The Bond

      Мефисто не ослабил своей хватки на плече Шуры даже когда они были на пути к его роскошному пентхаусу. Пока он вёл Шуру, протаскивая её через всё ещё тёмные коридоры, экзорцистка смогла заметить, как он вернул свою маску «джентльдемона». К тому времени, как они достигли дома Мефисто на самом верху Академии Истинного Креста, Шура уже напоминала леди, которую сопровождал очаровательный кавалер, а не женщину, которую достаточно грубо похитили. Она испытала облегчение от его перемены. Она умела справляться с Мефисто, который вёл себя как дурной ребёнок. Тот странный и взбешённый мужчина с острыми клыками, которым он был ещё некоторое время назад, до жути напугал её, хотя она бы лучше умерла, чем призналась ему в этом. Он мог быть послушным, но демонам ни за что нельзя верить. Шура знала, что если он почувствует слабость, то сможет уничтожить её. По мере того, как адреналин выходил из её организма, а Мефисто осторожно возвращал себе привычный образ, Шура перестала осознавать его эмоции. Это также облегчало её положение. Возможность ощущать его также хорошо, как саму себя, заставляла её чувствовать себя отвратительно. Шура терпеть его не могла.       Странная парочка наконец остановилась напротив роскошного входа в пентхаус Мефисто. Демон щёлкнул пальцами, и двери распахнулась совсем тихо. Это произвело жуткое впечатление. Шура решила, что с неё хватит. У неё была ужасно плохая ночь, и то, что он продолжал тащить её, как непослушную скотину, лишь сильнее портило настроение.       — Отпусти меня! — воскликнула она.       Мефисто одарил её очаровательной улыбкой, которая, как ей показалось, должна была быть усмешкой.       — Миледи, какой бы милой Вы ни были, я веду Вас рядом с собой не ради веселья.       Ладонь миледи дёрнулась, желая залепить пощёчину по его тупому лицу.       — Как будто я могу сбежать, — прорычала она. — Я слышала, что сказал твой чёртов папаша.       — Вы можете сбежать, потому что Вы злы, а Вы глупы, когда злы.       Мефисто даже не удосужился посмотреть на неё.       — Вы могли бы даже как-нибудь благородно сбежать, словно камикадзе, чтобы уничтожить меня. Хотя я не считаю Вас мученицей.       Давление на её руке ослабло, когда Мефисто шагнул в свой роскошный дом, продолжая бесцеремонно тащить её рядом. Свечи загорались сами по себе, когда он проходил мимо, и лишь любопытство Шуры умерило её желание вырвать ему руку. Однако даже куча плюшевых игрушек от пола до потолка не могла отвлечь от ощущения холодного металла, который звенел вокруг её запястья.       Между ними висело долгое молчание.       — Что ты делаешь? — наконец спросила Шура.       Она казалась на удивление спокойной, но она просто перешла от состояния бушующей ярости к тихому негодованию, пока рассматривала наручники, что сцепили её с её самым ненавистным из мелочных врагов. Мефисто выглядел почти виновато.       — Вы абсолютно правы, миледи. Это никуда не годится, как грубо с моей стороны.       Демон щёлкнул пальцами, и из дымки возник розовый пушок, покрывший наручники, благодаря которому соприкосновение их запястий с металлом стало мягче. У Шуры запульсировала венка на лбу. Источник её гнева проигнорировал её, изучил их оковы, поджав губы, и снова щёлкнул пальцами. Наручники исчезли из виду, но Шура все еще чувствовал вес пут на своём запястье. Она, как выразился бы Рин, впала в беспросветное безумие.

***

      Зелёные глаза сузились, глядя на рыжую экзорцистку, которая так бесцеремонно прижала его к полу. Его костюм помялся, а рука оказалась в достаточно болезненном положении. Но, если честно, Мефисто был впечатлён.       — Где Вы прятали эту вещицу?       Кинжал, о котором шла речь, был опасно сильно прижат к его горлу, но он прижался к нему ещё сильнее, когда девушка почувствовала невесомое прикосновение к своей одежде. Тем не менее, ночь начала налаживаться. Мефисто даже не думал отрицать то, что находил Шуру привлекательной. Но он старался скрыть тот факт, что сравнивал её с огненными нимфами, плавающими в недрах вулканов. Они были так прекрасны, когда передвигались через большие озёра лавы, что к ним нельзя не подойти поближе… и вот тогда они взрывались прямо перед носом. А потом приходила боль, и жжение, и прискорбное количество смертей, но забыть их вид было просто невозможно. Мефисто не особо нравилась эта экзорцистка. Шура стояла, как огромная кость в горле, но она была прекрасна. А демоны были барахольщиками. Он не мог отказать себе в возможности поддразнить её, чтобы затем наблюдать за последовавшим извержением.       Его мысли были достаточно грубо прерваны ощущением её гнева. Он чувствовал её гнев на своём языке и чувствовал её ярость, которая медленно закипала в его крови. Что ж, она действительно плохо контролировала свои эмоции. Он сдержался от того, чтобы подметить это, потому что Шура всё ещё буквально пыталась перерезать ему горло.       — Сними эту штуку. Сейчас же.       Мефисто выдержал долгую паузу, чтобы насладиться видом, и он зашёл так далеко, что легонько подвигал бёдрами под ней, прежде чем перейти к нормальному разговору. Он знал, что Шура была крепким орешком, и если он не убедит её, что эти путы необходимы, она будет готова отрубить собственную руку, лишь бы сбежать от него.       — Если Вы сможете слезть с меня, мы обсудим это, как взрослые…       Кинжал чуть дёрнулся.       — Или мы можем поговорить так, — Мефисто удержался, чтобы не хмыкнуть. Экзорцисты были такими раздражительными. — Мисс Шура. Если мы хотим пережить это, мы должны действовать сообща.       Шура всё ещё не двигалась, но и не пыталась полоснуть его по лицу, и Мефисто принял это за хороший знак.       — Ограничения — лишь мера предосторожности. Я сильно сомневаюсь, что Сатана округлил значение расстояния, на которое мы можем отойти друг от друга. Миледи, я прикажу подать чай, и мы сможем обсудить, как цивилизованные люди, нашу стратегию победы.       Шура не хотела признавать это, но ублюдок был прав. Хотя она не сможет забыть об этом, не узнав обо всех возможностях.       — Почему бы мне не притащить твой идиотский зад в Ватикан завтрашним утром? Теперь у меня есть доказательство, что ты предатель, который просто воспользовался ситуацией. Они смогут разрушить это чёртово заклятие, а затем снести твою голову до вечера.       Кажется, это ему не понравилось. Шура усмехнулась, когда демон на миг снял свою маску. Было здорово осознавать, что она раздражала его также сильно, как он раздражал её.       Мефисто обнажил свои острые зубы.       — Вы думаете, они освободят Вас до начала моей казни? Какой бы милой Вы ни были, только сдайте меня, и мы оба трупы.       Это был ещё один хороший момент. Тем более что она понятия не имела, сможет ли Ватикан снять проклятие. Они могут даже решить, что верный способ убить одного из Королей Демонов стоит того, чтобы пожертвовать каким-то экзорцистом. Если Мефисто и был в чем-то прав, так это в том, что такой красивой девушке, как она, было бы обидно умереть такой молодой.       После долгих размышлений Шура наконец спрыгнула с демона. Экзорцистка держала кинжал наготове и с удовольствием отметила полоску крови на его горле. Мефисто встал и поправил свой уродливый костюм, всё это время сохраняя свою расплывчатую раздражающую улыбку.       — Я не собираюсь провести остаток своей жизни рядом с тобой.       Мефисто задумчиво поправил свой галстук.       — У меня есть… товарищ, который может нам помочь. Хотя я смогу позвонить ему только завтра, сейчас он спит, и нам тоже нужно поспать. Ватикан будет здесь через шесть часов, и когда они обнаружат, что Ящик — пустышка, нам не поздоровится…       Шура не собиралась следовать его приказам, но сон на самом деле сейчас казался отличной идеей. Мефисто знал, что он опередил её в этом вопросе, и с трудом сдерживал самодовольную ухмылку, когда осторожно вел ее в спальню. Эти двое воспринимали друг друга в штыки с самой первой встречи, так что даже маленькая победа чувствовалась чертовски хорошо.

***

      Всё пошло не так гладко, когда Шура поняла, что у него была всего одна кровать.       — Ты спишь на полу.       Мефисто действительно рассмеялся.       — Ну уж нет.       Шура была на грани очередного приступа убийственной ярости, но Мефисто прервал её. Внезапно он оказался слишком близко.       — Миледи, я ненавижу быть грубым, но люди заподозрят, что что-то не так.       Его голос был мягким и ненормально привлекательным. Шуре это не понравилось.       — Такого рода связи не являются чем-то неслыханным, и это будет считаться доказательством, как Вы очаровательно выразились, что я предатель, захвативший власть. И тогда мы оба трупы. Так что нам нужна причина, чтобы всегда быть вместе. Даже если никто не поверит, у нас должно быть оправдание, которое никто не сможет опровергнуть.       Шура заворчала.       — У меня такое чувство, что я ещё пожалею об этом.       Мефисто одарил её очаровательной улыбкой и произнёс:       — Как насчёт: «В моей культуре, когда пара обручается, они должны быть вместе всё время в течение двух месяцев, чтобы доказать, что их намерения сильны».       — Пошёл ты, — резко ответила девушка.       — Я готов услышать Ваше предложение, мисс Шура.       Демон ехидно заулыбался, и Шура просто поняла, что у неё не было иного выбора. Пришло время отчаянных мер.       Через секунду экзорцистка позволила своему телу обмякнуть, а глазам — наполниться слезами. Она позволила своим рукам мягко опуститься на плечи Мефисто, а телом слегка прижалась к груди демона. Всем своим видом она выражала настоящее огорчение.       — Но я стану опозоренной женщиной, если мы разделим одну кровать, — произнесла она с убедительной дрожью в своём голосе.       — Опозоренная женщина, — безэмоционально повторил Мефисто.       Шура хлопнула ресницами, и слезинка тихонько скатилась по её щеке. Мефисто не шевельнул ни одним мускулом, но она смутно чувствовала диссонанс. Шура подавила улыбку и вместо этого надулась. Не нужно было уметь читать мысли, чтобы понять, что Мефисто разрывался между тем, чтобы обозвать её дерьмовой лгуньей и сохранить свою маску джентльдемона.       — Мисс Шура, к Вашей репутации я отношусь с величайшей деликатностью, — он был очень осторожен, чтобы не усмехнуться. — К сожалению, когда Ватикан подошлёт к нам шпионов — а он это сделает — им будет приятно видеть, что мы походим на любящую пару.       Он сказал это таким тоном, который давал понять, что разговор окончен, а поскольку способов остаться в живых у неё было так уж много, Шура не стала ничего говорить. Как только связь будет разорвана, она сама убьет ублюдка и получит от этого истинное удовольствие.       Девушка должна была признать, что всё это показалось ей менее страшным, когда она забралась на массивную мягкую кровать. Даже у королей не могло быть лучше кровати, чем эта, и она бездумно подумала, не грех ли быть такой удобной на самом деле.       — Лежи на своей стороне, и мне не придётся отрезать твою руку, — лениво произнесла она.       Бархатная кровать напоминала ей о том, как мало она спала в последнее время, а длинная цепь позволяла ей отодвинуться достаточно далеко, чтобы она могла спокойно закрыть глаза.       Она едва услышала, как Мефисто хмыкнул.       — Да, потому что Вы были так соблазнительны сегодня, миледи.       Шура даже не попалась на его удочку, а вместо этого провалилась в сон.

***

      Пробуждение Шуры было приятным. Она понятия не имела, когда её кровать успела превратиться в комфортное облако, но она не собиралась жаловаться. Экзорцистка перевернулась и с удивлением натолкнулась на тёплое твёрдое тело. Шуры нахмурилась в лёгком замешательстве. Она переспала с кем-то прошлой ночью? Что ж, она явно справилась достаточно хорошо: Шура чувствовала под своей рукой довольно крепкие грудные мышцы. Она лениво открыла глаза, и воспоминания окатили её с головой, как цунами. Изумрудные глаза уставились на неё сверху вниз, зрачки сузились от удивления.       — Ох, доброе утро, мисс Шура.       Боже, он был невыносим. Он притворялся искушённым святошей, но Шура чувствовала его искру веселья и намёк на что-то ещё, от чего в её животе разлился жар. Экзорцистка вздрогнула, как будто её ударили. Однако эта ситуация произошла, откровенно говоря, по её вине. Поэтому она сделала вид, что ничего не случилось.       — Мне нужен душ, — громко сказала она.       Мефисто издал самый долгий мучительный вздох, который она когда-либо слышала, прежде чем отложить свой ноутбук. Шура мельком увидела трансформацию девушки-волшебницы до того, как экран погас. Может быть, она, по крайней мере, сможет заглянуть в огромный аниме-тайник демона, раз уж она застряла с ним.       Всё ещё сонная, Шура послушно последовала за Мефисто в ванную комнату. Увиденной роскоши было достаточно, чтобы она полностью проснулась.       — Да сколько у тебя, блин, денег?! — воскликнула она.       Ванная была как в пятизвездочном отеле, предназначенном исключительно для членов королевской семьи, мировых лидеров и знаменитостей. У Шуры чуть не потекли слюни при виде гигантской ванны, достаточно большой, чтобы в ней можно было плавать, и со встроенными джакузи по бокам. Ей нужно было где-то раздобыть бикини и опробовать эту штуку. Соблазн было прыгнуть туда прямо сейчас был велик, но у неё не было с собой купальника и она никак не могла оголиться перед своим заклятым врагом. Мефисто мог играть в благородство, но он всё равно оставался демоном. Почти сразу же, как он догадался о её мыслях, Шура услышала позади себя мрачный смешок.       — Я не буду смотреть…       Экзорцистка расправила плечи и направилась прямо в душевую, которая занимала добрую часть комнаты, не обращая внимания на демона, следовавшего за ней, и на мурашки, бегущие по её спине.       Шура оглядела душ. Дверь была сделана из очень тонкого стекла. Шуре оставалось лишь надеяться, что пара от горячей воды будет достаточно, чтобы скрыть её. Внутри стояла была скамейка, где она могла оставить свою одежду, но чтобы воспользоваться ей, Мефисто тоже придётся войти в душевую. Шура мысленно выругалась из-за длины цепи, которая связывала их. Даже восьми метров, как ей казалось, было недостаточно. Она оглянулась через плечо и увидела, что Мефисто стоял на входе и выглядел слишком невинно, чтобы ему можно было доверять. Девушка оглянулась на душ и обречённо поняла, что шампунь и кондиционер также были вне досягаемости.       «Чёрт», — подумала она.       Наконец она обернулась и рявкнула на Мефисто:       — Ты сидишь на этой скамейке, ты не смотришь и не разговариваешь, а если ты будешь подглядывать, я тебе глаза выколю.       Мефисто выглядел оскорблённо.       — Мисс Шура, как джентльдемон, я даю Вам своё слово.

***

      Он подглядывал. Конечно, подглядывал. Мефисто казалось, что, на самом деле, она не оставила ему выбора. Он был рад признать, что экзорцистка оказалась красивой женщиной, и поток её мыслей, какими бы безумными они ни были, был странно привлекательным. Он держал глаза закрытыми, когда она смотрела на него, и шелест ткани, спадающей по гладкой коже, пока она раздевалась, был почти мучительно эротичен. Когда включился душ и пар заполнил помещение, Мефисто приоткрыл глаза и запрокинул голову, чтобы насладиться видом. Проклятая экзорцистка была полностью виновата в том, что они застряли вместе, поэтому он собирался воспользоваться ситуацией, связанной с их неудобным положением. Он с восхищением наблюдал, как Шура встала под брызги воды; её кремовая кожа соблазнительно блестела, когда она начала втирать шампунь в свои яркие волосы. Мефисто неловко поерзал, штаны вдруг стали теснее, чем ему хотелось бы, а Шура опустила голову и начала ополаскивать свои длинные локоны. Угол наклона выставил её филейную часть в выгодно свете. Мефисто изо всех сил пытался контролировать своё тело. В конце концов, похоть была одним из смертных грехов, и не стоило позволять ей накапливаться. Демон со слабым вожделением наблюдал, как Шура откинула волосы в сторону, чтобы нанести на них кондиционер, машинально обнажая изгиб своей спины и соблазнительные пышные бёдра. Да, он собирался насладиться парочкой преимуществ в этой, в целом, довольно неприятной ситуации. Шура была любопытной, назойливой ведьмой, но при этом чертовски горячей.       Шура знала, что он смотрит. Она чувствовала его желание, которое с жаром распалялось внизу её живота, или же это было её собственное желание? Трудно было сказать. Поначалу Шура притворялась, будто не замечала его взгляда, просто потому, что знала, что как только она обернётся, он с невинных видом. закроет глаза; она всё ещё была морально опустошена из-за тяжёлой ночи. Затем он начал возбуждаться, и это запутало её собственные чувства. Экзорцистка стиснула зубы от ощущения тепла между своих ног, стараясь не представлять себе несчастного Мефисто, который мог бы подойти к ней сзади, вжать её в стену и войти в её ноющее лоно. Шура оставила эту абсурдную мысль и вместо этого сосредоточилась на том, чтобы успокоить своё дыхание. Это было сложно. Вся эта ситуация вскружила ей голову. Она терпеть не могла этого скользкого ублюдка, но находясь в душе, ощущая его тяжёлый взгляд на своей спине, она не могла удержаться от фантазии, в которой всплывали когти, клыки и злорадная ухмылка.

***

      Час спустя, высохшая и одетая Шура почувствовала себя в гораздо большей безопасности и была в достаточной степени раздражена самим присутствием Мефисто. Она решила списать трагическое происшествие в душе на магическую чушь и своё собственное, довольно жалкое состояние. Мефисто снова был одет в свой обычный отвратительный клоунский костюм, который действительно придавал ощущение нормальности всей ненормальной ситуации, в которой они оказались.       — У нас есть час до того, как мы предстанем перед Ватиканом. Пора позвать моего эксперта, — произнёс Мефисто. Затем он вздохнул. — Постарайтесь держать себя в руках.       Шура записала это в графу «крайне подозрительно». Однако она лишь наблюдала, как Мефисто вытащил тяжёлое звенящее кольцо, увешанное ключами из бронзы, серебра и золота, и выбрал из всего многообразия маленький ключик. Он отпер большой платяной шкаф, и Шура мельком увидела… сад.       — Явись, Амаймон.       Спустя секунду Шура обнаружила себя рядом с двумя Демоническими Королями. Её меч уже наполовину вышел из груди.       — Хах, — она фыркнула, полностью доставая свой клинок. — Ты и правда грязный предатель.       Король Земли и глазом не моргнул, даже когда её меч ткнулся ему в лицо. Он просто пристально посмотрел на неё ледяным взглядом. Его присутствие физически давило на неё, и Шуру передёрнуло от мысли, что Мефисто был даже сильнее. Ровный голос Мефисто прервал их игру в гляделки.       — Путы были созданы кровью, которая действует, как магия земли. Так что если Вы воздержитесь от того, чтобы прирезать моего дорого брата, я буду очень признателен, миледи.       Шура презрительно хмыкнула, но немного отступила, всё ещё держа меч наготове.       — Тц, если он сможет сломать эту чёртову штуковину, я даже поцелую ублюдка.       Амаймон удивлённо моргнул, глядя на неё.       — Мне не нужен твой поцелуй, бабуля.       Мефисто тактично вмешался, прежде чем экзорцистка успеет взорваться.       — Амаймон, эта милая юная леди и я попали в неприятное положение, — он потряс своим запястьем, и Шура подпрыгнула, когда цепь из лилового света заблестела у них на виду. Амаймон долго сосал леденец, разглядывая её.       — Похоже, тебя наказали, бро.       Мефисто едва сдерживался, чтобы снять свою маску цивилизованного человека, которая так редко покидала его. Его улыбка была такой же очаровательной, как и всегда, но Шура чувствовала его раздражение.       — Мне бы хотелось побольше информации, дорогой братец, — произнёс он сквозь сжатые зубы.       Шура громко засмеялась. Было приятно видеть, как кого-то ещё, кроме неё, раздражают. Амаймон не засмеялся, но одарил её косым взглядом, в котором девушка определённо уловила крошечную искру озорства.       Странный зелёный Король снова переключил внимание на своего брата.       — Я могу развязать узел, наверное. Но это не легко, бро. У меня нет ингредиентов.       Мефисто выглядел так, словно ему было физически больно.       — Я думал, в твоём волшебном саду есть всё, братец.       Для Шуры могло навсегда остаться загадкой то, как Амаймон умудрялся выглядеть и бесстрастно, и обиженно одновременно, но она продолжала молчать, собирая как можно больше информации, пока они, казалось, забыли о ней.       — Так и есть, брат. У меня есть нужное растение. Но чтобы сломать печать, это растение из Геенны должно быть выращено здесь, в Ассии. Из семени оно зацветёт на первую полную луну.       Мефисто стал выглядеть более воодушевлённо.       — Ну, думаю, месяц — это не так уж и плохо. Я ожидал, что это будет гораздо сложнее.       Амаймон лениво поскрёб подбородок, уставившись в потолок.       — Не, я не знаю, как вырастить его здесь. Могут потребоваться годы.       Шура уставилась на спорщиков. Хотя на самом деле это Мефисто спорил с Амаймоном, которому, казалось, было плевать. У экзорцистки появилась идея, которая могла помочь… но ей казалось, что таким образом она могла подвести к убийству жертвенную овечку. Ах, ладно, возможно, всё будет хорошо.       — Морияма Шиеми любит садоводство. А ещё у неё есть этот странный зелёный чувачок-фамильяр, — произнесла она.       Теперь два демона смотрели на неё, Мефисто — задумчиво, а Амаймон — своим обычным пустым взглядом.       Шура хмыкнула.       — Помнишь свою жену?       Экзорцистке показалось, что что-то блеснуло в этих странных глазах. Мефисто кивнул.       — Какая чудесная идея, мисс Шура, — он подмигнул ей, возвращая свою эксцентричную личность. — Очень скоро мы вернёмся к нашим обычным жизням. Амаймон. Займись этим       Демон кивнул своему старшему брату, зная, когда лучше не испытывать его терпение, и развернулся, чтобы уйти.       — Йо.       Амаймон замялся, оглянувшись на болтливую экзорцистку.       — Ранишь одного из моих студентов — ты труп.       Шура угрожающе махнула рукой на его зад. Оба демона почувствовали, как дрожь пробежала по их позвоночникам до самых кончиков чрезвычайно чувствительных хвостов. Мефисто вздрогнул от этой мысли.       Что за безумная женщина.