Путь к центру вселенной

За вычурными, панорамными окнами с неба падали белые крупные хлопья, сливаясь между собой на земле. Погода была довольно-таки холодной, в сравнении с прошлыми месяцами зимы, увиденными Му Энлэем. Приятной внешности юноша всегда любил наблюдать за падением снежинок в морозное время года, что было связано с его увлечением детства. Хоть юноша и потерял возможность ходить, он с улыбкой на устах вспоминал о своих чудесных катаниях на лыжах. — А ведь сегодня мой день рождения, — пробормотал юноша, погладив своего единственного компаньона — пушистого кота по имени Вэн. Животное на руках издало характерное котам мурчание, но после внезапно подняло голову, будто чего-то остерегаясь. Вэн по своей природе был спокойным, потому раз он испугался, значит что-то случилось. Энлэй насторожился. Послышались звуки взрывов за окном. Снег окрасился бурым цветом крови детей, ранее играющих в снежки. Энлэй в ужасе открыл рот, заметив среди детей и сына его соседки. А ведь ранее он так часто играл с этим маленьким и послушным ребенком. Мальчик лежал с открытыми глазами на только что им законченным ангелочке на снегу. Теперь это был кровавый ангел. Внимание парня привлек телевизор: телеведущая оповещала о террористических актах в том районе, где он жил. — Дверь! — закричал парень, вспомнив, что не успел закрыть ее. Спешными движениями рук опустил белого кота на пол и покрутил руками колеса, чтобы быстрее попасть в прихожую и запереть вход. Оказавшись у цели, Энлэй потянулся к замку, и в этот же момент дверцу толкнули ногой. Выстрел. В череп молодого человека прилетела пуля, он даже среагировать не успел. Нестерпимая боль волной прошлась по его голове. Свежая капелька крови упала на кольцо на пальце. Последнее, что запомнил юноша — как это кольцо на его безымянном перстне засветилось и превратилось в красный дым, попав ему в лоб.

***

В темной пещере стояла мертвая тишина, и лишь капельки, иногда падающие с острых камней сверху, перебивали ее. А через маленькие щели, находящиеся меж верхних валунов, иногда попадал свет. Юноша с серебряными волосами лежал на каменной кровати, не издавая ни звука, дыхания тоже не было. Казалось, он мертв. Капля влаги упала на лицо молодого, миловидного красавца. Да, именно красавца. Кожа была белой, словно тот был дитем самой зимы, пухлые губы цвета спелой вишни были чуть приоткрыты, а аккуратный маленький нос сверкал, ибо луч заканчивал свое долгое путешествие от солнца в этой части лица. Голое, цвета танцующего облака, тело было прекрасно сложено. Хоть оно и было мужским, не было и намека на большие мускулы. В этом не было ничего странного, если обратить внимание на уши юноши. Это были эльфийские уши. Эльфы отличались своими гибкими и сильными, но при этом не объемными мышцами. Хрясь. В воздухе образовалась пространственная дыра, и оттуда вылетел красный луч, кружащийся вокруг белого светящегося маленького шара, похожего на жемчужину. Остановившись у эльфийского лица, луч попал в межбровье, образуя красную печать в форме пера, а пространственная щель пропала, как будто ее никогда и не было. Сильнейшие всех миров почувствовали ауру легендарного артефакта и уже намечали свои планы. Дыхание юноши восстановилось и он медленно открыл глаза. Первое, что парень заметил, это острые сталактиты в пещере, готовые в любой момент сорваться и вонзить свои клыки. «Я сплю?» — подумал юноша. Голова закружилась, и тот вспомнил причину своей смерти. Его спасли? Если так, то что он делает в пещере? Энлэй поднял руку и провел ею в воздухе. — Что? — парень испугался. Это изящная рука была точно не его. Тогда почему он мог двигать ею? Придержав голову тонкими пальцами, он встал, задействовав при этом ноги, чуть согнув их. Это было невозможно. Разве он не был калекой? Взгляд упал на ничем не прикрытые, длинные и стройные нижние конечности. Точно не его ноги. Его были очень худыми, ибо тот не ходил на своих двоих одиннадцать лет. Он не мог иметь таких упругих и равномерно сложенных мышц. Одинокая слеза, связанная с психическим состоянием юноши, медленно прошлась вниз по его щеке и остановилась на линии подбородка. Эльф дрожащими руками вытер ее, не сумев отойти от шока. Он с трудом опустил ступни на каменный, грязный пол и подвигал пальцами ног. Они двигались. Даже если это был сон, Энлэй был бы благодарен и за это. В уголке пещеры он заметил большое зеркало, расставленное рядом со шкафом, полным толстых и пыльных книг. Парень поднялся с места. Хорошо, что сверху пробивался свет, иначе он бы рухнул на твердый пол. Юноша оперся левой рукой о стену, тихо и медленно передвигаясь, он, наконец, достиг цели. Под слабым светом в зеркале отражался похожий на персонажа из книги в жанре фэнтези эльф с темно-голубыми, отдающими сапфировым оттенком, глазами. — Это я? — в шоке спросил молодой на вид эльф. Энлэй, открыв в изумлении рот, дотронулся до зеркала, смотря на себя. Отражение эльфа было очаровательным! А эти серебряные густые волосы, доходящие до пояса, напоминали по цвету луну в ночном небе. И именно с этим же ночным небом можно было сравнить цвет его завораживающих очей. Юноша развернулся корпусом, чтобы лучше рассмотреть тело, поскольку свет в пещере был излишне скуден. Неожиданно Энлэй понял, что очертания разных предметов стали четче, и снова обратил свой взор на зеркало. Его глаза поменяли цвет на кроваво-красный. Сапфир стал рубином. Эльф испугался, шагнув назад, отходя подальше от своего отражения. Это выглядело и жутко, и чарующе одновременно. — Кажется, они меняют цвет во времена плохой видимости, — приметил молодой парень. Все казалось сном, но на подсознательном уровне он понимал, что такие сны ему и сниться то не могли. Ведь он не увлекался чтением фэнтези романов. Юноша даже в игры то не играл… Его мозг не смог бы воспроизвести такие сны. — Так. Спокойно, — успокаивал себя парень. — Меня застрелили, после чего мое кольцо превратилось в красный дым. Здесь определенно есть связь! При упоминании кольца голова разболелась, из-за чего Энлэй прикрыл глаза, придерживая двумя пальцами виски. В сознании неожиданным образом появилось очертание красной толстой книги, укутанной тем самым алым, словно кровавым, дымом. Сам он, вместе с книгой, находился средь огромного светлого поля. Пространство казалось безграничным, и лишь увесистый фолиант составлял компанию эльфу. — Мальчик, — прозвучал молодой, приятный слуху голос, исходящий из багряного дыма, — подойди сюда. Энлэй замешкался. В его голове, которая на самом деле ему не принадлежала, говорила летающая книга. — Ты ведь хочешь узнать, что произошло, разве нет? — убеждал голос. Юноша правда хотел узнать. Он ничего не понимал. Если бы не его холодный нрав, то он сидел бы в каком-нибудь углу пещеры и истерил сразу после разглядывания своей эльфийской внешности. Однако молодой человек не любил давать волю эмоциям в странных ситуациях. Эльф положил свои белоснежные пальцы на подбородок, придерживая его. Он смотрел на пол отстраненным взглядом, раздумывая как ему поступить. Хоть это и было его собственное сознание, он не мог не бояться. То, чего он боялся после ощущения настоящей смерти, уже можно было пересчитать по пальцам одной руки. — Хорошо, — подал голос после минутного молчания и размеренными шагами подошел к книге. С каждым шагом он чувствовал усиливающиеся приливы радости: у него были рабочие ноги. Юноша преодолел шесть-семь шагов и оказался рядом с книгой. От нее пахло старинными письменами и будто веяло мудростью. — Я артефакт девятого легендарного уровня. То кольцо у тебя на пальце было моим временным обликом. Голубоглазый парень никогда не слышал о такой вещи, как артефакт и потому с удивлением разглядывал книгу. Артефакт ощутил, что его не поняли и тяжело выдохнул, продолжая объяснение более понятными для своего хозяина словами. — Артефакт — это уникальный предмет, наделенный духовными силами. Артефакты делятся на шесть уровней от слабого к сильному, соответственно: духовный, земной, небесный, святой, божественный и легендарный. У каждого такого уровня есть и свои девять. Как ты понял, я нахожусь на вершине всех артефактов. — Последнее предложение прозвучало с ноткой гордости. — Но есть еще восемь таких же, как я, во всей вселенной. Все легендарные артефакты появились в начальной точке рождения всего сущего. Именно из этой точки появилось все. Та начальная точка — единственный высший мир, населенный всевозможными существами-родоначальниками. — К счастью, я понял, что такое артефакт. Это связано с магией, я полагаю. — Эльф кивнул головой. Энлэй просто проводил параллели между фэнтези мирами и тем, о чем, собственно, рассказывала книга. Он был рад и тому, что узнал предназначение и сущность летающей книжки в его сознании. — А у тебя имени нет? — задал он интересующий вопрос книге, — не обращаться же к тебе «Легендарная книга». — Вежливый парень. Совершенно от своего невоспитанного предка отличаешься! — засмеялась книга. Кажется, она не почувствовала сарказма в последнем сказанном предложении потомка своего прошлого хозяина. — Меня первый хозяин нарек Жаохунем. С тех пор каждый мой великий хозяин называл также. Ты тоже мой хозяин, поэтому… Не успел Жаохун закончить, как Энлэй перебил его: — Прошу прощения, что перебиваю, но почему ты сказал, что я являюсь твоим хозяином? — Юноша почувствовал себя странно в момент, когда его так назвали. — Ты заключил со мной контракт. Помнишь, твоя кровь попала на кольцо? Тогда и заключился договор. На самом деле я и сам удивился, ибо после моего прошлого хозяина, твоего прадеда, многие его потомки желали моей силы, но ни у одного не получалось. Думаю, дело в твоей душе. Я с самого твоего рождения заметил это. — Подожди. То есть мои родители знали о тебе? — Как о какой-то великой силе — нет. Я уже восемьсот лет передаюсь в вашей семье, как реликвия. После смерти Му Ву Чэна, видевшие его силу сыновья хотели заполучить меня, но ничья сила воли, передающаяся через кровь, не была столь великой, а душа не была столь большой. Они бы не выдержали взаимодействия с легендарным артефактом. Впоследствии потомки забыли про все, что было связано со мной и прошлым хозяином. Они просто передавали меня, как знамение долгой и богатой истории. Я и сам уж думал, что так и останусь в том нижайшем мире, где почти нет духовной энергии. Кто бы знал, что через тысячу лет какой то слабый телом мальчишка сможет заключить со мной контракт. Интонация Жаохуна таила в себе грусть. Эльф даже пожалел его, подумав, что трудно жить одному. Он прекрасно знал это чувство уже лет пять, а артефакт так прожил восемьсот лет… — Это ты перенес меня в это тело? — А ты догадливый парень. Я копил на той мизерной планете духовную силу каждый день. Неужто я должен был потерять своего долгожданного хозяина в момент его смерти? Я быстро направил всю свою духовную энергию на перемещение твоей души из нижайшего в низкое измерение. К сожалению, на измерение среднего уровня у меня просто не хватило сил! Так ты еще посмотри какая удача тебя настигла. Даже в центре вселенной эльфов насчитывается от силы сто или даже меньше. Ты же переместился в это тело с его согласия. Энлэй удивленно поднял свои брови. — Кажется, он случайно попал в это измерение и не смог выбраться. Меридианы искалечены, ядра тоже… Да и этому телу лет четырнадцать. Единственный выход для выздоровления — таблетка тринадцатого уровня. Но какова вероятность, что он без вознесения в более высокий мир сможет достать ее? Он просто отправил себя в цикл перерождения, ожидая подходящей души для своего тела. Как известно, с приходом души, меридианы восстанавливаются. К сожалению, есть одна проблема. Только попал в новое тело, а уже проблемы. Хорошее начало! Ко всему прочему, он не понял, что за таблетки и вознесение, но сказано было так, будто это невозможные для получения предметы и странные явления. — Ты должен исполнить его желание. Я позже расскажу как это сделать. Как никак я — книжный артефакт. Ты можешь узнать многое, подняв свою силу. Но у меня сейчас есть ограничения. — Хорошо, для меня главное, что я жив и у меня есть ноги. Я сделаю все возможное для долгой жизни. Энлэй улыбнулся, представляя свою новую жизнь без инвалидной коляски. Даже если ему скажут убить человека, он согласится! Не сказать, что он был злым, но ради своих целей пошел бы на многое. Юноша заметил, что Жаохун был довольно общительным. Он либо долго не говорил, вот и выкладывал все сразу, либо от природы был таким. Даже если у него это не спрашивали, тот все равно с радостью, будто читая мысли, рассказывал. Энлэю это показалось очень милым, и мягкая улыбка коснулась его губ. — Благодарю тебя за спасение моей жизни! — склонился перед артефактом на девяносто градусов молодой эльф. — На самом деле… я очень рад, что могу ходить, да и тело очень красивое. — парень выпрямился. — Ты упоминал о какой-то духовной энергии, — вспомнил он. — Что это такое? — Хороший вопрос для человека, который должен начать совершенствование. Духовную энергию иными словами называют ци. Ци есть во всем, но на разных планетах — разное количество. Вот к примеру, Земля. Солнце довольно-таки маленькое, из-за чего ци на твоей родной планете такое ничтожное. В этом мире ты можешь накапливать ци и поднимать свой уровень, но, — Жаохун замолчал. Летающая книга описала круг вокруг парня, что-то увлеченно рассматривая. — Ты также можешь изготавливать пилюли. Во вселенной есть 15 типов ядер, что у духовных зверей, что у людей и прочих существ: воздух, земля, вода, огонь, инферно, лед, яд, металл, дерево, звук, свет, тень, кровь, гипноз и грозовая молния. У каждого существа два-три ядра. У некоторых одаренных — четыре-пять. Самое большое количество смешанных типов ядер было лишь у одного человека: их насчитывалось семь. Но, малец, я ведь говорил, что у тебя душа странная… Почему то я чувствую в тебе девять типов. — Что? — удивился парень. Он с приоткрытым ртом смотрел на книгу. По сравнению с гением, у него на две сущности больше. Эльф застыл. — Откуда ты знаешь, сколько у меня ядер? Все видят это? Будь это так, разве не было бы опасно? Он хорошо знал об одной ужасной черте людей — жадности. — Не волнуйся. Просто у меня с тобой связь вследствие контракта, — быстро успокоил юнца Жаохун. Парень облегченно выдохнул, да так, будто сто лет чах в темнице и, наконец, выбрался. Жаохун заметил, что Энлэй очень отличается от его прошлых хозяев. Скажи им, что у них девять ядер, они сразу завалили бы его вопросами на счет этого. Однако, этот парниша был очень осторожным: сразу думал о последствиях, будто рассчитывая каждый шаг наперед. Артефакт уже увидел несколько отличных качеств, что не могло не радовать. — Хорошо. Какие же у меня ядра? — В тебя нет духовных сил, потому мне приходится тратить свои собственные на беседы с тобой. Другие высшие силы со всех измерений уже, должно быть, почувствовали мои действия. Ты должен стать культиватором для бесед со мной, иначе беды не миновать. На все вопросы я отвечу позже. Как только ты освоишь первую ступень циркуляции ци, мы с тобой продолжим, а до тех пор, возьми вот это, — из книги вырвался листок и, переливаясь пунцовым сиянием, превратился в свиток. Выглядело правда завораживающе. Глаза молодого человека сверкнули. — Следуй по инструкции и сможешь дойти до первого уровня. И еще, — из фолианта материализовались еще одна книжица и белый лист, — в книге написано про этот континент, на листке же то, где находятся меридианы человека. Там и рисунок есть. Изучи все до того, как приступишь к культивации. Без знаний о меридианах ты даже свиток не сможешь прочитать. И из пещеры не выходи. До встречи, парнишка. Желаю удачи! Энлэй ничего не успел ответить, как оказался опять в своем темном временном пристанище. Мокро. Грязно. Да и запах был не из лучших. — Придется привыкнуть, — хмыкнул парень, возвращаясь к кровати. (Если этот набор камней вообще можно было так назвать). Нагое тело нестерпимо хотелось чем то прикрыть, ведь даже рядом с Жаохуном юноша был голый. Стыд — это то, что чувствовал эльф на данный момент. А одежды все еще нигде не было видно. «На этом континенте что, все нагишом повсюду ходят?» — подумал Энлэй и скорчил презрительную гримасу. Алый дым вновь появился незваным гостем и обвил средний палец Му Энлэя. Казалось, Жаохун намекал именно на кольцо. Юноша сфокусировал взор на объекте, и в голове появились разнообразные очертания предметов, средь которых лежала и одежда. Он вспомнил о своих одноклассниках, коротающих время за играми. Те часто упоминали о пространственных мешках, которые получали после выполнения каких-либо заданий. Увы, это не игра, а потому Энлэю нужно приспособиться к новой жизни. — Однако, довольно интересная и полезная вещь, — подытожил парень. Внимание молодого эльфа привлекло шелковое ханьфу в углу пространственной комнаты. Ему и в первой жизни нравились серебряные и белые цвета. Глаза сверкнули в полумраке. Энлэй вынул из пространства светлые одеяния, чтобы рассмотреть получше. Как оказалось, одежда была струящаяся серебристая, будто отлитая из невесомого металла. Она выглядела ничуть не вычурно, скорее сдержанно, но от того ощущалась более благородно. — Надеть такое одеяние в столь грязном месте… При мысли, что эта прекрасная вещь могла испортиться, эльф отложил мысль об облачении в нее. Его лицо чуть исказилось гримасой отвращения, будто увидел мерзкое чудище. Он достал обычные черные штаны и того же цвета большую низкокачественную рубаху. Не забыл и темные мягкие сапоги. Их надевали в основном простолюдины. Что было странно, истинный владелец тела вроде был имущим, а вроде бы и нет. Такое ощущение, что он собирался наспех и захватил только то, что попалось под руку. — А ведь и правда, что подтолкнуло его на это действие? Неужто он хочет кому-то отомстить? — с хрипотцой произнес эльф, попутно одеваясь. Если его предположение окажется верным, то стоит придумать план. Возможно, ему даже дали срок для выполнения. Энлэй только хотел раскрыть полученные от книги свитки, как вспомнил, что родился, умер, и вновь родился в один и тот же день. Эльф хмыкнул своим мыслям. Слишком иронично, чтобы не обращать внимание. — Приступим. У меня много вопросов к книжке. Итак достаточно проблем с этим телом, так ещё не хватало бегать от искателей Жаохуна, — юноша испустил вымученный вздох. — Судя по его словам, он очень желанная вещь. Меня определенно в живых не оставят с таким секретом. Да и как жить в этом мире без путеводителя? Му Энлэй читал книги о реинкарнации, где многие главные герои всегда очень быстро уживались. К сожалению, он не такой. Ему требуется изучить этот мир. Теплилась надежда еще и на то, что у книги, возможно, есть какие-то читы. Жаохун, по его мнению, не мог просто и беспочвенно уметь болтать. «Несносный мальчишка, забираю слова назад! Точно потомок того негодяя!» — выругался Жаохун, внимая потоку мыслей хозяина.