Спасение Пионии

***

– Очередное письмо от Аллена? - поинтересовалась Камелия, присаживаясь рядом с сестрой после тренировки. С момента их прибывания в усадьбе минуло уже два сезона, но никто не хотел обратно. – Да, - радостно ответила Аристия не переставая читать очередное письмо. – Сорняк прислал ещё одно письмо? Что пишет? - уж больно громко поинтересовался Карсейн резко садясь рядом с младшей Моник. – Карсейн, нельзя читать чужие письма, - буркнула малиноволосая повернувшись к юноше. – Боже, ладно, - быстро сдался парень, ведь спорить с этой девушкой себе дороже. И за всё проведенное здесь время он в этом убедился. Даже при всей своей любви с кем-нибудь поспорить он не стал этого делать и просто встал под взгляд золотых глаз. – Боже, с тобой ни на секунду нельзя терять бдительность, - выдохнув сказала девушка. – Да-да, раз я такой невоспитанный, то и уйду я от вас, - сказал Карсейн и ушёл, оставив двойняшек одних. – Надо будет как-нибудь прогуляться в городе, что думаешь по этому поводу, Тия? - спросила девушка наблюдая за счастливой сестрой, что прижимала к своей груди письмо от дорогого друга. – Да, прогуляемся как-нибудь, - ответила та направляясь обратно в усадьбу, чтобы привести себя в порядок после тренировки.

***

– К нам направляется его Высочество. Скоро он будет здесь. Так что примем его Высочество наследного принца, как полагается, - спокойной говорила маркиза, смотря в чашку с ещё не остывшем чаем. – Зачем ему сюда ехать? - спросила Камелия, но всё так-же продолжала баловаться с чаем. – Это мне не известно, но Камелия, перестань баловаться с чаем. Лучше делай так с обычной водой. – Ладно-ладно... - буркнула девушка, но прекратила данное развлечение и посмотрела на сестру, что явно не была рада данной новостью. Насколько бы сильно девушки не хотели бы видеть неприятное им лицо, но, к сожалению, этого было не избежать. И буквально через пару дней вся семья Моник, кроме маркиза, что находился в столице, ждала наследного принца. Как и полагается, вся прислуга усадьбы вышла, чтобы поприветствовать будущее солнце империи. Везде стоял шум, ведь как-никак наследный принц приехал в родовую усадьбу к всё ещё своей невесте и её семье. – Приветствую Вас, ваше Высочество, восходящие солнце империи, - гордым и спокойной сказала маркиза, присаживаясь в изящном реверансе. - Для нас - честь, принимать вас в нашей родовой усадьбе. – Столько воды утекло. Как проживаете? - поинтересовался принц. – Чудесно, благодарю вас. Надеюсь, что у вас тоже всё было хорошо, ваше Высочество, - ответила маркиза, смотря на принца. – Вечного процветания империи! – Ура его Высочеству! Радостные крики жителей города были слышны очень отчетливо. Кронпринц же лишь помахал тем рукой с выученной улыбкой. – Жители рады вашему прибытию, - сказала Джеремия, устремив взгляд на людей. - Пройдёмте. – Да... - тихо ответили девушки и пошли следом за матерью, что шла рядом с принцем. Аристия шла прямо, как и полагает её нынешнему статусу невесты принца. Но, в отличие от сестры, Камелия была бледнее её самой, пусть была более крепой, чем хрупкая Аристия. С каждым шагом голова всё больше кружилась, а сил становилось всё меньше и меньше. Но причину такого состояния девушка не знала. Сделав следующий шаг, Камелия чуть не упала лицом в низ, но шедший позади Карсейн быстро среагировал и помог девушке, придерживая ту за локоть. – Эй! Тебе не хорошо? - обеспокоенно спросил, юноша всё также держа девушку, чтобы та ненароком не свалилась. – Да.. Просто немного шумно, вот и голова закружилась... - выговаривала девушка, улыбнувшись в знак того, что ей уже лучше. - Спасибо тебе, Карсейн.

***

Обед прошёл в довольно хорошей атмосфере, так как Джеремия всё время разговаривала с принцем за что Аристия была благодарна, ведь ей не пришлось разговаривать с ненавистным человеком. Покончив с обедом маркиза приказала подать чай гостям. Шла непринужденная и легкая беседа между Джеремией и принцем, а Аристия тихо сидела рядом с матерью с безразличным лицом, прям как раньше. – Без моей невесты во дворце стало так тоскливо, - сказал принц устремив взгляд на девушку. - И отец по вам очень скучает. – Вот как... - нехотя ответила Аристия отставляя чашку в сторону. – Прошу простить меня, но мне бы хотелось побыть со своей невестой наедине, - выдал крон принц. Но как только Джеремия собиралась ответить в комнату быстро вошла Адель - личная горничная леди Камелии, и запыхавшись от бега сказала: – Леди Камелия куда-то пропала и никто её не видел. Я оставила леди в комнате и направилась за лекарем, а как вернулась леди уже не было в комнате и я нигде её не нашла, госпожа... На одном дыхание сказала горничная, не забывая поклониться. – Я пойду искать Лию! - резко и достаточно звонко сказала Аристия, ведь оставаться с принцом ей совершенно не хотелось. – Лия ушла куда-то в таком плохом состоянии... Задумчиво сказала маркиза вспоминая образ младшей дочери. Бледное лицо, что было так ей не свойственно, уставшее выражение лица ей явно было дурно, но тогда зачем она ушла из комнаты и почему?.. Джеремия не могла дать ответы на свои вопросы и решила взять пример со старшей дочери. – Нужно найти её как можно скорее никто не знает как сильно может ухудшиться её состояние.. - немного поникшим голосом сказала маркиза. - Буду вам премного благодарна, если поможете мне найти дочь. Сказала Маркиза и посмотрела на юношей. Аристия же, осознав что еë не оставят одну с кронпринцем, облегчëнно выдохнула. Всë же она до сих пор боится его, ещë слишком свежи воспоминания из прошлого. Однако, когда до неë дошëл смысл сказанных слов, она вздрогнула. Еë будто бы окатили холодной водой. – Необходимо сейчас же обыскать всю усадьбу! Быстрее! – приказала маркиза Джеремия и сама отправилась вглубь поместья. – Я поищу в саду! – вскакивая, произнëс Карсейн. Казалось, что время замедлилось. Вот Карсейн вскакивает и несëтся к дверям. Аристия порывается встать и отправиться за ним, как вдруг еë хватают за запястье. Обернувшись она посмотрела в глаза своему всё-ещё-жениху. Устраивать разборки с ним не было ни времени, ни желания. – Я пойду с тобой. – единственная фраза, сказанная Руфелисом вогнала Аристию в панику. Ей оставалось лишь кивнуть и они вместе отправились на поиски.

***

Камелия сидела на небольшой резной скамейке возле озера. Как-то в детстве, одна горничная по секрету поведала ей об этом месте. Именно здесь Кейран ла Моник предложил Джеремии стать его женой. Об этом месте знали очень мало людей, а потому здесь было тихо и спокойно. Под глазами леди Моник залегли глубокие тëмные тени. По какой-то причине магия отказывалась ей подчиняться. Это было странно и...  страшно. Пока ещë она слаба и еë единственной защитой была магия. А что если она пропала насовсем? Об это Камелия даже думать боялась. Что если она не сможет защитить сестру? Семью? Пора было признать хотя бы самой себе – без магии она обычный человек. Человек не способных защитить, не способный ранить или убить. Глаза Камелии горели решимостью. Она станет сильнее, даже если магия к ней не вернëтся. Она найдëт в себе силы защитить то, что ей дорого. Она могла бы стать невероятным рыцарем, чего ей совсем не хотелось в отличие от сестры, которая лишь хочет сбежать от ненавистного жениха, а стать наследницей - единственный выход. Но Камелия найдёт другой выход из ситуации не сразу, но точно найдёт. – Я ни за что не сдамся! – Камелия резко подпрыгнула и слегка пошатнулась. Всë же в еë состоянии лучше не делать резких движений. За спиной послышались шаги и Лия уж подумала, что это кто-то из горничных нашёл еë. Девушка собиралась обернуться, но еë резко схватили за волосы. Она не успела даже вскрикнуть – еë сразу-же окунули в озеро.

***

– Лия! Лия, отзовись! – кричала Аристия, бегая по коридорам и проверяя каждую комнату на ходу. За ней быстрым шагом следовал Руфелись, попутно снова осматривая все комнаты за ней. – Лия! Они обошли уже весь второй этаж, но еë любимой сестрëнки нигде не было. Как в воду канула. Молодые люди спешно спускались по лестнице. Тут Аристия споткнулась и стала падать. Девушка в страхе зажмурила глаза, готовясь посчитать ступеньки своей головой, но ничего не произошло.

Секунда.

Две.

Десять.

Аристия осторожно, не веряще открывает глаза и видит перед собой лицо кронпринца. Он осторожно, но крепко держал еë за талию. Его глаза были раскрыты, а на самой глубине этих синих сапфиров можно было заметить промелькнувшую искорку беспокойства и страха. Нет, Аристие наверняка показалось. Этот жестокий человек не может так смотреть на неë! Поняв в какой позе они находятся, Аристия быстро отпрянула от принца. Тот выглядел оскорблëнным до глубины души, но тут же вернул на лицо маску равнодушия. – Благодарю за спасение, Ваше Высочество. – сказала Аристия. – Мне следовало быть более внимательной. По неизвестной причине, Руфелис слегка зарделся и едва заикаясь сказал: – Мне казалось, что мы торопимся, так что давайте продолжим поиски вашей сестры.

***

Глаза Камелии в шоке распахнулись. Еë крепко держали за затылок, не давая поднять голову и вдохнуть, такой необходимый сейчас, воздух. Перед глазами плясали точки и цветные круги, а голова болела так, словно по ней пару раз постучали молотком. Девушка дëргалась, в попытках вырваться, но неизвестный держал еë крепко. Камелия решила пойти на хитрость. Она стала сопротивляться слабее, постепенно прекращая какие-либо телодвижения. Девушка задержала дыхание и стала ждать. Человек, напавший на неë, отпустил еë и Камелия уже успела обрадоваться, как вдруг еë резко подхватили на руки и бросили вверх. Девушка чувствовала невесомость и то, как её тело быстро падает. Леди Моник резко захлестнула вода – еë тело упало в озеро. Пока силы не покинули еë окончательно, Камелия попыталась всплыть. Только вот вода теперь не только не подчинялась ей, но и стала топить юную девушку. Будто озлобленное чем-то, озеро бушевало. Плыть становилось только тяжелее, платье всë больше впитывало воду и тянуло вниз, но девушка и не думала сдаваться. Камелия разрезает воду руками, гребëт изо всех сил, но не останавливается, ведь если остановишься – не сможешь продолжить. Наконец она чувствует воздух и вздыхает откашливаясь. До еë ушей доносится лязг мечей и она оборачивается в сторону берега.

***

Карсейн бежал по саду. Его сердце неспокойно колотилось и готово было выпрыгнуть из груди. Слишком беспокойно. Его охватывало чувство того, что с Камелией что-то не так. Но Карсейн лишь покачал головой и продолжал бежать. Он бы и дальше нарезал круги по саду, но его уши уловили тихие всплески. Словно кто-то неподалёку купается. Надеясь найти вторую леди Моник он прошëл к кустам и увидел из-за них человека. На незнакомце была одета чëрная маска и плащ. И всë бы ничего, но он держал на руках Камелию! На секунду зависнув, Карсейн побежал в сторону незнакомца. Тот резко подбросил Камелию и закинул еë в середину озера. Еë малиновая макушка стремительно скрылась под водой пропадая из виду. Разум Карсейна затмила ярость и ненависть, он на бегу достал меч из ножен и занëс его над противником. Завязалась битва, младший сын дома Ласс постоянно нападал, пытаясь ранить оппонента, но тот был не промах и успевал не только уворачиваться, а ещë и наносить удары. Царапина на щеке неприятно жгла кожу, но Карсейну было не до этого. Он и дальше пытался ударить противника, но тут они оба отвлеклись на голос. – Сейн! – закричала Камелия, пытаясь оставаться на плаву. Этот крик отрезвил разгоречëнный разум Карсейна и тот не упуская момент одним точным ударом перерезал коленные сухожилия человеку в чëрном. Красноволосый выбил его меч и побежал к озеру. Он прыгнул в озеро в тот момент, когда Камелия вновь оказалась под водой. Пытаясь разглядеть хоть что-то, Карсейн грёб руками вперëд. Озеро было достаточно глубоким, но это его не пугало. Сердце набатом случалось в груди и оттадавалось эхом в голове. Глаза лихорадочно осматривали воды озера. Тут его взгляд зацепился за силует и он подплыл ближе. Это была Камелия. Её глада были полуприкрыты, а изо рта выходили остатки кислорода. Карсейн быстро притянул девушку к себе и поцеловал еë. Он передавал ей воздух и плыл к берегу. Его уши горели от смущения, но он также понимал, что это была необходимая мера. Его ноги ступили на сухую землю и он разорвал некий поцелуй, ведь надо было торопиться. Не думая о недо-убийце, он подхватил Камелию на руки и побежал в сторону поместья.

***