ты больной.

Автобус медленно затормозил, выпуская из салона густой клуб пара в холодный январский вечер. Илья поднял воротник куртки повыше, спрятав лицо от пронизывающего ветра, и осторожно спустился по скользким ступенькам. Почти конечная остановка: вокруг пустынно, лишь редкие огоньки в окнах многоэтажек да слабый свет уличных фонарей освещали снег, укрывающий всё вокруг. Автобус тихо фыркнул дверями и уехал, оставив Илью в тишине. Он глубоко вдохнул морозный воздух и огляделся. Неподалёку, за высоким забором, виднелись яркие огоньки — каток. Лёд сверкал в свете прожекторов, а оттуда уже доносился смех и звонкие удары коньков по льду. Илья поправил рюкзак на плече и направился к входу. Его встретили Каролина и Кира, которые уже давно ждали парней у скамейки. Рядом стояло еще пару человек, но до них никому не было дела. Саша шел на встречу и широко улыбался, держа в руках пару чёрных хоккейных коньков. — Наконец-то! — воскликнула Каролина, её голос звенел радостью. — Мы уже думали, что ты не придёшь. — Автобус задержался, — объяснил Илья, чувствуя себя неловко от внимания. — Ничего, главное, что ты здесь, — старший похлопал его по плечу, передавая коньки. — Давай, переобувайся, мы уже заждались. Они уселись на деревянную скамейку рядом с катком. Кира помогала Каролине завязать шнурки на её белоснежных фигурных коньках, а новый знакомый, привычным движением, натягивал свои. Илья же, чуть не уронив рюкзак в снег, возился со своими, пытаясь понять, как их правильно затянуть. — Ты что, раньше не катался? — спросила Каролина, приподняв бровь. — Ну, раз или два.. — усмехнулся Яцкевич. — В детстве. Каролина, не сказав ни слова, опустилась на колени перед ним и начала аккуратно зашнуровывать его коньки. Её пальцы ловко справлялись с замерзшими шнурками, и Илья невольно заметил, как внимательно она работает. — Всё, готово, — сказала она, поднимаясь. — Теперь пойдём. Лёд был гладким и почти зеркальным. Илья, сделав первый шаг, тут же ощутил, как ноги предательски разъезжаются в разные стороны. Он пытался руками сохранить равновесие, и чуть не рухнул прямо на Каролину, которая ловко его подхватила. — Ну-ну, не падай, — засмеялась она, беря его за руку. — Просто держись за меня. Мы будем двигаться медленно. Илья почувствовал, как его пальцы утонули в её ладони. Она была уверенной, спокойной и как будто уже знала, что делать. Они начали двигаться вдоль борта, Каролина шептала ему какие-то советы: как сгибать колени, куда переносить вес. — Главное — не бойся, лёд тебя не съест, — подбадривала она, когда Илья в очередной раз чуть не упал. Рядом смеялись Кира и Саша, которые уже давно гоняли по катку, играя в догонялки. Но Илья почти не замечал их. Всё его внимание было сосредоточено на том, чтобы удержаться на ногах… и на Каролине, чьё внимание он получал безгранично. Илья не мог не замечать мелочи, которые выдавали отношение Каролины. На катке всё стало ещё яснее: она держала его за руку чуть дольше, чем было нужно, подбадривала его, не смеясь над его неуклюжестью, и терпеливо учила, несмотря на его ошибки. А когда он всё-таки упал и смущённо извинился, она только засмеялась и сказала: — Для того я и здесь, чтобы помочь тебе. Эти её слова, словно шутливые, но искренние, запали ему в душу. Илья начал думать, что, может быть, для неё он значит немного больше, чем просто новый друг. Илья старался убедить себя, что всё это лишь его воображение. « Она просто добрая ко всем, » — повторял он про себя, вспоминая её улыбку. Он старался не придавать значения тому, как тепло звучал её голос, когда она говорила с ним, или как её взгляд иногда задерживался чуть дольше. « Это ничего не значит » — твердил он, каждый раз, когда сердце сжималось при мысли о ней. Она могла быть такой же внимательной с кем-то другим, а он лишь воображал особенное отношение к себе. И всё же, чем больше он отрицал её чувства, тем труднее было их игнорировать. Кира и Саша, обмениваясь заговорщическими взглядами, тихо хихикали, пока шёпотом обсуждали что-то своё. Их смех, легкий и заразительный, словно тёплый ветерок, пробежал по заснеженной улице. Подталкивая друг друга локтями, они вдруг решили ускользнуть. Не оборачиваясь, оставив зарождавшуюся пару позади, Кира схватила Сашу за руку, и они, весело переговариваясь, скрылись за углом, направляясь к уютному ларьку с горячим шоколадом, откуда уже разносился аромат корицы и какао. Илья застыл, недоуменно оглядываясь, словно пытаясь осознать, что только что произошло. Он перевел взгляд на Каролину, выдохнул и, подняв бровь, кивнул в сторону удаляющихся ребят. — На сегодня хватит, ноги устали. — негромко пробормотал он, потянув девушку за собой. Вместе они двинулись следом, будто стараясь не отставать, но и не торопясь слишком сильно. Они входят в кафе, следуя за друзьями, и усаживаются за свободный столик. Сразу же делают заказ, обсуждая, что произошло с Ермолаевым. — Он так смешно упал, вы бы видели! — восторгала Кира, подкалывая и смеясь над парнем, который сидел справа от неё. — Нам было не до этого, — улыбаясь встревает старшая девушка, легонько пихнув Илью локтем в док. — Мы сами на ногах устоять пытались. Официант приносит на подносе керамические кружки с дымящимся горячим шоколадом, украшенным шапками взбитых сливок и тертым шоколадом. За столом раздавался смех, перекрывающий легкий гул заведения. Ребята обменивались дружескими подколками, вспоминая забавные моменты прогулки. Тепло заведения, смешанное с ароматом какао, окутывает их, создавая атмосферу покоя и уюта. Илья замолчал, отводя взгляд от друзей и уставившись в темную гладь почти опустевшей кружки. Шум вокруг будто приглушился, оставляя его наедине с внезапно нахлынувшими мыслями. Грудь сдавило неприятное чувство, словно от далекого, но знакомого беспокойства. Он тер пальцем край кружки, стараясь сосредоточиться на этом движении, но мысли ускользали в глубину, откуда поднимались сомнения и тревоги. Смех друзей казался далеким, как эхо, и Илья вдруг почувствовал себя чужим в этом теплом, шумном пространстве. Эти посиделки будто вернули его в прошлое, а в голове крутились обрывки воспоминаний — зима, как сейчас, она рядом, её заразительный смех, тепло её ладони. Тогда весь его мир был сосредоточен на ней, каждая мысль, каждый вдох. А теперь... Он вздохнул, возвращаясь в реальность. Всё изменилось. Вместо её лица перед глазами стоял образ другого человека — чёткий, яркий, обжигающий. Он не мог перестать думать о нём. Странно, как легко прошлое переплетается с настоящим, но чувства... они теперь совсем другие. Илья вздрагивает, когда слышит за спиной голос: — Илья? Вот так встреча. Он оборачивается, и перед ним стоит она — та самая, чьи воспоминания только что мелькали в его голове. Её взгляд был твёрдым, почти испытующим. « Ничего не меняется » – думает он про себя. — Да уж, неожиданно. — пробормотал он, ощущая, как реальность сливается с воспоминаниями. Но прежде чем он успел сказать что-то ещё, его мысли, только что занятые другим человеком, снова заполнились этим неожиданным и неловким настоящим. Рита, не дожидаясь приглашения, схватила мягкое кресло с соседнего столика и с лёгкостью подтянула его к их компании. Она уселась, закинув ногу на ногу, и обвела всех своим уверенным взглядом. — Не думала, что встречу тебя здесь, — с лёгкой улыбкой заметила она, словно её внезапное появление было самым естественным. Друзья переглянулись, явно не понимая, что происходит, но девушка, будто не замечая их смущения, уже вела разговор так, словно была частью компании. Напряжение повисло в воздухе слишком неожиданно. Взгляд Ильи стал тяжёлым, губы сжались в тонкую линию. Остальные переглядывались, не понимая, что происходит, но чувствовали, что атмосфера изменилась. Рита улыбалась слишком спокойно, словно знала, что её появление разожжёт скрытые угли. Илья лишь молча потягивал свой недопитый, уже немного остывший напиток, явно недовольный тем, что прошлое снова заявило о себе. Он сотни раз прокручивал в голове каждый момент с ней: их встречи, её смех, ту последнюю ссору, которая оставила его в руинах. Воспоминания о ней до сих пор жгли, как раскалённый металл. А теперь она сидит напротив, безмятежно улыбаясь, словно ничего из этого не было, и спокойно спрашивает, как у него дела. Её голос мягкий, как всегда, но в нём нет ни капли того, что было раньше. Это убивало его больше всего. Диалог с Ритой не клеился — каждое её слово висело в воздухе, как неловкое эхо. Атмосфера была настолько тяжёлой, что в какой-то момент она тихо достала визитку и передала Илье, предложив написать ей, когда будет готов для личной встречи. Взгляд её был полон того же спокойного отчуждения, которое он ненавидел. Как только девушка вышла за пределы помещения, друзья, не сдерживая любопытства, набросились на Илью с расспросами. Казалось, они уже знали, что что-то важное произошло, но сами были не в силах понять, что именно. — Я потом как-нибудь вам всё объясню, давайте сменим тему, — отмазывается парень, но когда компания замолкает и все три пары глаз направлены именно на него, становится ещё более некомфортно. — Пожалуйста. После этой встречи между друзьями повисло неловкое молчание. Каждый из них пытался начать разговор, но слова никак не ложились. Все чувствовали, что чего-то не хватает, что-то осталось недосказанным, но никто не решался расспрашивать Илью. Он был замкнут, а его взгляд говорил больше, чем ответы. Друзья понимали, что разговоры о Рите — это не та территория, куда им стоит заходить, и вскоре каждый занялся чем-то своим, избегая прямых вопросов. Чувство неловкости витало в воздухе, и вскоре ни о чём говорить стало просто невозможно. — А чего сидим? Гулять идём! Каролина встала первой, бросив последний взгляд на собравшихся, и начала собираться, аккуратно складывая вещи в сумку. За ней последовала Кира, с веселым выражением лица, будто готовая к новым приключениям. Ермолаев глубоко вздохнул, посмотрев на обеих, и, поняв, что иначе не получится, тоже встал, решив не отставать. Он подталкивал Яцкевича к действию, молча требуя завершить цепочку. Все покинули помещение, и, едва оказавшись на улице, Кира без предупреждения рванула к Сане, попытавшись столкнуть его в ближайший сугроб. Смех и оживлённые крики эхом разнеслись по морозному воздуху. Все медленно направлялись в сторону района, где жил Илья. Снег под ногами хрустел, и каждый шаг был словно вызов — они кидали друг друга в сугробы, весело толкались и кричали. Кира с азартом подбежала к Каролине и в очередной раз попыталась сбить её в снег, но та уверенно отскочила в сторону, уворачиваясь. Ермолаев, несмотря на свою серьёзность, не удержался и толкнул Илью в сторону, заставив того споткнуться. Смеясь и споря, они шли дальше, оставляя за собой снежные следы на дороге. Илья замедлил шаг, когда подошли к дому, не желая прощаться с друзьями. Он знал, что за дверью его снова ждёт отчим — не в самом лучшем настроении, как всегда. С каждой минутой невыносимо хотелось остаться здесь, среди смеха и суеты, а не возвращаться в ту тишину, где всё снова будет казаться давящей пустотой. Как только он войдёт в свою комнату, мысли снова поглотят его, и он окажется один на один с тем, чего так боится. Поэтому, несмотря на то, что ребята уже собирались расходиться, Илья заставлял себя улыбнуться и задержаться, будто не готов был отпускать этот момент. тгк — https://t.me/fckwqnx