Грехи и искупления

Гермиона быстро проморгалась, открыв глаза, почувствовав к себе чужое прикосновение. Она сжала пальцами кисть мужчины, лежавшую на её животе. В другом конце комнаты, у самой стены стояла группа пожирателей смерти, какие-то две женщины, а за столом, в центре помещения, на высоком деревянном стуле расположился Тёмный Лорд, выслушивавший слова мужчины, на вид которому было около пятидесяти лет. Гермиона неуверенно разжала ладонь, высвобождая кисть мужчины из своей хватки. Он был целителем. Это легко можно было определить по его внешнему виду: по белому халату с вышитой на нём зелёной эмблемой, по белому головному убору, по прыткопишущему перу, парящему над пергаментом. Двое женщин целительниц поравнялись с мужчиной. — Принеси стакан тёплой воды, а ты, Эмми, подготовь половину порции умиротворяющего бальзама и замешай в принесённый стакан с водой четыре капли пустырникового эликсира. — негромко приказал целитель своим помощницам. — Как вы себя чувствуете? — с широкой улыбкой спросил он, только сейчас обратившись к Гермионе. — Вы уже сказали? — тихо прошептала Гриффиндорка, поднимаясь на локти. Её грудь стала быстро вздыматься от напряжения. Целитель молчал, заставляя её нервничать сильнее. В горле скребло, хотелось пить. — Она проснулась? Что с ней? — послышался голос за спиной целителя. — Мой Лорд, я спешу сообщить вам о том, что миссис… — Нет! — умоляюще прошептала Гермиона, сжимая руку целителя, повернувшегося к ней спиной. — Пожалуйста. — Что? — послышался голос Волан-де-морта. — Не говорите! Я заплачу любую сумму! — судорожно прошептала одними губами. — Спешу сообщить вам о том, что миссис Малфой нуждается в более тщательном осмотре. — неуверенно начал целитель, посмотрев на пациентку. — Я бы попросил вас приказать оставить нас одних, чтобы я мог… — Осматривай. — Если бы вы приказали всем покинуть помещение, чтобы в лишний раз не смущать девушку, мы бы смогли быстрее выяснить, в чём дело. Громкие шаги стихли, и дверь за последним пожирателем громко захлопнулась. В комнате стало совсем тихо. Настолько, что Гермиона слышала, как ударялись капли какого-то препарата. Целитель стянул с переносицы очки с толстыми линзами и протёр их об свой халат. — Значит, вам уже известно о том, что вы… — негромко начал он. — Да. — не дав мужчине договорить, ответила Гермиона. — Но вы предполагаете, что я буду умалчивать эту информацию от Тёмного Лорда? Мне слишком дорога моя жизнь, чтобы я продал её вам. — Знаете, ведь всё то, что не продаётся – продаётся, но за дорого. У всего есть своя цена. — взгляд задержался на фигуре мужчины. — Вы намекаете? — он надел очки и сощурился. — Я говорю вам прямо. — решительный тон. Давно в её голосе не звучала эта решительность. Скользнувшая мысль едва заметно улыбнула Гриффиндорку. — Вы думаете, найдётся цена сравнимая с ценой жизни? — громко усмехнулся целитель, вцепившись вспотевшей ладонью в свой халат, сминая его. — Смотря сколько, по-вашему, стоит жизнь. — Размеренный тон. Да, она шла в правильном направлении. — Моя бесценна, чужая имеет цену. — А если я вам предложу то, что стоит столько, что вы, ваша семья, дети, и, может даже внуки, будут жить ни в чём себе не отказывая долгие годы? Что-то, что будет стоить необычайно дорого, в случае, если вы захотите это продать? Крючок заброшен, а проступавший на лбу целителя от нетерпения пот, давал знать, что он почти клюнул на наживку в виде денег. — Смотря что у вас. — его шея вытянулась, глаза забегали по фигуре миссис Малфой. Кто бы сомневался. Но его алчность ей была только наруку, пришлась как нельзя кстати. Игра дьявола. Гермиона чувствовала себя настоящим змеем–искусителем. Осталось лишь предоставить плод, чтобы соблазн одолел верх над разумом, заставив ненасытность застелить своей манящей пеленой разум и инстинкт самосохранения. Никакой животный страх перед смертью неподвластен перед деньгами, в этом она точно могла убедиться прямо сейчас. Гермиона стянула с пальца фамильное кольцо с крупным бриллиантом, принадлежащее роду Малфоев. Она передала его в руки целителю, тот с зачарованной улыбкой покрутил его в руке, всматриваясь в грани, переливающиеся на свету. — Не говорите ничего Волан-де-морту о ребёнке и сообщите моему мужу о моём местонахождении, и я обещаю, что как только выберусь, вы получите ещё в разы больше. Мой муж заплатит вам столько, сколько вы и представить себе не можете. Вы до конца своей жизни будете обитать в кругах аристократов, ваши дети и внуки смогут получать то, чего только захотят. Вы станете богатейшим и знаменитейшим, да что там, сам министр магии будет кланяться и улыбаться вам при встрече. — в её голосе не просто просачивалось, а по-настоящему искрилось преувеличение, лживая гипербола, произнесённая с целью уговорить, заставить поверить. Министр магии будет жать руку такому как этот? Чистой воды оксюморон. Или нет? Она не знала, никогда не общалась с нынешним министром. — Миссис Малфой, не могу не отметить, что вы сильны в лести и громких обещаниях. — восхищённая улыбка полностью озарила его лицо, когда он вновь всмотрелся в бриллиант и едва заметно облизнулся. — Я всё ещё остаюсь женой генерала, мне подвластно многое. — ничуть не меньше воодушевления в голосе. Давай же, соглашайся. Не зря же она распиналась перед ним, не зря же улыбалась, переступая через себя. Целитель быстро убрал кольцо в карман и довольно улыбнулся. — Я не скажу ни слова нашему Тёмному Лорду о вашей беременности, но не более того. — быстро похлопал ресницами и замолчал. Ждал чего-то. — Оно стоит целое состояние! — вдруг громче, чем следовало бы возразила она. — Сожалею, но смогу выполнить вторую часть уговора только за дополнительную плату. Что ещё вы можете мне предложить? — его тонкие брови поползли вверх. Ненасытность во взгляде, заметное подергивание носа в ожидании чего-то большего. — У меня больше ничего нет. — сухой ответ на всепожирающий взгляд. Целитель кивком головы указал на обручальное кольцо Гермионы и улыбнулся. Девушка попыталась стянуть его с пальца, но оно словно намертво вросло в него. Противно. Кажется, даже одежда и одеяло наполнились этим отвращением. Хотелось снять всё с себя, скинуть, смыть под струёй ледяной воды. — Оно не снимется до тех пор, пока брак не будет расторжен или я не буду уверена в… — она на секунду замолчала, — в смерти моего супруга. — Тогда попробуйте предложить мне ещё что-нибудь. — перемял пальцы рук. — У меня больше ничего нет. Мужчина хитро улыбнулся, смотря на девушку исподлобья. Она поняла, что он имел ввиду даже без слов. Стало невыносимо противно от одной только мысли. К горлу неумолимо приступала тошнота, разрывая пустой желудок, заставляя его сжиматься от омерзения. В комнате стало до невозможности жарко, а от этого взгляда становилось только в разы хуже. Почему каждый раз всё сводилось к подобному? — Да кем ты себя возомнил? — злобно прошипела она. — Ты уже получил столько, сколько не заработал и не заработаешь даже если проживёшь десять жизней! — Она сглотнула слюну, вновь прокручивая в мыслях этот взгляд. Насколько же низко и подло это было. Настолько, что казалось, не было реальностью. Она ненавидела это. Ненавидела, когда кто-то настолько открыто и нагло пытался воспользоваться чьим-то отчаянием, выжать человека до последней капли просто потому, что ему за это ничего не будет, просто потому, что ему не смогут противостоять, не смогут по-настоящему ответить. Мужчина спокойно скрестил руки на груди. Он выглядел вполне расслабленно. Чувствовал своё превосходство в этой ситуации. Чувствовал её безысходность. — Советую вам начать отбирать слова, миссис Малфой, ведь я могу и насчёт первого пункта передумать. Она нутром чувствовала, как он ухмыльнулся, но не поднимала на него взгляд. Старый урод. На что он только рассчитывает? — Наш верховный властитель за свою жену заплатит любую цену. — успокаивая, с силой бьющееся о рёбра сердце, начала она. — Он отблагодарит тебя так, что ты и представить не можешь, стоит лишь рассказать ему обо мне. Гермиона подняла взгляд. Она до боли прикусила щеку, томясь ожиданием. Старик слишком долго молчал, намеренно растягивая её волнение. — Слишком рискованно, миссис Малфой, что если вы ошибаетесь, никакой такой платы я не получу, а Тёмный Лорд сотрёт меня с лица земли? Мужчина подсел на кровать. Гермиона отодвинулась на подушки. Целитель похлопал ладонью по её ноге. Убери свои грязные руки! — промелькнуло в голове, но она удержалась, сжала руки в кулаки. Гриффиндорка прикусила язык. В горле противно жгло. Возмущение? Нет, это было не оно. Она чувствовала что-то, что было в разы хуже. — Вы всё же подумайте. — склонился к её лицу, словно утешая, пытаясь уговорить на что-то, что в действительности поможет, спасёт её. Воздух накалялся. Гермиона рвано выдохнула. Нельзя было отвечать слишком грубо. С такими, как этот старик, нужно было вести себя аккуратнее, ведь он мог просто напросто сделать всё, что только вздумалось бы. — За такие предложения мой муж отсёк бы вам голову. — всё же не удержалась от колкого комментария она. — Что же поделать, если ничего больше вы не можете мне предложить? Что ещё было нужно? Она уже заплатила сполна, сверх меры. — Я могу вам гарантировать, что если вы исполните мою вторую просьбу, как только я вернусь домой, я сама расплачусь с вами. Неужели вам не хочется ещё больше денег? — она пыталась его искусить идеей разбогатеть. Это было единственным, что она могла ему предложить. Если бы Драко был бы рядом… Старый урод не посмел бы и головы поднять, бегал бы, стараясь угодить, боялся бы произнести лишнее, но здесь и сейчас ощущал мнимое превосходство над ней, свою безнаказанность. — Плата мне нужна сейчас, как верно подметили вы сама, у всего есть своя цена. — снова быстро облизнул свои мерзкие губы. Его слова, голос в её голове смешивались воедино, гнили, ударяя в нос отвратительным сгустком тлена. — Я что-нибудь придумаю, но вы поклянитесь, что не расскажите Волан-де-морту. — попыталась предложить компромисс. — Я бы дал вам непреложный обет, будь у нас кто-нибудь третий, посвящённый в эту тайну. — кинул жалкую подачку. Подавись. Гермиона нахмурилась, тяжело задышав. Желудок сжался в узел. — Вы уверены, что ваш муж желает вас найти? Буду откровенным, я сильно удивился, увидев вас здесь, к тому же, ничего не слышал о том, чтобы вас кто-нибудь разыскивал.

***

Малфой стремительно дошёл до двери в просторную комнату, но замер в дверном проёме, не решаясь переступить во внутрь. В комнате было темно и мертвенно тихо. Настолько тихо, что казалось, мир замер, и если Драко переступит и пройдёт во внутрь, тут же безвольно опустится на пол, чтобы больше никогда не наполнить легкие воздухом. Широкая комната перед глазами расплывалась, смешивая краски, превращая их в непонятное месиво. В голове чётко отдавался бешеный сердечный ритм, разгоняя по организму острое ощущение безысходности. Мягкий свет свечей быстро лизнул лицо. Слизеринец вдохнул полной грудью воздух и задержал дыхание. Тёплый аромат, схожий на корицу, наполнил легкие, обжигая их. Это был её запах. Запах её тела, волос. Этим теплом ощущалась она, её взгляд голос. Мертва… Руки задрожали. Малфой сделал первый шаг. Нет… — в голове отдалось отчаяние, разрывая туманное сознание. — Не мертва! Кулаки сжались после второго шага. Свет включать не хотелось. Может это очередной сон? Да, должно быть сон. Ещё шаг. Осталось проснуться. Взгляд перешёл на окровавленные руки, и генерал замер, вглядываясь. Слишком реалистично. Не похоже на сон. Но в действительности это не может быть возможным. Каким образом кто-то мог проникнуть в мэнор, если на него наложено столько чар? Никто посторонний не мог сделать этого. Значит либо это гребаный морок сна, либо… — он шагнул к зеркалу, заставляя неудержимый поток мыслей на мгновение оборваться, когда взгляд скользнул к расческе для волос, лежавшей на столе. Драко замер, не решаясь потянуться за ней. Безысходность тяжёлым грузом осела на плечи, сдавила горло тугой верёвкой, сильнее затягивая узел. Это был конец. Конец всему. Челюсти сомкнулись и зубы ударились друг о друга. Стало душно, но окно он не откроет даже под угрозой смерти, чтобы в комнате и дальше витал её запах. Нетнетнет! Она жива, осталось найти её. Он чувствует это. Будет искать. Тела нет, ровно так же, как и могилы, значит ещё теплится отчаянная надежда всё исправить. Для начала нужно выяснить, куда отправился Тёмный Лорд. Важно было оставаться в твёрдом сознании, использовать хладнокровие, не поддаваться чувствам, не забывать о цели. Палец очертил шинку обручального кольца. Рука скользнула в карман за пачкой сигарет, но Малфой замер, тут же отказавшись от этой идеи. Каким кощунством было бы закурить здесь, вытесняя оставшийся сладкий запах, заменяя его на горечь сигаретного дыма. Он медленно подошёл к окну и вгляделся в горизонт. Ночь обволакивала всё снаружи тёмной дымкой. Только огромный месяц, растянувшийся, кажется, на четверть неба, не позволял мраку объять всё вокруг. Малфой вглядывался в луну, погрузившись в мысли. Где сейчас была его жена? Что происходило с ней? А если именно в эту самую секунду ей грозила какая-нибудь опасность? Что если она где-нибудь там снаружи дрожала от холода? Что если где-то там она скиталась, не зная куда должна идти? А если кто-нибудь именно в эту секунда причинял ей вред? Сука… Он чувствовал, как начинала закипать в венах кровь, насколько резко злость подступала, окутывая его с головой. Малфой открыл рот, но сумел лишь выдавить из себя хриплый вздох. Молчал. Думал. Воздух пропитывался гнилью от представления картины, в которой её могли пытать. Ощущения мерзкими иглами разрывали гортань, в легких оседал отвратительный осадок. Малфой быстро вышел из комнаты, направляясь к камину. Нужно в разы увеличить старания, послать больше людей, прямо сейчас отправиться самому.

***

Гермиона всмотрелась вдаль, очерчивая взглядом тёмные верхушки деревьев, затянутые туманом. Дождь барабанил по крышам и невидимой магической пелене, которой была занавешена стена. Чистый запах, в отличие от самих водяных капель, проникал во внутрь, наполняя легкие свежестью. Гермиона не могла уснуть. Не знала, что доложил Волан-де-морту целитель, но Тёмный Лорд больше к ней за сегодня не заходил. Она ничего не могла сделать. По крайней мере не сегодня, по крайней мере не сейчас. Отдала фамильное кольцо непонятно кому и непонятно за что. Может, он обманул её и обо всём рассказал? Господи… Было страшно до жути. Она терпеть не могла испытывать страх, ведь он парализовывал её тело, затуманивал разум, не позволяя здраво соображать. Гермиона села на пол, подтягивая колени к груди. На небе виднелся огромный месяц, величественно возвышавшийся над лесом, освещая его холодным светом. Почему-то именно сейчас в голову залезли слова целителя о том, что, возможно, Драко её не искал. Нет. Она не верила. Знала, что точно искал, чувствовала это. Гриффиндорка прикрыла глаза, ещё раз посмотрев на месяц. А что если он считает её мертвой? Или вдруг его уже схватили? Гермиона чаще задышала, пытаясь вдыхать как можно больше воздуха, наполнить им легкие, чтобы не забиться в истерике. Тело пробила дрожь. Слишком нерациональная паника, ведь пока ей ничего не известно. Сейчас самым логичным решением, которое она могла бы принять, было бы стараться не гневить Волан-де-морта. Как минимум, он уже дал ей ясно понять, что будет, если она станет проявлять упрямство. Нужно набраться терпения, постараться выжить. Он обещал, что не станет пытать её, но можно ли было ему верить? Его слова о планах относительно неё выглядели до жути неправдоподобными, слишком маниакальными, но он не был маньяком, только психом. Чтобы не нарваться на его злость нужно вести себя аккуратно по отношению к нему, пытаться подстроиться, не вызывать с его стороны агрессии и лишней ненависти. Так она и поступит, но если выдастся возможность бежать… Слишком рискованно, тем более, она находилась ни в том положении. Пока что нужно стать тихой и ждать. Если он всё же сдержит слово и не станет ничего предпринимать по отношению к ней, это будет лучшим исходом. Нужно влиться в его игру, попытаться исчерпать из неё как можно больше для себя. Научиться играть и аккуратно выдвигать свои условия. Найти во всём этом выгоду, чтобы выжить самой и не дать убить Малфоя. Принять брошенный вызов и не сорваться.