Мать твою налево, Система, чтоб тебя закоротило (#‵′)凸!

Раньше городок был весьма оживлённым, несмотря на то, что по размерам был довольно небольшим. Здесь, у ворот, располагались лавки, торгующие талисманами и всякими волшебными прибамбасами. Дальше начинались постоялые дворы — город процветал благодаря расположению, тут часто оставались на ночлег обычные торговцы и странствующие заклинатели. Даже по ночам город не затихал, везде горели огни, иногда слышался лай собак, а в центральном здании — резиденции духовной школы Йиди, часто проводились праздники. Теперь же повезет, если мимо пройдет хотя бы один житель. Ранее процветавший городок заклинателей, в котором приятная духовная энергия сочилась из каждой щели, сейчас пропах плесенью и тухлятиной. Шэнь Цинцю прикрыл нос рукавом, не желая дышать затхлым провонявшимся то ли плесенью, то ли тухлятиной воздухом, и пошёл туда, где по его памяти находился постоялый двор. Хотя мимо них прошли от силы парочка человек, все трое мужчин жопой чуяли что-то неладное. Было ощущение, что на них глазеет целая орава глаз, но сколько бы они ни искали, людей здесь было слишком уж мало. _____ Бинхэ толкнул дверь в постоялый двор и она, словно нехотя, с неприятным скрипящим звуком, открылась. На месте хозяина сидел и клевал носом мужичек со впалыми щеками, а под глазами его залегла глубокая тень усталости. —Прошу прощения. — Шэнь Цинцю подошёл к мужчине. Тот вздрогнул и, широко открыв глаза, уставился на гостей, как на призраков: —А-а? К ним подошёл Му Цинфан. —Добрый день. Мы бы хотели снять комнаты на ночлег. Будто выбравшись из транса, хозяин двора снова вздрогнул: —Да, конечно, сколько нужно комнат? Чайный пакетик немного растерялся, глядя на своих спутников, и огурец ответил за него: —Две. —... ________ Расплатившись, мужчины поднялись на верх к себе в комнаты. Все в них было покрыто слоем пыли. Шэнь Цинцю, осматриваясь, недовольно цокнул языком, проводя пальцем по прикроватной тумбочке. —Какая грязь. —Я здесь приберусь, — улыбнулся Бинхэ, — нам здесь жить, самое меньшее, около недели, поэтому обязательно нужно привести покои в надлежащий вид. —Этим должна заниматься прислуга. —возразил Шэнь Цинцю. —Которой здесь, судя по всему, не осталось. Добавив это, Ло Бинхэ принялся хозяйничать. Он заплел волосы в высокий хвост и привязал длинные рукава, чтоб не мешались. Спустя меньше чем через час, в комнате был идеальный порядок. До сумерек все трое заклинателей отдыхали, утомленные дорогой, а потом встретились внизу за ужином, чтобы обсудить происходящее. —Мы имеем дело с сильным врагом, если уж город, полный заклинателей разных сортов опустел настолько, что в постоялом дворе некому прибраться. — Констатировал факт огурчик, перебирая холодный рис палочками. —Гм, нам следует быть на стороже, за нами следят. — Очень тихо, но так, чтобы собеседники его расслышали, сказал Цинфан. Ло Бинхэ сначала молчал и смотрел в окно, а затем посмотрел в тарелку с нетронутым ужином. —Заранее извиняюсь, ведь не принято такое говорить за столом, но...— Он сделал небольшую паузу, — в городе воняет гнилой плотью. Шэнь Цинцю поперхнулся: —Трупами? Бинхэ кивнул, Му Цинфан же задумался: —Ранее ты говорил, что вода в реке грязная. Но там ничего не было, так? —Не совсем. Я просто не смог найти источник загрязнения. Возможно, его намеренно кто-то скрыл. Шэнь Цинцю: —Ты намекаешь на иллюзорную технику? Ло Бинхэ: —Как вариант. Нам нужно узнать, с кем мы имеем дело. — Говоря это, он отвёл взгляд в сторону, туда, где была кухня. Совсем недавно там стоял хозяин постоялого двора и готовил им пищу. Персонала настолько не хватало, что он выполнял самые разные роли: повар, официант, уборщик и другие. Ло Бинхэ встал и пошёл посмотреть, где он сейчас. Нашелся мужичок у себя за стойкой, около входа в гостиницу. Вид его был уставший и удрученный. —Дорогой друг, — начал Бинхэ с теплым выражением на лице, — могу я задать вопрос? Мужчина отвлекся от мрачных мыслей и поднял томный взгляд на клиента. Устало вздохнув, он отрезал: —Я постараюсь ответить. —Мы с супругом не так давно также были в этом городе проездом, и ситуация здесь была совсем иная: кругом все было оживлённо, жизнь текла бурным ручьём. Сейчас все иначе. Что же здесь произошло? Эти слова словно ножом вонзились в душу мужичка. Это ясно передавало его исказившееся от душевной боли лицо. —Это всё эти заклинатели... С того времени, как сменился их главный, все идёт наперекосяк. Сначала они просто притесняли нас, обычных смертных, но потом стали забирать из семей молодых парней и девушек... Больше их никто не видел. С нас взимают огромные налоги и многие уже померли с голоду. Мы, местные, старались держаться вместе, но потом... — Он остановился, глаза его залились слезами, которым он не давал возможности пролиться, — наши стали переходить на их сторону, чтобы выжить. Предательство за предательством, началась кровавая бойня. Те заклинатели, что не принадлежали к школе Йиди старались нас защитить. Их судьбе не позавидуешь. И вам, молодые люди, не советую здесь задерживаться. Наверняка этот деспот уже прознал о вашем появлении и скоро доберется и до вас... Не пойми когда подошедший Му Цинфан спросил: —Как ваше имя? —Лу Анджинг меня зовут, — он тяжело вздохнул, вытирая грязным рукавом накопившиеся слёзы, — вам следует уже завтра уезжать отсюда. Шэнь Цинцю, который уже тоже сидел рядом, вопросил: —Почему же вы не бежите отсюда? —Мне больше нет смысла. Моя жена и мои дочери у них в плену. Хотел бы я что-то с этим сделать... Но когда мы были ещё вместе, наши соседи бежали из города. Поздно вечером я вышел на балкон и увидел, как тащат их тела. Не было с ними только их дочерей. В голове Шэня начал складываться пазл, он спросил: —Сколько было девочкам? —Старшей девятнадцать, а младшая ещё кроха совсем, ей почти пять. Надеюсь, они выжили... Руки огурца начали трястись от непонятного волнения. Он тихо спросил: —Ребенка... Ту маленькую дочь соседей ведь зовут Джули Синфу? Лу Анджинг замер. —Откуда?... —С девочкой все хорошо... Насчёт её сестры — не знаю. Повисла гробовая тишина. Ло Бинхэ дёрнул мужа за рукав и шепнул ему на ухо: —Ты чего? Мы ведь не знаем, можно ли ему доверять, нам нужно не выдавать себя! Шэнь Цинцю помотал головой и посмотрел на хозяина постоялого двора. На его лице ярко играли облегчение и одновременно с ним искажали выражение испуг и непонимание. Му Цинфан поднес кулак ко рту и кашлянул. —Кхм. Мы с моими спутниками действительно устали с дороги, поэтому вернёмся наверх отдыхать, больше спасибо за радушный приём. В неловкой тишине трое поднялись наверх. Пакетик посмотрел на огурца оценивающим взглядом. —Не могу объяснить, но мне ка жется ему можно доверять. — Оправдывался Шэнь Цинцю и тут же перевел тему, — нужно будет сходить в школу Йиди ночью и осмотреться.