Вонгола: Школа волшебниц

      —Профессор, почему вас так заинтересовала магия? Сейчас навряд ли найдётся человек, знающий о ней больше вашего.       —Ну что вы, Блум. Я знаю много, но далеко не всё. Каждый из нас посвящает свою жизнь чему-то. Я — магии, вы, насколько я могу судить, — восстановлению мира и света. Так чьё стремление выглядит страннее?       —Я — носитель слишком большой силы. Защищать обычный людей — практически моя обязанность.       —Кто вам это сказал? Большинство людей, владеющих мощной магией, с вами бы не согласились. Почему вы не стремитесь к власти, например? С Огнем Дракона вам вполне по силам подчинить себе весь мир.       —Мне это ни к чему. Дело не только в ответственности. Поднявшись слишком высоко, потом придется всю жизнь отстаивать свое право на это место, чаще оглядываться и бояться довериться окружающим. Зачем?       —В ваших словах есть смысл, — Авалон тихо и приятно засмеялся. Они не первый раз затрагивали такие темы во время чаепития, но всё, что смог понять профессор, это полное отсутствие амбиций у его маленькой подопечной. — Вы довольно умны для своего возраста, Блум. Я рад, что Огонь Дракона достался именно вам.       —Если честно, мне всё чаще хочется от него избавиться, — Блум смущенно улыбнулась в ответ.       —Попросите Даркара. Я уверен, он что-нибудь придумает, — усмехнулся Авалон в попытке развеселить собеседницу. Но Блум неожиданно отвела взгляд.       —Если быть уверенной, что это никому не навредит, то пусть хоть кто забирает.       —Не стоит так говорить, Блум. Даркар — тёмное существо.       —Это не значит, что он обязательно плохой, — пожала плечами Блум, всё также не поднимая глаз. Именно поэтому она не заметила, как неестественно сверкнул взгляд профессора, а его пальцы на ручке кружки побелели. — Даркар натворил бед в прошлом и продолжает сейчас. Но если бы он смог остановиться или достигал бы своих целей без насилия и угроз, то почему бы не позволить такому человеку стать сильнейшим? Пойми он это сейчас, я бы даже помогла, наверное. В конце концов, все заслуживают второго шанса. А вы как считаете? Профессор?       Авалон вздрогнул и поднял растерянный взгляд на ученицу. Она смотрела на него с беспокойством. Только сейчас мужчина заметил, что с силой сжимает кружку в своих руках, отчего она чуть ли не трещит. В который раз. Слишком часто этим заканчивались их разговоры. Профессор вздохнул, приходя в себя, и поднял ясный спокойный взгляд на девушку.       —У вас доброе сердце, Блум. Это хорошо. Поступайте так, как велит вам сердце. Это ведь основное правило Алфеи?       —Пока веления сердца не противоречат велениям Гризельды, — хмыкнула Блум и неторопливо поднялась со своего места. — Спасибо за чай, профессор. К сожалению, мне ещё делать домашнее задание, так что я пойду. Соберёмся также завтра?       —Ох, Блум, боюсь, что завтра я буду занят после уроков. Так что продолжим как-нибудь в другой раз. Хорошего вечера.       Попрощавшись с мужчиной, Блум вышла из кабинета и неторопливо направилась к своей комнате. Мысли в её голове метались от одной проблемы к другой, не давая как следует сосредоточиться хоть на чём-то. Столько всего происходило в её жизни постоянно, что уже и переживать не хватало нервов и сил.       Неожиданно девушка почувствовала неподалёку сильные колебания магии, и в это же время за окном что-то начало происходить. Блум остановилась, вглядываясь в предзакатный двор Алфеи, на котором медленно открывался мощный портал. Девушка напряглась. Ну не мог же это быть Даркар? Алфея же охраняется барьером, разве можно создать портал извне? Ученицы, находящиеся в этот момент на улице, боялись того же самого, поэтому в панике начали разбегаться по углам, что-то крича друг другу. Секундой позже на крыльце школы появились Фарагонда и Гризельда, но вид их был совсем не такой встревоженный. Женщины не спеша спустились с лестницы и остановились в паре метров от огромного портала. Через несколько долгих секунд искажённое пространство, наконец, заискрило, после чего из портала появились несколько людей. Приглядевшись, Блум не смогла сдержать облегчённого вздоха. Директриса Гриффин! Следом за ведьмой, с которой рыжая фея пару раз пересекалась на торжественных вечерах и допросах, появилось несколько молодых ведьм. В первой из них Блум признала Люси, давнюю подругу Мирты, благодаря которой в прошлом году было отдано Трикс кольцо Стеллы. Второй шла более приятная особа, ведьма-метаморф Нимерия, которая уже не раз помогала Блум в трудный момент. Остальных Блум едва ли хорошо знала. Однако, наличие такой странной компании на территории Алфеи всё ещё оставалось загадкой, так что фея не стала больше ждать и поспешила вниз, на улицу. Портал к её приходу уже закрылся, а вместе с ним успела исчезнуть и Гриффин, оставившая своих учениц в компании двух женщин и десятка любопытных фей.       —Девочки, я понимаю ваше любопытство, но волноваться здесь не о чем. Завтра с утра я все подробно объясню, — директриса довольно быстро успокоила взволнованных фей, после чего поручила Гризельде разогнать толпу, а сама отправилась внутрь в сопровождении ведьмочек. Блум успела лишь приветственно кивнуть и улыбнуться Нимерии, прежде чем девушка исчезла в проёме. Дело принимало весьма интересный оборот.       —Что там за шум внизу? — спросила Флора, когда Блум вернулась в квартиру Вонголы. Девочки, не считая Музы, как обычно сидели в общей комнате, но каждая при этом занималась своими делами. Фея музыки скорее всего опять проводила время с Миртой.       —Несколько учениц из Облачной Башни зачем-то посетили Алфею. Фарагонда пообещала завтра всё рассказать.       —Надеюсь, они до завтра не натворят бед, — фыркнула Текна, но сразу же опустила взгляд. После недавнего разговора девушка вела себя довольно тихо. Однако стыдно было и Блум, которая до сих пор винила себя за излишнюю вспыльчивость в той ситуации. Смущённо улыбнувшись, рыжая фея подошла к подруге и села рядом.       —Я думаю, Фарагонда предусмотрела такую возможность. Тем более, что сейчас у ведьм и фей цель общая — защита Кодекса. А он остался только у Алфеи.       —Ещё и у пикси! — подала голос Амур, сидящая на коленях Текны, но остальные присутствующие пикси сразу на неё зашикали. Блум улыбнулась и погладила смутившуюся феечку.       —Ты права, но с ним другая ситуация. Даркар понятия не имеет, где искать деревню, а насчёт Алфеи всё гораздо проще. Он либо нанесёт мощный удар по школе и заберёт кодекс силой, либо наоборот, проникнет тайно. И я даже не знаю, какой вариант опаснее.       —Будет гораздо опаснее, если окажется, что его разведчики уже есть в Алфее, — подала голос Стелла, дремавшая до этого на подоконнике. Текна на её слова согласно закивала, но озвучивать свой вариант не стала. Хотя Блум и так поняла, о ком подумали её друзья.       —Вы совсем не хотите дать шанс Авалону?       —Просто нас напрягает его увлечённость твоей персоной, не более того.       —Угу, — закивала Текна. — И эти ежедневные ваши чаепития.       —Может, он просто в тебя влюбился? — засмеялась Флора, но быстро получила под рёбра локтем. Блум же заметно смутилась и покачала головой.       —Ничего такого! Он хороший человек! И занятия у нас не каждый день! Завтра, например, у него дела какие-то вне школы после уроков. Так что неизвестно, когда снова будут внеклассные занятия! Вот! — Блум важно кивнула, решив, что привела достаточно аргументов, но друзья её по-прежнему смотрели недоверчиво. Вот только те искорки веселья в их глазах почему-то исчезли. Текна нахмурилась.       —А куда это ему надо в такое опасное время? Сейчас даже ученикам запрещено покидать Алфею.       —Этого я не знаю, он не сказал, — пожала плечами Блум, давая понять, что эта тема её мало интересует. Девочки же наоборот, заметно напряглись и переглянулись. Заметив такую реакцию, Блум закатила глаза. — Только не говорите, что вы за ним шпионить собираетесь... Чего молчите? Эй, вы что, серьёзно?! Да ладно вам, ребят, ну должна же быть у человека личная жизнь! Может быть, это вообще обычное свидание!       —Ты права, у него может быть встреча с информатором! — согласилась непонятно с чем Текна, после чего остальные подключились к обсуждению плана на завтрашний день. Блум оставалось лишь в голос застонать от собственного бессилия и удалиться в комнату, подальше от этого безумия. Как будто дел у них больше нет...

***

      На следующее утро столовая Алфеи наполнилась до предела гораздо раньше обычного. Всем не терпелось посмотреть на ведьм, а заодно выслушать версии других по поводу пребывания учениц Облачной Башни в школе для фей. Ещё даже по пути к своему столу Блум была вынуждена признаться, что версии эти были одна бредовее другой.       —Может быть это не ведьмы вовсе, а просто качественная иллюзия Фарагонды, чтобы запугать Даркара?       —Да не! Думаешь, он испугается каких-то там ведьм? Может быть это... — Блум отчётливо услышала, как хрустнул стакан в руке одной из ведьм. Все девять учениц сидели обособленно в дальнем углу, но и туда долетали отдельные реплики фей. Спины девушек были напряжены, по одному их виду было понятно, что ведьмам некомфортно. Блум остановилась на мгновение, принимая решение, после чего развернулась и направилась к тому самому столу. Первой взгляд подняла Нимерия, возле которой опустился поднос рыжей феи.       —Доброе утро, — улыбнулась Блум, присаживаясь рядом. Не сговариваясь, за следующие несколько секунд все соседние места заняли её хранители. Ведьмы, кажется, были шокированы таким вниманием, но пока молчали.       —Как вам спалось в Алфее? Эй, мы не кусаемся! Расслабьтесь, — в разговор вступила Флора, сразу увлекая всех присутствующих в весёлый разговор. Девушка начала что-то рассказывать, шутить и громко смеяться в своей излюбленной манере, и через какое-то время ведьмы немного расслабились. К девочкам подсела и Мирта, которая была безумно рада видеть бывших однокурсниц. Минутой позже в столовой показалась и Фарагонда, сразу привлекая к себе всё внимание.       —Девушки, всем доброе утро. Я думаю, новости о гостях Алфеи услышали все ещё вчера, но я всё же поясню. С сегодняшнего дня для укрепления отношений между феями и ведьмами, а также для защиты кодекса Алфеи несколько учениц Облачной Башни будут учиться здесь. Это ценный опыт и для них, и для вас, юные феи. Так что попрошу относиться к гостям с уважением и дружелюбием, как и подобает настоящим феям. Есть вопросы?       —Да! — Амарил, крайне раздражающая одноклассница Вонголы, подняла руку. — А где гарантия, что они — не сообщницы Даркара?       —А где гарантия, что ты — не сообщница Даркара? — прежде, чем Фарагонда успела открыть рот, фыркнула Стелла.       —Пф! Я фея, мне это не нужно!       —Очень убедительно, — насмешливо кивнула Стелла, чем выбесила оппонентку ещё больше. Но продолжить перепалку девочки не смогли из-за очередной пустой речи директрисы. Блум ещё раз оглядела всех присутствующих за столом и заметила, что Нимерия не сводит непонятного взгляда с принцессы Солярии. Но спросить или обдумать это она не успела, так как её плеча коснулась чужая ладонь. Блум резко обернулась.       —Блум, вы с подругами поможете нашим гостям? Я могу на вас положиться? — тон директрисы был крайне серьёзным. Поэтому Блум оставалось лишь также сосредоточенно кивнуть, чтобы успокоить женщину. Фарагонда после этого ещё немного поговорила с ведьмами и ушла к своему столу. Оставшийся завтрак проходил в более расслабленной обстановке. Нимерия спросила про расписание уроков, и разговор плавно перетёк в учебное русло. Остальные ведьмы смотрели с интересом, но практически ничего не говорили, лишь изредка фыркая или удивляясь чему-то. А потом начались уроки, и Блум не знала, плакать ей или смеяться над ситуацией.       —А теперь используйте заклинание, которое мы записали в начале урока, — назидательно напомнил профессор Палладиум, проходясь между рядами парт. Задание было несложное, ещё с программы первого года обучения (должно быть, чтобы ведьмам было легче), поэтому сложностей не возникало даже у Музы. Хотя она регулярно отвлекалась на какие-то перешёптывания с другими членами Вонголы. Блум печально кивнула в ответ, заглянула в тетрадь и принялась колдовать. Всего-то нужно было на некоторое время раскрыть бутон сорванного цветка, такие фокусы у девушки давно получались, а вот у ведьм возникли проблемы. Упор всех заданий у Палладиума шёл на гармонию с собой и миром, позитивные эмоции и прочую лабуду, нужную преимущественно феям. Блум с подругами всячески пыталась поддержать девушек, но зачастую те принимали доброту и поддержку за издёвку и воспринимали в штыки.       —Ну-ну, спокойнее, — улыбнулась Флора в очередной раз за день, когда Текна бросила что-то невнятно-грубое одной из ведьм. На самом деле это был одобрительный «хмык», но в исполнении Урагана Вонголы любые интонации звучали отрицательно. Да и в целом, девочки относились к ведьмам лояльнее, чем к большинству одноклассниц, из-за сложившегося ещё в первом мире мировоззрения. Тёмная агрессивная сила была им гораздо ближе и понятнее. Так что Блум всерьёз опасалась, что в конечном итоге в Облачную Башню может вернуться больше учениц, чем ушло.       —Давай лучше я помогу, — продолжала попытки наладить общение Флора. Неизвестная ведьма на это лишь дёрнулась и попыталась отодвинуться.       —У меня всё получается. Отстань.       —Ладно-ладно, как скажешь. Если что — обращайся.       —Воздержусь.       Таким образом прошла большая часть дня. Открытых стычек не было, ведьмы держались тихо, но Блум с друзьями к окончанию занятий чувствовали себя выжатыми до предела. Лишь убедившись, что ведьмы закрылись до ужина в своих комнатах, девушка смогла немного выдохнуть. В конце концов, приходилось следить не только за подозрительными гостями, но и за некоторыми феями, чьё поведение оставляло желать лучшего. Произойти могло всё, что угодно. А после этого требовалось ещё и доложить обо всём Фарагонде. Что, собственно, и собиралась сейчас сделать девушка.       —Здравствуйте, к вам можно? — устало спросила Блум, приоткрыв дверь в кабинет директора.       —Блум, проходи. Что с тобой? Ты от кого-то убегала?       —Нет, но это был бы неплохой вариант. Просто дипломатия в агрессивном обществе не мой конёк, — улыбнулась Блум и села в кресло напротив стола. Фарагонда понимающе фыркнула.       —Прости за это. Но не думаю, что кто-то другой справился бы лучше. Всё тихо?       —Да, они пошли отдыхать к себе.       —В таком случае, не буду тебя задерживать. Иди, тоже отдохни, — кивнула женщина с сочувственной улыбкой. Блум попрощалась с директрисой и направилась к себе. Вот только отдохнуть ей никто не дал — в общей гостиной Вонголы происходило что-то непонятное.       —Эм... Ребята, а вы далеко? — Блум удивлённо вскинула брови и поспешила закрыть за собой дверь. Не дай бог кто увидит этот спектакль на выезде. Четверо почти взрослых девушек в псевдомаскировочных костюмах сразу же замерли и выглядели так, будто их поймали на месте преступления. Цветастые кепки, солнцезащитные очки и маски не оставляли Блум другого предположения — её хранители собрались за кем-то шпионить. И делали это крайне плохо. — За кем следить будете? А хотя... Тут несложно догадаться.       —О чем ты, Босс? Мы просто хотим погулять, — «таинственная» девушка с розовыми волосами нервно засмеялась, отчего Блум захотелось закатить глаза. Но она лишь устало вздохнула и направила долгий многозначительный взгляд на своего Урагана. Текна в ответ довольно быстро смутилась, тоже вздохнула и начала стягивать всю эту бесполезную атрибутику.       —Я говорила, что это не поможет, — заявила Стелла и тоже сняла очки. За ней последовали остальные. Блум же на это усмехнулась и покачала головой.       —Разве профессиональная слежка не входит в ваши умения? Такие навыки не должны были исчезнуть.       —Амур и Зинг сказали, что это сработает!       —Зинг? Ты тоже в этом участвуешь? — Блум повернулась к своей феечке в ожидании объяснений, но та лишь равнодушно пожала плечами.       —Мне тоже этот твой Авалон не нравится. Очень подозрительно, что он покинул Алфею в такое подозрительное время.       —Почему вы думаете, что он что-то замышляет? — теперь заговорила Амур, и все взгляды устремились на неё. — Может быть, у него есть возлюбленная, но суровые правила школы не позволяют им часто видеться. Представьте, как он страдает! Может быть, это единственный шанс для него увидеть свою любовь!       —Ну... В этом есть смысл, — после долгой неловкой паузы пробормотала Блум. Подумав ещё некоторое время, девушка вздохнула. — Ладно, давайте попробуем. Мне тоже интересно, с кем он там собрался встретиться. Но это не значит, что я его тоже подозреваю!       —Блум, неужели в тебе взыграла ревность? — под одобрительные смешки подруг Флора рассмеялась, а Блум почувствовала, как покраснели её щеки. Она выпучила глаза и замахала рукой перед друзьями.       —Что?! Нет! Конечно нет! Просто любопытство!       —Расслабься, Блум, мы не осуждаем, — поддержала шутку Стелла.       —Да нет же! Это всё...       —Правда?! А ты экстремально быстро привыкла к женскому облику! Или... Тебе и раньше нравились мужчины? — Муза выглядела озадаченной, шепча непристойности Блум на ухо, чтобы пикси не услышали. Текна же была в ужасе от всего разговора в целом, и лишь Флора со Стеллой тихо посмеивались. Блум в голос застонала и закрыла лицо руками, не желая и дальше обсуждать подобное.       —Боже...       Следующие минут десять девочки переодевались в одежду, позволяющую не привлекать внимание за пределами Алфеи. Блум была рада тому, как быстро её друзья переключаются с темы на тему.       —Хорошо, в Магикс нас телепортирует Стелла. А дальше? Как мы найдём там Авалона?       —О, не волнуйся, Босс. Я отслеживаю его перемещение, — голос Текны звучал так спокойно, будто девушка говорила о чём-то совершенно нормальном и будничном. Она помахала в воздухе каким-то прибором и начала объяснять Стелле, куда их лучше закинуть. Решено было идти не всей толпой, а оставить Музу и Флору в Алфее в качестве прикрытия. И через пять минут Блум с двумя хранителями уже стояла на заднем дворе какого-то кафе. Девушка огляделась. Невысокий решётчатый забор, огораживающий площадку с трёх сторон, явно прожил лучшие годы своей жизни. Впрочем, стена здания тоже выглядела не очень хорошо. Запасной выход был закидан грудой окурков и «плотно» закрыт приставленной доской. От заведения так и веяло надёжностью и чистотой, на что Блум лишь беззлобно усмехнулась и последовала за подругами. Ещё в Алфее было решено идти не по следам Авалона, а чуть дальше, дворами. Из виду они всё равно его не упустят. Поэтому сейчас, сверяясь постоянно с датчиком Текны, три девушки крались по таким же обветшалым задним дворам и подворотням и старались не привлекать внимание. На взгляд Блум, последнее получалось плохо, но те люди, которых они случайно встречали, смотрели на них без малейшего интереса.       —Это скрытая часть самого неблагополучного района Магикса, — пояснила Стелла, заметив растерянный взгляд рыжей феи. — Поверь, три девушки со странным прибором — совершенно нормальное явление в сравнении с тем, что здесь обычно творится.       —Он зашёл в здание, — подала голос Текна, прерывая разговор. Она по-прежнему смотрела только на своё устройство, но в её голосе слышалось такое злорадство от предвкушаемого раскрытия, что у Блум волосы дыбом встали. Девушки обошли здание, вышли на главную улицу и поспешно огляделись. Как оказалось, Авалон выбрал один из крупнейших ресторанов (если это можно назвать рестораном) в районе. Основная часть располагалась внутри здания, за большими стеклянными окнами, но часть столиков всё ещё стояли на улице. За один из таких столов и уселись девочки, заказав себе лишь по стакану газировки. Место они выбрали удачно, даже через окна было хорошо видно одинокого мужчину в белом костюме с неизменной вежливой улыбкой на лице. Он сидел за столом один, но стаканов с тарелками мороженого было по два, а значит он и вправду кого-то ждал.       —Слушайте, ну, может быть, это просто обычное свидание? Не стал бы он информатору заказывать десерт! — взмолилась в который раз за день Блум, но друзья явно не собирались так просто сдаваться.       —Включай прослушку, — подала голос Стелла, совершенно не обратив внимание на слова Босса.       —Уже, — удивительная слаженность обеих начинала пугать. Чтобы эти двое могли разговаривать, не ругаясь, должно было произойти что-то совершенно нестандартное.       «Например, найти себе общего врага», — печально подумала Блум. — «Будто у нас без Авалона проблем мало...»       —Эй, смотрите! — Блум с трудом заставила себя оставаться на месте, когда в кафе зашла молодая девушка и уверенно направилась к столу профессора. Светлые волосы, тонкая талия, красивая одежда и высокомерная улыбка — весь внешний вид незнакомки говорил о стервозности характера. Хотя, с такой привлекательной внешностью это было неудивительно. Авалон, завидев девушку, улыбнулся чуть шире, встал и, как истинный джентльмен, помог ей сесть на своё место. Наконец, послышался его голос из динамика Текны.       —Рад, что ты пришла, Трисс. Как прошёл день? — мужчина вернулся на своё место и пододвинул дальнюю порцию десерта поближе к девушке. Она осмотрела угощение с явным удовольствием.       —Мороженое? А с вами приятно иметь дело, Мастер Авалон.       —Рад, что угодил. Как твои дела?       —Ох, всё жду, когда можно будет забрать домой своих собачек. Надеюсь, ты поговорил со своим другом, как обещал? Он поможет?       —Да, конечно, он готов решить вопрос с хозяином приюта. Они тоже давно знакомы. Обеих твоих собак в скором времени можно будет забрать.       —Это радует... — блондинка довольно усмехнулась и вновь принялась за мороженое. Авалон тоже улыбнулся шире и продолжил говорить, только теперь его голос казался немного вкрадчивым и тихим.       —Но ты же знаешь, у этих бизнесменов всё строится на деньгах... Он — человек дела. Если ему заплатить, он твоих собак и из-под земли достанет.       —Надеюсь, до земли не дойдёт. Иначе и денег твоему другу-бизнесмену не видать, — улыбка спала с лица девушки, обнажая всю её природную холодность. — Собаки — вперёд. Деньги — потом.       —Прости, милая, но боюсь, что мой друг не согласится на такое. Он... Человек привередливый. Но уверяю тебя, если заплатишь, проблем с собаками точно не возникнет, — несколько напряжённых секунд оба просто смотрели друг на друга, пытаясь проверить оппонента. И если девушка была полностью сосредоточена, то поза Авалона казалось расслабленной. Он нежно улыбался собеседнице, не спуская с неё глаз. Кто-нибудь со стороны, возможно, посчитал бы эту сцену романтичной, но Блум ясно чувствовала мощную невидимую борьбу. Наконец девушка дёрнулась, признавая поражение. Она громко цыкнула, отводя взгляд и бросая со звоном ложку в пустую тарелку.       —Ладно! Вот твои деньги! Но если вы меня обманете... — блондинка вытащила из своей сумки конверт и бросила его на стол. Сейчас все её движения казались агрессивными и нервными, но Авалон по-прежнему держался вежливо и нежно. Взгляд его радостно загорелся при виде конверта, поэтому мужчина быстро взял его в руки и спрятал в карман.       —Ни за что, моя милая! Мой друг всегда держит слово! — видя, как нервничает девушка, Авалон протянул руку через стол и коснулся ее запястья, привлекая внимание. — Может, ещё порцию мороженого?       Дальше свидание продолжалось в более спокойной обстановке. Трисс быстро расслабилась, получив ещё одну порцию сладкого десерта, и через некоторое время даже начала лениво отвечать на ухаживания мужчины. Но ничего интересного в их разговоре больше не было. Когда диалог окончательно начал напоминать разговор флиртующей парочки, Блум не выдержала напряжения и отключила прибор Текны. Остальные сразу на неё уставились.       —Ты чего делаешь?       —Я не могу это больше слушать! Мы же уже поняли, что ничего важного там нет!       —Какие мы стеснительные, — усмехнулась Стелла, после чего начались бурные перешептывания по поводу того, что делать дальше. Но принять решение девочки не успели — свидание закончилось раньше. Из-за того, что жучок был выключен, никто из них не услышал, что сказали друг другу Трисс и Авалон на прощание. Поэтому, оставалось лишь наблюдать, как девушка кивает в последний раз, выходит из ресторана и уходит в неизвестном направлении. Авалон же остался допивать чай в гордом одиночестве.       —Я за ней прослежу, — Стелла еле заметно кивнула в сторону удаляющейся девушки.       —Будь осторожна, — после долгих колебаний выдавила Блум. Она не считала слежку нужной. Ей вообще казалось, что это самая обычная стервозная девушка, помешанная на каких-то там собаках, а Авалон просто пытается помочь и заодно заработать. Но Текна так рьяно высказывала свои подозрения по поводу тайного смысла всех этих разговоров, что Блум смирилась. Она то надеялась, что после их глупой вылазки всё прояснится, девочки успокоятся и больше не будут терроризировать профессора... Но, как выяснилось, всё только начиналось. Стоило Стелле исчезнуть за поворотом, как Авалон покинул помещение ресторана и прогулочным шагом направился в другую сторону. В этот раз Блум даже не стали спрашивать, что делать дальше. Текна, как истинный сталкер из дешевых фильмов, нацепила странную кепку и кинулась за мужчиной. Блум печально вздохнула и покорно отправилась вслед за подругой. В своей попытке не привлекать лишнего внимания фея слишком выделялась, из-за каждого угла всё время выглядывая, куда именно свернул профессор, или подозрительно оглядываясь по сторонам. Через некоторое время к ней присоединилась вернувшаяся Стелла, проводившая свою цель до стационарного портала Магикса. Блум стояла в стороне, испытывая сильный испанский стыд за своих подчинённых, но понятия не имела, что с ними делать.       Авалон, похоже, решил в этот день устроить себе марафон по городу, иначе это не назовешь. Мужчина успел оббежать все магические магазины в этом районе, отнести какие-то бумаги в местный департамент образования и даже купил себе новую белую рубашку. На последнее, кстати, ушло времени больше, чем на всё остальное.       —Я, это... Предлагаю всё-таки пойти домой, — сдалась в какой-то момент Текна, чем вызвала у остальных дружный вздох облегчения. Девушка и сама уже сильно устала, хотя и старалась скрыть это. — Мы, конечно, никакой информации не получили, но на сегодня лучше закончить.       —Поддерживаю, у меня ещё есть свои дела, — кивнула Стелла, открывая портал.       Уже в Алфее, после ужина и прохладного душа, девушки собрались в общей гостиной для обсуждения дальнейших действий.       —Ну что? У кого-нибудь ещё есть сомнения по поводу личности профессора? — Блум внимательно осмотрела недовольные лица подруг и победно улыбнулась. То-то же! — Ну вот! Я же говорила, он хороший человек!       —Ну не знаю, босс, — Текна, казалось, всё ещё сомневается, но перечить сейчас боссу явно не хотела.       —Какие ещё доказательства тебе нужны?       —Не знаю, Босс, — снова повторила девушка, но на этот раз как-то тоскливо. Помолчав немного, она всё же пришла к какому-то выводу и горестно вздохнула. — Ладно. Забудем об Авалоне.       —И правильно. У нас есть дела поважнее, — кивнула Стелла, сразу ловя на себе несколько непонимающих взглядов. Блум поджала губы.       —Чармикс. Нам нужен чармикс.

***

      

      Всё ближе подходило и ещё одно важное для Вонголы событие — бал на Эраклионе. Сложность данного мероприятия заключалась в том, что оригинальный принц должен был очень хорошо знать, что, как и в какой момент делать или говорить. На Эраклионе любой королевский праздник представлял собой не просто торжество во всеобщем понимании, а несколько ступеней различных церемоний. И Скай, естественно, должен был их хорошо знать. Настоящий Скай. Нынешний старался всячески вникнуть в суть происходящего и соответствовать всем нормам и правилам. В конце концов, до этого момента ведь никто не догадался, что принца подменили. В предыдущие каникулы Скай старался как можно реже пересекаться с родителями и придворными людьми на всякий случай, но прокатит ли и в этот раз?       Думая об этом, Блум всё больше понимала, почему Текна так сильно не хотела отпускать своего подопечного на праздник. Сама же фея технологий чуть ли не волосы на себе рвала от желания вмешаться. Но, похоже, тот недавний разговор с боссом в больничной палате её пока сдерживал. В последний день перед отправкой Ская на родину было решено его всё же навестить (просто девочкам было уже страшно смотреть на Текну). Запрет на уход из Алфеи всё ещё действовал, так что идти решили только Блум и Текна. Стелла на их просьбу лишь недовольно хмыкнула, но портал всё же открыла.       —Мы знали, что вы придёте, — улыбнулся Ривен, когда обе девушки показались на посадочной площадке Красного Фонтана. Корабль должен был прибыть с минуты на минуту. Остальные парни тоже были здесь, но с сумками стояли только двое «эраклионцев», чьи лица заметно напряглись при взгляде на Капитана. Текна при этом выглядела тоже не весело. Стоило девушкам подойти поближе и поздороваться в соответствии с этикетом Вонголы, как Текна не выдержала.       —Чёрт, парни! Вы бы хоть в мелочах не прокалывались, а!       —А сейчас-то что не так? — Скай попытался возмутиться, на что Ураган Вонголы только цыкнула и стянула с его плеча сумку с вещами.       —А то, что ты — принц! Ты не должен свои вещи носить. На, Брендон, тащи за обоих. Это же любой дурак знает! Вот и как вас отпускать куда-то? Да я... — сказать что-либо ещё девушка не успела, так как послышался гул быстро приближающегося космического корабля. Вся команда синхронно посмотрела наверх в направлении звука. Судно не заставило себя долго ждать, и секунд через десять подлетело к площадке. Стоило кораблю приземлиться и открыть двери, как в его проёме появилось знакомое всем лицо принцессы Диаспро.       —Ты... — даже на расстоянии нескольких метров Блум увидела, как сверкнули праведным гневом глаза блондинки, и поспешила спрятаться за Текну. Та, наоборот, выглядела воинственно, словно готовилась снова давать отпор принцессе. К счастью, Диаспро смогла с собой совладать и поспешила перевести тему. — Принц Скай, вы садитесь или нет? Ваши родители не могут ждать вас ещё дольше. Выделяя интонацией слово «ещё», девушка явно напоминала присутствующим, что праздник и так был перенесён на более поздний срок из-за прихоти принца. Поэтому сейчас действительно стоило поторопиться. Скай заверил девушку в своём стремлении, переглянулся с Брендоном, бросил последний взгляд на друзей и, наконец, направился к кораблю. Блум видела, как медленно сжимаются кулаки Текны, и боялась представить, что сейчас произойдёт. Напряжение на взлётной полосе неумолимо нарастало.       —Стой, — окликнула принца фея технологий, и парень покорно остановился и обернулся. Несколько секунд стояла гнетущая напряжённая тишина, которую не мог заглушить даже рёв мотора. Блум судорожно пыталась придумать, что сказать Текне, как внезапно заметила, что плечи и кулаки подруги расслабились. — Ты там это... Удачи, в общем. Я в вас верю, парни.       Блум облегчённо вздохнула, всё ещё не веря в услышанное, а на лицах парней засияли гордые улыбки. И, кажется, засияли не только они. В следующий момент Текну окутало странное сияние, а потом девушка неожиданно погрузилась в сферу для трансформации. Блум нахмурилась, не понимая, что происходит.       —А наш Капитан не промах, — донёсся до рыжей феи спокойный голос Тимми, и девушка перевела на него непонимающий взгляд. Стоящий рядом с ним Ривен согласно закивал, при этом тоже не выглядя удивлённым.       —Ага, даже раньше Босса этот свой чармикс получила.       —Чармикс? — шокированно повторила Блум и вновь повернулась в сторону своего хранителя. Трансформация была закончена, и теперь на поясе Текны в её форме феи крепилась красивая сумка-банан салатового цвета, как и крылья. Приглядевшись, Блум также заметила, что в центре сумочки изображены какие-то микросхемы. На лице рыжей феи расцвела радостная улыбка.       —Текна, ты молодец! Мои поздравления! — Блум кинулась обнимать подругу, и лишь через минуту позволила той осмотреть себя. —Спасибо, Босс! Я сама не ожидала! А что тут... Оу, — Текна бросила любопытный взгляд на рисунок своего чармикса, после чего загадочно ухмыльнулась и поспешила перевести тему. — Кхм, ладно. Ну так что? Почему вы всё ещё здесь? Я ведь могу и передумать!       —Да-да, уже бежим, — Скай с Брендоном на всех парах кинулись к кораблю, хотя напуганными они не выглядели совершенно. И перед самым закрытием дверей Скай выглянул из каюты корабля и махнул Капитану на прощание. Почему-то теперь даже у Блум все переживания насчёт бала исчезли, осталась лишь твёрдая уверенность и вера в своих подчинённых. Кажется, Текна сегодня подарила им новую надежду...