Бесстрашная Лекси

      Фес поцеловал её голое плечо, стоя позади неё, и направился к своему ящику с нижним бельём, чтобы найти пару боксёров. Лекси улыбнулась, пока чистила зубы, и обернулась на обнажённую фигуру своего жениха.       — Не знаю, как ты, но я голоден. — Произнёс Фес.       Она рассмеялась, закрывая водопроводный кран, промокнула губы полотенцем и вернулась в комнату, чтобы надеть нижнее белье.       — Ну конечно, после такого приятного утреннего сюрприза, я не удивлена. — Лекси улыбнулась, морща носик.       — Теперь ты говоришь непристойности, Говард? — Фес одарил её игривой усмешкой, заставив её улыбнуться ещё шире.       — Пошли, ты поможешь мне с завтраком для наших подростков, которые до сих пор спят. — С любовью сказала Лекси.       Пенелопа прожила у них уже почти три месяца. Она действительно пришла в себя, так как у неё появился стабильный очаг, еда и семья.       Она отказывалась жить с ними за бесплатно, поэтому Фес поручил ей работу в баре, теперь она прибиралась в помещении и помогала клиентам. Пен не видела свою мать с той ночи, когда Эш забрал её и привёз к себе.       Она хотела оставить всё, как есть.       Пенелопа никогда не была обидчивым и мстительным человеком. Она надеялась, что её жизнь, полная страданий и унижений, дана ей не просто так. Она надеялась, что всё ей возместится.       Но теперь, когда она живёт с Эшем и его семьёй, она стала ненавидеть свою прошлую жизнь. Фес и Лекси не называли её шлюхой или ошибкой природы. Эш не кричал на неё за каждую маленькую ошибку. А самое главное — никто не поднимал на неё руку, даже когда она того заслуживала.       Она часто задавалась вопросом, неужели в этом мире она жила?       Лекси научила её готовить несколько блюд и часто делилась с ней любимыми книгами. Когда Пенелопа пыталась выжить, живя с матерью, школа отодвинулась на второй план. Теперь она получала удовольствие от выполнения домашнего задания по истории и от того, что она жалуется на сочинение, которое задали в классе английского языка.       Ничего не предвещало беды. Она была счастлива.       Лекси быстро спустилась на первый этаж, посчитав странным, что в доме было тихо. Обычно в это время Эш и Пен просыпались и смотрели мультфильмы в гостиной.       Вскоре спустился Фес. Он взглянул на пустующий диван и выключил телевизор.       — Где дети? — Спросил Фес.       Лекси пожала плечами, заходя на кухню.       — Может, они ещё спят? — Предположила она.       Лекси приготовила завтрак, а Фес направился в свой домашний кабинет, чтобы заняться бухгалтерией бара. Он продал магазин пару лет назад и использовал эти деньги для бара и инвестиций.       Инвестиции шли хорошо, они действительно пригодились для их сбережений.       Он подошёл к своему ноутбуку, чтобы просмотреть их домашнюю систему безопасности, каждое утро он старался проверять по камерам, что происходило ночью.       Может быть, он и был уже вне игры, но всё ещё иногда его мучала паранойя. Он должен защищать свою семью любой ценой.       Система безопасности отправила предупреждение в три часа ночи, уведомив его, что у входной двери была какая-то активность. Он перемотал отснятый материал, чтобы посмотреть записи. На них он увидел Пенелопу, говорящую по телефону, она была явно расстроена и напугана.       Она вышла из дома в одиночку и пошла, одному Богу известно, в каком направлении. Он продолжал искать метки времени, чтобы узнать, ушёл ли Эш.       Конечно, Эш схватил ключи от машины и покинул дом в шесть утра на машине, вероятно, за Пен. Он выглядел злым и немного испуганным.       Фес схватил свой телефон, набрав номер Эштрея, чтобы узнать, где он. Мышцы Феса напряглись, когда звонок перенаправил его на голосовую почту.       — Йо, где ты, чёрт возьми? Ты же знаешь, что не можешь вот так уходить из дома, не сказав мне. Блять, перезвони!       Он схватился руками за лицо, разочарование и беспокойство начали затуманивать его разум. Фес чувствовал, когда что-то идёт не так. А когда Эш выключает телефон и уходит рано утром, — это явный красный флаг.       Он резко повернул голову на сейф, где он держит оружие и другие ценные вещи. Он ввёл код и увидел, что пропала пара пистолетов и немного денег. Должно быть, Эш их забрал. Он решил снова обратиться к записям с камер видеонаблюдения, чтобы подтвердить свои подозрения.       Его брови поднялись к линии роста волос, когда он увидел, как Пенелопа, подозрительно оглядываясь, заходит в его кабинет и хватает пистолет и часть денег, которых и не хватало.       — Какого хрена? — Пробормотал Фес.       Он поднялся с кресла, бросился из кабинета в свою комнату и переоделся в белую футболку и серые штаны. Он надел ботинки, прежде чем засунуть пистолет, лежащий в ящике, в резинку штанов.       Лекси завтракала, попивая чашку кофе и читая утреннюю газету. Вдруг она увидела, как Фес с серьёзным выражением лица шумно спускается по лестнице. Она вышла из кухни и прошла в гостиную.       — Детка, что-то случилось? — Растерянно спросила Лекси.       — Пенелопа забрала одну из моих пушек и немного денег из сейфа посреди ночи… Она ушла. Эш пошёл за ней. И, твою мать, я не знаю, где они. Эш не отвечает на звонки. — Взбесился Фес.       Лекси приблизилась к нему, она старалась не выдавать своего шока, чтобы не пугать Феса ещё больше. Он уже вовсю бормотал и почти нервно кричал.       — Хорошо. Хорошо. Давай поищем их. Уверена, они в порядке. Эштрей может позаботиться о себе, и мы знаем Пенелопу… Она и мухи не обидит. — Рассуждала Лекси.       — А мы её знаем? — Почти саркастически спросил Фес.       — Да. Знаем. Потому что если бы это было не так, ты бы не позволил ей остаться с нами. Ты и Эш видите людей насквозь лучше, чем кто-либо. — Лекси защищала девушку.       Фес кивнул, опустив взгляд на ботинки.       — Мне просто нужно знать, что с Эшом всё в порядке. — Признался Фес.       Лекси кивнула, глаза немного намокли. Ей нужно было оставаться сильной для Феса, потому что она знала, что он в панике из-за пропажи брата.       — Да. Давай не будем думать о плохом. Я сейчас оденусь, и мы поедем их искать. Разберёмся.       Лекси побежала вверх по лестнице в комнату, надела джинсы и футболку, уложив волосы в небрежный пучок. Ей было всё равно, как она сейчас выглядит. Она, как и Фес, переживала за ребят.       Лекси попыталась позвонить Пенелопе, а Фес продолжал названивать Эштрею до тех пор, пока его входящая голосовая почта не переполнилась.       Они ехали в машине Лекси, пытаясь выяснить, где они могут быть. Ру искала рядом с центром, Кэсси обходила каждый магазин рядом со своей работой, а Лекси и Фес обыскивали те места, в которых, как они думали, могли находиться Эш и Пенелопа.       Солнце уже начало заходить. Они были измотаны, обыскивая каждый переулок. Лекси уже явно нервничала, а Фес сгрыз все ногти.       Они проезжали мимо завода на краю города, в пустынной улице они увидели припаркованный в лоте автомобиль. Фабрика была заброшена, проволочные ограждения были покрыты ржавчиной, а краска уже сползла со стен.       Глаза Лекси расширились, когда она увидела машину Феса, скрывающийся за деревом, растущее рядом со зданием.       — Это твоя машина! — Воскликнула Лекси.       Фес резко повернул голову, а в следующую секунду колёса машины с глухим скрипом развернулись в сторону фабрики.       — Какого хрена? — Бормотал Фес, приблизив голову к передней панели, чтобы получше разглядеть здание. Оно было похоже на старый склад. — Йо, на этом месте мы проводили сделки. Это место было буквально горячей точкой для наркоманов. — Объяснил Фес.       Лекси молчала, оглядывая район. Фес заглушил машину и взглянул на Лекси.       — Не выходи из машины. Оставайся здесь. — Бросил Фес, не сводя взгляда со склада.       Лекси кивнула, не решаясь спорить с ним, он говорил тем тоном, которому не стоило перечить. Она знала, когда быть бесстрашной, но с годами научилась позволять себе, чтобы кто-то был смелее неё.       Фес медленно пошёл в сторону здания, его пистолет тяжело висел на талии. Он оглянулся на Лекси, которая, затаив дыхание, смотрела на него сквозь стекло. Становилось всё темнее, и ему нужно было найти своего брата как можно скорее.       Фес не представлял, что он будет делать, если потеряет Эша. Он был его младшим братом. Он был ребёнком, которого Фес воспитывал в одиночку годами. Он был сыном, в котором он, был уверен, не нуждался, пока не обнаружил его в коридоре дома бабушки.       Фес открыл дверь склада, с удивлением обнаружив, что внутри стало намного пустыннее, чем он помнил. Он наткнулся на человека, который был явно под кайфом, его глаза были красными с синяками под ними.       — Йо, мужик, не видел пацана такого же роста, как я, с бритой головой и с парой татуировок на лице? — Спросил Фес наркомана, лежащего на полу.       — Этот чёртов ребёнок, скорее всего, уже мёртв. — Грубо рассмеялся мужчина полубеззубым ртом. Вероятно, принимал метамфетамин.       Фес схватил противного ублюдка за воротник, чуть подняв его над землёй.       — Братан, что, чёрт возьми, ты знаешь? — Огрызнулся Фес. Мужик перестал смеяться и начал что-то бормотать.       — Я ничего не видел, клянусь. Этот старик повёл его наверх к туалетам, с ними ещё была мелкая сучка. Он сказал, что это его дочь. Я больше ничего не знаю, клянусь. — Заикаясь, проговорил он.       Фес побежал наверх, его пистолет был уже наготове в его руках. Он услышал стоны и рыдание в одной из комнат.       Он распахнул дверь, по его телу пробежал холодок, а на лице появилось выражение безумного отчаяния.       Эш лежал на полу без сознания, его затылок придерживала Пенелопа. Её пальцы окрасились в красный из-за крови, которой она запачкала всю свою одежду.       Её крики были прерывистыми, эмоции Феско были такими же, как у неё, ему тоже хотелось кричать. Он действовал быстро, опустившись на колени, отодвинув тело Эша от Пенелопы, почти защищая его.       — Звони Лекси! — Фес старался держать себя в руках. Пенелопа продолжала плакать, но схватила телефон, который Фес бросил ей через тело брата.       Фес надавил пальцами на шею Эша, вздохнув с облегчением, так как почувствовал под подушечками пальцев пульсирующие удары.       Лекси вбежала в комнату и в ужасе уставилась на картину перед ней. До этого Фес не заметил в нескольких футах позади Пенелопы лежало тело высокого человека лицом в пол в луже собственной крови.       Взгляд Лекси чередовался с Пенелопы на Эша и неизвестного человека, который, вероятно, был мёртв.       — Что здесь, блять, случилось? — Воскликнула Лекси.       — Мой отец… — Сквозь всхлипывания сумела произнести Пенелопа.       — Нам нужно отвезти Эштрея в больницу. Срочно! — Лекси перешла к активным действиям, побуждая Феса делать то же самое. — Пенелопа, открой дверь! — Наставила Лекси рыдающую девушку. Та встала, открывая дверь. Лекси и Фес вместе подняли парня и сумели его потащить.       Фес перекинул руку Эша себе на плечо, освобождая Лекси, но она в это время уже держала свою ладонь на его окровавленном затылке, чуть отставая от своих мальчиков.       Пенелопа побежала за ними. Когда они добрались до машины, она начала колебаться. Лекси и Фес даже не заметили сомнений в действиях Пенелопы, они были слишком сосредоточены на кровотечении Эша.       — Пенелопа, садись в машину! — Лекси махнула рукой в сторону автомобиля и сразу же села внутрь.       Фес не сказал ни слова, когда Лекси села на место водителя, заставив его сесть с братом.       Лекси довезла их в больницу, вбежав в отделение срочной госпитализации, крича, что её ребёнок ранен. Они приволокли его внутрь, и Лекси, наконец, дала волю эмоциям, сидевшие глубоко внутри.       Она стояла с Фесом бок о бок, наблюдая, как Эша увозят на медицинской каталке.       Когда врачи завернули за угол, они синхронно обернулись на притаившуюся, как мышь, девушку, которая направлялась к выходу.       — Пенелопа! — Позвала её Лекси.       Девушка остановилась, глаза и нос были красные, а губы сухие. Она медленно развернулась, ей было стыдно смотреть ребятам в глаза.       Лекси и Фес подошли ближе к ней, на их лицах не было никакого гнева, лишь мягкое непонимание.       — Пен… Что случилось? — Спросила Лекси, глаза начали наполняться слезами, она боялась услышать правду.       Пенелопа вздохнула, её тело выдавало беспокойство через неглубокие прерывистые вдохи, когда она смотрела на людей, которые были так добры к ней.       — Мне… мне так жаль… Я не хотела, чтобы так получилось. — Ответила Пенелопа, прежде чем сползти вниз по стене коридора, присаживаясь на пол и прижимая колени к груди.       Фес вздохнул, присаживаясь рядом с ней, когда Лекси присела с другой стороны.       — Вы, ребята, были так добры ко мне. Вы открыли мне свой дом… а я, блять, сделала это с вами. — Пен пыталась отдышаться после каждого слова.       — Пен, мы тоже за тебя переживаем, девочка. Но нам нужно знать, что, чёрт возьми, произошло. — Фес впервые говорил так серьёзно с ней.       Она не могла навсегда бежать от этого разговора.       — Мой папа… был… наркоманом. Он был чертовски ужасен и всегда требовал с нас деньги на наркотики. В последний раз, когда я его видела… он пытался заставить меня лгать, чтобы получить деньги на наркотики. Вот почему Эш приехал за мной пару месяцев назад… Я не думала, что он узнает, где я. А потом… о Боже, — Пенелопа снова начала плакать, прижимая подбородок к коленям. — Вчера он нашёл мой номер телефона и начал угрожать, говорил, что знает, где я, и что он собирается причинить боль Эшу и вам, ребята… Я просто… Мне нужно было покончить с этим. Пришлось. Если не я, то кто? — Губы Пенелопы дрожали, она продолжала плакать.       Лекси погладила её по спине.       — Поэтому ты решила найти своего отца? — Лекси скорее утвердила, чем спросила.       Пенелопа кивнула.       — Я должна была. Я не могла позволить тебе, Фесу или Эшу страдать из-за меня. А потом Эш решил пойти за мной. Он нашёл меня пару часов назад. Я так разозлилась на него. А потом мой конченый отец ударил его по голове. Я должна была что-то сделать. Я не могла позволить ему причинять боль человеку, который любит меня больше всего. Как я могла позволить этому человеку навредить Эшу из-за меня?       Пенелопа продолжала рыдать, её слезы намочили колени и часть рубашки.       Лекси и Фес посмотрели друг на друга, наконец, выслушав всю историю.       — Пен, раз ты теперь часть нашей семьи… ты должна понимать, что решение пойти к своему отцу было глупой затеей. Мы ничего не делаем, не говоря об этом друг другу. Мы во всём вместе. Ты не одна. — Объяснил Фес, наблюдая за тем, как его слова вместо облегчения, причиняли ей больше горя.       — Я сделала больно твоей семье. Я не заслуживаю твоей доброты. Я причинила боль человеку, которого люблю больше всего… это всё моя вина. — Наконец, сказала Пенелопа.       Она резко поднялась с пола, отряхивая себя сзади, как только увидела, как к ним подходит врач.       Лекси и Фес тоже поднялись с места, в лицах ясно читалось то, что они нервничали.       — Семья Эштона? — Спросил доктор, установив зрительный контакт с Лекси и Фесом.       — Он наш ребёнок. — Ответил Фес, схватив Лекси за руку и сжимая её в молчаливой мольбе. Она сжала его ладонь, будто отвечая на его просьбу о поддержке.       — Мы смогли остановить кровотечение, и, к счастью, не наблюдается повреждений головного мозга. Кровотечение прекратилось, ему просто понадобились швы. Он скоро очнётся и может чувствовать некую растерянность. Но он должен полностью поправиться.       Лекси и Фес облегченно выдохнули, даже не заметив, что всё время, пока говорил доктор, они буквально не дышали. Фес кивнул словам доктора, в то время как Лекси говорила. Когда врач ушёл, она повернулась к своему жениху, который всё ещё молчал.       — Детка? Ты в порядке? — Лекси посмотрела в его голубые глаза, наблюдая, как они наполнялись слезами. Он уткнулся ей в плечо, давая волю слезам и выпуская усталый стон. — Детка, всё в порядке. Эш в порядке. — Продолжал повторять Лекси, крепко держа Феса в объятиях. Он стоял, согнув колени, чтобы находится с ней на одном уровне.       Она отвела взгляд от парня, обыскивая в толпе Пен. Её нигде не было. Лекси тяжело вздохнула, сосредоточившись на Фесе, прижимая его крепче.       — Эш теперь в безопасности. С ним всё будет хорошо. — Лекси продолжала успокаивать своего жениха, пока он тяжело дышал, щекоча её шею.       Она не возражала. Она знала, что нужна ему сейчас. Так же, как Фес и Эш много раз заботились о ней. Настала её очередь заботиться о них.       Сегодня ей нужно было быть бесстрашной.       Их сопроводили в палату Эша, где они решили подождать, когда он очнётся.       — Подожди, а куда делась Пен? — Спросил Фес, поднимая голову с плеча Лекси, когда они сидели рядом со спящим Эшем.       — Я… Хм… Я не уверена. Она просто исчезла. — Пробормотала Лекси.       Фес кивнул в сторону брата.       — Если Пенелопа действительно ушла… это разобьёт его сердце. — Заключил Фес.       Лекси подняла голову, глядя на него, а затем переключила внимание на Эша.       — Она — ребёнок, и она запуталась. Она не знает, каково это, когда о ней заботятся. — Лекси говорила мягко.       — Она напоминает мне тебя. Но она также напоминает мне детей-эмо. — Усмехнулся Фес. Лекси горько улыбнулась.       — Я очень рада, что встретила тебя. Вы оба, — призналась она, взглянув на младшего брата, мирно лежащего на больничной койке. — Действительно изменили мою жизнь.       — Коротышка, ты знаешь, что изменила весь мир для нас. — Фес поцеловал её в макушку, а Лекси положила голову на его плечо.       — Думаю, мне нужно найти Пенелопу. — Вздохнула она. Фес мягко посмотрел на неё.       — Мы должны. Она — наша семья. — Фес мягко улыбнулся, взяв Лекси за руку и положив на свои колени, переплетая их пальцы.       — Я просто надеюсь, что она не натворит глупостей. — Лекси поднялась, думая, куда идти.       — Глупее того, что она уже сделала? Чёрт, надеюсь, нет. — Усмехнулся Фес. Лекси закатила глаза, прежде чем хлопнуть бедро Феса.       — Думаю, я знаю, где она может быть. Мне нужно позвонить. — Лекси поцеловала Феса и, подойдя к Эшу, оставила поцелуй на его лбу.       Их привязанность друг к другу с годами определённо менялась. Эш и Лекси теперь стали родными друг другу. Там, где Эшу не хватало привязанности и нежности, Лекси наполняла как могла. То же самое можно сказать о её смелости. Эш научил её быть храброй.

***

      — Привет, я хотела бы узнать, можно ли внести залог за Пенелопу Харрингтон? — Спросила Лекси у клерка в участке.       Сотрудник назвал Лекси сумму залога, от чего её глаза чуть не выкатились из орбит.       — Чёрт! — Пробормотала Лекси.       Пенелопа сдалась полиции, рассказав, что на складе произошёл несчастный случай. Она хотела признаться, что именно она убила своего отца.       Лекси не могла допустить, чтобы её посадили в тюрьму за то, что она защищала её семью. Лекси позвонила лучшему криминальному адвокату, которого только знала. Если кто и знал, как избежать наказания за убийство, то это была Мэдди Перес.       Адвокат Перес нашла свою страсть в защите прав людей. Это было похоже на дикое стремление, ведущее её к успеху.       Она также была адвокатом Лекси и Феса. То, что она была на их стороне, было даже полезно. Она добралась до участка ровно через час после звонка Лекси, ворвавшись в здание со стилем и силой.       — Что натворил Эш? — Спросила Мэдди, как только заметила Лекси.       Лекси закатила глаза, перенося вес тела с пяток на носочки.       — Ничего. Эш сейчас в больнице, он в порядке. Фес с ним. — Произнесла Лекси.       — Вот дерьмо! Точно в порядке? — Спросила Мэдди.       — Да… Но его девушка, кажется, нет. Ей пришлось защищаться от ужасного отца. Это он отправил Эша в больницу. Вот почему она сделала со своим отцом то, что сделала… Она чувствовала, что поступает правильно. — Объяснила Лекси подруге.       Мэдди кивнула, складывая всё сказанное Лекси в голове.       — Мне нужно сделать несколько телефонных звонков. Дай мне десять минут, и я смогу вытащить её за один долбаный день. — Мэдди хищно улыбнулась и, вытаскивая из сумки смартфон, вышла на улицу, чтобы кому-то позвонить.       Лекси снова подошла к стойке клерка.       — Эм… Это снова я. Можно мне поговорить с ней? Всего десять минут. Обещаю… Я быстро.       Офицер посмотрел на неё, прежде чем кивнуть и прошептать что-то одному из охранников.       Сотрудник полиции сопроводил Лекси в камеру. Внутри она увидела Пенелопу, которая сидела на скамье, уставившись пустым взглядом в стену.       Лекси кивнула офицер в знак благодарности и зашла внутрь, тихо присаживаясь рядом с Пенелопой.       — Ему будет очень больно, когда он очнётся, а тебя не будет рядом. — Начала Лекси мягко, её голос звучал так тихо, почти шёпотом.       — Если это будет означать, что он в безопасности, я не возражаю. — Грустно ответила Пенелопа, не глядя на Лекси.       — Знаешь, кажется, я никогда не рассказывала тебе о том, какой я была в подростковом возрасте. — Сказала Лекси и, не дождавшись ответа Пенелопы, продолжила. — У меня не было такого человека, на которого я могла полагаться. Моя сестра была занята своей жизнью. Она слишком беспокоилась о себе, чтобы интересоваться моими делами. Моя мама много пила. Она не была плохой… Но она была действительно сосредоточена только на Кэсси и её драме большую часть своего времени. Моя лучшая подруга была наркоманкой, как и мой отец. Я чувствовала, как все бросают меня. И мне приходилось притворяться, что это меня не задевает. Я должна была двигаться дальше. Я должна была быть лучшим человеком для себя и принимать тот факт, что моя жизнь оставалась такой, какой была.       Лекси глубоко вздохнула, переводя дыхание.       — А потом я встретила Феско.       Она улыбнулась на этих словах.       — Это было как… впервые в моей жизни… неважно, насколько мы были разными… у меня появился человек, который по-настоящему знал меня. Понимал меня. Заботился обо мне. Он принимал меня, насколько бы дерьмовой не была его жизнь… он всегда был рядом со мной. Пришёл тот момент, когда я поняла, что заслуживаю, чтобы обо мне заботились, поддерживали и любили.       Лекси всхлипнула от переполненных эмоций.       — Я влюбилась в него. Фес и Эш приняли меня в свою семью. Это было что-то вроде пакетной сделки. Раз я полюбила одного человека, то полюблю и его брата. Так и произошло. И с тех пор ничего не изменилось. — Лекси закончила свой монолог, её глаза переполняла любовь, которую она приобрела со своими мальчиками.       Пенелопа всхлипнула, наконец посмотрев на Лекси.       — Я не заслуживаю любви, Лекси! Я ранила Эша.       — Нет, ты пыталась защитить его. И нас. Это было бескорыстно. Ты с нами уже три месяца. Как ты не понимаешь, что ты больше не одинока? Тебе больше не нужно жить одной. Ты осознаёшь, как любишь Эша? — Лекси посмотрела на Пен, та кивнула. — Ты не можешь просто любить Эша и ожидать только его в своей жизни. Эш заключён в пакетную сделку. Ты получаешь любовь не только Эша, у тебя ещё есть мы. И это не изменится, если ты вдруг не вернёшься. — Продолжала Лекси, её суровый, но в то же время нежный голос отзывался болью в сердце напротив сидящей девушки.       — Я не знаю, как любить других людей. Я едва ли могу любить себя. — Призналась Пенелопа.       — Вот почему мы здесь. Мы с Фесом не перестанем беспокоиться о тебе меньше из-за этого. Поверь мне, мы прошли через такое тяжелое дерьмо, что справимся с чем угодно! — Воскликнула Лекси, вспомнив о своей дочери. По лицу Пенелопы проскользнул призрак улыбки. — Хорошо, милая, мне пора. Наш адвокат здесь, она нам поможет. Как только тебя отпустят, знай, что у тебя есть выбор, куда пойти. Всё зависит от тебя! — Лекси сжала её ладони в своих и поднялась на ноги.       — Что, если я решу уйти? — Спросила Пенелопа.       — Тогда мы не будем осуждать и не будем любить тебя меньше. Мы просто хотим лучшего для тебя. Но… мы все очень тебя любим, Пен. Мы будем рядом, если понадобимся. — Улыбнулась Лекси.       Пенелопа кивнула, встав и подойдя ближе к Лекси, она обвила руки вокруг её талии. Лекси ни капли не смутилась и прижала девушку к себе.

***

      Фес открыл глаза и обнаружил, что Эш начинает медленно шевелиться на кровати. Фес присел к нему поближе, наблюдая, как он приходит в сознание.       Фес никогда не был настолько благодарен Богу, как сейчас, когда его брат очнулся. Он бросился к Эшу. Тот сжимал и разжимал сухие губы. Фес схватил стакан с водой и поднёс его к губам брата, давая ему сделать глоток.       Эш почувствовал себя более освежённым, его глаза начали в панике медленно расширяться.       — Пенелопа! — Прохрипел он. Фес помог ему сесть на кровати после того, как тот попытался встать.       — Йо, аккуратно, у тебя швы, братан. Не нужно так много двигаться. — Предупредил Фес брата и глубоко вздохнул. — Пен в порядке. Мэдди сейчас в полицейском участке с ней и Лекси. Мэдди сказала, что не займёт много времени, прежде чем Пен выйдет на свободу без каких-либо обвинений. Сумма достаточно весомая, но ничего. Но сейчас тебе стоит беспокоиться о том, чтобы поправиться.       Естественно хмурое выражение лица вернулось к Эшу.       — Что она натворила? — Потребовал Эш жёстким голосом.       — Защищалась. — Ответил Фес курьёзно.       — Блять! Она всегда чувствует себя чертовски непобедимой. Боже! — Пробубнил Эштрей, замирая от боли в голове.       Фес одарил брата беспокойным взглядом и положил руку ему на плечо.       — Я так горжусь, Эш, тем, кем ты вырос. Ты даже не представляешь, как я горд. Но то, что ты сделал… тебе нужно было разбудить меня, а не бежать сломя голову, чтобы спасти её. Ты же знаешь, куда ты — туда и я! Я знаю, что ты переживаешь за Пен. Но и мы тоже. — Признался Фес.       — Я не хотел, чтобы вы пострадали. Я не мог так поступить ни с тобой, ни с Лекси. Отец Пенелопы, блять, преследовал нас.       — Мы не отворачиваемся от проблем друг друга. Чёрт, не так давно мы и сами были по уши в этом незаконном дерьме. Но мы справились с этим вместе. Теперь ты мужчина, Эш. Тебе почти девятнадцать. Хочешь знать, что делает настоящий мужчина? Не то гангстерское дерьмо, которым мы занимались. Нет, не эта хрень. Настоящий мужчина знает, что он не один. Он заботится о своей семье, но при этом понимает, что и о нём есть кому позаботится. И мы, блять, слишком тебя любим, чтобы позволить тебе творить это дерьмо в одиночку. Так что больше никогда так не делай! — Ругался Фес на Эша, наблюдая, как тот уставился вперёд, прежде чем посмотреть на Феса и кивнуть. — Я люблю тебя, бро! — Признался Фес.       Эш кивнул и обнял брата, уткнувшись лбом в его плечо.       — Блять, и я тебя! — Прошептал Эштрей спустя минуту тишины.       Вдруг за дверью послышался голос, и в палату с улыбкой вошла Лекси с подносом кофе в одной руке.       — Эштрей?       Братья отпрянули друг от друга, Фес взял поднос из её рук. Её глаза наполнились слезами. Она подбежала к кровати Эша и обняла его.       — Я так рада, что ты очнулся. — Лекси заплакала. Эш держал свою старшую сестру в объятиях так же крепко, как и она его, рыдая ему в плечо. — Ты в порядке? Боже, ты голоден? Фес, нам нужно принести ему еду.       Лекси буквально прикрикнула на своего парня. Эш закатил глаза, всё ещё улыбаясь материнским инстинктам Лекси.       — Я в порядке! — Попытался успокоить её Эш.       Было уже поздно, и наступал следующий день, а за это время Эш ничего не ел.       Они молчали в течение минуты, наслаждаясь их собственной семьёй, которая была жива, здорова и не пострадала слишком сильно, прежде чем Эш заговорил снова.       — Как Пенелопа?       Лекси вздохнула, установив зрительный контакт с Фесом, прежде чем оглянуться на своего младшего брата.       — Она в порядке. Мэдди сейчас с ней, и они почти закончили.       — Она не вернётся к нам, да? — Тихо и прямо спросил Эш.       Лекси открыла было рот и вновь сомкнула губы, вдыхая запах стерильного больничного воздуха. Её рука инстинктивно прошлась по лбу Эша.       — Я не знаю.

***

      Мэдди сообщила Лекси по телефону, что всё улажено, и Пенелопа теперь полностью свободна. Лекси не понимала, испытывает ли она облегчение или беспокойство за то, что это значит для Эша. Если Пенелопу освободили, и она не вернулась домой к ним, она и Фес должны быть готовы к тому, что сердце Эша будет разбито.       Они вернулись в дом, Фес помог Эштрею переехать обратно в его спальню. Эш ожидал, что Пенелопа будет ждать их дома, ожидал, что она будет готова вернуться к нему.       Может, с неё было достаточно? Или, может быть, она думала, что с него уже хватит?       Эти мысли заставили Эша злиться… и грустить. В основном ему было грустно.       Пенелопа не думала, что когда-нибудь полюбит так сильно кого-то в своей жизни. Конечно, они целовались и спали в одной кровати в последние месяцы. Он всегда старался быть осторожным и нежным с ней. Он не хотел переходить физические границы, если только она этого не хотела.       Один Господь знал, насколько сильно он хотел, чтобы она была с ним в этот момент.       Эштрей лежал на боку, стараясь не давить на швы. Он хотел разгромить свою комнату, избавиться от каждого напоминания о том, что Пенелопа жила с ним все эти месяцы.       Он был не таким, как в детстве. Раньше он был злым. Импульсивным. Но после всех этих лет, когда он был окружён любовью и нежными отношениями Феса и Лекси, он научился более осторожно ориентироваться в жизни.       Эштрей закрыл глаза, мечтая о девушке с розово-белыми волосами и зелёными глазами.