Скучная жизнь подземелья.

       Утерев выступивший от напряжения пот, Викинид внимательно осмотрел получившийся их совместными стараниями результат. Бывший камень навыка даже визуально изменился и теперь походил на стеклянный окатыш гальки, такой же гладкий и приплюснутый, но при этом оставшись таким же прозрачным, разве что утратив присущий ему ранее синеватый отлив, став полностью бесцветным. В общем, теперь он выглядел очень непритязательно, если смотреть только обычным взглядом, но стоило задействовать какую-нибудь разновидность потокового зрения, как становилось понятно, что перед тобой сложнейший артефакт, структуру которого просто невозможно рассмотреть. И насколько Викинид понимал, даже с помощью специализированных инструментов разобраться в получившемся переплетении Потоков не получится, настолько оно было сложным и запутанным, а большую часть Потока и вовсе не было видно.        Дело в том, что в своей работе они использовали метод масштабирования от обратного, про который один из участников их маленького кружка по созданию воскрешающего артефакта вычитал в Библиотеке. Благодаря этому можно было огромную печать уместить в очень маленький объём, при этом не запихивая невлезающие куски в духовную часть мира, превращая подобный артефакт в маяк для всяких потусторонних сущностей. При этом такая микропечать сохраняла все свойства большой печати, оставаясь такой же надёжной и высокоёмкой, вследствии чего прочной.        Нельзя сказать, что они были первыми, кто попытался впихнуть в маленький предмет большую печать, у некоторых даже получалось. Но всегда это заканчивалось какими-нибудь проблемами, от привлечения излишнего внимания потусторонних сущностей, до разрушения через некоторое время материального носителя печати, с последующими неприятными эффектами для тех, кто оказался поблизости, а то и к разрушению самой печати с аналогичными результатами. Но благодаря обнаруженной небольшой книге, в которой описывался метод масштабирования от обратного, до которого вряд ли мог додуматься кто-то нормальный, они сумели преодолеть казалось бы неразрешимые противоречия.        Сам метод был одновременно невероятно простым и настолько же невероятно сложным, и требовал наличия специфических знаний и умений. К счастью, собрав высококлассных специалистов разных рас они получили все необходимые им умения, а книги в Библиотеке и советы самого Библиотекаря, который в этом вопросе, как оказалось, отлично разбирался, они приобрели и нужные знания. Правда, даже так им пришлось разработать переходные инструменты, с помощью которых и производилась большая часть манипуляций. Всё-таки опыта в таких делах у них не было, как и нужной синхронности действий они пока ещё не добились, чтобы всё сделать только своими собственными силами.        Основная суть метода заключалась в том, чтобы не ужимать большую печать до нужного объёма, а расширить внутреннее пространство нужного объекта и спроецировать его во вне. Это позволяло впоследствии работать вполне привычным им способом создания печати обычного размера, а когда работа была закончена, то вернув всё в исходное состояние, они получили микропечать, которая на самом деле оставалась вполне себе печатью нормального размера. И проблема была не только в том, чтобы это самое внутреннее пространство спроектировать с масштабированием в большую сторону, но и в том, чтобы всё то время, пока будет идти создание печати, удерживать его в таком состоянии. Ведь если просто расширить внутреннее пространство, то оно таким и останется, поэтому любой, кто сможет туда заглянуть, сумеет увидеть и саму печать, целиком и со всеми особенностями. В их же случае, пространство не расширялось, а принимало вид увеличенного объёма, при этом размещённая в нём печать, каким-то никому, кроме Библиотекаря, непонятным образом складывалась сама в себя, так что без использования функции масштабирования от обратного, рассмотреть саму печать было невозможно. Но даже если ты знал про сам метод и даже мог его повторить, то требовалось знать, как именно производилось проецирование, иначе можно было распаковать внутреннее пространство по другому и получить неправильный образ печати, а то и вовсе только её куски.       –Ну что, коллеги, поздравляю, кажется у нас получилось, - оповестил он окружающих, запустив разработанное ими же специальное тестовое плетение и убедившись, что отклонений не выявлено.       –Нужно ещё будет проверить на добровольце, - проворчал Торилвал, дварф-рунолог, на которого легла основная нагрузка по созданию необходимых рун для их проекта.       –А у нас есть такой? - поинтересовался один из двух работавших над проектом ведунов-орков. - Напомню, что использовать преступников нежелательно, так как мы пока не знаем, как дух можно отделить от артефакта не уничтожая камня.       –А почему бы не отдать камень Анубису? - предложил кто-то из магов-людей. - У него же обязательно имеется достойный верующий, который не побоится умереть, а мы потом его воскресим.       –Заодно и посмотрим, на душу и тело такого достойного, может что-то интересное найдём, - поддержал его коллега той же расы.       –А если не получится? - спросил один из Мастеров Слова. - Не то, чтобы это было большой проблемой, но Анубис явно в хороших отношениях с местным хозяином и не хотелось бы на некоторое время лишиться сюда доступа.        Высказанное альвом разумное опасение заставило всех изрядно задуматься.       –Мы честно предупредим, что технология не проверенная на разумных, а чтобы исключить неприятные случайности вначале тщательно исследуем, как произошла привязка, а само прекращение жизнедеятельности тела необходимо будет провести в Храме Трёх Богов, там душа точно мимо своего бога не ускользнёт, - вынес предложение Викинид. - И только убедившись, что дух действительно остался в камне, перенесём тело и камень с духом на воскрешающий артефакт.       –То есть, тестировать вселение духа в созданное по образцу тело пока не будем? - уточнил один из Мастеров Слова.       –Нет, вначале стоит проверить саму возможность воскрешения с родным телом, а уже только потом переходить к более сложному варианту, - подтвердил Викинид.        Спорить никто не стал и его предложение было принято единогласно. В конце концов, с различными животными они всё уже отработали, поэтому у них была полная уверенность,что и с человеком всё получится. Единственным же новым элементом был сам камень, так как до этого дух удерживался специальной печатью на потолке зала с воскрешающим артефактом. И фактически, сейчас они собирались проверить именно то, как камень-души удерживает дух и потом позволяет переместить его обратно в тело. И если всё пройдёт без накладок, то можно будет начать прорабатывать методику превращения пустых варп-камней в камни душ. Всё же сейчас они делали всё фактически кустарно, затратив на это большое количество времени и сил, а также расходников, а нужно было обеспечить возможность изготовления таких камней с меньшими усилиями, и хотя бы по одному камню в день, для начала. Ведь они были опытной группой и занимались разработкой нового, а не поточным изготовлением артефактов.       

      *****

             –Мне кажется, что мы приземлились как-то слишком далеко, - мрачно протянул дварф, оторвавшись от чаши с местным веселящим напитком, который ему приходилось пить за не имением нормального алкоголя.       –Ну кто же мог знать, что тут даже нормальной связи между регионами нет, а купцы редко добираются дальше соседних регионов? - пожал плечами сидевший рядом с дварфом альв, дымя папиросой и глядя слегка расфокусированным взглядом на танцующую посреди зала женщину в полупрозрачном наряде.       –Это да, обычно в подобные регионы стекаются все торговые маршруты, а купцы за выгодой готовы отправиться на другой конец шарика, а тут все сидят по своим норам, стараясь не сильно высовываться, - согласился с ним дварф, с отвращением посмотрев на пойло в своей чаше. –Ещё и выпивки нормальной у них тут вообще нет, только эти...        Озвучивать своё мнение о предложенном им напитке дварф до конца не стал, предпочтя промолчать, что для их народа было большой редкостью. Возможно это было связано с его индивидуальной выдержкой и сдержанностью, а может он опасался вызвать возмущение местных, боги которых довольно активно вмешивались в дела смертных. Не настолько сильно, чтобы опасаться за свою жизнь, оказавшись на территории кого-то из богов, но достаточно, чтобы вести себя поаккуратнее и не сильно провоцировать аборигенов, ведь среди них вполне себе может оказаться герой, а эти "товарищи" отличались заметной неадекватностью и, что важнее всего, не прогнозируемым уровнем сил и возможностей.       –Радуйтесь, что местные боги всё ещё мирятся с присутствием конкурентов и не устроили повсеместную зарубу, чтобы выяснить, кто из них самая жирная лягушка на болоте, - подал голос сидевший по другую руку от дварфа человек, прожевав кусок мяса, которое он с задумчивым видом поглощал, отрезая куски от лежащего перед ним на блюде то ли лебедя, то ли гуся. - А вообще да, нужно менять дислокацию, так как в этих краях мы ничего не узнаем, только нужно решить, куда отправимся, на восток, на север или на запад.       –Насколько было бы проще, если бы можно было просто выйти на орбиту и произвести сканирование, - печально вздохнул дварф, кривясь, но продолжая пить.       –Сам же знаешь, что это невозможно, в таких-то условиях, - напомнил альв, после чего печально вздохнул: - Но убираться отсюда нам действительно нужно и желательно с этим не затягивать.       –Что-то заметил? - едва заметно насторожился человек.       –Да было бы что замечать, посмотри, вон, какими жадными глазами на нас пялятся вот те дикари, - альв направил папиросу в направлении сидевших на другом краю комнаты людей, которые действительно откровенно глазели на них, о чём-то переговариваясь.       –Ну а ты как думал, тут же кроме людей никто не живёт, вот и пялятся, мечтая о том, как было бы здорово продать нас за хорошие деньги, - проворчал дварф.       –Люди, - философски заметил альв, пыхнув, после чего покосился в сторону человека: - Не в обиду.        Человек на это только пожал плечами, демонстрируя, что ему без разницы, так как он отлично знает, какими его сородичи могут быть, причём, не важно в каком из миров. Впрочем, то же самое он мог сказать про почти любое разумное существо, но не видел в этом смысла, так как его товарищи и так всё это прекрасно знали. Так что некоторое время они просто молча занимались каждый своим делом: альв курил купленную тут дурь, дварф пытался добиться хоть какого-то результата с помощью местного алкоголя, а человек методично уничтожал отрезаемое от всё уменьшающейся тушки птицы мясо.       –Ладно, действительно мы что-то засиделись тут, пора и честь знать, - решил человек, вытирая нож об изображавшую стол подстилку. –Все положенные дары мы уже поднесли, так что сразу двигаемся к челноку и стартуем, остальные уже должны были вернуться.       –Куда направимся? - поинтересовался альв, из взгляда которого исчез любой намёк на расслабленность, как будто это не он только что курил состав, способный и слона с ног свалить в такой дозе.       –Думаю, вначале проверим восток, а то на западе и севере сейчас нездоровое движение идёт, как бы не с нашей целью связанное, - озвучил своё решение человек.       –Тогда почему сразу туда не полететь? - спросил так же подобравшийся дварф, чьи ладони сейчас неосознанно скользили по поясу, проверяя оружие.       –Поэтому и не туда, а то попадём в передрягу, не зная ситуации, - пояснил мужчина. - Вначале попробуем узнать последние новости в граничащих со степью местах, может там что-то известно, а уже потом решим, куда именно полезем.        Поднявшись с пола, троица разумных вышла из просторного шатра, оставив других посетителей отдыхать и наблюдать за танцем опытной танцовщицы. Впрочем, смотревшая на них группа людей тоже резко засобиралась и быстро выскользнула из шатра через другой выход. Куда они так спешили, так и осталось неизвестно, пусть многие из присутствовавших в шатре подозревали, но раздетые до гола трупы всех их следующим утром нашли в трущобах. Куда же делись трое разумных, среди которых было два нелюдя, вообще никто не заметил, те как-то незаметно растворились на улицах города. А вот взлетавший челнок выдели многие, но большинство приняли окутанный молниями и пламенем чашеподобный обтекаемый объект за колесницу богов, что хоть и вызвало некоторое возбуждение, но было воспринято достаточно спокойно, мало ли куда и кто полетел. К тому же, по слухам, у местного правителя была подобная колесница и вроде как некоторые даже видели, как она пролетала по небу.       

      *****

             –Как-то так, - Чаэссана отделила последний элемент доспеха и положила на стол. - Что ты об этом думаешь?        Развернувшись, она посмотрела на задумчивого Айзека, старательно игнорируя присутствие нескольких гоблинов, Кузнеца с Металлургом и двух техников, зашедших в кузницу на двенадцатом этаже по каким-то своим делам. Всё равно добиться от них ответ на интересующий её вопрос она уже давно не надеялась, отлично зная, как неохотно они делятся знаниями с теми, кто имеет не подходящую, по их мнению, профессию. А вот человек был совсем другое дело. Мало того, что он и сам был высококлассный кузнец и, судя по всему, техник, так он ещё и был не из этого мира, так что общаться с ним получалось значительно проще, чем с местными. И дело было не только в том, что он обладал значительным объёмом знаний неизвестных в их мире, но и в самом его отношении к альвам и представителям других рас. Всё же местные, даже маги, были в той или иной мере поражены расистскими закидонами от своих богов, которые сделали ставку на человечество. Кто-то больше, кто-то меньше, но даже у тех магов, кто понимал, что альвы намного больше знают про манипулирование Потоками, а дварфы о рунах, нет-нет да и проскакивали в речи уничижительные обороты по отношению к не людям. Айзек же относился ко всем одинаково ровно, так как для него они все были инопланетянами, даже люди, и при этом не были некроморфами, чего по его мнению было достаточно.       –Занятно, - сообщил Айзек после недолгого обдумывания, во время которого он крутил в руках один из сегментированных наплечников.        Чаэссана терпеливо ждала продолжение, но положив элемент доспеха на стол, тот снова замолчал, глядя на нее странным взглядом.       –Можно? - наконец спросил он, протягивая к ней руку.       –Да, - дала она разрешение, правильно поняв просьбу и посылая образ просьбу своему слизню, который в данный момент покрывал всё её тело, потерпеть и не оказывать сопротивление.        Благодарно кивнув, Айзек прикоснулся к ней в районе плеча, осторожно проведя пальцами по едва заметно дрогнувшей плёнке слизня.       –Он похож на комбинезон, который поддевают под скафандр, - сообщил он, после нескольких мгновений размышления. - Очень навороченный комбинезон, который способен частично выполнять функцию самого скафандра.       –У вас было что-то такое? - поинтересовалась Старейшина, решив не упускать возможность узнать больше.       –Похуже и неживое, из обычных материалов... для нас обычных, - ответил тот, не забыв дать в конце уточнение. - А подобное описывалось только в фантастике, но к реализации пока ещё никто не приблизился... по крайней мере официально, а что там было в секретных лабораториях корпораций мне не известно.       –Фантастике? - уловила совершенно незнакомое ей слово Чаэссана. - Что это?       –М-м... Рассказы о ещё не произошедшем и возможно никогда не случившемся, - ненадолго задумавшись, дал определение Айзек.       –Что-то вроде пророчеств? - альвийка попыталась свести определение к более понятным ей описаниям.       –Кто знает? - пожал плечами мужчина. - Никто не знает, как писатели пишут свои произведения, но в них они пытаются показать общество с разных ракурсов, при этом зачастую описывая всегда немного не такой мир, чтобы показать, к чему могут привести те или иные решения.       –Понятно, - на самом деле Чаэссана действительно считала, что поняла, что человек имел ввиду, ведь из нематериального можно было получить не только образы возможного будущего, но и ложные предсказания, которые показывали совсем другие выборы и другие последствия, которые никогда не случались. - А что со слизнем?       –Я могу попробовать создать броню специально для ношения с ним или даже полноценный мобильный доспех, благо мы уже можем печатать необходимые чипы и процессоры, но учитывая немного другой подход к созданию доспехов у вас, мне потребуется помощь специалистов со стороны альвов... - Айзек задумался, что-то прикидывая, и добавил: - И орков.       –А орки зачем? - удивилась Чаэссана.        Она ещё могла бы понять, если бы человек захотел пригласить в проект дварфов, тем более у него уже имелись контакты через Текка, с которым он плотно работал над созданием изначального прототипа, а потом и над упрощёнными моделями для Щитовых, но орки. Нет, у орков были свои кузнецы и кузнецы неплохие, по крайней мере оружие они ковали вполне себе на уровне, но вот чего-то особенного они никогда не демонстрировали. Связано это было с подходом орков к ведению сражений и отношению к оружию, которое требовалось "взращивать" из обычного, а не хватать изначально самую сильную дубину. Нет, они могли воспользоваться мощным артефактом, но не видели в этом чести, потому использовали артефактное оружие только когда не было другого выхода, например, столкнувшись с чудовищем обладающим особо неприятными свойствами и Навыками.       –Не кузнецов, - отрицательно покачал головой Айзек, правильно догадавшись о направлении её мыслей. - Мне нужна будет помощь их ведунов, есть одна идея, для реализации которой нужны будут их навыки.       –Хорошо, ты в этом вопросе лучше всех разбираешься, тебе и решать, кого привлекать к работе, - Старейшина не стала спорить, так как Айзек действительно в новых типах доспехов разбирался лучше всех, остальные пока только учились, допуская ошибки, даже дварфы, и так тяготевшие к максимально закрытым доспехам.       –Тогда нужно решить, что именно мне для тебя сделать, - получив согласие альвийки, Айзек перешёл к следующему вопросу. - Какой тип брони ты хотела бы получить?       –А какие ты можешь предложить варианты? - решила вначале узнать ширину возможностей Чаэссана.       –Да всё те же, доспех следопыта, доспех гоплита и мобильный доспех, всё в нескольких вариантах: упрощённом, усреднённом и полном, - пожал мужчина плечами. - Ты же Идущий, так что тебе любой подойдёт.       –Упрощённый, это тот, что вы делаете для Щитовых, так? - уточнила Чаэссана.       –Верно, но и лёгкий, который большинство искателей сейчас заказывает, тоже относится к этому типу, ведь в нём нет ничего, кроме защитных функций, - уточнил Айзек. - Да и доспех гоплита, что клепают дварфы, тоже ближе к этой категории, а усреднённый они делают только для лучших из своих воинов.       –А в чём разница и что значит тогда полный? - поинтересовалась альвийка.       –Полный, это как у меня, со всей положенной маго-электронной начинкой, - Айзек кивнул куда-то в сторону, где, по идее, и должен был лежать его доспех, в котором он прибыл в этот мир. - А усреднённый, это нечто среднее между упрощённым и полным, но тут уже можно выбрать, что именно интегрировать в доспех, можно даже вообще всё на вашей местной магии сделать, если есть такое желание.       –А что бы ты посоветовал, - после недолгого раздумывания, Чаэссана решила поинтересоваться мнением мужчины.        Всё-таки у него единственного был опыт использования полного, как он назвал, доспеха, пусть и лёгкого, так что он явно лучше должен понимать даруемые тем возможности.       –Я думаю, проблем со средствами у тебя не предвидится, поэтому посоветовал бы заказать два полных доспеха, лёгкий и мобильный, - ответил Айзек, и сразу же пояснил: - В мобильном ты сможешь хоть с орбиты десантироваться, при этом не нужно будет задействовать магию, всё будут обеспечивать встроенные системы, так что ты сможешь ещё и наносить в процессе удары, хоть по площади, хоть точечно, ну или усилить свою защиту ещё сильнее, но в нём не везде можно пройти, поэтому нужен и лёгкий, с пусть и немного менее мощными, но аналогичными системами.       –А мне обязательно с этой твоей орбиты падать? - с улыбкой уточнила Чаэссана, показывая, что в этом вопросе больше шутки.       –Нет, но я всё же надеюсь снова побывать в космосе, а там всякое может случиться, в том числе ты можешь пожелать поучаствовать в первой волне десантной высадки, - без улыбки ответил Айзек.        И было непонятно, это он так пошутил, или говорил на полном серьёзе.       –Хорошо, давай делать оба доспеха, - не стала продолжать эту тему Старейшина. - Если нужно привлечь кого-то из альвов, говори напрямую мне, я найду нужных мастеров, но с орками сам договаривайся, как и остальными, если ещё кто-то понадобится.