Нежданное приключение

      Первые несколько секунд я так и замер. Чуть приподнявшись одной рукой на боку, смотря в никуда. В голове был целый ворох мыслей. Напали? Это не шутка? Кто? Зачем? Как много? С какой целью? Из-за меня? Чем чревато? Что делать? Бить или бежать? Но так или иначе, небольшое замешательство быстро прошло, как и оформился план. Он оказался достаточно простым: найти кого-то и узнать, что происходит. Мало ли это традиция и шутка такая, хотя ощущение тревоги заставляет готовиться к худшему. Я прошёлся своим ново-старым чувством по своему пространственному карману и, убедившись, что оружие на месте и готово к использованию, покинул дом.       Но едва я это сделал, как чуть не столкнулся лицом к лицу с Милославом, у которого лица не было. Кстати, я что-то не обратил внимания, он с кем-то или в одиночку прыгал через костёр на празднике. — Боря, быстро уходи в лес на запад, а ещё лучше помоги мне быстро взять самые важные травы.       Надо отдать ему должное. Несмотря на стрессовую ситуацию и почти написанный на лице ужас, он действует быстро, не задерживаясь ни на шаг, ведь договаривал он уже в доме. Видимо, местные берут самое важное и валят в лес, где они смогут или спрятаться, или действовать из заготовленных ловушек, ведь не зря же выбрано именно это направление. Пошёл ли я помогать ему? Конечно же нет! Моя пятая точка тянет меня на приключения, и, к грусти разума, на это все весомые причины. Во-первых, я полностью восстановился и стал крепче, и надо бы провести полевые испытания. Во-вторых, помочь жителям, что тепло ко мне отнеслись, есть долг каждого уважающего само себя человека. В-третьих… Викинги? Как? Кто? Почему? Есть ли кто-то знакомый, хоть и вероятность практически равна нулю из-за сумасшедшего расстояния? А, ну и в-четвёртых, самое важное: русские не сдаются! Так что ноги в руки, и быстро, но незаметно приближаемся к источнику шума, который я только на улице смог услышать.       За ближайшей стеной я сменил одежду на более привычную мне. И нет, это была не одежда с архипелага, ведь она… не пережила мою прошлую авантюру, так что я надел свою старую, ещё из прошлого мира. Хорошо, что я не вырос из неё. Я даже позволил себе на пару секунд задержаться и просто подвигаться в ней, вновь привыкая и ловя мини-приступ ностальгии. Чтобы не произошло, а вот эти вещи я оставлю целыми любой ценой. И не напоминайте, что в прошлый раз я не планировал как-то рисковать, в этот раз всё будет по-другому, потому что… Потому. И точка.       Пока я добирался до своей цели, прояснилось несколько вещей. Важная для меня стратегически — это то, что я действительно могу очень точно контролировать все свои движения. А вот важная тактически — это то, что впереди идёт небольшой бой. Видимо, самая боеспособная часть деревни или воины, что тут живут, выигрывают время на отход остальным.       Когда я аккуратно выглянул из-за угла, предо мной открылась не самая приятная, но, будем честны, ожидаемая картина. Викинги? Самые что ни на есть классические. Против них дружинники? Не-а, простые мужики, кто во что горазд, но назвать сбродом тоже язык не повернётся. У кого меч со щитом, у кого копьё, у кого топорик хороший. Доспехи? Ну, имеется несколько кожаных подобий, но ничего более критичного. Действуют все вместе, за счёт чего держатся, так что какая-то тактика и выучка точно имеется. На сырой земле лежит по два трупа с обеих сторон конфликта. Но вот есть важная беда — если обороняющиеся пытаются задержать врага на максимальное время и потому осторожничают и плавно отходят, то вот нападающие… Это больше похоже на тренировку в боевых условиях. Некоторые хозяйничают в домах, парочка просто наблюдает, а потому в бою участвует лишь часть, наверное, около половины, если никто не обходит деревню с флангов.       Так или иначе, если я не приду на помощь в ближайшее время, итог будет предопределён. Но извините меня! Я не профессиональный воин, да даже обычным меня не назовёшь, ведь весь мой опыт — это пара десятков спаррингов. Каким образом я должен сразиться с толпой обучаемых с детства воинов, что не боятся смерти, а наоборот, жаждут её в славном бою? Секундочку, а зачем мне сражаться? Чисто технически моя задача, чтобы они отсюда свалили, а для этого вовсе не обязательно сходиться в бою, достаточно обратить в бегство. Значит, достаточно убить парочку, заставить испытать страх перед неизвестным и побудить не к «бей», а к «беги». План быстро родился у меня в голове, и хоть он был шит белыми нитками, как будто у меня есть затея получше. Так что помолимся на свою удачу и вперёд к свершениям!       У меня же всё получится? Я же останусь в живых, верно?

***

      Он стоял и смотрел, как молодёжь сражалась со славянами. Они набирались боевого опыта, что позволит им выстоять и дойти до более сильного противника, ну или же пасть в бою и отправиться в Вальхаллу. С другой стороны, уже так глупо пало целых два собрата, которые были самыми рьяными. В бою надо сохранять холодную голову, а то и более слабый противник сможет победить тебя. Подобные восточные походы были нужны не столько ради добычи, хотя пограбить всегда приятно, в основном они служили именно что тренировкой молодых викингов, прежде чем отправиться в южные или даже западные походы. Да, большая часть деревни сейчас бежит в леса, но на них было всё равно. Всё имущество, что можно забрать с собой, здесь, а биться с ними неинтересно, ведь они абсолютно не умеют воевать. Так что всё идёт так, как и планировалось.       Но червячок сомнения всё же грыз его. Что-то тут нечисто. Именно поэтому у всех наказ не отходить далеко, ведь именно благодаря своей интуиции он множество раз избегал ловушек и обманных манёвров у германцев. Он не боялся смерти и был готов её принять, но если можно отойти и вновь напав победить, это куда больше прославит его, а умереть он всегда успеет. Боги уже решили его судьбу, и он попадёт к ним тогда, когда они сочтут это нужным, а раз он ещё тут, то надо прославить их настолько, насколько он может. Именно поэтому, несмотря на всё, он до сих пор приглядывает за подрастающей молодёжью, ведь замена его поколению должна быть достойной. Поэтому ей необходимо подбирать соперников впору, особенно в начале их долгого пути по Мидгарду. Но, несмотря на всё, сомнения продолжали терзать его. Даже если сюда подойдут какие-то серьёзные воины, то они смогут их победить, а если нет, то спокойно отступить и вернуться попозже.       Но тогда почему ему кажется, что тучи сгущаются? Он специально напал не ближе к ночи, а чуть позже рассвета, когда все подходы просматриваются. Что бы ни произошло, кто бы ни пришёл, у него будет время на принятие решения. Так что же не так? Почему он так сильно нервничает?       Ответ пришёл и оказался таким же нежданным и странным, как и тревога. Сразу в нескольких его воинов в шею и голову одновременно сбоку прилетели короткие ножи. Он лишь успел увидеть молодого и скромного по телосложению юношу в странном одеянии: бежевые штаны, сине-голубая рубаха на теле, имеющая белые рукава и капюшон. Вся ткань была явно качественной и не имела бросающихся в глаза каких-то украшений или дефектов, но ничего подобного он в своей жизни ещё не видел. Парень стоял на крыше избы, потому его обувь была скрыта от взгляда, в левой руке у него был странный предмет, светившийся всеми цветами, а в другой какая-то тонкая коробочка, которую он держал перед собой. Юноша оторвал взгляд от этого предмета и опустил руку, одновременно с этим заговорив и двинувшись к краю крыши. Его неожиданное появление не оказалось незамеченным остальными, из-за чего бой даже ненадолго прекратился, когда воины разорвали дистанцию. — Вот интересно, а хотя бы месяц я смогу провести, не наблюдая викингов, а просто бездельничая? Впрочем, вы всё равно не дадите ответа на этот вопрос, — он говорил ровно, с некоторой усталостью и иронией, будто бы происходящее является лишь странной, постоянно возникающей помехой.       Но ответа никто не успел произнести, как, даже не замедлив шаг, этот безумец спрыгнул с крыши. Он приземлился так, будто бы просто сошёл со ступеньки, а не с дома в два его роста. Он вёл себя абсолютно беспечно, хотя находился всего в паре шагов от ближайшего воина. — Я погляжу, ты тут самый главный? — оставаясь на месте, впился в меня своими зелёными глазами этот мальчик. И что-то было в этом взгляде такого, от чего по спине пробежали мурашки. — Да, — тем не менее твёрдо ответив, викинг подтянул свой топор с щитом поближе, вставая в боевую стойку, — как зовут тебя, воин?       То, что этот юноша не раз проливал чужую кровь, было очевидно. Но раз он заговорил, а не просто ворвался в бой, значит, он чего-то добивается. Но реакция этого явно опасного противника его удивила. Он… усмехнулся. — Воин? Кто, я? Да уж, Астрид бы рассмеялась бы, услышав это. Но раз уж мы отдаём дань традиции… — секундная пауза и напускная задумчивость, — Меня зовут Борислав, и я вызываю тебя на поединок. Если выиграешь ты — я уйду и не буду вам тут мешать, если выиграю я — вы сваливаете отсюда и не возвращаетесь.       Борислав смотрел на меня с лёгкой ухмылкой и выжидал. Он какой-то слишком мутный, к тому же местные смотрят на него с удивлением и узнаванием. Они его знают, не понимают, что он делает, но, как умные люди, просто ждут, ведь в случае его проигрыша они ничего не теряют, наоборот, получают дополнительное время. Но всё говорит о том, что этот воин, хоть себя он так не назвал, безумно опасен, несмотря на то, что выглядит беспечно. Что ж, умереть в бою с таким противником будет честью. Но где его оружие, которым он собрался биться? — Я принимаю твой вызов. В круг! — пока его воины отходили и образовывали полукруг, я представился: — Меня зовут Винсент Рериксон.

***

      Понимая важность сего момента, местные жители тоже образовали свою половину круга. Первая часть плана успешно выполнена. Осталось всего ничего — победить в схватке один на один. Подумаешь, да раз плюнуть, каждый день так делаю. Но чтобы избежать возможности того, что они всё же решат напасть на ослабевшего после боя меня, его надо провести и завершить по-особому. Надо устроить шоу, и у меня в руках как раз всё подготовлено. На крайняк спалю драконьим пламенем их всех тут.       За моей спиной удобно находилась лавочка. Развернувшись к ней и тупо открыв спину, я положил колонку и телефон. Хорошо, что я быстро подобрал что-то достаточно динамичное. Максимальная громкость уже поставлена. А значит, мне остаётся лишь достать клинки и ринуться в бой. Не оборачиваясь, я произнёс «начали», одновременно с этим запустив композицию, развернулся, в процессе достав из пространственного кармана сразу два клинка, и ринулся в бой.       Секундная задержка в начале позволила отойти на метр, прежде чем начала играть музыка. Вызвала ли она шок и непонимание? Определённо! Смог ли я воспользоваться этим моментом? Частично. У меня два коротких меча, вся моя тактика может строиться только на нападении, ведь у меня нет щита, которым можно защититься, а парировать атаки мечом трудно и может быть чревато. С другой стороны, пока враг может атаковать только с одного направления, я могу это делать с двух, а благодаря повышенной силе, ловкости и скорости могу делать это достаточно быстро, чтобы заставить уйти в глухую оборону.       Из-за замешательства я смог нанести первый удар. Одним клинком я целился в корпус Винсета, вынуждая его прикрыться щитом. В этот момент я заметил, как его взгляд метнулся к моему второму клинку, который я держал в другой руке. Широким замахом сверху я направил его прямо на голову. Но викинг не был идиотом. Как только первый клинок ударил в щит, противник мгновенно отступил на несколько шагов в сторону, уходя с линии атаки. Он поднял топор и, используя щит как опору, попытался достать меня мощным ударом. Я увернулся, продолжая быстро двигаться. Винсет, явно удивлённый моей реакцией, замешкался на мгновение. Не сбавляя темпа, я вновь пошёл в атаку. На этот раз я решил использовать комбинацию, которую придумал на ходу. Шаг вперёд, атака сдвоенным ударом по щиту, одновременно резкий удар ногой по колену, но не я один такой умный, а потому мне навстречу пришёлся удар в корпус, заставив нас обоих разорвать дистанцию.       Первая стычка принесла самое важное — ценную информацию. Если раньше на меня смотрели как на пусть и опасного, но щуплого противника, то теперь викинг был максимально собран и сосредоточен. Он знал, что я быстр и ловок, но его преимущество заключалось в опыте, в то время как по силе мы были примерно равны. Мы двигались по окружности вокруг центра круга, внимательно следя друг за другом, словно два хищника, оценивающие силу противника. Каждый наш шаг был осторожным, каждый взгляд — цепким. Сделав пол-оборота, мы одновременно пошли в атаку. Из-за длины оружия мне пришлось парировать его топор левой рукой. Я не брал его на жёсткий блок, чтобы не потерять равновесие, а проскользнул вправо, уходя от удара. В тот же момент мной был нанесён удар снизу вверх своим мечом, целясь в незащищённое место. Винсент отразил мой удар щитом, но я был готов к этому. Моя вторая рука была уже свободна, и я продолжил натиск, атакуя с разных направлений. Винсент вынужден был постоянно двигаться, отражая мои удары и уходя в стороны. Его топор снова обрушился на меня, но я успел отпрыгнуть в сторону. Винсент сделал шаг вперёд, пытаясь застать меня врасплох, но я был начеку. Мы продолжали кружить по кругу, обмениваясь ударами и парируя их.       Вторая стычка кончилась, когда на выпаде меня смогли подловить. Противник с обманным движением ушёл в сторону, а затем, развернувшись, подсечкой выбил мою ногу из-под тела. Я инстинктивно попытался удержать равновесие, но не успел — он тут же нанёс удар топором, целясь в мою голову. Я перекатился через плечо, кувырком ушёл к краю круга, избегая атаки и разрывая дистанцию. Вскочив на ноги, мы вновь начали делать полкруга почёта, готовясь к новой атаке. На этот раз я решил действовать более агрессивно. Я начал атаковать с разных направлений, стараясь запутать противника. Сдвоенные удары сыпались один за другим, заставляя его отступать и терять равновесие. Я наносил удары по ногам, пытаясь лишить его устойчивости, но при этом не забывал точно контролировать своё тело, аккуратно уходя от контратак. Каждое движение было выверено, каждый удар — точным. В этот раз разрыв дистанции будет опасен, ведь меня могут подловить на отходе, заставив уже самому перейти в оборону, которая для меня в разы сложнее атак.       Музыка, доносившаяся из колонки, звучала в ушах, задавая ритм. Она не просто разгоняла кровь, а заставляла сердце биться быстрее, подгоняя меня к решительным действиям. Каждый удар сердца совпадал с ритмом, словно я был частью этой неумолимой симфонии. Мой соперник, опытный воин, уже понял, на что я полагаюсь, и подстроился под мой быстрый темп. Мы кружили друг вокруг друга, как хищники, выжидая момент для атаки. Вопрос стоял лишь в том, кто первый дрогнет, ведь каждая ошибка могла стать роковой. В таком напряжённом бою любая оплошность могла привести к поражению или, в лучшем случае, к серьёзному осложнению. Мой скудный опыт был единственным спасением, но он мог был недостаточным против закалённого в боях викинга.       На очередной контратаке викинг нанёс мощный удар топором, целясь в мою правую сторону. Я поднял меч, чтобы защититься, и принял удар на жёсткий блок. В этот момент я попытался контратаковать, нанося удар левым клинком в голову, чтобы завершить схватку. Но моя рука предательски дрогнула. Скорее всего, это было последствием резкого восстановления, которое не позволило мне полностью адаптироваться к новым силам. Удар викинга был слишком силён, и я не смог полностью его заблокировать. Топор, столкнувшись с мечом, издал громкий скрежет, и я почувствовал, как сила удара передаётся в мою руку. Изо всех сил дёрнувшись вбок, я смог увернуться от удара, но Винсет, воспользовавшись моментом, нанёс ещё один удар щитом. Этот удар был настолько сильным, что я почувствовал, как воздух выбило из лёгких, и меч выпал из моей правой руки.       Плохо, очень плохо. Я постарался разорвать дистанцию, но инициатива была уже потеряна. Одним мечом и уворотами много сделать я уже не мог. Я смог заблокировать несколько атак, но мощный удар слева направо выбил уже второй меч, лишь чудом меня не задев. В глазах Винсента заиграло торжество, и он замахнулся, чтобы нанести мне последний удар. Действовать надо было мгновенно. Уйти я не успеваю. Оружия для блока нет. Конец? Как бы не так! Я дёрнулся правой рукой навстречу лезвию, покрывая её чешуёй. В момент удара прозвучал металлический звон, а я крепко сжал топор за лезвие, посмотрев в глаза противнику. — Кажется, мне стоит взять уроки фехтования у Рихтера. Благодарю, что дал мне этот урок, — после этих слов я за пару секунд покрылся чешуёй, видя, как глаза викинга лезут на лоб. Теперь, когда я стал выше его на полголовы, я продолжил, — но согласившись на этот бой, ты был обречён с самого начала.       Резким движением я выдернул одной рукой топор из его рук, а второй ударил кулаком по лицу. Несмотря на попытку сопротивляться, она была пресечена куда большей силой и скоростью, чем я показывал ранее. Более того, я с удивлением почувствовал сложенные на своей спине крылья и хвост, что, чуть загнувшись, почти касался земли. Но о преображении мы подумаем чуть позже. — Один, спаси, — прошептал Винсет, пятясь назад. — Один? — я усмехнулся, резко приблизившись и впечатав викинга в землю, быстрой подсечкой и ударом в грудь, продолжил, — ты наверное, думаешь, что после такой славной битвы попадёшь в Вальхаллу, да? — Убей меня, чудовище, — мои слова привели его в чувство и смирение со смертью. — Вынужден тебя разочаровать, после смерти находиться лишь тьма. И, в отличие от вас, это не придумки и мифы, ничем не обоснованные, а вполне нереальная реальность, которую я видел неоднократно. Бесконечная. Чуждая. Всепоглощающая. Тьма, — религиозная пропаганда наше всё, и если я и не заставлю их отринуть прошлое, то сомневаться — точно, а в таких условиях нападать на заведомо более сильного противника — безумие. — Я не верю тебе, отродье Хельхельма! Кх, — я придавил его ногой, а то уж больно своевольный и активный. — Да пожалуйста, не верь, никто не заставляет. Драконы вполне себе живут в Мидгарде, пусть и далековато от этих земель. Но вот то, что твоя судьба сейчас зависит от меня, является фактом. Так что на твоём месте я бы вёл себя повежливее, мало ли, сможешь договориться.       К сожалению, эмоции на лице Винсента показывали мне, что договориться не выйдет. Жаль. Мне не прельщает мысль о новом убийстве, но, видимо, такова цена спокойствия в этих местах. Данный индивид слишком упёрт и не боится смерти, а продолжать давать ему шанс — лишь оставить себя на посмешище. — Я, Винсет Рерксон, никогда…       Договорить я ему не дал. Я пожал плечами, и в моей руке сверкнул кинжал, и я незамысловато воткнул его в шею. Он сам пожелал такой судьбы, я дал ему шанс просто уйти, выполнив обещание. Оглянувшись, я увидел широкую палитру эмоций. И если деревенские просто были в шоке от того, кто я и что тут вытворил, то вот викинги… Они не знали, как поступить, ведь, с одной стороны, произошла дуэль, и я победил, а с другой — замочить тварь Хельхельма великий подвиг, и о каких договорах ещё идёт речь? Поэтому под заканчивающуюся музыку я сделал свой ход: стал вновь человеком и скрестил руки перед собой. — Я выиграл поединок. Кыш отсюда. Если желаете, можете забрать его тело, не претендую.       Супер! Как раз отыграл последний аккорд, и воцарилась тишина. Я просто стоял рядом с уже погибшим, ведь мало кто способен пережить пробивание шеи до позвоночника, и ждал реакции. Захотят биться, обращусь в полноценного дракона и сожгу их к чёртовой бабушке. Ну, одного отпущу, чтобы рассказал о произошедшем, и хватит с них. Меня буравили взглядом, а заодно посматривали на одного из них. Видимо, какой-то заместитель или что-то в этом роде. Ничем особенным не выделялся, за исключением возраста — он был постарше остальных. — И мы признаём твою победу, Борислав, — слова дались ему явно с трудом. — Отлично.       Я достал кинжал и подобрал свои клинки, лежащие на земле. Мой косяк, кстати. Я фактически угрожал им, будучи безоружным. Хотя я и в бой вступил таким же… Видимо, они решили не рисковать, мало ли сколько козырей у меня в руках, ведь тот факт, что обратившись, я победил за считанные секунды, мог показать, что я не воспринимаю их всерьёз. Что могу их всех прибить, но не использую всей силы. Всё лишнее я сразу спихнул в пространственный карман, ничуть не смущаясь. Подумаешь, вещи исчезают в руках, просто ещё одна странность. Краем глаза я успел заметить, что узор на клинках едва заметно светился синим.       Подобрав тело своего лидера, викинги быстренько смылись, чтобы не искушать судьбу. Рад, что у них оказался инстинкт самосохранения. Я проводил их взглядом, прислонившись боком к стене избы. А когда они покинули деревню, перевёл взгляд на жителей. Они смотрели на меня, не отрываясь. — Что? Предупреждаю сразу, если решите на меня молиться или ещё что-то подобное, то я крайне огорчусь вашим поведением. И так они мне тут двухнедельный отпуск испортили, — я недовольно фыркнул, в стороны выхода. — Отпуск? — Испортили? — Двухнедельный? — прозвучали одновременно вопросы, хорошо хоть оружие опустили, на вилы, значит, поднимать нечистого не будут. — Ну… Если кратенько… Я решил проведать условно родные мне места, знакомый менталитет. Там, где я сейчас проживаю, солнце в день летнего солнцестояния не садится 14 суток. Поскольку тут места южнее, то и этот срок куда меньше. Считай, и не было ночи в день Ивана-Купала. Пока идёт этот срок, то там всё должно быть спокойно, поэтому я позволил себе слабость и прилетел сюда, дальше мои познания в ориентировании слишком слабы, чтобы построить маршрут прям до родных мест, да и не увижу я их, — на моём лице появилась тень, воспоминания болели, и я отбросил их в сторону, — подумаешь, чуть косякнул и в итоге половину всего времени шёл на поправку, приключения они такие, с риском напрямую связаны. Но смена обстановки мне определённо пошла на пользу, — изложил я и про себя добавил, что и не думал о столь выдающейся прочности чешуи, ведь лезвие упиралось мне в ладонь, а на мне не осталось ни царапины. — А музыка? — А что музыка? Раньше я втихаря её слушал, сейчас сделал погромче. Слишком я уже привык к необходимости чего-то звучащего на фоне. А сама машинка по сути простая. Заранее запомнили прозвучавшие звуки, потом их воспроизводим, ничего сложного, ненормального или потустороннего. — Ты произнёс странные слова про Вальгаллу, не стоит гневать богов, даже если они чужие, — и когда интересно Остромысл успел появиться, неужто меня Милослав всё же заметил? — Они не странные. Я видел всё своими глазами. Хотя, технически глаз у меня не было… - я положил руку на подбородок, - но так или иначе, моя позиция основана на фактах, а не на легендах и домыслах, в который может уже и не сохранилось никакой истины за прошедшие века.       Отношение в деревне ко мне поменялось после сегодняшней битвы радикально. Молодежь боготворила, ведь я силой доказал свою правоту, да и где это видано, чтобы смертные так могли, а раз помог — значит, я хороший, тем более что ничего взамен не просил. А вот старшее поколение не было столь однозначно и относилось скорее настороженно. Может, они и считали меня высшей сущностью, но это лишь говорило, что у меня иная логика, а значит, я могу тут плести паутину обмана и лжи. Так что они сидели, ждали и наблюдали, ведь отмеренное мной же время на «отпуск» подходило к концу, и что я предприму после, известно лишь мне.       А я думал о прошедшем бое. Мне не нравится, с какой лёгкостью я отношусь к человеческим жизням, несмотря на то, что такое отношение в это время вообще-то норма. А ещё надо будет по возвращению провести серию опытов над собой. Взять что-нибудь и потыкать в чешую, будет замечательно, если мне будет плевать на холодное оружие. Сразу спокойнее жить станет, знай только сети сжигай, чтобы не поймали, и избегай особо больших драконов.       Когда я собрался улетать и это всем стало очевидно, то мне вручили гостинцы, которым я был очень рад. Баночка мёда — это же то, чего очень давно не было в моём рационе, да и Фанатик, думаю, не откажется. Так что по итогу в моём пространственном кармане появились хлебушек, мёд, некоторые крупы с рецептами, даже веночек из ромашек, было очень приятно, но слетит же при первом взмахе крыла, поэтому в карман. Все эти вещи приятно грели сердце, ведь я совершенно их не ожидал после всего устроенного, но меня если не приняли, то поминать будут добрым словом.       Утром, покинув деревню, я направился вдоль реки на север к Ладожскому озеру. Драконы обладают идеальной памятью на все места, где когда-либо бывали. Их способность безошибочно определять нужное направление основана на сложных механизмах восприятия пространства и времени. Теперь мне не нужно было выискивать ориентиры или следовать каким-то сложным маршрутам, чтобы вернуть на архипелаг. Более того, теперь я лечу на запад, а не на восток, а потому при должной скорости можно прилететь ещё до рассвета, но я не настолько верю в себя. Так что вперёд, навстречу знакомым лицам, вновь на разборки с Гримборнами. Надеюсь, я не совершу вновь какие-то глупые ошибки, разбившись по пути…