Несовершеннолетний

Едва открыв рот, чтобы задать вопрос, он уже понял, каким будет ответ, поэтому промолчал. Редко с ним такое было. Обычно не церемонился. Но Коннор стоял напротив с совершенно щенячьими глазами, даже у Сумо таких никогда не было. Если вдуматься, Коннор был даже младше Коула. Просто взрослая оболочка. Маска. Интерфейс. Чёрт бы его побрал… Хэнк раздражённо кивнул на машину: — Снег идёт. — Да, простите, я не подумал о том, что вы можете замерзнуть и… — Заткнись, сделай милость. И полезай в машину, — проворчал Хэнк, подавая пример. Дождался, пока захлопнется дверца. Диод не было видно — и хорошо. По ящику он видел, что многие «ожившие» андроиды удаляли у себя диод. Даже неизвестно, что лучше… — Вы согрелись? Я могу… — Сказано же тебе: заткнись. Где ты собирался ночевать? — Вряд ли я смогу одновременно выполнять вашу команду и отвечать на ваш вопрос. Сарказм жестянке удаётся на отлично. Хэнк неопределённо хмыкнул, завёлся. Машина почти бесшумно покатила сквозь снежную пелену. Коннор молчал, весь как-то нахохлившийся. — Что тебе нужно для жизни? Ты ведь не ешь человеческую пищу. Тириум? — Почему вы спрашиваете? — странным голосом спросил Коннор. — Не притворяйся глупее, чем ты есть. Мы же вроде как напарники. Куда тебе идти? Ты вообще жить-то вне программы умеешь? Уже придумал, как распорядиться свободой? — не выдержал Хэнк. — Хоть раз в жизни покупал себе новые штаны? Знаешь, как платить за электричество? Коннор молчал, разглядывая свои (уже не щегольски безупречные) ботинки. Не знает, конечно. Куда ему. Город наводнило множество младенцев во взрослых телах. Прекрасно. — Вы… собираетесь обо мне позаботиться? Кажется, вопрос был с подвохом, но у Хэнка уже не было сил, чтобы разгадывать загадки андроидов. Развернувшись к Коннору, он сварливо гаркнул: — Должен же кто-то выгуливать Сумо, раз участок завалило работой по милости твоих собратьев! Коннор улыбнулся краем губ. Как они это делают? Вроде безупречная кукла, а вроде и… — Ты же обо мне позаботился, — буркнул тоном ниже Хэнк, паркуясь, — давай. Где у меня в доме что, ты уже знаешь. — Спасибо, лейтенант. — Ты еще офицером меня назови. Никаких званий в стенах дома. У меня имя есть. Улыбка Коннора стала шире. Невинно опустив ресницы, он выбрался из машины, сделал несколько шагов и остановился. Ну точно как Сумо, разве что хлопающего по бокам хвоста нет. — Иду, иду, — Хэнк невольно тоже улыбнулся. Кто бы знал, при каких обстоятельствах он обзаведётся собственным андроидом.

***

Переступив порог гостиной, Коннор застыл, словно выключенный прибор. Ну чего он? Не впервые здесь, прежде не церемонился. Окно разбил вон. — Давай, давай, не задерживайся, — Хэнк слегка подтолкнул его в спину. — Спасибо, — тихо отозвался Коннор. Наверное, сказал бы что-то ещё, но обстановку разрядил Сумо. Выбежал к ним, цокая когтями по полу, сопел, тыкался носом в руки обоим. Вот уж точно: собаки поумнее людей. Уже через несколько мгновений эти несовершеннолетние уже валялись на полу, от души обнимаясь, Сумо радостно фыркал, Коннор тоже издавал какие-то звуки, напоминающие смех. Хэнк пригладил бородку, кашлянул: — Ты же сейчас изгваздаешь одежду. Хоть бы сменил её на домашнее. — Но у меня больше ничего нет… — растерянный Коннор поднялся с пола. Хэнк прикусил язык. И правда. — Подойдёт, если я разденусь совсем? — Нет! — рявкнул Хэнк. — Только сцен из клуба «Рай» мне тут не хватало. Идём, организую тебе что-нибудь. — Хорошо, — Коннор послушно пошёл за ним, стряхивая с пиджака шерсть. О существовании липкого ролика он тоже не знает, а зря, первейшая вещь в доме собачника. Да он вообще ничего не знает вне своей долбаной программы. Хэнк покопался в вещах, нашёл пакет с одеждой, в которую больше не влезал. — Держи. Примерь, что тебе там понравится. — Спасибо, — теперь Коннор смотрел на него котиком. — Носи на здоровье, — буркнул Хэнк, не глядя, ткнул пальцем, — вон в той комнате можешь располагаться. И ты так и не сказал, что тебе требуется для жизни. — Спасибо, там ведь есть розетка, а больше ничего мне не надо. — Два пальца в неё втыкать будешь? — Нет, система немного сложнее, для подзарядки я… — Это была шутка, — Хэнк хлопнул его по плечу. — Всё. Приводи себя в порядок и давай на кухню. Обсудим, как и что.

***

Кажется, ему требовалось не столько обсуждать, сколько понять самому, что и зачем он делает. Копаться в себе Хэнк не очень-то любил, да и не умел. Сложно. Незачем. Бессмысленно. Бессмысленных вещей в жизни и так хватало. Как вот сейчас, например. Какой смысл в его внезапном гостеприимстве? Это же обуза. Подожжённый фитиль пороховой бочки. Который всегда хорошо относился к тебе, Хэнк. Не сам относился, а его программа. Поди знай, в какой момент он стал девиантом. И что такое вообще «девиант». Откуда в бездушной железяке берутся эмоции? Как измерить их искренность? Никак. Так же, как у человека. Либо веришь, либо не веришь. — Спасибо, — смущённо проронил Коннор с порога. Хэнк одобрительно оглядел его. Спортивные штаны, футболка с мультяшным бейсболистом. И не сказать, что андроид, даже волосы растрепались, как у обычного парнишки, каких на улице пруд пруди. Совсем другое впечатление. — Садись. И хватит уже меня благодарить. — Простите, я… — Коннор замолчал. Устроился на краешке стула. Идеально ровная спина, нейтрально-вежливое выражение лица, только диод бешено мигает, переливаясь всеми цветами радуги. Хэнк вздохнул, залил кипятком чайный пакетик, пытаясь немного потянуть время. Ну что ему сказать вот такому? — Давай так. Мы плохо друг друга знаем, окей? Ты, конечно, взломал данные обо мне, выкачал оттуда всякие подробности, но это всё сухой протокол, сам знаешь, как он отличается от реального разговора с подозреваемым. Так что давай знакомиться заново. Ты был ко мне доброжелателен, уж неважно, почему. Жизнью за меня рисковал, опять же, неважно, почему. А теперь у тебя проблемы, хоть ты добрую половину этих проблем и не видишь. Я хочу тебе помочь. — Но?.. — Никаких «но». Точнее, есть пара условий, которые не влияют на моё желание помочь. Во-первых, ты тут не на положении слуги или пылесоса, а… скажем, дальнего родственника, который здесь живёт, чтобы освоиться в большом городе. Известна тебе такая концепция? Коннор медленно кивнул. — Прекрасно. Во-вторых, я тебе покажу, что трогать и передвигать нельзя. Остальное трогать, передвигать и использовать можно и нужно. Ясно? — Ясно. — Ну и в третьих. Прежде чем куда-то встрять, ты советуешься со мной. Исключений нет. Пока я не убедился, что ты ориентируешься в реальном мире, и это для тебя безопасно, ты советуешься со мной об из ряда вон выходящих действиях. — Что мы классифицируем как «из ряда вон выходящее действие»? — Всё, что отличается от выгула собаки или просмотра телевизора. Не хочу, чтобы ты попался под руку внезапно поехавшему фанатику. — Мне сложнее навредить, чем вы думаете. — Ага, а кто на телестудии истекал тириумом и зиял дырой посреди организма? — Но я же выжил. Значит, и в будущем… — Вот не надо нам такого в будущем. Условия не обсуждаются, усёк? — Да… — Коннор замялся. — Ну что ещё? — устало проворчал Хэнк, отпивая чай. — Уже можно благодарить? Как ему такому запретишь?