Останься

      Однажды Сайно вспоминает.       Он вспоминает своё детство в Храме Молчания: много книг, — шуршащих страниц с запахом пыльной древности, — много песка, ловящего блики солнца и превращающего их в сыпучее золото, много… Сетоса.       Он вспоминает далеко не всё, прошлое по-прежнему туманно, но задорный смех и лукавые зелёные глаза? Теперь он точно не сможет забыть их снова.       Он вспоминает детские клятвы: о вечной дружбе, практически братстве. Он вспоминает, как…       — Не уходи, — вдруг прерывает его размышления голос Коллеи. — Пожалуйста, останься.       Она трогательно заглядывает ему в глаза и спешно убирает ладошку, которой неосознанно вцепилась в плащ сопровождающего.       А Сайно вдруг будто тяжёлым чем-то ударяют по голове. В висках отдаёт далёкое, совсем другое детское «останься». То «останься» на вкус, как вязкость красноплодников. То «останься» горькое, обречённое. Это был… день их прощания?       Сайно будет вечно благодарен Сайрусу за билет в новую жизнь. Но теперь эта радость будет носить привкус чего-то далёкого и, наверное, безвозвратно потерянного.       — Генерал? — Коллеи, будто уловив в его тяжёлом молчании какой-то ответ, понуро опускает голову.       Сайно понимает, что ещё немного — и он окажется самым безответственным матрой в Тейвате. Как можно, едва подвергнув совсем ещё ребёнка болезненному ритуалу, почти что проигнорировать такую очевидную вещь, как последующие кошмары?       Мысленно обругав себя за оплошность, — почему-то подозрительно похоже на интонации Тигнари, — Махаматра аккуратно опускается на колени рядом с новой подопечной. Палатка, — совсем маленькая, явно не для двоих, — будто обступает их со всех сторон, а ночные шорохи пробуждают зудящее, настороженное нечто прямо под кожей. Неудивительно, что Коллеи не может уснуть в одиночестве. Она даже попросила его, Сайно, остаться, хотя после случившегося он явно пугает её не меньше.       — Я останусь, — неловко роняет Сайно, совершенно не представляющий, как себя вести.       Коллеи, из чьего взгляда после ритуала так и не исчезла опаска, робко улыбается ему подрагивающими губами. Ей явно нелегко далась такая, казалось бы, обычная просьба. Сайно думает, через что ей пришлось пройти. Сайно думает, что она очень сильная.       И пока в его голове голос мальчика из далёкого прошлого просит не уходить, Сайно неуверенно опускает ладонь на забавно зелёную макушку. Почему-то вспоминается ласковое сияние дендро Тигнари. Сайно, улыбаясь ассоциации, аккуратно проводит рукой по спутанным вихрам. Коллеи замирает в каком-то комичном неверии, — позже Сайно обязательно придумает про это умопомрачительную шутку, — и, на секунду напряжённо задумавшись, расслабляет скованные до этого плечи.       Сайно считает, что это успех. А ещё, раз уж один лесной патрульный так вовремя ему вспомнился, к нему он Коллеи и отведёт.       Потом, разумеется, ему придётся выслушать несколько нотаций, картинных вздохов, ласково подкатанных глаз… И Сайно снова ощутит, что он дома.       А потом он попытается выяснить больше о Храме Молчания. О брате, — о Сетосе. И тогда он уж точно ни за что не покинет его снова.       Но это всё потом. А сейчас суровый Генерал Махаматра будет охранять сон одной чрезвычайно сильной, заслуживающей всей любви мира девчушки.