Несущий свет

На следующее утро Тони как всегда проснулся позже, чем Локи, и нашел его по запаху кофе в кухне. Первый взгляд на асгардца подсказал, что дела Люцифера и убийцы плохи. Локи буквально подпрыгивал от еле сдерживаемой энергии. - Рассказывай, - вздохнул Старк, наливая себе кофе и откусывая от бутерброда. - Что рассказывать? - нет, он еще невинной овечкой прикидывается! - Все, что посчитаешь нужным. - Ладно, слушай. Я посмотрел на этого Люцифера и должен сказать, что никогда с таким не сталкивался! - Покажи, - заинтересовался Старк. Сначала перед ним возникло изображение их подозреваемого, потом оно немного подернулось дымкой, как и всегда, когда Локи пытался передать свои видения, сама фигура стала темной и какой-то безжизненной, она напоминала, скорее, манекен, чем живого человека, но вокруг него разливался яркий свет. Возникло впечатление, будто в ростовую куклу спрятали мощный фонарь. - И что это значит? - Не имею понятия. Чем больше думаю, тем меньше понимаю. Поэтому мы просто должны раскрыть это дело! Тони вздохнул и мысленно перетасовал планы. - Ну, если ты в среду и пятницу телепортируешь меня в Нью-Йорк на встречи, то без проблем. Локи просиял. Ну как ему такому откажешь? - Нам нужны все документы по делу. Поэтому они и отправились в участок, надеясь застать там Хлою. Ее там вновь не было, зато в участке нашелся Люцифер, который о чем-то спорил с незнакомым полицейским. Его лицо было перекошено от злости, он тыкал в грудь Люцифера пальцем и четко приговаривал: - Мне. Плевать. Что. Случилось. Я не буду говорить с Хлоей от твоего имени. Если ты где-то проебался, то сам и исправляй. Увидев Старка и Локи, которые остановились неподалеку и явно прислушивались к ссоре, полицейский неприветливо спросил: - Вам что здесь надо? За них ответил Люцифер: - Эти господа - эксперты из Нью-Йорка, помогают Хлое в расследовании. Они и сказали мне составить список! Старк махнул в сторону полицейского значком ЩИТа. - Специалисты по ритуальным убийствам. - А это, - продолжал Дьявол, обличительно указав на полицейского, - детектив Придурок, который не хочет передать Хлое мой список! - Детектив Дэниэл Эспиноза, - протянул тот руку для знакомства. Настороженность в его голосе не уменьшилась ни на йоту. - Нам нужно получить материалы дела для более подробного ознакомления. - Разрешение? - Начальство должно было вас проинформировать. - Как только я увижу разрешение, так и предоставлю доступ к материалам, - отчеканил детектив и, не прощаясь, ушел. - Я же говорю, придурок! - Люцифер всплеснул руками. - Что же мне теперь делать? Тони и Локи посмотрели в сторону удаляющегося принципиального полицейского. Старк поймал взгляд асгардца, там вовсю танцевали черти. - Итак, нам нужно дело, - задумчиво произнес он, ни к кому не обращаясь. Локи кивнул, по его губам скользнула коварная усмешка. - Мы же не можем просто так взять папку из шкафа? - Тони хитро улыбнулся. - Это запрещено, - мурлыкнул асгардец. - Но иногда так случается, что документы теряются. Странный переполох, шум, неразбериха… Эти бумажки пропадают только так. - Дорогуши мои, вы что задумали? - Люцифер переводил взгляд с одного на другого. Старк постучал по часам, циферблат откинулся. Маленький механический паук, ведомый Джарвисом, поспешил в отдаленную комнату полицейского участка. - И что все это значит? - поинтересовался Дьявол. Локи прижал палец к губам: - Тише. Скоро сам узнаешь. Послышался грохот, клубы вонючего дыма поползли по полу, завизжала противопожарная сигнализация, все обернулись к источнику шума, самый расторопный побежал туда с огнетушителем наперевес. Тони почувствовал, что за его плечом пусто. Нет, Локи там все еще стоял, и только внимательный глаз мог заметить однообразность движений. Впрочем, это длилось недолго. Вскоре он незаметно вернулся к иллюзии и невинным тоном произнес: - Наверное, чайник взорвался. В последнее время они очень ненадежны. Дома Тони прежде всего занялся восстановлением часов. Кто знает, когда снова понадобится робот-камикадзе. Локи нашелся в гостиной. Тот устроился прямо на полу. Вокруг него веером были разбросаны исписанные листы и уже знакомые несимпатичные фотографии. Некоторые из них парили в воздухе. Тони встал в проходе, наблюдая за этой умилительной картиной - увлеченный работой Локи. Напряженно нахмуренные брови. Непослушная прядь, то и дело падающая на глаза. Изящные пальцы, перебирающие бумаги в поисках нужной. Трогательные лодыжки босых ног. Тонкие ключицы, выглядывающие из-за ворота домашней рубашки. Тони ощущал, как от этого обычного довольно-таки зрелища в груди растет что-то большое и теплое, трогает сердце и совершенно отключает мозги. Ему стало даже немного страшно от этих захлестывающих с головой эмоций, казалось, что он так и утонет в них, не в силах даже слова сказать. А потом вдруг в груди проклюнулся холодный росток и внутренний голос прошептал: “Нужен ли ты ему, смертный?”. Старк тряхнул головой. Нет, с этими голосами определенно надо что-то делать. Локи поднял взгляд, напряженная складка между бровей разгладилась, он улыбнулся, но потом вновь нахмурился, возвращаясь к своим мыслям: - Мне кажется, детектив слишком пристрастна в поисках. Она будто уже назначила виновного и теперь всего лишь ищет доказательства своей гипотезы, игнорируя все остальное. - Расскажешь? - Тони оттолкнулся от косяка, прошел в комнату и устроился рядом с Локи. - Я подумал: мы слишком сосредоточились на сектантах. А если это не они? Если кто-то играет в секту? - Может быть. Если честно, я не очень разбираюсь в расследованиях преступлений. - Я тоже, но думаю, стоит начать с поиска общего между жертвами. Случаен ли выбор? Случаен ли выбор мест убийств? Из пяти тел опознаны только три, надо понять, кто остальные. - Вообще-то я пришел тебя отвлечь. Локи поднял глаза от бумаг и вопросительно изогнул бровь. - Хотел позвать тебя на свидание. Должно же у нас быть что-то традиционное? Идея возникла спонтанно. Если с земными женщинами работает, то, может, сработает и с инопланетянами? Надо только предупредить Джарвиса, чтобы отвечал на звонки. Не хотелось, чтобы их отвлекали. - Есть предложения? - Локи польщенно улыбнулся. - Пойдем знакомиться с Лос-Анджелесом. Держу пари, тебе понравится. - Разве что мы зайдем еще в Музей искусств. Туда Рембрандт приехал. - Так. Постой. Ты знаешь, кто такой Рембрандт? - Ваши художники прекрасны. Лучшее, что я видел. Тони ощущал себя сбитым с толку, он совершенно не ожидал такого от асгардского мага. Поход в Музей искусств превзошел все ожидания Тони. Он не был поклонником живописи, его не привлекали сюжеты, краски не приводили в трепет. Куда интереснее было наблюдать за Локи, который восторженно осматривал каждое полотно. Иногда он хватал его за руку и начинал восторженно шептать на ухо: - Ты только посмотри на это! Сколько видели эти глаза. Сколько усталости в этих руках. И Старк вдруг увидел пойманное художником выражение тихого смирения. Свет и тени плясали на картине, старик смотрел на него сквозь время, и было в этом что-то огромное, как вечность, что-то хрупкое, как нить, которую художник протянул оттуда сюда. Этот старик умер, и даже кости его, наверное, рассыпались, имя забылось, но взгляд остался навсегда. Локи сидел на диванчике, погруженный в размышления. Редкие в такое время посетители переходили от полотна к полотну. - Мне тогда было лет пятьсот, - отрешенно произнес асгардец, глядя перед собой, - я сильно поссорился с матерью и впервые сбежал из дома. Казался себе ничтожеством, мои попытки колдовства - убогими, а мир - недостойным для жизни. Тор как раз получил силу, его популярность росла, а я со своими картинками всегда оставался в тени. Тогда мне уже были знакомы лазейки в другие миры, вот и сбежал в Митгард. Здесь проще затеряться. Меня выбросило во Флоренции. Повезло, могло и на Аляске. Хотелось пару дней послоняться по округе, напугать мать, а потом вернуться, но вдруг услышал разговор двух мужчин. Они рассуждали о природе божественных сил, это заинтересовало меня. Я остался и постепенно прибился ко двору Медичи. Лоренцо был умен, хитер и совершенно безжалостен, но где-то в глубине души оставался романтиком. Одной рукой он травил врагов, другой - осыпал деньгами философов, художников и поэтов. Я провел во Флоренции несколько лет, выдавая себя за дворянина из Фландрии. Много с кем познакомился, многое узнал. Именно тогда пришло понимание, что картинки могут иметь огромную власть. Пропасть между ними снова дохнула холодом. Тони чувствовал себя мотыльком-однодневкой. Что может человек дать богу? Возможно, об этом стоит подумать потом, тем более размышления прервал тихий голос Джарвиса: - Сэр, вас искала детектив Деккер. Она была настойчива, пришлось рассказать о ваших планах. Я не могу отказывать представителям власти, но вы ещё успеете уйти. Тони усмехнулся. Если у детектива получится отыскать их в этом лабиринте - так тому и быть. Гвоздем выставки оказалось знаменитое изображение несостоявшегося жертвоприношения. Тони усмехнулся, глядя в охреневшие глаза ангела, который, судя по всему, не ожидал такого, мягко говоря, безрассудства от вроде бы праведного человека. Авраам, наоборот, выглядел недовольным прерванным ритуалом. Кажется, Исаак не был его любимым сыном. Локи же не отрываясь смотрел на падающий нож, который все никак не зазвенит о камни. - А это могло бы сработать, - задумчиво произнес асгардец. - М? Что ты имеешь в виду? - Думаю, если бы наш убийца использовал своего ребенка для жертвоприношения, то их эмоции бы могли взаимно усилить друг друга, стать необходимым мостом между волей и силой. Дети - вообще отличный материал для ритуальных убийств. Его рассуждения прервал дробный стук каблуков. Очевидно, они напугали какую-то впечатлительную даму, которая приняла их за маньяков, и поспешила сбежать. - Не будет подслушивать. Кажется, мне обещали свидание?