На 24 часа позже

      — Мы же в пустошах, Цвай! Ты мог это сделать где угодно!       Руби легким, неспешным шагом направлялась к своему псу, однако не сократила и половины дистанции, как он подбежал к ней сам. Она так хорошо спала, как эта глупая собака взяла и разбудила её. Зачем? Чтобы выйти и пописать на столб.       А вообще, это было довольно забавно.       Цвай встал на задние лапы и передними потянулся к Руби. Она скорее чувствовала облегчение от отсутствия опасности, чем раздражение от того, как разборчиво щенок выбирал себе место, чтобы справить нужду. Она наклонилась взять его на руки, Цвай громко гавкнул и звук эхом прокатился через здания.       — Что это было? — донесся незнакомый голос неподалеку.       На Руби тут же нахлынуло беспокойство. Кто там был? Встревожившись, она взяла Цвая в охапку и поспешила проверить, в чем дело. Прижимая собаку к груди, она выглянула из-за угла здания.       Два члена Белого Клыка стояли прямо у её укрытия. Руби ни капельки их не испугалась, как-никак, она могла бы легко с ними разобраться.       — Мне показалось, это был беовульф, — сказал охранник другому. Он крутанул на месте, как бы невзначай, но Руби понимала, что у него был глаз намётан на гримм.       — Гр-р! — заворчал другой, будто бы в неприязни. Затем сказал кое-что, что Руби приятно удивило: — Ладно, давай уже заканчивать с патрулем и вернемся на базу.       Он начал уходить медленным, осторожным шагом. Руби предположила, что он хотел ускорить движение, но но не стал, чтобы не показаться трусом. Что ж, у него явно плохо получалось. Первый охранник последовал за ним.       — От этого места у меня мурашки по коже... — послышалось лишь от него.       «Может, я разузнаю, куда они идут! — подумала Руби».       Она сбросила Цвая с рук и пошла следом. Желая остаться незамеченной, она продвигалась быстро, но тихо, а охранники находились лишь в нескольких метрах поодаль. Она с любопытством пронаблюдала, как они завернули за угол, исчезнув за каким-то зданием, и вместе с Цваем помчалась вперед. Выглянув, Руби увидела, как охранники открыли какую-то металлическую дверь, ведущую... куда-то. Затем она спряталась, чтобы никто случайно не увидел её.       Цвай смотрел на неё и оживленно дышал. Если охранники его увидят, то, наверное, ничего не подумают. На горе Гленн часто можно было встретить диких животных, вот и за него они, без сомнений, подумают так же.       — Они уже зашли? — спросила она. — Гавкни один раз, если да.       Оказывается, его лай не понадобился, потому что Руби услышала, как хлопнула дверь. Хотя он всё равно гавкнул.       Руби тут же обрадовалась.       — О! Вот оно! — хрипло прошептала она собаке. — Вот оно!!       И хотя ей хотелось тут же побежать туда и получить все ответы на вопросы, что мучали их весь этот семестр, она не была такой глупой. Вместо этого, она достала свиток и набрала своим товарищам.       Свиток моментально загорелся красным. НЕТ СИГНАЛА.       — Ну вот! — выдохнула она. — Пошли, надо сказать остальным.       Вместе они направились в лагерь. Руби пыталась представить, как отреагируют её товарищи по команде, услышав эти новости. Разумеется, они обрадуются. С тех пор как они сюда прибыли, они не нашли ни единой зацепки - лишь сражались с гримм. Так что их явно обрадует, а Блейк и вовсе развеселит то, что они наконец нашли то, что искали.       Как бы там ни было, Руби так им ничего и не рассказала. Она с Цваем не успели пройти и нескольких метров, как вдруг земля под ногами треснула и опустилась, а затем совсем было развалилась, едва она успела растерянно выдохнуть.       Годы тренировок одарили Руби хорошими рефлексами. Левой рукой она ухватилась за край обрыва, а правой поймала Цвая за шкирку. Она оказалась в весьма затруднительном положении — стоит попробовать взобраться или лучше спрыгнуть? Она опустила глаза.       Дно было очень и очень глубоко, настолько, что не разглядеть, зато Руби в лишний раз убедилась, что висит над черной пропастью с собакой в потной руке. Нужно взбираться.       Цвай весил немного, но, учитывая наклон, Руби понадобится обе руки, чтобы взобраться. Она не была из тех, кто в таких ситуациях зря теряет время, так что она перебросила Цвая через себя. Он сильный, он справится.       Руби же, в свою очередь, подняла свободную руку и схватилась за край. Пора. Она напрягла мышцы и принялась подниматься.       Ни с того ни с сего, асфальт, за который Руби держалась, отсоединился, и она упала... Сверху послышался лай Цвая.       Руби сильно ударилась о землю и едва не вырубилась, а дыхание ей не перехватило напрочь лишь благодаря тому, что за всю жизнь она перетерпела множество подобных ударов. Глубоко вздохнув, она поднялась на ноги. Руби находилась у подножия отвесного обрыва, с которого открывался и впрямь захватывающий дух вид. Это не было похоже на естественную пещеру. Отнюдь, здесь возвышались разного рода строения, некоторые из которых выглядели, как жилые дома, а другие как предприятия. У одного сверху даже виднелись буквы, из которых можно было бы сложить название, будь они все на месте.       Она попала в подземный город.       Дверь позади открылась и Руби развернулась. Двое охранников, не те, что предыдущие, вбежали с оружием наготове.       — Стоять! — крикнул один из них.       Медленно, шаг за шагом, они стали приближаться. Руби это не нравилось. Не важно, с какой стороны на это посмотреть, они явно не желали ей добра.       — Откуда она взялась?       Руби попятилась и замерла, когда достигла обрыва. Охранники стали ближе.       — Что-то ты далеко забрела от дома, девчуля, — насмехался один из них, посылая мурашки по коже.       Загнанная в угол и лицом к лицу с двумя вооруженными охранниками, бежать было некуда. Придется пробираться с боем. Рука потянулась за Кресент Роуз, но на её месте оказалась лишь пустота. Тревога тут же нахлынула на Руби и она ахнула в осознании того, что была безоружна. Видимо, она потеряла Кресент Роуз, когда обвалилась земля.       Теперь охранники подошли совсем близко. Один из них вышел вперёд и схватил её за предплечье.       — Эй! — гневно воскликнула она. Его хватка была не столь сильна, и ей удалось выхватить руку. — Руку убрал!       Он выглядел удивленным, будто бы не ожидал от неё такой силы. Руби понимала, что не могла хорошо сражаться без своего оружия, но, собравшись с мужеством, она нанесла один удар, затем другой. Тщетно. Мужчина с легкостью отбил руки. Хорошего это не сулило.       В ответ на её удары мужчина замахнулся и вмазал ей прямо по лицу. Это было и впрямь очень больно. Когда его кулак встретился с её головой, она закрыла глаза, потеряла равновесие и рухнула обратно наземь.       — Боссу захочется на неё взглянуть, — пробормотал он. Её зрение прояснилось как раз в тот момент, когда он поднял ботинок и ударил её в лицо.

***

      Янг сидела у окна, устремив взор в темноту ночи. Для чего она здесь вообще сидела? Там ничего не было, и не то чтобы её команда не сможет защититься, если на них вдруг нападут гримм. Ей перед этим снился такой хороший сон, как вдруг Руби разбудила её, чтобы поменяться.       Руби. Лишь её сестру доктор Ублек не допрашивал сегодня. Что в Руби было такого особенного, от чего он не стал задавать ей такие же вопросы, как и остальным? Более того, зачем Ублек их допрашивал вообще? Что он пытался этим сказать?       От его вопросов Янг стало не по себе. Поразмыслив, она решила, что никогда не задавала себе подобных вопросов. Достаточно повзрослев, чтобы сражаться, Янг уже с тех пор задумала использовать свои навыки, чтобы путешествовать по Ремнанту. Когда она начинала думать о том, как сможет себе это позволить, то мысли соответственно пали на работу. Быть охотницей просто соответствовало её выбору.       Веки опустились.       «Нет, — решительно подумала она. — Спать нельзя»       Янг заставила себя раскрыть глаза и уставиться в пустую темноту за окном. Ей нужно было оставаться начеку ради своей команды на случай, если что-то случится. Её команда... Это заставило её задуматься конкретно об одном члене её команды, от чего недавний сон вновь возвратился к ней. Она отчаянно пыталась унять краску на лице, но в конце концов заалела. Ах, точно. Кто же её сейчас заметит?       Янг снился и вправду хороший сон, и она очень огорчилась, когда Руби разбудила её. Она только-только дошла до самой лучшей части...       «Это совершенно нормальные чувства, — говорила она себе. — Это ничего не значит»       Янг не была уверена, верила ли она сама в это. Она представляла, как засветились бы в упреке эти янтарные глаза, если бы их обладательница узнала всю правду, как исказилось бы это бледное личико в отвращении и осознании того, что происходило у Янг в голове. В общем, Янг была очень рада, что её напарница не могла читать мысли.       Большую часть времени Янг старалась это игнорировать, но во тьме, когда она оставалась одной (или же настолько одной, насколько это было возможно), эти мысли, что удавалось до некоторой поры усмирить, невольно обрушивались на неё обратно. Это была её зависимость. Каждую ночь Янг трепетала от выдуманных образов. В первый раз это произошло случайно, будто бы ей приснился сон, но затем это превратилось в её тайную страсть. Её тело просто нуждалось в этих мурашках, которыми она покрывалась при малейшей мысли об этом.       Янг стала всё лучше и лучше проецировать эти образы в голове. Теперь они были такими яркими. Она едва ли не чувствовала прикосновения к коже, вкус дивных эмоций на губах, видела огонёк янтаря в её собственных глазах и, самое лучшее, практически слышала тяжелые вздохи, тихие стоны...       Она моргнула.       Прислушавшись, Янг убедилась, что единственная не спала. Как глупо — она могла с легкостью определить дыхание объекта своей страсти, отличая его ото всех так просто, как если бы они находились здесь вдвоем наедине. Глубокое, но легкое. Такое тихое, что едва слышно. Эти звуки были её слабостью. Её мозг, без сомнений, прибавил громкости, непроизвольно бросив в дрожь при очередной мысли о тяжелом дыхании...       Сон вновь ворвался в голову, переполняя её и заставив тяжело задышать. Она закрыла глаза, думая лишь об этих сладких прикосновениях, которых так сильно жаждала.       Дыхание выровнялось. Послышался нежный храп.       Янг тут же уснула, развлекаясь своими непристойными мыслями.

***

      В голове отдавались громкие звуки. Скоро, шум стал четким и резким. Голову пронизывала боль, но и она постепенно улетучилась, когда аура вернула Руби в реальность.       Она распахнула глаза.       Больше Руби не была у края обрыва. На деле, она и вовсе оказалась на земле и теперь оттуда, снизу вверх, глядела на этот самый обрыв. Она тут же сообразила, что действительно попала в подземный город. Двое охранников крепко держали Руби за предплечья и тащили спиной вперед, а ноги волочились следом. Повсюду царил организованный хаос. Справа люди тестировали Паладинов и с их помощью передвигали тяжелые ящики. Очевидно, у них уже имелся опыт с этими машинами.       Слева послышался сильный грохот. Она повернула голову и увидела большое здание. Приглянувшись, девушка заметила двух членов Белого Клыка, между которыми лежал большой, белого цвета объект, который, видимо, кто-то из них уронил.       — Эй! Будь аккуратнее! Ты что, хочешь, чтобы всё тут взлетело на воздух?       — Прошу прощения, сэр, — ответил другой, весьма скромно.       — Эй, босс! — крикнул один из охранников, от чего Руби мысленно подпрыгнула. — Мы нашли тут кое-что, на что вы захотели бы взглянуть.       Закончив предложение, он бросил Руби вперед и теперь она лежала перед товарным вагоном, соединенным с поездом.       К её сожалению, ему ответил знакомый ей голос.       — В хорошем или плохом смысле, Перри? Потому что, просто дам знать, у меня сегодня выдался плохой день.       Охранник (Перри?) ответил ему вопросительным тоном.       — Эм... Это маленькая девочка?..       Рыжеволосый мужчина выглянул из вагона и своим единственным, накрашенным глазом уставился в неё. Руби уставилась в ответ, не желая показывать свой страх.       — Это, — сказал Роман Торчвик, — я бы сказал плохо.       Он выпрыгнул из вагона, громко стукнув по пыльной земле ботинками. Неторопливо подошел. Руби вскочила на ноги, не желая валяться на земле перед врагом, на что Роман усмехнулся, обнажая сверкающие, белоснежные зубы. Он поднял руки, взял в правую свою трость и ударил её по плечам. От удара Руби не только рухнула наземь обратно, но и при этом отлетела назад. Затем со злостью взглянула на мужчину.       Роман засмеялся, чем вывел её из себя ещё больше и напугал, хотя последнее она бы предпочла не признавать.       — Ну вот, — глумился над ней он. — Ты попослушнее будешь без своего этого огромного, садового инструмента.       В кровь хлынул адреналин. В Руби проснулась смелость. Даже будучи без оружия, она хотела сражаться. Она поднялась на ноги и набросилась, но Роман оказался быстрее. Он всего-навсего отшагнул в сторону, а та свернуть не успела и влетела в землю.       — Боже, — смеялся Роман. — Знаешь, Перри, мне это было очень нужно.       Руби вновь стала подниматься на ноги, как раздался стук сапог, который затих прямо перед её носом. Она подняла голову. Роман направил оружие прямо на неё и находился всего в паре шагов напротив. В голове у неё зародился план. Руби никак не могла сражаться, так что ей нужно было сбежать, чтобы позвать на помощь. Тело её напряглось, она собиралась использовать проявление.       — Скажи-ка, как ты нашла это место, Красная? — спросил Роман всё так же беззаботно.       Руби зарычала на него, точно как беовульф. Выпустив всю свою энергию, она промчалась мимо Романа и побежала вперёд. Она понятия не имела, куда направлялась, но любое другое место было бы лучше, чем это. Люди вокруг пооткрывали рты от удивления, видимо, от её скорости. Она позволила себе подовольствоваться этим, однако движение не остановила.       Вдруг, позади послышался звук выстрела. Она повернула голову, ожидая увидеть пули, но удивилась, когда вместо этого её встретил крюк, что вынесся из оружия Романа. Она крутанулась, пытаясь увернуться, но тщетно. Крюк зацепился за её плечо и с силой потянул вниз. Она упала на спину и орудие потащило её обратно, где и ждал её Роман.       Он встал над Руби, расположившись подле её головы так, что теперь она глядела ему прямо в ноги.       — Да у тебя есть козыри в рукаве, я погляжу! Но давай я тебе кое-что разъясню, — сказал он.       А затем голос его изменился. Больше он не звучал так беззаботно и теперь помрачнел, подсказывая, что дальше Руби придеться очень тяжело. Он нагнулся, лишь несколько сантиметров отделяло их лица друг от друга.       — Мы ещё не закончили.       Лицо Руби скривилось в ярости, опять же, в попытке скрыть страх. Благополучие её команды зависело от того, продолжит ли она молчать. Она их не выдаст. Глубоко и хрипло вздохнув, у неё было достаточно слюны, чтобы плюнуть прямо Роману в лицо. Улыбка его исчезла, глаза потемнели. Медленно, он поднял руку и вытер лицо. Он не сказал ни слова, лишь встал и отошел в сторону.       — Отведите её в «Комнату».

***

      «Комната» была вся белой. Даже лампочки, светлее, чем любое другое освещение в подземном городе, были белые. Мужчина, что привёл Руби сюда, швырнул девушку внутрь, из-за чего она в который раз потеряла равновесие и упала. Дверь захлопнулась, прежде чем она успела оглянуться.       Вдоль одной из стен висело огромное, почти во всю площадь, зеркало, а в середине комнаты стоял стол. Руби предположила, что он нужен был для допроса. Он выглядел именно таким образом, к тому же Роман явно изъявил желание разузнать, как она нашла их, так что очевидно, для чего предназначалась эта комната.       Руби поднялась на ноги и развернулась. Дверь открылась, из неё в комнату зашел незнакомый фавн, а следом за ним Роман — глаза его злобно сверкали, от чего её охватило очень нехорошее предчувствие. Не успела она толком отреагировать, как фавн выстрелил из своего оружия, к концу которого был проводом присоединён крюк.       По Руби прошелся электрический ток и она подпрыгнула. Роман двумя большими шагами оказался прямо перед ней, но она этого не заметила. Она крепко зажмурилась и выпускала непроизвольные крики, чувствуя, как её пронизывают разряды тока и истощают её.       Как вдруг, удар слева, и она подлетела, крутанулась прямо в воздухе и лицом вниз приземлилась на стол. Крюк отцепился, и разряды прекратились.       В стол, вокруг её запястий, воткнули две скобы, достаточно большие, чтобы скрепить металл. Сначала она сопротивлялась, но это не принесло никаких результатов. Она застряла, согнутая над столом и повернутая ко всем спиной. Края деревянной поверхности больно натирали бедра.       Послышались шаги и фавн попал в поле её зрения. Он протянул к ней руку и коснулся нижней части шеи, за ухом, на что Руби попыталась отстраниться.       Казалось, фавн загорелся, сначала белым. Как вдруг Руби осознала, что её аура активировалась и загорелась уже она сама, но красным. Она в ужасе наблюдала за тем, как кровавый цвет полился по его руке, окрашивая его собственную ауру в красный. Когда это произошло, силы вдруг стали покидать её. Больше у неё не получалось поддерживать себя и ноги подогнулись под давлением, боль в бедрах усилилась, а кожа на обратной стороне её запястий треснула, когда остатки ауры окончательно вытекли из неё.       Роман довольно наблюдал за тем, как свет ауры Красной потух. Девушка тяжело моргнула и уронила голову на стол. Он обнаружил, однако, в ней тот самый огонёк, против которого обычно и сражался. Они, может, и высосали её ауру, но желание сражаться в ней не угасло.       Чудесно.       — Спасибо, Навин, — сказал он с легкой насмешкой в голосе. — Что думаешь о его проявлении, Красненькая? Видишь ли, с помощью своего проявления он может высасывать ауру.       Он осмотрел её ноги, что более не поддерживали её, а так же кровь вокруг закованных запястий.       — Похоже, работает.       Руби подняла голову и грозно посмотрела на него, но он совсем её не испугался. Нет, на деле, ему даже понравился взгляд, с которым она глядела на него. С этим можно было поработать.       — Готов поспорить... — с этими словами он поднял трость и с силой опустил ей на голову. Такого Руби никогда ещё не ощущала. Конечно, её били, и не то, чтобы она никогда не чувствовала боли, однако будучи без ауры, что могла бы защитить её, боль была намного, намного хуже. В глазах затанцевали звездочки, она невольно закричала.       Роман смотрел, как на месте удара, на виске, образовалось темно-красное пятно. От этого он ощутил такой прилив возбуждения, что у него задрожали пальцы ног.       Он вслух закончил свою мысль: — ...это было больно.       Даже с синяком на голове, Руби нашла в себе силы зыркнуть на Романа, а он просто не мог не улыбнуться. В нём вспыхнуло сильное желание — желание избавиться от этого вызывающего взгляда, желание сломать девушку. Лишь при мысли об этом его бросило в дрожь. М-м-м-м... Ему нравилось, к чему всё это шло.       Эта ситуация была не из простых и здесь требовалась осторожность. Нечасто ему подворачивается подобная возможность. Нужно было растянуть удовольствие и насладиться этим в полной мере.       — Навин, давай-ка ты посторожишь у входа, — осторожно сказал Роман. — Я обо всём сам позабочусь.       Навин кивнул и покорно ушел прочь. Как только его рука коснулась дверной ручки, Роман вдруг вспомнил.       — И хлыст оставь.       Руби повернула голову так, как это было только возможно, чтобы посмотреть на него. Роман с ухмылкой принял от товарища оружие. Подождав, пока дверь не закроется, он стал наблюдать за её лицом — разные эмоции пробежали по нему, начиная от скрытого страха и заканчивая откровенным беспокойством. Но Роман по-прежнему мог разглядеть в ней её дух, её силу. Темный синяк на её виске напомнил ему, какую настоящую боль он теперь мог ей причинить. Очередная волна дрожи.       «Осторожно, — подумал он».       Роман стал прохаживаться вокруг и в итоге встал позади. Удовольствие не переставало расти в груди, в то время как Руби вперилась в него серебряными глазами, наблюдая за сие процессом.       – И так, Красненькая, — повторил он вопрос. — Как ты нашла нас?       Она не ответила и лишь молча сузила глаза, уставившись с ещё большей свирепостью. Он заметил, как вяло болтались её ноги над полом. Наклонился, схватил её за затылок и вдавил в стол.       — Ты уверена, что хочешь этого? — прошептал он ей в ухо.       Сначала Руби пристально глядела на него, однако на Романа вновь нахлынула очередная волна возбуждения, и он нарочно, так незаметно, как мог, потерся о заднюю часть её тела. Она разинула рот и вытаращила глаза, выражая неизвестную эмоцию, когда Роман позволил себе нежно потрогать её. Это продлилось лишь секунду, но этот взгляд, полный замешательства и беспокойства явно того стоил.       Он встал, ухмыльнулся и снял перчатки. Руби наблюдала, по-прежнему в тревоге. Он тихонько положил ладонь ей на голову, на что та скривила лицо и отстранилась. Так ласково, как Роман только мог, он скользнул пальцами вдоль её спины. Пока он трогал Руби, её лицо приняло какое-то особое выражение.       Он остановился где-то в области поясницы. Наблюдая за её лицом в зеркале, он вцепился пальцами ей в платье и порвал, обнажив спину девушки.       — Эй! — воскликнула она, пытаясь высвободится. Будучи ослабленной, это не принесло никакого эффекта. Кроме одного. По телу Романа растеклась радость, прямиком в низ живота.       Он хотел взять её прямо здесь и сейчас. Хотел вторгнуться и посмотреть на её личико. Малейшая мысль об этом заставила его живот затрепетать в предвкушении.       «Погоди, — подумал он. — Не торопись»       В ней ещё, как-никак, остался боевой дух. Чтобы сделать эту ночь безупречной, нужно было его раздавить.       Роман нежно положил ладонь ей на спину. Пришлось сильно поднапрячься, чтобы не дать себе сделать что-то ещё. Убедившись, что он взял себя под контроль, он надавил ей на позвоночник, заставляя Руби плашмя лечь на стол.       — Скажи мне, как ты попала сюда, — потребовал он, наклонившись.       Дрожа, девочка подняла голову и грозно посмотрела в него через зеркало.       — Нет, — выдохнула она, дерзкая, несмотря на давление.       Очередная ухмылка. Роман отстранился, и она тут же встала, перенося весь свой вес на ноги. Он засмеялся. Маленькая глупышка даже понятия не имела, что давала ему именно то, что он хотел.       Медленно, он взял оружие. По нажатии кнопки оттуда показались присоединённые к нему длинные тросы. Руби наблюдала за этим, широко раскрыв глаза. Сомнений не было, несмотря на её теперь очевидный страх, она понятия не имела, что сейчас произойдет.       Роман поднял плеть и опустил на Руби. Острые веревки резанули спину, брызнув кровью во все стороны. Её реакция просто бодрила. Каждая её мышца, казалось, сжалась от боли. Она свернула ноги, уперлась коленями в нижнюю часть стола и согнула спину, пытаясь принять позу эмбриона. Это было бесполезно, учитывая, что её движения были скованы, и она осталась без сил.       Но её реакция и в дополнение всему этот пронзительный крик боли просто до безумия возбуждали. Чувство закипело в Романе и он тяжело вздохнул. Чтобы отвлечься от этого, он вновь опустил плеть, потом ещё раз, ещё, и ещё. Её крики наполнили его восторгом. В тот момент он уже не заботился о том, кто их слышал. В тот момент весь мир будто сжался до них двоих. Он остановился, обливаясь потом, аккуратно убрал орудие на стол и принялся снимать с себя одежду, пока не оголил торс. Руби не переставала ёрзать и подергивала конечностями, переживая страшную пытку.       — Кто ещё был с тобой? — спросил Роман. Он не был уверен, от чего сказал это, но отреагировала девушка сильно — глаза её раскрылись, а рот перекосился.       — Я п-пришла од-одна... — заикнулась Руби. Он не поверил ей ни на секунду.       — Не ври, — прорычал он, направил Мелодик Каджел ей в руку и нажал на курок. В воздух полетели кусочки кожи, а от выстрела осталась целая дыра. Руби завопила ещё сильнее, чем до этого, и попыталась убрать руку, но тщетно, будучи закованная.       Он наклонился сзади и оголённой грудью припал к её изувеченной спине. Она посмотрела на его отражение в зеркале, а он приблизил губы к её уху. Похоть стала набирать обороты и почти достигла пика.       «Так близко...»       — Что тебе известно? — тяжело выдохнул он.       — Н-Ничего! — вновь заикнулась Руби, чистый ужас был буквально написан на её лице. В ней ещё оставалось боевого духа...       Роман куснул её за ухо, на что она вновь вскрикнула. Он неспешно отстранился и встал позади, опираясь руками о стол.       — Где твои друзья? — спросил он. — Кошечка тоже с вами?       — Нет! — крикнула она, даже слишком быстро. Он заметил нарастающую панику на её лице. Мощный импульс вновь хлынул ему в низ живота.       Роман вышел вперед, постукивая ботинками. Опустился на колени прямо в маленькую лужицу крови на полу. Глаза у Руби были широко раскрыты, но смотрели невидяще. Он мягко обхватил её щеку в ладони, замарав челюсть её же собственной кровью, а затем прильнул к губам. Она отскочила, но не сильно, ибо деваться было некуда. Он впился зубами ей в губы, ощущая вкус крови в глотке, это было так прекрасно.       — Ты так и не поняла, Красненькая, — он соблазнительно выдохнул ей в лицо. Руби сморщилась и отвернула голову. Он же схватил её за волосы и повернул к себе обратно. — Теперь ты моя.       Набравшись смелости, Руби сделала глубокий, как только ей позволяли легкие, вдох и плюнула ему в лицо. Ярость затуманила его зрение. Схватившись за волосы ещё сильнее, он ударил её голову об угол стола со всемогущим ШМЯК!       — Ты не в таком сейчас положении, чтобы проворачивать свои дурацкие выходки, — зарычал он и встал обратно. Руби хлопнула глазами, глядя на него рассеянным взглядом, а со свежей раны на голове протянулась полосочка свежей крови.       — Расскажи всё, что знаешь, — мрачно приказал он.       — Я ичего е наю, — промямлила она, отчаянно пытаясь сосредоточиться.       Вида на то, как она, ужасно искалеченная, пытается превозмочь сотрясение и даже не может сформулировать ладное предложение, было достаточно, чтобы толкнуть психопата вроде него через край.       Он наклонился, едва касаясь её окровавленной спины. Медный запах так привлекал. Он высунул язык и лизнул рану. Руби под ним затряслась, будто бы желая стряхнуть его с себя. Как же это идеально...       Роман опустил руку вниз и нащупал края трусов. Медленно, продолжая покрывать поцелуями её изуродованную спину, он стал скользить пальцами всё ниже и дальше. Он почувствовал её обнажённые ягодицы в ладони.       — Ты что делаешь? — взвизгнула Руби. Новая порция адреналина вырвала её из рассеянного состояния. Роман пробрался пальцами ниже, исследуя новую территорию, пока не нашел, что искал. Внутри он был нежен...       Руби забрыкалась под ним и попыталась пнуть мужчину скованными ногами и в то же время отстраниться, но безрезультатно. Она была по прежнему слаба из-за недавнего удара по голове, не говоря уже о том, что её аура ещё не успела восстановиться. Своими действиями она лишь возбуждала его сильнее, он часто задышал.       — О-о-о, — громко выдал он, чтобы увидеть её реакцию. — Девственница.       В мгновение ока он спустил с Руби трусы, открывая её всему миру. Она явно давно не брилась, однако идея о том, чтобы пожить некоторое время в дикой природе, лишь пробудило в Романе зверя.       Он хотел этого. Сейчас же.       Не успел Роман опомниться, как его собственные штаны уже оказались спущены и он нашел свою цель. Он почти не обращал внимания на то, как сопротивлялась девочка. Приятное, приятное облегчение. Роман выдал стон чистого наслаждения от вида этой слепой паники в её глазах. Она вопила, даже сильнее и громче, чем раньше, что было самым эротичным, что он когда-либо слышал.       Последовал резкий толчок. Реакция Руби — этого он хотел и больше. Голос её уже охрип от воплей, однако именно этот звук оказался на совершенно ином уровне. Она ревела так сильно, что голос её сорвался. Один из сосудов в её глазу лопнул. Всё покраснело.       Это было самое приятное чувство на земле. Идеал — и всё в одной маленькой девочке. Роман потерял счёт времени. Лишь понял несколько позже, что она перестала двигаться. Но он всё равно не остановился, вкладывая весь свой вес в каждое движение.       Голова Руби рухнула на стол, будто бы она вырубилась. Нет, нет, так не пойдет. Роман хотел увидеть, как погаснет огонек в её глазах. Он наклонился, в очередной раз прислонившись грудью к раненой спине. Потер раненую руку.       — Ну же, Красная... — нежно сказал он ей в ухо. Он увидел, как дернулась её рука.       Уже близко. Роман почти закончил. Просто ему нужно было... Не получив должной реакции, он решил начать действовать более удобным для него образом. Тяжело дыша, уже на пике, он вытянул руку и сильно дернул девушку за волосы.       — Да, — невольно выдохнул он, глядя в эти две бездонные ямы. Он увидел мерцание в её глазах. Свет медленно угасал.       Ещё чуть-чуть. Ещё чуточку... Ах! От чистого блаженства в глазах потемнело, не раньше, чем он увидел в Руби опустошенность, такую, которую она до этого ещё не показывала. Он ничего уже не понимал, лишь выпустил протяжный, громкий стон и с последним, финальным толчком наконец закончил.       Роман отшагнул и одним движением натянул штаны на себя обратно. Пальцы на руках и ногах пронизывала дрожь. Волна головокружения нахлынула на него. Это была... самая лучшая ночь. Одеваясь, он даже не взглянул на девочку. Теперь, получив то, что он хотел, он уже не сильно о ней заботился. Более того, видеть её в таком состоянии без её прежнего боевого духа даже вызывало у него отвращение.       «Слабачка» — подумалось ему.       — До скорого, Красная, — с этими словами, он развернулся и вышел из комнаты, даже не оглянувшись.

***

      Янг резко проснулась. Что-то было не так. Дневной свет под наклоном лился из отверстия, достаточно заметный, подсказывая, что девушка проспала уже некоторое время.       — О нет, — зевнула она. — Вайсс, теперь твоя...       Она обернулась и замерла, увидев лишь две спящие фигуры, что не совсем соответствовало её ожиданиям.       — Где Руби?       Затем она осознала, что и Цвай тоже пропал. Но вскоре, как её посетила эта мысль, собака сразу же вбежала внутрь.       — Цвай? — спросила она, нервничая. Ублек вышел из-за угла, где он спал, и посмотрел на собаку.       — Что происходит? — спросила Блейк. Янг позволила голосу напарницы утешить её.       Наконец, профессор поднял голову.       — Собирайтесь, — сказал он мрачно. — Ваш лидер может быть в опасности.

***

      Руби понятия не имела, сколько там пролежала. Может, несколько минут. А может и часов. Но достаточно, чтобы её аура начала восстанавливаться. Она чувствовала, как исцелялась, рана в руке стала затягиваться, а кровь со спины и головы остановилась. Аура, сопровождая это щекоткой, залечивала травмы, что нанёс Роман её хрупкому телу. От испытываемых ощущений в ней поднялась тошнота.       Вместе с этим, Руби начала всё больше приходить в сознание. И даже так, она не могла пошевелиться. Ей в какой-то степени даже захотелось, чтобы аура прекратила восстанавливаться, дабы она позволила своему разуму безо всяких мыслей отключится. Но теперь, когда к ней вновь стала возвращаться сила, она, прикованная к столу, откуда была вынуждена смотреть на своё собственное отражение, могла лишь лежать и думать.       Отражение не солгало. Руби выглядела и получше. На том месте, где голова столкнулась с поверхностью стола, виднелась тонкая полоса. В течение часа, может, пройдет (если бы только она могла определить, сколько это). Синяк на голове прошел почти полностью, но вот рука... Вряд ли она останется без шрама. Руби спину не видела, однако во всех деталях чувствовала на себе все эти ужасные порезы, настолько глубокие, что даже её аура не могла быстро их залечить. Трусы были спущены, юбка задрана. Как бы она не старалась унять мысли об этом, глаза её сами скользнули к дорожкам крови, что тянулись по ногам.       «Это со спины» — сказала она себе. Вот только спина прекратила кровоточить уже давным-давно.       Руби почувствовала внутри острую боль. Это всего лишь аура лечила спину, однако это принесло за собой воспоминания о том, что она только что пережила. Роман не собирался проводить никакого допроса. Он хотел сделать с ней кое-что гораздо, гораздо хуже. Лицо её скривилось, слёзы опалили глаза. Она начала биться головой об стол, вновь и вновь, пытаясь отогнать все эти чувства и воспоминания. Аура могла залечить её физические раны, но ни одно лекарство в мире не сможет избавить её от мыслей в голове.       Это всё её вина. Руби следовало разбудить команду тут же, как она увидела тех двух членов Белого Клыка. Тогда бы она не свалилась и не попала в эту передрягу. Если бы только она крепче держалась за Кресент Роуз и тогда бы она могла сражаться. Стыд наполнил её. Почему она серьезней не относилась к рукопашному бою? Она бы могла всё это предотвратить.       Дверь открылась, и Руби в панике подняла голову. Он вернулся за добавкой? Нет. Это оказались два члена Белого Клыка. Хотя спокойнее от этого не стало. Вот она, лежит — прикованная к столу, юбка вверх, трусы вниз. Позор дополнил тот букет из эмоций, которые она сейчас испытывала.       Она едва не задохнулась от тошноты в горле. А что, если они собирались помучать её так же, как он?       — Милая, — негромко сказал один из них. — Я бы не отказался.       — Она же человек, — ответил другой, явно в отвращении. — Да и у нас приказ.       Без промедлений, они дернули за скобы и высвободили Руби. Она скользнула вниз и попыталась встать на ноги, но, по-видимому, они не могли удержать её вес, потому колени подогнулись и она свалилась на землю, испачкав голый зад в грязи.       Один из них сел на корточки и взял Руби за предплечье. Хватка была сильной, он потянул девушку и поднял её на ноги. Она тут же натянула на себя трусы и поправила юбку, прикрывая себя. Защита в виде одежды, что закрывала её кровоточащие ноги, доставила некое облегчение. Вместе с этим к ней вернулось кое-что ещё — сила, которую не могла бы ей восстановить аура.       — Пошла! — сказал второй охранник и толкнул её. Она едва не повалилась наземь обратно. Её ноги были ватными. Куда делись кости в её ногах? Почему она не могла нормально ходить?       Спустя пару шагов, однако, её стало понемногу отпускать. Ей стало полегче, когда она чуток задвигалась, чтобы нужным образом расставить ноги и выпрямиться. Это не назвать было чем-то изящным, но, вот, как было, так было.       Они завернули за угол и Руби оцепенела. Вот он, стоял, ждал её. Её руки затряслись, хотя она не заметила. Всё, что она чувствовала — страх. Что он хотел от неё на этот раз? Девушка сделала шаг назад и уперлась в грудь одному из охранников. Это не могло происходить наяву. Охранник пихнул её вперед, тем самым приблизив... к нему. К горлу подкатила желчь, если бы эти последние двадцать четыре часа она хоть что-то ела, то извергнула бы всё из себя тут же. А вот Роман... он ухмыльнулся и подошёл.       Послышался громкий взрыв, земля затряслась.       — Это ещё что? — спросил Роман, оглядываясь.       Охранник, что держал Руби, пожал плечами.       — Не разберётесь сами? — продолжил он, направив оружие на девушку. — Я тут кое-чем занят.       Охранник отпустил Руби и сделал шаг.       Ещё один взрыв, теперь уже ближе. Земля опять затряслась и Руби в который раз едва не потеряла равновесие. Роман же, однако, развернулся к источнику звука.       — Да что тут вообще происходит?! — заорал он.       Там, вдалеке, фавны убегали от того, что вызывало все эти взрывы. Руби прищурилась, надеясь, что это то, о чем она подумала.       Так и есть. Вот они, вышли из-за угла, следом за Цваем и Ублеком. И Янг была с ними. Самые разные эмоции загорелись в ней и наполнили всю ту пустоту, что зияла в ней с той самой ночи с Романом. Теперь у неё появилась цель. Добраться до своей команды.       Собравшись с мужеством, Руби прыгнула. Было приятно отпихнуть Романа с пути, хоть и немного страшновато. И хотя в как таковой физический контакт с ним она не вступила, малейшего прикосновения было достаточно, чтобы всё внутри сжалось. Всю неприязнь и ненависть, что скопилась в ней после той ночи, она выплеснула, оттолкнув его в сторону. Торчвик упал наземь, а она продолжила движение.       — Убейте её! — послышался его крик, но она всё равно не остановилась. Вот она, Янг. Нужно было добраться до Янг.       Дистанция, что отделяла её и сестру, казалась нескончаемой. Руби окружили выстрелы. Рядом взорвался небольшой ящик, но ей было наплевать. Она не могла думать ни о чем, кроме сестры.       И, наконец-то, она бросилась к ней на руки. Не успела она остановить себя, как оказалась на коленях и залилась слезами.       — Сестра, — повторяла она. — О, сестра, спасибо тебе.       — Руби, — сказала Янг, обеспокоенная. — Что случилось? Ты в порядке?       Что случилось? Руби заговорила, сама того не подозревая.       — Я... Нет! Он...       Но она не могла собраться духом и вслух сказать о том, что произошло прошлой ночью. К счастью или нет, ей и не пришлось этого делать.       — О Господи... — послышался голос Ублека. Руби в стыде опустила голову, пока её команда рассматривала её не до конца вылеченную спину.       Наступила тишина, пока команда переваривала, что видела. Это продлилось всего секунду.       — Он это сделал? — спросила Вайсс, почти неслышно.       — Да, он... — Руби вытерла слёзы, — ... он хотел узнать где вы. Но я не сказала.       Руби осознала, что не может смотреть на свою команду. Хорошо, что они не видели всех её шрамов... Невыносимо было думать о том, что они могли увидеть её в таком состоянии, Руби, их лидера, искалеченной и раненой до невозможности. Она была рада тому, что они не могли читать её мысли. Вряд ли она бы это выдержала, узнай они о её большом позоре.       Она почувствовала, как тело Янг закипело от ярости. С другой стороны, послышался холодный голос Блейк.       — Я убью его.       — Нет, он мой! — ответила Янг, глаза её загорелись красным.       Поезд подле них начал движение. Видимо, перед лицом нескольких опытных бойцов, Роман решил, что лучше всего будет отступить.       — Ребята! — вспомнила вдруг Руби. — У них на этом поезде оружие! Паладины и всякое такое!       — Что же нам делать? — спросила Вайсс, пока Руби собиралась с духом.       Несколько раз глубоко вздохнув, она поднялась на ноги. Блейк подала ей Кресент Роуз, от чего стало спокойнее. Теперь, Руби была вооружена, а Роман спасался от её команды бегством.       — Остается лишь одно, — сказала она, пытаясь войти в роль лидера обратно. Разваливаться сейчас она не могла. Впереди их ждала миссия. — Нужно остановить этот поезд.