Спасти рядовую Штерн

— Я не понимаю, — пожаловался Гарри на завтраке, — почему эти чертовы выходные всегда пролетают так быстро? И вот опять понедельник, и зельеварение со Снейпом первой парой. Кассандра, которая провела оба вечера выходных с Драко, мысленно была совершенно с ним согласна. Только с той разницей, что ее-то как раз совместный урок со Слизерином у Северуса совершенно не напрягал по всем пунктам. — Зато в следующие выходные — Хогсмид, — пожала плечами Гермиона. — Надо будет новых перьев прикупить, у меня они опять заканчиваются. — Заучка, — добродушно бросила блондинка, делая глоток кофе и черкая что-то в ежедневнике. — Слишком много пишешь. Это прозвучало так нелепо из ее уст, что все фыркнули. — Ну вот кто бы говорил, действительно, — покачала головой Грейнджер. Кассандра вскочила, захлопнула блокнот и, сметя его в сумку, толкнула Гарри под локоть так, что тот выронил овсянку из ложки обратно в тарелку. — Удачи тебе с этим, — хмыкнул Рон, пока темноволосый парень недовольно смотрел на подругу. — Касс, ничего сказать не хочешь? — укоризненно спросил Поттер. Та схватила со стола яблоко и чуть нахмурилась. — А, да, конечно. Николь уже уходит, у них уход за магическими существами, пойду чуть провожу ее. Встретимся на зельях, — махнула рукой и поспешила к выходу. — Конечно, — пробурчал Гарри, зачерпывая кашу заново. — Я же именно об этом и спрашивал. Гермиона и Рон синхронно фыркнули. — Кстати, — Поттер повернулся к рыжеволосому другу, — я подумываю, может, вывести ее разок на поле в основной состав. Не со Слизерином, конечно. Но, например, в следующей игре. Хочу посмотреть, как она будет летать в реальных условиях. Рон отложил ложку и вздохнул. Его отношения с Кассандрой все еще были несколько напряженными, но ответил он честно: — Гарри, тебе виднее. Но раз ты спрашиваешь, я скажу, что лично на мой взгляд она отлично справляется на тренировках и может показать больше. По крайней мере, особенно ее непредсказуемые броски в кольца приносят мне наибольший дискомфорт, а я вроде не такой уж и плохой вратарь. — С чем там кто справляется? — Джинни подошла и положила руки на плечи Поттера. — Да я думаю, не вывести ли Кассандру в бой охотником на одну игру после Слизерина, посмотреть на нее в деле. — Выводи, — кивнула Джинни. — Как по мне, она готова. И я это говорю сейчас не как ее подруга. *** Кассандра провожала сестру до выхода из Хогвартса, расслабленно улыбаясь. Ника довольно быстро пришла в себя после произошедшего нападения и вернулась к нормальной жизни. Что-то доверительно рассказывала про подруг, охотно делилась какой-то фигней из последнего вышедшего номера какого-то девчачьего журнала и обсуждала предстоящий поход в Хогсмид. — А еще, Касс, у нас все девчонки до сих пор обсуждают, какая ты крутая вот с той ситуацией в Зале, когда ты нагнала тучи и подняла ветер! А! Еще многие вздыхают по Малфою и спрашивают меня, вместе ли вы? А вы вместе? Штерн оторопела. — Ника! — А что? По вам нифига не понятно, а всем очень интересно! Он же бросил Паркинсон, с которой долго встречался, хоть она и красивая. Но ты, если что, красивее, так что не переживай… У меня даже некоторые подруги ходят на тренировки Слизерина по квиддичу посмотреть, как он летает, и все ждут игры Слизерина и Гриффиндора! Это же Поттер против Малфоя! Только Гарри уже давно встречается с Джинни… — девушка печально вздохнула, но потом вернула мысли в первоначальное русло. — Так вы встречаетесь? Хотя некоторые говорят, что ты встречаешься с Забини, он, кстати, тоже многим нравится… Помнишь, как он подошел и поздравил меня с днем рождения?.. Вот мои все девчонки охренели и завидовали… Кассандра поморщилась, пытаясь успеть за мыслями сестры. — Ника, мы с Драко и Блейзом просто друзья! И отогнала от себя воспоминания о вчерашнем вечере в кабинете, который, наверное, за последнюю неделю видел больше, чем за все свое время существования. Они с Драко почти яростно спорили по поводу древних рун, не сходясь в трактовке символов, исчеркивая пергаменты, пока он, собственно, не заткнул ей рот поцелуем и после держал ее на грани оргазма столько, сколько потребовалось, пока она не призналась, что была не права. — А почему? Тебе серьезно никто из них не нравится? Как такое может быть? Ну особенно Малфой! — Ника! Тебе пора на занятие! — Кассандра подтолкнула сестру к выходу из школы. Та обернулась. — Но кто-то же у тебя есть? — С чего ты это взяла? Николь остановилась и серьезно ответила, отбрасывая этот легкий тон: — Ты стала более живой. Ты всегда пыталась держать себя легко и отшутиться, когда тебе хорошо или когда тебе плохо — особенно когда тебе плохо. Но я же вижу, как ты на самом деле. Я знаю, что ты не очень хотела ехать в Хогвартс, но очевидно, что тебе тут тоже хорошо. С первого дня. Но сейчас я еще вижу тебя такой, какой… я не видела тебя после… после смерти мамы или Ганса… И мне очень нравится то, что ты возвращаешься к жизни. Но, зная тебя, ты бы не вернулась, если бы не было какого-то сильного толчка обратно. Я думаю, что у тебя кто-то есть, кто-то, кто делает тебя более живой, но ты мне не рассказываешь, и меня это обижает. Кассандра вздохнула: — Да мне просто особо нечего сказать, Ник. Я сама еще не знаю, что происходит между мной и… этим человеком. Я обязательно тебе все расскажу позже, хорошо? Николь покладисто кивнула, лучше всех зная закрытость сестры. Она и так вытянула из нее больше, чем рассчитывала. У старшей действительно кто-то появился, кто-то, в ком она была наконец-то заинтересована. — Ладно. Пойду девчонок догоню. Штерн послала младшей воздушный поцелуй и направилась на зелья, радуясь, что ей не пришлось сейчас отвечать на неудобный вопрос. Она действительно не знала, к чему приведут ее отношения с Драко, но точно хотела, чтобы то, что между ними сейчас было, продолжалось и дальше. Ей было хорошо с ним, очень хорошо. Перед последним поворотом к кабинету зельеварения Кассандра остановилась, роясь в сумке в поисках пергамента с докладом по рунам, который она хотела после зелий занести профессору Бабблинг и который, как ей вспоминалось, оставила в комнате на столе. Из-за угла доносились голоса слизеринцев, Нотт увлеченно рассказывал о том, как он вчера «занимался уроками» с девочкой из Пуффендуя в библиотеке. — Кстати, Драко, — раздался вопрос Монтегю, — а что это Штерн такая счастливая ходит в последнее время? Вы все-таки переспали? — Грэхэм, — фыркнул Малфой, — не твоего ума дело, с кем я сплю. Кассандра нахмурилась, непроизвольно внимательнее прислушиваясь к разговору. — В смысле, не моего? — рассмеялся Монтегю. — А спор? Два месяца уже на излете. Мне отдавать тебе десять галлеонов, или ты все-таки не справился со своим обещанием затащить ее в постель после того, как она тебе по лицу врезала? — Грэхэм, — послышался вздох Забини, — какой же ты все-таки еблан. — Погодите! — вмешался Нотт. — Спор действительно был, все здесь свидетели, так пусть Драко ответит. Тем более я лично уверен, что они переспали. После танца на вечеринке и совместных полетов в квиддич не может быть, что вы просто типа общаетесь! Крэбб поддержал Теодора. — И правда, отвечай. Да? — Ну допустим… — после паузы процедил Драко. Раздался одобрительный гогот, среди которого выделился возглас Грэхэма: — Тогда с меня десять галлеонов, все честно! — Ой, купи себе на них лучше какую-нибудь книжку с инструкциями, как обращаться с девушками. Авось научишься чему, — съязвил Малфой и, видимо, обратился к Забини: — Пошли лучше в класс. Кассандра стояла как громом пораженная и растерянно пыталась хватать ртом воздух, будто забыв, как дышать. Мозг отчаянно пытался переварить полученную информацию, приглушив обработку таких ненужных и неважных вещей, как слух, зрение и дыхание. А потом резко пришло осознание произошедшего, и девушка тихо ахнула от накатившей боли, почти физически чувствуя, как ломается, крошится, разлетается на миллионы осколков, рассыпается в горстку пепла ее глупое сердце. И как на его месте появляется черная дыра, пустота, ничто, засасывающее в себя все органы. — Но… как же так… — чуть слышно выдохнула Штерн. Ничего между ними не было. Это был просто спор. Малфой поспорил на нее на десять галлеонов. И убедительно отыграл свою роль, все-таки добившись ее, когда не получилось в первый раз в этих чертовых подземельях. Слизеринец отомстил ей весьма изощренным способом за разбитую губу и полученное унижение, влюбив ее в себя и поимев. «Десять галлеонов». Кассандра закрыла глаза. «Какая глупая». «Какая наивная дура». «Десять галлеонов». Она сделала шаг назад и бросилась обратно, не разбирая дороги за навернувшейся на глаза пеленой жгучих слез. *** Гарри, Рон и Гермиона шли на зелья, когда из-за угла им навстречу выскочила побледневшая Штерн со слезами на глазах. — Кассандра! — крикнули все трое одновременно, но девушка махнула рукой и побежала дальше. — Что?.. — воскликнул Гарри. — Бежим за ней! — Нет! — быстро сориентировалась и нахмурилась Гермиона. — Урок вот-вот начнется! Вы идите, а я ее догоню. Да идите же! — и устремилась за подругой. Блондинка влетела в ближайший женский туалет и бросилась к раковинам, дрожащими руками открывая кран с водой. Следом за ней ворвалась Грейнджер. — Касс! Что случилось, Годрик?! — воскликнула она, смотря, как ее подруга лихорадочно умывается холодной водой. Штерн повернула кран обратно и оперлась руками на раковину, закрыв глаза и приоткрыв рот. — Я… здесь никого больше нет?.. — прошептала она. С ее губ и подбородка одна за другой срывались капельки. Гермиона быстро прошла мимо кабинок и покачала головой. — Никого. Что случилось? Кассандра повернулась к подруге, широко распахнув глаза, по ее лицу текли слезы, смешиваясь с водой. — Я… — и безудержно разрыдалась, закрыв лицо руками. — Боже… — Грейнджер бросилась к подруге, обняла ее, чувствуя, как та вся дрожит. — Ну все-все, все хорошо. Мы со всем разберемся. Только успокойся. Что случилось, Касс? — Ебаные зелья, — всхлипнула девушка. — Я сейчас успокоюсь и пойдем, дай… дай мне минуту. — Хорошо, хорошо. Что с тобой? Кассандра отстранилась и, сдерживая подступающие новые рыдания, опять открыла воду и начала умываться. — Ничего не случилось. Я просто очень сильно ошиблась в Драко. И, кажется, случайно разбила себе сердце, — криво усмехнулась она. — Не стоило ему доверять. — Что?.. что он сделал? — прошептала Гермиона. — Да все. Все, что он делал, было ложью, понимаешь? — Штерн подняла наверх глаза, закидывая назад голову и стараясь удержать слезы. — После того, как я ударила его в начале года, он поспорил с Монтегю на десять галлеонов, что переспит со мной. — Что?! — в ужасе воскликнула Грейнджер, не веря своим ушам. — То, — грустно ухмыльнулась Кассандра. — Все было ложью. — Откуда ты узнала про спор?.. — Да вот только что подслушала случайно, — хмыкнула блондинка. — Как ты понимаешь, спор он уже выиграл. Заодно, по-моему, в довесок забавы ради вырвал из моей груди это безмозглое сердце, иначе почему же, сука, так больно? — горько добавила она. — Касс… — прошептала Гермиона, — у меня в голове не укладывается… Как же так?.. Он не мог так с тобой поступить, это слишком… Вы же… — Как видишь, мог. Он пошел дальше, чем просто переспать, сделав все, чтобы я привязалась к нему, а потом, видимо, планировал бросить и посмеяться надо мной. Блять, как я могла повестись на это все?! Десять галлеонов… А знаешь, что еще интересно? Блейз знал о споре и ничего мне не сказал. Я думала, что мы друзья… видимо, тоже ошибалась… — еще более горько сказала Кассандра. — Блейз знал?! — воскликнула Грейнджер. — Это невозможно! — Он стоял там вместе со всеми и точно был в курсе спора. — Нет-нет! — затрясла головой девушка. — Что-то не складывается! Все не складывается! Я точно знаю, как Блейз к тебе относится. Он тебя просто обожает и очень дорожит тобой. Если бы Малфой задумал провернуть с тобой такое, он бы точно не допустил этого! Никогда! — Может, ты просто все-таки не очень хорошо знаешь Забини? — искривила губы Штерн. — Давай смотреть в лицо фактам. Драко это провернул, а Блейз знал. — Я поговорю с ним, — нахмурилась Гермиона. — Хочу лично от него услышать, что он посмел так поступить с тобой. Кассандра схватила ее за руку. — Нет! Я тебе запрещаю! Точнее, ты можешь с ним говорить о чем угодно, мне все равно. Но до конца дня ты не будешь разговаривать ни с кем на эту тему. Ребятам можешь сказать, и все. Они все равно не отстанут, но так хоть меня с расспросами трогать не будут. А мне надо собраться и подумать, что делать дальше. Обещай мне, что пока не будешь говорить с Блейзом. Сейчас я не хочу, чтобы он и Драко знали, что я в курсе про спор. Обещаешь, пожалуйста? Гермиона кивнула. Штерн придирчиво посмотрела в зеркало на свои красные глаза, еще раз горько ухмыльнулась отражению и вздохнула: — Какая же я, блять, дура доверчивая… Пойдем на зелья. Урок уже начался. *** — Говорить с Северусом буду я, — заявила Кассандра перед входом в кабинет. — Меня он скорее простит и угомонится. Ты молчи и смотри виновато в пол. Только его издевок на полчаса мне еще не хватало, мол, как мы смеем опаздывать на его урок и все в таком духе. Да и снятых баллов в двойном количестве тоже. После того как подруга в очередной раз легко назвала злобного преподавателя по имени, Гермиона вообще не была уверена, что сможет поднять глаза на декана Слизерина и тем более сказать ему хоть что-то в принципе. Штерн открыла дверь, и девушки скользнули внутрь. Класс поднял головы, а черная грозовая туча, ходящая между рядами и по совместительству являющаяся преподавателем, остановилась и недобро прищурилась, открывая рот и собираясь что-то сказать. Грейнджер, помня данные ей инструкции, уткнулась в пол, внимательно разглядывая носки своих туфель. — Профессор Снейп, — Кассандра тоже виновато и раскаянно опустила голову, — прошу прощения за опоздание. Разрешите нам войти? Мы с мисс Грейнджер опоздали исключительно по моей вине, больше это не повторится. — И вскинула на него в надежде все еще покрасневшие глаза. — Слишком много говорите для опоздавшей, мисс Штерн, — скривился Снейп. — Меня не интересует, чья это вина. Минус пять баллов Гриффиндору, и быстро занимайте свои места. Кассандра, ни на кого не глядя, прошла на свое место. Получилось. Отделались всего лишь пятью баллами. Хотя сейчас ей было наплевать, даже если бы он опять с нее снял сто баллов, как и в прошлый раз. Она чувствовала на себе взгляд Драко, но проигнорировала его, разложила на столе учебники и уставилась перед собой. «Всего лишь пять баллов на двоих. Действительно сработало», — тоже мелькнуло в голове у Грейнджер, но потом она сразу вернулась обратно к своим мыслям, поймав при этом боковым зрением недоуменные взгляды Забини и Малфоя, пока они с Штерн проходили мимо. — Потом, — одними губами шепнула Гермиона Гарри и Рону, сидящим за ними, и села рядом с подругой. Рассказанное не укладывалось у нее в голове. Она в принципе верила, что такая изощренная месть вполне в духе Малфоя, но не верилось, что он мог так поступить с Кассандрой. Даже она видела, как он менялся рядом с ней. И Джинни со своей прекрасной чуйкой считала, что, при всей гадкой натуре Малфоя, он относится к Кассандре совсем иначе, чем к остальным. Неужели они обе так сильно ошибались? То, что Блейз знал про спор и ничего не сделал, казалось вообще дичью. Ладно, она выдержит этот день, как и обещала подруге, а вечером с ним поговорит и получит ответы на свои вопросы. В этот момент Кассандра случайно смахнула со стола банку с яйцами фей, которая с громким звоном разбилась, упав на пол. И просто сидела и растерянно смотрела на осколки на полу, совершенно ничего не делая, чтобы все исправить. Гермиона быстро схватила в руки палочку, но ее опередил Снейп, приводя все в порядок и рявкая: — Мисс Штерн! Вы решили сегодня испытать окончательно мое терпение на прочность?! Минус пять баллов Гриффиндору! В это время на стороне слизеринцев Забини толкнул Малфоя в бок. — Что с Касс? На урок вместе с Грейнджер опоздала, глаза красные, банку разбила… — Да хрен знает, — нахмурился Драко. — На завтраке вроде все в порядке с ней было. Может, опять проблемы в их хваленом «Золотом Трио», эти кретины тоже унылые сидят. Попробую поймать ее после зелий и спросить. Блейз кивнул. Но поймать Кассандру после урока никому не удалось, она моментально собрала учебники, что-то быстро сказала Гермионе и вышла из класса, не дожидаясь даже своих друзей. Забини нахмурился. — Ладно, у нас еще обед. Ну и на крайний случай последним уроком защита от темных искусств. Хотя я совершенно не рад тому, что Стебель заболела и нас поставили именно к Гриффиндору и именно на этот предмет. А вот Грюм наверняка в восторге. По-любому будет формировать пары для дуэлей меж факультетами. На твоем месте я бы готовился. Я буду очень удивлен, если он не поставит тебя против Поттера. Малфой фыркнул: — Я бы и не против, да он не поставит. На кону будет репутация Золотого мальчика, а я его в дуэли уделаю. — Тоже верно, — хмыкнул Блейз. — Ладно, пойдем пока дальше на занятия. *** Боль от предательства не отступала. Запускала холодные липкие щупальца во все органы внутри, подкатывала рыданиями к горлу, упрашивала повернуть голову и бросить хоть один взгляд на стол слизеринцев, хоть один взгляд на него. Кассандра сидела и упрямо смотрела прямо перед собой, рассеянно крутя в руках вилку. К еде она не притронулась. Не до еды, когда все внутри сжимается спазмами, а ты только и делаешь, что пытаешься прогнать из головы картинки с воспоминаниями, как вам было хорошо вместе. Точнее, только тебе. Вот так вот оказалось. Секунда — и целый твой мир необратимо разлетается на осколки. Все твои воздушные замки оказываются просто плодом больного воображения и падают вниз и вниз, как карточный домик, у которого подбили нижнюю карту. Девушка подавила вздох. Ей придется как-то учиться жить дальше, откатить эти полтора месяца назад и вернуться к исходной точке. Мерлин, всего лишь полтора месяца, она сможет. Подумаешь, проблема. Кто-то появился ненадолго в твоей жизни, а потом исчез, словно его и не было. Она справится, сейчас главное просто не поворачивать голову в сторону стола Слизерина и сдержать рвущуюся наружу боль. Она обязательно поплачет позже, ночью, в своей комнате, когда ее никто не будет видеть. Постарается за один раз выплакать все это битое стекло, как в той детской магловской сказке про мальчика с замерзшим сердцем, и больше, собственно, никогда не будет возвращаться к этой теме ледяных серых глаз. Гарри и Рон тактично молчали, изредка кидая злобные взгляды в сторону слизеринцев — значит, Гермиона им все рассказала. Ну и ладно, они все равно бы узнали, что тут уж скрывать. Если еще и по школе не поползут слухи о том, что Малфой трахнул ее на спор, то будет совсем хорошо. Может, он наскребет где-то внутри себя капельку человечности и не станет окончательно унижать ее при всех, довольствуясь тем, что он и так сделал? Хотя на данный момент это все было не важным. Девушка просто пыталась собрать в горстку битые кусочки сердца и пережить этот день и последующую ночь. Из оцепенения ее вывел удивленный возглас подошедшей Джиневры: — А вы чего это все такие кислые? Внутри опять все сжалось в кровавый клубок, это было слишком. Ей нужно уйти, пока она не разрыдалась тут прямо перед всеми. Кассандра встала, подхватывая сумку и на автомате беря со стола яблоко. — Все в порядке, Джинни. Извините, у меня есть дела, увидимся на следующем уроке. Рыжеволосая девушка нахмурилась, услышав насколько безжизненно прозвучал голос подруги, хотела что-то спросить, но та уже вышла из-за стола и, ни на кого не глядя, направилась к выходу.