A Dark Past/Тёмное Прошлое

      Вытерев слезы, Тамамо сидела молча, уставившись на сообщение на экране.       "Я жив. В другом мире. На тысячу лет в прошлом. Также пытаюсь найти путь назад. Скажи Алисе, что я люблю ее".       "Я не могу в это поверить. Почему? Почему он написал нам только сейчас?! Мог ли он сделать это все это время?" –сказала Тамамо вслух.       ...Нет, Лука бы так не поступил. Вероятно, он не мог написать нам до этого момента.       "Он подтвердил мою гипотезу. Совершенно другой мир. И на тысячу лет в прошлом? Это означало бы… Великую Войну Монстров. Тот же год, когда она закончилась; в том же году моя мать, я и мои дорогие сестры запечатали себя… Но он попал туда до или после того, как война закончилась?" – Тамамо задумалась.       Если "до", то у него могли бы быть большие неприятности. Он был там три недели – почти месяц. Предполагая, что время там течет с той же скоростью, что и здесь, Илиас или Алифиса уже заметили его? С ним, должно быть, все в порядке, раз он смог отправить это сообщение.       "Лука, это Тамамо. Я получила твое сообщение. Дай нам больше информации. Мы идем за тобой; просто подожди. Имей в виду, что между этими сообщениями большая задержка. Сейчас я расскажу Алисе новости."       Вот. Теперь пора поговорить с Алисой.       Перед тем, как Тамамо вышла из комнаты, она увидела свое отражение на одном из экранов в комнате.       Боже, я ужасно выгляжу. Мне нужно немного привести себя в порядок. Это все твоя вина, Лука.       Но серьезно. Я так рада, что с ним все в порядке. Скоро все закончится. Я чувствую это. Мы близко.       На лице Тамамо играла легкая улыбка, когда она быстро принимала ванну. Приведя себя в порядок и расчесав волосы, она надела новую, чистую юкату. Это была одежда была в классическом стиле Яматайских кицунэ, но немного темнее, чем комплект, который она обычно носила. Закончив приготовления, Тамамо отправилась на поиски Алиса.       К счастью, ей потребовалось всего несколько минут, чтобы найти Владыку Монстров. Она лежала на одном из диванов в гостиной замка. Нерис лежала рядом с ней, как и Неро, прижавшись к бокам своей матери. Алиса обнимала своих детей. Тамамо чувствовала себя неловко из-за того, что нарушила их семейный момент, но она знала, что со временем ее простят.       "Алиса, Алиса! Проснись", – прошептала Тамамо, – "Давай, Алиса. Просыпайся!" – Тамамо сказала немного громче. Владыка Монстров по-прежнему не проявляла никаких признаков того, что покидает царство грез.       Хах, думаю, мне придется воспользоваться этим старым трюком. Он всегда срабатывал, когда она была ребенком, так что должен сработать и сейчас.       Тамамо схватила кусок торта с ближайшего стола и поднесла его прямо к носу Алисы. Той потребовалось всего несколько мгновений, чтобы очнуться.       "Еда?" – пробормотала Алиса.       "Алиса", – сказала Тамамо. Потребовалось ещë несколько мгновений, чтобы глаза ламии полностью открылись, и еще несколько, чтобы она перевела взгляд с торта на кицунэ.       "Тамамо? Чего ты хочешь?" – спросила Алиса, слегка раздраженная тем, что ее разбудили.       "Просто пойдем со мной. Тебе действительно захочется это увидеть", – сказала Тамамо. Алиса вздохнула и попыталась встать, но ее дети все еще цеплялись за нее. Алиса осторожно сняла их с себя. Она сдвинула их вместе и встала.       "Хорошо, продолжай. Веди меня", – сказала Алиса. Тамамо взяла ее за руку и повела в комнату, где Кицунэ проводила свои исследования. Алиса бывала здесь и раньше, но за последние месяцы помещение довольно сильно обновили. С одной стороны комнаты было более шести экранов, каждый из которых показывал что-то свое. Там были консоли со странными кнопками и циферблатами. По всей комнате пищали лампочки и тянулись провода. В центре стоял стол с картой мира. Он не работал.       "Все еще нет прогресса в этом проекте?" – спросила Алиса.       "Ну, я была довольно занята", – сказала Тамамо. Упомянутый проект заключался в обновлении электронного интерфейса до голографического, что являлось очень амбициозной целью. Очевидно, у Промештейн был такой в ее личной комнате на Небесах, но он был уничтожен, когда рухнули эти самые Небеса. У Тамамо не было чертежей, с которыми можно было бы работать, и поэтому ей пришлось изобрести технологию самой. При таких темпах пройдет еще несколько месяцев, прежде чем у нее наконец все получится.       "Вот, посмотри на это", – сказала Тамамо.       "Что? Это сообщение?" – спросила Алиса. Она замолчала, прочитав сообщение и узнав, кто отправитель. Тамамо дала ей время переварить его.       Алиса заплакала.       "Лука", – сказала Алиса почти шепотом, – "Ты жив. Я… я думала", – Алиса заплакала немного громче. При виде этого Тамамо грустно улыбнулась. Кицунэ мгновенно обняла Владыку Монстров. Алиса, удивленная внезапным проявлением привязанности, медленно ответила на объятие. После нескольких неловких мгновений они разошлись.       "...Отправь ему сообщение", – сказала Алиса, её голос все ещё слегка дрожал, – "Скажи ему..."       Тамамо начала быстро печатать.

***

      "Итак, ты говоришь мне, что вы вместе с Мечом Небес, Владыкой Монстров, Королевой Суккубов, Драконом-Мастером Меча, Королевой Слизи и самой Тамамо-но-Маэ объединили силы, чтобы прикончить Илиас?" – спросила Саламандра.       "И другие лидеры мира тоже помогали, но да, основной ударной силой были мы", – сказал Лука, – "Кроме того, ты была той, кто вырастила Гранберию", – объяснил Лука.       "Вырастила ее? Ты имеешь в виду, что я удочерила ее?" – спросила Саламандра, – "Хм. Ну, я имею в виду, я думаю, это было бы чем-то, что я могла бы сделать. И она была достаточно сильна, чтобы сразиться с Илиас? И не просто обычной Илиас, а той, которая поглотила часть силы Алифисы?"       "Да. Гранберия действительно продержалась очень долго. Это было впечатляюще"       Саламандра гордо ухмыльнулась: "Хех, конечно! Я была той, кто научила ее всем трюкам"       "Заткнись, ящерица. Ты ничему ее не научила. Не гордись тем, что сделала другая версия тебя. И, кроме того, держу пари, ты научила ее только быть безрассудной и грубой", – сказала Ундина.       Лука немного посмеялся, кивая в знак согласия: "Ну, ты не совсем неправа. Она не подчинилась Алисе и боролась, пока не упала в обморок, не желая отступать"       "Хах! Я же тебе говорила", – ухмыльнулась Ундина, довольная своей точкой зрения.       "Заткнись! А как же твоя протеже, а? Что она сделала?"       "Эрубети? Я бы не назвал ее протеже Ундины, но, вероятно, она кое-чему у нее научилась. Я бы сказал, что вы двое были больше, чем просто близкими друзьями. По мере того, когда загрязнение усилилось, все больше и больше слаймов нуждалось в убежище, и вы предложили им свой источник. Эрубети начала объединяться с другими слаймами, и в конце концов, она стала даже сильнее тебя" – сказал Лука, – "Я слышал раньше, что она была добрым монстром, который был нежен с людьми. После стольких лет наблюдения за тем, как ее слаймы погибают из-за загрязнения окружающей среды человеком, а также под влиянием стольких голосов внутри нее, она изменилась. И ты, и она начали ненавидеть человечество. Это привело ее к участию в борьбе за титул Владыки Монстров. Она хотела уничтожить все человечество, но, к счастью, потерпела неудачу и вместо этого стала Небесным Рыцарем. Спустя долгое время мы с ней встретились. Я… сначала я ей действительно не понравился. Фактически, она угрожала взорвать весь Хеллгондо, только чтобы убить меня!" – сказал Лука.       Хотя я думаю, что она, возможно, преувеличивала. Эрубети, конечно, сильна, но не настолько. Могла бы Канадэ сделать что-то подобное?              "В любом случае, в конце концов, она передумала. Она рисковала собственной жизнью, чтобы защитить меня от Илиас. Я никогда этого не забуду. С годами мы стали больше общаться. Теперь она одна из моих подруг, и она даже хорошо ладит с Неро ", – сказал Лука.       "Неро? Он... твой сын, верно?" – спросила Ундина. Лука кивнул.       "Сейчас он всего лишь ребенок, но он очень талантлив", – объяснил Лука.       Прежде чем Ундина смогла продолжить, Макина издала какой-то звук. Лука посмотрел на экран.       "Ты идиот! Куда ты делся?! Мы повсюду тебя искали! Почему ты так долго не отвечал? Мы все беспокоились о тебе. Что заставило тебя подумать, что ты можешь вот так просто взять и исчезнуть? Отвечай немедленно"       Угадайте с трех раз, кто это написал.       "Оооо! Это твоя жена?" – спросила Сильфа, – "Я помню, как ты рассказывал о ней Омори! Итак, когда мы с ней познакомимся?"       "Ты женат?" – удивленно спросила Саламандра, - "На ком?"       "Алифиса Фейтбёрн Шестнадцатая", – ответил Лука. Он поднял левую руку, чтобы показать кольцо на пальце. Обычно оно было скрыто под его перчаткой, но он снял еë, чтобы показать Духам. Это было странное кольцо. Оно было выковано с использованием стилизации фамильного герба Фейтбёрн. Алиса сказала, что это для того, чтобы "показать, кому ты принадлежишь". Луке не понравилось, как это прозвучало, но поскольку она тоже носила кольцо, он решил, что вполне может надеть его.       Это действительно уменьшило количество "предложений", которые я получал от других монстров. Впрочем, ненамного.       "Владыка Монстров вышла замуж за Героя?" – спросила Ундина, – "Звучит как финал детской сказки"       Лука проигнорировал внезапно разговорившихся Духов, набирая ответ своей жене.       "Ну, на самом деле у меня не было выбора, ясно? Все равно извини. Часы сломались, когда я добрался сюда, так что мне потребовалось некоторое время, чтобы их починить. Я снова заключил контракт с Духами и в настоящее время нахожусь в регионе Гольд, направляясь в Сабасу. Я планирую срезать путь через горы. Спасибо, что беспокоишься обо мне"       Потребовалось несколько минут, чтобы пришел ответ.       "Это Тамамо. Было поздно, поэтому я отправила Алису спать. Может, она и не показывает этого, но Алиса вне себя от радости. Я чувствую ее облегчение и свое собственное. Сколько у тебя времени? Расскажи нам подробнее о своей ситуации. Кроме того, я близка к тому, чтобы найти способ связаться с тобой. Я верю, что смогу сделать это с помощью магии душ, но я не уверена, 'как'"       Магия душ? Я слышал, как Тамамо говорила об этом раньше. Она часто использовала это во время Великой Войны. Вот почему в мою ложь об Сиянии Ангела все поверили.       "Я участвую в Великой Войне Монстров. Сражаются Илиас и Алифиса. Канон мертва. Погибла после суицидальной атаки, пытаясь забрать с собой меня и моего друга. Я не уверен, много ли они знают обо мне. Я дрался со своей матерью и с тобой. На самом деле, с тобой уже дважды. Для меня почти полночь"       Лука оторвал взгляд от часов и прямо перед собой Вримор.       Не могу сделать то же самое, что и в прошлый раз. Так как же мне пробраться сюда?       "Почему бы тебе просто не взобраться на стену?" – спросила Сильфа, – "Или, еще лучше, перелететь еë!"       "Я не умею летать, Сильфа. Поверь мне, я пытался. У меня только одно крыло, и его даже физически не существует", – Лука объяснил.       "Я не говорила использовать свои крылья! Используй ветер, глупышка!" – сказала Сильфа.       Ветер? Летать? Звучит… сложно.       "Я не уверен; кроме того, я не думаю, что смог бы это контролировать"       "Ну, может быть, не так хорошо, как я. Но это не значит, что ты собираешься буквально летать; это больше похоже на то, что ты просто даешь себе небольшой толчок! Это не должно быть слишком сложно" – объяснила Сильфа.       Хм, что ж. Попробовать стоит.       Лука встал у городской стены. Она была по меньшей мере тринадцати метров в высоту. Он мог взобраться, используя меч вместо альпинистского снаряжения, однако это оставило бы очевидные следы.       Кроме того, это возможность попрактиковаться. Хорошо. Поехали.       Лука приготовился, призвал Сильфу и посмотрел вверх. Он сформировал поток ветра вокруг себя, чтобы следующий момент выстрелить собой вверх. Лука оторвался от земли, но не слишком изящно. Его словно швырнули вперёд. Лука остановил ветер всего через секунду использования его и попытался достать до края стены. Ему едва удалось ухватиться и подтянуться.       Фух. Что ж, это сработало. Тем не менее, я не понимаю, как высокие прыжки могут быть полезны в бою, но это приятно знать.       "Хи-хи! Неплохо, Лука! Это был впечатляющий прыжок", – сказала Сильфа, – "О! Я знаю, в следующий раз тебе стоит совместить это с силой Гноми! Тогда ты поднялся бы еще выше!"       "Это… Неплохая идея. Спасибо, Сильфа", – сказал Лука. Он огляделся и не увидел стражников на стене. Натянув капюшон, он начал красться вдоль стены. Патруль в конце концов прошел мимо него, но Герой остался незамеченным. Ночная тьма значительно облегчала передвижение. Лука спустился по лестнице в одну из комнат замка. Как раз в тот момент, когда он собирался выйти из комнаты, он почувствовал, что вот-вот войдет охранница.       Лука быстро среагировал и спрятался в шкафу. К счастью, его маленький рост в конечном итоге помог ему. Он легко поместился внутри и затаил дыхание, когда она вошла. Лука думал, что он в безопасности, пока Макина издала приятную мелодию.       "А? Что это было?" – Спросил охранник.       Имп, часы! Конечно, она должна написать мне прямо сейчас, как никогда!       Сердцебиение Луки участилось, когда охранник оглядел комнату. В конце концов, она посмотрела прямо на шкаф.       "Кто там? Покажись", – скомандовала охранница.       Лука, не видя другого выхода, медленно открыл дверь.       "А? Я узнаю тебя", – сказала она.       Что? Я не думаю… О, подожди, я тоже видел ее раньше.       "Ты тот мальчик-раб, не так ли?" – спросила рыцарь-гарпия: "Ты сбежал или что-то в этом роде?"       "Я ... не раб. Меня зовут Лука", – объяснил мальчик.       "Лука? Хм, клянусь, я слышала это имя раньше", – сказала гарпия. Несколько секунд она выглядела глубоко задумавшейся, но потом пожала плечами. Лука посмотрел на рыцаря-гарпию; он был удивлен, что она сразу же не попыталась задержать его или вызвать подмогу. Лука вышел из шкафа.       "Раз уж ты назвал мне свое имя, то и я скажу тебе свое. Я Рия, рыцарь-гарпия Вримора. Итак, что ты здесь делал?" – спросила Рия, – "И что ты имеешь в виду, говоря, что ты не раб? Сцилла была твоей хозяйкой, не так ли? Подожди секунду...", – сказала Рия. На мгновение она заглянула глубоко внутрь себя, прежде чем кое-что поняла.       "Как я могла забыть? Ты тот, кого должны были отправить в Канон!" – сказала Рия, – "Теперь я вспомнила! Ты тот, кто на всех этих плакатах! Ты тот, о ком я рассказала тем кицунэ, и ты тот, кто убил Канон!"       Лука громко сглотнул, судорожно ища выход из положения.       Имп возьми. Я знаю, что не должен этого делать, но… Альма Эльма настояла, чтобы я научиться этому, на всякий случай.       "Соблазнение может быть оружием. Убедить противника прекратить борьбу и сдаться, поскольку он поддается похоти, может быть очень полезным. Тебе нужно знать это, особенно если ты сражаешься с кем-то более опасным", – объяснила Альма Эльма.       Мне действительно придется это делать?.. Если она поднимет тревогу… Чёрт возьми.       "Х-хей", – нервно сказал Лука, – "Если ты пообещаешь никому не рассказывать о том, что ты здесь видела, тогда я…"       "Ты…?"       "Т-ты можешь делать, что хочешь... со мной", – объяснил Лука. Рия несколько мгновений выглядела очень удивленной. Она еще некоторое время смотрела на тело мальчика, прежде чем продолжить.       "Подкуп, не так ли?.. ну, ладно. Я принимаю взятку. А теперь иди сюда", – сказала Рия с улыбкой. Лука приблизился, и как только гарпия нагнулась к его поясу вырубил её ударом в затылок.       Тебе не следовало терять бдительность. Слава Илиас, что сработало. Все остальное могло вызвать слишком много шума.       Лука вздохнул с облегчением, затолкав бессознательное тело в шкаф. Он вышел из комнаты и направился прочь от стен замка.       "Хех, неплохо, Лука. Я не знала, а что ты используешь такие... коварные методы", – прокомментировала Саламандра, – "Хотя мне интересно, что бы подумала твоя жена"       Лука изо всех сил старался игнорировать Духа Огня. Теперь, на улицах города, он хорошо рассмотрел повреждения. Замок Вримор сейчас ремонтировался. Большая часть задней части не пострадала, но передняя и боковые части были полностью разрушены в результате боя. Там, где когда-то стоял фундамент замка, зияла большая глубокая яма.              Потребуются годы, чтобы все это исправить. К счастью, Омори эвакуировала персонал, так что никто, кроме Канон, не погиб. Я надеюсь.       Лука двинулся дальше. Улицы города были холодными и пустынными. Было странно видеть отсутствие прохожих, и все магазины были закрыты. Вдоль улиц стояли газовые фонари, едва освещавшие землю. Он посмотрел на стены зданий. Как он и предполагал, там были плакаты с его изображением, и подписью "разыскивается".       Они, конечно, быстро их распространили. И так много.       Пробираясь по городу, Лука натянул капюшон до упора. После долгих поисков он нашел то, что искал. Магазин, в который он зашел, был создан специально для приключенцев. Он не сомневался, что найдет необходимое снаряжение внутри. Единственной проблемой в этом плане было то, что дверь была заперта. Лука, решив, что больше не может позволить себе терять время и отказался от своей стратегии скрытности. Он вызвал Гному и вышиб дверь. Как он и ожидал, это было довольно громко.       Лучше вынести все необходимое и убираться.       Лука осмотрел магазин и быстро нашел то, что искал. Полный комплект альпинистского снаряжения. Обычно это стоило ему четыре тысячи золотых. У Луки не было таких денег.       Извините, но… Мне это нужней.       Лука оставил записку с извинениями. Он также оставил шарф и куртку, которые купил. Он знал, что это вряд ли компенсирует убытки, но это все, что у него было. Он также оставил все золото, которое у него оставалось, на прилавке, что означало, что он теперь официально нищий. Он покинул магазин и вышел обратно на улицу. Оттуда он снова запрыгнул на стену, проскользнул мимо другого патруля и воспользовался веревкой из альпинистского набора, чтобы спуститься по внешней стене.       Хорошо, теперь перейдем к горному хребту.

***

      Но перед этим я лучше разобью лагерь.       И Лука так и сделал. Он собрал сухие ветки, сложил их в кучу и окружил несколькими камнями. Затем он поджег хворост. Он быстро закончил разбивать лагерь и приготовил место для сна.       "Хах, готово", – Лука вздохнул, присаживаясь у костра.       "Довольно эффективно, не так ли?" – сказала Ундина.       "И умело. Скажи, Лука. Кто научил тебя владеть мечом?" – спросила Саламандра.       "Алиса. Когда мы впервые встретились, она увидела, как я дерусь. Очевидно, я была не очень хорош. Вообще, прям совсем не хорош. Я боролся с девушкой-слизняком; на самом деле, мне пришлось использовать соль, чтобы помешать ей изнасиловать на меня!", – Лука задумался, – "Итак, Алиса увидела мой "жалкий стиль боя" и научила меня настоящему стилю. Она показала мне, как использовать техники проклятого меча, и с тех пор я использую либо их, либо техники моей матери"       "Значит, Владыка Монстров учила тебя лично. До остального ты додумался сам?"       "Нет, конечно, нет. У меня было много учителей, включая тебя, Саламандра. Рыцари также многому меня научили. Недавно Микаэла научила меня, как лучше использовать мою святую силу. Не только для сражений, но и для исцеления, перемещения предметов и так далее. Тамамо также научила меня некоторым социальным навыкам, и Альма Эльма тоже", – Лука объяснил.       "А как насчет того навыка, который ты использовал на Канон, со всеми нашими элементами?"       "А, это был Генрих", – сказал Лука.       "Генрих? Но ты же говорил, что он уже мертв?"       "Ну, да, но после того, как он потерпел неудачу, Илиас заперла его душу в месте, называемом "Тюрьма Запечатанных Грешников". Пятьсот лет спустя мне и Алисе удалось освободить его. Он в одиночку уничтожил целую группу ангелов! Он взял под контроль мое тело и показал мне одну из своих техник, Удар Четырёх Элементов. Позже я добавил святой элемент, который сделал его еще сильнее. Я знаю еще одну его технику, но об этом я расскажу позже", – объяснил Лука.       "Понятно. Я все еще удивлена тем, как сильно изменилась Тамамо. Ты сказал, что она провела тысячу лет, будучи запечатанной?" – спросила Саламандра.       "Да, Люцифина тоже, когда стала падшим ангелом. Она была на земле и жила с людьми пятьсот лет. Микаэла тоже жила среди людей уже тридцать семь лет", – рассказал Духам Лука.       "Вау! Кажется, несколько десятилетий слабости научили их быть милыми!" – сказала Сильфа. Лука кивнул.       "Похоже на то. В любом случае, нам, вероятно, стоит немного отдохнуть", – предложил Лука.       "Очень хорошо. Спокойной ночи", – сказала Ундина. Она и другие Духи исчезли, за исключением одного.       "Гнома?" – Лука спросил маленького Духа Земли. Внезапно появилась Сильфа.       "Хм, кажется, Гноми хочет что-то сказать. Я переведу тебе", – сказала Сильфа.       "Эээ, ладно?" – растерянно сказал Лука. Гнома подняла глаза на героя, и через несколько секунд Сильфа перевела.       "Она спросила, какой она была в вашем мире", – объяснила Сильфа.       А? Ну, я думаю, это справедливый вопрос, на самом деле.       "Эээ, ты была тихой, как и сейчас. Но я помню, что вы с Сильфой действительно хорошо ладили, и ты и другие Духи были близки. Однажды ты поговорила со мной, ну, своим голосом. Как раз перед тем, как мы убили Илиас, ты сказала, что наше приключение было веселым и ты рада, что была вместе со всеми", – рассказал Лука.       "Хммм, Лука, ветер говорит, что ты что-то скрываешь!" – обвинила Сильфа, – "Есть что-то еще, не так ли?"       Что?! Откуда она знает? И-имп… Хотя я действительно не хочу этого говорить.       "Да ладно, Лука, это не может быть так плохо", – сказала Сильфа, – "Просто скажи нам, или мы выбьем из тебя признание!"       "...Прекрасно", – вздохнул Лука, – "Помнишь, я рассказывал тебе о Промештейн? Ну, когда мы сражались в замке Владыки Монстров, она запечатала вас всех от меня. Мне пришлось объехать весь мир и вернуть вас одну за другой", – объяснил Лука, – "И… чтобы это не повторилось вновь… Мне пришлось..."       "Вперед!" - подбодрила Сильфа.       Лицо Луки, покраснело, когда он продолжил: "Я должен был заняться… со всеми вами сексом", – признался Лука, после чего быстро протараторил: "Но это было только для договора! И это было до того, как мы с Алисой поженились!"       "Ха-ха-ха-ха, правда?! Это то, что ты так боялся сказать? Это очаровательно!" – Сильфа рассмеялась. Гнома выглядела немного счастливой, насколько мог судить Лука. После еще нескольких секунд позора, Духи в конце концов ушли. Лука вздохнул, немного раздраженный поддразниванием.       Ну, неважно. Я лучше посплю, пока могу. Завтра предстоит много прогулок.       Лука лег на свою кровать и закрыл глаза.       Ах да, то сообщение. Как я мог забыть?       Лука посмотрел на Макину и прочитал последнее сообщение.       "Понятно. По Канон скучать не буду. Хорошая работа. Завтра у нас важный день. А сейчас я иду спать. Спокойной ночи, Лука".       Спокойной ночи, Тамамо.

***

      Добравшись до самой вершины горы, Лука чуть не рухнул от истощения. Подъем был тяжелым, и, хотя снаряжение для скалолазания, которое он украл, помогло, эти горы были далеко не безопасны для путешествий. Большинство людей предпочли либо обойти их, пройдя через регион Ноа, либо попытать счастья на прогулке на лодке. Первое заняло бы слишком много времени, а второе наверняка привело бы к тому, что его бы заметила монстр. Сейчас он был довольно печально известен. Его наверняка узнали бы с первого взгляда благодаря его уникальным чертам лица.       Фуууух… Это было тяжелое восхождение. Думаю, мне стоит присесть на минутку.       Лука сел, прислонившись к одному из камней, и окинул взглядом обширные просторы пустыни, которая занимала всю Сафину. Солнце отражалось от песка, отчего вся местность ярко светилась.       "Подожди, Лука! Зачем мы снова идем в Сабасу?" – спросила Сильфа.       "Я уже говорил тебе, мы собираемся увидеть короля. Я хочу посмотреть, как у них дела, а затем, думаю, перейду к освобождению людей. Однако, когда я освобожу эти деревни или города, мне понадобится кто-то, кому я могу доверять, чтобы управлять ими. Сабаса, похоже, был бы хорошим правителем", – объяснил Лука.       "Ты уверен, что это не потому, что ты понятия не имеешь, как закончить эту войну?" – отметила Саламандра, – "Ну, я думаю, это в любом случае не самый ужасный план. Я никогда раньше не встречала этого короля, и прошли десятилетия с тех пор, как я в последний раз была в Сафине. Будет интересно посмотреть, как все изменилось", – сказала Саламандра. Прежде чем Лука успел ответить, он заметил что-то странное в небе.       Вау… так ярко! Что это?       Лука прищурился, чтобы получше рассмотреть аномалию. Это было похоже на спускающуюся яркую звезду. Через несколько секунд свет погас, и Лука смог разглядеть ангельскую фигуру.       Это…       "Герой Лука. Богиня Илиас приказала мне схватить тебя. Не сопротивляйся", –приказала Ангел, – "Я – Меч Небес. У тебя нет шансов против меня. Сдавайся сейчас, и ты не почувствуешь боли", – объяснила Микаэла, – "В противном случае я буду вынуждена причинить тебе вред"       Лука поднялся и внимательно осмотрел Микаэлу. Она была в том же наряде, который носила, когда они сражались с Илиас, и у нее был такой же яркий священный меч, как и у её тёзки. Лука слышал много историй о своей тете от, как ни странно, ее старого заклятого врага. Тамамо говорила, что она равна Люцифине по силе, но не по жажде крови. Микаэла действительно убила многих во время войны, но он делала это не ради какого-либо извращенного удовлетворения. Она делала то, что приказала ей Илиас, и не более того.       "Хм, нет ответа? У тебя есть пять секунд, дитя", – сказала Микаэла.       Меч Небес, Микаэла… Конечно, я не могу просто пойти с ней к Илиас. Я понятия не имею, что они могут со мной сделать. Так что мне придется сразиться с ней. Но действительно ли я смогу победить? Тамамо говорила, что Микаэла – невероятный боец. И сила, которую она демонстрировала на Небесах не была её пиком!       Ну, не похоже, что у меня есть выбор.       Лука выхватил Сияние Ангела и встал в боевую стойку.       "Я отказываюсь"       "Понятно. Как разочаровывающие, но в пределах ожиданий. Тогда мне придется прибегнуть к насилию", – холодно сказала Микаэла. Ее крылья расправились. Она подняла свой меч в воздух и направила его на героя.       "Я – Меч Небес, и я сокрушу тебя"       В одно мгновение Микаэла начала атаку. Менее чем за секунду она была уже в шаге от него. Серафим метила в грудь, а не шею, не желая убивать героя. Лука едва успел парировать удар, но Микаэла просто отлетела назад и приготовилась снова броситься на него.       Это продолжалось минуту, Микаэла изматывала своего противника, в полной мере используя ту неопровержимую вещь, которая давала ей превосходство над ним. Она умела летать. В отличие от других противников, с которыми Лука сражался, Микаэла не оставляла лазеек, не подставлялась под контратаку. Ее стиль боя был осторожным, расчетливым и смертоносным. Он сопротивляться Микаэле, но быстро терял энергию.       Ангел, увидев, что движения героя со временем становятся все медленнее и слабее, решила, что пришло время нанести завершающий удар. Она использовала свою святую силу, чтобы подлететь к герою достаточно быстро, чтобы он не смог отреагировать. Обернув его в свои крылья, она приготовилась вонзить свой меч ему в живот. Она знала, что Лука сможет пережить это, благодаря информации, которую дала ей Богиня.       Лука, однако, ждал этого. Как только ее крылья появились перед глазами героя, он схватил их и, используя силу Гномы, отшвырнул ее от себя. Микаэла, перекатившись, быстро встала на ноги и удивленно посмотрела на героя.       "Хм, ужасающая сила. Мне следовало ожидать этого от того, кто победил Канон", – сказала Микаэла.       Лука глубоко вздохнул, чувствуя, как усталость разливается по его телу. Микаэла не могла прийти в худшее время.       Тем не менее, Лука проявил силу, необходимую ему, чтобы победить ее. Он призвал всех четырех Духов одновременно. Он также объединил силу Сильфы с техникой Танца Падшего Ангела, что дало ему еще больший прирост в скорости. Его голубые глаза смотрели на тетю, с которой он был вынужден драться.       Там, в своем мире, он знал от Микаэлы только добро и был многим ей обязан. Она была последним живым членом его семьи, исключая Алису и детей, конечно. Ему было больно причинять ей вред, но у него не было выбора.       Лука приготовился к новому шквалу атак, который мгновением позже обрушила на него Микаэла. Однако на этот раз Лука был достаточно быстр, чтобы поразить ангела, когда она подлетела слишком близко. На каждую атаку Микаэлы, которую он парировал, он наносил ей один удар. Он заметил, что Микаэла не привыкла сражаться с противниками, которые также использовали меч, поэтому у Луки было преимущество.       После еще нескольких неудачных попыток ударить героя Микаэла решила изменить свою стратегию.       "Хм. Очень хорошо. Кажется, у тебя достаточно навыков обращения с клинком, но сможешь ли ты справиться с этим?" – Микаэла сосредотлчилась. Она занесла свой клинок над головой, двигаясь вместе с ним всем телом. Она выглядела так, словно собиралась размахнуться.       Подождите, я узнаю эту позу.       Микаэла поднималась все выше и выше в небо. Ее глаза начали светиться, а крылья снова полностью расправились. Солнце было прямо за ее спиной, из-за чего казалось, что она светится неприлично ярко.       "Я – Меч Небес", – повторила Микаэла по-прежнему спокойным голосом, – "Сейчас. Пади ниц пред моим священным клинком!"       У Луки почти не было времени, чтобы защититься.

***

      Вот и все. Эта битва окончена.       Микаэла успокоила дыхание, глядя на разрушения. Ее атака в буквальном смысле потрясла саму землю. Теперь в теле горы зияла огромная рана, глубина которой легко достигала пятидесяти метров. Под ней простиралось огненное поле. Теперь гора была охвачена пламенем, все деревья на ней горели и жирный дым от них уже начал затягивать горную вершину.       Что ж, он все еще должен быть жив.       Микаэла спустилась на землю и огляделась в поисках фиолетововолосого героя. После нескольких минут осмотра горы она устала от поисков. От серафима разошлась едва заметная волна и уже через секунду она получила нужный отклик. Прямо у неё за спиной.       "Гха!" – Микаэла захрипела, когда клинок вышел из её грудной клетки. Лука моментально вытащил лезвие и отступил, наблюдая как серафим упала на одно колено, держась за ужасную рану. Она повернула голову и увидела того, кого искала. Герой стоял прямо за ней, все еще готовый нанести добивающий удар в любой момент. Микаэла поднялась.       "Грязный трюк, но я к такому привыкла. Как ты все еще можешь ходить?" – спросила Микаэла.       "Медитация", – ответил Лука, – "Кроме того, я привык принимать такие удары"       Прежде чем Лука смог продолжить, Микаэла набросилась на него. Он был слишком медлителен, чтобы остановить ангела, и она с силой выбила клинок у него из рук. Микаэла выронила свой меч, когда прыгнула на него, так что теперь они оба были безоружны. Они схватились в клинче и ни один из них не мог взять верх над другим. Рана Микаэлы зажила, и она опрокинула героя наземь, оседлав его.       Лука, заметив это, быстро ухватил серафиму. Он объединил свою силу с силой Гномы и Саламандры, чтобы столкнуть Микаэлу с себя направленным взрывом. Лука отлетел в сторону. Он медленно встал и схватил Сияние Ангела.       У Героя звенело в ушах, и ему было трудно видеть. Предыдущая атака причинила ему больше вреда, чем он надеялся. Он едва различал фигуру Микаэлы недалеко от себя. Серафима приняла прежнюю позу. Лука увидел, как из воздуха возник ее меч. Микаэла посмотрела на героя.       "Ты сражался превосходно, но эта битва окончена", – сказала Микаэла, – "Конечно, ты должен быть наказан за свою дерзость и за причинение вреда ангелу", – объяснила Она, – "...Но это можно сделать позже"       Лука снова сфокусировал зрение. Он очистил свой разум силой Ундины и исцелился медитацией. Теперь у него было опасно мало энергии. Однако, оставался еще один козырь в рукаве.       Я мог бы использовать против нее Денницу, но она узнала бы этот навык. Это значит, что она поняла бы, что все, что ей нужно сделать, это не нападать на меня. Тогда мне придется использовать другую технику.       Саламандра и... Микаэла.Одолжите мне свою силу.       Лука подпрыгнул так высоко в небо, как только смог, удивив серафиму. Она собиралась погнаться за ним, но остановилась, увидев позу, которую принял Герой. Это выглядело почти как... ее умение. Лука начал вспоминать предыдущий урок, когда встал в позу, которой его научили.       "Чтобы использовать мой фирменный прием, тебе нужно полностью покорить святую силу. Ты продемонстрировал большое мастерство в обращении с ней, но ты еще не освоил ее. Поскольку ты состоишь в родстве и со мной, и с Люцифиной, ты можешь использовать оба наших навыка. Ты уже использовал "Денницу", так что теперь остался только мой прием. Поскольку ты не мой прямой потомок, тебе будет сложнее использовать мое умение по сравнению с Денницей. Тем не менее, если ты будешь достаточно практиковаться, ты можешь даже достичь моей силы с его помощью", – объяснила Микаэла.       "Моя тетя – Меч Небес, первый ангел...", – тихо проговорил Лука, – "Пади ниц пред моим священным клинком!" – закончил Лука заклинание. Из прочертившего широкую дугу Сияния Ангела вырвалась разрушительная волна света. В сочетании с волной пламени, он отправил атаку в Микаэлу.       К-как он?.. Это не имеет смысла. Если только не…       Прежде чем Микаэла успела подумать о том, что это могло означать, атака достигла её тела. Серафиму отбросило на сотни метров назад. Она врезалась в огромный камень, расколов его надвое.

***

      "Хаах, хааа", – Лука ахнул. Он использовал Сияние Ангела, просто чтобы удержаться на ногах, когда пробирался к своей тете. После нескольких минут поисков он нашел ее. К счастью, серафима была достаточно любезна, чтобы оставить огромную траншею на земле, что облегчило поиск. Как только Лука нашел её, он впал в оцепенение. Из её руки торчала сломанная кость. Одно крыло было согнуто не в ту сторону, а камень позади нее был залит ее кровью.       Имп! С ней все в порядке?! Проклятье, да какое "в порядке"! Посмотри, что ты наделал!       Лука крыл себя последними словами за акт самозащиты. Его сердце немного успокоилось, когда он обнаружил, что серафима все еще жива и каким-то образом не запечатана.       "...ах…" – Микаэла застонала. Она упала на землю, едва способная даже пошевелить мускулом. Прошло несколько мгновений тишины. Серафим посмотрела на героя. Ее лицо было перепачкано кровью.       "Ну давай, закончи начатое", – прохрипела она.       "А? Что ты имеешь в виду?" – недоумевал Лука.       "Убей меня, съешь, изнасилуй, продай в рабство, что угодно! Только поторопись", – крикнула она.       Она действительно думает, что я бы сделал что-то подобное?       "Я бы никогда ничего подобного не сделал", – сказал Лука, помогая ангелу подняться. Сначала она попыталась оттолкнуть его от себя, но у нее и близко не было для этого необходимых сил. Она застонала от боли.       "Извини, но ты напала на меня первой."       "..." – Микаэла хранила молчание.       "Мне пора идти. Ты справишься сама?" – спросил Лука. Микаэла не ответила, вместо этого направив свою силу на самоисцеление. Лука увидел это и вздохнул с облегчением. Больше не было произнесено ни слова, когда Лука начал уходить, направляясь в Сабасу. Через несколько минут Микаэла достаточно оправилась, чтобы двигаться. Она посмотрела вниз по склону горы, откуда Герой начал спускаться с альпинистским снаряжением. Отсюда она бы могла перерезать веревку.

***

      …       Микаэла ничего не сделала. Она обдумывала ситуацию, когда начала лететь обратно на Небеса.       Если он использовал это умение против меня, то... он должен быть моим родственником. Это единственный способ воспроизвести эту технику. Я могу бы сказать, что сама по себе атака была не так сильна, как моя, но в сочетании с другими элементами ему удалось превзойти меня...       Кто ты на самом деле, Лука? И почему? Почему ты не убил меня?