Семейная фотография

Лаура шла по улице пригорода, ступая голыми ногами по холодному асфальту. Вся она была испачкана кровью. Уже не своей, как всегда, а чужой. Её шаги были уверенными и быстрыми, голова была опущена, а тупой, пустой взгляд был устремлён на землю. В голове гудело имя дочери и клочки бессвязных воспоминаний, которые сводили её с ума столько лет. Лаура хотела заплакать, закричать на всю улицу, упасть на колени… Но организм не видел повода для этого. Женщина вспоминала картину с Энжелой, которая издавала слабые хлюпанья, когда умирала. Она видела свои окровавленные руки, слышала свой маниакальный смех. Лаура чувствовала… Спокойствие и радость от процесса… От этого ей сейчас было тошно и противно. Чувствовал ли Питер тоже самое? — Это было от её лекарств… Я не виновата… Лауру тошнило от себя. Женщина кинула тело и оружие на своих местах. Даже не переодевшись и не обувшись. Ведь в голове стояла цель. Найти Клару и сбежать вместе с ней. Далеко-далеко отсюда. Там, где их не найдут. Там, где он их никогда не найдёт. Когда она уходила, Лаура заметила рамку, стоящую на журнальном столике. Рамка была выполнена из какого-то металла и украшена завитушками и стразами, которые красиво блестели на свету. На фотографии были изображены Лаура и Питер, стоящие в обнимку над свадебной аркой. Она была в красивом, длинном платье белого цвета. Оно было пышным, но недостаточно для того, чтобы скрыть большой живот, выпирающий из него. Лаура улыбалась на той фотографии, но её взгляд был настолько печальным и безнадёжным, что всё сразу становилось явным. Но, возможно, это было заметно только владелице этого взгляда. Питер был в синем костюме с чёрной бабочкой. Костюм невероятно хорошо сочетался с цветом его глаз. Одна его рука прикасалась к животу своей невесты, а вторая держала за руку. Его взгляд был… Преданным, безумным и счастливым. Поза, в которой он стоял, казалась расслабленной. А Лаура, наоборот, казалась напряжённой и напуганной. Смотря на эту фотографию и предаваясь её жуткой предысторией, женщина взяла её и положила фотографией вниз, желая больше никогда не вспоминать об этом кошмаре… — Хочешь потанцевать, Лаура? Женщина резко обернулась, увидев перед собой туманный образ Питера в том самом костюме, в котором он был изображён на той фотографии. Но это невозможно, ведь её мужа не должно быть здесь. Сразу вспомнились слова Аманды, которая говорила, что от лекарства может произойти что угодно. Его мягкий голос отдавался в голове, но всё же, голос, говорящий ей о Кларе, был намного громче, заставляя женщину идти дальше, невзирая на всё. — Тебя нет. Я просто схожу с ума… Лаура обняла себя руками, потому что было холодно. Галлюцинация оказалась рядом с ней и обеспокоенно смотрела на неё. — Ты же знаешь, я не люблю, когда ты игнорируешь меня. Чем я заслужил это? Женщина посмотрела на него пустым взглядом. Она знала, что ощущает жгучую ненависть к нему… Но, сейчас она не ощущает эти чувства. Она ощущает… Спокойствие? Лаура улыбнулась ему. В её голове всплывали приятные моменты, когда они, только совсем недавно познакомившись, пошли на первое неловкое свидание в кафе, где они работали. Воспоминание было воздушным и… Забавным… — Думаю, нам будет проще общаться, если мы скажем свои имена. Я… Лаура Велман. Она хихикнула и посмотрела на Питера, который был уже в той самой синей футболке и безрукавке, которая была ему не по размеру. Он смущённо отвёл взгляд. Лаура, кажется, полностью погрузилась в это воспоминание, но продолжала идти. Идти, зная куда, но не зная, как долго. — Знаешь, моё имя мне никогда не нравилось… Знаешь, лучше было бы, если мне бы дали прозвище и что-то вроде того… Может, ты дашь мне прозвище или имя. Не волнуйся, любое имя будет лучше моего настоящего. Тут невозможно ошибиться. Женщина хихикнула и немного покраснела. Она решила подыграть своему разуму, сказав ровно так же, как и девять лет назад. — Я буду звать тебя солнышком… Ведь ты прямо сейчас такая милашка… А если честно, то мне очень интересно узнать твоё настоящее имя. Обещаю, что даже если узнаю его, то буду звать по-своему, обещаю. Галлюцинация покраснела ещё сильнее, но, кажется, решила быть смелее. Питер шёл рядом с ней, так что… Это не совсем точное воспоминание, словно его инсценировка… Не было той самой забегаловки или счёта, поделённого тогда на двоих. Была лишь дорога, прохлада ночи свет ламп, освещающих только одну лишь Лауру. — Оу… Правда? Ну, меня зовут Питер… Питер Кингсли. Фамилию я, кстати, ненавижу ещё сильнее… Но ты, вроде, сама сказала свою, так что было бы грубо тоже не представиться полностью. Он улыбнулся — уже смелее — и положил руки в карманы чёрных брюк. Лаура усмехнулась и пристально осмотрела его. Она помнила, как тогда нежно и снисходительно она смотрела на него тогда. Тот был намного старше её, но вёл себя так, словно был ещё совсем подростком. Сейчас этот взгляд любопытно разглядывал творение разума своей обладательницы. — Хм, твоё имя вовсе не ужасное. Даже совсем обычное. У меня так прадедушку звали. Фамилия тоже нормальная. Не знаю, почему ты так комплексуешь, солнышко. Питер смущённо отвёл взгляд, а его улыбка стала мечтательной. Кажется, от своих мыслей он покраснел ещё сильнее. — Хм, знаешь, может ты и права… Лаура Кингсли звучит довольно неплохо… Может, тебе и вправду стоит взять мою фамилию… *** — Смотри, там уже конец. Клара посмотрела вперёд и увидела тусклое свечение ламп. Оно было словно надежда, долгожданное и доброе. Рой повёл её уже быстрее, ведь ему самому уже хотелось выбраться из ужасной и пугающей темноты леса. — А ты точно помнишь, где живут твои знакомые? Рой поднял одну бровь и вздохнул. — Конечно помню… Эта семья много раз помогала мне, когда я убегал от родителей. Я и сейчас наведываюсь туда к своему другу. Думаю, он понравится тебе. Он приятный парень, хоть иногда и кажется довольно… Эксцентричным… Девочка кивнула и отвела взгляд влево, прощаясь с лесом. Они вышли прямо на дорогу, но машин в это время не было. Они быстро перебежали её и оказалась на тротуаре какой-то улице. — Нам нужен дом с оранжевой крышей. Многоквартирный. Честно говоря, ни разу не шёл по этому пути. И… Немного позабылся. В общем, просто будем искать пока не найдём. Клара немного поникла. Раздался неприятный для слуха телефонный рингтон. Рой произнёс короткое «Чёрт» и взял телефон в руки. — Неизвестный номер… Девочка оживилась и стала крутиться вокруг Роя. — Вдруг это мама? — А вдруг это твой отец? Хотя, для того, чтобы отследить звонок или что-то в этом роде нужна техника или программа. У Питера есть что-то в этом роде? Клара покачала головой. Рой решил взять трубку. Он сглотнул. — Алло…? Он издал радостный вздох, услышав измождённый женский голос, в котором отчётливо слышались нотки явного беспокойства. — Алло, Рой? Это я, Лаура! Господи, с Кларой всё в порядке? Он начал яростно кивать девочке и осматривать её. Клара действительно была нетронута, словно этого вечера вообще не существовало. — Чёрт возьми, Лаура, твою мать, что это было тогда на том заводе? Где мой отец?! Где вы вообще? И, мда, твоя дочь в целости, всё нормально… Лаура молчала, пока не вздохнула. Её голос стал дрожать и часто прерываться странными вздохами. — Дон… Он… Погиб. Понимаешь, на том заводе, по моему плану, я должна была отвлечь Питера и позволить ему забрать себя… Но твой отец помешал и… Несмотря на пистолет, Питер убил его и вырубил меня. Потом привёз домой, где за мной якобы должна была следить Энжела… Руки Роя стали дрожать. Он говорил Дону, что не стоило ввязываться в это. И теперь его отца… Просто нет. -… Но, она вколола мне лекарство и всё немного вышло из-под её контроля. Я… Вырубила её. Вот сейчас я говорю с её телефона. В общем, я понимаю, как тебе тяжело сейчас, но я прошу не делать глупостей. Ты не справишься с ним в одиночку. Лаура тараторила настолько быстро, насколько могла, словно торопясь отключится. — В общем, я не знаю, когда смогу приехать, но прошу тебя, Рой, прошу… Подожди меня и мы обсудим все шансы. Вам нужно идти к Саре. Рой услышал шелест лихорадочно перебирающихся бумажек. — М… На Ментал Стрит пятьдесят шесть. Квартира номер двадцать три. И прошу, поспешите. Я не знаю, где сейчас Питер, но прошло ровно тридцать минут как он уехал… Мужчина отключил телефон. С него хватит. Его лицо выглядело зло и понуро. Клара заметила это и попыталась дотронуться его плеча, но Рой отбросил её руку. Девочка сложила руки на груди и посмотрела на него выжидающе. — Что случилось? Где мама? Он молчал и сухо посмотрел на Клару, вновь попытавшись что-то проглядеть в ней. — С Лаурой всё в порядке, кажется. Мой отец умер. Его убил твой папаша. Правильно он говорил. Не стоило помогать Лауре, ведь всё, к чему она прикасается, умирает. Умирает мучительно. Меня тоже, вероятно, ждёт такая участь. Рой вздохнул и положил телефон в карман. После этого, он пошёл в том же направлении в котором и шёл. — Планы не меняются. Идём к моим старым знакомым, а там разберёмся. Плюс, где твой отец найдёт нас быстрее, в квартире людей из другого города или в квартире своей сестры? Мужчина с девочкой пошли по направлению к центру городка. После этого он осмотрелся вокруг, пока не нашёл голубое здание многоквартирного дома. — Вроде этот. Так, осталось вспомнить номер квартиры. Восьмая, вроде… Рой зашёл в дом, а за ним зашла Клара. Перед ними открылся вид широкого уютного коридора с кучей пронумерованных дверей. — Вот восьмая! Девочка подбежала к одной из дверей и показала на неё пальцем. — Ага, она. Мужчина чуть оттолкнул её и сам постучался в дверь. Ему открыла довольно пожилая женщина в очках розового цвета. Его волосы были светло-русого оттенка, но пробор почти весь серебрился под светом ламп. Одета она была в фиолетовый халат в цветочек и выглядела очень усталой. — О, что-то ты поздновато, Рой… Рой немного смутился, а женщина тем временем стала рассматривать Клару, которая стояла рядышком и пугливо осматривала всё вокруг. — Что это за девочка? Твоя, что ли? Мужчина покачал головой и сложил руки на груди. — Миссис Миллс, это Клара. Она… Дочь моего очень хорошего друга. Простите, что так поздно, просто… Мы с ней попали в сложную ситуацию… Думаю, мы сможем всё с вами обсудить, если вы позволите. Женщина слабо улыбнулась и освободила путь в квартиру. — Эта девочка такая милая. Глазами напоминает мне девушку, которая иногда помогает мне донести сумки до дома. Она живёт в соседнем доме… Рой и Клара зашли в квартиру. Прихожая была выполнена в индийском стиле. На полу лежал красивый пёстрый ковёр. Стены были покрашены в оранжевый, а потолок был белым. На вешалках висели различные куртки и даже одно зимнее пальто. Клара обняла игрушку покрепче. — Чаю? Из другой комнаты к ним вышел странный парень с девственными усиками и длинными тёмно-русыми волосами, которые были завязаны сзади в аккуратный хвостик. На нём была жёлтая майка с оранжевыми полосками и потёртые голубые джинсы. Он был немного полноватого телосложения, а под глазами были видимые мешки. Этот парень сразу не заметил девочку, которая пугливо жалась к его другу. — Рой, твою-то мать, что ты тут забыл в это бля… Рой приложил палец ко рту и указал на Клару, которая любопытно рассматривала друга полицейского. — Даниель, не при ребёнке. Будь повежливее в кое-то веке. Мы тут не просто так. Даниель стал рассматривать Клару с неким странным интересом. В его глазах сверкнул огонёчек, а взгляд стал исследующим и любопытным. Девочке стало немного неловко и она сложила ручки на груди и отвернулась. Миссис Миллс заметила это и взяла её за руку, ведя на кухню. — Ох, дорогая, ты наверное устала. Пойдём, я сделаю тебе чего-нибудь… *** Лаура уже не знала, сколько шла. Навязчивые воспоминания никуда не делись. Они отнимали её силы, моральные и физические. Она смеялась над глупыми шутками своей галлюцинации. Он всё ещё шёл за ней, говорил с ней. Лаура понимала, что это не Питер, скорее его версия, созданная из немногих хороших воспоминаний. Он всё чаще предлагал остановиться и просто потанцевать с ним, однако женщина не сбавляла шаг. Её ждала Клара. Как бы она хотела обнять её… — Так… Мы теперь встречаемся или что-то в этом роде? Питер смотрел на неё словно умоляющим взглядом. Лаура пожала плечами и скрестила руки на животе. — Я даже не знаю, можем попробовать… Она хихикнула и слабо улыбнулась. Галлюцинация тоже смущённо улыбнулась. — Я обещаю быть хорошим парнем. Я позабочусь о тебе, милая. Питер стал более размывчатым, а мягкая улыбка стала жутковатой. В разуме Лауры всё стало проясняться, а вместе с хорошими воспоминаниями стали просачиваться и другие, более мрачные и пугающие. Женщина покачала головой, а по её лицу вновь покатились слёзы. Она остановилась и без страха посмотрела прямо в глаза иллюзии. — Я больше не поверю тебе, Питер. Это вовсе не так. Уже во второй день наших «отношений», ты попытался затащить меня в постель, но Люси, зашедшая так не вовремя, помешала тебе сделать это. На следующий день она была мертва. Я была разбита, всё же она была моей подругой, хоть мы и часто ссорились. Я надеялась, что ты можешь успокоить меня. Но ты… Ты просто приобнял меня и пригласил к себе для «смены обстановки». Ты так настаивал на этом, что я согласилась, поверила тебе. Но ты лишь собирался лишь отыметь меня там, верно? Тебе было всегда плевать на мои чувства. Ты видел лишь себя и свою «безграничную любовь» которая настолько отвратительна и далека от нормы, что в ней не было места мне и моим потребностям. Потом я узнала, кто убил мою подругу, ведь нашла в твоей машине кровавый нож. После этого, ты вырубил меня и просто сделал то, что хотел, причинив мне ещё больше боли. Вот результат твоей любви. Страдания, кровь и мучения. Посмотри же на меня, Питер. Посмотри, во что ты превратил меня. Лаура не сводила с него укоризненного, усталого взгляда. Она всхлипнула и вытерла рукой слёзы. Он смотрел на неё сверху вниз, словно на падшую женщину. Его одежда была покрыта кровью, а улыбка исчезла, оставив место лишь немому презрению. — Хей, милашка, не позновато-ли для прогулок? Женщина обернулась на мягкий голос, который раздавался из-за угла старого магазинчика, который был перед ней. Он был давно уже закрыт. Лаура увидела перед собой мужчину чуть старше её. Его длинные чёрные волосы частично были покрашены в зелёный цвет, а лицо было усеяно пирсингом. Одет он был в обычную серую куртку и джинсы с высокими ботинками. Оглядев женщину, он немного удивился, видно, в темноте не разглядел кровавых пятен на её платье. Но всё же немного расслабился, увидев окровавленную повязку на голове. Мужчина подходил всё ближе, тем временем как Лаура отходила всё дальше. Она оглянулась назад, но Питер исчез, оставив лишь странное чувство после его взгляда. — Хочешь поиграть? Он мерзко улыбнулся и достал из кармана джинс складной нож. Женщина не стала мешать, и, отойдя достаточно далеко от фонарей, достала пистолет, щёлкнув предохранителем. — А ты хочешь? Бросай нож, быстро. Мужчина хихикнул и бросил нож на землю, после чего поднял руки. Его явно заинтересовала особа, стоящая перед ним. — Пинай мне. Он сделал точно так, как сказала Лаура. Женщина, не сводя с него взгляда, подняла оружие и положила в карман. Она начала осматривать мужчину. — Вечно с вами не везёт… Ну, я могу идти, да? Всё в нём казалось каким-то… Знакомым? Словно, она видела его раньше. Лаура вспомнила о Люси, которая рассказывала о друге, который по её вине попал в тюрьму за наркоту и показывала фотографии. — Вио, верно? Твоё имя. Тот поднял одну бровь, после чего скорчился и опустил голову вниз. — Вообще-то Виктор. Вио — что-то вроде клички. Меня так звал только один человек. Погиб давно. Взгляд женщины немного смягчился, а руки, держащие пистолет, немного расслабились. — Её звали Люси, не так ли? Меня зовут Лаура Кингсли, и я была её соседкой. Я знаю, кто убил её… Зубы Вио сжались, а руки стали дрожать. — Да нихуя ты не знаешь! У неё была куча сраных долгов и, видимо, пока меня закатали, её и порешали эти… Уроды… Этого, блять, никто знать, не может! Она покачала головой и немного хихикнула, после чего опустила пистолет. — Всё намного проще… Это был… Подарок, как он объяснил. Люси убили и закрыли её труп в холодильнике. В холодильнике того самого кафе, где я работала. Там, где я её точно найду. Этот подарок был от моего будущего мужа. Её убил Питер Кингсли. Её и многих других. Люси мешала ему, он хотел тогда быть моим соседом и Люси якобы «вредила». Вио стал дышать намного чаще. — Я пыталась рассказать всё полиции, но улик не было. Но я собственными глазами видела окровавленный нож в его машине и не менее окровавленную сумку, где лежало её тело. Мужчина поднял голову, со злостью в глазах смотря на неё. Лаура сжала пистолет в руках, боясь, что тот накинется на неё. Женщина решила использовать свою историю, чтобы вызвать его доверие. И, возможно, добиться от него хоть какой-то помощи. — Я тоже жертва, Виктор. Он похитил меня, травил наркотиками, насиловал. Я забеременела, после чего мы поженились. Я тоже хочу покончить со всем. Я так устала и просто хочу к своей дочери, которая сейчас совсем одна. Вио отвёл взгляд, после чего скрестил руки на груди. — С чего это мне помогать тебе. Если ты говоришь правду, то этот мудак отбитый нахрен и с ним связываться — себе дороже. Женщина вздохнула и посмотрела на него ещё более умоляюще. — Сделай это ради Люси. Поверь, когда я сбегу вместе с дочерью, он останется один. Это кошмар для него. Сродни пытки. Возможно, он даже покончит с собой. Тебе и делать ничего не придётся. Я прошу просто отвезти меня в другой город, и я оставлю тебя в покое. Вио немного замешкался, после чего вздохнул и повернулся к ней спиной. — Так и быть. Но на большее не надейся. Надеюсь, ты не боишься высоких скоростей, милашка. *** Клара сидела за столом, поглядывая на старушку, которая заваривала душистый чай. Через несколько минут перед девочкой стояла тарелка с тёплыми макаронами и кружка с мятным чаем. Рядом с Кларой сидел Рой. Его лицо ничего не выражало, а руки были спрятаны в карманах джинс. Перед ними сидел Даниель, руки которого были аккуратно сложены на столе. — Ну что же, рассказывайте. Рой вздохнул, а Клара с жадностью стала уплетать макароны. Она явно проголодалась за эту бурную ночь. — В общем, у нас серьёзные проблемы, Дани. Понимаешь, мать этой девочки пришла к нам в дом и попросила помочь ей с побегом. Её муж похитил её девять лет назад, за чем последовала цепочка жестоких убийств и в итоге та родила от него Клару и стала его женой. И… В общем та решила сбежать, что повлекло за собой новые жертвы. И мой отец теперь одна из жертв. Эта тварь убила его. Я не знаю, насколько жестоко. И теперь её папаша охотится за нами. Даниель вновь пристально рассмотрел девочку. — Малышка, повтори-ка своё имя ещё разок. И фамилию тоже. Клара проглотила еду, после чего посмотрела на него. — Меня зовут Клара. Клара Кингсли. Мужчина поднял одну бровь, а глаза расширились. Тот встал из-за стола и ушёл куда-то, после чего Рой пошёл за ним, но его остановила его мать. — Подожди, что не так? Ты знаешь что-то? Он попытался прокричать ему это, но тот не слышал. Миссис Миллс покачала головой. — Кажется, его что-то расстроило. Эта фамилия мне тоже знакома. Кажется, у Даниеля был друг с такой фамилией. Я уже точно не помню, как его звали, но, кажется, они были близки. Дай ему время, Рой, он сам всё расскажет. Он ушёл в свою комнату. Клара доела макароны и допила чай, благодарно поставив посуду в раковину. Она взяла плюшевую овечку со своего стула и повернулась в сторону миссис Миллс. — Спасибо. Можно мне сходить в уборную, пожалуйста? Женщина кивнула ей и указала на нужную дверь. Девочка кивнула ей и пошла туда, куда ей указали. Когда она проходила мимо комнаты миссис Миллс, то услышала странный тихий звук. Словно кто-то бьёт пальцем по стеклу. Клара аккуратно, чтобы никто не услышал, открыла дверь и зашла в комнату. Было темно, но свет девочка решила не включать. За окном стоял какой-то тёмный силуэт, который и стучал по окну. Клара подошла к нему и обнаружила там своего отца, который, увидев её, помахал ей рукой. Девочка не знала, что делать. Одна её сторона рвалась к своему отцу, ей хотелось обнять его и услышать его «всё будет хорошо». Но другая сторона относилась к нему с опаской и вспоминала историю, не так давно рассказанную мамой. Образ папы в голове Клары, но первая сторона всё же победила. Она открыла окно. — Клара, солнышко, я так рад тебя видеть… С тобой хорошо обращались? Она кивнула, но обнимать папу не спешила. Питер тихо рассмеялся и рукой дотронулся до головы девочки, погладив выбившиеся локоны чёрных волос. — Мама ждёт нас дома, малышка. Она очень скучает по тебе. Я заберу тебя, обещаю. Но мне нужно кое с кем договорить. Ты же подождёшь меня, верно? Девочка вновь кивнула. — Вот и славно. Всё скоро кончится, Клара. Ведь в сказках всё кончается хорошо. Я люблю тебя, помни об этом. Клара услышала скрип половиц позади неё. Она резко обернулась, но никого не увидела. Повернувшись обратно, она больше не увидела папу. Девочка вздохнула и пошла в ванную. Её терзали сомнения. Клара не рассказала отцу о том, что мамы давно нет дома. Она должна была рассказать Рою о Питере. Но ей хотелось, чтобы всё закончилось. Просто… Кончилось. Ещё вчера всё было хорошо. У неё была любящая семья. А теперь всё стало… Странным. Клара решила всё же ничего не говорить. Придя на кухню, девочка увидела там Даниеля, который увлечённо рассказывал что-то Рою. — Я знаю Питера уже очень давно. Мы вместе монтировали всякую дрянь и выкладывали на Ютуб. Мы были, можно сказать, хорошими друзьями, пока тот не перестал общаться со мной. Сказал, мол, нашёл работу получше и теперь я ему не нужен. Честно говоря, не знаю, что с ним стало, но до его… Изменений в поведении… Он был простым парнем, ну может довольно замкнутым и казался немного высокомерным. Но я любил его за эту чудаковатость и некоторую опасность. Честно, я был влюблён в него и частенько мечтал о нас, до момента, пока он не расставил все точки над «и» и не дал понять, что больше мы не встретимся. И теперь, видя его дочь, я чувствую себя немного странно. Даниель скрестил руки на груди. Его друг слушал его с некоторым недоумением, после чего вздохнул. — Ты не говорил мне о нём. Дани пожал плечами и вновь взглянул на Клару, которая села рядом с ним на стул. Она молчала, и это, кажется, раздражало его. Девочка выглядела напряжённой, а перед глазами всё ещё виднелось весёлое лицо отца, говорящее серьёзные вещи ласковым голосом. — А ты ко мне и нечасто заходишь, дружище. Рой понимающе кивнул и облокотился на спинку стула. Он немного напрягся. — В любом случае, если я ещё раз увижу его, то прикончу. Мне плевать, что скажет его жена. Она и так доставила всем много хлопот. Даниель хмыкнул, после чего взял нож, который лежал возле доски для нарезания овощей. Он был ещё испачкан маслом. После этого он подошёл к Кларе и взял её за волосы и потянул на себя, приставив нож к её горлу, а второй рукой заткнул ей рот. Рой среагировал мгновенно, достав пистолет из кобуры и направил его на Даниеля. — Что ты творишь?! Твою мать, Дани! Мужчина немного напрягся, после чего притянул голову Клары к себе поближе, делая ей ещё больнее. Девочка пыталась вырваться, на что Даниель отвечал ей тем, что прижимал холодное лезвие поближе к нежной шее. Она начала хныкать и умоляюще смотрела на Роя, надеясь, что он что-нибудь сделает. Миссис Миллс прижалась к тумбочке возле холодильника. Страх и шок сковали её настолько сильно, что она не могла пошевелиться. — Ты знаешь, каково это быть отвергнутым? Каково быть использованным и выкинутым по ненадобности вместе со своей любовью? Я любил Питера, очень любил. Я надеялся… Что если буду к нему ближе, то он и меня полюбит тоже. Я делал всё. Но всё закончилось, когда появилась эта грёбаная студентка, которую он знал от силы несколько дней. Ты серьёзно думал, что я не знал о ней? Да он мне про неё все уши прожужжал! С её появлением он изменился. Забыл про меня, про всё. А потом… Он… Просто написал мне сухое формальное письмо. Ты хоть знаешь, что я почувствовал в этот момент? Словно, что-то оборвалось… Я постарался забыть всё, что связано с ним, но видя лицо этой девочки, её худые плечи и этот взгляд сейчас... Меня бесит она! Меня бесит видеть в чертах Питера черты его шлюхи-официантки. Видеть то, что она отняла у меня это хуже всего на свете. Я не дам вам прикончить его, прикончить мой шанс на счастье. Он… Сможет полюбить меня. Девочка начала дрожать, а Рой всё ещё ошарашенно смотрел на своего друга. Даниель смотрел на него глазами, полными грусти и, кажется, сам еле сдерживался, чтобы не заплакать. — Даниель, отпусти девочку. Она чёртов ребёнок. Ей девять лет, что же ты творишь?! Даниель потянул волосы Клары вниз, заставляя её посмотреть Рою в глаза. Она прошипела от боли и зарыдала ещё сильнее. — Почему ты защищаешь её, Рой? Наш маленький ангелочек хранит тайну от тебя. Она хотела уйти со своим отцом, но тот, кажется, занимался делами поважнее. И знаешь, эти дела ему придётся отложить. Я бы хотел повидаться с ним. Так что, Клара… Тот потянул её за собой и прислонился к стенке кухни, всё это время стоя лицом к Рою, используя маленькую девочку как живой щит. Тот обнял её второй рукой и прижал к себе, после чего улыбнулся. — Ну же, зови папочку, крошка. Закричи так громко, насколько только сможешь. Может, он придет сюда и заберёт тебя? Ты же этого хотела, не так ли? Пусть придёт, и заберёт… Клара немного замешкалась, но после громко закричала. Она кричала до тех пор, пока Даниель вновь не заткнул ей рот. Рой молчал, но был наготове. Он поглядывал в сторону окна. — Отвергнутым быть больно, не так ли? Питер возник в коридоре между кухней и большой комнатой. В его руках не было ни пистолета, ничего. Даниель нервно повернул Клару лицом к Питеру, показывая ему нож у горла его дочери. По его лицу потекли слёзы. — Я скучал, милый. Питер поднял руки и сделал несколько шагов ближе к нему. Рой сжал зубы. Он бы мог убить его прямо сейчас, но тогда Дани прикончит Клару. Ему оставалось только выжидать и надеяться, что маньяк с кровавыми пятнами на белоснежной рубашке и вправду сможет спасти свою дочь. — Я вижу, ты тоже скучал по мне. — Ни шагу дальше! Даниель отчаянно смотрел на своего бывшего друга. Питер остановился на том самом месте, куда смог добраться. — Ты бросил меня… Ты знал, что я чувствую к тебе и ты пользовался этим… Что с тобой случилось, Питер? Ты променял меня на ту странную девку и вырастил с ней… Это? Клара шмыгнула носом, смотря на своего отца. Тот, услышав его высказывания, сжал зубы от злости, но сразу попытался расслабиться. — Милый, понимаешь… Она была такой красивой… Но, так получилось, что она забеременела и мне пришлось жениться на этой… Потаскухе. Всё пошло не по плану… Я её совсем не люблю… Ведь, мы могли бы столько сделать вместе, Даниель. Ещё не поздно. Клара уж точно в этом не виновата. Моя дочка — милая и добрая девочка. Давай отпустим всё и будем вместе. Помнишь, как всё было хорошо? Как мы пили дешманское пойло и делились желаниями… Именно тогда я увидел «это» в тебе. Питер выдавливал из себя эти лживые, но сладостные слова, приправляя их сладкой, ласковой улыбкой. Рой распознал фальшь за километр, но его отчаянному другу хватило и этого. Питер помнил, как тот таял, стоило ему лишь произнести одно ласковое слово в его адрес. — Ты правда испытывал это ко мне? Мужчина кивнул и улыбнулся чуть шире. Его голос звучал опьяняющее. Он расставил руки в сторону парня. Даниель немного замешкал, после чего нож выпал из его рук. — Чёрт, Даниель, нет! Он врёт! Клара отбежала в сторону, после чего Питер быстро достал пистолет и выстрелил в Даниеля. Он попал сначала в живот, а другие пули прострелили грудь. Следующий выстрел пришёлся по кричащей матери Дани, прострелив ей правый глаз. Её мозги уродливо растеклись по всей кухне. — Как я могу любить жирную свинью вроде тебя? Идиот. Ты всегда раздражал меня своим дурацким поведением. Рой издал что-то вроде рыка, после чего выстрелил в маньяка, попав ему в плечо. Он издал что-то похожее на животный рёв. Но следующих выстрелов не последовало. Клара встала между своим отцом и Роем, загородив Питера своим телом. На её глазах были слёзы, а маленькое тельце дрожало. Она молчала. Рой потерянно смотрел на неё, пытаясь уловить в её взгляде хоть малейший ответ на многие свои вопросы. Питер воспользовался этим и подхватил ребёнка на руки, после чего быстро открыл окно и выпрыгнул в него, по дороге получив ещё одну пулю в спину. Клара прижалась к его груди и всхлипывала, пока папа улыбался и бежал куда-то. Питер ещё раз выстрелил, но на этот раз девочка смогла услышать только болезненные стоны Роя. Но ей было плевать. Ведь скоро всё будет хорошо, не так ли? *** — Этот адрес? Лаура кивнула. Они приехали на удивление быстро. Наверное, потому что она гнала Вио самым настоящим нервным криком. За всю эту поездку женщина поняла многое, а главное, что она терпеть не может мотоциклы. Лаура обнимала мужчину сзади и это нравилось ему. Но длинная поездка кончилась и можно было уже выходить. Вио припарковал транспорт на парковке, возле предполагаемого дома Сары. Лаура наконец отлипла от мужчины и слезла с мотоцикла. Голова ходила кругом, но на этот раз не только от лекарств. — На этом я прощаюсь, красотка. Надеюсь, что ты найдёшь свою дочку. Женщина кивнула ему и пошла в сторону здания, используя листок с адресами как ориентир. Вио завёл мотоцикл и уехал куда-то в сторону огней центра города. — Да, это точно здесь. Лаура подошла к одной из лестниц и забралась на третий этаж, после чего подошла к двери под номером пятьдесят шесть. Она аккуратно постучалась. Никто не ответил. Странно, ведь Лаура видела свет в её окнах. Женщина постучалась ещё несколько раз. После этого она услышала стоны, а после щелчок открывающегося замка. Перед ней стояла Сара. Её розовый свитер был изорван, а из-под короткой юбки виднелись следы от утюга. Она упала на пол. Лаура взяла её на руки и положила на диван в гостиной. — Мать твою… Её глаза прошлись сначала по истерзанному телу Сары, а потом по кровавой надписи на стене. Там было написано «Забрал свой долг». Кажется, эта надпись была адресована не ей, как в случае с ТК, а полиции с целью запутать следствие, если её тело найдут. Но, кажется, Питер так и не смог осуществить задуманное, почему-то бросив её живьём. — Сара, слушай мой голос. Пожалуйста, не отключайся… Я позвоню в скорую. Всё будет хорошо. Лаура дрожащими руками достала мобильный телефон и позвонила в скорую. После пары длинных гудков, сонный женский голос наконец ответил ей. — Алло? Что у вас произошло? — Помогите! Тут женщина лет тридцати, ей очень плохо и, кажется, она умирает… — Спокойно, скажите адрес и ваше имя. — Меня зовут… Мелани Перрис и… Адрес. Та напуганным голосом произнесла адрес. Имя она сменила специально, боясь, что её будут потом искать как свидетеля. — Хорошо, помощь приедет через несколько минут. Не волнуйтесь и попытайтесь не давать этой женщине спать! Они отключились, после чего Лаура подошла к Саре. — Они скоро приедут. Я знаю, что если он добрался до тебя, то значит… Клара уже у него. Прошу, мне сейчас придётся уйти. Постарайся… Эм… Не спать, ладно…? Женщина нервно металась по квартире, пока не выбежала наружу. На улице её стошнило прямо на газон. Чувство страха смешивалось с чувством отвращения от увиденного. А также отвращения от себя. Она вновь взяла в руки телефон, намереваясь позвонить Рою, но… Раздался звонок. На экране высветилось «Кингсли». Лаура начала часто дышать, а рука сжала телефон сильнее. Недолго думая, она ответила на звонок. — Миссис Аманда? Голос Питера сейчас казался ей ещё более мерзким, чем когда-либо. — Питер? Что ты натворил?! Послышался смешок. — Ох, Лаура… Ты не перестаёшь удивлять меня… Что ты сотворила с Амандой, солнышко? В её голове созрел план. Он казался безумным, но если всё получится… Получится заманить его в пространство, сыграть сценку… — Хочешь поиграть, милый? Выиграешь, и всё вернётся на круги своя… Он вновь рассмеялся. — Разве ты ещё не поняла, что игры кончились? Хотя, приз столь заманчив… Какие правила? — Тебе нужно поймать меня. Найди меня, Питер. Найди там, где всё началось. Время пошло.