Всё может быть иначе

      Дорога в Коноху была быстрее за счет более коротких привалов: все хотели как можно скорее оказаться дома. К моменту, когда они добрались, сил ни у кого не оставалось. Им пришлось преодолеть огромное расстояние, и все валились с ног от усталости. Переступив порог главных ворот, Кимико почувствовала облегчение. В деревне было тихо, солнце недавно появилось на горизонте, свидетельствуя о раннем утре. Она сжала руку Ичиро и посмотрела на брата, в очередной раз убеждаясь, что это был не сон и они вернулись живыми. Он взглянул на неё сонными глазами, будто был готов отключиться прямо здесь и сейчас. В этот момент девушку передернуло. Всё это время она была настолько рада его спасению, что даже не подумала о том, куда им идти дальше. Хоть Мадара и говорил, что их дом восстановят к возвращению, она не знала этого наверняка. Оставалось только надеяться.       Мужчины прощались друг с другом и расходились в разные стороны. Кимико без труда нашла глазами Мадару, который разговаривал с патрульным на входе. Шиноби внимательно его слушал, после чего кивнул, и Учиха быстрым шагом направился в её сторону.       – Можем идти, – спокойно проговорил мужчина и перевел взгляд на Ичиро. – Иди сюда.       С трудом разомкнув веки, мальчик посмотрел на Мадару и протянул руки, обхватывая его шею. Одной рукой он подхватил Ичиро, и тот быстро положил голову ему на плечо. Кимико устало улыбнулась, глядя на них. Его поступки всегда говорили больше, чем слова. После они неспешно направились вглубь деревни.       Ей хотелось о стольком спросить, но усталость начала накрывать с головой. Мозг категорически отказывался думать о чём-либо, и даже простые слова не складывались в предложения. Она просто шла рядом с Мадарой, отпустив все мысли. Лишь когда впереди из-за домов появилась крыша резиденции, Кимико поняла, что они прошли поворот, ведущий к месту их дома. Будто прочитав её мысли, мужчина прервал молчание.       – Останетесь у меня. Ичиро уже спит, и тебе тоже надо отдохнуть, – размеренно проговорил Мадара.       – Ага, – всё, что смогла ответить девушка.       В глубине души она ждала этого предложения, поэтому была рада такому раскладу. Хотелось, чтобы Мадара был рядом, почувствовать тепло его тела и вновь увидеть его улыбку, по которой она уже успела соскучиться.       Мужчина первый зашел в дом и быстро скрылся в одной из комнат, явно укладывая Ичиро в кровать. Кимико разулась и застыла в коридоре. В прошлый раз она была тут впервые и идти куда-либо самостоятельно не решалась. Мадара быстро вернулся и одарил девушку удивленным взглядом.       – Почему ты не проходишь?       – Не знаю, просто задумалась, – произнесла Кимико и улыбнулась, понимая нелепость своего ответа.       – Идем, я помогу тебе, – сказал мужчина, задержавшись на ней взглядом на несколько секунд.       Мадара направился к лестнице и поднялся наверх. Пройдя по коридору, он открыл дверь спальни и пропустил девушку вперед. Шторы были плотно задернуты, но солнце уже пробивалось сквозь неплотную ткань, слегка освещая большую комнату. Ловким движением Мадара снял доспехи и положил их на кресло в углу. Кимико остановилась около кровати и принялась искать завязки, чтобы сделать то же самое. Мужчина подошел со спины и аккуратно убрал длинные волосы девушки вперед. Он дернул несколько прочных нитей, и броня с грохотом упала на пол. Он чувствовал, как она вздрогнула, когда его руки скользнули на её талию, обнимая и прижимая ближе к себе. Мадара был рад оказаться дома и быть здесь не один. Он приблизился к её шее, обдавая горячим дыханием, и мягко поцеловал. Тяжелый вздох вырвался из груди Кимико, и она обхватила его руки, крепко сжимая. Оставляя дорожку поцелуев на нежной коже, Мадара почувствовал нахлынувшее возбуждение. Несмотря на то, что всё это долгое время она была рядом, ему не хватало её. Развернув девушку лицом к себе, он посмотрел в её затуманенный взгляд, в котором читались те же чувства, что испытывал он сам. Запустив руку в волосы, он поцеловал её, будто это было необходимо, как глоток свежего воздуха. Кимико ответила на поцелуй с таким же порывом, сразу впуская его, и подняла руки на плечи, притягивая ближе. Углубляя поцелуй, он почувствовал, как желание и страсть охватывали сильнее. Руки сами собой скользнули по спине, опускаясь на бёдра. Хотелось продолжения, однако сейчас было не время. Потребовалось немало самообладания, чтобы оторваться от её губ, из-за чего из груди девушки вырвался разочарованный стон.       – Тебе надо отдохнуть, а мне – к Хашираме, – тяжело дыша, проговорил Мадара.       – Сейчас? – спросила Кимико с досадой в голосе.       – Мы вернемся к этому вечером, – ответил мужчина, одарив её легкой улыбкой.       Ему самому сейчас не хотелось думать о работе, но время было не на их стороне. Информация, которую ему удалось узнать, было нельзя откладывать на потом. Тем более Тобирама, скорее всего, уже навестил брата, рассказывая о всех нюансах их миссии.       – Ты не останешься? – Нотки волнения звучали в её голосе. – Тебе тоже надо отдохнуть.       – Не переживай, это не продлится долго. Я приду и лягу к тебе.       Он знал, что, скорее всего, ему придется провести там гораздо больше времени, чем хотелось бы. Однако говорить об этом точно не стоило.       – Хорошо.       – Мне пора, высыпайся.       Легко, едва касаясь её губ, Мадара поцеловал Кимико и направился к выходу из спальни. Сейчас надо было принять холодный душ и быстро выдвигаться в резиденцию.

***

      Проходя длинный коридор по направлению к кабинету, Мадара обдумывал все события последних дней. Он подозревал, что разговор с Хаширамой будет не самым простым, поэтому пытался подобрать слова. Нужная дверь открылась, и оттуда вышел Тобирама. По его внешнему виду было ясно, что он даже не заходил домой и провел тут все утро. Особенно если учесть то, что еще на подходе к деревне он ускорился и пришел раньше них. Мадара остановился, когда младший Сенджу направился к нему навстречу. Внутри вспыхнул ворох эмоций, не все из которых Мадара мог принять. Он прекрасно осознавал всё, что сделал Тобирама для спасения Ичиро, но старая обида крепко натягивала нервы и не отпускала.       – Мадара, – холодно произнес мужчина, останавливаясь напротив.       – Тобирама, – в такой же манере ответил он.       – Брат уже ждет тебя, – проговорил Сенджу и продолжил свой путь, обходя Учиху.       – Стой.       Мадара развернулся, глядя в спину мужчины. Слова будто комом встали в горле, не желая выходить наружу. Тобирама развернулся вполоборота и вопрошающе посмотрел на него.       – Ты хорошо справился.       Мадара сам не верил, что сказал это. Сенджу лишь ухмыльнулся.       – Буду считать это благодарностью, – произнес он и направился к выходу.       Большего от него Мадара и не ожидал. Хмыкнув сам себе, он направился в кабинет, где у окна стоял Хаширама, который сразу же обернулся на скрип открывающейся двери.       – Мадара, наконец! – воскликнул Сенджу.       По его лицу было непонятно, чего ожидать, но мужчина явно был взволнован.       – Что-то стряслось? – нахмурившись, поинтересовался Учиха.       Он закрыл за собой дверь и прошел к большому дивану слева от входа. Сидеть за столом на жестком стуле не было ни малейшего желания. Голова болела то ли от усталости, то ли от большого потока мыслей.       – Не то чтобы, – протянул Хаширама. – В любом случае, рад тебя видеть!       Он было направился к столу, но как только Мадара рухнул на диван, сменил свое направление и расположился в кресле напротив. Немного помолчав, он продолжил:       – Я получил сокола, которого ты отправил после миссии. И, судя по короткому письму, тебе есть, что рассказать. К тому же Тобирама доложил, что пленных вы не брали и вся информация только у тебя.       Мадара откинул голову на спинку и закрыл глаза, собирая всё воедино. Вдохнув полной грудью, он сделал усилие и вернулся в прежнее положение, обращая взгляд на Сенджу.       – Ты в порядке? – Хаширама нахмурился.       – Да, – коротко ответил Мадара.       – Ты написал, что Кимико и её мать были беженцами из клана Узумаки. И что Ичиро был нужен им для экспериментов.       – Именно, – подтвердил мужчина. – Никто из подручных Муу не владел полной информацией, пришлось собирать её по крупицам. Уверен, если бы мы не решили сохранить жизнь Муу и отпустить его, у нас бы не осталось никаких вопросов. Однако всё же мы выяснили главное.       – Давай по порядку. – Хаширама сосредоточенно посмотрел на него.       – Скрытый Камень уже много лет пытается приручить хвостатого зверя, которого обнаружили в горах. Они множество раз пытались запечатать его в шиноби, чтобы тот мог контролировать его силу, тем самым нарастив военную мощь страны. И каждый раз терпели крах. Однако много лет назад небольшому отряду удалось выкрасть свитки из клана Узумаки. Не ясно, откуда они узнали о них, но те проводили аналогичные исследования, правда только в теории. Их клан владеет самыми сильными запечатывающими техниками, которые известны в настоящее время. Тогда же стало очевидным, что справиться с такой ношей не каждому под силу. Как было сказано в свитках, Узумаки обладают высокой жизненной силой, и среди них есть шиноби, способные удержать запечатанного внутри зверя и контролировать его. – Мадара сделал паузу. – В те времена Камень не был готов вступать в открытый конфликт, а уж тем более похищать людей из другой страны. Поэтому они продолжали шпионить и выжидать. Однако так было до недавнего времени, пока деревня не обрела Цучикаге. Он был настроен решительно и отправил дополнительные отряды шпионов, которые выяснили, что вне клана появился ребенок, ещё и наполовину Учиха, о котором никто не знает. Он стал отличной мишенью, только вот всё пошло наперекосяк. Выкрасть ребенка не удалось, и след его затерялся. Тогда же ко мне пришла Кимико с просьбой приютить их в поселении, и задача людей Цучикаге лишь усложнилась. Нынешний лидер деревни не готов был ждать, как его предшественники, поэтому они приступили к действию. И как только они обнаружили Ичиро, сразу же проникли в Коноху, чтобы забрать мальчишку.       – Вот оно что, – вдумчиво проговорил Хаширама. – Значит, наши опасения оправдались и лидер Камня всё это организовал?       – Да, а Муу, который возглавлял их операцию, является его прямым советником.       – Опрометчиво с их стороны было идти на такие риски, особенно сейчас. – Хаширама призадумался.       – Они думали, что похитить ребенка не составит труда. К тому же Цучикаге требовал результатов, поэтому выбора у них не было. – Мадара откинул волосы назад и вздохнул.       – Подожди, а как они узнали про Ичиро, что он вообще существует?       – Это еще не всё, мы до этого дойдем. Один из их шиноби поведал мне интересную историю касательно этого.       – Что за история? – заинтересованно произнес Хаширама.       – Среди них немногие были из Камня, но этот шиноби оказался именно оттуда. При этом все члены его семьи были на службе у предыдущих лидеров, еще до основания деревни. Если верить сказанному, то его отец был одним из тех, кто как раз выкрал свитки у Узумаки, а также долгое время жил и шпионил внутри клана. Так вот, с его слов, много лет назад клан Узумаки всё же решил опробовать технику, а на роль сосуда для хвостатого был выбран ребенок из одной из сильнейших ветвей клана. Родители ребенка не были согласны с решением старейшин и попытались бежать, вследствии чего отец семейства погиб, а мать с дочерью исчезли. Мадара замолчал. Он видел, как глаза Сенджу округлились, а брови сдвинулись вверх.       – Ты хочешь сказать, что тем самым ребенком была Кимико?!       – Мы не можем знать этого наверняка, но всё ведет именно к этому. Ведь никто не мог их выследить много лет. – Мадара поморщился. – Он также добавил, что первоначально они искали именно мать и дочь. Лишь перед тем, как получить сообщение с точным местонахождением их семьи, Муу приказал забрать только мальчишку, о котором раньше никто не упоминал.       – Думаешь, в деревне есть шпион?       – Сомневаюсь, ведь они его обнаружили, пока их семья жила в полевом лагере. Вероятнее всего, он был именно там.       – Не стоит отметать этот вариант, так как им удалось выследить Ичиро уже после переезда в Коноху.       – Это действительно так. – Мадара задумался. – В любом случае сейчас его, скорее всего, уже здесь нет. Логично предположить, что после похищения он покинул Коноху, чтобы не раскрыть себя.       – Возможно, но стоит быть начеку. – Хаширама тяжело вздохнул. – Нам пришлось постараться, чтобы они думали, будто мальчик мертв. Надо поддерживать эту легенду, пока мы не будем уверены наверняка, что ему ничего не угрожает.       – Согласен, – подтвердил Мадара. – Но надо еще решить, как быть с Кимико.       – Что ты имеешь в виду?       – Ты же еще не встречался с кланом Узумаки?       – Нет, мы отложили их визит до твоего возвращения, как и остальных кланов.       – Нельзя допустить, чтобы они узнали, что мы укрываем Кимико. Несмотря на то, что прошло уже много лет, неизвестно к чему это может привести.       – Думаешь, они как-то смогут её вычислить?       – Нам до сих пор мало известно о том, какими способностями обладают их шиноби. – Мадара призадумался. – А также продолжают ли они изучать техники по запечатыванию хвостатых зверей.       – Ты прав.       Повисла пауза. Мадара посмотрел на Хашираму, который явно был озадачен услышанным. Он потянулся к графину с водой, что стоял на столике рядом, и наполнил два стакана. Сенджу протянул один Мадаре, после чего быстро опустошил свой и вернул на место.       – Подожди, – продолжил Хаширама, – почему же тогда они не попытались забрать Кимико, раз Ичиро погиб?       – Все их шиноби были мертвы, а после нашего боя с Муу он бы не смог сделать этого в одиночку, – уверенно заявил Мадара.       – Не попытаются ли они снова, как думаешь?       – Этого мы не можем знать наверняка. – Мадара сделал глоток и продолжил: – Скорее всего, они переключились на Ичиро, когда узнали, что он владеет шаринганом, ведь с помощью гендзюцу проще получить контроль над зверем. К тому же он еще ребенок, они бы смогли подчинить его своей воле и заставить сражаться на своей стороне. Кимико же уже так просто не сломить, только если полностью стереть ей память.       – В любом случае в ближайшее время надо усилить патрули и быть начеку. Мы мало что знаем о Стране Земли и деревне Скрытого Камня, – решительно проговорил Хаширама. – Кстати, ты рассказал об этом Кимико?       – Нет. Я долго думал об этом. Понятия не имею, как она отреагирует.       Учиха тяжело вздохнул и поставил стакан на стол. Мысли вновь перемешались в голове, не давая четкого решения проблемы.       – Знаешь, на твоем месте я бы не стал скрывать от неё правду, – аккуратно начал Хаширама. – Мы не знаем, с чем придется столкнуться в дальнейшем, а если потом она узнает, что ты утаил истину, это сильно пошатнет её доверие к тебе.       Избегая пристального взгляда, Мадара перевел глаза на окно, за которым пронеслась стая птиц. Погружаясь в неприятные мысли, мужчина стиснул зубы. Больше всего он боялся, что, узнав всю правду, Кимико решит сбежать как можно быстрее и дальше. Особенно с учетом того, что в ближайшее время прибудут старейшины клана Узумаки, а, впоследствии, все или некоторые члены клана переедут в Коноху.       – Думаешь, она захочет здесь оставаться, когда узнает, что виновники смерти отца и её многолетних скитаний будут жить по соседству? – Голос Мадары дрогнул.       – Не забегай вперед, сейчас мы встречаемся только для переговоров. Нет никакой гарантии, что они останутся, – твердо произнес Хаширама. – К тому же, я думаю, она останется совсем по другим причинам.       Хаширама откинулся на спинку кресла. Его лицо стало мягче, хоть и оставалось серьезным. Мадара непроизвольно вспомнил, как девушка смотрела на него. Этот взгляд нельзя было описать или расшифровать, в нем читалось слишком многое. От теплых воспоминаний стало спокойнее, и Мадара слегка улыбнулся.       – Хорошо, тогда я расскажу ей все сегодня вечером. – Мужчина поддался аргументам Сенджу.       – Это правильное решение. – Хаширама одобрительно улыбнулся. – Если что, я тоже могу с ней пообщаться, если вдруг что-то пойдет не так.       – Спасибо, но, думаю, что не понадобится. – Учиха с благодарностью улыбнулся в ответ. – Если ты не против, я пойду отсыпаться, а завтра ты введешь меня в курс дела по предстоящим переговорам и остальным делам.       – Без проблем!       Мадара встал с мягкого дивана и почувствовал, как болят ноги от долгой дороги. Он направился к выходу,и Хаширама последовал за ним. Уже около двери Сенджу вдруг заговорил, отчего и Мадара остановился.       – Кстати, Мадара, – нерешительно проговорил Хаширама. – Тобирама уже дал полный отчет по миссии, погибшим шиноби и по деталям сражения. Завтра посмотришь его, может, есть какие-то важные детали, которые он упустил.       – Ладно, – спокойно ответил Мадара, но по лицу Хаширамы было понятно, что это было еще не всё.       – Также он сказал, что план удалось осуществить без каких-либо проблем… Признаться, я переживал, что вам двоим придется работать вместе. Рад, что всё хорошо.       Мужчина лишь кивнул в ответ и покинул кабинет. Поступок Тобирамы его удивил, ведь Мадара был уверен, что первым делом тот расскажет брату о его несдержанности. Мотивы были не ясны, но поднимать эту тему самому казалось бессмысленным. Всё-таки это был их конфликт, и не стоило замешивать в него Хашираму.       Когда Мадара покинул здание резиденции, солнце было в зените и ярко освещало оживленные улицы. Беглым взглядом он посмотрел по сторонам. Люди работали и занимались своими делами, улыбались и разговаривали около многочисленных прилавков. За время его отсутствия ничего не изменилось, жизнь в деревне шла своим чередом. Осознание, что дома его ждут, придавало сил уставшему телу. Не задерживаясь на месте, он быстрым шагом направился в сторону дома, желая как можно скорее уснуть в объятиях дорогого человека.