A Dark Past/Тёмное Прошлое

      "...Кровяное давление сто десять на семьдесят. Частота сердечных сокращений девяносто ударов в минуту. Нога зажила, и кость вправлена. Какое-то время она не сможет оказывать на неё давление. Обычно ей потребовалось бы несколько месяцев, чтобы полностью восстановиться, но святая магия может помочь нам в этом. Я ожидаю, что она сможет начать ходить в течение недели или даже раньше" – холодно доложил чей-то голос.              "...Хорошо-хорошо", – с запинкой ответил другой голос, – "Я все еще пытаюсь понять происходящее. Когда мы добрались до Сан-Илиа, она была единственным человеком, оставшимся во всем городе"              "Я тоже в недоумении. Подозреваю, что за этим стоит Илиас. Или, может быть, Алифиса забрала людей до того, как на них обрушилось бедствие? Возможно, девушку оставили здесь случайно или потому, что она была бы им не очень полезна?.."              Глаза Луны медленно открылись. Первым, что она увидела, был тканевый потолок. Он поддерживался палками и веревками, сигнализируя ей, что она находится в какой-то палатке. Девушка внезапно вспомнила события, произошедшие ранее, и посмотрела вниз, на свою ногу.              Ранее она видела, что из ее ноги торчала кость, хотя Луне и было тяжело на это смотреть. Теперь там была лишь ровная кожа, не осталось даже следа. Все еще было больно, но гораздо слабее, чем раньше. Лука спас ее из руин Сан-Илиа, но сейчас его нигде не было видно.              Рядом с ней была кицунэ, которая смотрела на девушку сверху вниз, нависая над её кроватью. На кицунэ была странная, иностранная одежда, а за спиной у нее развевались три золотых хвоста. Ее глаза были похожи на зеленые драгоценные камни, поблескивающие в темноте палатки.              "А, добрый вечер", – сказала Тамамо, – "Ты уже довольно долго спишь"              "...Где я?.. Что случилось?" – спросила Луна.              "После того, как мы спасли тебя из Сан-Илиа, я привела тебя сюда. Вон та девушка, ее зовут Промештейн, помогла мне вылечить твою ногу. Теперь все должно быть в порядке", – объяснила Тамамо, – "Мы на юго-востоке Сафины, почти у границы. Утром мы планируем двинуться дальше на восток, но пока что остановились немного отдохнуть"              Монстр... Подождите, а где Лука?..              "Куда делся Лука?" – спросила Луна.              "О, он и его двойник скоро должны вернуться", – пожала плечами Тамамо, – "Промештейн, почему бы тебе не пойти посмотреть, не нужна ли кому-нибудь еще твоя помощь? Несколько беженцев выглядели тяжело ранеными"              Промештейн кивнула и вышла из палатки, оставив Тамамо и Луну одних.              Этот монстр... Она меня не съела... Она даже сказала, что спасла меня...              Нет, она, должно быть, лжет. Держу пари, она просто ждет своего шанса.              Я должна выбраться отсюда как можно скорее... Но как? Я не смогу идти...              Мне придется подождать, пока Лука доберется сюда, и тогда мы сможем сбежать вместе...              "Знаешь, Лука рассказывал мне о тебе", – сказала Тамамо. Луна посмотрела на кицунэ.              "Я слышала о том, что случилось с тобой и твоими родителями в Гелоне..." – продолжила она, – "Мне жаль... Ни один ребенок не должен проходить через что-то подобное".              "Почему тебя это волнует?" – прошипела Луна, – "Это твой вид устроил там резню"              "... Я знаю", – сказала она, – "Но..."              "Мир был бы намного лучше без монстров!", – крикнула Луна, – "Мама и папа... Они все еще были бы живы, как и все в Гелоне. Папа всегда говорил, что, если бы мы все просто следовали воле Илиас, она убила бы всех монстров и построила чистый мир для своих последователей!"              "... Я скажу Луке, чтобы он навестил тебя, когда приедет", – сказала Тамамо, – "А пока постарайся отдохнуть, хорошо?"              Луна не ответила. Тамамо вздохнула и вышла из палатки, но перед этим еще раз оглянулась на девушку. Луна на мгновение заглянула ей в глаза. Внезапно она узнала их. Это кицунэ... Она видела ее раньше.              "Я надеюсь, Лука сможет поговорить с тобой обо всем этом", – сказала Тамамо, – "Ты не ошибаешься, ненавидя монстров... но... не все из нас такие... По крайней мере, больше нет..." – с тоской в глазах, Тамамо покинула палатку.              ... Этого не может быть... Ее золотистый мех, ее глаза... даже ее одежда...              Это была... Тамамо-но-Маэ?..       

***      

             "Вааах!" – кричал Лука, падая. Он плюхнулся в озеро под собой. Оно было не особо глубоким, из-за чего он больно ударился о дно. Лука встал, его голова показалась над поверхностью воды. Глазам пришлось привыкнуть к невероятной яркости Небес. Все выглядело точно так же, как и в тот раз, когда он был здесь вместе с Алисой. Внимание Героя привлек чей-то крик, раздавшийся прямо над его головой. Он поднял глаза и увидел, что Риноа вот-вот упадет на него.              "Воу!" – Лука попытался увернуться, но вода замедлила его движение. Риноа рухнула вниз, прямо на героя.              Девушка быстро встала на ноги, хотя она была немного ниже Луки, так что ее подбородок фактически погружался в воду.              "О, извини за это", – сказала Риноа, поднимая из-под себя оригинал. Лука покачал головой, выныривая на поверхность.              "Я думал, ты говорила, что хороша в телепортации!" – пожаловался Лука, – "Как получилось, что мы появились в воздухе, а не на земле?"              "Я ничего подобного не говорила", – парировала Риноа, – "Это сложное заклинание! И меня обучали обычные ангелы, в отличии от кое-кого. Как насчет того, чтобы в следующий раз сделать это самому?"              "Нет, нет. Все в порядке", – выставил перед собой руки Лука, – "Где мы вообще находимся?"              "Я не уверена... ты не был здесь в прошлый раз?"              "У нас с Алисой не было времени на экскурсию", – Герой вздохнул, – "Итак... как нам найти Люцифину?"              "Это не должно быть слишком сложно", – сказала Риноа, – "Поскольку она серафим, ее довольно легко найти – достаточно почувствовать ее огромную силу. И поскольку мы будем искать вдвоем, то должны найти ее довольно быстро"              "Да, ты права", – согласился Лука. Он начал выплывать из озера. Риноа сделала то же самое. Как только они достигли земли, Лука огляделся. Небеса оправдывали свое название. Земля словно состояла из пушистых, теплых облаков, хотя они все еще были достаточно плотными, чтобы по ним можно было ходить. На них росли деревья, с которых свисали плоды. Они были очень сладкого сорта, поскольку такие предпочитали ангелы. И хотя, технически, им не нужно было есть, это никогда не мешало им время от времени перекусывать ради удовольствия.              "Хм, вообще-то, я, возможно, знаю, где мы находимся", – прокомментировала Риноа, – "Это озеро, этот сад... Это в точности то, как, по слухам, оно выглядит"              "Ты знаешь это место?" – удивился Лука.              "Когда я была в Сан-Илиа, проповедник рассказал о стране ангелов. Он рассказал историю об Саде Эден. Говорят, это место, где Эден часто отдыхает и где она создает новых ангелов. Когда Илиас создавала мир, она, предположительно, провела в этом саду 'тестовый запуск'. Здесь жили первые два человека, Адам и Ева. Говорят, что однажды Адам поддался искушению монстра, совершив первый в истории человечества грех. Илиас пришла в ярость и изгнала их обоих на поверхность" – объяснила Риноа – "С этого момента она создала больше людей, но не смогла найти в своем сердце сил убить Адама. Затем он завел детей от падшего ангела Алифисы, положив начало линии монстров. Алифиса, к тому же, была тем самым монстром, которая соблазнила его"              "Это звучит как бред сумасшедшего", – прокомментировал Лука.              "Да! Я знаю", – вздохнула Риноа, – "Я просто повторяю то, что говорил священник. Хотя он, вероятно, говорил правду о том, что здесь обитает Эден и создает новых ангелов", – сказала Риноа.              "Итак, нам лучше быть начеку", – резюмировал Лука, – "Пошли. Люцифины нигде поблизости нет"              Риноа кивнула, и они отправились в путь. Их шаги по мягкой земле были практически бесшумны.              "Значит, мы просто будем бесцельно бродить, пока не найдем ее?"              "Как я уже сказала, это не должно быть сложно. Люцифина не из тех, кто умеет прятаться", – сказала Риноа.              Лука согласился. Некоторое время они шли по тропинке, постоянно высматривая ангельский патруль. К удивлению Луки и Риноа, они никого не встретили. Ни одного ангела, даже не почувствовали их присутствия.              Почему Небеса такие... пустые? Что здесь произошло?              "Не похоже, что я когда-либо была здесь раньше", – начала Саламандра, – "Но здесь и правда не должно быть так пусто. Ангелы всегда были расой с наименьшим населением... но это – абсурд. Нет... во всем этом есть какая-то причина"              Да, я тоже так думаю.              Лука и Риноа продолжили идти по тропинке.              "Итак... чем еще ты занималась, когда была сам по себе?" – спросил Лука.              "Иногда я служила телохранителем, защищая людей от менее опасных... 'гражданских' монстры. Я заработала на этом приличную сумму золота. Потом я, вроде как, просто путешествовала... не знаю, возможно, пытаясь что-то найти" – сказала Риноа, – "Я часто слышала истории о Герое Луке. На самом деле, я тогда довольно сильно завидовала"              "О?"              "Да, но это было очень давно", – сказала она, – "Я повидала Гному, ты знаешь?"              "Правда? И что она сказала тебе?"              "Ничего, как обычно. Это было примерно через год после того, как я собрала достаточно энергии, чтобы распечатать себя", – объяснила Риноа, – "Сначала я собиралась поговорить с Сильфой, но... передумала, как только вспомнила, какой раздражающей она может быть"              "Эй!" – возмутилась Сильфа. Риноа ее, конечно же, не слышала.              "Что вы с Гномой делали?"              "На самом деле, ничего особенного. Я немного поговорила с ней, получая в ответ только кивки или покачивания головой", – сказала Риноа, – "Через некоторое время она подошла к ближайшей куче песка. Сначала я не знала, чего она хочет, поэтому просто начала возиться с песком. Через некоторое время она показала мне, что я делаю не так, и, в конце концов, мы построили маленький песочный замок" – объяснила она со слабой улыбкой.              И теперь она мертва... Или, по крайней мере, эта ее версия.              "...Звучит весело", – выдавил Лука, – "...Итак, почему ты вообще оказалась в Яматае? Что ты там делала?"              "Хм? Ты имеешь в виду, когда я отправилась сюда вместе с Тамамо?" – спросила Риноа. Лука кивнул, – "Я вроде как случайно оказалась там. Я просто гуляла по Яматаю, исследуя деревню, когда внезапно увидела Четырех Небесных Рыцарей и Алифису, входящих в дом Тамамо. Поэтому я решила проследить за ними. Я спряталась в углу здания, а потом случилось все остальное"              "Понятно..." – протянул Лука. Он собирался задать еще один вопрос, но прервался, когда почувствовал знакомое присутствие.              Люцифина... она здесь!              Лука посмотрел на Риноа. Та уже достала свои меч и щит, готовая сражаться. Лука повернулся туда, где почувствовал чье-то присутствие. Его мать, Денница, была рядом. И она была одна.              Странно... она здесь... совсем одна. Это было бы слишком просто...              Что-то происходит... но что?              Риноа прошла мимо Луки, приближаясь к Деннице. Лука последовал за ней. Оказавшись достаточно близко, они спрятались за деревом. Риноа огляделась вокруг в поисках Люцифины.              "Вот она", – тихо сказала двойник, – "Давай подойдем поближе"              Эти двое медленно приближались к своей цели.              "Оу~… это заняло у тебя достаточно много времени"              Лука поднял глаза. Люцифина заметила их. Герой ожидал почувствовать страх в этот момент, но вместо этого он почувствовал только гнев. Он был готов сражаться, готов отомстить за своего друга.              "Вас двое?.. Госпожа об этом не упоминала..." – наклонила голову Люцифина.              "Что?" – Спросил Лука, – "Ты ждала нас?.. "              "Ну, я полагаю, это уже не имеет особого значения", – пожала плечами ангел, – "А теперь, Герой Лука... Убийца Канон... Давай посмотрим, из чего ты на самом деле сделан..."              Люцифина начала бой мгновенно. Один изящный, почти картинный взмах. Достаточно быстрый, чтобы это было почти незаметно для человеческого глаза. Лука поднял Сияние Ангела, остановив меч в нескольких дюймах от своей шеи. Очевидно, Люцифина не испытывала угрызений совести, когда дело доходило до убийства.              "Выкуси!" – крикнула Риноа. Она прыгнула к Люцифине, готовая ударить ее клинком. Глаза Люцифины обратились к девушке. Денница не обернулась и не изменила стойку для защиты. Она просто вновь посмотрела вниз, на Луку, с широкой улыбкой. Герой заметил, что ее тело начало светиться.              "Нет, Риноа, не надо!" – Лука закричал, но было слишком поздно. Клинок Риноа был остановлен магией Денницы. Он просто отскочил от нее, даже не задев кожу. Люцифина, наконец, повернулась к ней и заговорила.              "Я Денница... Дитя Зари ..." – сказала она, – "Звезда, павшая на Землю, да обретёт победу..."              С улыбкой, она закончила заклинание. Огромная светящаяся комета появилась над ней и обрушилась на Риноа. Девушку отбросило назад, ее тело врезалось в одно из деревьев. Её грудную клетку смяло, изо рта хлынула кровь.              Имп! Риноа!              Лука попытался подбежать к своему двойнику, но был остановлен Денницей.              "Челюсти Ракшасы да приведут грешников к расплате..." – спокойно сказала Люцифина. Она подлетела близко к Луке и начала атаку.              "Челюсти Ракшасы да приведут грешников к расплате!" – крикнул в ответ Лука. Мечи скрестились, лезвия отскакивали друг от друга, парируя каждую атаку.              "О? Ты тоже знаешь эту технику..." – наклонила голову Люцифина, – "Давай посмотрим, что еще ты можешь..."              Денница приготовила свой меч, направив его на героя.              "Хорошо, Лука! Давай сделаем это!" – крикнула Сильфа.              Правильно...              Лука призвал Духов, что дало ему огромный прирост силы. Люцифина подняла бровь.              "Что?.. Это сила Земли?.. Странно... Я думала, что убила её..." – нахмурилась она.              "Это за Гному!" – крикнул Лука. Его меч сверкнул, когда он замахнулся им на Люцифину. Однако Денница была быстрее и почти полностью уклонилась от атаки.              "Впечатляет..." – пробормотала она. Лука увидел, как капля крови упала с ее бедра, там, где меч задел её вскользь.              "Илиас говорила, что ты будешь могущественным... Она также говорила, что тебе удалось победить мою сестру..." – сказала она, ее нервирующая улыбка все еще присутствовала.              Подождите, Илиас рассказала ей обо мне? Она тоже знала, что мы приедем?!              У Луки не было времени думать об этом. Ему придется победить свою мать и попытаться сбежать.              "Очень хорошо..." – пробормотал он.              Чтобы использовать Денницу... Я должен произнести слова... Без исключений... Это неотъемлемая часть заклинания...              Тогда... ты погибнешь, узнав правду, мама...              Люцифина бездействовала, паря над мягкой землей Небе на своих крыльях. Ее дыхание было спокойным и медленным, а рана полностью зажила. Лука направлял силу своей матери через себя. Он подготовил заклинание, которым была известна его мать.              "Ну что ж, дитя... пора с этим покончить", – сказала Люцифина, – "Вы двое... вы здесь, чтобы отомстить за того Духа, не так ли?" – усмехнулась она, – "Мне тоже есть за кого отомстить... моя сестра, Микаэла... ты тот, кто причинил ей боль. И ей потребовалось довольно много времени, чтобы исцелиться..."              Лука смотрел на свою мать. Он был готов. Он мог сразиться с ней. Со всеми Духами на его стороне... Или, по крайней мере, с тремя из них, он мог победить ее.              "Я отомщу и за нее..." – сказала Люцифина, – "Теперь умри, дитя"              Денница полетела на Луку, мгновенно преодолевая звуковой барьер. Лука не двигался. Люцифина замахнулась на голову мальчика, готовая отрубить ее.              Но ее меч остановился в дюйме от его шеи. Глаза Люцифины расширились, когда она увидела, как мальчик засиял.              "...моя мать – Денница, Дитя Зари", – начал Лука, – "Звезда, павшая на Землю, да обретёт победу!"              "...что?" – прежде чем Люцифина смогла продолжить расследование, появилась пылающая комета. Она врезалась в серафима со всей силы, чему еще больше способствовала Дух Воды, направившая удар в уязвимое место. Ангела швырнуло на землю, нанеся огромный урон.              Неподалеку валялась Риноа, притворяясь выведенной из строя. Она некоторое время наблюдала за битвой. Если бы Лука оказался в беде, она бы попыталась вмешается. Двойник ждала идеального момента для удара. Лука обеспечил ей этот момент.               Сейчас, пока она на земле!              Риноа вскочила, кинувшись к упавшему серафиму. Прежде чем она смогла нанести той удар, Люцифина отлетела на несколько метров. Лука и Риноа стояли бок о бок, держа оружие наготове.              Люцифина улыбнулась.               "Ну, это было неожиданно..." – сказала она, – "...мальчик, как же так получилось, что ты можешь использовать мои навыки? Я единственная, кто может использовать эту технику… Кто, имп возьми, ты на самом деле?" – спросила она, словно в пустоту.              "Люцифина! За то, что ты сделала с Гномой, мы убьем тебя!" – крикнула Риноа, – "И как только мы закончим с тобой, мы вернемся за той жалкой шлюхой, которую ты называешь богиней!"              "Ты смеешь оскорблять Богиню?" – проговорила Люцифина, теперь нахмурившись, – "Я разорву тебя в клочья, дитя... Что касается тебя, мальчик... Илиас получит от тебя все, что захочет..."              ...Мне не нравится, на что она намекает...              "Ты можешь попробовать", – сказала Риноа. На мгновение каждый участник битвы замер. Риноа была напряжена. Лука тоже, но Люцифина – нет. Она была спокойна, так же спокойна, как до начала боя. Кровь стекала с ее плеча: туда пришлась атака Луки. Рана была довольно глубокой, но Люцифина выглядела так, как будто даже не замечала этого.              Без единого слова бой возобновился. Удивительно, но Риноа нанесла удар первой. Она прыгнула к Деннице, выставив перед собой щит. Лука последовал его примеру, подбежав к Люцифине с другой стороны.              Денница еще раз активировала свой фирменный прием, и оба потенциальных нападавших отступили.              "...О? Так вы знаете, как работает мое умение… полагаю, в этом есть смысл", – сказала она, – "И все же вы такие странные... вы оба выглядите одинаково, как семья... за исключением... Мальчик, у тебя другие глаза... они не человеческие, скорее..." – Люцифина внезапно замолчала. Вспышка понимания мелькнула в ее глазах.              "...То есть... Но как?.." – удивилась она, – "Вот почему у тебя так много силы... Вот почему ты используешь святую энергию... вот почему она так похожа на мою... ты, Герой Лука... мой сын..." – сказала она.              "Э-э… нет, это смешно", – внезапно смутился Лука, – "Ты, должно быть, ошиблась"              "Нет... Я уверен в этом... раньше я была так слепа..."              ...Что теперь будет?              Риноа в замешательстве посмотрела на Луку. Что они теперь сделают? Люцифина вычислила происхождение мальчика, как только он использовал ее умение.              Что ж, это не будет иметь значения, когда она умрет.              "Давай покончим с этим, Лука", – сказала Риноа.              "Она права, Лука; мы загнали ее в угол!" – сказала Саламандра. Другие Духи согласились.              "Да... Мы сделаем это вместе", – сказал Лука. Риноа кивнула. Они посмотрели на серафима, которая уже вышла из задумчивости.              "Интересно, как работает твое тело, мальчик... Как насчет того, чтобы я покопалась в твоих внутренностях? Давай посмотрим, что заставляет тебя двигаться..." – сказала Люцифина, вернув свою фирменную усмешку.              Подумать только, мама могла сказать что-то настолько... отвратительное...              "Это не твоя мать, Лука", – крикнула Ундина, – "Не совсем. Я знаю, это тяжело, но ты должен это сделать. Ради Гномы и всех остальных, кого она убила. Ты окажешь миру услугу"              Лука на мгновение заколебался, но в конце концов кивнул. Риноа и Лука атаковали в тандеме, оба целились в разные части тела серафимы. Люцифина отразила атаку Луки, но не смогла остановить атаку Риноа. Ее меч рассек ей крыло, оставив в нем глубокую рану. Денница никак не отреагировала, только взмахнула клинком в сторону открывшейся Риноа. Сияние Ангела остановило меч серафима на полпути.              Люцифина посмотрела на Луку, удивленная его скоростью. Казалось, что его сила ветра была интенсивнее, чем когда они сражались в последний раз. Она попыталась схватить мальчика, но он увернулся.              Хм... Если так пойдет и дальше... Я могу проиграть...              Тогда мне придется позвать на помощь...              Лука и Риноа снова атаковали одновременно. Риноа целилась высоко, а Лука низко. Люцифина воспользовалась безопасным вариантом и просто взлетела вверх. Обе атаки прошли мимо цели.              "Имп возьми... Нам придется подождать, пока она спустится", – сказал Лука.              "Верно", – сказала Риноа, – "Плохо дело..."              Ее прервали на полуслове. Лука повернулся посмотреть, что произошло. Его глаза расширились, когда Риноа упала на колени с большой, зияющей раной в середине ее груди. Над ней стоял новый ангел с окровавленным мечом в руках.              Микаэла! Что за имп?!              "Риноа!" – Лука побежал к девушке, но был остановлен, когда Люцифина приземлилась между ними.              "Ну, двое на одного вряд ли было бы честной битвой, не так ли?" – спросила она, – "А теперь давай продолжим веселье~"              Я не могу пройти мимо нее! Значит, мне придется сначала расправиться с ней.              "Что мне делать с этой?" – спросила Микаэла. Ее нога впечаталась в спину Риноа, удерживая ее на месте.              "Убей ее", – пожала плечами Люцифина. – "Она нам бесполезна. Богине нужен только он"              "Очень хорошо", – сказала Микаэла.              Нет! Риноа!              Лука внезапно почувствовал прилив энергии, захлестнувший его. Он должен был защитить Риноа, но для этого ему нужно было пройти мимо своей матери.              Сильфа! Отдай мне все, что у тебя есть!              Лука пронесся мимо Люцифины еще быстрее, чем раньше, что позволило ему остановить меч Микаэлы. Серафим была удивлена внезапным увеличением скорости.              "Риноа, убираемся отсюда!" – крикнул Лука, – "Я задержу их!"              "Правильно..." – прохрипела она. Риноа начала отползать, зажимая рану в груди. К счастью, серафим пробила легкое, а не сердце, но это все еще было опасно.              Микаэла отвела свой меч назад. Лука слегка отступил и отразил выпад ангела. Они продолжали обмениваться ударами, никто не желал уступать.              "В прошлый раз ты оставила меня в живых, дитя", – сказала Микаэла, – "Я окажу тебе ту же любезность..."              Луке было трудно справляться с яростными атаками, исходившими от его тети. Казалось, что каждая из них только увеличивала скорость, становясь все быстрее и быстрее, чем дольше они продолжались. Так было до тех пор, пока из-за спины героя не раздался крик.              Что?! Риноа?!              Лука парировал удар Микаэлы, что дало ему секунду, чтобы оглянуться. То, что он увидел, было... Люцифина, стоящая над Риноа, ее меч пронзал ее тело.              "Жалкая ..."– с отвращением сказала она. Ее меч пробил щит Риноа насквозь.              Нет!              Лука бросился на Люцифину, схватив ее. Он прижал ее к земле. Используя силу Гномарен, он удерживал ее там. Риноа кашлянула кровью рядом с ним.              Имп! Нам нужно убираться отсюда!              "Риноа, телепортируй нас!" – сказал Лука. Взгляд Риноа переместился на него.              "Хорошо..." – слабеющим голосом ответила она, – "Просто... дай мне… секунду..."              Риноа прекратила читать заклинание, ее глаза медленно закатились. Люцифина начала вырываться. Лука изо всех сил пытался удержать ее. Микаэла подлетела к Герою и оттащила его от Люцифины. Лука бился в захвате Микаэлы. Спустя еще несколько мгновений он вырвался, прыгнув к Риноа. Герой схватил девушку, отпрыгнув от серафимов.              "Давай, Риноа!" – крикнул он. Девушка не ответила. Лука посмотрел на Риноа; ее глаза были закрыты. Она все еще дышала, но не двигалась. Двое серафимов приблизились. Лука взмахнул мечом, готовый защищать и себя, и Риноа.              "Этого достаточно", – произнес властный божественный голос. Лука мгновенно узнал его.              Нет... Это... Илиас?              Богиня Творения появилась перед Лукой. На ее лице, как обычно, была надменная улыбка. Она посмотрела сверху вниз на мальчика-героя. В его объятиях была девушка, которая выглядела точь-в-точь как он, разве что более женственно. Из ран на её груди текла кровь, но она все ещё была жива.              Что ж… все получилось довольно мило... Почти точно по плану...              "Сдавайся, Герой Лука. Ты окружен и ты один. Если бы я захотела, я могла бы обрушить на тебя всю мощь своей армии. Тебе некуда бежать, мальчик", – объявила Илиас. Эден телепортировалась рядом с ней. Серафим сразу же поклонилась.              "Что?.. Илиас... Нет, это... все это не должно было ..."              "Нет, именно так все и должно было произойти", – сказала Илиас, – "Микаэла, забери девушку"              "Да, моя Госпожа"              Микаэла подошла к Луке и Риноа. Сначала Герой попытался отступить, но понял бесполезность этого. Он больше не мог бороться. Его мать, тетя и сама Илиас окружили его. У него не было ни шанса в этой битве, и ему некуда было бежать.              Серафим силой выравла Риноа из его рук.              "Что мне с ней делать?" – спросила Микаэла.              "Она сильна, не так ли? Залечи ее раны. Затем отдай ее низшим ангелам для... перевоспитания. С ее врожденной силой, она сможет достичь уровня серафима. Четвертый серафим может оказаться полезным... Эден, ты пойдешь с ней" – приказала она.              "Всенепременно, Госпожа", – сказали обе в унисон.              "Что делать мне, моя Богиня?" – спросила Люцифина. Микаэла и Эден улетели.              "Ты повеселилась, дочь. Оставь меня с героем"              "Но ты говорила, что я смогу–"              "Я никогда не думала, что тебе придется повторять дважды, Люцифина. Иди!" – скомандовала Илиас.              "...да, моя Госпожа", – ответила Люцифина. Она бросила последний взгляд на Луку, затем улетела.              "Теперь остались только ты и я, Герой", – сказала Илиас, ее улыбка была такой же лучезарной, как всегда.              "Что за имп?" – спросил Лука, – "Как... как ты узнала, что я здесь?.."              "Ах, я все ждала, когда мы дойдем до этого... Видишь ли, юный Герой, я планировала это уже давно. На самом деле с тех пор, как ты прикончил Канон", – наставительно объяснила Богиня. –  "Ты поведал мне столь многое... Я должна поблагодарить тебя за это"              "...что? О чем ты говоришь?"              "А ты тот ещё затупок, не так ли?" – закатила она глаза, – "Полагаю, мне придется объяснить все по буквам. Как только я увидела, что ты использовал навык моей дочери на Канон, я заинтересовалась тобой. Сначала это меня удивило. Поэтому я продолжала слушать и наблюдать за каждым твоим движением. Затем, как только ты освободил ту еретичку из ее тюрьмы, ты рассказал ей все. Конечно, ты пытался помешать мне услышать, но этого заклинания было далеко недостаточно. Я Богиня Творения, помнишь?"              ...Нет, это значит... она знает все...              "Плюс-минус через тысячу лет ты уничтожишь меня вместе с шестнадцатой Фейтбёрн и ее рабами... и даже моей собственной дочерью... сначала я не поверила в это, но...  полагаю, в этом был какой-то смысл. Вы из другого мира, не так ли? Мира, где ни одна из сторон не выиграла эту войну... излишне говорить, что информация была весьма полезной" – Илиас сделала паузу, – "Итак, я разработала план. Отправляя своих дочерей убить тебя, я могла потерять одну из них или, по крайней мере, заставить их потратить много энергии. Это сделало бы нас уязвимыми, так что план был отброшен. Вместо этого я хотела привести тебя к себе... И я это сделала. Я приказала Люцифине убить Духа Земли. Однако, до этого, я спасла своих верующих от бедствия"              "Что? Так... вот почему..."              "Да, вот почему на поверхности было так мало людей, по крайней мере, с твоей точки зрения. Все те, кто последовал за мной, были укрыты здесь, на Небесах. Обычно, я бы пустила сюда только самых преданных... Но это война, и должны быть принесены необходимые жертвы. Разобравшись с этим, я наблюдала, как мир разваливается на части. Я наблюдала за разрушительным цунами, обрушившимся на мой собственный континент. Я наблюдала, как моя столица раскололась надвое... Но в конце концов все это стоило того", – закончила она, – "Алифиса, конечно, тоже была частью моего плана. Она всегда была дурой. Сомневаюсь, что она понимает что-либо из происходящего... я знала, что она попытается спасти своих подданных, как и я. А теперь посмотри – все ее войска, весь ее народ – в одном месте. Маленький изолированный континент. Морить их голодом было бы детской забавой… В конце концов, вероятно, скоро, у них закончатся люди. Предки никогда не были из тех, кто сдерживает себя.              И как только это произойдет, они будут лакомиться друг другом, а затем я нападу, когда обезумевшие каннибалы перегрызут друг другу глотки. Я сокрушу всю их расу в течение дня. Алифиса падет и я выиграю эту войну... все это благодаря тебе, Герой Лука" – улыбнулась Илиас, – "Конечно, моя победа ничего бы не значила, если бы мир был уничтожен. Смерть Гномы, несомненно, со временем, расколола бы саму поверхность планеты. Через несколько недель мне нечем было бы править... Вот тут-то ты и появился, малыш"              "Это..."              "Шокирующе, не так ли?" – спросила она, – "Когда я увидела саму Тамамо-но-Маэ вместе с одним из самых умных ангелов, которых я когда-либо создавала, я поняла, что вы сможете справиться с последствиями смерти Гномы. И даже если вы потерпите неудачу, я бы просто подождала, пока Алифиса не будет вынуждена потратить силы на воссоздание Духа, или пока Дух не переродится бы сама по себе... Хотя последнее заняло бы много времени. На самом деле, возможно, тысячи лет. Итак, я рада, что вам удалось вернуть ее. После этого оставалось только захватить тебя... ты, конечно же, будешь ослеплен горем и жаждой мести... Поэтому я подумала про себя, как мне спровоцировать тебя? И тут меня осенило..."              "Нет... Луна... Сан-Илиа..."              "Да... Хорошо, очень хорошо, Герой. Я вижу, ты все понял. Ты думал, это было простое совпадение, что из всех жителей Сан-Илиа Луна была единственной, кого забыли? Нет... я спустила ее с Небес и поместил туда, удалила некоторые из ее воспоминаний... и сломала ей ногу. Потом ждала, когда ты придешь и увидишь это... Я знала, что это приведет тебя в ярость." – самодовольно объяснила она.              "Но как ты узнал, что я приду сюда?.." – спросил Лука.              "…Честно говоря, я думала, ты будешь достаточно зол, чтобы в одиночку штурмовать Небеса, но, похоже, тебе нужен был еще один толчок. Видимо, смерти Гномы тебе было недостаточно. К счастью, эти мерзкие Духи, кажется, сделали всю работу за меня. Иронично, не так ли? В поисках мести они случайно дали мне все, чего я когда-либо хотела. Честно говоря, я не учла ту девушку, которую ты привел с собой... но, похоже, она не доставила моим дочерям много проблем"              И даже если бы он решил не приходить сюда ради мести, я бы просто загнала его в угол сама, в конце концов. Но этот способ не так прост и элегантен.              "Я не понимаю... Зачем ждать? Зачем вообще позволять нам сражаться с Люцифиной?"              "Хм? Ох, это была её просьба. Она хотела сразиться с тобой в одиночку. Когда она начала проигрывать, вмешалась Микаэла. И, по прошествии достаточного времени, я прекратила бой", – объяснила Илиас, – "Искренне благодарю тебя, Герой. Ты дал мне все, о чем я только могла мечтать. Алифиса у меня как на ладони, и весь мир принадлежит мне. Я отправлю своих дочерей вниз, чтобы они добили тех, кто пережил землетрясения, поскольку они не мои последователи. После этого я уничтожу Алифису, затем буду править всей поверхностью... А после, когда я твердо овладею этим миром... Я отправлюсь в твой", – закончила Илиас.              "Ч-что?! Нет, ты не можешь иметь в виду!.." – удивленно вскрикнул Лука. Сияние Ангела выпало из его руки.              "Да... Я узнала об этом от тебя. Я перевоспитаю моего маленького ученого-еретика и ту, другую Тамамо-но-Маэ... Попрошу их исследовать способ путешествовать между мирами, и, даже если они не подчинятся, мои собственные ангелы смогут исследовать это сами. Тогда... Что ж, у меня будет два мира, которыми я буду править... Как только твой мир станешь моим, его, конечно, придется очистить"              "Н-нет, это... Этого не может быть..."              "Не плачь, маленький Герой. Все достойные обретут спасение. В любом случае, было много разговоров, и я чувствую себя довольно уставшей... Изначально я планировал перевоспитать тебя лично... Но, видя тебя сейчас, я понимаю, что это излишне... В качестве платы за то, что ты для меня сделал, я постараюсь убить тебя наименее болезненным способом"              Кроме того, он мне больше не нужен. Двойник послужит ему заменой. Я уверена, что он был бы прекрасным серафимом, но Люцифина обязательно все усложнит. Этот путь намного проще.              "Алиса... Тамамо... Все..."              "Посмотри на меня, Лука", – приказала Илиас.              "Неро, Нерис... Они все умрут, не так ли..."              "Я сказала, посмотри на меня", – повторила она. На этот раз она схватила Луку за лицо, заставляя его посмотреть ей в глаза.              "Это конец для тебя... я не даю своим врагам вторых шансов... прощай, Сын Люцифины... Хм, полагаю, мне придется убедиться, что она не взбунтуется против меня, как это было в вашем мире... в любом случае... умри... "              Нет... Нет, я могу дать отпор. Я могу... я могу убежать, я могу спасти Риноа и сбежать!              Лука вырвался из рук Илиас и снова поднял Сияние Ангела.              "Будь ты проклята, Илиас! Я не позволю тебе все разрушить! Я остановлю тебя, как и в прошлый раз!"              "Хах... Как в прошлый раз, а?" – Илиас рассмеялась, мгновенно подлетев к Герою и схватив того за горло, – "Это не тебе не сказка, мальчик", – Илиас крепче сжала его шею, – "Ты один, окруженный врагами на многие мили вокруг. Тебя безнадежно превосходят в силе и умении, и все же ты пытаешься сражаться?.. Я полагаю, это достойно восхищения, но так бессмысленно…"              Н-нет! Я не могу умереть здесь!              Призвав столько силы, сколько смог, Лука снова вырвался из хватки Илиас. Он упал на пол, сжимая при этом Сияние Ангела. В Луке еще оставалось немного воли для борьбы. Илиас была противником, с которым он сталкивался раньше, и сейчас она была слабее. Сила Духа бушевала в нем. Сейчас он хотел нанести Богине как можно больше урона. Возможно, если он сделает достаточно, у Алифисы появится шанс против нее.              Хотя она, вероятно, просто исцелится... Но все равно, я не сдамся без боя.              "Ну же, Сын Люцифины. Ты действительно думаешь, что у тебя есть шанс против меня?" – раздраженно спросила Илиас, – "Я Богиня Творения, дитя. Что бы ты ни делал, я все равно одержу победу. Это единственная непреложная истина этого мира"              "В моем мире это не так", – сказал Лука, – "Я победил тебя однажды... Я смогу сделать это снова!.."               Используя медитацию, он исцелил все раны, которые получил ранее.              Это поединок один на один. Я против нее. Ради мира и ради всех я должен одолеть ее!              "Я превращу тебя в пепел!" – в гневе крикнула Илиас. Внезапно над Лукой сверкнула молния. К счастью, Ундина заранее предупредила об этом нападении.              Ее жажда крови высока, но не так сильна, как у матери.              Вот, еще одна атака!              Лука изящно увернулся от второй молнии.              Моя очередь...              Лука подпрыгнул высоко в воздух с помощью Духа Ветра. Он начал заклинание, которое до этого использовал всего один раз, но был уверен, что справится с ним.              "Моя тетя - Меч Небес, первый ангел..." – тихо сказал Лука, – "Пади ниц пред моим священным клинком!"               Лука закончил заклинание. Он описал широкую дугу Сиянием Ангела, из которого вырвалась волна святой энергии. В сочетании с силой огня он запустил её в сторону Илиас.              Богиня не была удивлена атакой. Она видела, как он использовал это умение ранее. Было бы глупо пропустить эту атаку, особенно когда она видела траекторию движения дуги света. Она призвала барьер святой силы. Если немного повезет, это сдержит удар...              Дуга света пробила барьер Илиас, разрезав его надвое. На ее руке появилась большая, глубокая рана. Богиня взвыла от удивления и боли, но быстро вернула концентрацию. Мальчик снова приземлился на небесную землю.              "Хм. У меня больше нет желания играть с тобой", – нахмурилась Илиас, – "Люцифина. Вернись ко мне. Помоги мне разобраться с этим еретиком"              Да, Госпожа.              Люцифина появилась быстро. Очевидно, она с самого начала была где-то рядом.              "Денница, я приказываю тебе уничтожить Героя Луку, предавшего человечество", – приказала Илиас. Люцифина поклонилась.              "Сию минуту, Госпожа", – ответила Люцифина с улыбкой на лице.              Имп, Люцифина теперь тоже здесь... Могу ли я победить их обеих?..              Прежде чем Лука успел дважды подумать, битва уже началась. Люцифина подлетела к герою, одновременно нанося удар, метя ему в бок. Лука отразил выпад Сиянием Ангела, встреча двух клинков вызвала громкий звон.              "Ты хорошо двигаешься ..." – сказала Люцифина, – "Даже лучше, чем та девушка, с которой ты был. Интересно, кто тебя тренировал? Это была я?" – спросила она. Лука не ответил.              Лука продолжал уклоняться и уклоняться от атак. Используя силу воды и ветра для уклонения и силу огня для атаки, Илиас заметила это.              "Это нечестно, не так ли?" – спросила она, – "С твоими Духами это больше похоже на борьбу пятерых против одного. Думаю, мне следует уравнять условия игры"              Затем Илиас взмахнула рукой. Используя свою святую силу, она рассеяла силу Воды.              После того, как связь с Ундиной была прервана, Луке стало гораздо труднее уклоняться от атак кровожадного серафима. Ему едва удалось это, но его надежда угасла, когда Илиас забрала у него еще одного Духа. Поскольку Ветер тоже стих, у него было мало шансов.              Первый порез появился у него на плече, затем на руке, затем на лбу. Благодаря оставшемуся Духу он еще не пал. Его ангельская сила еще больше помогла ему останавливать атаки Люцифины.              "Ха!" – Лука закричал, замахиваясь на Серафиму. Он нанес удачный удар по ангелу, перерубив ей крыло. Серафиму отбросило назад на метр или два.              "Ой..." – пожаловалась Люцифина, вставая. На ее бок стекала кровь. Лука оставил рану глубже, чем думал.              "Давайте покончим с этим", – сказала Илиас. Она в последний раз взмахнула рукой, забирая двух оставшихся Духов. Не имея ничего, что могло бы защитить его, Герой изо всех сил пытался остановить Денницу.              Он направлял в себя все больше и больше святой силы. Его аура сияла, когда он это делал, один из его глаз горел ярким пламенем. Большое священное крыло сформировалось на его спине. Лука чувствовал, как его собственная плоть разрушается по мере того, как он вливает в нее все больше и больше силы.              Лука кричал, повторяя атаку за атакой и навык за навыком. Он использовал Девятиликого Ракшасу, затем Молниеносное Убийство, затем Денницу. Он атаковал снова и снова, пока его противник не упал.              К тому времени, как Лука закончил, Люцифина тяжело дышала. Она стояла на коленях, удивленная внезапным напором мальчика.              "...Впечатляющее зрелище", – признала Илиас. Лука подошел ближе к Люцифине и приставил свой меч к ее шее. Но затем, всего на мгновение, он заколебался. И в этот момент Илиас телепортировала Люцифину прочь, – "Но не то, которое я хотела бы продолжать лицезреть"              "Илиас..." – сказал Лука. Тяжело дыша, он повернулся к богине. Герой указал на нее Сиянием Ангела, – "Я... Я не позволю тебе... Я не позволю тебе убить всех ..."              "И как же ты планируешь остановить меня?" –  глумилась она, – "Посмотри на свою руку, Герой"              Лука на мгновение тупо уставился на Богиню, но сделал, как она просила. Он снял перчатку и увидел то, чего лучше бы не видел никогда.              "Имп возьми..."              "Я полагаю, ты сталкивался с этой проблемой ранее?" – спросила Илиас, – "Как именно ты планируешь остановить меня, когда святая коррозия уже разрушает тебя изнутри?"              Илиас подошла к герою.        "Ответ таков: ты не сможешь. Это невозможно. Но я предлагаю тебе вот что: преклони передо мной колени. Прими меня как свою Богиню… и я оставлю тебя в живых"              "...Никогда..." – выплюнул Лука, – "Я никогда не буду служить тебе, Илиас..."              "Ха-ха... Очень хорошо", – Илиас притворно вздохнула, – "Я старалась изо всех сил, но ты не слушал…"               Богиня подошла к мальчику и посмотрела на него сверху вниз. У него осталось так мало энергии, что он едва мог стоять.              Илиас произнесла святое заклинание, которое сковало тело Луки. Это было не больно, но и не доставляло удовольствия. Это принесло Герою странное, успокаивающее чувство, соблазняя его просто отпустить и сдаться.              Тело Луки начало превращаться в белую пыль начиная с конечностей, а затем эффект распространился и на остальное тело.              "Прощай, Герой Лука"              Глаза Луки закрылись, его тело начало разваливаться на куски.              ...Алиса... прости меня...              "А у меня ещё много работы..." – покачала головой Илиас, улетая.              Тело Луки полностью превратилось в пыль и развеялось на ветру.       

***      

             В царстве, наполненном пустотой и мраком, появилась новая душа. Этот мир был домом для очень узкого круга лиц. Фактически, только одно существо здесь было "живым". Рыжеволосая девушка в черном плаще ждала, когда кто-нибудь прибудет. Она делала это много-много раз ранее. Хотя, на самом деле, это происходило в другой версии мира. Она скребла косой об пол, хмуро смотря на светящуюся пентаграмму перед собой.              Пока что их план продвигается успешно. Только время покажет, было ли это верными решением или нет. Был ли этот выбор правильным? Она не знала. Но она верила в Него. Благодаря Ему у них появилась возможность…              Герой Лука... Это заняло у тебя достаточно много времени. Я впечатлена. Обычно ты умираешь гораздо быстрее.              Рыжеволосая девушка слабо улыбнулась, когда прибыла душа. Ей всегда нравилось разговаривать с ним, даже если его визиты были довольно короткими, но она никогда не признает этого вслух.              Поехали...              Девушка схватила душу, и мальчик грохнулся на землю, перестав быть бесплотным духом. Он ударился о камень под собой и застонал от боли.              "Это дело привычки", – сказала она, – "По крайней мере, в прошлый раз ты привык"              Девушка подошла к мальчику и протянула ему руку.