Трёхглавый змей: Хранители

      В четверг в шесть часов вечера профессор Вульф, закутавшись в тёплую зимнюю мантию, ждал Мару у выхода из замка в часовой башне. Маре не нравилось зимой лишний раз выходить на улицу, но профессор убедил её в том, что этот урок необходимо провести снаружи. Она явилась точно с первым ударом огромного часового механизма.       Едва завидев свою подопечную, Вульв, как всегда, просиял.       — Я слышал, ты в субботу выходишь на поле. — Сказал он вместо приветствия с лукавой ухмылкой. — Не знал, что ты играешь в квиддич.       — А я и не играю. — Судя по всему, Маре не доставляла удовольствия эта тема. — Я сегодня днём в первый раз в руки взяла биту. Имельда сказала, что этого достаточно. Но, если Вы вдруг собирались поставить на победу Слизерина в этом матче, то лучше этого не делать.        Профессор рассмеялся и толкнул тяжёлую дверь, пропуская её вперёд.       — Я не большой любитель квиддича, но на тебя приду посмотреть.       Мара фыркнула.       — Мне начинает казаться, что вся школа придёт смотреть не матч, а на то, как я облажаюсь.        — О, не преувеличивай! Уверен, что всем остальным не будет до тебя дела. — Поддразнил Вульф.       — А Вы умеете поддержать в трудную минуту. - Проворчала она в ответ.       Они неторопливо спускались по заснеженной тропинке вниз. Солнце уже почти село, и волшебный свет уличных фонариков разгонял наступавшие сумерки. Снег под ногами едва слышно скрипел, а холодный воздух приносил запах сосен и далёких гор.       — Куда Вы меня ведёте? — Спросила наконец Мара.       — Помнишь, ты рассказывала мне, как однажды разморозила целое озеро, но это истощило тебя до потери сознания? — Его голос звучал ровно, но в нём угадывалась скрытая тревога.       — Да. — Она нахмурилась, внимательно глядя под ноги, чтобы не поскользнуться.        — И то же самое произошло, когда ты сняла проклятие с Анны? — продолжил Вульф, не отводя взгляда от дороги.       — Верно.         — В обоих случаях ты очень сильно рисковала. — Его тон стал строже. — Магическая энергия неразрывно связана с нашей жизненной силой. Очень сложно определить, где заканчивается волшебник, и где начинается обычный человек. И когда волшебник отдаёт слишком много магической энергии… Он может отдать и жизненную энергию тоже. И погибнуть.        — Значит, Оминис был прав… — Пробормотала Мара. Заметив вопросительный взгляд профессора, она пояснила. — Оминис сказал, что слышал, как моё сердце перестало биться, когда я сняла проклятие с Анны.        — Ты не ошиблась в своём выборе. — Вульф снова смотрел вперёд. — Мистер Мракс подмечает вещи, которые не каждый зрячий способен увидеть. И он прав — чудо, что ты выжила в обоих случаях.        Они остановились у самого края замёрзшего озера. Лёд, как и год назад, покрыл его гладкую поверхность, но был тоньше, ещё не обретя своей полной силы.        — Поэтому сегодня моя задача, — голос Вульфа приобрёл преподавательский тон. — Научить тебя дозировать свою силу.        Мара с готовностью кивнула, хотя риск умереть от магического истощения волновал её гораздо меньше всего остального. Кроме этого, рядом с профессором Вульфом она переставала бояться любых последствий её силы. Она чувствовала: что бы ни случилось — он её подстрахует.        — Тебе нужно научиться распределять свои силы, — вещал он спокойно и методично. — Представь, что ты — сосуд, наполненный магией. Эта магия не безгранична, и именно твоё мастерство должно определять, сколько из неё использовать в каждый момент. Теперь представь, что этот сосуд разделён на четыре части. Никогда, — его голос стал твёрже, — ни при каких обстоятельствах нельзя использовать больше трёх четвертей своей магии. Одна четвёртая часть всегда должна оставаться нетронутой. Это твой резерв — страховка.       Мара снова кивнула, хоть и не была уверена, что полностью поняла.        — Сегодня ты попробуешь сделать то, что уже делала, — Вульф указал на замёрзшее озеро, которое выглядело почти безмятежно, отражая тускнеющее небо. — Но на этот раз ты будешь использовать только половину своей силы. И ни капли больше.       Мара глубоко вздохнула, ощущая, как холодный воздух обжигает её лёгкие. Как и в прошлый раз, она опустилась на колени у самой кромки замёрзшей воды и сняла перчатки.        — Ладно… — пробормотала она, закрывая глаза и мысленно представляя тот самый сосуд, о котором говорил профессор, хотя на самом деле чувствовала себя громоотводом, через который проходит молния.        Она положила ладони на лёд и сосредоточилась. Лёд треснул, и тонкие линии побежали по поверхности, но что-то пошло не так. Мара чувствовала, как магия снова хлещет через её тело мощным, неуправляемым потоком.       — Стой! — Закричал Вульф и бросился к ней.       Мара мгновенно убрала руки и титаническим усилием воли остановила этот поток. Она сделала несколько шагов назад, пока не врезалась в профессора, её руки слегка дрожали.       — Простите, — выдохнула она, потирая лоб. — Это... сложнее, чем я ожидала.       — Не спеши, — Вульф обеспокоенно заглянул в её лицо и взял за плечи. — Сейчас всё поправим.       Он закрыл глаза, и Мара почувствовала, как её наполняет знакомая, но чужая, тёплая энергия. Это было странное ощущение, словно её тело, которое только что было переполнено хаотичной и неудержимой силой, вдруг начало наполняться чем-то стабильным и спокойным. Энергия Вульфа была совсем другой — она напоминала согревающий свет, мягкий и умиротворяющий, который обволакивал её изнутри и помогал успокоить бурю внутри неё. Ощущение чужой магии было необычным — почти интимным. Мара чувствовала связь с профессором, но не на физическом уровне, а гораздо глубже, чем она когда либо испытывала.        Она хотела что-то сказать, поблагодарить, но прежде, чем ей удалось найти слова, Вульф отпустил ей плечи и отступил.        — Ты должна чувствовать грань, когда магия становится слишком сильной. — Сказал он, как будто ничего необычного только что не произошло. — Вернись к своему "сосуду" и раздели его заново.       — А если я… — Мара всё ещё пыталась прийти в себя. — Если я не сосуд, а проводник?       Профессор на секунду задумался.       — Тогда… — Он почесал подбородок. — Тогда раздели его на несколько частей. Половину оставь себе, а половину направь в заклинание.        Мара энергично кивнула, снова опустилась на холодную землю и положила руки на лёд. Ощутив поток, она сделала так, как сказал Вульф — разделила его пополам, и половину направила в замёрзшее озеро. Громкий треск льда отразился от гор, и через несколько секунд её ладони провалились в холодную воду. Она отскочила, чтобы не промочить ноги, и воскликнула:       — У меня получилось!        — Конечно получилось! — Профессор тепло улыбнулся. — А теперь попробуй восстановить энергию сама.       Он закрыл глаза, развёл руки в стороны и глубоко вдохнул через нос.       — Древняя магия незримо пропитывает всё: воду, землю, воздух, горы и деревья. — Говорил Вульф между размеренными вдохами и выдохами. — Она — нескончаемый источник силы, но не всегда легкодоступный. Где-то её впитать проще, где-то сложнее. В таких местах, как Хогвартс, Древняя магия такая концентрированная, что её можно есть ложкой. Вдохни — и ты почувствуешь это.        Она закрыла глаза и попробовала сделать так, как он говорил. Медленно, осторожно, она вдохнула холодный воздух. Сначала ничего не происходило. Но затем… Мара ощутила, как волны энергии начинают наполнять её тело. Это не было похоже на обычную магию, которую она использовала раньше. Это была магия природы, старая и мощная, но вместе с тем мягкая и неуловимая.       Открыв глаза, Мара встретилась с внимательным взглядом Вульфа. Его глаза светились мягким светом, полным понимания, словно он знал точно, что она сейчас чувствует.        — Ты справляешься лучше, чем думаешь, — сказал он с улыбкой, его голос, казалось, был ближе, чем прежде, хотя он едва шевелил губами. — Ты только начинаешь открывать свои настоящие способности.       Его взгляд задержался на её лице чуть дольше, чем нужно было для обычного разговора.        "Ты совершеннолетняя" — зазвучал у неё в голове голос Оминиса. "А он всё ещё довольно молод и привлекателен…".       Мару охватила настоящая паника, ей захотелось немедленно сбежать. Но в это же мгновение Вульф развернулся к озеру и сделал несколько изящных жестов руками, словно дирижёр перед оркестром. Мара почувствовала мощные колебания магии, и прямо на её глазах всё озеро до самого горизонта снова сковал лёд.        — Ещё!