Ход Королевы

      Сквозь крепкую пелену сна веки Вики затрепетали, и она попыталась их открыть, но что-то старательно удерживало ее и не хотело отпускать, поэтому девушка тяжело вздохнула и снова провалилась в сон. Казалось, определенная цепочка событий сильно вымотала, и теперь организм пытался восстановиться, набравшись как можно больше сил. Спустя еще несколько часов Уокер все же удалось приоткрыть глаза и оглядеться, но, когда она увидела незнакомую обстановку, это повергло ее в шок. Девушка резко приняла сидячее положение, и голова закружилась от такого необдуманного порыва, а тело заныло от боли: все кости ужасно ломило.       Немного подождав, когда голова успокоится, Вики принялась осматриваться по сторонам, параллельно пытаясь восстановить последнюю цепочку событий, чтобы понять, как она оказалась в незнакомом месте. Комната, в которой та находилась, довольно сильно отличалась от ее прежней дороговизной мебели, идеальной чистотой и ухоженностью. Вокруг преобладали светлые оттенки, от которых зарябило в глазах, и лишь шторы, покрывало нежно-зеленого цвета и незначительные детали разбавляли эту белоснежность. Уокер, все еще не веря собственным глазам, вертела головой в разные стороны, казалось, что она попала в сон и никак не могла из него выбраться.       Дубовая дверь тихо открылась, а на пороге появился крупный светловолосый парень с доброй улыбкой на губах и белоснежными крыльями за спиной. Он был очень красив и обладал поистине модельной внешностью, которую идеально дополняли голубые, словно ясное небо, глаза и длинные волосы, что были собраны в небольшой хвост. Испугавшись постороннего присутствия, Вики сильнее вжалась в спинку кровати, судорожно обхватила колени руками и испуганно выпучила глаза на незнакомца.       Парень в ответ с интересом рассматривал девушку, но в его взгляде не было ни похоти, ни разврата, только чистое любопытство, словно к новой неизведанной ранее зверушке. Он прикрыл за собой дверь и сделал шаг ближе к кровати, и Уокер, несмотря на боль в теле, сразу же перекатилась на другую сторону, стараясь отдалиться от него как можно дальше.       — Не подходи! — послышался ее хриплый голос, отчего незнакомец замер на месте. — Кто ты такой?       — Я не причиню тебе зла, Вики. — послышался его успокаивающе ласковый и мелодичный, словно песня, голос. — Я ангел Дино.       — Ангел? — не веря услышанному, переспросила девушка. — Где я нахожусь? Я хочу домой! — голос Вики дрожал, но она не позволяла слезам взять верх.       — Ты находишься в школе Равновесия ангелов и демонов, и теперь это место станет твоим домом на некоторое время, пока он не придет за тобой.       — Кто он? — испугавшись спросила она, но уже заранее предполагала, о ком шла речь.       — Прости, но не могу рассказать тебе большего, — в словах Дино сквозило искреннее извинение, но от этого напряженное состояние Вики не уменьшилось. — Скоро придет Мими, вот она тебе и объяснит всю суть Предназначения.       — Почему ты просто не можешь отпустить меня домой? Тетя наверняка уже беспокоится, что меня так долго нет.       — Ты не можешь вернуться обратно, потому что ты мертва.       Вики уставилась выпученными от удивления глазами на своего собеседника, который явно не старался подбирать успокаивающих слов, и пыталась переварить смысл услышанного. Когда же она наконец осознала, то не смогла сдержать истеричного смеха, что так и рвался из ее груди наружу. Однако, ангел довольно спокойно отреагировал на это и, усевшись на стул неподалеку от кровати, продолжал наблюдать за реакцией девушки, выжидая, когда истерика закончится.       В подсознании Вики стали пролетать минувшие события вечера ее дня рождения, но, самое главное, сразу всплыл образ странного незнакомца с ярко-красными глазами. Именно он стал причиной ее ранней смерти, и после случившегося Уокер не хотелось бы больше с ним встречаться и вообще иметь хоть какие-то дела, боясь, что тот сможет с ней сделать на этот раз.       Несмотря на то что Уокер так сильно любила читать книги про потусторонние миры и жизнь после смерти, она понимала, что большинство из написанного было вымыслом и, на самом деле, боялась этого всего. Однако то, что сейчас происходило с ней, было самой настоящей реальностью, и она действительно попала в потусторонний мир, который ранее был не изведан людьми.       Вики хотела вернуться обратно домой, ведь была не готова к таким кардинальным переменам жизни так скоро. Да к тому же сама мысль о смерти казалась ей довольно абсурдной и смешной, ведь она была цела и невредима и это никак не укладывалось в ее голове. От безысходности ситуации хотелось выть и рвать на себе волосы, но вряд ли это бы ей помогло, поэтому она просто постаралась взять себя в руки.       — Мертва… — монотонно повторила девушка, немного успокоившись и сильнее прижав ноги к груди, обхватила их руками в кокон, как бы защищаясь. — И что мне теперь делать?       — На твоем месте я бы принял лекарство, затем душ и как следует отдохнул, Мими обещала прийти к тебе с дальнейшими распоряжениями ближе к вечеру, — поставив на тумбочку рядом с испуганной девушкой пузырек с синей жидкостью, на его лице снова отобразилась добрая улыбка. — У меня есть некоторые дела в школе, поэтому зайду позже.       — Дино, подожди! — крикнула Вики и уже было подорвалась с кровати, но когда парень дернул дверную ручку, то остановился и повернулся к девушке, тогда она задала давно мучавший ее вопрос. — А как же моя тетя?       — Тетя будет вынуждена смириться с твоей смертью и продолжать жить дальше, — виновато произнес он, а на глазах девушки выступили непролитые слезы. — Сделанного не изменить, поэтому просто последуй моему совету — выпей лекарство и соберись с силами, они тебе еще понадобятся.       С этими словами парень, бросив последний извиняющийся взгляд на девушку, вышел в коридор и закрыл за собой дверь. Оставшись в одиночестве, Вики вскочила с кровати и подошла к двери, ей ужасно хотелось выскочить следом за Дино и посмотреть, что ее там ожидало, но всепоглощающий страх победил, и она трусливо отступила. Бросив беглый взгляд на свой внешний вид и одежду, Вики увидела, что та была перепачкана грязью, а в некоторых местах даже порвана и покрыта кровью, поэтому решила отыскать ванную комнату.       Найдя нужную дверь, она замерла на пороге в нерешительности, вокруг все было выстелено из белого мрамора и плитки, что даже казалось кощунством портить эту стерильную чистоту. Но, переборов себя, Уокер сняла свою потрепанную одежду и сразу бросила ее в мусорную корзину и, набрав полную ванну горячей воды, с удовольствием погрузилась в нее.       Вокруг ванной стояли многочисленные флакончики и пузырьки с разноцветными гелями, любопытство Вики пересилило, и она начала поочередно открывать их, вдыхая разнообразные запахи. Окунувшись полностью с головой в воду, чтобы намочить волосы, девушка с удовольствием намыливала их земляничным шампунем. Что-то в этом всем ощущалось неправильным и очень странным, но почему-то сейчас очень хотелось воспользоваться своим положением и шансом. Пролежав в воде с пеной еще некоторое время, Вики поняла, что достаточно расслабилась и начала засыпать.       Поэтому обернувшись в большой белый махровый халат, она вернулась в комнату и сразу направилась к кровати, напрочь позабыв о любопытстве, что гложило ее до этого. Взяв в руки пузырек с синей искрящейся жидкостью, она несколько раз его покрутила, тщательно обдумывая, стоит ли пить содержимое, но головная боль все еще давала о себе знать. Поэтому, откупорив крышку, быстро выпила горьковатую жидкость, отчего глаза стали закрываться и она, укутавшись в пуховое одеяло, провалилась в новый сон.       Уокер потеряла счет времени, но, когда проснулась, был уже определенно вечер, ведь в окно проникал яркий солнечный закат, заливая собой все вокруг. Завернувшись посильнее в халат, девушка подошла к большому окну и замерла в оцепенении от увиденной картины, ведь все происходящее казалось вымышленным и таким нереальным. Огромное рыжее солнце клонилось к длинной полоске густого леса, окрашивая после себя все в персиковый цвет.       Красота природы завораживала, ведь в мире людей Вики никогда не видела подобного, даже на многочисленных картинках в книгах, что она так любила рассматривать. Солнце, леса, цветы и даже озера — все было гораздо ярче, глубже, сочнее, обширнее и красивее, что становилось страшно от такого неземного великолепия. Несмотря на это в глубине души, Вики всегда стремилась покинуть мир людей, и сейчас у нее была прекрасная возможность для осуществления задуманного. Но сердце нещадно щемило от неизвестности за тетю, которая была единственным близким человеком.       — Завораживает, не правда ли? — послышался рядом с Уокер знакомый женский голос, отчего та в страхе отскочила в сторону, держась за сердце. — Прости, не хотела тебя напугать.       Знакомое лицо предстало перед Вики — та самая девушка, которая спасла ее от нападок одногруппниц, сейчас стояла рядом и задумчиво смотрела в окно. Единственное, что девушку отличало от ее прежней версии — пушистые черные крылья, что плотно прилегали к спине. Симпатичная миниатюрная брюнетка с серыми глазами и ярко-накрашенными губами постукивала по мраморному полу туфлями на высоких каблуках, но словно мыслями была где-то в другом, совсем далеком месте. В голове Уокер все еще не укладывалось существование нового мира, а особенно эти красивые существа с крыльями разного цвета и размера, что определяло их принадлежность к одной или другой стороне.       — Не делай так больше, — тихо произнесла Вики, чувствуя, что сердце вот-вот остановится от испуга.       — Кстати, я Мими, — вежливо представилась девушка, все еще не отводя взора от окна. — Прости, никак не могу привыкнуть, что ты человек, — виновато произнесла она и повернулась лицом к Вики, привычно сложив руки на груди.       — Мне, конечно, очень приятно, но может хотя бы ты объяснишь мне, что происходит?       — Все просто: ты попала в мир ангелов и демонов, но для тебя отведена особая миссия и совсем скоро я заберу тебя с собой, — будничным тоном произнесла девушка.       — К-куда? — заикаясь прошептала Вики, в тайне страшась услышать нежеланный ответ.       — В Ад, конечно, — так просто произнесла демоница, словно это был переезд в другой город.       — Раз уж я все равно мертва, нельзя ли мне остаться тут? В этом месте мне гораздо комфортнее.       — Боюсь, что нет, ведь ты соулмент нашего Владыки, а, следовательно, твое место в Аду, — когда же смертная уставилась на демоницу ошеломленным и немигающим взглядом, та поспешила оправдаться. — Не переживай так! Ад по-своему прекрасен, даже несмотря на то что он сейчас находится в небольшом запущении, ты привыкнешь к нему!       — Ты сказала, что я соулмейт Владыки. Что это значит? — в голове Вики крутилось так много вопросов и хотелось на каждый узнать ответ.       — Это означает, что ты его истинная пара, его предназначение, и когда произойдет ритуал воссоединения, то вы станете с ним единым целым. Древняя легенда гласит, что ваши силы увеличатся в несколько раз и это даст дополнительное преимущество Повелителю, ведь не каждому бессмертному дана такая привилегия, — девушка задумалась на несколько секунд, стуча указательным пальцем по виску. — И если я не ошибаюсь, то последняя такая пара была несколько веков назад, когда я только родилась.       — Сколько тебе лет? — переспросила Вики, явно не понимая многих моментов, и от ответов только сильнее запутывалась.       — Несколько веков, слишком молода, но увидела уже предостаточно, — отмахнувшись, произнесла демоница, словно это было в порядке вещей.       — Все это похоже на бредовый сон, который меняет свои картинки и не хочет отпускать мой мозг, — Вики опустила взгляд в пол и прислонила руки в разболевшимся вискам и начала их массировать.       — Тебе сейчас сложно, понимаю… — вздохнув произнесла Мими, явно пытаясь помочь девушке, но пока плоховато получалось. — Предлагаю тебе переодеться и прогуляться со мной немного по саду, сменим, так сказать, обстановку.       Демоница указала Вики в сторону шкафа, и та, открыв его, удивилась разнообразию многочисленной одежды, которая была в основном в светлых оттенках, поэтому взяла первые попавшиеся вещи и удалилась в ванну. Вики все еще не доверяла новым знакомым и не знала, как правильно вести себя рядом с этими существами, поэтому просто старалась не злить их, ведь те явно были опасны в гневе. Когда она скинула с себя халат, то обнаружила, что схватила длинное кремовое платье в пол, которые она не очень-то и любила, но деваться было некуда, поэтому она быстро нацепила его на себя. Взяв гребень, что лежал на полке в ванной, Вики расчесала им длинные волосы и, окинув себя в зеркале недоверчивым взглядом, выскользнула наружу.       Мими сразу повела новую знакомую по длинному пустому коридору. Девушку специально временно поселили в скрытом от лишних глаз крыле, чтобы никто ненужный не знал о Предназначении Владыки и не мог хоть как-то ей навредить. Вики с интересом рассматривала окружающую обстановку, отмечая красоту и величественность архитектуры здания. Вокруг мелькали разнообразные фрески с изображениями ангелов и демонов в их извечной битве за равенство или превосходство друг над другом. Высоко вверх тянулись огромные белоснежные колонны, напротив которых находились большие витражные окна с видом на закат, что окрашивал помещение в разные оттенки оранжевого цвета. Даже тихие шаги Уокер громким эхом отдавались в огромном пустом помещении, напоминая, что все происходящее реальность, а не вымысел.       Мими специально молчала, хоть это было довольно сложным занятием, ведь ей так не терпелось расспросить смертную о многих вещах, но она сдерживала себя. Демоница видела в аквамариновых глазах девушки немой восторг и давала ей возможность рассмотреть все как следует, чтобы та хоть немного привыкла к новому миру. Судя по тому, как она спокойно себя вела, Дино выполнил ее просьбу, а это значит, что смертная выпила настойку забвения, притупив человеческие чувства. Стоило им выйти на улицу, как в глазах Уокер зарябило, и в нос ударил свежий поток воздуха, наполненный запахом свежескошенной травы и необычных диких цветов. Сначала Вики застыла как вкопанная в изумлении, а всего через пару секунд стала кружить вокруг себя, восторженно осматривая волшебную обстановку.       Вокруг девушки щебетали и летали неведомые ей ранее птички с разноцветными перышками и мелодичными тонкими голосами, которые, сделав круг вокруг нее, садились на пушистые ветки деревьев. Немногим ниже, возле душистых разноцветных цветов, порхали разноперые бабочки и яркие стрекозы, которые вкушали их нектар. Кое-где в кустах виднелись прыгающие зайцы, что жевали свежую траву и которые, казалось, совсем не боялись людей, ну или бессмертных с крыльями. А на огромных прекрасных и ароматно пахнущих кустах алых и белых роз, жужжали пчелы, добывая мед.       — Это прекрасно… — прошептала Вики, чувствуя, как тяжелеет сердце, ей очень бы хотелось, чтобы с ней этот момент разделила тетя, от этого на глаза навернулись слезы.       — Это ты еще порхающие острова и лавовые озера не видела! — воскликнула Мими, втайне радуясь вместе с ней, ведь до этого думала, что та будет пребывать в депрессии или истерике. — Но Ад мне нравится больше, там хоть в глазах не рябит от белоснежности. А река Коцит — это… не буду ничего говорить, нужно увидеть все своими глазами, — поспешила та расхвалить свое постоянное обиталище.       — Как скоро я там окажусь? — хрипло спросила Вики, ведь она не очень спешила спускаться в Ад, заранее предполагая, что ее там может ожидать.       — Через пару дней Адское небо окрасит кровавая Луна, вот тогда Владыка и планирует провести ритуал.       — Ты все время говоришь о нем, как он выглядит? — спросила она, продолжая осматривать обстановку вокруг, неспешно прогуливаясь с новой знакомой по саду.       — Ты сейчас серьезно? — искренне недоумевала демоница, но на вопросительный взгляд девушки все же ответила. — Он был вместе со мной, когда мы забирали тебя из мира смертных.       — Тот монстр, который свернул мне шею?.. — срывающимся на крик голосом, спросила Вики. — Он будет моей парой?       — Он не всегда был таким… — тихо произнесла Мими и сорвала алую розу, шипы которой поранили ей руку, и несколько капель крови упали на землю, но девушка не замечала этого, пребывая в своих мрачных мыслях и, тяжело сглотнув, добавила. — Это война превратила его в безжалостного монстра, который окаменел и теперь все рушит на своем пути.       — Мне страшно, Мими, — шепча, произнесла Уокер. — Порой кажется, что я все еще сплю и все, что со мной происходит — всего лишь сон.       Возможно, именно поэтому не было ни слез, ни истерик, из-за того, что Вики была мертва и теперь должна будет адаптироваться к новому миру. Хотя, признаться честно, девушка не любила слезы, а привыкла решать все проблемы без них, но от происходящих событий всерьез задумалась о своей психике. Что если это чья-то игра разума и она начинает медленно сходить с ума? А может она, действительно, спит и вот-вот проснется в своей небольшой, но уютной комнате на чердаке и вернется к обычной серой жизни? Ведь не могут же существовать ангелы и демоны на самом деле?       — К сожалению, но ты должна будешь через это пройти, — раздраженно вздохнув, произнесла Мими, разжевывая человеку очевидные вещи, которые та никак не хотела принимать. — Раз на это есть воля Шепфа, то мы не можем ему противиться.       — Шепфа?       — Да, он создатель всех живых существ и миров, ему нельзя перечить, ведь все его действия идут только во благо, — Вики потерла нос, явно нервничая от предстоящей миссии.       Девушки остановились посередине сада и крылья Мими резко распахнулись, отчего перышки встрепенулись и сложились обратно, принимая исходное положение. Уокер с интересом наблюдала за демоницей, ведь такое крылатое существо видела впервые и теперь ей отчаянно хотелось потрогать ее крылья. На вид они были насыщенного черного цвета с блестящим отливом и судя по размеру и их мощи, определенно давали девушке дополнительную силу.       — Можно? — Вики, не отрывая любопытного взгляда, осматривала крылья демоницы и желала узнать, какими те будут на ощупь.       — Попробуй, только аккуратно! — грозно произнесла Мими. — Я их только недавно начистила.       — Они шикарны… — затаив дыхание, произнесла Вики, проводя по основанию крыльев и чувствуя их нежность на кончиках пальцев, а демоница от таких действий искренне улыбнулась, но в глазах все равно таилась давняя печаль. — У меня будут такие же?       — Раз ты в скором времени станешь парой нашего Владыки и будущей Королевой, так что да.       — Еще и Королевой? — громко произнесла Вики и испуганно выпучила глаза. — Я не готова к этому!       — Дурочка, это огромная честь, ведь многие пытались добиться расположения Люцифера, но это довольно непростая задача, — сурово произнесла Мими и с укором посмотрела на девушку, словно та была глупой и не понимала важных вещей. — Просто дам тебе совет на будущее, если хочешь жить спокойно, то не перечь ему и исполняй каждые поручения!       — Звучит так, словно меня хотят сдать в рабство, — фыркнув, ответила та и снова двинулась по саду. — Не так я себе представляла потусторонний мир.       — Мы не в сказке, Вики, так что привыкай к этому, — нахмурившись, произнесла Мими, она хотела было добавить еще несколько слов, как почувствовала знакомую излишне бурлящую энергию кислого цитруса.       — Так, так, так… Что это тут у нас? — произнес неожиданно появившийся из-за кустов рыжеволосый парень и заинтересованно начал обходить Вики по кругу, отчего та встала, как по струнке, сложив руки по бокам и тяжело сглотнула. — Смертная! — сделал он окончательный вывод, останавливаясь напротив напуганной девушки.       Они не отрывали взгляда друг от друга, и если парень рассматривал девушку с любопытством, то та в ответ смотрела на него с настороженностью. Находясь так близко к парню, Вики смогла рассмотреть веснушки, что рассыпались по его лицу, и хитрый прищуренный взгляд на смазливом личике, который таил в себе скрытую опасность. Возможно, интуиция Уокер подводила, но сейчас та не чувствовала, что парень хотел навредить ей, однако она могла и ошибаться.       Казалось, для первого дня пребывания в новом мире и изучения его уже было предостаточно событий, но не тут-то было: периодически появлялись новые лица, с которыми ей необходимо было знакомиться. Она даже не предполагала, чего от них стоило ожидать. Для такого необщительного человека, как Вики, можно было сказать, что план знакомств был выполнен на пару месяцев вперед.       — Ади, иди куда шел! — грозно произнесла демоница, уверенно наступая на него.       — Там жутко скучно, а у тебя вон смертные в попечении. И почему-то без крыльев? — прищурив глаза, с интересом и озорством сказал он, продолжая осматривать новоприбывшую. — А отдай-ка ее мне? А? Мы с ней развлечемся немного, и я научу эту скромнягу разным занимательным трюкам.       — Ади, ты что совсем идиот? — сквозь зубы произнесла Мими и, словно заботливая наседка, кинулась на него и ткнула пальцем с острым ногтем в грудь. — Это предназначение Владыки! Тебе твоя голова совсем не дорога?       — О, Шепфа! Я-то откуда знал? Хотя погоди, ты сейчас серьезно? У Люцифера в Предназначении обычный смертный человек? — продолжали дискуссию эти двое, словно Вики вообще не было рядом, а та стояла тихо, не смея прерывать новых знакомых.       — Лучше заткнись, пока тебя кто-то лишний не услышал! Владыка запретил об этом распространяться, а я из-за тебя сболтнула лишнего, — шикнула на него демоница и поспешила увести девушку прочь от лишних глаз. — Идем, пока не навлекли на себя беды, — обратилась она уже к Вики.       Девушки быстрым шагом двинулись по мраморной дорожке, все дальше уходя от ошеломленного Ади и приближаясь к зданию, из которого они не так давно вышли. Только сейчас в последних лучах солнечного заката Вики смогла обратить внимание насколько огромным и внушающим оно было. Главное здание школы было невероятно сказочной красоты, огромных размеров, таких больших, что казалось, пики крыши пронзали облака насквозь и делили их на две половины. Признаться честно, этот вид не мог не завораживать, как и вся окружающая атмосфера таинственности вокруг. Уокер встряхнула несколько раз головой, думая, что никак не может проснуться от столь необычного сна и даже ущипнула себя до сильной пульсирующей боли, но это не помогло.       — Вики, мне нужно уходить, приду к тебе завтра, как только освобожусь, — произнесла демоница, смотря в грустные глаза девушки. — И хоть сейчас ученики на каникулах и школа пуста, очень прошу тебя не выходить из комнаты в целях безопасности, я попрошу Дино, чтобы он навестил тебя позже.       — Хорошо, Мими, — покорно произнесла та.       Как только девушки вернулись в комнату, Мими взвалила на себя все обязанности няньки для смертной, ведь Владыка явно дал ей понять, что та ему не интересна, и это еще мягко сказано. Демоница принесла ей немного еды, которую она взяла в столовой школы Равновесия, чтобы перекусить, а также пару книг, чтобы смертная смогла изучить внутреннюю структуру небесного мира. После парочки строгих напутствий Мими покинула девушку и отправилась в Ад, ведь внутренние дела и обязанности никто не отменял. Оставшись в одиночестве, Вики схватила первую попавшуюся книгу и спелое красное яблоко, уселась на подоконник и стала внимательно изучать историю Рая и Ада, бегло просматривая информацию.       Время тянулось слишком быстро, и когда глаза девушки начали уставать, та отложила чтение в сторону и, спрыгнув с подоконника, размяла затекшие мышцы. Сидеть в комнате одной было слишком скучно и несмотря на предупреждение демоницы, девушка все же рискнула выйти из комнаты и немного осмотреться на этом этаже. К тому же Мими упоминала, что сейчас тут никого нет, так как ученики находились на каникулах и сегодня точно не вернутся.       Тихонько выскользнув из комнаты, Вики неспешно шла по коридору и осматривалась по сторонам, ничего нового она не увидела, но зато, дойдя до конца коридора, обнаружила небольшую пустую комнату, в которой стоял одинокий рояль. Уокер так давно не прикасалась к клавишам и соблазн сыграть победил, поэтому на свой страх и риск, прошла внутрь и, открыв крышку, нажала на клавишу. Первая нота прозвучала несколько жалобно, нарушая идеальную тишину, но этот звук довольно быстро затих. Коротко улыбнувшись, девушка осознала, как давно у нее не было возможности сесть за любимый музыкальный инструмент и от предвкушения зачесались руки.       Примерно лет до двенадцати, она занималась музыкой, но с каждым годом становилось все сложнее, потому что невольно всплывали воспоминания об умерших родителях, что обучали ее игре. Присев на стул, Вики вдохнула свежий воздух, который принес ветерок с улицы, через открытый балкон, прикрыла веки и принялась играть давно забытую мелодию. Руки понемногу начинали вспоминать забытые аккорды, что играла когда-то, первое время она путалась и сбивалась, но, когда привыкла к инструменту, мелодичная и спокойная музыка полилась бурной рекой по комнате.       Первые ноты были низкие, медленные, сдержанные, но уже через несколько минут они стали более насыщенными и лились в очень быстром темпе. Длинные пальцы девушки быстро бегали по клавишам, взгляд был сосредоточен, а на губах тут же просияла улыбка от чувства наслаждения. Редкое мгновение неподдельной радости, ведь свою страсть к музыке она уже давно не показывала даже самым близким людям. Темп к концу мелодии становился все медленнее и медленнее, и вскоре звенящая эмоциональная мелодия затихла, но в воздухе все еще витали ее остатки.       Тревожное чувство сковало грудь Вики, несмотря на то что всего мгновение назад она пребывала в наслаждении, в комнате чувствовалась посторонняя, устрашающая энергия. Девушка начала нервно осматриваться по сторонам, но ничего необычного она так и не заметила и уже, встав со своего места, собралась покинуть эту комнату и отправиться обратно. Однако, захлопнув крышку фортепиано, Уокер застыла на месте словно статуя, смотря в насыщенные красные радужки демона, что не так давно забрал ее человеческую жизнь.       Прекрасный, наполненный убийственной и пугающей красотой мужчина, внимательно наблюдал за невзрачной девушкой с балкона, пытаясь понять, что ему делать с этой испуганной ланью, которая невольно оказалась на пути хищника. С каждым его новым твердым шагом, Уокер отводила взгляд, не желая на него смотреть, и отходила назад, пока спина с глухим ударом не уперлась в стену — отступать стало некуда. Хищной походкой Люцифер двинулся на жертву и одним мощным рывком крыльев приблизился, сокращая расстояние между ними. Крепкое мужское тело, что вызвало бы у многих девушек влажные фантазии, приблизилось вплотную, не давая жертве сбежать из смертельного капкана.       — Как жаль, что такое невинное создание встало на моем безжалостном пути… — хрипло произнес Люцифер и обхватил рукой девушку за шею, частично перекрывая доступ к кислороду, четко чувствуя, как бьется ее точка пульса.       — Я ничего тебе не сделала, пожалуйста, отпусти меня… — едва слышно прошептала Вики, чувствуя, что еще немного и может погибнуть от его крепкой хватки.       — Отпустить тебя? — наигранно задумался мужчина над словами Уокер, не сводя с нее пылающего злостью взгляда. — Прости, но не могу, ты теперь в моей власти, смертная, — только в прозвучавших словах не было ни капли искренности и раскаяния.       — Что тебе от меня нужно? Не мучай меня, пожалуйста… — из глаз девушки хлынули слезы, так страшно ей было находиться рядом с этим монстром, который так безжалостно лишил ее жизни ради какого-то там Предназначения.       — Ты такая жалкая, такая слабая смертная… — зловеще произнес он девушке на ухо, запугивая еще больше и чувствуя, как тело Уокер начинает все сильнее дрожать от испуга. — Обязательно отпущу, как только заберу все, что ты мне сможешь предложить.       — Но у меня ничего нет! — воскликнула та и сильно зажмурила глаза, искренне не понимая, что такого значимого может ему отдать.       — Вот именно! — прорычал мужчина, чувствуя, как злость с новой силой начинает в нем закипать. — У тебя ничего нет! На кой черт Шепфа решил, что ты станешь моей Предназначенной?       Взгляд мужчины мигом превратился в звериный, от которого хотелось спрятаться, Вики бы так и сделала, но не могла, потому что и без того стальная хватка на шее лишь усиливалась, полностью перекрывая доступ к кислороду. Умирать второй раз девушке не очень-то хотелось, поэтому, раскрыв от ужаса глаза, она вцепилась ногтями в мужскую руку, в надежде вырваться, но это не помогло от слова совсем, а лишь усугубило ситуацию.       Искаженное ненавистью и презрением мужское лицо с диким наслаждением в глазах смотрело, как жизнь покидает девушку, но убить ее сейчас было невозможным, иначе Люцифер разозлил бы самого Шепфу. Признаться честно, ему было наплевать, но его останавливал лишь Ад, потому что, зная старика, тот мог влезть туда со своими приспешниками, а дьявол не хотел, чтобы кроме него там кто-то командовал.       Чтобы хоть как-то выплеснуть накопившуюся внутри злобу, он придвинул девушку вплотную к себе, и, не прикладывая много силы, ударил ту головой о стену, отчего Вики сразу потеряла сознание. Бегающий испуганный взгляд голубых глаз потускнел, а когда веки закрылись, Люцифер расцепил руку, и ее тело безвольным балластом оказалось у его ног.       Закрыв глаза, демон сцепил руки в кулаки и попытался утихомирить своего зверя, что бушевал внутри, девушка была невиновна, но он ничего не мог поделать со своей злой сущностью, что так и рвалась наружу. Несколько секунд ему понадобилось, чтобы успокоиться и не разнести все вокруг, а затем он добрался до балкона и, расправив мощные крылья, отправился в Ад. Место, которое стало ему единственным утешением и самой главной драгоценностью, редкой жемчужиной, которую он не намеревался отдавать никому.       Мощные багровые крылья все больше отдаляли Люцифера от слишком идеальной и умиротворяющей атмосферы, приближая того к адской расщелине и даже от исходящего от нее спертого, наполненного дымом и копотью воздуха, становилось легче дышать. Как только мощное мужское тело опустилось на выжженную пустынную землю, Владыка сразу же отправился в свой мрачный дворец, чтобы завершить начатое до конца и прекратить безумие.       Знакомая демоница уже ждала его возле кабинета, нервно перетаптываясь с ноги на ногу, о чем-то задумавшись и не замечая происходящего вокруг. Мими была одна из первых, кто встал на сторону Люцифера, и с годами их дружба только крепла, отчего он был полностью уверен в ее преданности, но война внесла и сюда свои коррективы. Уничтожив бессмертную, которую так любил дьявол, тот казалось, утратил абсолютно все чувства к окружающим и продолжал свое существование только ради мести врагам.       — Мими, проконтролируй, чтобы все было готово к завтрашнему обряду с Предназначением, — резко бросил он, проходя мимо девушки в кабинет.       — Но Вики еще не готова, слишком рано… — попыталась выразить протест демоница, но заходить следом за ним не рискнула.       — Обряд предназначения пройдет завтрашней ночью! — страшный рев нарушил удушающую тишину Ада, отчего стены здания сотряслись в мелкой вибрации.       — Я поняла, Повелитель, — пробормотала девушка и поклонившись поспешила скрыться из вида, чтобы не навлекать на себя большей беды.       Вики проспала достаточно долго и очнулась от пульсации в затылке, кажется, это уже становилось неприятной привычкой просыпаться с болью и терпеть ее отголоски весь оставшийся день. Девушка не понимала, как оказалась в кровати, но решила не забивать этим событием голову, ведь было кое-что поважнее. Откинувшись на подушки, она попыталась воспроизвести события вчерашнего вечера и недовольно сморщилась, когда поняла, кто стал причиной очередной боли.       Казалось, этот главный демон Преисподней, кроме боли и неприязни больше ничего не мог дать окружающим, и это страшно пугало. После того как Уокер соединится с ним и станет его истинной парой, возможно, ее положение улучшится, но вот только она не была в этом уверена. В голове возникало так много вопросов, но ответы не находились, да и новое окружение не спешило их давать, словно скрывая что-то. Царящую тишину комнаты нарушило неожиданное вторжение демоницы, которая ураганом влетела в комнату и принялась носиться в ней словно сумасшедшая.       — Вики, собирайся, обряд Предназначения состоится уже сегодня! — нервно воскликнула демоница, остановившись посередине комнаты.       — Сегодня? Но ты сказала, что у меня еще есть время, чтобы привыкнуть к этому миру, — недоуменно произнесла девушка, все еще не спеша покинуть теплую постель.       — Ничего не спрашивай у меня, пожалуйста! Так захотел Повелитель… — девушка опустила глаза в пол, словно боялась посмотреть смертной в глаза.       — Мне очень страшно, Мими! — вскочив на ноги, произнесла Уокер и на негнущихся ногах подошла к новой знакомой, заглядывая в ее серые глаза, наполненные глубокой грустью.       — Я буду рядом, обещаю! — на лице девушки отразилось подобие ободряющей улыбки, но это особо не уменьшило внутреннее беспокойство Вики.       Усадив девушку перед собой за дамский столик с зеркалом, Мими начала монотонно и успокаивающе расчесывать той волосы, приводя в порядок перед предстоящей миссией. Зная характер своего Повелителя, сегодняшнюю ночь нельзя было назвать радостным событием, хотя это было величайшим даром обрести свою истинную пару. Демоница страшилась того, что может произойти, и ей искренне было жаль эту невинную девушку, которая сейчас сидела перед зеркалом и задумчиво смотрела на свое отражение в зеркале.       Всего за пару дней знакомства она успела проникнуться к ее доброте, ведь в последнее время это было такой редкостью встретить какого-то с настоящими и неподдельными чувствами. В мире бессмертных царила сплошная ложь и предательство, даже среди ангелов, которые должны стремиться к совершенству, но, как выяснилось, это всего лишь идеализированная картинка.       Покопавшись в шкафу, Мими недовольно цокнула, ведь он был заполнен однотипными ангельскими нарядами, и достала похожее кремовое платье в пол, что сейчас было на Вики и протянула его. Девушка без разговоров взяла то, что ей предложила демоница и, отвернувшись, принялась быстро скидывать с себя вчерашнее платье, обнажая гладкую, практически белоснежную кожу. На смущения и ванную не оставалось времени, поэтому надев на себя предложенный наряд и туфли без каблука в тон, Вики разгладила несуществующие складки и повернулась к демонице, чтобы та оценила ее внешний вид.       Признаться честно, Мими была не впечатлена своей работой и никак не могла представить запуганную смертную рядом с ее властным и могучим Повелителем, но раз на то была воля Шепфа, то так тому и быть. Предназначенного нельзя было изменить, и если кто-то свыше посылал испытания, то нужно было принимать это как должное, ведь кто знает, во что это может перерасти?