Судьба/Город Фикций

      Лондон в это чудесное время конца осени выглядел неизменно своим традициям. Легкий туман поднимался над Темзой, накрывая собой ближайшие к реке улицы, а стальные тяжелые тучи наседали на столицу сверху, создавая не очень приятные ощущения у туристов или непривычных к посещению города людей. В купе со своей часто викторианской архитектурой Лондон в такую погоду можно было легко спутать с его же версией девятнадцатого века, благодаря низкой видимости из-за дымки.       Никто в такую погоду гулять не собирался, да и машины сегодня были очень редки. Даже исконно лондонские «кэбы» и те куда-то запропастились. Будто произошел какой-то теракт или катастрофа, вынудившая людей безвылазно сидеть дома, либо вообще покинуть город. Однако ничего из этого, разумеется, не произошло, просто обычное морозное ноябрьское утро, которое надо встречать, сидя, обернувшись пледиком, и с чашкой горячего кофе… или чая, в зависимости от предпочтений, в руках. И носа своего на улицу показывать вот уж точно не надо. Вдруг там новый Джек Потрошитель?       Понятное дело, что подобного маньяка в современной Англии быстро бы поймали, но сама атмосфера города так и взывала к чему-то сверхъестественному, чародейскому или даже мистическому. Будто стоит завернуть лишь за угол, и перед тобой откроется дивный новый мир паранормальщины. Не зря многие британские писатели так любят использовать мрачный серый Лондон как место действия своих фантастических романов. Знали бы они, насколько на самом деле недалеко от правды находятся их фантазии.       Ведь немного есть городов на Земле, что носят титул столицы, да не простой, а всего магического мира. Именно здесь, в туманном мегаполисе находится штаб-квартира самой крупной и распространенной организации чародеев, издревле занимающихся изучением своих таинств – Ассоциации Магов. И выбран был ими этот город далеко не просто так. Тут и удобное расположение Лей-линий, и столица некогда величайшего государства в мире, и труп исполинского дракона глубоко под землей на границе с потусторонним миром. Найти место, подходящее для магических исследований, лучше просто невозможно.       И потому, как бы неприветлив казался город, побуждая оставаться дома, живущие тут люди не предавались безмятежному безделью, а упорно трудились, зарабатывая себе на жизнь или обучаясь чему-то. Не было ни у кого ни времени, ни желания тратить столь драгоценное время на прогулки по прохладному Лондону, а следовательно, и пустоту улиц заметить никто не мог, кроме стай ворон, то и дело кружащих над зданиями, да парочки бродячих псов.       И такая картина была по всему Лондону и даже его пригородам. В том числе и в округе кампуса одного из многих университетов города, стоящего чуть в стороне от центра города и его главных достопримечательностей. Что само по себе было довольно странно, ведь главное здания этого института представляло собой частичную копию известного на весь мир Биг Бена, однако никто из проходящих мимо граждан словно и не замечал столь грандиозного архитектурного сооружения в стиле викторианской эпохи.       В прочем для знающих, это не вызывало никакого удивления. Цель Ограничивающих Барьеров, возведенных вокруг всего кампуса, буквально заключалась в отводе глаз всех недостойных и непосвященных, а также защите от любых методов слежки, наблюдения и картографии. Достаточно сложное заклинание удерживало простой люд от возможности случайно наткнуться на один из самых важных объектов Ассоциации в Лондоне – главный корпус Факультета Общих Основ, основного места подготовки и обучения пока еще молодых и неопытных магов Часовой Башни.       Внутри самого кампуса в отличии от улицы бурлила жизнь. Студенты усердно грызли гранит магии, а их профессора с важным видом вещали о базовых вещах, которые необходимо знать каждому уважающему себя Магу. И приближающиеся экзамены влияли на умы молодых людей также как и на их сверстников из «обычных» учебных заведений, заставляя нервничать и паниковать всех, кроме одной группы студентов, которым очень повезло попасть к самому «Профессору Харизме». Для них грядущие испытания были чем-то мелким и легким, учитывая их уровень подготовки.       Но вот очередная пара была закончена и лекционные залы стали высвобождать из себя очереди слушателей, отправившихся кто куда. А вслед за ними из одного кабинета вышел высокий брюнет в тёмно-синем костюме-тройке с хмурым и уставшим лицом, часть которого обрамляли длинные пряди его волос, достигающих спины. Взглянув в огромное окно напротив двери зала, который он только что покинул, и увидев там лишь серость и уныние, мужчина вздохнул и пошел дальше по своим делам.       Изнутри кампус выглядел под стать своему возрасту и историческому влиянию, ведь построен главный корпус был очень давно. Вот и здание, где первоначально обучались все новые студенты Часовой Башни, так и дышало стариной. Готический стиль пробивался из каждого элемента интерьера, превращая весь университет в подобие той магической школы из романа популярной британской писательницы. Порой фантасты были очень близки к истине. Очень.       И по одному такому старинному коридору и шел лучший преподаватель во всей Ассоциации Магов, счетчик учеников, достигших огромных высот в мире магии, которого стабильно увеличивался с каждым годом. Сегодняшняя погода и странное чувство приближающихся неприятностей вводила его в состояние некой апатии, потому на приветственные слова других студентов или знакомых он реагировал довольно слабо, а в какой-то момент вообще перестал обращать на них внимание, закурив сигару у приоткрытого окна. Дым от табачного изделия стал витиевато уходить в щель форточки, поднимаясь прямо к наседающему на город небу, вызывая у брюнета хоть какой-то успокоение необъяснимого чувства тревоги, которое…       Зазвонивший мобильный телефон в глубине пальто профессора прервал только зародившуюся идиллию, вызвав на лице повидавшего жизнь мужчины заметное раздражение и морщины. Тихо выругавшись, брюнет стал высвобождать звенящее устройство, впопыхах чуть не выронив сигару, что лишь больше ухудшило и так не очень веселое настроение, а когда он наконец извлек его и увидел имя абонента, то любые намеки на беззаботный день тут же рухнули в Тартарары.       — Да? — уже готовясь к неприятным новостям, закатил глаза мужчина.       — Учитель! Доброе утро! У вас же сейчас утро?! — заверещал динамик телефона голосом, принадлежащим молодому и явно жизнерадостному человеку. — Але? Есть кто с той стороны?!       — Флат…, — описать гримасу на лице профессора не смог бы никто, в ней слилось слишком много разных чаше даже противоречивых эмоций.       — О, учитель, вы всё-таки слушаете! — воскликнул собеседник. — А почему у вас такой уставший голос? Я позвонил не вовремя? Могу перезвонить попозже. Это не сильно желательно в текущей ситуации, но ради вас думаю могу и потерпеть. Однако не стоит затягивать, ситуация не располагает к большому количеству свободного времени, но перезвонить я смогу. Но все же…       — Во-первых замолчи уже, — сделал большой вдох профессор и выдох для успокоения. — Во-вторых, ты уже давно не мой ученик, Флат. Не нужно меня все время называть учителем.       — Хорошо, Лорд Эль-Меллой II, — прервал его двадцатипятилетний по возрасту, но пятнадцатилетний по разуму пацан. Мнение сугубо самого профессора.       — Флат, Свин там рядом с тобой? — с каменным выражением лица уточнил брюнет. — Да? Передай ему трубку, пожалуйста.       — Здравствуйте, Профессор Вельвет, — прозвучал из динамика другой голос. Такой же молодой, но более серьёзный и собранный.       — И тебе привет, Свин. Будь добр, долбани своего напарника за меня. Буду очень благодарен.       — Э-э-э, — втиснулся в разговор Флат, но в скором времени издал такой радостный для ушей преподавателя вскрик боли. — Ауч. Зачем так сильно-то?       — Мистер Вельвет не уточнял с какой силой, — через внешний покерфейс Свина пробилось его собственное удовлетворение.       — Спасибо, а теперь рассказываете, что у вас там за неприятности? — вернулся к делам насущным Вейвер Вельвет. — Если мне не изменяет память вы сейчас оба должны быть в австрийском особняке Кригсов, не так ли?       — Вот с этим и связан наш звонок, — вернул себе мобильник Флат. — Тут, как бы сказать, возникли определённые трудности…       — Какие еще трудности? — чуя неприятности, вновь напрягся брюнет.       — Мы… хах, со стороны это, наверное, смешно звучит…       — Флат!       — Мы в Венгрии, профессор Вельвет, — перехватил телефон Свин.       — В смысле в Венгрии? — приложил к виску руку Вейвер. — Как вообще там оказались? У вас было же конкретное задание, разобраться с происходящим в особняке Кригсов, как вас в другую страну-то занесло?       — Увы, но поведать об этом через телефон мы не можем, и отдай наконец ты мой телефон, — воскликнул с той стороны Флат, после чего из трубки на пару секунд шли только помехи. — Тут такое происходит, вы бы знали, учитель. Все в вашем любимом жанре детективов.       — Если разговор не для телефона, то зачем вы мне звоните тогда? — тихо, чтобы не сорваться на крик в коридоре учебного заведения, зашипел Вейвер, развернувшись к окну. — Вы уже взрослые, должны понимать, что такое время и насколько оно ценно.       — Мы попали в определённые проблемы, и нам нужны вы, чтобы выбраться из них, — беззаботно ответил Флат, и хоть сам профессор его не видел, но мог поклясться, что тот сейчас чесал затылок в своей манере.       — Стараниями одного идиота мы в плену, — пояснил ситуацию Свин. — И наши пленители очень хотят пообщаться с бывшим Лордом Часовой Башни.       — Замечательно, — дернулся глаз у Вейвера. — Сколько у меня времени? И куда конкретно мне надо прилететь?       — Нам сказали, что вас ожидают через два дня утром в главном аэропорте Будапешта, надеюсь это не сильно скажется на ваших планах, учитель? — виновато прозвучал Флат. — Мне, если что, действительно очень жаль быть причиной подобного. Но ситуация не располагала к другому выходу.       — Нечего было лезть к тому артефакту, — как в старые добрые стал наезжать на приятеля Свин. — Ничего из этого бы не произошло.       — От него так разило Маной, что я не смог устоять, — запротестовал тот. — Что? Заканчивать звонок? Еще раз извините, учитель, надеюсь мы с вами еще увидимся. Пока!       Из динамика стали раздаваться гудки, извещающие об окончании звонка. Пару секунд Вельвет просто смотрел в экран мобильника, переваривая услышанное. Странное чувство плохого дало о себе знать и действительно предсказало проблемы на голову знаменитого преподавателя в лице двух его нерадивых бывших учеников, умудрившихся попасть в какую-то очередную заварушку. А ведь посещение Венгрии не стояло в ближайших планах Вейвера.       Флат и Свин были одними из первых студентов, над которыми получил шефство Вейвер в начале своей преподавательской карьеры и, как бы его не раздражала безответственность Эскартоса, бросить этих двоих он не мог. Как и любых других своих учеников. Такое шло в противоречии с его идеалами. Любой студент, которому преподавал Вейвер, становился частью их большой семьи, класса Эль-Меллоя, которая в отличии от обычных, часто предательских отношений магов пыталась быть похожей на настоящую.       — Shit, два дня значит, — пробубнил себе под нос профессор.       Взглянув на все еще тлеющую сигару в руке, Вейвер потушил ее об оконную раму и направился в сторону личного кабинета, выкидывая по пути остатки сигары в мусорку. Настроение его было уже ниже плинтуса, но чувство неприятностей, преследующее его весь день, так и не спешило утихать. Будто где-то внутри желудка завязался узел, отдающий болью в весь остальной организм, вызывая неприятные спазмы. Не понимая, что может быть хуже, чем уже развернувшиеся события, Вейвер с мрачной миной шел к кабинету, чуть ли не распугивая остальных посетителей университета.       И чем ближе он был к своему кабинету, тем сильнее становилось это чувство тревоги. Что-то еще должно было обрушиться на голову уже не молодого сорокалетнего мужчины. Чувствую неприятный привкус во рту, Вейвер отворил дверь в предбанник кабинета и чуть не натолкнулся на женскую фигуру в капюшоне. Грэй, а это была она, тут же ойкнула и поспешила отойти в сторону, дабы не заслонять проход брюнету.        — А я только хотела отправить твою воспитанницу на твои же поиски, — встретил Вейвера стол знакомый ему женский голос. — А то пара давно закончилась, а тебя все нет и нет.       В центре предбанника кабинета Вельвета располагался чайный столик, в данный момент несущий на себе горячий чайник и пару чашек к нему, а также пара диванчиков с обеих сторон от стола. На одном из них сидела, по-аристократически утонченно попивая чай, дама в синих одеждах и берете, чьи распущенные пшеничные волосы свободно растеклись по вороту пальто, а зеленые глаза с интересом наблюдали за Вейвером.       Позади нее стояло странное существо из жидкого металла, одеждой и внешним видом напоминающее горничную, и в данный момент просто контролирующее происходящее вокруг ее хозяйки, иногда подливая той чай. Триммау, искусственный голем из ртути, являющейся переделкой некогда Мистического Кода бывшего Лорда Эль-Меллоя, и теперь прислуживающего нынешнему носителю сего славного титула, Рейнес Эль-Меллой Арчисорт.       Когда-то подобный титул носил и сам Вейвер. Но те времена прошли, и договор, заключенный им с тогда еще совсем маленькой Рейнес и касаемый временного ношения титула Лорда, был уже закрыт. Вейвер Вельвет передал его законной наследнице и вновь стал обычным магов в Часовой Башне. Ну почти. Славу гениального преподавателя и главенство над Факультетом Теории Современной Магии у него никто забирать не собирался. Уж слишком хорош он был в этом, хоть больше и не являлся Лордом.       — Присаживайся, брат, — указала Рейнес на диванчик. Несмотря на то, что Вейвер официально больше не относился к семье Эль-Меллой, братом его называть она не перестала. — Ты какой-то грустный, что-то произошло?       — Это так заметно? — поднял бровь профессор, усаживаясь напротив блондинки. Грей пристроилась позади него, копируя Триммау.       — Я знаю тебя уже больше пятнадцати лет, брат. Конечно, я смогу отличить, когда ты рад, зол или обижен, — сделала глоток чая Рейнес. — Чаю?       — Пожалуй откажусь, — мотнул головой Вейвер. — И что привело тебя ко мне?       — Сначала ты, — хитро улыбнулась девушка, сияя белоснежными зубами.       — Флат и Свин попали в неприятности.       — Ну, для них это довольно типичное состояние, — подметила Рейнес. Ей ли не знать о вечных передрягах, случающихся с другими учениками Вельвета, среди которых была и она. — Тем более они уже взрослые и самостоятельные маги, не вечно же им прятаться за тобой?       — Они попали в плен, и их похитители хотят встретиться со мной, — уставше согнулся Вейвер, сложив руки домиком.       — Оу, — отложила чашку в сторону Рейнес, а Грей позади Вельвета шокировано вздохнула. — Это неприятно. Очень. И какие требования?       — Через два дня в аэропорте Будапешта. Что конкретно они хотят, мне не сказали, но учитывая как обычно бывает, ничего хорошего ждать не приходиться, — оперся о спинку дивана Вейвер.       — С ними все в порядке? — ошеломленно спросила Грей, хватаясь руками за диван.       — По голосу я ничего не заметил, но точно узнаю только там. Надеюсь, — скрипнул зубами Вельвет, поправляя прядь, наехавшую на глаза.       — Как ты знаешь, брат, я готова обеспечить тебе любую поддержку от лица фракции Эль-Меллой. Только скажи, — попыталась обнадежить его Рейнес. — За твои заслуги перед семьей, они пойдут на многое. А если не захотят, я уговорю их, — сверкнула очередной улыбкой бывшая личная ученица Лондонской Звезды. — Тем более после того, как ты поможешь мне с одной вещью.       — Вещью? Так и знал, что грядет ещё что-то, — закинул голову к потолку профессор. — У меня всего два дня, Рейнес, даже меньше.       — Я понимаю, — примирительно кивнула блондинка, возвращаясь к своему напитку. — От тебя не требуется ничего особенного, всего лишь консультация.       — По поводу? — удивленно взглянул на нее Вейвер.       На это Рейнес лишь загадочно улыбнулась и выложила перед ним пару листов с напечатанными на них графиками, картами и расчетами, подписанных Обсерваторией Кариллона. На них были отражены исследования данного отделения Часовой Башни, касаемо чего-то связанного с мировыми Лей-линиями.       — Ничего не напоминает? — спросила зеленоглазка, наблюдая за тем, как ее «брат» вчитывается в написанное.       — Странная аномалия, — произнес Вейвер, изучая содержимое. — Такая потеря Маны за столь длительное время. Действительно, где-то я нечто подобное видел, правда в более… совершенной форме? Но где?       — Подсказать или сам догадаешься?       — Ты же знаешь, как я люблю загадки, — даже не взглянул на нее Вейвер, продолжая сверять графики. — Стоп. Нет. Нет! Этого не может быть!       В очередной раз пробегая глазами по написанному, Вейвер убеждался в своей догадке, но еще больше он не хотел в нее верить. Бесконечно перепроверяя одно и тоже, он надеялся, что вот сейчас он обнаружит ошибку, несоответствие, которое разрушит его теорию. Но не находил. Все предельно лаконично и ясно указывало на одно. Где-то в мире готовится новая Война за Святой Грааль.       — Как? — многозначительно взглянул на Рейнес Вейвер. — Я был частью комиссии по расследованию Фуюкского ритуала. Он уничтожен, полностью и бесповоротно. Они не могли его восстановить, Большой Грааль разрушен до основания.       — А это и не в Фуюки, — усмехнулась блондинка. — Как тебе показатели? Мне нужно твое мнение.       — Мнение? По поводу чего? Того, что кто-то смог скопировать этот ужас? Или того, как он работает? — отражали глаза Вейвера его непонимание. — Из того, что ты мне показываешь, можно сказать одно – новый ритуал является лишь бледной и достаточно кривой копиркой работы Айнцбернов.       — Больше ничего? — уточнила носительница титула Лорда. — Никаких особенностей или других подводных камней?       — Ну Маны этот ритуал аккумулировал скорей всего больше, чем в Фуюки, — почесал подбородок Вельвет. — Тот восстанавливался за шестьдесят лет, а эта копия функционирует уже больше ста. Если я правильно интерпретирую написанное. Пойми, Война за Святой Грааль до сих пор является для нас достаточно темной темой, я воочию наблюдал за его работой и остатками, но даже не берусь судить о всех тонкостях механизма. Боже мой, Рейнес, это попытка воссоздать Третье Истинное Волшебство, тут никто кроме создателей и Зелретча не даст четкого ответа. И откуда это вообще взялось? — потряс бумагами ветеран Четвертой Войны.       — Пару дней назад до меня дошел слух о новой Войне, — уклончиво ответила Эль-Меллой. — Предположу, что те, кто воссоздал ее, таким образом хотели привлечь участников для ритуала, потому что найти четкий источник слухов мне не удалось. Вспоминая твой отчет об итогах Фуюкского ритуала, я надавила на кое-кого из Обсерватории, чтобы они дали мне сводку по региону. Вот результат, — указала мизинцем она на бумаги. — И раз даже ты подтвердил – Война реальна и начнется совсем скоро.       — Во-первых, я не эксперт в области Лей-линий, во-вторых, в смысле надавила? — потер переносицу Вейвер. — Не берусь осуждать твои действия. Политика она такая. Но ты хочешь сказать, это не официальная сводка Обсерватории? Они не исследовали эту аномалию?       — Нет. Я тебе больше скажу, брат, — наклонилась к нему Рейнес. — В Ассоциации я одна из первых узнала о новой Войне. И всеми силами давлю эту информацию, как могу.       — Нет, — в неверии покачал головой Вельвет, глядя прямо ей в глаза. — Только не говори, что ты хочешь…       — Я собираюсь принять участие в этой Войне, — разрушила его иллюзии девушка. — Для этого и спрашиваю твое мнение.       — Уж ты-то должна понимать, насколько плохая эта идея! — не выдержал Вейвер и сорвался на крик. Благо его кабинет был специальным образом запечатан от прослушки. — Слуги – это не обычные фамильяры. Это существа совершенно другого порядка, им убить даже такого искусного мага как ты – плевое дело!       — Мне, правда, очень приятно твое беспокойство, однако ты, дорогой брат, тоже должен прекрасно понимать мои мотивы, — все еще с доброжелательной улыбкой, но добавив в голос металла, ответила Рейнес. — Четвертая Война сказалась на Эль-Меллоях самым ужасным способом. Даже твои довольно успешные попытки вернуть все на круги своя не восстановили статус кво. Мне напомнить, что там с нашим Фамильным Крестом?       — Я его восстанавливаю, — возразил брюнет.       — Да, я знаю, — согласилась девушка с нежностью во взгляде. — Я, действительно, рада, что предложила тебе тогда сделку. Ты прекрасно справился с требованиями в силу своих возможностей. Однако, даже сейчас мы далеки от своего величия. Новая Война – прекрасный вариант не только восстановить бывший статус, но и приумножить все, что мы имеем.       — Прошлая Война и привела ко всему этому, — продолжил спор на повышенных тонах Вейвер.       Слишком хорошо он знал, что в битве Слуг твоя жизнь зависит буквально от желания бессмертного древнего духа. Там нет места контролю на собственной судьбой. Лично Вейвер сейчас мог сидеть в своем кабинете только потому, что один полубог из давно забытого прошлого решил по достоинству оценить его преданность Господину. Тот случай на мосту в Фуюки постоянно снится в кошмарах Вельвету. Слишком многое он изменил. Слишком на многое открыл глаза. И пускать в подобное свою младшую «сестру» он не хотел.       — Не хочу вдаваться в подробности, но ты отчасти тоже причастен к результату той Войны, — нанесла серьезный удар по доводам собеседника Эль-Меллой. — Да и кто, если не я? Ты учувствовать в Войнах отказался, — жестом остановила она Вейвера, собиравшегося возразить. — Да, даже, если бы и захотел, у тебя спасение Флата и Свина впереди.       Губы профессора стянулись в дрожащую линию. Умом он понимал, что это слишком удобный вариант, и просто так оставлять его будет кощунством для любого мага. Однако сердце его трепетало, не этого он хотел для Рейнес. Слишком опасно, непредсказуемо и разрушительно. Никто даже примерно не возьмется предсказать результат этой Войны. Учитывая ее скрытность, то никаких церковников для контроля в ней не будет. Но на самом деле выбор перед Вейвером и не стоял. Рейнес уже все решила, и сколько бы он не пытался, свою судьбу она определила.       — Хорошо, я помогу тебе всем, чем смогу, — согласился после раздумий бывший Лорд. — Только с одним условием. Если так случится, что твоего Слугу убьют, ты тут же возвращаешься домой. Не ищешь нового, не надеешься на чудо, а прямым ходом обратно в Лондон.       — Ладно, братик. Как пожелаешь, — легко согласилась она. — Будто я собираюсь просто так проигрывать.       — По поводу особенностей ритуала. Общий принцип ты знаешь и так, а касательно данного… Не уверен. Скорее всего он будет проходить немного иначе относительно Фуюки, но в чем именно это будет выражаться, я не знаю, — еще раз пробежался Вейвер по документам. — А может все будет как обычно. Точно осведомлены лишь разработчики этой системы. Где, кстати, она проходит?       — Балтийск, — подождала, пока Триммау нальет ей новую чашку чая, Рейнес. — Город на северо-западе России. Сам по себе не очень большой, чуть крупнее Фуюки, зато является одним из крупнейших торговых узлов России с другими странами. Даже вроде в какой-то особой пошлинной зоне расположен.       — Я все пытался понять, кто мог воссоздать этот ритуал. Но теперь…, — открыл на телефоне карту России Вейвер. — Тосака и Мато в результате Пятой Войны десятилетней давности считаются уничтоженными. Айнцберны прекратили любые контакты с внешним миром. Никто из них тут точно не замешан, особенно учитывая, что подготовка в Балтийске идет уже минимум столетие.       — А кто тогда победил в Пятой Войне? — поинтересовалась Рейнес.       — Мы не знаем, — покачал головой Вейвер. — Комиссия не смогла установить личность победителя. А ведь он точно был, кто-то же убил всех остальных участников и уничтожил само сердце ритуала. Интересно только зачем?       — А ты уверен, что были обнаружены все Мастера в этой Войне?       — Разумеется, я даже лично видел дела некоторых. Тосака Рин, последний представитель семьи Тосака. Мато Сакура и Синдзи, юное поколение Мато. Силовик Часовой Башни, Базетт Фрага МакРемитц. Атрум Галиастра, еще один участник от Ассоциации. Илиясфиль фон Айнцберн, хранилище Малого Грааля. Даже наблюдатель от Святой Церкви, сын прошлого наблюдателя Котоминэ Кирэй. Все опознаны как носители Командных Заклинаний и найдены мертвыми. Неизвестна лишь судьба третьего члена семьи Мато, некоего Мато Зокена. Но после обыска города и их дома, а также изучении их фамильной магии, было предположено, что он тоже мертв.       — Ого, а что с этой Войной?       — Ты упоминала Россию, и я вспомнил один момент, — начал стучать пальцем по столешнице Вейвер. — Систему устанавливали три человека под наблюдением Кишуа Зелретча. От лица Мато выступал Мато Зокен, основатель этой семьи. А сам Зокен прибыл в Японию… драматическая пауза… из России, где был известен под именем Макири Золген. А знаешь какая семья магов с конца девятнадцатого века существует на территории России и не разу не вступала в Ассоциацию Магов? Золгановы! И угадай, где они живут…       — В Балтийске? — уже догадываясь, предположила Рейнес заворожённо наблюдая, за тем, как ее «брат» вновь решает ребусы.       — В Балтийске! — кивнул Вейвер. — Вот откуда мне известно это название.       — И как ты это все выяснил? — отхлебнула блондинка из кружки.       — Я – профессор академии магии. Мне положено сидеть в запыленных библиотеках и изучать самые разные исторические документы. Тем более ты сама знаешь, какое у нас пристальное наблюдения за неаффилированными к Часовой Башне магами, и как часто с ними случаются проблемы.       — И ты считаешь, что они одни из основателей новой Войны?       — Если они и вправду связаны с Макири Золгеном, то это объясняет откуда у них знания о разработке подобного ритуала. В любом случае, у них наверняка есть помощники, но тут я уже ничем помочь не могу. А уж кому Грааль дарует Командные Заклинания и подавно. Но с учетом, что об этой Войне знает очень мало людей, могу предположить, что ты будешь одним из основных претендентов на победу. Но главное призвать хорошего Слугу.       После этих слов Вейвер вскочил с дивана и собирался направиться в помещение кабинета, но был остановлен жестом Рейнес.       — Не надо, брат.       — Чего? — нахмурился профессор.       — Я знаю, что ты хочешь сделать. Не надо, — поднялась вслед за ним глава фракции Эль-Меллой. — Александр – твой Господин. А я не ты, с ним характером вряд ли сойдусь, да и не хочется нарушать вашу связь…       — Он не будет ничего помнить…       — Брат, не надо, — повторила девушка. — Эта реликвия принадлежит тебе, я не хочу ее использовать.       — Но тебе потребуется вещь для призыва сильного Слуги, — запротестовал Вельвет.       — Она у меня есть, по пути сюда я заскочила в Британский Музей, там как раз проходила интересная выставка, — загадочно улыбнулась Рейнес.       — Тогда не будем тянуть, возможно все Мастера уже выбраны и мы опоздали. К счастью, — тихо добавил про себя Вейвер, когда их небольшая компания покидала кабинет главы Факультета Теории Современной Магии.       Оставшиеся пары профессора Вельвета были отменены, а сам он на всех парах мчался загород в сторону их собственного кампуса, где можно было бы провести ритуал Призыва без лишних глаз. Чем быстрее Вейвер разберётся с проблемой новой Войны за Святой Грааль, тем быстрее сможет начать готовится к спасению двух оболтусов, что по счастливой случайности являлись его учениками.       Закончив в рекордные сроки все приготовления вечером того же дня, стоя в подвале задания Факультета, принадлежащего фракции Эль-Меллоев, Вейвер Вельвет, Грей и Рейнес Арчисорт расположились по сторонам только что нарисованного Круга Призыва и готовились стать свидетелями появления в этом мире нового призрака прошлого. Рейнес читала заклинание, а остальные выступали в качестве поддержки, подпитывая обряд своей энергией. Круг переливался и сверкал от слов молодой девушки, а лежащая в центре него небольшая яшмовая подвеска, «позаимствованная» Рейнес из Британского музея, а точнее из проводимой там временной выставки, служила в качестве катализатора и якоря для конкретной души из Трона Героев.       И вот наступил момент кульминации. Последние слова заклинания были произнесены. Яркая вспышка озарила темный подвал. А зеленоглазая аристократка в это время почувствовала неприятное жжение на тыльной стороне левой кисти. Взглянув туда, она обнаружила красивое схематичное изображение, напоминающее птицу вроде ястреба, где каждое из «крыльев» и само «туловище» являлось отдельным Командным Заклинанием. Да, у них все получилось, очередной Ритуал Инициации Мастера и его Слуги вошел в заключительный этап.       — Я, один из многих потомков великой Богини, спрашиваю тебя: ты ли мой Мастер? — раздался тихий, но властный голос.       Посреди затухшего круга стояла фигура в длинных, до ног, белых одеяниях, напоминающих японское кимоно, но более древнего вида. Поверх, на нем были надеты странного вида доспехи, будто сшитые из различных кусков кожи или ткани. Но что больше всего выделялось, так это весьма моложавый вид Слуги. Он скорее напоминал азиатского юношу или даже мальчишку лет шестнадцати, чем взрослого человека, которого ожидаешь от участника смертельной битвы. А уж про невероятно длинные черные волосы призванного, частично связанные в хвост и достигавшие чуть ли не поясницы, и говорить было бессмысленно.       — Ответь на мой вопрос! — несколько неловко повторил требование мальчишка, ведь никто так и не удостоил его ответом, разглядывая прибывшего.       — Да, я призвала тебя, — опомнилась Рейнес. — Я – твой Мастер.       — Отлично! За сим, я – Слуга класса Сейбер – заключаю наш контракт!