ТАИ: Тайна бессмертия Вайши

— Разве ночью у них не должна быть усиленная защита? — нахмурилась Адэлин, проводя пальцами по ребру пропуска Алекса. Лунный свет давал возможность пройти по коридорам без фонариков и магии — кажись, здесь он был источником магии, поэтому Луна была ярче, чем в родном мире Лин. — Нет, большинство посещает эту часть библиотеки как раз в тёмное время суток. С одной стороны, в толпе проще затеряться, но с другой — слежку заметить сложнее. Адэлин кивнула. — Ты напряжена, — отметил Алекс. — Что тревожит? Ты невидима, а у меня есть пропуск. — Тебе не доверяю. Иду с подозрительным парнем непонятно куда среди ночи, хотя вообще не должна здесь быть, вот нервная система и танцует. Не принимай на свой счёт: тебя не боюсь. — Я и не думал о таком. Ты слишком… Чтобы я тебя пугал. — Слишком какая? — вскинула бровь Адэлин. — Самоуверенная? Непоколебимая? Выдающаяся? — Да. Не хотел тебя обидеть… — И не смог бы, — перебила Купер-Мар. — Я над этими качествами слишком долго работала, чтобы стыдиться. Стеллаж за стеллажом, тайный проход, пароль… — Неплохая защита, — девушка протянула напарнику пропуск. — Когда мы войдём… Тебе придётся взять меня за руку и дать время системе привыкнуть. Она не станет распознавать тебя как постороннюю. Адэлин пожала плечами и протянула руку. — Это не страшно. — Чувствую, нас с тобой ждёт весёлая ночка, — подмигнул Алекс, прикладывая пропуск нужной частью. Рыжеволосая закатила глаза. — Твоё счастье, что я не вырываю это из контекста. — Что ты, я слишком хорошо воспитан для такого нарушения личных границ. — А ещё догадываешься, что в гневе я неукротима. Окон в помещении не было, потому Алекс спокойно нажал на выключатель на стене у входа, чтобы свет наполнил всё вокруг. Тогда Малькорну наконец удалось рассмотреть Купер-Мар: на ней была чёрная футболка, бордовая спортивная кофта на молнии, идущая в комплекте со штанами. Кроссовки добавляли бесшумности. — Веди, — Адэлин обратилась к напарнику. — Так будет быстрее. — Конечно. Нам нужно направо, а потом вверх — там проход в дополнительную часть. Они всё ещё держались за руки, но для неловкости не было времени — когда ты находишься там, где нельзя, нужно как можно быстрее оттуда уйти. Остановившись у одного из стеллажей, Алекс кивнул в его сторону: — Здесь о перемещениях в пространстве, как ты и говорила. Уверена, что отдел книг для возвращения тела не подойдёт? — Да. — Ладно, — тот пожал плечами. Адэлин принялась внимательно изучать корешки фолиантов и тоненьких справочников. — Получается, ты из другого мира… — полушёпотом размышлял Алекс. — Удивительно. — Да, но я не хотела путешествовать таким образом, так что пытаюсь найти выход, — рука девушки остановилась напротив одной из книг. — Что здесь делает история этого учебного заведения? — Если верить слухам, наша директриса пришла из параллельного мира, — объяснил Алекс. — Но, на всякий случай, если опираться на известную информацию, никаких проблем с невидимостью у неё не было. Да и адаптация не отняла много времени… Адэлин хмыкнула и достала книгу. — Не знаешь, откуда именно ваша директриса? — Нет. Я не уверен в правдивости этих слухов, так что не воспринимай слишком серьёзно. — А магия у неё какая? — Стихия. Но никому из нас не известно, какая именно. Купер-Мар принялась листать, а потом достала ещё одну книгу. — Описание подготовки к заклинанию принудительного перемещения… Звучит интересно. Магия перестала действовать? — нахмурилась девушка, заметив, что буквы превращаются в непонятные символы. — Нет. Скорее всего, на книге защита, чтобы прочитать мог один человек, — присмотревшись, предположил Алекс. Адэлин вернула всё на места и перешла к изучению другой полки. — Надо было учиться на криптографа, — хмыкнула она, изучая очередной фолиант. — Шифры раздражают, когда не могу их понять.

***

— Не могу понять. Почему она тебя уволила? — нахмурилась коллега Дарры. — У вас с Артуром лучшие показатели всех навыков! — Она не стала бы рисковать положением. Значит, есть достаточно веская причина… — Он знает? — Я не смогу попрощаться достойно. Не хочу, чтобы он запомнил меня плаксой. Оставлю записку с объяснением. Я бы хотела… Но это будет слишком тяжело для нас обоих. Дарра обняла коллегу и отправилась к выходу. Все вещи перенесла до этого, поэтому шла с обычной сумкой и не вызывала подозрений. Только вот Артур давно научился понимать её состояние. Он перегородил ей путь своим корпусом. — Дарра, что случилось? — голос, ставший родным, такой нежный, приятный, заботливый… Ей было больно осознавать то, что говорят они в последний раз. — Дар… Она закрыла глаза, позволяя слезинкам сбегать по щекам. Потом горько усмехнулась и протянула лист бумаги — ту самую записку, которую хотела оставить в квартире. — Ты был отличным другом и напарником. Прости. — За что ты извиняешься? — Я действительно думала, что мы можем стать легендарными напарниками. Но не судьба… До боли смешно, что я ухожу так. Она не раз зажимала ему рану, делала перевязки, приносила кофе, поддерживала, умоляла не умирать, рыдая у больничной койки… И он всегда возвращался к нормальному состоянию — отчасти благодаря ей и для неё. Но в тот момент, когда Дарра переступила порог и закрыла за собой дверь, что-то в Артуре умерло, перестало функционировать. Его сердце сжали стальные тиски боли, а взгляд был прикован к прощальной записке. Что случилось? Почему всё так? Он заперся в кабинете и позволил себе выплеснуть ощущение безысходности на боксёрской груше. Какая-то часть Артура не хотела знать правду, поэтому маг опасался разворачивать лист бумаги, лежащий на столе. Но желание знать правду победило. «Артур… Знаю, что должна была сказать обо всём лично, но не могу. Мы столько прошли рука об руку, спина к спине, но я не смогла стать идеальной напарницей. По правде говоря, я мечтала о взаимности… Тебе стоит знать, почему меня уволили. Так получилось, что я влюбилась. Знаю, что чувства могут мешать работе… Чтобы не рисковать, меня решили уволить. Знаю, что это последний шанс — я и так слишком долго спасалась от покушений. Если меня хотят убрать из игры, я уйду. Тогда не будет проблем… Я не жалею, что полюбила тебя. Не вини себя, пожалуйста… Уйти — мой сознательный выбор. Будь счастлив!» — Почему… — прошептал Артур, вчитываясь в каждый штрих. — Именно сейчас ты мне призналась, когда нам будет опасно видеться, но это не самое сложное. Почему ты сдалась? Мы бы боролись вместе. Я знаю, ты переживала, особенно за меня… Но не хочу терять тебя. На звонки Дарра не отвечала. Скорее всего, уже сменила номер… Артур посмотрел на часы и быстрым шагом вышел из кабинета. Его смена заканчивались, но даже если бы было не так, он всё равно бы отправился домой. Марьянов оббежал все комнаты, но Дарра ушла, оставив на столе упаковку пирожных. Как будто это может заменить её. — Я бы уволился, но тогда сойду с ума или сопьюсь. Где мне теперь тебя искать?

***

Лунный свет помог Алексу и Адэлин вернуться в холл, откуда вели коридоры в части проживания. — Спасибо. Ты действительно помог, — неожиданно поблагодарила Малькорна Купер-Мар. — Пожалуйста… — парню стало неловко, но он не знал точной причины. — Спокойной ночи, — совершенно без румянца ответила Адэлин. — Взаимно, — улыбнулся Алекс. Проход в мужское крыло пропустил его, и вскоре парень оказался в комнате. — Надеюсь, ты был на свидании? — сонным голосом уточнил Феликс, который довольно чутко спал. Алекс усмехнулся: его друг понимал, что так просто неприступная девушка не согласится пойти куда-то, ещё и ночью. Уснул Колосский быстро, поэтому расспросов пока не было. Адэлин смотрела в потолок, сидя в кресле. Ей спать не хотелось, да и мозгу требовалось время для усваивания такого количества информации. Эта ночь определённо была прожита не зря, сомнений не было ни у Мар, ни у Малькорна.