Спасти рядовую Штерн

— Ника, а где у вас бокалы? — Джинни закончила укладывать фрукты в большое блюдо. — Да просто трансфигурируй кружки, — отмахнулась та. — Мы обычно не заморачиваемся. — Это точно! — фыркнула рыжеволосая девушка, вспомнив поилки Кассандры. — Нет-нет. Погодите. — Из кресла-качалки, стоящего в углу кухни, поднялся отец Николь и начал по очереди открывать все дверцы шкафчиков, бормоча себе под нос: — Да где же… нет… не тут, да куда я их только дел? А, нашел! Он достал откуда-то из дальнего угла нижней полки серванта несколько запыленную коробку и гордо поставил ее на стол. Джинни заинтересованно подняла бровь, пока он стирал пыль с деревянной крышки. — Тут как раз шесть! — заявил мужчина, доставая легкий хрустальный бокал. — Какой красивый! — искренне восхитилась девушка. — А то, — гордо кивнул тот, с нежностью поворачивая бокал в пальцах. — Это Ридель. Из коллекции «Сомелье», выпущенной в тысяча девятьсот семьдесят третьем. Нам на свадьбу подарили… а как-то все стояли пылились в ящике… столько лет зачем-то все случая ждали… но вот и случай! Вот и пригодились! Их как раз шесть для всех вас. Надо же, как славно! — Ага, — хмыкнула Джиневра. — Только если эти двое соизволят сегодня приехать все-таки. Еще вчера должны были. А то мы тут как-то глупо выглядим совсем, приехали как снег на голову, а нас и не ждут, только вашим гостеприимством злоупотребляем. Отец Кассандры протестующе замахал руками. — Не говори глупостей, Джинни! Вам тут все очень рады! Дом с вами словно ожил. Не припомню, когда здесь последний раз было столько людей и смеха. — Это точно, — мягко улыбнулась Николь. — Я рада, что вы все аж на неделю к нам. Столько всего успеем сделать. Жалко, конечно, что Рон сможет оторваться от своих новорожденных драконов в Румынии только к концу недели. Но хоть застанет вас всех тут. А Касс и Драко скоро будут, я уверена, их вещи уже доставили. — Сами бы они скорее доставились. А откуда они в итоге прибудут? А то я так и не поняла толком, если честно. — А я сама не знаю, — пожала плечами девушка. — Неделю назад они еще были в Каире, там у Драко какие-то встречи были, и как раз вчера они должны были вернуться, но от Касс пришло очень сумбурное письмо, что у нее срочное дело, и она потом все расскажет. — Весьма на нее похоже, — фыркнула Джиневра, палочкой поднимая бокалы и блюдо с фруктами в воздух. — Мистер Штерн, составите нам компанию? — Составлю, Джинни, составлю, — засуетился тот, доставая из деревянного ящика три бутылки вина. — Посижу с вами, пока мои хорошие домой не приедут, а потом не буду вам уж мешать сегодня, наверняка вам есть, о чем поговорить и без меня. Ника, трансфигурируй и нам пару бокалов, посидим, а потом уж пойдешь к друзьям. Надо встретить ребят сначала. — Да что мне их встречать! — рассмеялась та. — Они уехали отсюда только пару недель назад, пробыв тут неделю. Я не сильно соскучилась, а у Гретты день рождения все еще сегодня! — Ну ладно, — покладисто кивнул мужчина. — Тогда иди собирайся. Джинни, пойдем? Рыжеволосая девушка кивнула и направила бокалы с блюдом к двери, тщательно скрывая усмешку и вспоминая рассказ Ники после злосчастной статьи Скитер. Ишь ты, как бывает. Тогда отец Кассандры швырял стулья, не желая признавать слизеринца в этом доме, но после того, как тот вернул Штерн живой и невредимой, доказав при этом, что готов свою жизнь положить за нее, все границы моментально стерлись и оказались неважными. Сразу было видно, что в Малфое теперь здесь души не чают. Причем все. Что отец Кассандры, что Николь, что Якоб, явно считающийся тут семьей. Гриффиндорка задержала взгляд на стене, на которой среди нескольких колдографий семьи висел в рамке знакомый ей снимок из газеты, который обернулся для ее подруги столькими проблемами. Николь проследила ее взгляд и тихо фыркнула, дождавшись, пока шаги отца достигнут коридора: — Это папа повесил. Кассандра не хотела, но он заявил, что очень скучает по ним обоим, когда они не дома, и не стал слушать никаких возражений. Джинни улыбнулась в ответ и покачала головой. Вышла на веранду, обвитую виноградом, и взмахом расставила бокалы на большом столе. — Красивые, — заметил Блейз, поднимаясь и забирая у гостеприимного хозяина вино. — Давайте помогу открыть. Предлагаю Касс и Драко не ждать, сами виноваты, что пропускают все веселье. — У вас очень уютный дом, мистер Штерн. — Гермиона повернулась к пожилому мужчине. — Да и виноградники ваши просто прекрасны. — Это все Касс, — гордо тряхнул головой тот. — Моя девочка тут всем заправляет. И очень она ждала вас всех в гости этим летом. — Оно и видно, — фыркнул Забини, разливая вино в протянутые бокалы. — Мы давно тут, а ее нет. — Да нет же, вот и они! — Отец Кассандры показал на открывающиеся ворота, а с улицы издалека донесся низкий рык мотора. — Мерлин! На чем они вообще сюда добирались? На тракторе, что ли?! — подняла брови Джинни, а Гарри захохотал, распознав эти звуки. — Мне больше интересно, кому из этих двух выпендрежников пришла в голову эта мысль, наверняка Кассандре. Ну и еще интересно, почему им стало не хватать метел для соперничества. Остальные недоуменно повернулись к нему, и Поттер пояснил: — Это не трактор, а мотоцикл, причем, судя по звуку, не один, а два. В подтверждение его слов на подъездную дорожку свернули два спортивных байка, каждый со своим пассажиром, облаченным в черную спортивную защиту и шлем. — Согласен, — громко рассмеялся Забини, отставляя бокал и поднимаясь. — Ну и выпендрежники. Штерн быстро заглушила мотоцикл и, пока Малфой возился со своим, успела снять шлем, отмахнуться от собаки и броситься навстречу мулату, спешившему к ней. — Блейз! Вы все приехали! — радостно закричала девушка, а тот легко подхватил ее и закружил, умудрившись при этом поцеловать в щеку. — А как же, сокровище мое. Еще вчера вечером. — Вот и славно. Пойдем пить вино! Я ужасно соскучилась и мне нужно срочно знать, как у вас всех проходит лето! Драко, да что ты там возишься! Джек, оставь его в покое, — Кассандра взлетела по ступенькам, обняла отца и затем начала расцеловывать оставшихся ребят, пока Август расспрашивал подходящего парня, где они были и добрались ли сюда без происшествий. Джинни с удивлением и интересом смотрела на Малфоя, хотя видела его последний раз всего лишь два с половиной месяца назад, когда они заканчивали школу. Но только сейчас она поняла, насколько теперь Драко не имел ничего общего с тем человеком, каким он ей вспомнился почти год назад в начале прошлого учебного года. Девушка не сомневалась, что при желании ему хватило бы пары секунд, чтобы его глаза обернулись холодом, а лицо закрылось надменной маской с вечной приклеенной к ней презрительной ухмылкой. Но больше в этом не было никакой нужды, и постепенно его защитные реакции вместе с пренебрежительным поведением проявлялись все реже. Сейчас его бледную кожу легко тронул загар, а серые глаза светились теплом, когда он привычным движением отбрасывал назад прядь волос, что-то отвечая отцу Кассандры и легко, хоть и чуть снисходительно, улыбаясь. Таким он и был на самом деле — вовсе не тем, кого она знала еще со своего первого курса. Таким он мог бы быть без влияния своего отца, своего окружения и Темного Лорда. И постепенно таким и становился после окончания войны, особенно когда на его пути появилась та, которая подкормила его голодных, ощетинившихся и озлобленных на всех демонов, разглядев что-то внутри его такой темной на первый, второй и даже десятый взгляд сущности. Малфой повернул к ней голову и чуть недоуменно нахмурился, улыбнувшись. — Что ты так на меня уставилась, словно виделись год назад последний раз? — Он поднялся по ступенькам, быстро обнял ее и отстранился. — Действительно, словно год назад, — неопределенно хмыкнула Джинни. — Мне Касс рассказала. Я уж, конечно, даже не знаю, поздравлять ли мне тебя с этим… — он вздохнул и бросил многозначительный взгляд в сторону Поттера, который сразу закатил глаза на эту реплику. Драко довольно усмехнулся и повернулся обратно к девушке. — Но давай уж хвастайся. Джиневра насмешливо фыркнула и протянула вперед левую руку, на которой на безымянном пальце сверкнул красивый камень в элегантной оправе. Малфой повернулся к черноволосому парню. — Ну ладно. К моему огромному удивлению у тебя даже довольно неплохой вкус. И я сейчас даже не о Джинни. Почему она выбрала тебя, для меня до сих пор большая загадка. Ты же даже летать нормально не умеешь. — Тебе не надоест мне тыкать тем, что хоть раз за эти годы кубок квиддича достался Слизерину, верно? — вздохнул Гарри. — Не надоест, — широко улыбнулся блондин. — Даже не надейся. Но с выбором кольца ты меня удивил, действительно неплохо. — Спасибо, Драко, за комплимент, — усмехнулась Грейнджер. — Потому что тут ни для кого не секрет, что вкус Гарри назывался: «Блин, помоги мне, Гермиона, я ни хрена не понимаю, что из этого красиво». Все рассмеялись, а Кассандра подтолкнула Малфоя к двери. — Ладно, пойдем быстро переоденемся и обратно к ребятам, и так задержались. — Кстати, и правда. Откуда вы в итоге прибыли? И вам что, метел мало, что вы на магловском транспорте? — спросил Гарри. — А мы каминами в Берлин, а оттуда Касс очень хотела мне показать автобаны Германии. Кстати, внезапно это оказалось весьма достойно, тебе понравится. Можем выехать куда-нибудь, пока вы здесь. Как раз два мотоцикла, — пожал плечами Малфой, не удержавшись при этом от очередного подкола. — Раз ты с метлой худо-бедно разобрался, то и с этим справишься… *** Середина августа теплым вечером опускалась на веранду, обвитую виноградом. На чистом небе появлялись первые звезды, а в траве стрекотали цикады. Кассандра взмахнула палочкой, и в листьях россыпью загорелись теплым желтым светом гирлянды. — Магию и электричество можно прекрасно сочетать на самом деле, — засмеялась она в ответ на удивленно поднятую бровь Гермионы. — Красиво, да? Еще кто-то хочет салата? Забини отодвинул тарелку и беззаботно спросил: — Касс, а у тебя-то какие планы дальше в итоге? Останешься здесь? Девушка чуть замялась, а Малфой тихо засмеялся, делая глоток вина. — Да ладно тебе, все равно уже все подтвердилось, и все решили. Расскажи. — Ну хорошо, — ответила она, смущенно уставившись в стол. — После Хогвартса в конце июня я подала резюме в Аврорат в несколько отделов, и… мы должны были вернуться из Каира вчера, как раз к вашему приезду, но я наконец-то получила от них ответ… Поэтому мы спешно сразу направились в Лондон. Меня хотят видеть во всех отделах, куда я подавала резюме, а я, Мерлин, теперь надеюсь совмещать работу хотя бы в паре из них и не могу выбрать, в каких именно. Ну и, видимо, это значит, что я перееду в Лондон. Джинни радостно захлопала в ладоши, Гермиона и Блейз рассыпались в громких поздравлениях, а Гарри рассмеялся: — Я получил сову из Аврората несколько дней назад, меня тоже приняли. Я подавал резюме в Отдел магического правопорядка, так что будем работать бок о бок. — Чудесно! — восхитилась Штерн, поднимая бокал. — Это просто отличная новость! Поздравляю! Ребята мои, я так рада, что вы здесь! Когда перезвон бокалов стих, Гермиона спросила: — А твои уже знают? Ты им говорила, что подавала резюме в Аврорат в Лондоне? Кассандра нахмурилась. — Да нет… не хотела раньше времени баламутить воду, вдруг бы меня не приняли… Завтра расскажу. — Тебя бы, любимицу Снейпа и Грюма не за пустые слова, да и не приняли бы! — воскликнул Гарри. — Ты на выпускных экзаменах набрала у них максимальные баллы! Ну, у Снейпа насколько это вообще возможно, конечно… — А твоя винодельня останется пока под управлением Якоба? — просто и прямо спросил Забини. — Если вдруг ему нужна будет помощь, то… — Да нет, спасибо, мой замечательный. — Девушка легко махнула рукой и положила голову на плечо сидящему рядом с ней Драко. — Стала бы я все лето кататься где-то, в том числе навещая тебя с Гермионой в Италии, если бы винодельня не была в надежных руках. Драко попросил своего управляющего из Прованса на постоянной основе появляться тут, и этим летом здесь дела идут как нельзя лучше, поэтому я и решила принять предложение Аврората и переехать в Лондон. Надеюсь, отец не будет против… Малфой накинул ей руку на плечо и поцеловал в макушку. — Да не переживай ты, завтра поговорим с твоим отцом, все будет хорошо. С чего ему вдруг тебя не отпустить. — Касс, и правда, — усмехнулась Джинни, бросив взгляд в сторону Малфоя. — Драко, прости меня за эти воспоминания, но, Касс, если твой отец после скандала зимой теперь в твоем слизеринце души не чает, он скорее сам соберет тебе чемодан и отправит вместе с ним в Лондон. — Так и я о чем, — хмыкнул Малфой, поднялся, кивая головой Блейзу, и спустился в мягкую темноту по ступенькам. Гравий тихо шуршал под ногами, когда он немного отошел от дома. Достал из кармана зажигалку и прикурил, выдыхая дым в прозрачное небо, уже переливающееся звездами. Тихий шорох мелких камушков сзади, и он не глядя протянул зажигалку вправо. — Как лето, друг? — Щелчок кремня, и зажигалка вернулась в его ладонь. — Лучшее, — коротко ответил Драко, поворачиваясь к Блейзу. — А твое? — Аналогично, — усмехнулся тот, а потом тихо хмыкнул: — Ты же в курсе, что Кассандра и Гермиона — самые близкие подруги Джинни? — И что? — недоуменно поднял бровь Малфой. — А то, что мог ли бы ты себе когда-нибудь представить, что мы, судя по всему, окажемся на свадьбе Поттера? — Действительно, — фыркнул Драко. — Вот уж пиздец, да? Год назад я бы человеку, который мне это скажет, в лицо рассмеялся бы и посоветовал срочно обратиться в Мунго. — Вот и я о чем. — Блейз насмешливо покачал головой. — А в итоге, где бы мы с тобой были, если бы эта девочка год назад не зашла в двери Большого зала? Хотя не должна была… когда еще принимали учеников на старших курсах? Но она появилась, а на следующий день подошла ко мне, чтобы я показал ей дорогу на наш первый совместный урок у Снейпа, и теперь, завершив последний курс, мы сидим у нее на винодельне в глуши Германии, пьем местное вино, оба счастливы, а тот самый Поттер, который, кстати, обладает весьма нехилым состоянием, спрашивает меня, не посоветуем ли мы ему, во что можно вложить деньги. — Да посоветуем, — легко пожал плечами Малфой. — Почему нет… И потом сам окончательно осознал происходящее и рассмеялся: — Вот уж и правда. Кто бы мог подумать, мы с тобой да на свадьбе Поттера. Забини толкнул друга в плечо и насмешливо спросил: — А тебе хоть помощь в выборе кольца не требуется? Тот затянулся сигаретой и задумчиво ответил: — Да нет, я уже нашел и купил то самое. Блейз выдохнул: — Серьезно, брат?.. Драко чуть огрызнулся, дразня друга сказанным: — А ты как думал? Не буду же я ей предлагать тот наш фамильный варварский булыжник, который на всю фалангу, я же не совсем идиот. — Сам знаешь, что я не об этом, — поморщился мулат. — Ты серьезно?! Когда? — На Рождество. Пусть будет банальное Рождество, если я дотерплю, а дальше… — он сглотнул. — Как она захочет, если вообще захочет… хоть на следующий день, хоть через год, хоть когда. Мне все равно, не хочу ее торопить, не хочу принуждать… Но изредка она все еще просыпается по ночам от кошмаров в слезах, теряя меня либо в том бою, либо в кабинете, в котором мы с ней говорили после статьи Скитер. И во втором случае я, Мерлин, не знаю, как искупить свою вину и дать ей уверенность в том, что ее кошмары не станут опять реальностью. Я могу предложить только окончательно самого себя. — Малфои не разводятся, это всем известно, — хмыкнул Забини. — Но ей же не это нужно. Ей тупо нужен ты без гарантий, без обещаний, просто будь и дальше с ней, вот и все, она же не просит от тебя большего. — Ей, может, и не нужна эта формальность в виде кольца на пальце, но я действительно хочу этого! — тихо прорычал Драко… …Вспоминая отпечатавшиеся в мозгу картинки… когда он врезался в спины «Золотого Трио» под хохот Кассандры и Блейза в конце коридора под кабинетом Снейпа, затем их столкновение с его разбитой губой, а потом, как он подхватывал ее под руку, не давая упасть… их первый полет и брошенное яблоко… она спрыгивала в кроссовках с барной стойки, а потом он закрывал ее своей спиной, называя ее далее гопником на метле и после дроча на нее в душе. Отвечая на ее поцелуй в башне Гриффиндора в ее день рождения и спустя какое-то время уводя ее к себе в комнату первый раз, а потом — и второй, и третий. Уроки в забытом всеми кабинете, черные перья и следующий за ними порывистый поцелуй, омела в проходе Большого зала, а потом сахарные крошки от нелепости под названием «трдельник» на его пальто в Праге. Обещанное свидание на Астрономической башне, которое все-таки состоялось. Весь последний год обучения, к которому стоило идти всю свою жизнь. Каждую секунду. Картинки калейдоскопом мелькали одна за другой в его голове, пока он не почувствовал на плече твердую ладонь друга. — Брат, я очень рад за тебя. Ты действительно готов к этому? Сзади на веранде раздался заливистый смех Кассандры. Драко затянулся еще раз сигаретой и чуть прищурился, вглядываясь в маленькое созвездие Гончих Псов, мерцающее под ковшом Большой Медведицы. — Абсолютно, — кивнул он, выдыхая дым. Все было очень просто. Он наконец-то жил. Он наконец-то действительно был счастлив.