Как персонажи «Благословение Небожителей» отреагирует на своё прошлое и будущее?

Новое утро. Се Лянь вместе с Генералами Юга провел вместе время в саду вместе с чайником вкусного чая, пока другие только вставали и собирались.

***

Новые серии не загарами.

‹‹‹32 серия›››

Се Лянь знал, что эту вещицу наверняка оставил Хуа Чэн. Он некоторое время повертел кольцо в руках, внимательно изучил и подумал: «Что же это?». Будучи наследником благородных кровей, Се Лянь вырос во дворце государя Сяньлэ. В его государстве людям нравилось любоваться прекрасными драгоценными изделиями, подобное увлечение являлось обычным делом. Дворец государя тем более отличался роскошной обстановкой: колонны здесь покрывали чистым золотом, ступени делали из благородной яшмы. Во дворце хранилось бессчётное множество необыкновенных редчайших сокровищ. Дети членов правящего дома и аристократии часто игрались разноцветными драгоценными камнями, перекидываясь ими, словно шариками из простого стекла. Се Лянь повидал множество драгоценностей, и потому смог определить, что кольцо, похоже, создано из самого настоящего алмаза. Кроме того, выглядела вещица весьма изящно: обычному ювелиру, каким бы выдающимся мастером он ни являлся, не под силу была подобная работа совершенной красоты. Кольцо выглядело более изысканным и сверкающим, чем всевозможные алмазы, которые принцу довелось повидать на своём веку. Сияло оно настолько ярко, что завораживало взгляд. Поэтому принц и не мог точно определить, что именно кольцо из себя представляет. Однако, пускай он не мог сказать точно, что же это, одно было ясно наверняка — вещь весьма драгоценная и значимая. Кроме того, если кольцо висело у принца на шее, значит, его не могли обронить случайно. Напрашивался лишь один вывод — Хуа Чэн преподнёс ему памятный дар перед тем, как уйти. Получить памятный подарок стало неожиданностью для Се Ляня. Он неловко улыбнулся и решил оставить кольцо при себе, а в следующую встречу спросить у юноши, что означает этот жест. Принц владел лишь маленьким ветхим монастырём, в котором не предусматривалась сокровищница. Подумав, Се Лянь всё же решил, что самый безопасный способ хранения — носить кольцо на себе. И потому снова надел тончайшую цепочку на шею.

<<<***>>>

Хуа Чен расплылся в мягкой улыбке.

<<<***>>>

Закончив с происшествием на горе Юйцзюнь, принц почти без передышки помчался ещё и в государство Баньюэ. Так что, вернувшись из путешествия, несколько дней пролежал пластом в монастыре Водных Каштанов. И если бы не чересчур сердобольные жители деревни, что преподносили ему так много маньтоу и рисового отвара, который принц всё никак не мог доесть, он бы всё это время пролежал без крошки во рту. Так минуло несколько дней, пока однажды Се Лянь не получил внезапное послание от Линвэнь: как можно скорее поднимитесь на Небеса. Тон её голоса ничего хорошего не сулил, однако Се Лянь догадался, в чём дело, в душе он давно к этому подготовился. — Вопрос касается инцидента в Крепости Баньюэ? Линвэнь ответила: — Так и есть. Как только вернётесь в столицу бессмертных, отправляйтесь прямо во дворец Шэньу. Услышав о дворце Шэньу, Се Лянь замер на мгновение и понял — Цзюнь У возвратился. С тех пор, как принц вознёсся в третий раз, он так и не виделся с Цзюнь У. Будучи первым Богом Войны, тот целыми сутками, месяцами и даже годами пропадал, если не в уединённой медитации, то где-то по делам судеб мира. Либо поддерживал стабильность мироздания. В этот раз принц не мог не явиться на зов. И потому, так и не отдохнув как следует, вновь отправился в столицу бессмертных. Дворцы всевозможных небожителей были собраны в столице бессмертных. Здесь их имелось великое множество, и каждый был по-своему прекрасен. Где-то виднелись резные балки и расписные колонны, где-то изящные мостики, перекинутые через бегущие ручейки, под ними клубились плотные облака — божественность буквально парила в воздухе. В столице бессмертных главная улица была названа в честь Шэньу. Разумеется, в мире людей также существовало множество улиц Шэньу, построенных во славу Цзюнь У, однако, как говорилось ранее, многие вещи в мире людей являлись лишь подражанием, тусклой тенью обстановки Небесных чертогов. Именно поэтому лишь улица Шэньу в столице бессмертных являлась единственной настоящей. По этой широкой улице Се Лянь и направился к дворцу Шэньу. По пути он встретил немало небожителей, что спешили по своим делам, однако ни один из них не посмел даже обратить на него внимание. По правде говоря, в прошлом, когда Се Лянь шестовал по Небесным чертогам, никто точно так же не обращал на него внимания. Но только тогда «не обращать внимания» означало, что бессмертные чиновники не позволяли себе пройтись с ним рядом или же первыми заговорить с ним. И всё же они соблюдали минимальные правила приличия, приветствуя принца кивком головы. Теперь же все нарочно притворялись, что не видят Се Ляня, словно даже один взгляд мог навлечь на них неприятности. Небожители впереди него ускоряли шаг, те, что шли позади, — замедляли, сетуя лишь на то, что не могут обойти его как можно дальше. Се Лянь давно привык к подобному, не придавал особого значения происходящему.

<<<***>>>

Многим стало жалко Се Ляня.

<<<***>>>

Всё-таки он совсем недавно сдёрнул с пьедестала могущества молодого небожителя, занимающего высокий пост — Младшего Генерала Пэя — вполне объяснимо, почему остальные небожители держались от принца подальше. Он бы даже удивился иному поведению. Поэтому Се Лянь, продолжая идти, не ожидал услышать за спиной оклик: — Ваше Высочество наследный принц! Се Ляню услышанное показалось странным. Он подумал, раз кто-то в такой момент набрался смелости, чтобы окликнуть его, мужество этого небожителя заслуживает всяческих похвал. Однако обернувшись, он увидел, как младший по рангу небожитель, что воскликнул «Ваше Высочество наследный принц», второпях пробежал мимо, в направлении другого прохожего, на бегу продолжая восклицать: — Ох, мой принц! Как вы могли забыть пропускной жетон, отправившись во дворец Шэньу на собрание? Без него вы бы не смогли пройти внутрь! Лишь теперь Се Лянь понял. Вот оно что — обращение «Ваше Высочество наследный принц» предназначалось вовсе не ему. Верхние Небеса обыкновенно пестрили разнообразными Их Высочествами наследными принцами. Ничего удивительного в том, что иногда их путали друг с другом. И всё же, когда Се Лянь бросил взгляд на другого наследного принца впереди, не удержался от лёгкого изумления. Молодое лицо. Прямые вразлёт брови. Яркие, словно звезды, глаза. Улыбка, совсем не похожая на улыбки других небожителей Верхних Небес, бесхитростная и беззаботная настолько, что, вне всяких сомнений, придавала и без того прекрасному лицу оттенок детской наивности. Оценивай его немного более язвительный небожитель, Му Цин, к примеру, он бы, скорее всего, отпустил комментарий в духе: «блаженный чудак». Мужчина был одет в военное обмундирование, в высшей степени потрясающее своим видом, но на нём это одеяние не излучало суровых эманаций воина на поле битвы, напротив — сверкало благородством аристократа с широкой и светлой душой. Се Лянь на мгновение остановился, глядя на молодого мужчину перед собой. Оба небожителя впереди, ощутив его взгляд, обернулись. Младший небожитель, увидев его, мгновенно изменился в лице. Се Лянь же легко кивнул и с мягкой улыбкой обратился к мужчине: — Здравствуйте, Ваше Высочество наследный принц! Очевидно, Его Высочество обыкновенно не интересовался происходящими вокруг делами и не знал Се Ляня в лицо. Поэтому, услышав приветствие, немедленно расплылся в ослепительной улыбке и громко ответил: — Здравствуйте! Младший небожитель рядом с ним легонько подтолкнул принца и произнёс: — Идёмте, идёмте, Ваше Высочество, вам ещё нужно попасть во дворец Шэньу на собрание. Молодой мужчина же, без капли осознания ситуации, совершенно не понял, почему вдруг его подчинённый внезапно бесцеремонно пихнул его. И потому удивлённо спросил: — Зачем ты меня толкаешь???

<<<***>>>

Се Лянь улыбнулся Лан Цяньцю, а тот улыбнулся в ответ. Все же было приятно, когда с тобой здороваются.

<<<***>>>

Се Лянь так и прыснул со смеху. Младший небожитель же толкнул принца сильнее и поторопил: — Владыка, должно быть, давно ожидает вас, идёмте, Ваше Высочество! Наследному принцу только и оставалось, что направиться за ним, недоумённо оглядываясь на Се Ляня. Когда они ушли, Се Лянь всё ещё оставался стоять на месте. Вскоре его ушей достигли шушуканья небожителей низшего ранга чуть поодаль. — …Неловко вышло, ничего не попишешь. Вот уж точно — мир тесен. Оба — небожители Верхних Небес, рано или поздно этот день бы настал. Если хочешь знать моё мнение, всё же я с большей охотой посмотрел бы на столкновение Генерала Наньяна с Генералом Сюаньчжэнем. — Ха-ха, ну и что ты переживаешь? Это ведь случится довольно скоро! Все уже собрались во дворце Шэньу, только его и ждут! Кто-то вдруг добавил: — Да, мир тесен, но это ещё что. Возмутительно, что их вообще сравнивают друг с другом, ведь они совершенно не похожи! Оба — наследники престола, но лишь Его Высочество Тайхуа может считаться истинным представителем правящей элиты. Если бы подобное случилось с ним, даже оказавшись на самом дне, он бы не стал творить столь позорные вещи. — Государство Юнань было сильнее, чем Сяньлэ, значит наследный принц Юнань, разумеется, сильнее принца Сяньлэ. В разных условиях воспитываются разные люди, это самая простая истина.

<<<***>>>

Лан Цяньцю нахмурился. Он был уверен, что Государство Сяньлэ по силе была как минимум на уровне с Государством Юнъань.

<<<***>>>

Северные земли находились во власти дворца Мингуана, Бога Войны Пэй Мина. Западным Богом Войны являлся Цюань Ичжэнь, глава дворца Циина. Юго-востоком заправлял Фэн Синь и его дворец Наньяна, юго-западом — Му Цин и дворец Сюаньчжэня. Ну а на востоке восседал свой Бог Войны, и то был Лан Цяньцю, которому принадлежал дворец Тайхуа. Ещё до вознесения Лан Цяньцю, как и Се Лянь, являлся Его Высочеством наследным принцем. И, кроме того, наследником государства Юнань. А государство Юнань было тем, что пришло на смену государству Сяньлэ. Его предком-основателем являлся предводитель мятежного войска, что с боем взял столицу Сяньлэ. Се Лянь, скитаясь по миру людей, бывал и на востоке. Разумеется, он узнал, что и наследный принц государства Юнань тоже вознёсся на Небеса. И поскольку теперь оба они являлись божествами, принц давно подозревал, что рано или поздно два Высочества столкнутся в чертогах Верхних Небес. И потому ничего странного в этом не видел. Те младшие небожители перемывали ему кости, однако при этом даже не думали говорить тише. Если бы на месте Се Ляня был кто-то другой, возможно, они бы побоялись быть услышанными, но Се Лянь будто вовсе не внушал им страха — напротив, они специально говорили достаточно громко, чтобы он услышал, так ведь более волнительно. Се Лянь притворился, что ничего не заметил, и направился дальше по своим делам, ни слова не сказав. Внезапно кто-то снова окликнул: — Ваше Высочество наследный принц! Се Лянь подумал: «Да ладно, ещё один?» Однако, обернувшись, убедился, что звали действительно его. К нему подошла Линвэнь с кипой свитков в руках и чёрными кругами под глазами. Она произнесла: — Все вернулись в столицу и уже отправились во дворец Шэньу на собрание. Ведите себя осторожнее, когда окажетесь там. Се Лянь, разумеется, понял, о чём речь, и спросил: — Какое наказание на этот раз ждет Младшего Генерала Пэя? Линвэнь ответила: — Ссылка, надо полагать. Се Лянь подумал: «Что ж, это не худший вариант, можно сказать, не так уж страшно. Се Лянь вспомнил ещё кое-что. — Линвэнь, послушай, в прошлый раз я рассказывал тебе о юноше с поветрием ликов на горе Юйцзюнь. Твои подчинённые разузнали, что с ним? Есть ли о нём известия? Линвэнь ответила: — Примите искренние извинения, Ваше Высочество, пока ещё нет. Мы займёмся этим вопросом вплотную. Даже небожителю Небесных чертогов было не так уж легко найти в бескрайнем океане людей одного человека. Разумеется, процесс шёл быстрее, но всё же «быстрее» означало, что если простому смертному на поиски понадобится десять лет, то небожитель потратит один год. Се Лянь произнёс: — Спасибо. Это нелёгкий труд.

<<<***>>>

Линвэнь расплылась в мягкой улыбке. Практически все забыли, что ее труд очень важный и никто не благодарил ее.

<<<***>>>

К тому моменту они дошли до конца улицы и как раз остановились перед грандиозным в своём величии дворцом. Дворец явно был отшлифован временем, при этом выглядел многое повидавшим на своём веку, но не состарившимся. Золотые крыши, покрытые глазурью, высились друг над другом сверкающим каскадом, ослепляя своим блеском. Се Лянь поднял взгляд наверх и увидел, что под нижней золотой крышей красуются иероглифы «Дворец Шэньу», внушительные и мощные. Они совсем не изменились за несколько сотен лет. Опустив взгляд, принц сделал шаг и вошёл внутрь. В главном зале давно собрались небожители, и теперь либо стояли группами по двое-трое, либо в молчаливом одиночестве. Исключительно небожители Верхних Небес, пережившие вознесение, удостаивались права стоять здесь, каждый являлся баловнем судьбы, повелителем одной из сторон света. Духовные силы каждого текли через край, на остальных они смотрели свысока. У Се Ляня от такого зрелища запестрило в глазах. Однако на данный момент все были предельно сосредоточены, никто не смел разговаривать слишком громко. На троне в противоположном конце главного зала восседал Бог Войны в белом доспехе. Лицо Бога Войны отличалось красотой, однако сейчас он закрыл глаза и молчал, что придавало ему крайне торжественный и строгий вид. За спиной его высились блистательные стены дворца Шэньу, под ногами сверкали белоснежные верхушки облаков. Когда Се Лянь вошёл, Бог Войны, будто ощутив его присутствие, открыл глаза. Глаза эти были непроглядно-чёрными, и в то же время чрезвычайно ясными, словно сделанными изо льда веками не тающего холодного омута. Затем Бог Войны мягко улыбнулся и произнёс: — Сяньлэ, ты пришёл. Се Лянь смиренно склонил голову, ни слова не произнеся. Стоило Цзюнь У заговорить, голос его без каких-либо усилий мощной волной прокатился по дворцу Шэньу, привлекая внимание всех находящихся здесь небожителей. Тогда Се Лянь прекрасно понял, в чём дело. Данное собрание было созвано вовсе не с целью обсудить наказание Младшего Генерала Пэя за происшествие в Крепости Баньюэ. Главная роль сего действа предназначалась, видимо, ему самому.

***

Ши Цинсюань, да и в принципе Лан Цяньцю с Циином, возмутился: - Его Высочество ни в чем не виноват! Зачем его то судить?! Се Лянь лишь смутился на это.

‹‹‹33 серия›››

Линвэнь, одетая в чёрное, подошла к императору и встала рядом с троном. Без тени улыбки она вынула именной список, указала на несколько строк и обратилась к Цзюнь У: — Владыка, кое-кто из небожителей совершает обход своих владений за пределами столицы бессмертных, они не в состоянии сейчас вернуться. Цзюнь У ответил с лёгким кивком: — Они оповестили меня об этом ранее. Линвэнь склонила голову в знак понимания. Цзюнь У же вновь обратился к Се Ляню: — Сяньлэ, тебе наверняка известно, для чего тебя сегодня вызвали наверх. Се Лянь, не поднимая головы, ответил: — Могу примерно догадаться. Вот только я считал, что по делу Младшего Генерала Пэя решение уже вынесено. В этот момент раздался голос мужчины: — Боюсь, что пока нельзя сказать наверняка, каким именно будет это решение. Голос этот, чистый и приятный на слух, прозвучал за спиной принца. Обернувшись, Се Лянь увидел входящего во дворец Бога Войны. Держа ладонь на рукояти меча, мужчина направился прямиком в переднюю часть главного зала, и, лишь проходя мимо Се Ляня, остановился на миг и приподнял уголок рта со словами: — Ваше Высочество наследный принц. Наслышан, давно хотел с вами познакомиться. На вид Богу Войны можно было дать около двадцати шести-семи лет, облик его отличался изяществом, но при этом двигался мужчина весьма решительно. Внешне он был гораздо более красив, чем та божественная статуя, что Се Ляню довелось увидеть на горе Юйцзюнь. То была красота, способная легко покорить женское сердце. С первого взгляда становилось понятно, что перед вами человек от природы падкий на победы на любовном поприще. Се Лянь ещё не успел ответить на приветствие, как мужчина снова сказал: — Премного благодарен вам за проявленную заботу о младшем генерале моего дворца.

<<<***>>>

Генерал Пэй добавил: - Да и в принципе, что заботились о Пэй Су с Банью. Се Лянь кивнул на это.

<<<***>>>

Се Лянь, не подавая вида, подумал: «На сей раз я действительно задел его». Вслух же произнёс: — Ну что вы, что вы. Это я давно о вас наслышан. Его слова были чистой правдой. За прошедшие дни Се Лянь сравнил сведения из нескольких свитков, затем выборочно прочёл несколько легенд о прославленных небожителях, и в них чаще всего упоминался именно Генерал Мингуан, Пэй Мин. Все присутствующие небожители прекрасно поняли, о чём именно «наслышаны» эти двое, и в душе схватились за животы от смеха. Покончив с формальностями, Се Лянь спросил: — И что же означает «нельзя сказать наверняка» в устах Генерала Пэя? Пэй Мин пару раз щёлкнул пальцами, и в самом центре главного зала возник парящий в воздухе труп. Строго говоря, то была распластанная пустая оболочка. Однако поскольку внутри неё вместо души имелась лишь пустота, а сама оболочка с ног до головы была покрыта кровью, сейчас она ничем не отличалась от обыкновенного трупа. Взглянув на симпатичное лицо, глаза которого были плотно сомкнуты, принц понял — это тело А Чжао. Или же тот самый двойник Младшего Генерала Пэя. Многие небожители были ошеломлены столь внезапным появлением чего-то подобного посреди их собрания, где каждый являлся образцом красоты и благовоспитанности. Спустя какое-то время привели и Пэй Су. Закованный в кандалы, он всё же оставался невозмутим и холоден. Опустив голову, юноша молчал. Се Лянь спросил: — Генерал Пэй, что всё это значит? Пэй Су преклонил колени во дворце Шэньу, Пэй Мин же заговорил: — В процессе допроса Сяо Пэя он упомянул одну вещь, которая показалась мне весьма удивительной. Он обошёл Се Ляня полукругом и продолжил: — Я прекрасно осведомлён о способностях Сяо Пэя. И несмотря на то, что двойник его далеко не так силён, как истинное воплощение, нельзя назвать его слабаком. Двойник Пэй Су был вполне способен биться с нечистью ранга «свирепый» на равных. Однако, как он мне сообщил, ему довелось встретить противника, который не оставлял ему даже шанса на ответный удар. Разве это не удивительно? Я продолжил расспрашивать и выяснил, что в тот момент в Крепости Баньюэ подле Его Высочества наследного принца Сяньлэ присутствовал юноша в красных одеждах. Когда прозвучали слова «красные одежды», выражения лиц некоторых небожителей стали немного неестественными.

<<<***>>>

Хуа Чен: - Вижу, что никто так и не забыл то проишествие.

<<<***>>>

Дальнейшие слова Пэй Мина превратили эту неестественность прямо-таки в неспособность ровно стоять на ногах: — И этот юноша в кромешной тьме за одно мгновение без остатка уничтожил несколько сотен воинов Баньюэ, чей ранг практически приблизился к «свирепым»! — …Позвольте узнать, Ваше Высочество наследный принц, святое божество каких земель явилось к вам в облике этого юноши в красном? Если он не являлся «свирепым», значит оставался лишь ранг «непревзойдённый»! К тому же… непревзойдённый, способный убить сотню свирепых в одно мгновение, носящий красные одежды. Любой мог догадаться, кем наиболее вероятно являлся юноша. Однако никто не желал первым произносить это имя вслух. Се Лянь взглянул на молчаливое лицо Пэй Су и с неприкрытым притворством произнёс: — Кхм, правда? Если честно, я и сам уже плоховато помню. Тогда в Крепость Баньюэ со мной проник целый торговый караван, с ними я провёл всего-то несколько дней. Возможно, то был кто-то из тех людей. Пэй Мин: — Постойте, Ваше Высочество наследный принц, Сяо Пэй сообщил мне, что вы чрезвычайно тесно общались с тем юношей. Вовсе не похоже на то, что вы провели вместе всего несколько дней. Как вы могли забыть о нём так скоро? Се Лянь подумал: «Нет, тут ты ошибаешься, я сказал чистую правду. Мы действительно провели вместе всего-то несколько дней». Внешне лица принца не коснулась и тень эмоций. Внезапно один небожитель в белых одеждах заклинателя, стоящий неподалёку, легко взмахнул белоснежной метёлкой из конского волоса и произнёс: — Генерал Пэй, ваши слова основываются лишь на мнении Младшего Генерала Пэя, а он сейчас обвиняется в преступлении, находится под арестом и вскоре будет отправлен в ссылку. Ещё стоит хорошенько взвесить, в какой степени его словам можно доверять. Пэй Мин ответил: — Что ж, для этого нужно обратиться к Генералам Наньяну и Сюаньчжэню. Надеюсь, они смогут оказать небольшую помощь в разрешении данного вопроса. Посмотрев в направлении взгляда Пэй Мина, Се Лянь в самом деле увидел в юго-восточной и юго-западной частях главного зала Фэн Синя и Му Цина, стоящих отдельно друг от друга. Каждый из двоих, хоть и считался красавцем, а всё же имел свои собственные качества, раздражающие других. Услышав, как Пэй Мин назвал их, оба, не сговариваясь, вначале посмотрели на Цзюнь У. Владыка мягко кивнул, и лишь после этого они медленно вышли вперёд. Это был первый раз, когда Се Лянь встретился с ними лицом к лицу после третьего вознесения. Принц немедленно почувствовал нарастающее оголтелое внимание во всех взглядах, направленных к ним. Все трое некоторое время беспорядочно играли в гляделки, но потом быстро притворились, что ничего не произошло, и отвернулись в сторону. Никому не удалось разглядеть, о чём подумал каждый из них. И всё же Се Лянь примерно догадался, о какой помощи их просил Генерал Пэй.

<<<***>>>

Фэн Синь и Му Цин прекрасно видели, что их бывшему господину было хорошо, а также счастлив с Хуа Ченом. Им не хотелось это рушить, даже если были против Алого Бедствия.

<<<***>>>

Как и ожидал принц, Пэй Мин произнёс: — Оба генерала, Наньян и Сюаньчжэнь, когда-то сталкивались в бою с Хуа Чэном. Поэтому у них всё-таки есть право голоса в отношении оружия вышеупомянутого противника. Он призвал пустую оболочку А Чжао именно для того, чтобы все могли рассмотреть оставленные на ней ранения. Фэн Синь и Му Цин неторопливо подошли к подвешенной в воздухе оболочке. Се Лянь тоже приблизился на пару шагов и бросил заинтересованный взгляд, но поскольку крови вытекло слишком много, раны в основном запеклись чёрным, поэтому разглядеть что-то не представлялось возможным. Двое генералов с серьёзными лицами осмотрели тело, затем подняли взгляд и на секунду переглянулись, словно ни один не желал говорить первым. Линвэнь у трона Цзюнь У вопросила: — Уважаемые генералы, каков ваш вердикт? Фэн Синь всё-таки ответил первым. В его голосе слышалась тяжесть: — Это он. Му Цин же добавил: — Это изогнутая сабля Эмин. По всей видимости, среди тех, кто находился сейчас во дворце Шэньу, один Се Лянь не знал, что означают эти слова.

<<<***>>>

Хуа Чен прошептал на ухо Его Высочеству: - Если хочешь, то потом могу показать. Се Лянь кивнул.

<<<***>>>

Небожители во дворце начали тихо переговариваться друг с другом, их взгляды на Се Ляня при этом сделались бесконечно загадочными. Пэй Мин произнёс: — Благодарю, уважаемые генералы, за подтверждение данного факта. В таком случае, мои догадки верны. И если юный спутник Его Высочества в красных одеяниях действительно тот, о ком мы говорим, дело принимает более запутанный оборот. Небожитель в белых одеяниях, который уже высказывался ранее, снова вмешался: — Генерал Пэй, вы хотите сказать, что Его Высочество наследный принц вступил в сговор с непревзойдённым Князем Демонов, чтобы возвести ложное обвинение на Младшего Генерала Пэя? Небожитель высказался уже дважды, причём оба раза вставал на сторону принца, и Се Лянь неизбежно заинтересовался, кто же этот оригинал среди божественных чинов. Обернувшись, принц увидел пару чистых ярких глаз, метёлку из конского волоса, небрежно лежащую на сгибе локтя, длинный прямой меч за спиной и сложенный веер, заткнутый за пояс из белой яшмы. Облик истинно утончённого и беззаботного человека в вечно приподнятом настроении. Его внешность показалась Се Ляню смутно знакомой, однако принц так и не смог вспомнить, где мог видеть этого друга на тропе самосовершенствования. Пэй Мин же, бросив взгляд на говорящего, выглядел при этом словно взрослый, который не желает препираться с ребёнком. Покачав головой, он взмахнул рукой, и висящее в воздухе тело А Чжао испарилось. Повернувшись, генерал произнёс: — Возможно, речь вовсе не о сговоре. Дело в том, что тот, о ком сейчас идёт разговор, обладает немалой властью, а также исключительными способностями. Вполне может статься, что он при помощи какого-то магического трюка отвёл принцу глаза или ввёл Его Высочество в заблуждение при помощи хитрости и коварства. Всё это могло означать лишь одно — Пэй Мин намеревался выставить Хуа Чэна тайным злодеем, что стоял за происшествием в Крепости Баньюэ. Се Лянь произнёс: — Генерал Пэй, если вы не верите мне, вы не можете не поверить словам Повелителя Ветров. Младший Генерал Пэй признал свою вину, Его Превосходительство Повелитель Ветров может это подтвердить. Пэй Мин вновь бросил взгляд на небожителя в белых одеждах. Се Лянь добавил: — Кроме того, мы ведь с вами находимся во дворце Шэньу, и вы прямо сейчас можете спросить Владыку, применялось ли ко мне какое-либо одурманивающее магическое воздействие. Выражение лица Цзюнь У, сидящего на высоком месте, осталось невозмутимым. Это означало, что никаких следов магии на теле Се Ляня нет. Принц вновь заговорил: — Давайте же не будем смешивать между собой два разных дела. Для начала оставим в стороне вопрос о том, является ли пришедший со мной юноша Хуа Чэном. Даже если допустить, что он — действительно Хуа Чэн, это ведь не имеет никакого отношения к тому, что совершил Младший Генерал Пэй. Разумеется, дурная слава непревзойдённого Князя Демонов широко известна, но ведь нельзя сваливать на него абсолютно все преступные деяния.

<<<***>>>

Хуа Чен почувствовал, как в груди разливается тепло.

<<<***>>>

Непринужденность, с которой принц произнёс то самое имя, заставила некоторых небожителей во дворце ощутить, как по спине пробежал холодок. Пэй Мин парировал: — Как бы там ни было, я считаю, что данное происшествие требует дополнительного расследования. Настоятельно рекомендую Его Высочеству наследному принцу выдать нам советника Баньюэ, которую вы забрали с собой. Для проведения допроса. Для проведения какого ещё допроса? Чтобы девушка под пытками дала нужные показания? Се Лянь не успел и слова вставить, как раздался ещё чей-то голос. Пэй Су, словно больше не желал находиться во дворце Шэньу, тихо произнёс: — Генерал, оставьте. Пэй Мин: — Что? Пэй Су: — Никакого магического трюка не было. Всё это действительно совершено мной. Я вас подвёл.

<<<***>>>

Юйши Хуан, Линвэнь и Ши Уду: - Хоть у кого то есть совесть.

<<<***>>>

Пэй Мин собирался оправдать его, Пэй Су же в итоге во всём признался. Лицо генерала сделалось суровым, а тон жестким: — Каким зельем тебя опоила эта советница Баньюэ? Лучше закрой рот. Пэй Су вместо этого поднял голову и произнёс: — Всё кончено, Генерал! Всё же я не до такой степени труслив, чтобы совершить проступок, но не иметь смелости признать содеянное. Раз уж я по неосторожности попался, то не должен страшиться возмездия, каким бы оно ни было. На лице потрясённого Пэй Мина было написано «ты ведь всегда был таким сообразительным, почему же сегодня вдруг потерял разум?» Старший генерал едва не отвесил младшему хорошего пинка, чтобы вразумить последнего, как вдруг вмешался Цзюнь У: — Довольно. Стоило ему заговорить, Пэй Мин опустил занесённую ногу и слегка поклонился, выражая почтение. Цзюнь У произнёс: — Расследование происшествия в Крепости Баньюэ завершено. Уведи Сяо Пэя, в скором времени он отправится в ссылку. Помолчав пару мгновений, Пэй Мин ответил: — Слушаюсь. Се Лянь уж было вздохнул с облегчением, когда Пэй Мин добавил: — Но ведь раны на теле этой оболочки действительно оставлены Эмином. Цзюнь У ответил: — Да. И это уже совершенно другой вопрос. Пэй Мин: — Прошу вас провести тщательное разбирательство. Цзюнь У: — Разбирательством по данному вопросу я займусь лично, об этом никому не стоит тревожиться. Сегодня вы пока можете идти. Сяньлэ, а ты останься. Судя по всему, он просил Се Ляня задержаться, чтобы лично опросить его. Остальным небожителям нечего было добавить, они склонили головы и ответили: — Слушаемся. Собрание завершилось, все направились к выходу из дворца небольшими группами. Фэн Синь, проходя мимо, взглянул на принца, словно хотел сказать что-то, но передумал. Се Лянь слегка улыбнулся ему, но тот в ответ лишь замер на мгновение и всё-таки решил уйти. Му Цин же не удостоил принца даже взглядом, словно его и вовсе не существовало, и всё же будто специально прошествовал прямо перед Се Лянем. Небожитель в белом взмахнул метёлкой из конского волоса и подошёл к принцу с широкой улыбкой, словно хотел с ним заговорить, однако тут его настиг Пэй Мин, который только что проиграл спор. Сжимая в одной руке рукоять меча, другой потирая нос, он бессильно произнёс: — Цинсюань, не мог бы ты не вмешиваться не в своё дело, хотя бы памятуя о своём старшем брате. Улыбка исчезла с лица небожителя в белом, он ответил: — Генерал Пэй, не пытайтесь надавить на меня с помощью брата. Я его не боюсь. — Ты… — Было очень похоже, что Пэй Мин от негодования готов скрежетать зубами, но ничего поделать с собеседником не мог, и потому лишь указал на него пальцем со словами: — Хорошо же ты постарался. В этот раз ты погубил Сяо Пэя окончательно. Его отправят в ссылку на двести лет. Собеседник резко взмахнул метёлкой и возразил: — Это дело рук самого Сяо Пэя, я здесь ни при чём!

<<<***>>>

Ши Уду шикнул на Старика Пэя, как бы защищая младшего брата. Пэй Мину стало обидно.

<<<***>>>

Словно не желая больше говорить с Пэй Мином, он поспешно выбежал из дворца. Се Лянь задумался, не привяжется ли теперь Пэй Мин к нему с колкими замечаниями, но тот подобных намерений не имел и также вышел прочь. В огромном зале дворца Шэньу, кроме сидящего на троне Цзюнь У и стоящего внизу, у трона, Се Ляня, остался лишь ещё один небожитель. То был наследный принц государства Юнань — Лан Цяньцю. Се Ляню показалось странным, почему он остался? Однако, подойдя поближе, он увидел, что тот стоит с закрытыми глазами, погрузившись в сон.

<<<***>>>

Линвэнь разгневалась. Как Его Высочество Тайхуа может спать на собраниях?! Лан Цяньцю спасло только то, что Юйши Хуан быстро успокоила Богиню Литературы.

<<<***>>>

Се Лянь, не в силах ничего сказать, подумал — вот это мастерство! Затем осторожно похлопал юношу по плечу и позвал: — Ваше Высочество, Ваше Высочество? Лан Цяньцю мгновенно пробудился и воскликнул: — Что случилось?! Се Лянь ответил: — Ничего, собрание закончилось. Лан Цяньцю только что проснулся и пока ещё не до конца осознал происходящее. Он растерянно проговорил: — Уже всё закончилось? О чём шла речь? Я что, всё прослушал?” Се Лянь: — Прослушали и ладно, ничего особенного не говорилось. Идите же, ступайте к себе. Лан Цяньцю ответил лишь «О!» и сразу ушёл. Шагнув за порог дворца, он на мгновение задержался, посмотрел на принца и, вновь лучезарно улыбнувшись, сказал ему: — Спасибо, что разбудили меня. Се Лянь, добродушно улыбаясь, помахал ему рукой. Лишь дождавшись, когда все окончательно покинут дворец, Се Лянь медленно повернулся. Цзюнь У тоже сошёл со своего трона и, заведя руки за спину, направился прямо к принцу. Затем произнёс: — Собиратель цветов под кровавым дождём, изогнутая сабля Эмин. Се Лянь, словно котёнок, которого подняли за шкирку, невольно вытянулся в струнку. Цзюнь У спросил: — Так что же… всё это значит? Се Лянь посмотрел на него и внезапно рухнул на пол. Однако его колени ещё не успели коснуться пола, когда Цзюнь У протянул руку и поддержал его за локоть, не давая завершиться коленопреклонённому покаянию. Владыка со вздохом произнёс: — Сяньлэ. Се Лянь вновь выпрямился, но голову уронил на грудь и проговорил: — Простите. Цзюнь У, глядя на него, спросил: — Так значит, ты признаёшь, что виноват? Се Лянь: — Признаю. Цзюнь У: — В таком случае расскажи-ка мне, в чём же твоя вина.

***

Сразу же включилась следующая серия.

‹‹‹34 серия›››

Се Лянь промолчал. Цзюнь У покачал головой и добавил: — Как я и думал, ты сам не знаешь этого. Он слегка повернул голову, делая Се Ляню знак следовать за ним, и небожители неторопливо направились во внутренние покои дворца Шэньу. Цзюнь У шёл впереди, сложив руки за спиной, и на ходу говорил: — Сяньлэ, ты повзрослел. Разумеется, Се Лянь не нашёл в себе достаточно смелости что-то ответить на эту фразу. Цзюнь У продолжил: — Восемьсот лет назад перед отправкой в мир смертных я просил тебя не забывать почаще связываться со мной, не барахтаться в грязи одному. Но как только ты покинул Небеса, от тебя не было ни одного послания. В итоге ты в одиночестве внизу замучил себя до смерти. Теперь же со времени твоего вознесения прошло уже много дней, но ты ни разу так и не посетил дворец Шэньу, не сообщил о прибытии. Прояви кто-то другой подобную неучтивость, дворец Линвэнь мог бы немедленно привлечь его к ответственности.

<<<***>>>

Мэй Няньцин и Ши Уду нахмурились. Первый, потому что у него своя история с Небесным Владыкой, а второй, так как не мог взять в толк, почему именно Се Лянь удостоился такого внимания?

<<<***>>>

Однако вещи, за которые Се Лянь просил прощения, этим не ограничивались. Цзюнь У, разумеется, всё прекрасно понимал, поэтому добавил: — Если ты только что извинялся за ту пару порезов мечом, не стоит вспоминать о них. Это ведь твои слова — после нанесённых ран всё начисто будет забыто. Се Лянь горестно усмехнулся. — …Разве подобное можно забыть. Цзюнь У бесстрастно ответил: — В таком случае, смотри вперёд, в будущее. Существует ещё множество дел, в которых мне требуется твоя помощь. Се Лянь потёр точку между бровей и произнёс: — Сяньлэ теперь всего лишь мусорное божество. У меня недостаточно магических сил, чтобы кому-то пригодиться. Лишь бы не путался под ногами и не добавлял проблем. Цзюнь У: — К чему это самоуничижение? Ведь после возвращения ты прекрасно справился уже с двумя непростыми задачами, разве нет?

<<<***>>>

Се Лянь сжался из за чужих взглядов, что были с колкостью.

<<<***>>>

Се Лянь печально вздохнул: — Боюсь только, что, стоило мне вернуться, как я тут же навлёк на себя гнев Генерала Пэя. Цзюнь У: — Мингуан не станет искать расплаты. Я присмотрю за ним, об этом не беспокойся. Но… — Цзюнь У развернулся: — Лучше расскажи, внимание какой исключительно поразительной личности ты привлёк, спустившись в мир людей на этот раз? Се Лянь вскинул руки и заговорил: — Владыка, клянусь, я ничего не делал. Всего лишь однажды случайно встретил одного очень интересного юного друга и провёл с ним некоторое время, но ни о чём таком и не помышлял. Цзюнь У кивнул. — Случайно встретил. Юного друга. Непревзойдённого Князя Демонов. Сяньлэ, ты наверняка представляешь себе, каким мог быть итог, продолжи Генерал Пэй расспрашивать, и скажи ты то же самое на глазах у остальных. Никто бы не поверил тебе. Се Лянь беспомощно ответил: — Сяньлэ понимает. Поэтому я должен поблагодарить Владыку за то, что вовремя помогли мне выбраться из затруднительного положения. Но вы ведь не собираетесь по-настоящему допрашивать меня? Я бы никогда не вступил в сговор с миром Демонов. Вы напрасно беспокоитесь. Цзюнь У: — Разумеется, я знаю, что ты никогда не вступишь в сговор с миром Демонов. Се Лянь: — Благодарю за доверие, Владыка. Цзюнь У добавил: — И всё же, у меня для тебя было важное дело, которое теперь, боюсь, я не смогу тебе поручить. Се Лянь: — Какое дело?

<<<***>>>

Мин И подумал, почему именно Се Лянь удостоился личного задания? Но в то же время, кто он вообще такой, чтобы указывать? Правильно. Непревзойденный Князь Демонов Хэ Сюань, что пробрался на Небеса ради мести Ши Уду. Кстати о нем. Ши Уду прикрылся часть лица веером и обмахивался, хотя в комнате была комфортная температура и иногда смотрел на шпиона.

<<<***>>>

К тому моменту они уже оказались во внутренних покоях дворца Шэньу. Внешняя и внутренняя часть дворца разделялись огромной картиной. На лицевой стороне был изображён золотой дворец, который высился на самой вершине бескрайнего моря облаков, окружённый белоснежным сиянием. На обратной стороне красовались необъятные земные просторы, горные цепи и великие реки. Если поднять голову повыше, то можно было разглядеть, что картина инкрустирована множеством мелких жемчужин, словно россыпью ярких звёзд. То были отметки местоположения дворцов Шэньу в мире смертных. Каждая жемчужина на картине означала место, где построен дворец Шэньу. Восемьсот лет назад, когда Цзюнь У впервые привёл сюда только что вознесшегося Се Ляня, жемчужные звёзды сияли далеко не так плотно друг к другу. Теперь же яркие жемчужины на карте равномерно покрывали почти всё, что попадало в поле зрения, создавая картину прекрасную и удивительную. Цзюнь У, остановившись перед картой, указал на определённую местность на востоке, затем произнёс: — Семь дней назад многие своими глазами видели, как в диких горах недалеко от этого места взвился в небо пылающий огненный дракон. Выражение лица Се Ляня немедленно сделалось серьёзным и сосредоточенным. Цзюнь У, заведя одну руку за спину, другой легко постучал по точке на карте. — Огненный дракон горел целый час, после чего исчез. Его успели увидеть множество людей, однако никто не пострадал. Ты понимаешь, что это означает? Се Лянь: — Техника «Огненного дракона, взывающего к Небесам». Пламя горит сильно, но людей не ранит, лишь взвивается ввысь огромным драконом. Это призыв о помощи. Цзюнь У: — Именно. Призыв о помощи, и кроме того, исходящий от небожителя Верхних Небес. Се Лянь: — К тому же, отправленный небожителем, находящимся в совершенно безвыходном положении. Принц сделал такой вывод, поскольку техника Огненного дракона, взывающего к Небесам, формирует мощнейший поток пламени, который тем не менее не должен нанести вреда людям. Подобный манёвр неизбежно задействует немалую часть магической силы. Одно неосторожное движение, и можно лишиться всех магических сил без остатка, что чревато серьёзными последствиями. Поэтому подобный сигнал о помощи подавался лишь в самом крайнем случае. Его появление означало лишь одно: пославший сигнал находится в критической ситуации, из которой нет иного выхода. Се Лянь спросил: — Не было ли в последнее время в чертогах Верхних Небес случаев бесследного исчезновения небожителей? Цзюнь У ответил: — Сегодня я созвал всех не только по поводу инцидента в Крепости Баньюэ. Что ещё более важно, я использовал эту возможность для выяснения местонахождения всех небесных чинов. И кроме тех, кто часто ведёт затворнический образ жизни, к примеру, Повелителя Дождя или Земли, остальные небожители, даже если не смогли присутствовать сегодня, на призыв всё же ответили. Помолчав, Се Лянь задал ещё вопрос: — Возможно ли, что это небожитель какого-либо прошлого созыва, ушедший на покой, который не относится к нынешнему пантеону божеств?

<<<***>>>

Линвэнь: - В таком случае работы еще больше будет.

<<<***>>>

Цзюнь У: — В таком случае, сфера поисков многократно расширяется. Многие небожители, ушедшие на покой, не выходили на связь уже долгие годы, в таком случае совершенно не представляется возможным узнать, кто именно подвергся опасности. Наверняка духи литературы из дворца Линвэнь в последнее время занимались именно этим вопросом до чёрных кругов под глазами и неспособности стоять на ногах. Ничего удивительного, что никто из них не мог выделить и минуты на поиски юноши с поветрием ликов с горы Юйцзюнь. Се Лянь произнёс: — Наверняка неизвестный, который довёл небожителя до состояния, когда тот готов подвергнуть себя немалому риску, но послать сигнал о помощи, представляет из себя серьёзного противника. Возможно, неподалёку от местности, где появился дракон, имеется гнездо нечисти или иное место, где она собирается в больших количествах? Цзюнь У ответил: — Имеется. И весьма близко. Ты, должно быть, слышал о Призрачном городе? Се Лянь, недолго поразмыслив, ответил: — Слышал.

<<<***>>>

Многие остались без не удивления. Почему о многом Се Лянь не слышал, а вот о Призрачном Городе хоть как то знал?

<<<***>>>

Отрывая принца от размышлений, Цзюнь У вернулся к основному вопросу: — Увидев столб огня, я немедля послал подчинённых, чтобы обыскать местность, но ни единой зацепки обнаружено не было. Существует большая вероятность, что пославшего сигнал утащили в Призрачный город. Однако между Небесными чертогами и миром Демонов существуют чёткие разграничения, без достаточных доказательств мы не можем вторгнуться туда. Поэтому в этот раз мне нужен небожитель, способный тайно спуститься с небес на разведку. Се Лянь произнёс: — Нельзя вспугнуть противника раньше времени, поэтому вы не объявили о случившемся перед всеми небожителями, собравшимися во дворце Шэньу, во избежание утечки сведений, верно? Цзюнь У ответил: — Именно так. Се Лянь: — В таком случае, Владыка, Сяньлэ ожидает приказаний. Цзюнь У: — Я сперва намеревался поручить это дело тебе. Но боюсь, что тебе будет несподручно взяться за него. Се Лянь: — Почему мне может быть несподручно? Цзюнь У: — Во-первых, восточные территории находятся под управлением Лан Цяньцю. Если ты отправишься туда, тебе неизбежно придётся сотрудничать с ним. Се Лянь: — Это для меня не представляет трудностей. Прошу, не беспокойтесь. Цзюнь У: — Во-вторых, тебе известно, кому принадлежит власть над Призрачным городом? Се Лянь на миг замер. — Неужели Хуа Чэну? Цзюнь У неспешно кивнул. Когда предчувствие Се Ляня оправдалось, он вдруг подумал ещё вот о чём.

<<<***>>>

Хуа Чен закатил глаза: - У меня итак тьма тьмущая небожителей в городе. Ладно хоть Гэгэ, а не кто то другой.

<<<***>>>

Столб пламени поднялся в небеса семь дней назад. А ведь именно тогда Хуа Чэн покинул монастырь Водных Каштанов. Время совпало весьма точно, неизбежно напрашивался вопрос — возможно ли, что вышеуказанные события как-то связаны друг с другом? Цзюнь У произнёс: — Судя по всему, отношения между вами наладились неплохие, но дело даже не в этом. Бояться следует лишь одного — что он как-то замешан в данном происшествии. Если тебе в тягость, я не настаиваю. Но если у тебя есть иные предложения или подходящая кандидатура исполнителя, можешь свободно высказываться. Се Лянь всё-таки ответил: — Я возьмусь за дело. У меня сложилось мнение, что Собиратель цветов под кровавым дождём не из тех, кто будет утаивать злые намерения. Цзюнь У, посмотрев на принца, произнёс: — Сяньлэ, я понимаю, что у тебя есть своё мнение на этот счёт. Но мне также известно, что ты всегда оценивал других с положительной стороны. Услышав эту фразу, Се Лянь улыбнулся. — Вы говорите так, словно я — маленькая принцесса, которая ни разу не выходила за порог своего дома. На данный момент подобное описание совершенно мне не подходит.

<<<***>>>

Линь Ён, Линь Ву и Дэн Бо: - Можно также сказать о Генералах Юга.

<<<***>>>

Цзюнь У покачал головой. — Мне не следует осуждать выбор друзей, с которыми ты водишься. Но я всё же кое-что скажу. Остерегайся Хуа Чэна. Услышав его слова, Се Лянь слегка склонил голову, прикрыл глаза и замолчал. Ему следовало бы сразу ответить «слушаюсь», ведь подобный ответ был для него обычным делом. Вот только это «слушаюсь» принц по какой-то причине не захотел произносить. Цзюнь У добавил: — В особенности остерегайся его зловещей сабли. Се Лянь: — Почему? Цзюнь У ответил: — Изогнутая сабля Эмин — проклятый клинок, приносящий несчастья. Чтобы выковать подобное оружие, непременно требуется принести бесчеловечную жертву, а также обладать жестокой решимостью. Не дай ему коснуться себя. И не дай себя поранить. В противном случае, результат предсказать невозможно. Се Лянь в душе ощутил неизвестно откуда взявшуюся уверенность в том, что Сань Лан не станет ранить его своей саблей. Но на словах всё же ответил: — Сяньлэ всё понял. Цзюнь У мягко кивнул. — Поручив это дело тебе, я вне всяких сомнений буду спокоен за его успех. Было бы прекрасно, если бы тебе не пришлось сталкиваться с затруднениями. Но всё же боюсь, что в одиночку придётся нелегко. Кого из небожителей ты бы хотел избрать в напарники? Поразмыслив, Се Лянь ответил: — Кого угодно. Лучше, конечно, чтобы по характеру он был довольно уживчив. И чтобы магическими силами обладал немалыми и в любой момент мог одолжить мне немного. Цзюнь У улыбнулся. — Первым же условием ты перечеркнул кандидатуры Наньяна и Сюаньчжэня. Это уж точно. Возьми хоть Фэн Синя, хоть Му Цина, характеры обоих нельзя назвать уживчивыми. Се Лянь тоже улыбнулся. Цзюнь У спросил: — Какие сейчас между вами отношения? Вы всё ещё не поговорили? Цзюнь У никогда не состоял ни в какой сети духовного общения, и потому, разумеется, не был осведомлён, о чём целыми днями судачат небожители. Се Лянь ответил: — Перекинулись парой фраз.

<<<***>>>

Фэн Синь и Му Цин мельком глянули на Его Высочество.

<<<***>>>

Цзюнь У: — Уже столько лет прошло, и всего-то пара фраз? Чуть не забыл, я слышал, что во время последнего вознесения ты разрушил немало золотых дворцов бессмертных чиновников, и среди них был дворец Наньяна. Се Лянь в оправдание произнёс: — Я всё возместил! Я полностью возместил восемьсот восемьдесят восемь десятков тысяч добродетелей. За этот шанс мне следует поблагодарить Владыку, ведь вы отправили меня на гору Юйцзюнь. Цзюнь У же возразил: — Тебе лучше вознести сердечные благодарности Наньяну. От Линвэнь я узнал, что впоследствии он лично отправился в её дворец с частным визитом и сказал, что от тебя не требуется возмещение добродетелей на строительство его нового золотого дворца. Се Лянь застыл как вкопанный и пробормотал: — Об этом… я ничего не знал.

<<<***>>>

Се Лянь и Фэн Синь нахмурились, так как информация не должна была проникнута в общество, особенно небожителей.

<<<***>>>

А он-то думал, как у него вышло так быстро вернуть целых восемьсот восемьдесят восемь десятков тысяч добродетелей. Оказалось, из этого количества вычли недурную сумму. Ведь тогда именно дворец Наньяна пострадал серьёзнее всего. Говорят, половина золотой крыши обвалилась. Цзюнь У произнёс: — Наньян просил Линвэнь ничего тебе не говорить. Разумеется, ты не знал. Но всё же, раз уж он не хотел, чтобы ты узнал об этом, лучше продолжай делать вид, что тебе ничего не известно. Се Лянь не мог объяснить, что почувствовал в тот момент. Разнообразные эмоции мощным потоком заполнили его сердце, разрозненно сменяя друг друга. В конце концов, он неслышно вздохнул и подумал: «В этом мире любые предупреждения вроде «ни в коем случае никому не рассказывай» — всего лишь пустые слова». Цзюнь У, на пару мгновений задумавшись, произнёс: — Наньян и Сюаньчжэнь не подойдут. Тогда как насчёт Повелителя Ветров? Се Лянь: — Повелитель Ветров прекрасно подойдёт. Вот только не знаю, согласится ли отправиться со мной. Цзюнь У: — Повелитель Ветров обладает недюжинной магической силой, а также бойким нравом, очень любит заводить новых друзей, что весьма подходит под твоё условие уживчивого характера. В прошлый визит ко мне Повелителя Ветров я услышал весьма неплохую оценку, данную тебе. Я считаю, кандидатура достойная. Если у тебя больше нет вопросов, отправляйся в Призрачный город вместе с Повелителем Ветров, разузнай всё как следует. И ещё. Се Лянь: — Что такое? Цзюнь У медленно произнёс: — Ты можешь приложить усердие, но не стоит перетруждаться.

<<<***>>>

Инь Юй вместе с Дэн Бо кое что подметили: - Ваше Высочество, вы слишком много всегда трудитесь. Не пора бы отдохнуть? Се Лянь покачал головой. Слишком уж привык к такой жизни.

<<<***>>>

Услышав такой совет, Се Лянь на какое-то время нерешительно замер, затем с лёгкой улыбкой ответил: — Ну что вы такое говорите, я не перетруждаюсь вовсе. Цзюнь У похлопал принца по плечу и сказал: — Можешь пока вернуться во дворец Сяньлэ передохнуть. Я прикажу оповестить Повелителя Ветров. Се Лянь удивлённо замер на мгновение. — У меня нет достаточного количества добродетелей, чтобы выстроить дворец. А прежний дворец Сяньлэ давно снесён. Откуда взяться ещё одному? Цзюнь У: — Я приказал построить для тебя новый. Ты ведь не можешь всё время тесниться в том крошечном ветхом монастыре.

<<<***>>>

Се Лянь глубоко вздохнул, а после сказал: - Ну вот зачем на меня тратить деньги? Его друзья, особенно лучшие, могли поспорить. Даже одежды практически не было и носилась очень долго.

<<<***>>>

Покинув дворец Шэньу, Се Лянь направился вместе с младшим подчинённым Цзюнь У к новому «дворцу Сяньлэ». Этот дворец выглядел почти в точности таким же, как и прежнее место обитания принца на Небесах. Красные стены, покрытые глазурью — образ великолепия и благородства. Но принц, долгое время простояв снаружи, совершенно не нашёл в себе желания входить внутрь. Всё-таки божеству всяческой рухляди больше подойдёт в качестве жилья ветхий монастырь. В столь великолепном божественном дворце, который так и сияет тщеславием, ему теперь не место. Так он и слонялся у ворот, ожидая прихода Повелителя Ветров. К его удивлению, спустя довольно долгое время принц так и не дождался заклинательницы в белых одеждах. Вместо неё явился заклинатель в белом. Небожитель этот имел вид бодрый и воодушевлённый, вокруг него так и парили эманации божественности. Это был тот самый «Цинсюань», который только что помогал ему отразить нападки Пэй Мина во дворце Шэньу. Взмахнув метёлкой из конского волоса, он с улыбкой произнёс: — Приветствую Ваше Высочество наследного принца! Се Лянь также улыбнулся и ответил: — И я приветствую друга на тропе самосовершенствования! На самом деле принцу очень хотелось спросить, кто же он такой? Но всё же Се Ляню показалось, что подобный вопрос собеседник мог посчитать бестактным, и потому решил незаметно полистать книгу и поискать в ней небожителя, которого зовут Цинсюань. Как вдруг этот небожитель подошёл ближе и произнёс: — Идёмте! Прогуляемся с вами до мира людей. Се Лянь, удивлённо посмотрев на него, ответил: — Уважаемый друг, я здесь кое-кого ожидаю. Услышав ответ, собеседник заткнул метёлку из конского волоса за ворот заклинательского одеяния, повернулся и удивлённо спросил: — Кого ещё вы ожидаете? Се Лянь: — Я ожидаю Повелителя Ветров. Небожитель в белом удивился ещё сильнее. — Но ведь я стою перед вами! — …… Брови Се Ляня подскочили наверх. — Вы — Повелитель Ветров? Собеседник раскрыл веер, обмахнулся им и ответил: — Я — Повелитель Ветров, разве в этом приходится сомневаться? Неужели вы не знали, кто я? Вы никогда не слышали имя Повелителя Ветров Цинсюаня???

<<<***>>>

Се Лянь покраснел, а потом сказал: - Ваше Превосходство, извините пожалуйста меня. - Ничего страшного. Со всеми бывает - Ши Цинсюань улыбнулся. Ши уду нахмурил брови, но ничего не сказал по этому поводу.

<<<***>>>

В его голосе слышалась такая прямота и уверенность, словно незнание Се Лянем его личности казалось ему делом совершенно невозможным. На лицевой стороне веера оказался иероглиф «ветер», на обратной — три потока свежего воздуха. Разве можно было усомниться, что именно этим веером обмахивалась та самая заклинательница в белых одеждах? Се Лянь внезапно вспомнил: Фу Яо упоминал, что в чертогах Верхних Небес некоторым небожителям особые требования предписывают владеть в совершенстве техникой перевоплощения; а Нань Фэн тогда в государстве Баньюэ обронил незаконченную фразу: «Очевидно, что Повелитель Ветров всегда…». Всегда? Всегда — что? Был мужчиной?! Собеседник потянул Се Ляня за собой, но даже сделав несколько шагов, принц всё ещё не до конца принял данный факт. Он задал вопрос: — Послушайте… Ваше Превосходительство, вы-вы-вы, почему в прошлый раз вы предстали передо мной в образе заклинательницы??? Повелитель Ветров: — А что? Выглядело не красиво? Се Лянь: — Красиво! Но… Повелитель Ветров просиял: — Какие могут быть «но», если выглядело красиво? Главное ведь — красота! Разумеется, именно по этой причине я и принимаю образ женщины. Затем он словно внезапно о чём-то вспомнил, одним движением сложил веер, окинул Се Ляня оценивающим взглядом и спустя мгновение произнёс: — Кстати говоря, в этот раз для проникновения в Призрачный город нам ведь тоже понадобится маскировка, да? — …… Се Лянь: — ???

***

Ши Циснюань сразу же утянул Его Высочество куда то. Дэн Бо успел протянуть руку им вслед. Спустя около пятнадцати минут в общий зал вернулись эти двое в общий зал, но уже в женском обличие. Ладно Ши Цинсюань, Се Лянь. Все были в шоке с него, что каким то образом подался уговорам Повелителя Ветра. Брат и Сестра Линь хмыкнули на закатающего глаза Се Ляня, а после выдавили: - Решил вспомнить былые времена? А, Лянь-сюн? Его Высочество кивнул. Все выпали в осадок. Его Высочество Сяньлэ меняет обличия?! А женский образ кстати Се Ляня был очень красивый. Рост где то 1,68 метра, короткие каштановые волосы до плеч, янтарные глаза, маленькая грудь и подтянутое тело, черты лица были изящные.