Вонгола: Школа волшебниц

      Даркар был в бешенстве. Алфея оказалась куда сильнее, чем он думал. Первая атака на школу провалилась, несмотря на эффект неожиданности. Феи, закалённые в боях ещё в прошлом году, оказывали действительно серьёзное сопротивление. Да и хранительница Огня Дракона наверняка отдувается за всех сразу после своего провала с Кодексом. Сам Даркар, конечно, был куда сильнее всех фей Алфеи вместе взятых, но его неполноценная смерть семнадцать лет назад сказалась не только на нынешнем внешнем виде демона. Сейчас он не мог далеко отходить от тёмного источника, поддерживающего его энергию, поэтому оставалось только всё также посылать свою Тёмную Армию в атаку на школу в надежде на лучшее. Через Керборга Даркар прекрасно видел, что происходит на поле боя, но лучше бы он этого не видел. Сегодняшняя атака также провалилась, как и две предыдущие. А он даже не заметил, чтобы хранительница появлялась на поле боя, значит, феи могли справляться и без её помощи. Эта чёртова Вонгола была слишком сильна и без своего Босса. Не злить это не могло. Даркар сжимал зубы до скрежета и утробного рычания, выбивая из каменной стены тёмные осколки своим кулаком. Он остался один, и как теперь быть, демон не знал. Айси давно уже покинула его, стоило только Даркару помочь ей с разрушением тюрьмы Магикса. Конечно, сделал он это после того, как получил все части Кодекса, и уже думал, что победил. Каково же было его удивление, когда ничего не получилось. Только после долгих тяжёлых допросов внутреннего Феникса выяснилось, что, оказывается, для активации Реликса требуется ещё и пламя Огня Дракона, о чём по чистой случайности Феникс забыл сообщить заранее. Вот с этого и начались все проблемы Даркара. Алфея была неприступной крепостью для его Армии, а сам Даркар сейчас даже выйти за пределы пещер не сможет, не развалившись костной трухой. Думал он долго, очень долго, пока во время бесцельного блуждания по своему дворцу не наткнулся на пустую клетку, подвешенную под потолком в одной из комнат. Даркар замер на мгновение, анализируя ситуацию и прикидывая возможности. Ну и немного восхищаясь своей гениальностью. Пикси. У него ещё есть шанс надавить на Алфею и засевшую там Блум. На войне ведь все средства хороши?

***

      Поток чужих и своих воспоминаний медленной тягучей рекой тëк вокруг Блум, позволяя ей полностью погрузиться в забытое прошлое. Было даже забавно сначала видеть картины разрушения Домино, летающих повсюду фей, а потом вновь чувствовать себя маленьким мальчиком по имени Тсуна, который радостно бегает по двору родительского дома. Смесь этого была действительно странной. Блум улыбалась своим мыслям, тёплым воспоминаниям, и в целом пребывала в уравновешенном спокойствии своего сознания. Это походило на хорошие сновидения, когда даже после пробуждения ты ещё некоторое время витаешь в эйфории. Для Блум это состояние было настолько редким, что сейчас девушка старалась насладиться им по полной. За последние несколько дней она отвлекалась только на поиск еды, жарила себе какую-нибудь неудачливую зверушку, благо, опыт с прошлой жизни оставался, а потом снова возвращалась к медитации. После получения чармикса это выходило куда лучше. Внутренние резервы сил девушки значительно увеличились и в обычном состоянии, а это, в свою очередь, внушало больше надежды на победу. Пару раз Блум даже думала плюнуть на всё и вернуться в Алфею, раз теперь она вроде как сильнее. Сдерживали её только обещание друзьям оставаться здесь и немного страх. Всё-таки воспоминания о той битве один на один с Даркаром всё ещё были свежи. Но обещание друзьям, конечно же, было важнее. Поэтому Блум просто старалась не заморачиваться ни о чём и копить силы. Просто на всякий случай.       Все её планы сорвались на четвёртый день пребывания во дворце Домино. Блум тогда ужинала на окраине замка, укрываемая от снега и ветра остатками стен, и любовалась на бушевавшую наверху метель. Костёр уже был разведён, еда съедена, так что девушка просто смотрела на огонь, наслаждаясь его теплом и тяжестью в животе. Как внезапно что-то под курткой завибрировало, заставив фею вздрогнуть. Она даже не сразу поняла что к чему, пока не вспомнила про устройство, которое дала ей Текна перед отправлением сюда. Маленький маячок на случай, если Блум можно или нужно будет вернуться. Едва вспомнив про него, девушка судорожно полезла во внутренний карман, выуживая оттуда маленький мигающий экран размером со спичечный коробок. Нажав на единственную имеющуюся кнопку, как учила Текна, Блум дождалась активации сообщения, чтобы в следующий миг вздрогнуть от услышанного голоса. Сердце от страха пропустило удар.       «Ну здравствуй, хранительница Огня Дракона. Ты хорошо спряталась, я действительно не могу тебя найти. Но, вот незадача, я нашел деревню Пикси и её несчастных обитателей. Ах да, а потом меня нашли твои друзья в попытке спасти пикси. Думаю, исход сражения для тебя очевиден, раз я отправляю тебе сообщение. Подумай хорошо, что для тебя важнее, скрываться до конца жизни неизвестно где, или, может, попытаться спасти своих подопечных. Обещаю, если ты явишься добровольно и поможешь мне с Реликсом, я даже освобожу твоих друзей. Подумай, Блум. Хорошо подумай...»       Глубокий голос Даркара, доносящийся будто из преисподней, оборвался белым шумом, почему-то тоже звучащим устрашающе. Блум закрыла глаза. Всё происходящее походило на кошмар. Почему пикси не поспешили с поиском нового места для деревни? Думали, что после потери Кодекса они не интересны Даркару? Смешно! Зачем Вонгола пошла прямо к нему в лапы, зная, что в своём дворце он почти всесилен?! И самый главный вопрос — что теперь делать Блум?       Маялась Блум минут десять, если не больше, пока не пришла к выводу, что терять больше нечего. Изначально она собиралась прятаться на Домино, чтобы защитить таким образом Магикс, но смысл прятаться, если защищать будет некого? Именно эта мысль и стала решающей в голове девушки. Затушив костёр и прибрав за собой беспорядок, Блум активировала устройство телепортации. Возможно, его можно было настроить сразу на дворец Даркара, но Блум и координаты Домино дались тяжело, так что она не стала заморачиваться и просто переместилась обратно в Алфею. Школа, к счастью, оказалась целой. Кое-где виднелись сколы или следы лёгкой копоти, но в целом здание выглядело хорошо. Должно быть, после ухода Блум Даркар ещё раз нападал на Алфею. В здание Блум ворвалась молниеносно, выискивая хоть одно знакомое лицо.       —Мисс Блум, что вы здесь делаете?! — Блум замерла и резко оглянулась, заметив в конце коридора Гризельду. Никогда в жизни она не была так рада видеть эту женщину, как сейчас. Улыбнувшись, Блум сразу же поспешила к ней.       —Мисс Гризельда, здесь есть кто-нибудь из Вонголы? — лицо Гризельды потемнело, сменив удивление на тяжёлое напряжение, что заставило Блум окончательно запаниковать.       —Мне жаль, мисс Блум, они все пропали. Вместе с директрисой Фарагондой, Саладином и Гриффин. А также с элитными отрядами Солярии, Магикса и Андроса, которые сопровождали их в атаке на Даркара.       Что-то внутри Блум оборвалось и упало, с характерным звонким треском рассыпавшись на осколки. Она сделала шаг назад, всё ещё не веря в услышанное. Или просто не желая верить. Блум впервые видела Гризельду такой потерянной и напуганной. Даже в прошлом году, когда Армия Тьмы Трикс почти победила, эта женщина оставалась полна решимости и упорства. Сейчас она просто не знала что делать. На Блум она смотрела с сочувствием и надеждой, но вслух больше ничего не говорила. Блум потребовалось приличное время, чтобы взять себя в руки и выдавить тихое «Понятно» в ответ. Что делать дальше было не ясно. Слепо соваться в логово Даркара было слишком глупо даже для Блум. Но и сидеть здесь, в ожидании непонятно чего, тоже не имело смысла. Даркар ясно дал понять, что ждет её у себя, и Блум понимала, что всё равно придёт к нему в руки. Но прошлая жизнь научила её всегда составлять план «Б», а учитывая её везучесть, то и какой-нибудь план «Ц». Вот только Блум была совершенно неуверенна в своей нынешней позиции. Риски были слишком высоки, но и других вариантов попросту не оставалось. Поразмыслив ещё немного, Блум благодарно кивнула Гризельде, ожидающей от девушки хоть какой-то реакции, перевоплотилась и вылетела из Алфеи в распахнутое окно — она ещё помнила, где примерно расположен Дворец Даркара.       Спустя какое-то время девушка всё же добралась до перевёрнутого замка и, к своему удивлению, не встретила никакого сопротивления. Либо Даркар специально отослал всех монстров подальше, чтобы Блум беспрепятственно добралась до него, либо же поражение Вонголы далось Даркару непросто и сказалось на численности его Армии. И вторая мысль нравилась Блум гораздо больше.       Попав внутрь, девушка сразу же почувствовала давление мощной тёмной энергии и, спустя какое-то время, даже смогла определить её направление. Ведомая тёмной аурой, минут через десять она оказалась в большом зале, стенами которого с одной из сторон служили решётки тюремных камер. Выглядело это действительно жутко. Следы чужой крови и её запах смешивались с царившей здесь тёмной энергией, создавая воистину адскую смесь. Блум пригляделась к камерам, высматривая, не будет ли там также пусто и темно, как и во всём остальном дворце, но тут же заметила слабое шевеление в одной из них. Знакомая макушка едва мелькнула, но этого хватило, чтобы с сердца Блум упал целый валун.       —Ребята! — в голосе девушки было столько любви, тоски и боли, что едва ли она могла всё это выплеснуть наружу одним словом. Но Вонгола её услышала. Несколько человек подняли головы, показывая свои разбитые губы и опухшие глаза. Судя по всему, они сидели здесь не час и даже не сутки, раз выглядели настолько измождёнными. Подбежав к решётке, Блум внимательно осмотрела своих подопечных. Сердце её болезненно сжалось, стоило девушке увидеть лежащих без сознания Тимми, Музу и директора Саладина. Фарагонды и Гриффин в камере не было. Остальные нашли в себе силы обратить внимание на Блум. Текна даже привстала и попыталась дойти до решётки, её лицо в этом болезненном полумраке выглядело очень печально.       —Босс! Что ты здесь делаешь? — Текна всё же подобралась к решётке, но больше ничего не смогла сделать. Остальные же просто подняли головы и нечитаемыми взглядами смотрели на девушку. — Тебе нельзя сюда приходить.       —Стелла была права, — Блум нежно улыбнулась своей солнечной подруге, лежащей в дальнем углу и смотрящей на Блум сквозь полуприкрытые веки. — План был отстой.       —Согласен, — в следующий момент всех присутствующих накрыло тяжёлой волной энергии, чуть не сбившей Блум с ног. Девушка вздрогнула и резко повернула голову к Даркару, влетевшему в зал в образе Тёмного Феникса. Нахмурившись, Блум повернулась к магической птице, смотря на него с вызовом и злобой. Злобой и на Даркара, посмевшего тронуть её людей, и на саму себя, не способную защитить этих самых людей. Даже сейчас, с чармиксом и Огнём Дракона, который свернулся клубочком где-то глубоко внутри, девушка понимала, что не сможет составить здоровую конкуренцию демону. Приходить сюда было одним из самых глупых поступков Блум за обе жизни, но других вариантов тоже не было. Выпрямившись, Блум вскинула голову и гордо посмотрела на врага, уже принявшего свой обычный облик скелета в доспехах.       —Я здесь. Теперь ты можешь их отпустить. Такое ведь условие ты ставил?       —Блум, не верь ему! Зачем ты вообще пришла! Не надо было! Беги отсюда! — наиболее здоровые члены Вонголы попытались образумить Блум, но все прекрасно понимали, что толку не будет. Даже она сама. Блум не обращала на них никакого внимания, ожидая вердикта Даркара.       —Что-то мне подсказывает, что если я их отпущу, ты начнёшь сопротивляться. Так что не будем торопиться.       —Я и сейчас могу сопротивляться. Я получила чармикс и несколько дней медитировала в священном месте Домино. Поверь, ты заметишь изменение моих сил с нашей последней встречи.       —Хм, — Даркар усмехнулся, но в этой его улыбке появилось что-то напряжённое. Он действительно сомневался. —Хорошо. У нас ведь честный уговор, верно?       —Я тебе эту честность знаешь, куда... — охрипший голос Брендона потонул в шипении остальных членов Вонголы и вспышке тёмного Огня, направленного Даркаром в сторону решётки. Блум бросила обеспокоенный взгляд на специалиста. Она не могла их подвести. Нужно было договориться с Даркаром.       —Что ты хочешь предложить?       —Я могу отпустить твоих друзей, если ты добровольно пойдёшь со мной и примешь свою тёмную сторону. Я не смогу получить силу Реликса без Огня Дракона.       —Босс, — Блум повернула голову к решётке тюрьмы, откликаясь на тоскливый зов Текны, но ответить ничего не смогла. Посмотрев ещё раз в глаза друзей, Блум горько улыбнулась и снова повернулась к Даркару.       —Я согласна.       —Прекрасно... — Даркар радостно оскалился, после чего зажег в руке небольшой сгусток тёмного пламени и, когда тот разгорелся как следует, кинул его в сторону решётки.       —Это пламя будет растворять прутья решётки медленно, чтобы твои друзья нам точно не помешали. Однако, если они попробуют хоть что-нибудь предпринять после того, как мы уйдем, пусть не рассчитывают на мою милость. Пощады не будет никому, — в голосе Даркара ясно чувствовалась угроза. Блум такой расклад вполне устраивал, поэтому она просто кивнула демону в ответ и посмотрела в последний раз на своих друзей.       —Вы слышали. Теперь всё на вашей совести, — дождавшись недовольных кивков от товарищей, Блум вновь обернулась на Даркара, уже держащего в руке очередной чёрный сгусток.       —Ты готова?       Блум кивнула и закрыла глаза, показывая свою покорность. Феникс не заставил себя долго ждать, и в следующий миг Блум почувствовала, как что-то горячее и липкое касается её лба, а потом с мерзким хлюпаньем проникает внутрь. В какой-то момент девушке показалось, что она задыхается, поэтому Блум инстинктивно распахнула глаза и задышала ртом, но вокруг было неожиданно слишком темно. Она судорожно начала смотреть по сторонам, но ничего не менялось. Вокруг не было никого и ничего, а неприятная пустота всё также медленно поглощала её сознание. И в какой-то момент не осталось ничего, даже паники или беспомощным попыток вдохнуть, только боль и беспросветная темнота...

***

      Даркар был взволнован как никогда. Наконец-то все кусочки Кодекса собрались в его руках, а помешать ему теперь было некому. Тёмный Феникс внутри всё ещё источал некоторые волны беспокойства, прося своего владельца не расслабляться, но это были мелочи. Даркар и так торопился. Едва сознание хранительницы Огня Дракона погасло, уступив подконтрольной Фениксу тёмной сущности, демон поспешно увёл её в другой зал под крики оставшейся Вонголы. Судя по всему, Блум не сопротивлялась сейчас, отчего её тёмная версия вела себя довольно спокойно. Вот только лёгкая улыбка не казалась нежной даже на таком красивом лице, а во взгляде всё равно читалось что-то звериное. Но Даркару даже нравилась такая хранительница. Он улыбнулся, разглядывая своё творение, но Феникс внутри снова зашелестел перьями, требуя активных действий. Фыркнув, Даркар всё же послушался его и торопливо вытащил все части Кодекса, разложив их рядом в определенном порядке.       Процесс активации портала не занял много времени, хоть Даркар и старался всё делать осторожно и правильно. Он не мог проиграть сейчас. Ритуал не был сложным, враги побеждены и больше не представляют никакой угрозы, но чувство тревоги, исходящее от Феникса, всё равно передавалось демону. Впрочем, чутью своего внутреннего зверя он доверял.       —Идём, Блум. Наше время наконец настало, — Даркар ухмыльнулся и протянул руку тёмной фее, подзывая её к порталу. Девушка в ответ радостно оскалилась, опустив тонкие пальцы на раскрытую ладонь демона. Она даже чуть кивнула в знак признательности, но в этом жесте всё равно виднелась издевка.       Портал пропустил их. И теперь, стоя посреди древней магической площади в междумирье, Даркар чувствовал некоторое спокойствие. Да, здесь не было тёмного источника, питавшего его полумертвое тело, но собственных сил Даркару должно было хватить на весь ритуал. Так что он спешно отправил Блум на скалу читать заклинание, и девушка сразу же повиновалась. Сам же Даркар занялся уничтожением портала. Спокойный проигрыш Блум не давал ему совсем отпустить ситуацию, так что демон регулярно поглядывал на девушку, ища подвох, но, сколько бы он не смотрел, всё было гладко.       Система портала уже приближалась к разрушению, когда внезапно Даркар заметил странную пульсацию. Нахмурившись, он попытался развеять удерживающую портал энергию одним рывком, но что-то как будто мешало с другой стороны. Даркар выругался, не понимая, что происходит. Те феи не должны были освободиться так быстро, а никто другой не смог бы пройти мимо остатков его армии. Демон попытался ускорить процесс разрушения, но из-за силы непонятного сопротивления выходило плохо. А в следующий миг портал неожиданно вспыхнул, взрывной волной откидывая от себя Даркара. Да, всего на пару метров, но приятного было мало. Едва почувствовав опору под ногами, демон сразу же оглянулся на Блум и убедился, что до неё ничего не долетело и девушка по-прежнему читала заклинание. Но стоило Даркару повернуть голову обратно к порталу, как внезапно он увидел тонкие тени, резво выбирающиеся наружу. Феникс внутри издал раздосадованный крик и обиженно засвистел.       —Как? — Даркар был готовы рычать от ярости, но сдаваться не собирался. Феи были значительно слабее и в их попытках что-то исправить толку не было. Но риск оставался всегда. Не желая медлить, Даркар обратился в Феникса и сразу же запустил несколько лёгких атак в фей. — Как вы посмели прийти сюда?!       —Я бы сказала в рифму, но Босс будет ругаться, — фея технологий выпрыгнула вперёд и активировала щит, прикрывая подруг и злобно скалясь. Остальные феи уже вводили в действие свои чармиксы. Но на этом проблемы Даркара не закончились. Внезапно из портала показались головы специалистов, также состоящих в Вонголе, а за ними появились и Гриффин с Саладином. Все они выглядели бодрее, чем ожидалось, и это заставило Даркара напрячься. Всё ещё виднелись свежие раны и синяки на телах членов Вонголы, у некоторых в прорезях одежды что-то кровоточило, но держались они хорошо. Даркар начинал паниковать. Но еще больше он злился. Всё шло не по плану, а проиграть во второй раз он не мог. Да, он всё ещё был сильнее всех собравшихся, даже если они объединятся, но это зря потраченные силы и время, а Блум не сможет удерживать Реликс долго. Ритуал требовал чёткого расчета времени и поглощения магии в один определённый момент, не раньше, не позже. И упустить это мгновение было очень легко даже без всех отвлекающих факторов. Времени оставалось мало. Даркар издал утробный крик, вложив в него часть своей магии, чем заставил всех присутсвующих присесть и схватиться за голову. Он знал, что подобного рода атаки они не заблокируют. Так что минимум головную боль Даркар им обеспечил. Некоторые особо слабые даже потеряли равновесие и упали на землю.       —Я дал вам возможность сбежать, дал возможность выжить, но вы её упустили!       —Как раз наоборот, мы ею воспользовались, чтобы покончить с этим, — вперёд вышла Гриффин, уже готовая атаковать. Лицо её выглядело ещё бледнее обычного, но на ногах она стояла твёрдо. — То, что мы не сделали семнадцать лет назад, мы закончим сегодня.       —Очень в этом сомневаюсь, — Даркар набрал в грудь побольше воздуха и уже собирался повторить звуковую волну, прибавив силы, но не успел — в него полетело сразу несколько заклинаний, отчего демону пришлось уклоняться. За это время фея музыки активировала экраны, способные, насколько смог почувствовать Даркар, поглотить даже его звуковые атаки. Демон начинал закипать от ярости. Церемониться он больше не собирался. В следующий миг в Вонголу полетела целая сеть из сфер тёмного пламени, способного гореть долго и болезненно. Уклониться было практически невозможно из-за размеров шаров, так что, несмотря на хорошую подготовку, одного специалиста, Саладина и двух фей всё же задело. —Чёрт, — фея музыки, сосредоточившаяся на своих щитах-экранах, не сразу заметила летящий в неё шар, поэтому уклонилась слишком поздно — тёмное пламя с шипением расползлось по её шее, щеке и левому крылу. Второй пострадавшей была принцесса Андроса, которая и так едва стояла на ногах, но не издала ни звука, когда сгусток огня вскользь прошелся по её животу, оставляя болезненную рану. Гриффин поспешно всех осмотрела и подлечила, а фея технологий судорожно отскочила назад и что-то забормотала себе под нос. Даркар к этому времени уже готовил свою следующую атаку. Внезапно вся Вонгола и остатки команды Света зашевелились. Феи слажено кинулись в одну точку, а специалисты и Гриффин с Саладином выбежали вперед, прикрывая их собой. Даркар только сейчас увидел маленькие наушники у всех присутствующих, но где они их взяли, оставалось загадкой. Даркар направил в фей ещё одну мощную атаку, но старая ведьма и чародей дружно её отбили. Сами феи же в то же время сформировали небольшой круг, объединяя силы, но, на счастье Даркара, не все.       —Лейла, какого хрена?! Нам нужно объединить силы, давай сюда руку! Мы с кем конвергенцию обсуждали?! — феи были готовы взорваться от гнева и напряжения. Принцесса же не торопилась. Она, наоборот, отошла от них подальше, чем выбесила фею технологий окончательно.       —Без меня. Эти травоядные не смогут защитить нас, пока мы сосредотачиваемся на другом. Я им не доверяю, — фея повернулась к Даркару, не обращая внимание на причитания Текны и возмущения специалистов. Не дожидаясь остальных, она создала из морфикса пару кинжалов и кинулась на Феникса, ловко уворачиваясь от его атак и совершенно не обращая внимание, куда те летят потом.       —Да когда же ты начнешь в команде работать?! — фея музыки тоже начала громко возмущаться, но тут же была вынуждена отскочить, чтобы не попасть ещё раз под атаки Даркара.       —Черт с ней, пробуем без неё, — фея технологий махнула рукой и сосредоточилась на контроле силы. Из всех присутствующих фей чармикс отсутствовал только у двух принцесс, но одна явно не собиралась помогать товарищам, а вторая, похоже, без естественного света чувствовала себя слишком плохо, так что даже с чармиксом сейчас была бы бесполезна. Но тем не менее, стиснув челюсти от напряжения, принцесса Солярии встала в круг к остальным и тоже приступила к конвергенции сил. Магии было много. Чармикс заметно повысил возможности фей, а вместе у них выходила действительно заметная пульсация магии.       Даркар всячески пытался попасть по феям, но Гриффин с Саладином уверенно удерживали щиты, хотя по ним было заметно, как быстро утекают их силы в этом месте. К тому же, демону постоянно приходилось отбиваться от атак принцессы Андроса, не дающей ему ни секунды передышки. Откуда у феи такие навыки владения оружием, Даркар даже думать не хотел, да и некогда было. Краем глаза он всё ещё следил за Блум, читающей заклинание за его спиной, и понимал, что нужное время уже подходит. Из последних сил сдерживая гнев и волнение, Феникс смог извернуться и ударить огненным хвостом смуглую фею с такой силой, что девушку отбросило обратно к порталу. Она смогла приземлиться на ноги, но свежие ожоги на её теле теперь выглядели ещё более жуткими. Воспользовавшись передышкой, Даркар собирался уже смахнуть всех врагов одной огненной волной, но к тому времени Вонгола уже успела закончить свою объединенную атаку. Даркар ухмыльнулся. Феи явно не понимали, с кем имеют дело, если рассчитывали помешать ему чем-то таким. Конечно, если бы он пропустил эту атаку, то получил бы некоторые повреждения, но и это не дало бы феям никаких шансов. Вывернувшись и приоткрыв острый клюв, демон рванул вперёд навстречу сфере, переливающейся яркими тёплыми тонами. Схватив её прямо в полёте, Даркар взмахнул крылом, обдавая горячей волной специалистов, и, напитав сферу темной энергией, отбросил обратно в фей. Он заметил, как кинулись врассыпную члены Вонголы, но было уже поздно. Их объединенная атака и так обладала мощной взрывной силой, а уж наполненная пламенем Тёмного Феникса, сфера была способна стереть с лица земли целый жилой квартал. Феи успели выставить щиты, кого-то из них поймали и загородили собой специалисты, но всё равно пламя достало всех. Щиты не выдержали и десяти секунд, рассыпавшись сверкающими осколками, и языки огня медленно заполонили все окружающее пространство. Даркар облегчённо выдохнул. Даже если кто-то из Вонголы выжил, после такого они точно не смогут сражаться. Демон хотел дождаться, пока рассеется дым, чтобы убедиться в своей победе, но почувствовал слабые колебания силы за своей спиной.       —Блум! — резко развернувшись, Феникс подлетел к тёмной фее, смотря, как медленно в её руках формируется Реликс. Большой цветок абсолютной силы источал такую низкую пульсацию, что Даркар едва её чувствовал. Слишком большая мощь сейчас открывалась перед ним, куда большая, чем может почувствовать обычный смертный. Феникс внутри демона встрепенулся, чувствуя конец всех своих переживаний. Радость победы медленно передавалась и самому Даркару, но он пока слишком боялся в неё поверить. Неужели получилось?! У него получилось! Реликс!

***

      Звон в ушах и адская боль во всём теле не давали Текне прийти в себя. Она пыталась сосредоточиться, ровно дышать и даже попыталась подняться, но тело не слушалось, а стоило хоть немного вдохнуть, как лёгкие забивались едким дымом тёмного пламени, который, к сожалению, не шёл ни в какое сравнение с сигаретным. Перед глазами стояла пелена, а мозг упорно подбрасывал одни и те картины их поражения. Более глупого проигрыша в жизни девушки ещё не было. Спустя какое-то время она смогла спихнуть с себя тело одного из специалистов, пусть пока и не понятно было, какого именно. Дым к тому времени только начал рассеиваться, но девушка всё равно увидела, как светится и пульсирует в паре десятков метров от неё что-то действительно мощное. Реликс... Текна выругалась и попыталась сесть, не обращая внимания на боль. Сейчас это было последнее, что её волновало.       —Босс... Блум... Зачем же ты так... — Текна всё ещё не могла поверить, что они проиграли. Дым уже почти сошел на нет, но пелена слёз не давала девушке чётко увидеть, как медленно подлетает к Блум Даркар, обвивая девушку своими крыльями. Этого просто не могло произойти. Они ведь всегда выигрывали, Блум всегда, в любом из миров находила выход. Слёзы катились по обожжённым щекам феи, делая ещё больнее, но она упорно смотрела на Даркара, принимающего абсолютную силу из рук Блум. Не выдержав, Текна протерла запястьем заплаканные глаза и осмотрелась вокруг. Все члены Вонголы, Гриффин и Саладин лежали на земле с такими же страшными следами ожогов. Те, кто оставались в сознании, как и Текна, смотрели на Блум с какой-то тупой верой, что, может быть, сейчас что-то ещё может измениться, что сейчас ещё чуть-чуть — и всё, всё будет хорошо. Но ещё сильнее в глазах оставшихся плескалось чувство вины. Каждый считал случившееся своим личным проколом и ошибкой. Текна не была исключением, и потому не смогла смотреть на это дальше. Девушка отвернулась от друзей и попыталась подняться, не желая мириться с таким финалом. Тело едва слушалось, боль от ожогов заставляла содрогаться от каждого движения, но девушка лишь крепче стискивала зубы и пыталась подняться.       —Сзади! — хриплый выкрик Стеллы заставил Текну вздрогнуть и поспешно оглянуться. Но прежде, чем она успела разглядеть человека за своей спиной, на её плечо опустилась чья-то холодая ладонь.       —Сиди уже, ты ничем ей не поможешь.       —Ты?! — Текна вложила все силы, чтобы выдернуть плечо из хватки человека и повернуться к нему лицом, едва не упав при этом набок. Перед ней стоял, склонившись, Авалон. Но уже по мерцающим за его спиной крыльям, алым полоскам на лице и слишком тёмному взгляду девушка понимала — перед ней снова подделка, тот самый лже-Авалон, который дурил им головы несколько месяцев.       —Потом поговорим, — стоило Текне открыть рот, чтобы высказать мужчине всё, что она о нем думает, как тот внезапно махнул рукой и выпрямился, жестом призывая девушку замолчать. Не слушая дальнейшие вопли Текны и остальных, лже-Авалон повернулся к Даркару, уже заканчивающему ритуал, и достал из нагрудного кармана небольшой круглый амулет.       —Это же родовой талисман Босса!       —Нет, конечно, — мужчина самодовольно фыркнул, чем разозлил Текну ещё больше, но сказать что-то ещё она снова не успела. — Но зато он поможет нам вернуть Блум.       —Вернуть? — что-то в груди Текны громко треснуло, и девушка на несколько секунд даже забыла как дышать. Авалон же молча кивнул, раскрыл талисман и направил его внутренней частью на Блум, бормоча себе под нос какое-то заклинание. Текна, словно в замедленной съемке, смотрела, как начинает светиться артефакт, набирая силу, и, спустя пару десятков секунд, Реликс и держащая его Блум вспыхивают ярким чистым светом.       —Быть не может... — сидящая рядом Флора не жалея глаз смотрела на этот поток яркого света, всё ещё не веря в происходящее, но теперь уже по другой причине. Текна согласно кивнула, но в следующий же миг удивленно ахнула, когда всё тело пронзило странное тепло. Девушка вздрогнула и посмотрела на свои руки, с удивлением подмечая, как растворяются на них ожоги и появляется чистая кожа. За какие-то несколько секунд вся боль, слабость и страхи вместе с ранами сошли на нет, оставляя после себя лишь здоровое тело, легкость и магию. Последнее удивило Текну ещё больше, и девушка восторженно посмотрела на Авалона.       —Как ты это сделал?       —Это Блум вас вылечила, я лишь вернул её сознание, — мужчина пожал плечами и убрал талисман обратно.       —Разве ты не работаешь на него?       —Я работаю на себя.       —Тогда зачем помогаешь?       —Блум — удивительный человек, а я умею быть благодарным, — объяснять дальше Авалон не стал. Текна хотела ещё что-то спросить, но её прервали разгневанные крики Даркара, и она не стала вдаваться в подробности. С последней его фразой фея была полностью согласна, так что теперь совсем не волновалась. Она уверенно поднялась на ноги, чувствуя небывалую легкость, и снова посмотрела на Блум. Та уже перестала искриться и теперь просто растворяла остатки Реликса в своих руках. Рядом метался в панике и ярости Даркар.       —Босс!       —Я здесь, Текна! Всё хорошо, — Блум лучезарно улыбнулась и, едва покончив с Реликсом, метнулась к остальной Вонголе. Даркар попытался её перехватить на середине пути, закрыв от ребят своим крылом, но в него тут же полетело несколько бомб и световых сфер. Блум воспользовалась заминкой и юркнула мимо демона, сразу же подлетая к друзьям. — Ребята!       —Ты? Как ты посмел?! — Даркар, только сейчас заметивший Авалона, озверел окончательно. Низкий вибрирующий клекот перешел в странное рычание, и в следующий миг Феникс рванул вперёд прямо на своего бывшего помощника. Блум судорожно переглянулась с Авалоном и кивнула ему.       —Иди, мы дальше сами, спасибо большое, что согласился! — мужчина с лёгкой улыбкой кивнул в ответ и в один прыжок оказался у портала. А на то место, где он только что стоял, упало раскаленное перо Феникса.       —Я убью тебя! Я убью вас всех! — Даркара разрывало от досады и ярости, но поделать он уже ничего не мог. Демон направил волну огня прямо в центр портала, но было уже поздно — Авалон растворился в проходе между мирами секундой раньше.       —Блум, — Гриффин не поворачивалась к девушке, неотрывно следя за Даркаром, но говорила достаточно сосредоточенно. Исцеляющая сила Огня Дракона помогла и директрисе, отчего та теперь снова была готова к бою. Блум даже показалось, что Гриффин чуть-чуть помолодела, но сейчас некогда было об этом думать. — Нужно попробовать ещё раз. Мы с Саладином и вашими мальчиками задержим Даркара, а вы атакуйте вместе. Его недостаточно просто победить: чтобы Даркар не вернулся, его нужно сжечь полностью в Огне Дракона.       —У нас бы и в тот раз получилось, если бы не некоторые! — Текна бросила многозначительный взгляд на Лейлу, но та лишь невозмутимо хмыкнула в ответ.       —Я не буду доверять свою жизнь этим беспомощным травоядным.       —Лейла, — Блум повернулась к девушке, привлекая её внимание, и неуверенно улыбнулась. — Пожалуйста. Давай как раньше. Ты можешь не верить им, но, пожалуйста, доверься мне. Я знаю, что делаю, правда. Хотя, наверное, это так не выглядит, ха-ха.       Блум неловко почесала затылок и, поколебавшись, протянула другую руку Лейле, в надежде на ответный жест. Принцесса Андроса явно колебалась. Она неотрывно смотрела в глаза Блум секунд десять, не меньше. Даркар к тому времени обезумел окончательно и посылал мощные огненные атаки во все стороны, не заморачиваясь даже, куда они попадают. И потому предсказать, куда он атакует сейчас, было невозможно. Гриффин выставила постоянный щит вокруг девочек и удерживала его, а специалисты слаженно, без лишних движений старались блокировать все возможные атаки еще на подлёте к куполу. Саладин же следил за общей обстановкой и подпитывал слабые места щита своей магией. Лейла отвернулась от Блум, чтобы посмотреть, как сражаются специалисты, и через несколько секунд всё же невнятно хмыкнула.       —Хорошо, рискнём.       —Правда?! Отлично! А что за... — Блум немного растерялась, когда тело Лейлы окутало странное свечение, и даже немного испугалась, но в следующий миг до неё дошло. Лейла получила чармикс. Девушку и вправду окутало свечение сферы перевоплощения.       —Серьёзно? Из-за такой ерунды — чармикс? — Стелла недовольно приподняла брови и скривилась, очевидно для всех просто завидуя. Теперь она оставалась единственной феей в команде без чармикса. Блум на её слова только тихо посмеялась и взяла фею за руку, готовясь к конвергенции. Остальные молча последовали её примеру, объединяясь в круг и выпуская все свои силы наружу. Когда же Лейла закончила своё преображение и вернулась к остальным, Блум заметила у той на поясе пустые небольшие ножны, как будто для кинжала, но очень красивые и с резным узором на металле. Да, такая вещь действительно подходила характеру Облака Вонголы. Лейла выглядела крайне мрачной, но всё же встала в общий круг и взяла за руку Блум и Флору, также объединяя свои силы с чужими. Сейчас, когда их внутренние резервы были восстановлены и дополнены Огнем Дракона и магией Лейлы, девочки сами чувствовали колоссальную разницу между своей первой атакой и этой.       —Девочки, быстрее, я не продержусь долго! — Гриффин явно тяжело давалось такое сопротивление Огню Феникса, и сейчас она держалась только на энергии Саладина, подпитывающего её саму и её щит. Но и чародей тоже выглядел достаточно изнурённым. Блум кивнула ведьме, давая понять, что её услышали, и снова закрыла глаза, сосредотачиваясь на конвергенции. И ощущалось это потрясающе. Яркая сфера переливалась цветами магии всех присутствующих фей и пульсировала такой мощью, что, казалось, здесь и Реликс рядом не стоял. Но Блум понравилась именно пульсация их силы, дружная, исходящая от каждой феи как в едином организме. Да, именно так должна выглядеть полная конвергенция. Блум открыла глаза, понимая, что девочки вложили уже все свои силы, чуть не доведя свой чармикс до разрушения, и ещё раз кивнула, только теперь своим хранителям.       —Готово. Давайте сейчас. Начали! — девочки слаженно развернулись, направляя все свои силы в Даркара. Такую мощь он точно не сможет остановить. И сам Феникс тоже это понимал. Видя несущуюся на него смерть, демон начал метаться в попытке спастись, но специалисты окружили его заранее и теперь не давали даже подняться выше.       Все закончилось неожиданно быстро и неожиданно ярко, слишком ярко. Блум даже зажмурилась и прикрыла глаза ладошкой, но всё равно свет их силы страшно слепил. Поэтому смерть Даркара видела только Стелла, вовремя доставшая откуда-то заколдованные солнцезащитные очки. Она и подтвердила позже, что тело полумертвого демона полностью растворилось в Огне Дракона. У них получилось.       Но радоваться было некогда. Только ребята успели прийти в себя и осмыслить собственную победу, как внезапно из портала, всё ещё поддерживаемого с другой стороны пикси-Хранительницами, выглянула взволнованное личико Афины.       —Господа, вам следует поторопиться, дворец Даркара рушится.       —Скорее всего, он держался на энергии Феникса, — пояснила Текна, увидев удивление на лице Босса. Блум в ответ растерянно кивнула. Она всё ещё с трудом верила, что они победили.       —Идём, надо поторопиться.       Уже позже, когда все успешно выбрались из-под обломков тёмного замка, а Вонгола доставляла раненых пикси в их деревню, Нинфея подлетела поближе к Блум и постаралась незаметно от остальных передать ей письмо.       —Что это? — Блум неуверенно приняла письмо и повертела его в руках, выискивая хоть какие-то опознавательные знаки.       —Это просил передать тебе тот человек с крыльями, когда уходил. Мы не открывали.       —Спасибо, — Блум тепло улыбнулась феечке и перевела взгляд на письмо. Что-то ей подсказывало, что это была не последняя её встреча с лже-Авалоном.       В деревне их ожидал сюрприз. Ещё издалека феи увидели необычную активность в полуразрушенном поселении, но не из-за подготовки к празднованию победы, и не потому, что пикси активно пытались восстановить свои дома. Уже непосредственно прилетев в деревню, девочки увидели, что основная группа феечек собралась вокруг Цветка Жизни и что-то бурно обсуждала. Нинфея первым делом позаботилась о том, чтобы принесённых раненых пикси забрали лекари, а уже потом вместе с остальными пошла разбираться, что же происходит с цветком.       —Госпожа Нинфея, смотрите, Цветок готовится к рождению новых пикси.       —О Боже, как отвратительно это звучит, —Текна недовольно скривилась, на что получила осуждающий взгляд от Амур. Нинфея, к счастью, ничего не услышала, и потому сразу же предложила девочкам остаться ненадолго и посмотреть на происходящее.       В Деревне был настоящий праздник. А уж стоило феечкам узнать о победе над Даркаром, как их радостные вопли стали громче ещё в несколько раз. Минут через пятнадцать, когда присутствующую часть Вонголы угостили чаем и дали передохнуть, Цветок Жизни созрел окончательно.       —Вот-вот начнётся, смотрите!       В следующую секунду бутон магического цветка засветился и мелко задрожал.       —Это схватки? — хихикнула Муза, за что сразу же получила подзатыльник от Текны. Цветок же неожиданно заблагоухал сладким сочным ароматом, привлекая внимание окружающих, и затрясся ещё сильнее. В следующий момент его бутон чуть-чуть приоткрылся, и из светящейся сердцевины вынырнуло маленькое существо. Магия Цветка мягко опустила новорождённую пикси на один из листьев, после чего публика взорвалась овациями и радостными визгами других феечек.       —Вау... — Блум смотрела на происходящее с неподдельным интересом, восхищаясь красотой окружающего её пространства и событий. После той первой пикси начали появляться на свет следующие, с перерывом примерно в минуту. И каждая из них казалась чем-то особенным, нереальным. Момент действительно был волшебным. — Это так потрясающе.       —Да, — рядом стоящая Стелла согласно кивнула, тоже с интересом смотря на необычное явление. — Честно говоря, до сих пор не верю, что мы победили. Словно это всё сон.       —Есть такое, — Блум неожиданно разулыбалась и хитро взглянула на подругу. — А кто-то говорил, что все мои планы — отстой.       —Ну, они и вправду отстой, — пожала плечами Стелла, но, заметив возмущенный взгляд Блум, усмехнулась и склонила голову, будто признавая поражение. — Но иногда работают. Так что признаю — в этот раз я действительно ошиблась.       И прежде, чем Блум успела хоть что-то на это ответить, тело Стеллы окутало магическое сияние, так похожее на обычное перевоплощение.       —Это чё? Чармикс? — Муза шокировано приподняла брови, смотря, как исчезает в волшебном куполе фея света. — Просто за то, что она сказала «Я была не права»? Серьёзно?       —Поверь, в её случае это целая победа.       Чармикс у Стеллы получился что надо. Текна ещё долго хихикала потом над массивной сумкой в форме огранённого бриллианта на плече у принцессы, но каждый раз за это огребала. Сама же фея света была безумно рада и горда собой, хотя приятные вещи этого дня для неё не закончились. Минут через пятнадцать после получения Стеллой новой силы Нинфея позвала всех девочек посмотреть вблизи на новорождённых пикси. Но стоило феям подойти, как случилось то, чего никто не ожидал.       —У меня ощущение, что эта пикси мне кого-то напоминает, — прошептала Текна на ухо Флоре, на что та уверенно закивала. Остальные члены Вонголы выглядели не менее ошарашенными. Маленькая феечка с белоснежным ворохом волос на голове и рисунком фиолетовой перевёрнутой короны под глазом напугала всех. Кроме, пожалуй, Стеллы. Неожиданно для всех принцесса Солярии кинулась к феечке, элегантно присела возле неё и протянула руку, касаясь разрисованной щеки.       —Неужели? Ох... — Нинфея сначала растерялась, а когда увидела, как маленькая пикси радостно схватилась ладошкой за палец взрослой феи, расплылась в улыбке. Стелла тоже улыбнулась, но в её случае это была странная перекошенная гримаса.       —Какой кошмар. Как меня угораздило... Скажи, почему именно ты?       —Эт чё, местная версия Бьякурана, что ли? — стоило Музе задать вопрос, как она сразу же получила под рёбра от Текны и убийственный взгляд от Стеллы. Видно было, как борются внутри феи света эйфория от новообретённой магической связи с пикси и ненависть к Бьякурану из их первого мира. Стелла явно разрывалась сейчас между желаниями нежно обнять и жестоко придушить это маленькое существо, которое совершенно ничего ещё не понимало и просто радовалось своему первому близкому другу. Блум засмеялась и похлопала Стеллу по плечу, привлекая внимание, пока Нинфея занята другими пикси.       —Поздравляю, Стелла. Ты явно обошла нас всех по своей уникальности.       —Молись, Блум, чтобы это чудо не явилось к тебе ночью. Даже я ещё не знаю, на что оно способно в этом мире.       —А я... И молчу вовсе. Вот. Пойдём-ка домой, в Алфее ещё ничего не знают.       —Вы идите, я потом сама доберусь.       —Хорошо, — Блум искренне улыбнулась, видя, с какой осторожной нежностью Стелла берет на руки свое маленькое сокровище. Кивнув остальным, Блум попрощалась с феечками и одним прыжком взмыла в небо. Уже при подлёте к Алфее Текна поравнялась с Блум и бросила на неё любопытный взгляд.       —Босс, а что у вас за секреты с лже-Авалоном? Почему он нам внезапно помог после всего, что сделал?       —А? Ну... — Блум неловко засмеялась. Остальные феи тоже подлетели поближе, вслушиваясь в разговор. — Если честно, я с самого начала знала, что он не тот, за кого себя выдает.       —Чего? Но мы столько пытались тебе это доказать!       —Да, простите. Но первое время он постоянно следил за мной, так что приходилось подыгрывать, чтобы сразу не раскрыть все карты.       —А как ты поняла, что он не настоящий Авалон?       —Помните тот валун посреди реки? Я же долго тогда медитировала и смогла добраться до основы заклинания. А там выяснилось, что создан этот камень из хорошо замаскированной очень тёмной магии. Это не просто магия ведьм или колдунов, а именно первородная сила изначально темных существ. Как у самого Даркара, только слабее. Позже мы с Авалоном просто обрабатывали друг друга на каждом занятии. К сожалению, я не заметила, в какой момент он получил контроль надо мной, но к тому времени между нами уже выстроилось хрупкое доверие, настоящее. После того, как Даркар получил все кодексы, лже-Авалон сбежал, но оставил мне записку с извинениями и искренним раскаянием. А также координатами, чтобы я, если что, могла с ним связаться. Было очень рискованно, но я была уверена, что он согласится помочь. В конце концов, именно он наложил на меня это заклятие подчинения, так что ему проще всего его и снять.       —Как всё сложно, — Муза положила руку себе на лоб, с трудом переваривая всё услышанное. — Блум, а ты, оказывается, умная.       —Чего ляпнула?! Да наш Босс...       —Эй, тише-тише, мы просто гордимся нашей Блум, да?       —Аха, спасибо вам, ребята, — Блум смущённо, но тепло посмотрела на своих друзей. Только сейчас она начинала по-настоящему чувствовать облегчение после боя и осознавать робкую мысль о том, что у них всё получилось. Блум улыбнулась ещё шире, подставляя лицо потоку зимнего, но почему-то тёплого ветра. Они победили!

Эпилог

      —Блум... Блум! Иди ко мне!       Блум тяжело дышала, судорожно пытаясь понять, откуда доносится голос. Она осматривалась вокруг, бегала по лабиринту собственного сна, но поделать ничего не могла. Странный женский голос проникал внутрь, звал к себе, но девушка никак не могла понять, куда идти. Силы её кончались, и в порыве сделать хоть что-то, она зажмурилась и побежала вперёд, не отвлекаясь больше ни на что. И, к её счастью, голос начал становиться громче.       —Я здесь! Где ты? Что тебе нужно?       —Блум! Блум!       Девушка распахнула глаза и тут же остановилась, увидев перед собой облик прекрасной искрящейся магией нимфы. Она видела много раз это лицо и эту маску на картинах, в книгах и в воспоминаниях Блум, но вживую девушка оказалась гораздо красивее и таинственнее.       —Дафна... Дафна, я здесь!       —Наконец-то...       —Что? Что ты хочешь...       —Наконец-то ты пришёл, бесполезный Тсуна!       —Ч-что?!