Ученица Колдуна

Небо, некогда украшенное бархатом звёзд, теперь пылало зловещим багрянцем. Кровавая Луна, предвестник беды, взошла над горизонтом, заливая мир несвойственным ему цветом. Трава, некогда пурпурная, окрасилась в ржаво-красный, а листья деревьев походили на багряные языки пламени. Воздух, наполненный гнилостным смрадом, дрожал от душераздирающих криков. Земля содрогалась, словно в предчувствии неминуемой катастрофы. Мелисса сжалась в комок, отчаянно пытаясь унять колотящееся сердце. Её дыхание, прерывистое и хриплое, едва пробивалось сквозь спёртый воздух. Из багровых деревьев, словно рождённое из кровавого света луны, явилось существо. Двуногое, ростом с дом, оно ступало по земле с тяжёлой грацией хищника. Косматая шерсть, слипшаяся от крови, зловеще лоснилась под багровым светом. Огромная оленья голова, увенчанная ветвистыми рогами, уставилась на Мелиссу и Вальгара, и в бездонных жёлтых глазах горел голодный блеск. Мелисса ещё больше сжалась и затряслась. Ледяные ладони будто бы касались её нутра. Дыханье сбилось, и она упала назад, начав пятиться. Мир вокруг расплывался, превращаясь в кровавую кашу. — Нет, нет, нет! — бормотала Мелисса, отползая всё дальше и дальше. Сердце норовилось вырваться наружу, удары его становились всё тяжелее и ощутимее. По телу прошёл озноб, кожа покрылась испариной. Людские крики оторванных голов ужасно вопили в агонии, но весь этот шум словно стихал. Пятясь назад, она упёрлась в Вальгара и попыталсь двинуться дальше, но колдун не дал. Он положил руку на её лоб и прижал её голову к своей. Холодная и грубая кожа наставника впервые показалась такой тёплой и уютной.  В дыхании Вальгара было что-то успокаивающее.  — Всё позади, — Вальгар звучал хрипло и устало, — я справлюсь с тварью.  Он поднялся и встал перед Мелиссой, будто заслоняя. В его руке возникла глефа, на которую колдун затем опёрся. Звуки начали возвращаться. Мелисса увидела, что монстр стремительно приближался, обнажая когти.  Вальгар расставил ноги, принял защитную стойку, готовый принимать лобовую атаку.  Что-то загорелось внутри Мелиссы. Мышцы напряглись до пределов, в сжатом кулаке засветился зелёный трёхконечный клинок. Она вскочила и ринулась прямиком на тварь. Огромная лапища ударила по земле, тем самым едва не задев Мелиссу. Зелёный клинок вонзился в одну из голов. Грохотом разнёсся жалобный вой существа. Головы начали громогласно визжать. Мелисса на секунду замерла от оглушения. Из правого уха вытекла струйка крови. Существо замахнулось второй рукой. — Призрачный шаг, — на автомате вырвалось у девушки. Её фигура растворилась в пространстве и оказалась в десяти шагах позади твари. Когти разорвали лишь воздух. — Сгори! — выкрикнула Мелисса, в руке которой завихрилось зелёное пламя, а затем оно устремилось в чудище. Монстр среагировал. Лапа отмахнулась от огненного шара, отбив его в сторону, словно мяч.  Внезапно округу озарил синий свет. Проревел рокот молнии. Атака вонзилась в спину твари, и та вновь жалобно завопила. За чудищем Мелисса приметила ухмыляющегося Вальгара. В двух расставленных руках девушки появилось зелёное пламя. Монстр отвлёкся, и его встретила новая вспышка боли. Два огненных шара разорвались об его тушку с двух сторон. Головы заткнулись, а тварь завопила пуще прежнего. — Призрачный шаг. — Зелёный клинок сверкнул у шеи монстра. Одно ловкое движение отделило голову от тела. Огромные оленьи рога впились в землю. Мелисса припала к косматой шерсти твари, разрывая дыханием воздух. Тварь немного поддёргивалась, но однозначно была мертва. Лицо девушки расплылось в улыбке. — Ты молодец, — похвалил колдун, его голос был полон торжественности и теплоты. — Думаю, ты готова к контракту. Через два дня… я дам тебе последний урок.