёт в себя. — Выглядишь так, словно я тебя только что с кровати поднял.       — Оно так и было. Именно из-за тебя я встала на час раньше, чтобы по утренней жаре прогуляться до дома, который ночью разграбили вампиры. Чудесное начало дня, не находишь?        — Ладно-ладно, ты даже с утра колючая. Что к вечеру будет… — он многозначительно хмыкнул, заходя в дом. — Не отставай, колючка, ты же не хочешь, чтобы и тебя украли?        — Если это избавит меня от твоего общества, хм, я, наверное, подумаю, — девушка пожала плечами, заходя следом за ним и прикрывая дверь. В груди что-то неприятно ёкнуло.        Она бегло оглядела прихожую, чувствуя, как нахлынули непрошеные воспоминания. Для них сейчас совсем не время, нужно как можно скорее отсюда уйти. И, может быть, у неё получится ещё хоть немного подремать, но для начала отделаться от Чайльда.       Люмин прошла на кухню, видя, что здесь ничего не изменилось. В прочем, неудивительного, что ценного здесь можно найти? Она прошла к лестнице на второй этаж, подумывая о том, что раз уж она здесь, можно забрать ещё кое-какие вещи, а заодно проверить свою собственную комнату.       — Чайльд, ты тогда здесь посмотри, может что-то где-то перевёрнуто, там сразу понятно будет, а я на второй этаж схожу, там проверю.       — Иди, смотри, только с лестницы не упади.       — Я тебя раньше с этой самой лестницы столкну, не переживай, — девушка лишь фыркнула, не понимая, что происходит у него в голове. Нельзя же так быстро темы менять или же это ещё одна способность вампиров? Вряд ли, но как вариант забавный.        Она прошла на второй этаж, стараясь вновь успеть всё как можно скорее. Тревожное предчувствие всё ещё не покидало её, отчего спрятаться где-нибудь в тихом и укромном месте хотелось всё сильнее. Однако причины собственным опасениям найти не удавалось, ведь как бы она не хотела этого признавать, Чайльд достаточно внимательно относится ко всяким мелочам и неладное заметил бы сразу.       — Люмин, ты там закончила? — Чайльд, судя по знакомо скрипнувшей половице, находился прямо под ней, значит, он осмотр уже завершил. — Спускайся давай, нам лучше отсюда уйти.       — Я ничего не успела. Зачем мы тогда пришли, если ты уже выгоняешь? Из моего, между прочим, дома, — девушка немного растерялась, ведь это странное поведение лишь усилило её тревогу, так что пришлось с его предложением согласиться. — Ладно, сейчас из моей комнаты заберу кое-что и спущусь.       — Я сам потом заберу, спускайся сейчас же, — теперь это уже больше походило на приказ, и девушка, закатив глаза, направилась к лестнице, собираясь вновь высказать ему всё, что о нём думает, как вдруг краем глаза увидела мелькнувшую позади тень, а затем резкий рывок, и её втаскивают в гостевую комнату, прижав к стене.       Люмин попыталась закричать, но её рот плотно зажали ладонью, а руки крепко перехватили, лишая возможности вырваться. Она не знала, кто это и чего он хочет, но сразу же почувствовала, что позади неё стоял человек явно сильнее её.        Люмин беспомощно брыкалась и мычала, пытаясь вырваться из рук предполагаемого похитителя. Но он был сильнее её и крупнее. Её попытки оказались тщетными, словно она пыталась вырвать себя из стальных тисков. Она чувствовала себя хрупкой куклой в его мощном захвате, её слабые удары не наносили ему никакого вреда. Страх захватил её, и паника поднималась в груди, с каждым мгновением всё сильнее.       Она чувствовала, как сердце яростно колотится в груди, а дыхание становится учащённым. Слёзы стремительно потекли по щекам, её разум объял туман отчаяния. В эту зловещую минуту ей казалось, что вся её жизнь зависела от этого тянущего захвата, от этих цепких рук, которые не оставляли ей ни единого шанса на спасение. В голове кружились мысли о том, как она могла оказаться в такой ситуации, но время для раздумий истекало.       Её тело, поддающееся панике, казалось деревянным, а мускулы ныли от напряжения. Вокруг ни звука, кроме её приглушённых криков и хрипов незнакомого мужчины. Очередная волна ужаса захлестнула её с новой силой, превращая каждый миг в нескончаемую тьму.       — Люмин, ты идешь? — послышался голос Чайльда с нижнего этажа.       Чайльд... Как же ей хотелось, чтобы он сейчас оказался рядом, несмотря на то, насколько он ее раздражает, но он бы не позволил никому вот так хватать ее. Он бы спас ее. Он находился на первом этаже, так близко, но из-за закрытого ладонью рта она не могла позвать на помощь.       Страх и отчаяние заслонили собой все, и единственная мысль, что крутилась в голове, была надеждой на какое-то чудо, которое приведет Чайльда сюда.       Тусклый свет пробивался из-под двери, давал небольшую надежду на спасение. Сигналы, постукивания – ее единственное оружие в этой тьме. Она попыталась издать звук, хриплый стон, но горло было пересохшим, а ладонь мешала свободно дышать. Ее сознание проносилось от одного воспоминания к другому, как Чайльд всегда появлялся в самый нужный момент.       Мысли извивались, как змеи, рисуя сценарии ужасного конца. Но в глубине груди тлела искра, образ Тартальи, его сила... Если бы он мог найти ее. Ведь он должен знать, он чувствует.       Неожиданно за дверью плслышался легкий скрежет, за которым послышался низкий, уверенный голос, проникающий вглубь ее отчаявшейся души.       — Люмин, ты где?       Она заморгала, пытаясь осознать, что это не иллюзия. Услышала, как что-то падает, глухой удар – и вдруг дверь распахивается, мелькает силуэт.       Это он, ее надежда, как всегда вовремя. Глядя на его решительный взгляд, она знала, что ее страдания скоро закончатся.       — Кто ты такой?! — прорычал Тарталья, устремив холодный взгляд на человека, удерживающего Люмин. — Сейчас же отпусти ее.       — Прости уж, рыжий, — с усмешкой начал незнакомец. — Но эта девушка нужна кое-кому. Я не могу провалить эту миссию, иначе эти вампиры меня сожрут. Тут уж извините: либо моя жизнь, либо жизнь девчонки.       — Если ты сейчас же не отпустишь ее, — угрожающе продолжил Чайльд. — То ты умрешь раньше, чем твои вампиры узнают о проваленной миссии, — его глаза начали заливаться кровью, а клыки меж губ расти.       — Чёрт! Итэр не говорил, что здесь будет вампир! — заверещал мужчина и отпрыгнул от Люмин, резко ринувшись к окну, чтобы сбежать.       — Стой! — отчаянно выкрикнула Люмин. — Ты сказал... Итэр?       Но мужчина ее не слушал, он спрыгнул с окна второго этажа и бросился бежать. Чайльд, если бы хотел, с легкостью догнал бы его, но... он кинулся к Люмин, обнимая её с такой силой, что казалось, он никогда больше не отпустит.       — Всё хорошо, ты в безопасности, — прошептал он ей на ухо.

***

      Домой Люмин шла на ватных ногах, чувствуя, что если бы не придерживающий её Чайльд, она бы уже давно упала. В очередной раз отточенная опытом интуиция не подвела, и от этого становилось ещё хуже. Вот тебе и утренняя прогулка, здорово, что можно сказать. Только повторять это теперь как-то не очень хочется.       — Звучит банально, но всё будет хорошо, я разберусь с этим, — сейчас вампир смотрел на неё мягко и с ощутимой виной, ведь именно из-за него она оказалась в опасности. В любой другой ситуации Люмин позлорадствовала, но сейчас на это не было ни сил, ни желания.        — Он что-то знал про Итэра, но мы его упустили! — девушка была готова просто кричать от осознания упущенной возможности. — Он знал, зачем я ему нужна, знал, где я могу Итэра найти. Ну почему всё так сложно?!        — Я разберусь с этим, — вновь проговорил вампир, чувствуя облегчение при виде её пусть временного, но всё же дома. Значит, остальной разговор он мог отложить на более благоприятное время.        К тому же, после пережитого ей явно не помешает отдых, да и выходить куда-либо ей пока не стоит. Ведь если этот Итэр придумал такую ловушку для Люмин, он вряд ли остановится, пока с ней не увидится. А эту встречу допускать точно не стоит. Кто знает, что у него в голове происходит?       — Отдохни сегодня и лучше никуда не выходи, новые приключения сейчас точно не кстати.       — Хорошо, и…спасибо тебе, — в любой другой ситуации Люмин бы удивилась, произнося подобные слова, но сейчас это определённо было правильно. В конце концов, как бы сильно Чайльд её не раздражал и не трепал нервы, он всегда помогает ей во время вот таких вот странных приключений.       Она скрылась за дверью, надеясь, что он не успел её считать. Конечно, сегодня она была очень ему благодарна, но если он вновь начнёт ею помыкать…идиллия точно закончится. А ей очень хотелось её сохранить.       Зайдя на кухню, девушка решила хотя бы нормально поесть, раз уж ничего больше ей сегодня делать не нужно. Идея отдыха звучала привлекательно, но сейчас она бы с большим удовольствием провела время в участке, за разборкой документов. Хотелось принести хоть какую-то пользу, а не терять время впустую.       А также она впервые задумалась о том, что неплохо было бы тут прибраться. Кое-где уже виднелась пыль, а если она снова попадёт на задание в ночь, времени и сил на уборку опять не останется. Значит, этим стоит заняться сегодня.       Как оказалось, это был неплохой способ скоротать внезапно появившееся лишнее время, ведь стоило ей закончить, стрелки часов перешагнули отметку в три часа дня. И пока Люмин думала о том, чем здесь можно ещё заняться, в дверь постучали, отчего она моментально вынырнула из своих мыслей, выходя в коридор.       За дверью никого не было, и девушка, в некоторой растерянности, её приоткрыла, увидев небольшую коробку, аккуратно уложенную на порог. Сама обёртка выглядела довольно дорого, так что насчёт таинственного отправителя сразу же появились какие-то мысли.       А потому она без опаски взяла коробку, занося её в дом, почему-то эта идея не показалась ей хоть немного странной, даже после всего того, что сегодня произошло. Расположив коробку на столе, Люмин начала её распаковывать, увидев находящееся внутри письмо и что-то так же завёрнутое. Напоминало…книгу?       Что ж, с этим можно разобраться и потом, ведь сейчас большее любопытство вызывало именно письмо. Знакомый стиль…       Пробежавшись глазами по строчкам, она лишь сильнее убедилась в собственных подозрениях. Это был Дотторе. А если верить письму, то вампир, кажется, нашёл самую ценную для неё вещь. В мире людей такого точно не было и теперь ей не придётся перерывать интернет в поисках необходимой информации, пытаясь отличить правду от лжи. И теперь было непонятно: что же ты задумал, Дотторе?