С ароматом пепла

             Пока на улице стояла жара и солнцепёк, Лололошка сидел дома и пытался по памяти сделать чертежи, над которыми работал в замке. Жара проникала с улицы через окна в двойном объёме, поэтому мозг просто напросто плавился, и Ло завешал окна всеми возможными тряпками в несколько слоёв, только не учёл, что ему нужен будет свет для работы, так что пришлось передвинуть стол и оставить одно окно открытым. Сидеть прямо под светом солнца не было приятно, но всё же терпимо. Лололошка не хотел ещё тратить время на создание предметов освещения.       Так вот, он пытался воспроизвести всё по памяти, но всё же понимал, что это попросту невозможно. Даже если бы его память работала стабильно, он бы просто не смог расписать всё до мелочей — это нереально. Он занимался этим уже второй день, и на самом деле уже чувствовал себя просто отвратительно. Из-за того, что он постоянно думал про портал и ядро, у него не оставалось времени на домашние дела: огород стоял неполитым уже третий день, про живность он всё же старался не забывать, но, например, енот от него ещё и внимание требовал, постоянно лез под ноги и норовил залезть на колени.       В конце концов Лололошка не выдержал.       Он отложил перо в сторону, хоть и сделал это с большим трудом. Он отложил перо и, поставив локти на стол, запустил пальцы в волосы, зажмурив глаза. Он не знал, что ему делать. Из-за неспособности придумать решение и сделать хоть что-то он чувствовал ту беспомощность, которую уже успел позабыть. Но в этот раз некому было поддержать его и направить (не то чтобы он помнил чётко, кто делал это раньше), ребята ждали от него помощи и были в нём уверены, но вот он в себе совсем нет. У этой ситуации нет выхода. Мир разрушается, как его спасти — неизвестно наверняка, портал построить Ло тоже не может. Ещё и вся эта история с Джодахом и Древом…       Ло устал.       Но как можно расслабиться, когда ситуация не позволяет медлить?       Нет, ему всё-таки нужно хоть немного отвлечься. Он по личному опыту знает, к чему могут привести такие изнурительные потуги выдавить из себя последнее, так что надо взять небольшую передышку, а после снова вернуться к работе.       В Орден он сегодня не пойдёт. Там опять надают целую кучу заданий, ещё и никаких «спасибо» он не услышит из-за того, что все по-прежнему не доверяют ему, а терпят только из-за Бастиана с Цесанной… Пока что у него и своей работы навалом.       Ло поднялся со стула и погладил по голове Сильвестра, который был рад тому, что хозяин наконец-то сдвинулся с места и обратил на него внимание. — Ты не голоден, дружище?       Ответа он не ждал, просто положил перед енотом тройку больших морковок и пошёл на улицу. Он знал, куда ему пойти для того, чтобы расслабиться.       Правда, его немного не устраивало то, что нужно именно идти…       Впрочем, неважно.       Ло потянулся, оказавшись под горячими лучами солнца, чтобы прогнать остатки так и накрывающего его сна. Собравшись с силами, он направился в уже хорошо известном направлении. Минут через двадцать он уже стоял у замка Люциуса.       Он подошёл к двери и негромко постучал в неё, после чего та сразу же открылась, и не как в первый раз, когда чуть не ударила в лоб, а плавно и медленно. Ло решил, что, наверное, хозяин замка действительно стал лучше относиться к нему. Он улыбнулся и зашёл внутрь.       Люциуса он как обычно нашёл в библиотеке, в компании своей змеи. — Привет, как ты?       Что ж, ничего менее глупого он просто не мог спросить. Но сожалеть уже было поздно, поэтому Ло приветливо улыбнулся и, сцепив руки за спиной, подошёл ближе. Люциус сидел в кресле, но когда гость подошёл, он сразу же поднялся. Айко по-прежнему спала, обвившись вокруг его шеи. Наблюдая за ней, Ло не заметил лёгкую суматоху в движениях полубога, а когда всё же посмотрел Люциусу в лицо, тот уже снова стал уверенным и слегка высокомерным. — Что привело сюда на этот раз? — С незаинтересованностью спросил он, из-за чего Лололошка немного стушевался и прикусил губу, но сразу же попытался вернуть свой дружелюбный вид. — Я пришёл просто так! — Неужели? Какой в этом смысл?       Люциус сложил руки на груди, и Ло понял, что тот пытается от него отгородиться. Не верит? — Эм… Ты запрещаешь мне приходить без причины? — Причина прийти есть всегда. — Тогда я просто хотел бы провести время с тобой. — Провести время со мной?       Услышав сомнения в до этого непоколебимом голосе полубога, Ло преисполнился уверенности и пошёл в наступление: — Да. Ты интересен мне как личность, и я хочу познакомиться поближе, раз уж мы оба застряли здесь без возможности вернуться. Мы почти ничего не знаем друг о друге, так почему бы не узнать? Мы можем почитать вместе, что-то пообсуждать, мы можем сходить на прогулку, да и в принципе ещё много всего… Мне показалось, что тебе тоже было интересно учить меня магии огня…       Пусть под конец он немного налажал из-за того, что не знал, что ещё ему привести в пример и как ещё аргументировать свои чистейшие намерения, он всё же был уверен, что сказал то, что надо. Люциусу, как Ло уже успел понять, нужно говорить всё прямо и правдиво, вот Лололошка и сказал всё, что думал. Только вот то, что он сказал правду, совсем не значит, что Люциус воспримет её также. В этом и была проблема. Но винить его в недоверии нельзя. Люциус вырос в такой обстановке. Он рос уже в замке, на земле, которой в итоге стал править, а любые дворцы — это настоящие змеиные норы. Лололошка нашёл маленького полубога за тучу километров от места, где он должен был находиться, уже тогда его кто-то предал. Отец и вовсе плюнул на него и его воспитание. Не так давно Люциус прогнал из замка всех своих друзей и ребят с привилегиями, судя по тому, что Ло услышал, они тоже все не были до конца ему преданы. Нельзя было не подозревать, что так было всю его жизнь, поэтому совершенно неудивительно, что Люциус не способен нормально довериться кому-то, что семья для него — это способ надавить, что дружба и любовь — это выгода и расчёт. Лололошке хотелось бы показать ему, что не всегда бывает именно так, что не все вокруг настроены против него, что обязательно найдутся те, кто действительно является и семьёй, и другом.       Люциуса сильно поразили его слова, потому что он стоял с чуть ли не приоткрытым ртом и, кажется, всё собирался сказать что-то, но не решался. «Боже мой, ты выглядишь так, как будто я тебе в любви признался», — хотел бы сказать Ло, но решил, что это вообще убьёт мальчишку перед ним. — Интересна моя личность? — Неуверенно, но это всё, что он спросил. — Да, интересна.       То, что случилось дальше, Ло никак не мог ожидать: Люциус медленно опустил голову, его плечи слегка задрожали, а мгновение спустя резко рванул вперёд, едва не сбив успевшего вовремя среагировать и отскочить в сторону Лололошку, и убежал прочь из библиотеки. Судя по звуку шагов он не покинул замок, а, похоже, просто спрятался в нём.       Как расценивать такую реакцию Ло не знал. Тем не менее, она отлично порадовала его. На лице расплылась довольная улыбка, а Ло подошёл к ещё тёплому креслу и лёг в него, положив голову и ноги на ручки кресла, которое было достаточно большим и удобным для этого. Он подождёт, пока Люциус справится со своим смущением, а пока что-нибудь почитает.       Он и сам не заметил, как из головы одним порывом ветра улетучились все мысли о спасении мира и возвращении домой. Возможно, если бы он вовремя заметил это, то не позволил бы себе такую жестокую оплошность, но увы. Он взял с полки первую попавшуюся книгу, на вид небольшую — страниц двести — и принялся отстранённо читать, даже не вникая в сюжет какого-то худого романа.       Роман оказался настолько худым, что через двадцать минут его усталый мозг сдался, и Ло заснул, решив прикрыть глаза всего на пару секунд.

***

      Пробуждение его началось с того, что закрытые глаза слепило яркое солнце, оно же обдавало жаром его лицо. Ло хотел по привычке лечь на другой бок, но, попытавшись, внезапно обнаружил, что спит он отнюдь не в своей кровати. С трудом разлепив сонные веки, он оглядел знакомое помещение. Сонная голова ещё не очень хорошо соображала, поэтому он не сразу вспомнил, что остался в библиотеке, ожидая Люциуса. Видимо, так и уснул. На удивление, книги, которую он читал, нигде поблизости не было, но это на самом деле мало его волновало.       Возможно Лололошке показалось, но, кажется, перед тем, как открыть глаза, он слышал чьи-то спешные шаги. Он решил, что полубог находится где-то поблизости, и сначала думал позвать его, но почти сразу откинул эту мысль. Он поднялся и сел прямо. Тело немножко побаливало от утомления и от места, где он спал, но это было терпимо.       Ло встал с кресла и потянулся, с удовольствием ловя ушами звуки хруста суставов, после чего собрался выйти из библиотеки, но в этот момент к нему всё же зашёл Люциус, правда какой-то растрёпанный и без своего обычного самоуверенного вида. — Ещё раз привет, можешь сказать, сколько я спал? — Неловко спросил Лололошка, погладив рукой свои волосы, а после опустив её на шею. — Уже утро нового дня, вообще-то, — растерянность пропала из образа полубога, и в голосе прозвучал упрёк. Лололошку это не смутило, однако… — Как это новый день?! Я что, спал здесь целые сутки?! Теперь стало понятно, почему его тело так болело. — Видимо, ты слишком устал… — Боже мой, какой позор… — Ч-чей?       Лололошка не сразу понял, что Люциус имел в виду и почему вдруг так покраснел, до самых ушей прям. Полубог уставился на него во все глаза, а он замер, пытаясь понять, что происходит, и как это обычно бывает, осознание пришло довольно неожиданно. — Э… Стой, подожди, ты что, не знаешь.? Эм… Это же выражение такое, просто как… — Совсем растерявшись, Ло замолчал. Его щёки и уши обожгло также, как у Люциуса, и он опустил взгляд, не зная, куда себя деть. Вроде бы не он виноват, что полубог превратно воспринял его слова, даже если, похоже, совсем не слышал их до этого, но с другой стороны как же стыдно от того, что Люциус подумал о нём, услышав то, что он сказал! Какой кошмар! — Это правда не то, что ты мог подумать… — Почти что пропищал он. — Просто так говорят, это… не в прямом смысле… — Я понял.       Повисла неловкая тишина. Ло немного подумал и пришёл к выводу, что он итак уже пробыл здесь слишком долго, и наверняка не привыкшему к постоянному взаимодействию Люциусу уже надоело его общество. — Что ж, я, наверное, пойду.       Люциус ничего не ответил и вообще отвлёкся на свою змею, которая заползла в помещение. Ло воспользовался этим и незаметно улизнул, стараясь закрыть дверь за собой как можно тише.       Только вот не успел он сделать и двух шагов от замка, как по нему волной прошлось какое-то странное, но уже знакомое чувство. Лололошка опять чувствовал, как его куда-то тянет. Однако в этот раз тяга была более сильной, думать долго не пришлось — его снова звало ядро.       Всё это время Ло старался не думать о том, почему ядро тогда отреагировало на него, потому что у него всё ещё полно других проблем, но, видимо зря. Ядро стало звать его сильнее, и не просто звать, теперь оно по-настоящему тянуло его к себе. Ло и сам не успел понять, как он уже шёл в направлении входа в нужную шахту. Почему же оно зовёт только его?       Ло не сопротивлялся и позволял себя вести. Когда он был у входа в подземелье, тяга уменьшилась, и он снова мог свободно передвигаться. Делать было нечего — он стал спускаться вниз.       Факела с собой у него не было, поэтому он старался идти по тому маршруту, который смог запомнить. Как ни странно, но в этот раз память его не подвела. А может быть дело не в памяти, а в том, что он всё ещё чувствовал ядро.       Он подошёл к слабо светящемуся открытому куску шара, который теперь стал больше из-за разрушающегося вокруг него пространства, и почувствовал, что ему нужно дотронуться до него. Не сказать, что его голову затуманил какой-то гипноз, но Ло действительно захотелось коснуться этого света, только вот желание это будто бы не было его собственным, из-за этого он засомневался, но было уже поздно: рука сама потянулась к поверхности ядра.       Стоило только им соприкоснуться, как ядро сразу же вспыхнуло ярким светом и Ло почувствовал, как их энергия одновременно резонирует. Это было ужасно странно, Лололошка даже предположить не мог, из-за чего могла бы быть такая реакция, но они словно соединились в одно целое. С одной стороны это было потрясающее чувство, которое, наверное, он никогда в жизни не испытывал, но с другой… С другой через него волной прошла вся та боль, которую испытывал этот мир из-за собственного разрушения. Лололошка стало откровенно плохо, однако, к счастью, та волна была единственной. По какой-то причине ядро становилось всё ярче, и Ло всё ещё не мог понять, что оно видит в нём, раз так реагирует. Хотя, вернее будет сказать, — что оно забирает у него для этого.       Лололошка постарался сосредоточиться и проследить за этим процессом так, как учили его когда-то давно, когда он ещё только стал Мироходцем. Может он и не помнил всё в точности, но самое основное сделать мог. — Ф-ф-ф, — выдохнул Ло, как учили, чтобы полностью расслабить своё тело и заставить мозг отодвинуть все посторонние мысли в сторону.       Но, похоже, разгадать эту тайну ему сегодня было не суждено: он услышал шаги позади себя, и это вмиг сбило всю его концентрацию. Он отшатнулся от ядра, которое вдруг запульсировало и засверкало от такого резкого разрыва связи, и медленно оглянулся назад. . . . — Джейс?