A Dark Past/Тёмное Прошлое

      "Леди Тамамо", – окликнула ученая с мягкими чертами лица. Кицунэ повернулась к ней, возвышаясь над молодой женщиной.              "Что такое?" – спросила она, уже теряя терпение.              "Испытуемая не отторгла лечение", – сказала она, – "Используя ту же технологию, что и с оружием Гиганто, мы смогли восстановить большую часть ее мозга вместе с центральной нервной системой. Однако черты ее характера, ее личность... Все они исчезли. По крайней мере, в основном"              "Итак... теперь она немного больше, чем биологическое оружие, совсем как Гиганто. На самом деле, для неё это уже прогресс", – ухмыльнулась Тамамо, – "А как насчет ее силы?"              "Она не столь высока, как была раньше. Проблема в том, что во время битвы с Героем она расходовала огромное количество массы, чтобы продолжать бой. В конце концов, она явно выдохлась и проиграла битву. Тем не менее, часть должна была остаться нетронутой, если бы не разлагающееся тело. Она была мертва уже около двух недель, и большинство ее клеток умерло. Для их восстановления потребовались серьезные усилия, но сейчас она должна, по крайней мере, функционировать. По нашим текущим оценкам, пройдет еще около недели, прежде чем она сможет сражаться на передовой" – объяснила ученая, начавшая обретать уверенность, рассказывая о своей области знаний, – "Вдобавок ко всему, использование ею Розы Ацтеков почти полностью разрушило ее нервную систему. Как я уже говорила, ее ткани было легко заменить, но нервы – нет. Периферийная нервная система все еще находятся в процессе восстановления, но она должна быть в состоянии снова думать. Это означает, что она сможет правильно использовать свою магию. Ей понадобится съесть несколько человек, чтобы восстановить свою силу, но это не должно быть проблемой"              "Покажи её мне", – приказала кицунэ, – "Дай мне посмотреть, на что она способна"              "Г-госпожа, она еще не готова. Я не думаю, что подвергать ее каким-либо испытаниям было бы разумно"              Тамамо подняла бровь, услышав слова ученого.               "Ты же не пытаешься указывать мне, что делать, не так ли?.." – спросила она, ее пушистые, но все еще угрожающие, хвосты захлестали пол.              "Н-нет! Конечно, нет, Госпожа! Я отведу вас к ней, прямо сейчас", – сказала она, ее голос дрожал от страха.              "Хорошо", – сказала Тамамо, опустив хвосты. Девушка незаметно вздохнула с облегчением. Она жестом показала следовать за ней, и Предок вскоре пошла за ученой.              "Мы пытались внедрить импланты непосредственно в ее тело, но это так и не сработало. Пока мы не можем подключить электронику к нервной системе", – объясняла ученая по пути, – "Тем не менее, она должна оказаться полезной. Единственная проблема, которую я вижу, это то, что она слушает только команды своего зарегистрированного владельца. В условиях высокой интенсивности, подобных той, в которую ее отправят, это может оказаться проблематичным"              "Понятно..." – сказала Тамамо, –"И кто сейчас ее владелец?"              "Это еще не установлено, Госпожа. Она все еще спит", – сказала ученая. Она внезапно остановилась, когда достигла задней части лаборатории. Ремина была сегодня очень занята, требовалось обслуживать и оружие Гиганто, и Канон одновременно. Оба изучались почти всеми учеными в здании, что только раздражало Тамамо-но-Маэ, поскольку людишки мешались под ногами.              Затем ученая подошла к контейнеру в центре комнаты. Она повернула большой клапан, который открыл металлический контейнер. Из отверстия выходил пар, скрывая фигуру внутри. Как только все прояснилось, Тамамо смогла хорошенько ее разглядеть.              Даже если Предку не нравилось это признавать, живая Канон была довольно симпатичным монстром, но теперь она выглядела мерзко. Ее кожа была просто... неправильной. Все в ней было неправильным. Ее некогда яркие виноградные лозы и цветы теперь были увядшими и слабыми. У нее остался только один глаз, другой был бесцветным и пустым. С нее сошли все краски, все ее тело приобрело странный серовато-зеленый оттенок.              Хм... Да, то что нужно...              "Т-та... Taм… Ta…" – воскрешенная Предок бормотала начало имени. Тамамо подняла бровь, удивленная тем, что та все еще может говорить. Только тогда она поняла, что та говорит телепатически, а не своим настоящим ртом.              "С возвращением, дорогая сестра", – сказала она, – "Ты уже давно тут отдыхаешь. Остальным пришлось нелегко, пока тебя не было. Но теперь ты вернулась. Разве это не здорово?" – спросила она, подходя к альрауне. Выражение лица Канон не изменилось.              "T-тa... Taм…" – она продолжала пытаться говорить. Тамамо закатила глаза.              Что за бесполезное растение? Её даже мучить скучно! Что ж, по крайней мере, это все еще хорошие новости. Еще одно оружие, которое можно использовать против Илиас. Впрочем, нужно как можно скорее узнать, чем же она занималась в последнее время... Что-то подсказывает мне, что это будет нелегко.              "Займись ей", – приказала она, – "Свяжись со мной, когда она будет готова сражаться. О, и зарегистрируй меня как ее владельца"              "...Да, Госпожа. Вы же сделаете так, как мы просили?.." – спросила ученая с ноткой надежды в голосе.              "Я сделаю это", – закатила глаза Тамамо, – "Минаги слишком долго отвлекалась... скоро ты избавишься от нее"              "Спасибо Вам", – сказала ученая, слегка поклонившись Предку. Тамамо кивнула и вышла из лаборатории. Ее сестре нужно было напомнить, что они все еще находятся в разгаре войны, и Предок была не против того, чтобы это сделать.       

***      

             Мне нужно убираться отсюда! Кем они себя возомнили, эти ничтожные ангелы, что сажают Меня в тюрьму?!              "Что, мать вашу, происходит?!" – кричала Илиас, расхаживая по тюремной камере – "Всё это дерьмо не имеет смысла. Почему я в тюрьме?! И почему я такая маленькая?! Что, имп возьми, со мной случилось?!"              Маленькая Богиня билась головой о стену своей камеры, обдумывая ситуацию. Это действие оставалось таким же бессмысленным, как и последние тридцать раз до этого, но она продолжала с завидным упорством.              "И эта камера, она такая пыльная! И душная! И темная! И что, имп возьми, это за запах? Это не то окружение, которое подобает Богине!" – надулась Илиас.              "Завали хлебало!" – крикнула ангел-тюремщик, – "Я лично выбью из тебя все зубы, если будешь продолжать поднимать шум!"              Гнев Илиас только усилился, когда охранница накричала на нее. Почему одна из ее подчиненных пытается приказывать ей? Илиас понятия не имела. По какой-то причине они не признали ее своей Богиней. Ее ангелы ни за что не допустили бы такой огромной ошибки, верно?              Нет, конечно, такое просто невозможно. Это, должно быть, иллюзия Алифисы или той мерзкой кицунэ. Они просто играют со мной... каким-то образом...              "Что теперь?.." – вслух поинтересовалась Илиас.              Думай, Илиас, думай... У моей камеры дежурит охранница, точнее, валькирия. Она не выглядит слишком сильной... Возможно, я могла бы прикончить её?              Но я уже проверяла свою силу ранее... Почему? Почему я так слаба?!              В такие моменты я жалею, что Люцифины здесь нет. Она бы просто разнесла все здание. Если бы только у меня были ее навыки…              "Кто ты?!" – внезапно закричала валькирия, – "Назови свое имя!" – приказала она. Илиас выглянула из своей камеры, чтобы увидеть причину переполоха.              "Выкуси!" – произнес детский голос. Нарушительница выглядела как маленькая девочка, но по какой-то причине Илиас почувствовала, что где-то видела её ранее.              Богиня наблюдала, как фигура, скрытая в полумраке снаружи камеры, в одиночку прижала её валькирию к земле. Другая фигура, чуть поменьше, приблизилась и помогла удержать ангела.              "Ладно, давай вырубим её", – сказал другой детский голос, хотя этот больше походил на мальчишеский. Илиас определенно узнала его.              И-имп возьми! Л-лука?!  Почему этот предатель здесь?!              Герой ударил ангела по голове и осторожно опустил ту на пол. Глаза Илиас расширились, когда мальчик выпрямился, его фиолетовые волосы были видны даже в темноте.              "Давно не виделись, Илиас", – сказал Лука. Герой посмотрел на, теперь уже, изрядно потрепанную жизнью Богиню. На ней была одежда, похожая на ту, что он помнил, но меньше и… как ни странно, откровенней.              "Семь лет, если быть точным", – добавила Тамамо. Илиас отступила, насколько могла, к дальней стене камеры, узнав монстра.              "Ч-что происходит?!" – закричала она, ее голос был пронизан страхом, – "Почему вы здесь?"              "Я объясню, позже", – сказал Лука, опускаясь на колени перед лежащим без сознания ангелом рядом с ним. Он достал связку ключей из ее сумки и открыл камеру, освобождая теперь уже запечатанную Богиню.              "Нет, ты все объяснишь прямо сейчас!" – потребовала Илиас, безуспешно пытаясь звучать как можно более внушительно.              "Ты не в том положении, чтобы что-то от нас требовать", – с ухмылкой напомнила Тамамо Богине, – "Тебе повезло, что ты вообще сейчас жива. Ты ведь не забыла то время, когда пыталась уничтожить весь мир, не так ли?"              "Я-я… это не…" – Илиас была в шоке от этих слов. Лука попытался медленно приблизиться к маленькому ангелочку, но та только забилась в угол и сжалась в страхе.              "Илиас... Все в порядке", – с видимым усилием над собой проговорил Лука, – "Мы не собираемся причинять тебе вред. На самом деле, мы здесь, чтобы спасти тебя!"               Илиас ни на секунду не поверила Герою.              "Т-ты не злишься?" – спросила она.              "Конечно, я все еще злюсь из-за того, что ты сделала... Но ты нужна нам", – уже спокойней сказал он, – "Честно говоря, я согласен с Тамамо, но не думаю, есть какие-то причины убивать тебя, когда ты так слаба. Если бы не Белый Кролик... Я мог бы просто оставить тебя здесь..." – страх Илиас только усилился после этих слов, – "Хотя нет... я, вероятно, все равно спас бы тебя. Но это не имеет значения, сейчас мы здесь. Мы должны уходить, пока не появилась другая охранница"              Илиас еще некоторое время продолжала дрожать в углу, но, в конце концов, повернулась к Герою.              "Я обещаю, что не причиню тебе вреда, Илиас. Никто из нас этого не сделает"              "Ну... хорошо", – сказала она. Герой улыбнулась, когда она выходила из камеры.              "Хорошо. Оставайся с нами, я знаю выход отсюда", – сказал он. Илиас, которая все еще не была уверена во всей ситуации, не ответила устно, вместо этого решив просто оставаться рядом с ним и подальше от Предка. Затем, Предок снова приняла свой человеческий облик, удивив Богиню. Это была не та форма, которую Тамамо-но-Маэ слишком любила, но проблема была не в этом.              Она действительно не причинит мне вреда?.. Должна ли я им доверять?              Хотя, у меня нет выбора, не так ли?..              Лука осторожно взял Маленькую Богиню на руки и понес как мешок с картошкой на плече, скрытно покидая здание. Илиас была чудовищно возмущена этим действием, но решила смириться. Пока что. Тамамо следовала вплотную за Богиней, занимаясь тем, чтобы всю дорогу не спускать с той глаз. Ее забавляла реакция ставшей даже почти милой Богини на ее нынешнее положение на спине Луки. Как только они наконец оказались на улице, группа спряталась в переулке. Предварительно убедившись, что он пуст, конечно.              "Ладно, становится довольно поздно... Я думаю, нам следует разбить лагерь за городом, а не идти в гостиницу. Они, вероятно, ищут Илиас"              "По-моему, звучит неплохо", – согласилась Тамамо.              "Ну, я, пожалуй, возьму кое-какие ингредиенты на вечер, и у меня заканчивается походное снаряжение... Я сейчас вернусь", – сказал Лука, – "Встретимся снаружи"              "Поняла", – сказала Тамамо, наблюдая, как Герой покидает переулок. Как только он ушел, она и сама выбралась на улицу, а маленький ангел последовала за ней, держась на некотором расстоянии. Илиас всю дорогу хранила молчание, чем удивила кицунэ. Тамамо чувствовала страх, исходящий от ангела, и не могла винить ее. Ее страх, конечно, не был необоснованным. Если бы им на самом деле не нужна была Илиас, ее бы уже не было в живых.              "Мы можем подождать здесь", – сказала Тамамо. Илиас держалась на приличном расстоянии от кицунэ, все такая же молчаливая, как и раньше. Через несколько минут Лука вернулся, держа в руке сумку с купленными вещами.              "Все взял?" – спросила Тамамо. Лука кивнул, – "Тогда пошли"       

***      

             "Вот", – сказал Лука, предлагая Илиас тарелку супа. Богиня нерешительно взяла ее, все еще скептически относясь ко всей ситуации. Отдав ей еду, Лука вернулся к бревну, на котором сидел раньше. Тамамо села рядом с ним, а Илиас – по другую сторону костра. Кицунэ покончила со своей порцией в рекордно короткие сроки, удивив даже Луку. Он начал подозревать, что кицунэ может иметь какое-то отношение к чрезмерному обжорству его жены.              Или, по крайней мере, она ничего не сделала, чтобы предотвратить его развитие. И теперь я должен расплачиваться за это.              "Ты уверен насчет неё?"  – спросила Тамамо вполголоса, убедившись, что Илиас её не слышала, хотя кицунэ бы не слишком расстроило, даже если бы и услышала.              "У нас нет выбора", – в тон ей указал Лука. Он посмотрел на маленького ангела, сидящего на камне напротив него. Он не был уверен, как должен относиться к ней. Во-первых, он все еще помнил тот раз, когда она пыталась убить его и всю его семью, что определенно испортило его отношение к ней, но он также помнил тот раз, когда она спасла ему жизнь. Теперь к этому добавилось то, что она, вроде как, убила его в этом мире.              Я не могу винить ее за действия Илиас из этого мира. Полагаю, мне просто нужно постараться не думать об этом.              Тем не менее, Белый Кролик говорила, что это та самая Илиас, которую я когда-то знал. Интересно, много ли она помнит? Она узнала меня...              И если она та самая, то она пыталась уничтожить всю жизнь на планете и заменить её своими собственными верными, безмозглыми рабами.              Но потом она спасла меня… я не знаю. Помнит ли она это вообще? Компенсирует ли это все то зло, которое она натворила?              Конечно, нет. Одно доброе дело не отменит бесчисленных грехов.              Всё зависит от нее. Захочет ли она исправиться? Или она пойдет по тому же пути, что и раньше?              ...              "Илиас", – позвал Лука. Богиня вздрогнула, подняла голову и посмотрела на мальчика, – "Что ты помнишь? Из того, что было до всего этого?"              Илиас несколько мгновений колебалась, почти боясь отвечать герою, и враждебные взгляды Тамамо совсем не помогали.              "Я… я помню некоторые вещи", – призналась она, – "Я помню тебя. Я помню Алису, Тамамо и всех остальных. Но... Я не знаю, почему я здесь и даже где я" – объяснила она. Лука заметил блеск страха в глазах Маленькой Богини.              Она, должно быть, напугана, и это справедливо. Если мы посмотрим на это с ее точки зрения, она, вероятно, задается вопросом, почему она еще не мертва.              "Семь лет назад мы сражались на Небесах", – сказал Лука, – "Это был долгий бой, но в конце концов я одержал верх вместе со своими союзниками. С тех пор мы с Алисой поженились, сосуществование распространилось повсюду, и мир двинулся дальше" – сказал он прямо. Илиас была глубоко потрясена этими новостями. У нее были смутные воспоминания о своей битве с героем, но она ничего не знала о событиях, которые последовали за этим. Имп возьми, она даже не знала, что проиграла!              "Примерно полтора месяца назад Черная Алиса вернулась из мертвых", – сказал Лука. Илиас вздрогнула при упоминании этого имени, – "Хотя, она была другой. У нее была новая сила. Это было сочетание Света и Тьмы, называемое Хаосом. Она стала третьей Богиней и захотела увидеть меня, по какой-то причине. В любом случае, в итоге она отправила меня сюда, в другой мир"              "Д-другой мир?!" – воскликнула Илиас. – "Это же просто абсурдно!"              "Я знаю. Сначала я тоже был удивлен. Мне потребовалось некоторое время, но в конце концов я узнал, что это и правда другой мир, история в котором отстает от нашего на почти тысячу лет", – рассказал он. Илиас все еще выглядела такой же потрясенной, как и раньше, но Лука, несмотря ни на что, продолжил, – "Я некоторое время исследовал его и в итоге повторно заключил контракт с Духами. Я сражался с Тамамо-но-Маэ, Морриган, Люцифиной, Канон и Микаэлой. В конце концов, я оказался на самих Небесах, сражаясь с другой тобой"              "Что... да как вообще все это..." – пробормотала Богиня.              "Я был там по нескольким причинам, но мы вернемся к этому позже. Все, что тебе нужно знать, это то, что в итоге нам пришлось добираться сюда и искать тебя"              "Но... зачем?" – сбитая с толку, спросила Илиас. – "Зачем я тебе нужна?"              "Я не могу сказать", – сказал Лука, – "Тебе просто придется довериться нам сейчас"              "Ты действительно ожидаешь, что я поверю человеку, который восстал против меня, одному из моих смертельных врагов?"              "Ну... на самом деле у тебя нет выбора", – пожал плечами он, – "В любом случае, становится поздно. Нам не обязательно возвращаться в Гелон прямо сейчас, не так ли?"              "Я не вижу причин оставаться дольше, чем нужно", – сказала Тамамо, – "Может, нам просто вернуться в порт утром?"              "Мы уже видели, как Алифиса правит своими королевствами, но, что касается Илиас, мы видели только Сан-Илиа, и там нет ангелов, или, по крайней мере, их не было, когда я там был. Важно, чтобы мы поняли обе стороны конфликта. И в любом случае, мы не спешим возвращаться"              Но, судя по тому, что я видел в Сан-Илиа, я не думаю, что ее правление такое уж замечательное... Не то чтобы я ожидал, что оно будет лучше.              "Так что ты предлагаешь? Турне по континенту?" – спросила Тамамо.              "Нет... Мы просто посетим несколько городов по пути в порт. Это добавит примерно день или около того, но мы должны понять, как людям живется под властью Илиас", – объяснил Лука.              "Хм... Думаю, это приемлемо", – сказала Тамамо, – "Тебе следует попытаться узнать обе точки зрения, прежде чем выносить окончательный вердикт... А что насчет нее?" – Тамамо указала на Илиас, – "Что, если она попытается убежать?"              "Весь континент, вероятно, ищет ее. Выходить одной опасно, тогда как, если она будет с нами, она будет знать, что мы, по крайней мере, сможем защитить ее. Верно, Илиас?"              "Я полагаю..." – ответила та. Ангел посмотрела на Героя. Он не сильно отличался от того, что она помнила. Хотя, как она заметила, он немного вырос. Было ли это наблюдение предвзятым из-за ее состояния, ей придется выяснить позже.              Он отличается от того Луки, которого я знала, немного взрослее... Он сказал, что прошло семь лет с тех пор, как мы сразились и я проиграла... Тогда почему я появилась только сейчас? Как я вообще сюда попала?              "Ну, тогда я пойду спать. С тех пор, как я приняла эту форму, я чувствую себя все более и более уставшей... спокойной ночи", – зевнула Тамамо.              "Спокойной ночи", – сказал Лука. Кицунэ плюхнулась на мягкую траву, прислонила голову к бревну и устроилась поудобнее, завернувшись в собственные хвосты. Как только она заснула, Лука снова повернулся к Илиас.              "Итак... ты, наверное, сейчас действительно в замешательстве"              "Ой, да с чего ты взял?" – саркастически ответила Илиас.              "Все в порядке. Я могу объяснить все, что ты хочешь. Я не возражаю", – сказал Лука.              "...Тогда как Черная Алиса вернулась?" – спросила Илиас.              "Я... не знаю", – признался Лука, – "По крайней мере, не совсем. У меня есть объяснение этому, но я не могу по-настоящему уложить это в голове. Половина из этого по-прежнему не имеет для меня смысла"              "Ха-ха... Знаешь, ты действительно ничем не помогаешь", – вздохнула Илиас, – "Тогда давай двигаться дальше... сколько всего миров сейчас существует?"              "Да... На самом деле я не тот человек, к которому тебе следует обращаться за подобными вещами. Но Жнец никогда не упоминала никаких других миров, и я почти уверен, что они подразумевали, что этот и наш первоначальный мир – единственные оставшиеся"              "Оставшиеся?.." – спросила Илиас, еще более сбитая с толку, – "Ты хочешь сказать, что миров было больше?"              "Вроде того. В прошлом. Или в будущем?.."              Илиас, теперь еще больше раздраженная ужасными объяснениями Луки, сменила тему, пока все не стало еще хуже.              Я просто должна спросить кого-нибудь еще о том, что происходит на самом деле. У Луки в башке явно те же две извилины, что и всегда. Некоторые вещи никогда не меняются...              "Неважно... вот вопрос, на который ты можешь ответить и не причинить мне почти физическую боль своими попытками все объяснить... что произошло после того, как ты 'победил' меня?", – спросила Илиас, сопроводив определенное слово кавычками из пальцев, как будто на самом деле она в это не верила.              "Ну, все ангелы сдались после твоего поражения. Небеса тоже исчезли. В конце концов, вся святая мана осела на Земле, и, таким образом, магическая сила всех живых существ возросла. Люди теперь могут творить магию почти так же хорошо, как ангелы, при надлежащем обучении, конечно. Монстры тоже начали обучать людей, некоторые в плане магии или владения мечом, а другие в плане... атак удовольствия", – Лука вдруг почувствовал, что признался в чем-то постыдном, – "Тем не менее, при сосуществовании всех трех основных рас мир никогда не был более сплоченным"              "Так ты хочешь сказать, что сосуществование сработало?.."              Лука поколебался, прежде чем дать очевидный ответ, удивив этим Богиню. В конце концов, его лицо слегка помрачнело.              "Вроде того..." – сказал он, – "Это... это не совсем то, на что я надеялся. Конечно, почти все живут в мире, работают сообща и пытаются понять друг друга. Монстры выходят замуж за людей, люди женятся на ангелах и так далее... но каждый день я не слышу ничего, кроме жалоб. Всегда возникает какая-нибудь новая проблема с сосуществованием, которую мы не предвидели, или монстр нарушает закон, или ангел нападает на монстра...              А еще есть плотоядные монстры и их дурные привычки... даже если почти все жертвы были согласны, этому все равно нельзя позволить продолжаться… количество людей, умирающих от рук монстров, значительно сократилось, и то же самое касается количества монстров, убитых людьми. Ангелы все еще вызывают проблемы из-за того, что живут в одном регионе с монстрами, но после того, как Микаэла взяла бразды правления в свои руки, все стало не так плохо. По крайней мере, они не собирались поднимать мятеж, когда я был там в последний раз"              "Но... это же не то, на что ты надеялся?" – со странной интонацией спросила Илиас. Лука медленно кивнул, – "Хa! Выкуси! Я же говорила!" – воскликнула она, лучась от гордости так, словно это было её личной победой, – "Монстры никогда не не смогут сосуществовать с людьми! Единственный возможный способ достичь мира – это когда ангелы наверху, люди посередине, а монстры на много миль ниже"              Лука закатил глаза от этих слов. Даже сейчас он все еще верил в свою мечту, даже когда оказалось, что на ее осуществление требуется бы больше времени, чем он думал.              Я уверен, что, возможно, через несколько десятилетий наши различия не будут такими вопиющими. С образованием и тем, что они все больше привыкают быть рядом друг с другом, сосуществование будет только укрепляться. На данный момент не было никаких серьезных проблем. Это просто мелочи.              "Ты ошибаешься, Илиас", – сказал Лука, – "В любом случае... есть что-нибудь еще, что ты хочешь знать?"              "Да! Почему я запечатана?!" – воскликнула Илиас, на вкус Луки, слишком громко. Они все еще были на вражеской территории. Что, если ангельский патруль захочет выяснить причину криков?              "Заткниииись!" – взревела Тамамо, чуть не заставив Луку подпрыгнуть от удивления. Теперь она сидела, ее внимание было сосредоточено на Богине, – "Прекрати так громко кричать! Тут некоторые пытаются уснуть"              "Ох... прости", – извинился Лука.              "Почему ты извиняешься? Это она кричала!", – обличительно указала пальцем кицунэ, – "Хаах... неважно. Просто ответь на ее вопрос, чтобы мы все наконец смогли заснуть", – сказала Тамамо, откидываясь на бревно.              "Она хочет знать, почему она запечатана", – объяснил Лука.              "Ага, я слышала", – вяло проговорила кицунэ, – "Хм... Ну, очевидным ответом было бы Сияние Ангела, но... Илиас, сколько у тебя осталось силы?"              "Ч-что?.. К-какое это имеет з-значение?" – нервно отозвалась Илиас.              "Просто ответь на вопрос", – нетерпеливо сказала Тамамо, которой уже не терпелось снова заснуть.              "Я не знаю!" – крикнула Илиас, – "Зачем мне знать?!"              Или, ну, я знаю. Я опробовала свою силу ранее... Но я не знаю точного уровня или чего-то еще...              "Серьезно, что бы подумали твои верующие, если бы увидели тебя такой?.." – пробормотала Тамамо.              "Как насчет того, чтобы попробовать использовать одно из своих заклинаний", – предложил Лука.              "О, точно..." – встрепенулась ангел. Илиас встала и собрала немного святой энергии, направив ее через свое тело.              "Кара Небесная!" –  пафосно закричала она. Внезапно, маленькая искра ударила Луку в темечко.              "Ай!", – поморщился он, потирая голову, – "Эй! Зачем ты целилась в меня!"              "Ой, да заткнись", – Илиас обречённо уронила лицо в ладони, – "И еще, какого импа! Почему она была такой слабой..."              "Это странно", – прокомментировала Тамамо. – "Обычно запечатывание оставляет примерно десять процентов силы... но это было около десятой доли процента"              "Что?!" – закричала Илиас, – "Это нечестно!"              "Но почему?" – Лука удивился, – "Почему у неё осталось намного меньше сил, чем обычно?"              Тамамо пожала плечами.               "Я не знаю. Может быть, это как-то связано с тем, что она Богиня. Думаю, мы разберемся с этим в свое время. Я уверена, что Промештейн не будет возражать, если мы попросим ее взглянуть на эту ситуацию. В любом случае, вам обоим лучше поспать"              "Правильно", – согласился Лука.              "Я иду спать только потому, что хочу спать, а не потому, что ты мне так сказала", – буркнула Илиас. Лука и Тамамо проигнорировали Богиню, готовясь ко сну. Ночь была холодной, и у них была только одна палатка. Тамамо была со своими хвостами, Лука и Илиас с другой стороны...              "Я полагаю, нам придется разделить палатку", – предложил Лука.              "Как будто я позволю тебе это сделать!" – отвернулась Илиас, все такая же раздраженная, как всегда, – "Мне и здесь будет хорошо"              "Ну, если ты так говоришь ..." – покачал головой Лука, заползая в палатку.              Хм... Думаю, завтра мы будем исследовать здешние города. Интересно, через что приходится проходить людям под властью Илиас?..       

***      

             "Ааааа!" – мужчина кричал, выплескивая остатки своей энергии в суккуба, его тело при этом превратилось в пустую оболочку.              "Фуфу... это было восхитительно..." – сказала Морриган, облизывая губы, – "Спасибо за еду!"               Суккуб спрыгнула с мужчины, подняла его тело и бросила в кучу других.              "Морриган... что я недавно тебе сказала?" – спросила Минаги, глядя на свою непослушную дочь, которая истощала очередного мужчину. Прародительница была занята тем, что ублажала нескольких мужчин одновременно, но у нее всегда находилось время для воспитания безрассудной девчонки.              "Прости, мама..." – повинилась та. –  "Это не моя вина, что они такие слабые! Я имею в виду, он продержался всего семь раз, прежде чем умереть!"              "Контролируй себя", – приказала Минаги, – "Наша Богиня приказала нам попытаться сохранить популяцию Ремины, и уничтожение всех мужчин – не лучший способ добиться этого"              Морриган пристыженно опустила голову. Ее сестры, Лилит и Астарот, решили не вмешиваться в это. Они уже сами произвели много трупов и не хотели, чтобы им тоже досталось.              "Ну, пока ты сожалеешь, все в порядке", – кивнула Минаги, – "Кроме того, ему это определенно понравилось"              "Но почему мы должны довольствоваться только стариками?!" – пожаловалась Морриган, – "Все знают, что они не вкусные!"              "Потому что от них мало пользы для Ремины. Они больше не могут работать. На самом деле, мы просто избавляем город от бесполезных. Кроме того, я думала, что учила тебя не делать различий. То, что они немного старше, не означает, что они не заслуживают удовольствия, которое мы можем предложить, не так ли?"              "Я понимаю..." – Морриган надулась, в очередной раз выслушав замечание матери.              Почему я всегда крайняя?! Почему Лилит или Астарот никогда не ругают?! Она всегда придирается ко мне! Это так несправедливо!              "Минаги"              Предок не была удивлена появлением нового действующего лица. Она уже некоторое время почувствовала ее присутствие и уже подозревала, что Алифиса прислала кого-то проверить их.              "Тамамо", – Минаги повернулась к сестре. Кицунэ стояла в на другом конце комнаты, ее лицо было частично закрыто фирменным веером.              "Я полагаю, ты знаешь, зачем я здесь?" – спросила она. Минаги уже наскучил этот разговор. Прямо сейчас все, чего она хотела, это вернуться к пиршеству присутствующими мужчинами.              "Ты хотела бы присоединиться?" – спросила Минаги с лукавой улыбкой, к большому неудовольствию Кицунэ.              "Я не такая безмозглая шлюха, как ты", – огрызнулась Тамамо, – "Я не предлагаю себя каждому мужчине в радиусе тридцати миль"              "И именно поэтому ты никому и никогда не будешь нужна", – Минаги немного посмеялась над собственной шуткой, прежде чем вернуться к своим обычным, соблазнительным манерам, – "В любом случае, чего ты хочешь?"              "Научная команда Ремины попросила меня положить конец вашему разврату. По их словам, у них пропало более десяти ученых с тех пор, как вы начали свою... вечеринку"               Тамамо-но-Маэ оглядела помещение.              В углу комнаты была небольшая кучка тел, каждый из которых представлял собой высохший труп, и все они были опустошены либо Минаги, либо одной из ее дочерей. Гора тел была не такой большой, как та, которую Тамамо-но-Маэ возвела в Гелоне, но и не совсем маленьким. Тем не менее, это было ничтожно мало по сравнению с тем количеством мужчин, которыми обычно пировала Минаги, особенно когда все три ее дочери тоже были там. На полу можно было увидеть несколько рун, каждая из которых либо увеличивает эффективность сбора семени, либо не давала добыче сбежать или даже подумать об этом.              Она на самом деле совсем не изменилась. Я имею в виду, просто посмотри на это место! Прояви хотя бы немного чистоплотности…              "Хм… Я не могу обещать, что все они будут возвращены", – сказала Минаги, – "Большинство из них не захотели бы расставаться со мной..."              "И некоторые из них уже мертвы, верно?" – спросила Тамамо. Минаги не ответила, но ее молчание сказало Кицунэ все, что ей нужно было знать.              "Только потому, что они были старыми, не значит, что они не были ценными", – пожурила Тамамо, – "Возможно, тебе стоит попробовать сделать маленькую вещь, называемую 'думать', прежде чем поддаваться своим… инстинктам"              "Хочешь поговорить о сдержанности?.." – ответила Минаги, – "Мне же не нужно напомнить тебе о том, что случилось с последним королем Ремины?"              "Ты серьезно снова начинаешь этот разговор?" – нахмурилась Тамамо, – "Это не моя вина! Он сам напрашивался! Я не хотела забирать его душу! Это был просто... инстинкт..."              "А потом Илиас использовала эту информацию в качестве пропаганды против нас", – сказала Минаги, и теперь в разговоре поменялись ролями, – "Если ты собираешься вести себя как 'ответственная', по крайней мере, иди до конца"              Гнев Тамамо только возрастал с каждым словом ее сестры.              Расслабься, Тамамо... Это война. Сейчас не время для таких детских дебатов.              "Ты сделаешь, как я прошу?" – Минаги сначала не ответила, но, когда Тамамо напомнила ей, что такова воля Алифисы, суккуб подчинилась.              "Хорошо", – сказала кицунэ, уходя. –  "И приберись здесь", – добавила она, обернувшись, – "Боевые действия возобновляются, и ты собрала достаточно энергии. Вы все будете на передовой через два дня"              Лилит нахмурилась, когда Предок приказала им, как будто они были ее слугами.              Проклятая лиса, ты действительно думаешь, что можешь нам приказывать? Мы тебе покажем...              "Делай, как она сказала", – холодно приказала Минаги, – "Мы здесь достаточно повеселились. Пора идти искать добычу получше"              "Ты имеешь в виду... Ангелы наконец-то вернулись в меню?!"               Морриган радостно улыбнулась.              "Действительно", – также радостно ответила Минаги, – "Кто знает? Возможно, мы даже, наконец, доберемся до самой Микаэлы"              Морриган и ее сестры ещё шире улыбнулись, услышав эту новость. Все они уже давно хотели поиграть с серафимом, но никто так сильно, как Минаги. И теперь, возможно, она сможет это сделать.              Хе-хе... А что насчет того Героя, о котором я так много слышала?.. Может быть, мы могли бы съесть и его... только время покажет.