Трёхглавый змей: Хранители

      Погода совсем испортилась, и очередной урок трансгрессии проходил в Большом зале. Все уже собрались и ждали только инструктора Седрика Тревеса. Но стоило ему войти в зал, как к нему подлетела Натсай.       — Мистер Тревес, я хочу задать Вам один вопрос, — её голос был полон решимости, и, несмотря на уважительный тон, было ясно, что она не собиралась отступать, пока не получит ответ.       Инструктор остановился и повернулся к ней. Его глаза сузились.       — Мисс Онай, — проговорил он с улыбкой, хотя в его голосе слышалось лёгкое раздражение, — в чём дело?       Натсай немного смутилась под его пристальным взглядом, но быстро взяла себя в руки.       — Я слышала слухи о странных убийствах в окрестностях Хогвартса, — начала она, стараясь, чтобы её голос звучал спокойно, но её волнение всё же просачивалось в интонации. — И о том, что Джек Потрошитель, возможно, вернулся. Вы ведь работаете в Министерстве магии. Это правда?       — Слухи — это всего лишь слухи, мисс Онай, — ответил он. — Министерство магии, как и всегда, занимается расследованием любого нарушения порядка в волшебном мире. Однако я бы не рекомендовал вам тратить своё драгоценное время на подобные домыслы. Ваша задача — сосредоточиться на уроках, и особенно на трансгрессии.       Натсай прищурилась, не удовлетворённая его ответом.       — Но ведь что-то происходит, не так ли? — настаивала она, не желая уступать. — Мы все знаем, что Министерство никогда не делится всей правдой. Но если есть опасность, мы должны знать о ней!       Тревес чуть нахмурился, он начинал терять терпение.       — Мисс Онай, — проговорил он с нажимом, — я понимаю Вашу обеспокоенность, но, как я уже сказал, ваша задача сейчас — сосредоточиться на уроках. Позвольте Министерству заниматься тем, в чём оно разбирается лучше всего. Уверяю вас, если бы была реальная угроза, Вы бы уже знали об этом.       Натсай, видя, что её попытка что-то выяснить не увенчалась успехом, сдалась. Столы и знамёна были убраны, перед каждым учеником на полу лежал уже хорошо знакомый им металлический обруч. Сегодняшняя задача, как и всегда, казалась простой: исчезнуть и появиться в указанном месте, в центре своего кольца. Но только немногим удалось выполнить её без ошибок.       Данкан уже в который раз промазал мимо обруча и тут же смущённо покраснел, заметив разочарованный взгляд Тревеса. Натсай несколько раз трансгрессировала не туда, куда планировала, с громким хлопком исчезая и снова появляясь то в одной стороне зала, то в другой. Некоторые и вовсе оказались в чужих кольцах, создавая настоящую путаницу. Однако для большинства семикурсников даже частичный успех был значительным достижением.       Но для тех, кто стремился к совершенству, каждый промах был как нож в сердце. Мара только что снова появилась всего в нескольких дюймах от своего обруча в ореоле из маленьких фиолетовых молний.       — Без спецэффектов, Блэк! — прикрикнул на неё Тревес.       — Я стараюсь! — прошипела она в ответ сквозь сжатые от напряжения зубы. Тревес прохаживался между учениками, его взгляд был строгим и пристальным, и с каждой неудачной попыткой подопечных его губы становились всё тоньше. Когда его взгляд на мгновение встретился с глазами Мары, она почувствовала лёгкое беспокойство. Что-то в его чертах казалось ей тревожным, но сейчас она не могла позволить себе отвлекаться.       Мара снова сосредоточилась на своём обруче. Она глубоко вдохнула, представила, как исчезает и появляется точно в центре. Достигнув максимальной концентрации, как ей казалось, она крутанулась на месте и с хлопком исчезла, оставив после себя в воздухе разряды электричества.       Тревес, как и все ученики, посмотрел на пустое кольцо, ожидая её немедленного появления. Прошла секунда, затем другая, затем третья. В воздухе повисла напряжённая тишина. Все крутили головами, ожидая увидеть её в любой другой точке зала. Но Мара не появилась ни в своём кольце, ни где-либо ещё. Оминис повернулся к месту, где она только что стояла; на его лице отразилось беспокойство.       — Мара? — позвал он, но ответа не последовало.       Себастьян, чувствуя, как холодный пот выступает на лбу, шагнул к месту, где она должна была появиться. Что-то было не так.       — Где она? — с тревогой спросил он, обращаясь к Тревесу.       Инструктор нахмурился, явно озадаченный произошедшим. Он сделал несколько шагов вперёд и наклонился к пустому кольцу, словно мог её просто не разглядеть.       — Это невозможно… — пробормотал он, пытаясь сохранить спокойствие, но в его тоне звучала нотка паники. — Она должна была появиться здесь, в пределах Большого зала!       Тревес явно столкнулся с таким впервые и понятия не имел, что делать. Он сделал несколько кругов по залу, пытаясь отыскать хоть какие-то следы Мары, или надеясь, что она его просто разыгрывает и прячется где-то. Но, не обнаружив ничего, что бы хоть на йоту приблизило его к пониманию того, что произошло, он вернулся к пустому обручу. Его лицо оставалось каменным, но в глазах читался страх.       Весь зал замер в ожидании. Сердце Себастьяна бешено колотилось в груди, готовое выпрыгнуть наружу. Он понимал, что выводы делать было рано, но мысль о том, что Мара могла исчезнуть навсегда, заставляла его колени подкоситься. Оминис, чувствуя и разделяя его беспокойство, схватил Себастьяна за рукав.       — Мы должны что-то сделать, — тихо сказал он, стараясь сохранить самообладание, но тревога нарастала внутри него с геометрической прогрессией.       Но что именно они должны сделать, никто не знал.       Время текло мучительно медленно. Минуты казались вечностью. Ученики начали шептаться, страх и неуверенность распространялись по залу, как волна. Оминис и Себастьян так и стояли у кольца Мары, бездумно глядя в пустоту и пытаясь сообразить, как им действовать.        Вдруг Оминис почувствовал резкий запах озона и отпрыгнул назад, потянув за собой Себастьяна, и как раз вовремя. Одновременно с фиолетовой вспышкой, как будто из ниоткуда, в центр своего кольца вывалилась Мара, неуклюже рухнув на колени. Она была вся перепачкана грязью, её мантия была порвана, а в волосах запутались ветки и листья. Она тяжело дышала, её глаза были широко раскрыты от ужаса, а руки дрожали. В нос Оминису ударил исходящий от её одежды запах сырой земли, пожухлых листьев и мха.       — Мара! — Себастьян бросился к ней, но Тревес его опередил, преграждая путь рукой.       — Блэк! — Он пытался звучать строго, но в его голосе слышалось волнение. — Ты цела? Руки-ноги на месте?       — Вроде бы… — дрожащим голосом ответила она.       Себастьян, поднырнув под руку инструктора, помог ей подняться. Встав на ноги, она поморщилась от боли.       — Кажется, я подвернула лодыжку.       — Где ты была? — спросил он, поддерживая её под локоть. — Что случилось? Мара, стараясь отдышаться, наконец смогла произнести:       — Запретный лес… Я… Я оказалась в Запретном лесу, прямо в логове волков. Еле ноги унесла…       По залу прокатилась волна шёпота.       — Это невозможно, — повторил Тревес скорее себе, чем ей. — В пределах Хогвартса невозможно трансгрессировать… Мы сняли запрет только на время урока, и только в этом зале.       Вместо ответа Мара многозначительно стряхнула с мантии ветки и иголки на пол. Тревес медленно покачал головой, словно пытался осмыслить произошедшее. Он знал, что это не должно было случиться, но не мог спорить с фактами. Мара не только трансгрессировала за пределы Хогвартса, но и вернулась обратно, нарушив тем самым все известные законы магии. Он не знал, что делать дальше, и, похоже, не один он был ошеломлён. Ученики продолжали шептаться, бросая настороженные взгляды на Мару.       Тем временем Оминис подхватил её под вторую руку.       — Пойдём, отведём тебя в больничное крыло, — с тихой заботой в голосе сказал он. — Тебя не укусили?       — Нет, не успели…       Не дожидаясь разрешения, они направились к выходу из зала.       — Так… — Тревес наконец взял себя в руки. — Я полагаю, урок окончен, хватит на сегодня. Мне предстоит много чего выяснить… Свободны!