Пардус. Охотящиеся за головами

Никита и сам не понял, отчего проснулся. Будто кто-то стучал ему молотком по черепной коробке. Он поморщился и накрылся одеялом, спасаясь от настойчивого шума. - Артём, выруби уже свой будильник, - глухо пробубнил он. - Уже весь корпус проснулся, сейчас придут нас убивать. - Уши почисть! Не мой это, - проворчал Бирюков Откинув одеяло, Легостаев сел в кровати. Артём, сонный и хмурый, лежал в позе "Ленин в мавзолее" и ненавидящим взглядом буравил потолок. На тумбочке, не издавая ни единого звука, находился его телефон. Никита озадаченно почесал затылок. А шум при этом не стихал. Гулкие ритмичные удары раздавались в коридоре, то удаляясь, то приближаясь. Никита подскочил с кровати и приблизился к двери, прислушиваясь. - Давай не будем открывать? - шёпотом предложил Артём, которому ничего не оставалось, кроме как встать следом за другом. Легостаев тихонько приоткрыл дверь, выглянул в коридор да так и застыл с отвисшей челюстью. Вдоль комнат, из которых выскакивали недовольные и перепуганные ребята, вышагивала Ирина Клепцова, а в руках у неё был... - Бубен?! - изумился Артём, тоже выглянув наружу. Здоровенный, украшенный перышками и лентами, прям как у шаманов в кино. Именно такой бубен почти месяц жил в квартире у Легостаевых, после возвращения Марины из свадебного путешествия. Андрей, муж Марины, был против подобного хлама в квартире, и та подсунула его родителям и младшему брату. Правда, не так давно он куда-то исчез, но Никиту этот факт совсем не огорчил. Теперь понятно, кому и для чего понадобился этот бубен. - Вот тебе и сюрприз! - мрачно буркнул Никита, вспомнив вчерашние слова Артёма. - Мне не кажется, да? - ошалело пробормотал Бирюков, нацепив на нос очки. - Не кажется, - подтвердил Легостаев. - Это Марина привезла и, видимо, передарила Клепцовой. - А... О... Обалдеть... - только и выдал друг. Между тем в коридор высыпали все обитатели этажа. Ирина остановилась и прекратила бить в бубен. - Иринка! - взвизгнула Вероника, протолкнувшись через толпу. - Что ещё за концерт с утра-пораньше?! Знаешь, как негативно сказывается раннее насильственное пробуждение на здоровье кожи лица?! Ирина так на неё зыркнула, что Леонова поспешила спрятаться за спины ребят поблизости. - Оксана сказала, чтобы мы не залеживались, так что вставать будем исключительно так! - Ирина любовно погладила бубен. - Не в семь утра же! - возмутился Артур Леонидов. Пожалуй, единственный, кто ещё не боялся спорить с Клепцовой. Ребята вокруг одобрительно загалдели. - Проблемы? - грозно подбоченилась Ирина, все тут же затихли. - Да, одна. Прям жить не даёт, - невозмутимо кивнул парень. Обстановка накалялась, все застыли в ожидании продолжения перепалки. Но вдруг между Артуром и Ириной встала Эльвира. Не дав никому опомниться, она без лишних слов вырвала из рук девушки колотушку и запустила её в сторону лестницы. Та, ударяясь о ступени, исчезла внизу, послышался ещё один стук и возмущенный вскрик: "Вы что там?! Совсем ах...ахринели?!" - Эй! - завопила Ирина, взяв себя в руки. - В следующий раз палка окажется в другом месте, - злобно перебила её Эльвира. Не слушая дальнейшие возмущения Клепцовой, девушка прошла сквозь толпу в сторону женского крыла, через секунду корпус содрогнулся от мощного хлопка дверью. В этот же момент из другой комнаты высунулась Кизякова Алена, глаза которой скрывала маска для сна. - Что? Я что-то пропустила? - поинтересовалась она, кто-то из толпы захохотал. Тут же на их этаж поднялась Оксана, недоуменно разглядывая колотушку. - Доброе утро, товарищи! - поприветствовала их вожатая и показала предмет в руках. - Сказали, что от вас прилетело. Ирина, пыхтя от недовольства, забрала колотушку и скрылась в комнате,откуда выглядывала Алена. - А вы чего стоите? Давайте-ка живее! - поторопила оставшихся ребят Оксана. - Разве детей не в двенадцать встречаем? - спросил кто-то из толпы. - А других дел, по-вашему, нет?! - возмутилась девушка. - Давайте-давайте! Обсуждая произошедшее, ребята начали расходиться по своим комнатам. *** Вскоре Никита и Артём сидели за длинным столом в столовке и завтракали. Пока воспитанников не было, в помещении было почти пусто и тихо. Готовили тут неплохо, но Никите кусок в горло не лез,что случалось крайне редко. Каникулы - настоящие, без Сэнтери, Экстрополиса и метаморфов - начались не очень весело - в семь утра под звуки бубна. Выхода Ирины его не очень поразила, Никита давно знал, что девушка способна на все. Было кое-что другое, на что он обратил внимание. Колотушка от бубна была очень тяжелой, Легостаев сам заносил её в квартиру. И если Ирина всегда была крепкой и сильной, то от Эльвиры он этого никак не ожидал. Золотарёва без особых усилий вырвала её из рук Ирины и отбросила на несколько метров! С виду же девушка совсем не была похожа на силача, так как же она это сделала? - О чем задумался? - спросил у друга Артём. - Да все о том чёрте... - отмахнулся Никита, решив не загружать друга новыми мыслями. - Знал же, что пожалею об этом вопросе! — вздохнул Бирюков. - И вот охота тебе лезть в это? - Почему бы не проверить? Не думаю, что черт сможет что-то мне сделать, если даже обычный человек с ним справился. - Логично, - кивнул Артём. - И когда пойдём смотреть? - Ты же не хотел никуда ввязываться! - напомнил Никита. - Ой, да ты без меня как без рук! Такой ерунды наворотишь, что все лето разгребать будем! - Ну да, конечно, с тобой-то мы ещё больше натворить сможем! Бирюков скорчил рожу и показал язык ухмыляющемуся Никите. Тем временем за их стол подсели все ребята с их школы. Все невыспавшиеся, хмурые, особенно Ирина. Лишь Артур сиял, как начищенный пятак. Видимо, радовался неожиданной найденному союзнику в баталиях с Клепцовой. - Никита, ты же с Эльвирой в паре? - спросил Леонидовна, подтверждая мысли парня. - Передай ей глубокую благодарность от всего нашего коллектива! - Засунул бы ты свою благодарность очень глубоко! - огрызнулась Ирина. - Кстати, вы не видели её, случайно? - спросил Легостаев. - Мы живём в одной комнате, - подала голос Настя Михайлова. - Она вышла раньше меня, наверное, прогуляться решила. - Я видела, как она шла от столовой несколько минут назад, - ответила Вероника. - У неё такие кеды классные! Я видела такие в последнем выпуске журнала Амариллис, их последняя коллекция, стоят - как крыло боинга! А ещё... - Богатая, а пошла работать в детский лагерь, - вдруг задумчиво протянула Ирина, прервав монолог Леоновой. - Мазохистка, - предположил Артём. - Всякое бывает, - пожала плечами Настя. - Может, ей нравится работать с детьми. Никита очень сомневался в этом, но возражать не стал. Он взглянул на наручные часы: стрелка медленно полезла к девяти часам. Припоминаю, что Оксана говорила о какой-то работе по лагерю, парень допил компот и встал. - Пойду найду своих напарница, - сказал Легостаев, собираясь. - Да и нам бы не засиживаться, - заметила Клепцова. - Оксана сказала, что нужно подготовить корпуса для отрядов. - И морально подготовиться, - усмехнулся Легостаев и ушёл. *** Эльвиру парень нашёл рядом с заброшенными корпусами. Золотарёва сидела на нижней ступеньке крыльца, задумчиво водя тонким прутиком по земле. На севшего рядом Никиту она даже внимания не обратила. - Все выражают тебе глубокую признательность и кланяются до земли, - шутливо сказал Легостаев, чтобы начать разговор. - Рада служить, - буркнула девушка, не отрываясь от своего занятия. Никита едва слышно вздохнул. Похоже, утреннее представление её порядком взбесило. Вчера Золотарёва была настроена более дружелюбно. - Почему сидишь здесь? - поинтересовался парень, сменив тему. - Здесь было тихо, - Эльвира выразительно взглянула на него. - И чёрт не шумел больше? — ляпнул Никита и тут же обругал себя за это. - Чёрт? Это который вчера на чердаке шумел? - догадалась девушка. - Что, уже кто-то из вожатых страшилку тебе рассказал? - Не совсем, - уклончиво ответил Никита. - Пойдём лучше, пока нас Юлия не начала искать. Едва он привстал, как Эльвира дёрнула его за воротник, заставив плюхнуться обратно на ступеньку. - Стоять, - скомандовала девушка. - Давай выкладывай! С чувством, с толком, с расстановкой! Вздохнув, Никита кратко пересказал то, что вчера им поведал дед Федя. Парень не стал упоминать о том, что они собрались с Артёмом сходить на разведку сегодня, вдруг ей взбредет в голову составить им компанию. Эльвира слушала очень внимательно, сохраняя серьёзное выражение лица. В конце она встала и оглядела старый корпус. - Вот! Слуховое окно, - указала девушка на крышу. Легостаев встал рядом и взглянул туда, куда указывала рукой Эльвира. Действительно, сбоку виделся небольшой выступ. Окошко было небольшое, человек вряд ли бы пролез. - Ты так спокойно отнеслась к рассказу о чёрте, - заметил парень. - Ну, в нашем городе живёт оборотень и электрический человек, - пожала плечами Золотарёва. - Почему бы здесь не обитать чертям и прочим? Звучало логично. Никита сам был виновником быстро распространивших слухов об оборотне. Возможно, Эльвира даже видела его вблизи на выставке в том году или конкурсе красоты весной. - Когда пойдём смотреть на чёрта? -Что? - переспросил Легостаев. - Не делай вид, что ты не собирался ничего делать с этим, - лукаво усмехнулась Эльвира. - И не говори, что я единственный человек, кому ты рассказал. Никита обескураженно молчал, лихорадочно соображая, как отмазаться. К счастью, его спасла неожиданно вылезшая из кустов Юля. - Вот вы где! - вожатая сердито подбоченилась. - Давайте-давайте! Нам ещё комплекты белья надо разобрать, ключи у дежурного забрать, перепроверить списки... Подталкивая ребят тюв спины и перечисляя все новые и новые задачи, Юля увела их прочь от заброшенного корпуса.