Несущий свет

Про телефоны Тони вспомнил только на следующий день, и сразу, чтобы не забыть, подключил их к Джарвису и попросил найти совпадения в информации, а сам засел за нужные документы по новой электростанции: он хотел выиграть тендер на строительство в Южной Америке. Но работу быстро прервал входящий звонок. - Они забрали ее! - Хлоя рыдала в трубку. - Кого? - Трикси похитили! Записка… - Деккер с трудом выдавливала слова сквозь слезы. - Не могу… в полицию. Люцифера нет. - Что могу сделать? - На ней браслет с GPS. Я знаю, где она. Ты - Железный человек. Помоги спасти ее! - Адрес. Выдвигаюсь. Старк открыл карту, проверяя, есть ли кто-то из Мстителей поблизости, но нет, их маячки светились слишком далеко. Локи, конечно же, тоже не отвечал. В Асгард так просто не дозвонишься, номер он набрал от безысходности. Надо сообщить хоть кому-то, куда он отправился. Подмога бы тоже не помешала, кто знает, с чем придется столкнуться. Ничего не приходило в голову. Тони уже решил махнуть рукой на все и по старинке оставить записку. - Анализ информации закончен, - бесстрастно отозвался Джарвис. Ладно, глянет мельком, есть ли совпадения, вдруг поможет. - Покажи. На экране замелькали строчки: “Встретимся в Пико Донатс”. “Пико Донатс. Это такая пончиковая. Очень милая”. “Пико Донатс? Знаешь, где это? Я скину адрес”. В голове зазвучал голос Хлои: “Давай встретимся в Пико Донатс”. В голове словно щелкнуло, последний кусочек пазла встал на место, и теперь все стало понятно. Каждая из жертв приходила в полицию, так она их и нашла. И неполные протоколы допросов, и потерянные улики, и слишком бурная деятельность, и странное поведение. Черт. Ладно. Надо переиграть планы. Джарвис уже простроил маршрут к адресу, который скинула детектив. Судя по всему, это была заброшенная ферма за городом. Ехать часа полтора, значит, быстрее Марком. Но если он спровоцирует ее? Если напугает? Тони надеялся, что малышка еще жива. Он оставит Марк неподалеку, и позовет, если случится заварушка. Все это вместе с адресом он быстро нацарапал на листке бумаги. В окно кто-то постучал. Старк даже не удивился, когда увидел огромную белку. Он открыл окно, Рататоск запрыгнула в комнату и застрекотала. - Я не говорю на беличьем, подруга, извини. Локи велел что-то передать? Белка отрицательно покрутила головой и требовательно протянула лапку. - Ты что-то хочешь взять? Зверек посмотрел на него, как на идиота, и еще раз потряс лапкой. Старк машинально протянул записку, белка шустро схватила ее и снова исчезла за окном. - Все страньше и страньше, - пробормотал Тони, уже надевая костюм, - но я подумаю об этом позже. Джарвис, закрой шлем. Уже через полчаса Старк приземлился на нужном месте. Как он и предполагал, это был глухой и заброшенный угол, лишь далекий шум автострады нарушал тишину. Джарвис просканировал местность - никого. Оставлять Марк не хотелось, без него он чувствовал себя голым и беспомощным, но другого выхода не видел. Тони включил маскировку - костюм слился со стеной. Маячок указывал на полуразрушенный каменный сарай: стены из серого камня и крыша еще стояли и выглядели довольно прочными, но вот окна были давно выбиты, осколки стекла уже поглотила почва. Такое ощущение, что стоит присмотреться - и получится разглядеть выцветшие каракули Helter Skelter. Дверь, однако, все ещё держалась на петлях, словно внутри было что охранять. Рядом никого. Тони активировал перчатку - репульсор приятно загудел, придавая уверенности: - Есть здесь кто? Все та же тишина. Вдруг Хлоя дала ему другой адрес, а сейчас… Что она может делать сейчас? Не убьет же она свою дочь. Наверняка это просто ловушка. Если притвориться, что ничего не понял? Поможет ли? Дверь внезапно заскрипела, приоткрываясь. Старк осторожно заглянул туда - в лицо ударила струя аэрозоля, в носоглотке осел странно знакомый привкус тухлой тряпки. Он успел подумать: “Как у того кофе”, - и в голове разлилось блаженное счастье. Вышедшая из-за двери Хлоя показалась самым добрым и милым человеком, достойным безусловного доверия. Мир словно стал громче и ярче, детектив же светилась, как ангел. - Заходи сюда. Конечно, он зайдет. Ради этого чарующего, волшебного голоса Тони был готов на все. Полумрак сарая с трудом разгонял свет из маленьких окон, тусклая лампочка мигала, не добавляя света, а скорее мешая разглядеть детали, в углах клубились тени. В круге света на грязном полу на коленях стоял Люцифер. Его шею обхватывала полоска сияния. Он не обратил внимания на вошедшего, даже головы не поднял. Так и продолжал стоять, склонившись, как статуя. А на стене… Нет, этого не может быть. В этом прекрасном мире таких вещей не бывает. Поэтому Тони сразу забыл о том, что увидел. - Небольшая предосторожность, - Хлоя вышла к нему, - надеюсь, ты не сердишься. Сядь сюда. Старк послушно плюхнулся на предложенный стул. Отбросил в сторону перчатку. Зачем она сейчас? Он в безопасности, среди друзей. На запястьях защелкнулись наручники, встать теперь будет сложно. Холодный металл почему-то был ужасно забавным, в нем интересно отражался свет лампочки, Старк какое-то время провел, поглощенный игрой желтых искр в серебряной глубине. Потом его внимание привлекли странные звуки, которые издавала самая прекрасная женщина на свете. Сердце наполнилось состраданием и жалостью - она плакала. Хлоя сидела прямо в луже крови под… под этим, на чём он не мог сосредоточиться. Картинка дробилась и ускользала. Хлоя гладила девочку по голове, но что-то было не так. Что? Что случилось? Почему она плачет? Тони хотел было спросить, но слова исчезли из головы, оставив вместо себя шум и вспышки. Сердце гулко стучало, биение тошнотой отдавалось в висках. Вот бы чего-то холодного, чтобы прогнать эту странную муть. Что он вообще тут делает? Неподвижный Люцифер. Хлоя. Ее светлый пиджак испачкан бурыми разводами. Трикси… Это имя всплыло в голове. Старк видел фото у детектива на столе. Маленькая улыбающаяся девочка с веселыми кудряшками. Тошнота поднялась с новой силой. Да что происходит? Затылок белым огнем прошила боль. Стало легче думать. Тони помотал головой. Черт! Он бессмысленно, подчиняясь какому-то внутреннему инстинкту, дернул руками. - Пришел в себя? - Хлоя всхлипнула последний раз, вытерла глаза рукавом и, нежно поцеловав девочку в лоб, встала. - Тогда поговорим. - О чем? - Тони мутило не только от препарата, но еще и от затхлого запаха засыхающей крови. - Наш вчерашний разговор. У меня есть решение проблемы. Мы вместе положим конец всем преступлениям, всему злу в мире, - ее глаза лихорадочно блестели, голос то дрожал, то наливался силой. - И это, - махнула она рукой в сторону Люцифера, - нам поможет. - Никак не могу уловить мысль, - Старк пытался потянуть время, ему срочно нужен план. - Только представь! С Дьяволом в подчинении мы сможем всё! Сначала прикажем этому существу убить всех недостойных, а потом останется лишь уничтожить его. И готово! - она рассмеялась. - Вчера ты, кажется, одобрил мой план? Тони прикрыл глаза, в голове мельтешили обрывки идей, но цельная картина никак не складывалась. - Что за бред пришел тебе в голову? Убивать за добро? Это как тушить пожар бензином. Или тебе хочется занять место королевы ада? Тогда ты выбрала совершенно дурацкий путь. - Ты такой же идиот, как и все остальные, - сухо сказала Хлоя. - Ладно, я не особо надеялась на понимание, как всегда придется все делать самой. Извини, тебе тогда придется умереть первым. - Что ты с ним сделала? - Старк кивнул в сторону Дьявола и одновременно с этим попытался дотянуться до часов, чтобы вызвать Марка, но безуспешно. - С ним? - Хлоя равнодушно посмотрела на Люцифера. - Ничего особенного. Заставила его быть хорошим. Смотри. Встань! Люцифер поднялся, как марионетка, которую дернули за ниточки. Он наконец-то посмотрел на Деккер. Тони поймал его взгляд, и где-то за реактором в груди пропустило удар глупое сердце - столько во взгляде Дьявола было боли и отчаяния. Дверь с грохотом слетела с петель. Золотой и зелёный вихрь ворвался в помещение. - Ничего себе. Вечеринка со связыванием! И без меня! Кинжал со свистом рассек воздух, но, не достигнув цели, беспомощно зазвенел о бетон. Удар отразила пентаграмма. Хлоя победно улыбнулась. - Ладно, это будет чуть сложнее, - колдун ничуть не огорчился, его ладони вспыхнули зеленым светом. - Убей его, - холодный приказ будто включил Люцифера. В глазах зажегся багровый огонь, он зарычал, неловко дернулся вперед и тут же подался назад, обхватил голову руками. Тони увидел стремительно выросшие когти, Дьявол упал, потом вскочил, словно в нем боролись две силы, но в итоге бросился на Локи. За мгновение до столкновения тот исчез и появился уже за Люцифером, удар кинжала был такой силы, что Дьявол упал, но на спине не появилось и царапины. Тони с тревогой наблюдал, как противники закружились друг вокруг друга. Локи танцевал вокруг, быстрый и гибкий, атаки чаще достигали цели, но абсолютно не вредили Королю ада, тогда как щеку и шею асгардца быстро украсили рваные раны от когтей. Люциферу удалось выбить оружие из правой руки Локи, вцепился ему в горло и приподнял над головой, оставляя кровавые отметины на коже. Асгардец захрипел и вцепился в руку в безуспешной попытке разогнуть пальцы. Тони не мог отвернуться или закрыть глаза, не мог даже вдохнуть. Холод пополз по ногам, поднимаясь все выше, и лишь через пару ударов сердца он понял, что это не страх. Люцифер взвыл и с силой отшвырнул колдуна к стене. - Что за черт? - потрясенно выдохнула Хлоя. Дьявол баюкал руку, покрытую слоем льда, тогда как Локи, скорчившись, судорожно глотал воздух. Его глаза из красных снова стали зелеными, в сарае опять немного потеплело. - Теперь придется броню менять, - капризно протянул Локи, будто это не его только что пытались задушить, - после этого она всегда становится слишком жесткой. А все ты виновата, человечка. - Провались в ад, чудовище. Люцифер, фас. Тот снова кинулся вперёд, но ноги Дьявола оплели тени, которые копошились в углах. Он зарычал, разрывая их, но те лишь наползали, обвивали колени, ползли к рукам, спеленывали его в попытке обездвижить. - Я так вообще-то целый день могу, - со скучающим видом заявил колдун, он уже отдышался и снова выглядел самодовольно, - может разнообразим наш досуг? - Отличный план. Самаэль, - при звуках этого имени Люцифер вздрогнул, как от удара плетью, - прекрати. Иди к Старку, - Тони почувствовал, как на плечо легла обжигающая ладонь Дьявола, - если я скажу, оторви ему голову. Локи застыл. - Ты, - Хлоя ткнула пальцем в асгардца, - убей себя. Или твой любовник умрет. - Фу, как грубо, - оскалился Локи, глаза вспыхнули зеленым пламенем, но в руке уже блестел кинжал. Воздух стал вязким и кислым, сердце билось где-то в горле, мысли лихорадочно скакали, выход все никак не находился. Тони еще раз беспомощно дернул руками. Это было так беспечно - идти сюда без Марка! - Не паясничай. Делай. Считаю до трех. Три… - Ладно, ладно, - асгардец поднял руки вверх, сдаваясь. - Я понял, - он ослепительно улыбнулся, посмотрел на Тони, потом приставил кинжал к горлу и надавил. Мысли испарились, Тони не мог сделать и вдоха, реактор горел огнем, он не отрываясь смотрел, как алый поток стекает по броне. Тело Локи глухо ударилось о пол. Красная лужа под головой росла катастрофически быстро. Кинжал звякнул, выпав из руки. - Проверь, - Хлоя кивнула Люциферу. Тони увидел на костюме выжженный след когтистой лапы. “Наверное, и на плече такой же”, - вяло подумал он, но боли не чувствовалось. - Я сломаю стул, зови свой ходячий арсенал, - ледяное дыхание обожгло ухо. - Ты отвлекаешь эту машину убийства, я снимаю заклинание подчинения, все танцуют. Мир снова ускорился. Стул затрещал и сломался, Марк услышал сигнал вызова, лапа Люцифера прошла сквозь иллюзию трупа, который в последний момент открыл глаза, издевательски подмигнул и растаял. Тони заставил себя стряхнуть мерзкое оцепенение и атаковал Люцифера, стараясь удержать того как можно дальше от Локи. Выстрелы не причинили никакого вреда, разве что немного затормозили, сеть была эффективней, удалось выиграть, наверное, полминуты, пока Дьявол рвал ее когтями. Грохот шести выстрелов чужого оружия заставил проконтролировать боковой экран, но очевидно, Локи и сам справился. По крайней мере, он все еще стоял, а вокруг него вихрем носились и гасли зеленые символы, напоминая экран из “Матрицы”. Времени разглядывать не было, потому что Люцифер опять попытался приблизиться к Хлое. Самым эффективным оказался репульсор. Тони отбрасывал Люцифера в угол, тот просто рвался напролом, не пытаясь оценить ситуацию или изменить тактику. Тони заметил, что Локи вплотную приблизился к пентаграмме и смотрел на Хлою, будто они о чем-то разговаривали. - Джарвис, усиль звук. - Выполняю, сэр. В уши полился вкрадчивый голос Локи: - Ты же понимаешь, что в этот раз тебе не выиграть? Увы, но твой план не вышел. Нам нужно немного потянуть время, пока не появятся остальные Мстители. Низкий голос завораживал: - Подумай, что ты совершила. Убила всех этих людей. Невинных людей. И ребенка. Посмотри на нее. На ее кудрявые волосы. Темные глаза, которые никогда не откроются. Вспомни ее голос. Ты больше не услышишь, как она зовет тебя - мама. Ох, даже ему стало больно, а Локи не отступал: - Ты принесла столько боли и зла. Ты всему виной. Это был ложный бог. Камера показала, как Хлоя упала на колени, закрывая лицо руками. Локи опустился рядом с ней, его голос завораживал и убаюкивал: - Я понимаю. Ты не видела выхода. Тебе не оставили выбора. Я помогу справиться со всем. Я помогу пройти через это. У нас все получится, обещаю. Люцифер внезапно остановился, словно из него вынули батарейки. Тони метнулся к нему, подхватил, не позволяя упасть: - Эй, приятель, ты тут? Ты с нами? - Да, - его голос был тусклым, как и пустой взгляд. - Но лучше б я сдох. - Ситуация дерьмовее некуда, - согласился с ним Старк, - но ничего, справимся, - он усадил Дьявола у стены и уже было поспешил на помощь Локи, как планам помешал незнакомец. Тони вытаращился на него. Проверил камеры - не барахлят ли. Посмотрел на Локи - вдруг это его проделки, но увидел такое же ошеломленное выражение. Неизвестный был похож на плохую копию Люцифера: вроде лицо то же, но непривычно высокомерное выражение не позволило бы их перепутать. - Майкл, - глаза Люцифера зажглись яростным красным огнем, - так это все ты? - Привет, дорогой братец, - ехидно пропел Майкл. Братец? У Тони закружилась голова: - Ты - кто? Я что, сейчас в каком-то дешёвом сериале? - количество нелепости начало зашкаливать, захотелось добавить ещё. - Джарвис, чувствую, тут нужен саундтрек. - Слушаю, сэр. Все вздрогнули при первых нотах веселого индийского танца. - Что? - Старк развел руками. - Очень подходит. Жаль, о слонах я не подумал заранее. А вы продолжайте, не отвлекайтесь, мы подождем. - Неплохо я тебя переиграл, не так ли? Не думал, что идея с орденом выгорит, но смотри-ка, - Майкл самодовольно улыбнулся и издевательски протянул. - Теперь любимый папин сын, сияющая Утренняя Звезда в моей власти. - Ты… - потрясенно прошептала Хлоя, - это же был ты? Там, на фотографиях? - Да. Отлично получилось, правда же? Но ты все равно не справилась, неудачница. Детектив беспомощно огляделась, словно ища опору. Люцифер дернулся, пытаясь вскочить, но стоило двойнику махнуть рукой, как его ноги снова подломились: - Надо было убить тебя, гаденыш. - Можешь попытаться, драгоценный братец, - Майкл картинно развел руки, будто приглашая ударить его, потом осклабился, - а, нет, уже не можешь. Какой прекрасный момент! - Джарвис, цель, ракета. Майкла вынесло вместе в задней стеной сарая. Его удивленное лицо стоило потраченных снарядов. Но к сожалению, Тони увидел, как он встаёт из груды камней. - И этот неуязвимый, - обиженно пробормотал Старк. Люцифер же не терял времени. Освобожденный от воздействия, в мгновение ока он оказался рядом с братом, поднял того за грудки и снова швырнул на камни. Они сцепились, покатились по земле, отвешивая друг другу оплеухи. - Будем вмешиваться? - Локи осторожно подошёл к Железному человеку, и Тони заметил, что он припадает на левую ногу, на горле наливались синевой следы пальцев, царапины уже не кровоточили, но левый рукав брони распорот и испачкан багровыми разводами. - Они и без нас отлично справляются, подождем. - Подождем. Я пока ослабил заклинание, но совсем снять не получится, нужна жертва побольше, чем немного моей крови. - И откуда мы её возьмём? - Смотри, отличные кандидаты, - Локи ткнул пальцем в перекатывающийся клубок из двух тел, - зачем нам двое одинаковых? - И как мы будем отпиливать ему голову? Ты же видел, его и ракеты не берут. Локи задумчиво потер подбородок: - Сложно, конечно. Но как-то же его можно убить? Давай сначала их растащим, а то наш уже какой-то потрепанный и пыльный. - Есть у меня один подходящий способ, - Тони усмехнулся, - закрой уши. - О, ты будешь ругаться? - но уши закрыл. - Почти, - и Старк на всю громкость включил сирену, её отвратительный писк ввинчивался в голову до зубной боли. - Товарищи злодеи, предлагаю вам сдаться добровольно! Люцифер воспользовался секундным замешательством Майкла и схватил того за горло. Старк выключил ненужную уже сирену. Запыхавшиеся и красные, братья смотрели друг на друга с одинаковой убийственной ненавистью: - Майкл, как же жаль, - процедил Дьявол, - маме придётся смириться с ещё одной смертью сына. Или не придётся? Не уверен, заметит ли она, что ты пропал? Из внутреннего кармана пиджака Люцифер вытащил неприметный небольшой нож, похожий на серп. Майкл с ужасом скосил на него глаза и просипел: - Ты не посмеешь этого сделать… - И что же меня остановит? - Кто! - вмешался Локи. - Я остановлю. Подожди… - Только не надо братской любви и добре, я перестал в них верить, - Люцифер горько усмехнулся. - Ты чего, с Иггдрасиля упал что ли? Не режь его там, сюда тащи, мне кровь нужна! Будем жертву приносить. Тони нервно рассмеялся, Люцифер вытаращился на Локи, как на воскресшего Иисуса, а потом молча протащил брата через обломки стены обратно в сарай. - Вот и умничка, клади вот тут. Люцифер хладнокровно перерезал брату горло, Локи окунул пальцы в кровь и начал быстро писать на стенах пентаграммы. Когда тело Майкла рассыпалось золотыми искрами, Тони обрадовался: не надо думать, куда спрятать труп. Хлоя смотрела на это с молчаливой обреченностью, не пытаясь ни сопротивляться, ни убежать. Дьявол старательно отводил взгляд от скорчившейся женской фигуры. Послышался звук лопнувшей струны и обе пентаграммы погасли. - Что ж. Кажется, я проиграла. Зло и дальше будет идти по планете, - Хлоя поднялась и вскинула подбородок. - Как злодей злодею могу выразить сочувствие и понимание, - Локи похлопал её по плечу. - Проигрывать всегда неприятно, по себе знаю. Тони вызвал полицию. В конце концов, они раскрыли преступление, поймали убийцу и при этом раскурочили только какой-то старый сарай, а не центр Лос-Анджелеса. Кэп, возможно, их даже похвалит. - Я… - голос Люцифера звучал непривычно тихо, - наверное вернусь в ад. Жизнь на Земле слишком тяжёлая и непонятная. Дьявол тяжело покачал головой. Он подошёл к Трикси и осторожно вытащил гвозди из маленьких рук и ног, прижал её к себе, поцеловал в лоб и стоял так, укачивая невесомое тело. Потом так же осторожно положил на пол, будто боясь причинить боль. Тони не знал, что сказать. Любые слова звучали пусто и фальшиво. - Спрошу потом у Аменадиэля, как она, - Люцифер грустно улыбнулся и судорожно вдохнул. - Уверен, дедушка за ней присмотрит, - он вытер глаза рваным и грязным рукавом пиджака. - Я уверен, - Старк подошёл ближе и положил руку ему на плечо, - теперь она в безопасности. Дьявол кивнул: - Спасибо за помощь. Скажу Мэзикин, что пусть собирается домой, и отчалю, - он горько улыбнулся, - отец все-таки заставил меня сделать то, что надо, - потом посмотрел на Хлою. - Хочешь, заберу тебя с собой? Та с надеждой вскинула глаза. - Э нет, - Тони протестующе поднял руку, - давай попозже. Сначала суд земной, потом все остальное. - Это верно. Я всегда буду ждать тебя. Я люблю тебя, - бросил он последний взгляд на Деккер, потом расправил огромные белоснежный крылья - взмах - и его фигура потерялась где-то в синем небе. Послышались звуки сирен. Всё заканчивалось.