Спасти рядовую Штерн

— Я не понимаю, почему первое занятие делают так рано? Это издевательство! — пробурчал Рон, спускаясь в гостиную Гриффиндора и безуспешно пытаясь хоть как-то прилично завязать галстук. — Еще и зелья! — Ты только посмотри, — ткнул его в бок Гарри в ответ. Внизу в кресле сидела Кассандра и шуршала какими-то пергаментами и учебниками. Услышала ребят, вскочила и помахала рукой. — Доброе утро! Гриффиндорская форма сидела на ней как с иголочки. Воротник, застегнутый под горло, туго затянутый галстук цветов факультета, юбка, джемпер — все идеально отглажено. — Доброе утро, — улыбнулся Гарри. — Ты давно тут? Рано встала? — Да, рано, не спалось, решила немного пробежаться по сегодняшним предметам, освежить знания. Да что опять не так?! Рон закатил глаза и повернулся к другу. — Ты тоже понимаешь, что мы получили в компанию вторую Гермиону? Нам точно хана. — Хана, Рон, — ответила девушка, — это то, как выглядит твой галстук. Есть одно простое заклинание, тебе точно пригодится, я тебя ему потом научу. Смотри! Уизли даже не успел начать протестовать, как она выхватила палочку, судя по скорости прямо из воздуха, наставила на него и что-то прошептала. Галстук ожил и, подобно змее, соскользнул с шеи, расправился в воздухе, перекрутился, а затем, словно удавка, кинулся на шею парня обратно, сворачиваясь в тугой узел. Рон моментально закашлялся и схватился за горло, пытаясь ослабить зачарованную ленту. — Ты меня чуть не задушила! — возмущенно прохрипел он. Штерн опустила палочку и невозмутимо пожала плечами. — Ну, чуть перестаралась, просто ослабь руками. На себе это, видимо, удобнее делать. Не благодари. — Она повернулась к смеющемуся Поттеру и внимательно посмотрела на его галстук. — Гарри, тебе поправить? У тебя тоже чуть криво завязан. — Нет, спасибо! — завопил тот, резко обрывая смех. — Я сам потом как-нибудь! — Ну, как хочешь, мне несложно. А Гермиона убежала к Макгонагалл, что-то там на тему префектов. Сказала, что встретимся на завтраке. Вы идете? — Она развернулась и направилась к выходу из гостиной. Ребята переглянулись, и Рон тихо буркнул, чтобы девушка их не слышала: — Нет, ты это видел? Нам точно хана. *** В Большом зале было еще не так много людей — Кассандра скользнула взглядом по столу Когтеврана — сестра еще не пришла. Вздохнула, положила себе овсянки и налила какао. Гарри и Рон наперебой начали рассказывать ей про Хогсмид, сливочное пиво и магазин сладостей. Кассандра смеялась, говорила, что сладости — это не про нее, а вот сливочное пиво она с удовольствием попробует. Внезапно девушка почувствовала на себе чей-то взгляд и подняла голову. В проходе зала, небрежно облокотившись на косяк и разговаривая с каким-то смуглым парнем, стоял высокий блондин и весьма пристально надменно ее рассматривал. И даже не подумал отвести взгляд, когда понял, что она изучает его в ответ. Внутри Кассандра сразу ощетинилась, и, пожалуй, сердце пропустило один удар от неожиданности, но внешне на ней это никак не отразилось — по крайней мере, она на это надеялась. Демонстративно спокойно выдержала взгляд холодных серых глаз, параллельно поднимая кружку с какао. И только потом повернула голову к ребятам, задавая какой-то дурацкий вопрос про Хогсмид. «Драко Малфой. Кто ты такой? Я много читала о тебе в «Пророке». Как тебя считали Пожирателем, как ты бился за Хогвартс, как погиб твой отец. Да, и ты чертовски красив, надо признать, и вживую даже, пожалуй, лучше, чем на колдографиях, но очень интересно узнать, какой ты на самом деле? И почему ты так надменно и снисходительно смотришь на меня?» — Ребята, а вон там в проходе, как понимаю, Драко Малфой? Я его видела в «Пророке». А рядом с ним кто? — Блейз Забини, его друг. — Гарри поднял глаза. — Если у Малфоя вообще есть друзья, конечно. Штерн вопросительно изогнула бровь. — Ну, в двух словах тут не объяснишь, — с энтузиазмом взмахнул вилкой Рон. — Позже расскажем. Просто прими как факт, что хорек — та еще гнида. Ну, прошу прощения, я хотел сказать, плохой человек. — А почему вы называете его хорьком? Гриффиндорцы прыснули со смеха. — А вот это мы с удовольствием тебе и сейчас расскажем. Ты же уже знакома с нашим преподавателем защиты от Темных искусств?.. Гермиона улыбнулась, застав друзей смеющимися и болтающими. Кассандра, видимо, все-таки умела заводить знакомства и, судя по всему, неплохо поладила с мальчиками. Грейнджер облегченно выдохнула, радуясь, что скорее всего, никаких проблем с новой ученицей у нее не предвидится. Плюхнулась на скамейку и положила себе омлет, расспрашивая, над чем смеются ее друзья. Кассандра через минуту вскочила. — Ника! Гермиона обернулась. За ее спиной, смущенно заправляя прядь волос за ухо, стояла младшая сестра Штерн. — Всем привет… Ребята вразнобой поздоровались, доедая завтрак. Кассандра вышла из-за стола, встала за спину девушки и обняла ее. — Еще раз, позвольте представить, это моя сестра Николь. Я ее зову Ника, когда я добрая сестра, и Николь — когда злая. Вообще она тоже ваша большая поклонница, поэтому так сильно смущается. А так обычно она та еще надоеда. Ника шутливо толкнула блондинку, заливаясь краской, но та лишь отмахнулась. — Да что я такого сказала? Не стесняйся, посмотри вон на Гарри и Рона, они сами зарделись, как девицы. Грейнджер фыркнула, наблюдая, как щеки парней действительно слегка покраснели от такого внимания. — Ладно. — Кассандра схватила сумку с учебниками. — Я немного провожу Нику, встретимся в подземельях. — Хорошо, — кивнул Гарри и спохватился. — А ты дорогу-то знаешь? — Разберусь, — беспечно кинула Штерн и, приобняв сестру за плечи, направилась с ней к выходу. — Пока! Приятно было… Конец фразы Ники потонул в галдеже утреннего Большого зала. Гермиона задумчиво проводила девушек взглядом. — Мне кажется, что Кассандра очень любит свою сестру, раз так беспокоится о ней. — Ага, — согласился Гарри. — А еще она сама мне кажется довольно хорошей. Немного, может, чересчур бесцеремонной и прямолинейной, но хорошей. Ну, еще она Снейпа любит, но это мы сейчас посмотрим, — засмеялся парень. — Мне она тоже нравится, — заявил Рон, допивая какао, — несмотря на то, что она заучка и чуть не придушила меня моим же собственным галстуком. Грейнджер вопросительно приподняла бровь, а Поттер громко фыркнул в ответ. *** Слушая упражнения в остроумии Нотта и Забини, Драко проводил взглядом выходящих из зала Кассандру с сестрой. Задумчиво покрутил в руках кружку с остатками какао. В Штерн что-то определенно было помимо фигуры, которую в целом Малфой уже успел оценить. Красивые ноги, небольшая грудь и достаточно спортивное телосложение. Наверное, занимается чем-нибудь таким, о чем там Пэнси постоянно говорит, закатывая от восторга глаза: то ли аэробикой, то ли йогой, то ли еще какой-то девчачьей фигней. Да похер. Когда Драко стоял в дверях Большого зала и весьма бесцеремонно ее изучал, она с едва заметным удивлением демонстративно выдержала его взгляд, повернувшись потом к этим двум кретинам. Нашла, блять, дружков. Но при этом девчонка казалась не такой простой на первый и даже на второй взгляд, и становилось все более любопытно, откуда она вообще и что из себя представляет, а демоны внутри опять зевнули, просыпаясь. «Кто ты такая, Кассандра Штерн? Надо будет познакомиться с тобой поближе». — Мерлин, ну ты и дебил, Тео! — Насмешливый голос Блейза вернул его к реальности, в которой Нотт что-то рассказывал о своих похождениях летом. Видимо, что-то пошлое и смешное, так как Крэбб, Гойл и Монтегю сидели и ухохатывались. — Скоро урок, вы идете? — Еще пять минут, пожалуйста! — протянула Пэнси и жалостливо посмотрела на Драко. — Я не успела доесть! Драко махнул Блейзу рукой, идите, мол, уж подожду ее. Девушка просияла. Забини подхватил сумку и вышел из Большого зала, но только повернул к подземельям, как его сзади кто-то догнал и тронул за руку. Парень обернулся. Перед ним стояла новенькая. Гриффиндорка. Вот так просто стояла и смотрела. И нигде в округе не было ни Грейнджер, ни этих двух щенков. — Привет. Я Кассандра Штерн. «Вот так просто, серьезно?» Блейз от неожиданности пару раз моргнул. Увидел, как она поднимает насмешливо бровь, и, поняв, что выглядит, наверное, как не умеющий говорить дебил, открыл-таки рот и тупо так же официально представился в ответ, не придумав, что еще сказать: — Привет. Я Блейз Забини. Она уточнила: — Ты же с седьмого курса, верно? Парень кивнул, окончательно сбитый с толку. Что ей нужно-то? — Отлично. Покажешь мне дорогу в кабинет зельеварения? Я еще не очень хорошо тут ориентируюсь, — а сама уже двинулась дальше. Блейз остался стоять на месте, удивленно моргая. Гриффиндорка повернулась. — Ты идешь? — А, да, пошли. — Он двинулся следом за ней. Это что за странное такое создание, мать его? — Скажи мне, я что-то говорю не то? — Она даже как-то расстроенно нахмурилась. — Э-э-э, в каком смысле? — Ну, понимаешь, когда я познакомилась с Гарри и Роном, они примерно так же лупали глазами и не понимали, о чем я их спрашиваю. Я сначала подумала, что с ними что-то не так, а потом — что со мной. Но они вроде бы ко мне уже немного привыкли, но сейчас я смотрю на тебя и опять сомневаюсь. В себе, — быстро добавила она. Блейз внезапно для себя громко расхохотался с ее непосредственности, представляя, как охренели от нее эти два еблана. — Нет, все в порядке, моя дорогая, — отмахнулся он, с удивлением для самого себя переходя на дружелюбный тон. — Просто немного странно, когда к страшным надменным змеям подходит добровольно кто-то вроде симпатичной гриффиндорки, чтобы пройти вместе на урок. Почему ты не пошла со своими… новыми друзьями? — Провожала сестру, а ребята еще завтракают, не хотела их торопить. Вообще не вижу проблемы, — пожала плечами девушка, — мы учимся вместе, какая разница, на каких факультетах. Не понимаю этого — в вас Шляпа какую-то нетерпимость друг к другу закладывает? Ну и помимо прочего, ты не выглядишь страшной надменной змеей, да и голова у тебя вроде одна, а не две. Если младенцев не ешь — вообще нормальный человек. Нет, ну ты глянь, у меня такое чувство, что на нас реально люди косятся! Вы тут прикалываетесь, что ли? Забини открыл рот, чтобы сказать что-то нормальное, но внезапно для себя полувопросительно ляпнул: — Ты немка. Мерлин, лучше бы молчал, чем говорить что-то такое тупое и очевидное. — А ты итальянец. Вот так просто, и они идут дальше. — Блейз, скажи мне, у вас во внеучебное время есть какие-то м-м-м… встречи, посиделки? Не знаю, как у вас это называется. — Конечно, есть, по средам у нас клуб вязания, а по пятницам встречи клуба любителей котиков. Девушка фыркнула. — Ну а если серьезно, — продолжил парень, — в эту пятницу вечером Слизерин и Когтевран совместно для старших курсов устраивают вечеринку в честь начала нового учебного года. Считай, что личное приглашение от Блейза Забини, лучшего в мире организатора вечеринок, у тебя уже есть, — и добавил: — Приходи, познакомишься с учениками других факультетов получше. Что это, он ее словно уговаривает, что ли? С ума сойти. — Спасибо, я приду. Опять вот так просто. Штерн немного замялась. — А всем можно прийти? Я бы хотела взять друзей, если ты не против. — Ну смотри, честно тебе скажу, я считаю Поттера и Уизли теми еще кретинами, если их пригласят ученики из Когтеврана — на здоровье. Но мои меня точно не поймут. Девушка нахмурилась, и Блейз быстро добавил: — Но против Гермионы и Джиневры я ничего не имею. Они девчонки норм и вполне себе адекватные. А вот сестру не бери. Мне показалось, что ты о ней очень заботишься, а там будет и алкоголь, да и ребята постарше, не для ее ушей некоторые выражения. — Спасибо. — Кассандра серьезно кивнула. — И еще касательно алкоголя? А что вы пьете? — Ну… точно будет много огневиски, сколько-то мартини и некоторое количество всяких ингредиентов для коктейлей на основе этих двух составляющих. Может, немного текилы. А что? — Диалог все больше повергал мулата в ступор. — Ну… — она замялась, — я просто привезла с собой пару ящиков… Блейз резко остановился и поднял вверх брови, чем окончательно смутил Штерн. — Ну или не пару, а побольше…. Ну, это… хорошего белого вина из Германии… если хочешь, могу организовать несколько бутылок на вечеринку. Конец фразы потонул в оглушительном хохоте парня. В стороны прянуло несколько младшекурсников. Кассандра недовольно закатила глаза. — Я не понимаю, надо мной все, что ли, в этой школе считают своим долгом громко поржать? Это у вас приветствие новых учеников такое? — Пойдем-пойдем, и не обижайся! Почти пришли уже. — Забини схватил ее под руку и потащил дальше по коридору, согнувшись от смеха. — Дорогая моя! Дай мне отдышаться, у меня к тебе столько вопросов, но я сейчас постараюсь собраться и сформулировать самые главные. — Да уж постарайся, — угрюмо хмыкнула Штерн. — Первый вопрос, — вытирая слезы, выдавил Блейз, — где ты, мое гриффиндорское сокровище, было столько лет? Откуда ты, моя дорогая? Но это риторический вопрос, можешь не отвечать. Второй вопрос из двух частей. Ты же знаешь, что в Хогвартс запрещено проносить спиртное? И как ты умудрилась это обойти на м-м-м… ну допустим, пару ящиков? А, и сразу скажу — да, бокалы для белого вина я достану. — А ты как? Огневиски же тут не до вас появилось? Блейз многозначительно поднял брови, давая понять, что не будет отвечать на этот вопрос. — Ну… — замялась Кассандра. — Я поделюсь с тобой информацией, только если мы подружимся. Но скажу, что, во-первых, я люблю вино. И, во-вторых, конечно, я знала про запрет. Мне просто стало интересно, можно ли в вашу хваленую школу тайком пронести спиртное. И судя по тому, что вино я провезла, охранные заклинания у вас ни к черту... Да прекратишь ты ржать или нет?! Блейз расхохотался во второй раз, а если точнее — то в третий. Эта девчонка — просто нечто. — Моя дорогая, мы пришли, — указал он на двери кабинета. Штерн замялась еще сильнее. — Я, наверное, подожду друзей. Все равно не знаю, куда мне садиться. — Ну, со мной ты вряд ли сядешь, что весьма досадно, да и все охренеют, поэтому мне придется подождать с тобой их тут. А ты мне пока ответишь на третий вопрос. Ты сказала, что над тобой уже смеялись. Ради Мерлина, скажи мне над чем! — Ну уж нет! — возмутилась Кассандра. — Ну пожалуйста! — Ну ладно… Я всего лишь сказала Гарри, Рону, Гермионе и Джинни, что профессор Снейп… *** Драко услышал хохот Забини еще до поворота и почти открыл от удивления рот, гадая, что могло настолько рассмешить его лучшего друга, что тот позволил себе так гоготать прямо перед кабинетом Снейпа. К этому примешивался чей-то заразительный заливистый женский смех, который он не узнавал. К сожалению, он не мог ускориться, так как перед ним спешило на урок «Золотое Трио». Пинка бы им дать. Драко нетерпеливо поморщился, оставался последний поворот. И сразу за ним он чуть не влетел в резко остановившуюся спину Поттера. — Поттер! Блять! И сам замер, все-таки открыв рот. Несколько семикурсников стоят вдоль стен, тоже открыв рты от удивления. И «Золотое Трио» остановилось — сто процентов, что тоже с открытыми ртами. А прямо около дверей кабинета зельеварения его лучший друг стоит, уткнувшись лбом в плечо этой новенькой гриффиндорки, держа ее за запястья, и хохочет. А она откинула голову назад и заливается этим самым заразительным смехом. — Ну нихуя себе! — Никогда еще в своей жизни Поттер и Малфой не были так единогласны. Полное охренение от нереальности происходящего. — Поттер, Уизли, может свалите с дороги, если не идете?! — Драко протолкнулся между гриффиндорцами и быстрым шагом понесся к Блейзу. Те двое уже почти успокоились и вытирали слезы из уголков глаз. Внезапно Малфоя пронзило какое-то незнакомое чувство, сдавившее холодными тисками горло. Словно он почувствовал какую-то боль и обиду. И даже ненависть к Забини. «Но за что? Что это?» Демоны внутри заскулили, и, бросив ледяной взгляд на смеющееся лицо друга, Драко внезапно, блять, понял. А когда он сам последний раз так искренне и долго смеялся? Когда мог позволить себе так искренне и долго смеяться? И с кем? У него не было никого, совсем никого. А Забини стоит с этой девчонкой, словно лучшие друзья, хотя вышел с завтрака десять минут назад и ни словом не перекинулся с ней до этого. Вообще, десять минут — это много. За это время можно соблазнить любую девушку на вечеринке или почти любую студентку Хогвартса в пустом вечернем коридоре. Драко был очень красив. Он знал это и умел этим пользоваться. В этом помогала затесавшаяся в родовое древо кровь вейл, дающая мягкие платиновые волосы и бешеную природную харизму для соблазнения. А добавить к этому прекрасное спортивное тело и тянущуюся за ним репутацию потрясающего любовника, о которой шептались девушки в туалетах на переменах и вечерами в своих спальнях, то достаточно было просто поманить любую пальцем. Даже суки, которые казались неприступными, все равно в итоге текли перед ним и сами раздвигали ноги. Бери и трахай. Но что нужно сделать за десять минут, чтобы два незнакомых человека хотели так смеяться в компании друг друга? Драко не знал, и его демоны внутри не знали, блестели голодными, истосковавшимися по простому человеческому теплу глазами и натягивали поводки в сторону Блейза, чтобы успеть урвать и себе кусочек нормального человеческого общения. Или чтобы разорвать тому глотку, потому что он достоин такого, а ты — нет. — Заби-и-ини, — ласково протянул Малфой, подлетая к другу и игнорируя стоящую рядом девушку, — какого хера я тут вижу? — О, Драко! — В глазах мулата еще плясали остаточные искорки веселья. — Ты же еще не знаком с Кассандрой! Мы это сейчас… — Блейз! Я спрашиваю, какого черта ты тут устроил? — рявкнул парень. — Я очень рад, что тебе весело! Хочешь потерять баллы факультета за такие выходки под носом Снейпа? — Ой, слушай, иди нахер, — поморщился тот в ответ. — Да когда тебе было не посрать на баллы, не позорься перед нашей новой подругой. «Перед нашей новой подругой?! Я, блять, не ослышался? Подругой?! Гриффиндоркой?!» — Да потому что я, блять, староста факультета, забыл?! И сам же чуть не поперхнулся от настолько дерьмово придуманной причины сорваться. Но отступать было не время и не место. Драко повернулся к девушке и обдал ее ледяным ненавидящим взглядом, презрительно искривив губы. «Что, уже не так тебе весело, сука? Уже не так смешно?» Она широко распахнула глаза, из которых как ветром сдуло все веселье, и уставилась на слизеринца. И в этих огромных янтарных глазах читался только один вопрос: «За что ты меня так ненавидишь?» «Есть за что, Кассандра Штерн. Появилась тут в Хогвартсе как снег на голову, где тебя никто не ждал, нацепила на себя эту убогую форму в гриффиндорских цветах. Меньше чем за сутки спелась с «Золотым Трио», но и этого тебе оказалось мало? Теперь ты очаровываешь моего лучшего друга? Десять минут — и он называет тебя нашей подругой? Что дальше? Ты тут никто, и пора дать тебе сразу узнать свое место». Повернулся к Блейзу, потянул его за плечо и процедил: — Хватит валять дурака, пошли в класс. — Ладно-ладно. — Мулат миролюбиво вскинул ладони и, исчезая в классе, подмигнул девушке. — Кассандра, можешь считать, что мы уже подружились! Штерн встряхнула головой, недоумевая, это что сейчас вообще такое было. Что это был за взгляд, полный ненависти и презрения? Почему? Уставилась на подошедших Рона, Гарри и Гермиону. — Э-э-э… — протянул Уизли. — Касс, а это что мы такое сейчас наблюдали? — Сама не знаю, — вздохнула девушка, совсем не поняв, о чем именно спрашивал Рон. — Мы с Блейзом нормально стояли и разговаривали, но тут подлетел этот Малфой. И так посмотрел на меня… Мы же с ним даже не знакомы, но вы представляете, судя по его взгляду, я почти уверена, что он меня прямо ненавидит. Вы случайно не знаете, за что он может меня ненавидеть? Мы же не знаем друг друга и даже ни разу не разговаривали. Гарри постарался непринужденно улыбнуться. — А, все нормально. Ты просто познакомилась сейчас с Малфоем. Ему не нужен повод или причина, чтобы кого-то ненавидеть. Не бери в голову, пойдем в класс, урок вот-вот начнется, — обнял нахмуренную Кассандру за плечи и повел в кабинет. «Мы с Блейзом разговаривали. Мы с Блейзом», — усмехнулся про себя Гарри. Как ни в чем не бывало. Сама непосредственность. Нашла дорогу в подземелья. За десять минут подружилась со слизеринцем. При этом где-то в глубине души Гарри признавал, что Забини — нормальный парень, хотя, с другой стороны, стал бы нормальный общаться с этим хорьком? Малфой упал на стул на свое место, достал учебники, потер глаза и устало откинул волосы со лба. Рядом сел Забини и, пока не начался урок, довольно зло бросил: — Драко, может, объяснишь, что это было только что? — А что? Что это было? — огрызнулся блондин. — Ой, вот не надо, ты как с цепи сорвался. Какая муха тебя укусила, что ты на людей бросаешься? — Настроение плохое, отъебись. Давно ты с гриффиндорцами обжимаешься? — Ну, во-первых, я обжимался не с гриффиндорцами, а с гриффиндоркой. Это большая разница! Во-вторых, для меня все девушки любых факультетов равны, особенно симпатичные. А ты зря на нее так зыркнул, Штерн, судя по всему, отличная девчонка, хоть и Гриффиндор. — Блейз проводил взглядом Кассандру, которая садилась за парту в другой половине класса рядом с Грейнджер. Малфой скривился: — Может, еще расскажешь, над чем вы так самозабвенно ржали? Блейз снова прыснул: — Может, расскажу, а может, и нет, ты все равно не поверишь. Но скажу тебе, что я позвал ее и Грейнджер с девчонкой Уизли на вечеринку в пятницу. И не надо тут на меня поднимать бровь! Мне приятнее смотреть на красивых девочек, чем на ваши дебильные рожи. Да и говорить с ними приятнее, чем слушать пошлятину от Крэбба и Гойла. А еще!.. — заговорщицки прошептал Забини, наклоняясь ближе к Драко. — Штерн принесет вина на вечеринку. Тот моргнул. — То есть ты хочешь сказать, что она приехала первый раз в Хогвартс и смогла протащить алкоголь? — Так а я о чем! — хлопнул его по плечу мулат. — Говорю же, нормальная девчонка. Я два года, между прочим, этому и так и сяк учился, чтобы обходить заклинания и поставлять огневиски для ваших бездонных глоток. А она сказала, что просто хотела проверить охранные заклинания нашей хваленой школы. Ну… и проверила. — Хрена себе! — Драко внезапно для себя рассмеялся. Демоны внутри немного ослабили поводки и заурчали. «Это так работает? Это так должно работать?» В этот момент в класс черным вихрем ворвался Снейп, и все разговоры моментально прекратились. Мягко говоря, у декана Слизерина характер всегда был не сахар, и ученики не тешили себя надеждой, что встреча преподавателя с Нагайной сделала его добрее. Скорее, проявила седые пряди на висках и подарила уродливый рваный шрам, тянущийся от шеи на левую щеку. — Достали пергаменты и перья. Я не питаю надежды, что вы поумнели за каникулы, но у вас остался последний год обучения и выпускные экзамены. И если вы думаете, что вам позволят их сдать на авось, то смею вас заверить, что по моему предмету это точно не пройдет. Обидно будет вылететь из Хогвартса, не находите? Чтобы не допустить такого позора для школы, я включил в список учебник с усложненной программой для старших курсов, он был в ваших списках книг к этому учебному году. Надеюсь, хоть это позволит вам наскрести на «удовлетворительно» на экзамене. Помимо текущих занятий, вы подготовите мне проект. Ваша задача разбиться на пары и выбрать из учебника любые зелья, которые вы хотите сварить. Некоторым ученикам — большинству учеников — советую трезво оценивать свои силы. В конце урока вы сдадите мне списки. Из них для каждой пары я выберу одно зелье, и у вас будет ровно два месяца на его приготовление. И постарайтесь сделать так, чтобы меня устроил список предложенного, иначе я выберу вам зелье сам. Вопросов нет? Открыли учебники! Снейп только собирался развернуться и пойти к своему столу, а класс обреченно вздохнул и потянулся к книгам, как вверх взметнулись две руки. И если рука Гермионы никого не удивила, то сидящая рядом с ней Кассандра приковала к себе все взгляды. Гарри и Рон мысленно застонали — начинается. Блейз пихнул Драко под бок и одними губами выдохнул: — Смотри! Снейп искривил губы и вкрадчиво начал: — Действительно, как я мог забыть, у нашей мисс Грейнджер появилась новая протеже. Я правильно понимаю, что теперь у нас на одну гриффиндорскую заучку больше? Мисс Штерн? Вам непонятно задание? Вы точно хотите у меня что-то спросить? — Да, профессор! Задание понятно. Я хотела уточнить, точно ли можно брать на выбор все зелья из второго дополнения учебника, ну, в связи с тем, что некоторые ингредиенты все-таки очень редкие и дорогостоящие? Весь класс мог поклясться, что прошло несколько секунд, а затем Снейп растерянно дважды моргнул. Гарри, Рон, Гермиона и Блейз при этом приложили поистине титанические усилия, чтобы не фыркнуть и вообще не издать хоть какой-либо звук. Спустя еще секунду Снейп, видимо, собрался и почти ласково тихо спросил: — Из какого второго дополнения, мисс Штерн? Кассандра растерянно посмотрела на учебники Гермионы и других студентов и поняла, что ее книга на добрую треть толще, чем у остальных. — Как вы знаете, сэр, в тысяча девятьсот шестьдесят втором году вышло расширенное дополнение к уже имеющемуся первому данного учебника, и оно содержит в себе весьма редкие и сложные зелья, а некоторые опасные и запрещенные. Дополнение не очень известное, но существует, — она пожала плечами. — Вот я и хотела уточнить, точно ли можно брать оттуда любые рецепты. — И, как вижу, вы его даже купили, мисс Штерн, — несколько растерянно сказал Снейп. — Все верно, профессор. Все в классе поняли, что если Снейп и знал про это редкое дополнение, то точно не думал, что кто-то его найдет, принесет и предъявит на уроке право пользоваться, как минимум, его личными запасами, а как максимум — еще и варить что-то опасное и запрещенное прямо в классе просто потому, что он сам по сути это сказал. Снейп скрестил руки на груди, поджал губы и смотрел сверху вниз на Кассандру, видимо, пытаясь решить, открутить ей голову прямо здесь и сейчас или все-таки выгнать перед этим из кабинета учеников. Она же задрала подбородок и, хлопая глазами, спокойно и почти с любовью смотрела на декана Слизерина, ожидая ответа. Тот молча резко развернулся и направился к своему столу. Затем отрывисто бросил: — Вы будете работать в паре с мисс Грейнджер? — Да, профессор, — одновременно ответили обе девушки. — К концу урока предоставьте мне список. И, мисс Штерн, не злоупотребляйте пергаментом и чернилами. Я жду от вас очень короткий список.