Трёхглавый змей: Хранители

      Воскресенье выдалось почти по-летнему тёплым. На пронзительно-голубом небе под потолком Большого зала не было ни единого облачка. Этот день ни в коем случае нельзя было упустить, он будто был создан специально для того, чтобы провести его на улице возле озера, или под золотистой ивой.        За завтраком к ним присоединилась Анна. Разобравшись со всеми своими "делами старост", она хотела для разнообразия пообщаться с ровесниками.        Над головами послышалось хлопанье крыльев, и перед Анной упал свёрнутый "Ежедневный пророк". Себастьян схватил его первым, воспользовавшись тем, что руки его сестры были заняты тарелкой овсянки. Он лениво развернул газету, собираясь бегло просмотреть заголовки, когда вдруг улыбка слетела с его губ, а лицо перекосилось. Мара напряглась, пытаясь угадать, что могло случиться. Себастьян вскочил и со всей силы швырнул газету на стол прямо перед ней.       — Что это такое? — Прорычал он.       Мара испуганно перевела взгляд на разворот. Себастьян всегда был эмоциональным, но она никогда не видела его таким злым.       — "Джек Потрошитель вернулся и теперь убивает волшебников?" — Неуверенно прочитала она самый крупный заголовок.        — Это!       Сэллоу ткнул пальцем в другую колонку, поменьше, и Мара похолодела.       "ОБЪЕДИНЕНИЕ ВЕКА! Блэки и Мраксы объявили о помолвке.       Семьи Блэков и Мраксов, два из самых древних и благородных родов магического мира, объявили о помолвке своих наследников, Мары Блэк и Оминиса Мракса. Это объединение укрепит позиции обеих семей в магическом сообществе и станет знаковым событием в истории чистокровных волшебников."       У неё перехватило дыхание, когда до неё дошёл смысл написанного. Её голова закружилась от нарастающей паники. Только сейчас Мара поняла, что они с Оминисом так и не рассказали Себастьяну.       — Себастьян, всё не так, как ты думаешь… — севшим от волнения голосом начала Мара, чувствуя, как её сердце сжимается от страха, пока Оминис, сидящий рядом, лихорадочно пытался отыскать среди всего текста причину скандала.       — Не так, как я думаю?! — Его голос был полон сарказма и боли, глаза метали молнии. — Тут чёрным по белому написано, что вы собираетесь пожениться! Вы что, решили даже не рассказать мне об этом?       — Мы должны были обсудить это с тобой, но всё случилось так быстро. Мы не успели… — Вмешался Оминис. Мара обречённо закрыла глаза — этими словами он только что подписал им смертный приговор.       — Обсудить?! — Себастьян вскинул руки в ярости. На его возглас обернулся каждый человек в зале, но ему было всё равно. — Так всё это правда?! Вот зачем ты ездил к Блэкам, чтобы заключить помолвку за моей спиной?!        — Себастьян, пожалуйста! — Мара чуть не плакала. — Всё не так! "Пророк" всё переврал!       Но Себастьян не хотел слушать.        — Вы двое... — Он тяжело дышал, словно пытался сдержать слёзы, но они всё равно предательски блестели в его глазах. — Вы сделали свой выбор. И, похоже, в этом выборе для меня места нет.       — Это не так, Себастьян, — тихо сказал Оминис, протянув к нему руку. Но Себастьян отпрянул, будто его прикосновение могло обжечь.       — Не трогай меня! — выкрикнул он, делая шаг назад. — Не смейте меня трогать!       С этими словами Себастьян развернулся и выбежал из Большого Зала, провожаемый сотней взглядов.        Мара чувствовала, как по её щекам катятся слёзы. Оминис молчал, сжав челюсти. Она не испытывала ничего, кроме выжигающей ненависти к себе. Себастьян не должен был узнать об этом вот так. Нужно было сказать сразу, и тогда он бы понял, но теперь… Она даже не знала, был ли шанс всё исправить.       Анна, до этого молчавшая, забрала газету, всё ещё лежавшую перед парализованными Марой и Оминисом, и быстро пробежала глазами по заголовку.       — Это невозможно. — Сказала она, сохраняя удивительное спокойствие. — Вы же не встречались с Мраксами.       — Не встречались. — Угрюмо подтвердил Оминис.       — И всё оставшееся лето мы провели все вместе. У вас никак не было возможности заключить помолвку.       — Да не было никакой помолвки. — Безэмоционально бросила Мара. Её голос был тихим, почти безжизненным. — Либо наши родители решили всё без нас, либо "Пророк" что-то напутал.        — Погоди. — Анна свернула газету, её глаза сузились от подозрения. — Оминис, ты сказал "Мы должны были обсудить это". Что?       Мара прикусила губу и покосилась на Оминиса. Оминис тяжело вздохнул и уронил лицо в ладони. Отступать было некуда.       — Я действительно просил руки Мары. — Приглушенно сказал он. — Но мы решили не принимать такое важное решение без Себастьяна.        Анна ахнула, прикрыв рот рукой. На её лице читалось удивление и восторг.       — Так вы вместе? — Восторженно прошептала она. — Но я была уверена, что…       — Нам нужно найти Себастьяна. — Прервала её Мара, собираясь подняться.       — Не нужно. — Твёрдо сказала Анна, беря её за руку. — Поверь мне, я хорошо его знаю. Он сейчас на взводе, и может наговорить или наделать того, о чём потом пожалеет. Дайте ему остыть.       — Анна права. — Голос Оминиса звучал разбито. — Сейчас с ним бесполезно разговаривать.       Мара тяжело вздохнула. Ощущение, что всё рухнуло, сдавливало её грудь. Необходимость ждать разрывала её на куски, но, если Анна и Оминис были правы, попытка поговорить с Себастьяном прямо сейчас могла только усугубить ситуацию. Всё, что оставалось, — это ждать и надеяться, что он даст им шанс всё объяснить.

* * *

      Всё было как во сне, как в каком-то кошмаре, от которого никак не получалось проснуться. Слух о помолвке моментально разлетелся по Хогвартсу. Поздравления сыпались на них со всех сторон, и каждый считал своим священным долгом упомянуть о своём удивлении, ведь все были уверены, что Мара встречается с Себастьяном.       Но кое-что не давало Маре покоя. А именно — реакция Себастьяна. Она помнила, как спокойно он отреагировал, когда в прошлом году узнал, что она целовалась с Оминисом. Потому что узнал об этом ещё раньше от самого Оминиса. Она чувствовала себя тогда полевой мышкой, вокруг которой закручиваются кольца сразу двух удавов, ведь они уже давно всё обсудили и всё решили между собой.        Мара поняла, что в глубине души она была уверена, что Себастьян знал. Если не о самом факте предложения Оминиса, то о том, что он это планировал так точно. Но, судя по всему, на этот раз всё было не так. Поэтому она увлекла Оминиса за собой в укромный уголок, где их никто не мог подслушать.       — Ты не говорил Себастьяну о том, что собираешься сделать мне предложение? — Тихо спросила она.        Оминис, и без того сам не свой из-за утренней ссоры, поник ещё больше.       — Нет, не говорил.       — Почему ты не рассказал ему о своих намерениях? Я думала, что вы делитесь всем.       — Знаешь, я… — он переминался с ноги на ногу, подбирая слова. — Я всегда чувствовал себя вторым. Я не говорил об этом ни тебе, ни Себастьяну, но мне тоже ты понравилась с самого первого дня. Правда, в отличие от него, я сразу знал, что мне ничего не светит. Куда слепому калеке до Героини Хогвартса.       — Оминис… — Попыталась прервать его Мара, положив руку ему на плечо. Слово "калека" резануло ей слух, заставляя её вспомнить свои прошлогодние выходки.        Но он только мотнул головой, не позволяя перебивать.       — К тому же, вы с Себастьяном так похожи, два сапога пара. Вы вместе словно огонь и масло. Я же вижу, как хорошо вы ладите, как ты понимаешь его гораздо лучше, чем я. А я всегда был лишним. Ты на меня обращала внимание только когда Себастьяну нужна была моя помощь, и я просто не мог тебе отказать. И знаешь… — Он снова жестом остановил её отрицание. — Я с этим даже смирился. Лучше быть вторым, чем вообще никаким.        На этот раз Мара не сразу нашлась, что сказать. Его слова были так далеки от истины, что она не могла выбрать, с какого из сотни противоречий начать.       — Оминис, это всё неправда. — С нажимом произнесла она наконец. — Ты был со мной так холоден, что мне до последнего даже в голову не приходило, что у тебя есть ко мне хоть какие-то тёплые чувства.       — Но ты влюбилась в Себастьяна первым.       — Это так, но… Какое это имеет значение?       — Я не говорил ему, потому что… если он сам до сих пор не додумался сделать тебе предложение, я не хотел подавать ему эту идею. Потому что если бы перед тобой стоял выбор, ты бы выбрала его.           Мара задохнулась от возмущения.        — Вообще-то, это я всегда была второй для вас обоих. — Она перешла в атаку. — Для Себастьяна после тебя, а для тебя после Себастьяна. И я уверена, что вы оба выберете друг друга, а не меня. И это будет даже правильно.       Она замолчала, сердито сложив руки на груди.        Оминис прикусил язык и раздумывал над её словами.        — Я понял. — Наконец сказал он серьезно. — Как я не могу выбирать между тобой и Себастьяном, так и ты не можешь выбирать между нами.         Мара с трудом переборола желание язвить и дальше. Вместо этого она взяла его за руку.       — Оминис, я в ужасе перед мыслью о том, что я могу потерять кого-то из вас. В абсолютно одинаковом ужасе. — Её голос звенел. — И я боюсь, что мы можем потерять Себастьяна.       — Я тоже. — Тихо ответил он, сжимая её пальцы.